響馬 第 五 章 除惡務盡
看看已近裕記商行了，門口看駱駝的兩個人看見了他，霍地站了起來，一個轉身奔進了裕記商行，一個竄過來拉住了馬︰「你可回來了，九爺差點兒沒急死。」
快馬張道︰「我差點兒沒讓人整死。」他翻身下了馬。
那人過來就要扶他，快馬張抬手一攔道︰「別，能騎馬我還不能走路？你拉馬吧。」他徑自往里行去。
進了裕記商行，里頭一涌迎出來好些個人，是何九如跟駝隊的弟兄，還有裕記商行的巴管事跟那位紅衣大姑娘。
一見他這付模樣，大夥兒臉上都變了色，何九如上前扶住了他，道︰「快馬，你怎麼樣？」
快馬張笑道︰「不礙事，九爺，我還能回來就死不了。」
巴管事道︰「老九，先讓快馬在這兒坐坐。」
何九如道︰「還是里頭坐去吧，沒听那兩位要問話麼？」
快馬張道︰「哪兩位？」
何九如遲疑了一下，轉望巴管事道︰「大哥，我看還是您說吧。」
巴管事老臉上沒什麼表情，把費慕書到裕記商行來伸手管事，駱掌櫃向官家密報，以及跟青龍坡妥協的經過，說了一遍，最後說道︰「費慕書不是個等閑人物，小衙門頭的怕扎手，把事兒往上報，如今行宮侍衛營里來了兩個人正這兒問話呢？可巧你回來了，所以那兩位等著問你呢。」
快馬張靜靜听畢，倒抽了一口冷氣，道︰「天爺，他，他是費慕書……」
巴管事目光一凝，道︰「怎麼？快馬，你也見過他了。」
快馬張忽然臉色一變，扭頭就往外走。
巴管事一怔道︰「快馬，你干什麼去？」
快馬張跟沒听見似的，仍然往外走。
何九如追上去拉住了他，道︰「快馬，你要上哪兒去？」
快馬張回過身寒著臉道︰「九爺，我不干了，我這就回張家口去，這踩路打前站的事兒，您就另請高明吧。」
何九如一時沒明白，呆了一呆道︰「這是為什麼？費慕書早就走了。」
快馬張冷冷一笑道︰「九爺，您當我是怕費慕書，您錯會了我的意思了，砍掉腦袋碗大個疤，就是再狠的人也只能拿走我一條命去，我有什麼好怕的。我告訴您吧，不是費慕書，我這條命就擱在青龍坡了，人家挑了青龍坡的柳子救了我，還一路送我到城門口，二話沒說就走了，人家為咱們張家口來的駝隊踩平了這條路，咱們卻把人家和盤托給官家，我心里難受，沒臉再在江湖上跑了，不回張家口去還等什麼？」
何九如怔住了，老臉上掠過了幾次抽搐，巴管事的臉色突然間也陰沉了不少。
快馬張說完了話，扭頭就要走。
「快馬，你等等。」紅衣大姑娘突然開了口。
快馬張回過身來道︰「駱姑娘你還有什麼事兒？」
紅衣大姑娘道︰「你對，你該走，咱們這些人平日自以為多正派多英雄呢，今天卻干出這種恩將仇報，以怨報德的事兒來，丟人死了。讓我問你幾句話之後，你走你的，索命飛刀馬七那幫人呢？」
快馬張道︰「死了，讓費慕書一腳踹死了。」他把費慕書端死索命飛刀馬七的經過，也就是費慕書救他的經過說了一篇。
听畢之後，紅衣大姑娘緊接著又問道︰「費慕書人呢？」
快馬張道︰「走了，人家沒說地兒去處，我也沒便問。」
紅衣大姑娘冷笑一聲道︰「看咱們怎麼還這筆債，快馬，你走吧。」
說完了這話，她轉身往里去，快馬張要走。
巴管事伸手攔住了紅衣大姑娘，同時喝道︰「快馬，你不能走。」
快馬張道︰「巴爺，我怎麼不能走？」
巴管事道︰「里頭那兩個吃公事飯的，知道你回來了。」
快馬張道︰「知道我回來了又怎麼樣，我不想見他們，難道犯法？」
巴管事道︰「快馬，大夥兒都是多少年的朋友，你得為裕記商行想想。」
快馬張冷笑一聲道︰「巴爺，恕快馬張說一句設分寸的話，這年頭交朋友讓人寒心，不沖著裕記商行我還不走呢。」
他轉身要走，巴管事陡然喝道︰「站住。」
這一聲沉喝震得人耳鼓嗡嗡作響，快馬張腳下不由停住了。
巴管事冰冷說道︰「我也知道駱掌櫃這一步走得不對，可是姓費的他畢竟是個響馬。」
快馬張霍地轉過了身，道︰「響馬？人家哪一點像響馬，人家行的是俠，仗的是義……」
巴管事道︰「那只你一個人踫見了，別人沒踫見，駱掌櫃為的是你們拉的這一趟貨，也為今後不斷北來的張家口駝隊，姓費的他在江湖上的名聲，在咱們沒踫見他之前是怎麼樣的，你我都明白，你能怪駱掌櫃的麼？」
快馬張嘴張了幾張，卻沒說出話來。
事實上巴管事說的也是理，固然，恩將仇報，以怨報德是最令人不齒的，可是羊群里來了個披著狼皮的羊，在沒掀開那張狼皮看清楚之前，誰也不敢不防著點兒。
巴管事道︰「你對駱掌櫃的不滿，我也不能說是你的不是，因為你受過費慕書救命之恩，只是勢成騎虎，在這節骨眼兒你不能一發火兒扭頭就走，好歹你進去應付那兩個吃公事的，就算看我姓巴的這張老臉。」
快馬張遲疑著沒說話。
何九如道︰「快馬，我不勉強你。」
快馬張一點頭，道︰「好吧！巴爺，我跟您進去一下。」
巴管事轉眼望著大姑娘，正色說道︰「明珠，你爹做的對不對，自有公論，可是你是個做女兒的，你不能在這節骨眼兒上給你爹惹麻煩，你懂不懂？」
紅衣大姑娘頭一低，沒說話。
巴管事轉眼一掃，道︰「看駱駝的留下，其他的都跟我進去。」轉身先往後行去。
到了後頭，弟兄們都留在了外頭，巴管事帶著快馬張進了小客廳，何九如跟大姑娘尾隨在後頭。
駱掌櫃在里頭陪著兩位客人，兩位客人穿的是清一色的藍緞子長袍，腰里都鼓鼓的。
兩個人都是三十歲年紀，一個中等身材，一臉的驕狂色，另一個個子高高的，挺白淨，唇上還留著兩撇小胡子，臉上老掛著笑意，但讓人覺得他透著陰騖。
駱掌櫃一見快馬張，霍地站了起來︰「快馬……」
巴管事拿眼色攔住了他，近前一拱手道︰「甘爺，趙爺，這就是快馬張。」
兩個客人四道目光一掃快馬張，小胡子含笑問道︰「你就是快馬張？」
快馬張臉上沒一點表情，道︰「不錯，我就是快馬張。」
姓甘的小胡子一抬眼道︰「他的傷不輕，哪位拿把椅子讓他坐下。」
巴管事忙拉過一把椅子放在快馬張身後。
姓甘的小胡子抬了抬手道︰「你坐，坐下說話。」
快馬張沒客氣，立即坐了下去。
姓甘的小胡子看了他一眼，目光有點異樣，可是臉上笑意不減，道︰「你從哪兒回來的？知道他們窩在哪兒麼？」
「我從青龍坡回來的，他們的柳子就在青龍坡上。」
姓甘的小胡子轉望駱掌櫃道︰「知道他們的窩在哪兒就好辦了，駱掌櫃的可以放心，這件事我們自會交給有關衙門辦，你是知道的，這種雞毛蒜皮小事，我們侍衛營不管。」
駱掌櫃忙賠笑說道︰「是，是，是。讓您二位費神，勞您二位的大駕了。」
姓甘的小胡子道︰「這倒也沒什麼，你駱櫃的報了案，說費慕書在承德城里出現。費慕書是個大響馬，他要是真在承德城里出現，那就是他越了獄，這不是等閑小事，我們侍衛營不能不管。」
快馬張道︰「費慕書這個大響馬把青龍坡上的柳子挑了，為往來的駝隊踩平了這條路，也讓官家省了事兒。」
姓甘的小胡子目光一凝道︰「你怎麼知道費慕書……你踫見他了？」
快馬張道︰「要不是費慕書挑了青龍坡的柳子，我還回不來呢！」
那中等身材漢子目光一凝道︰「听你的口氣，好像費慕書行俠仗義做了件好事兒？」
快馬張道︰「這話我不敢說，不過費慕書為往來的駝隊踩平了這條路，也讓官家省了事是實。」
中等身材漢子臉色一變，就要發作。
姓甘的小胡子一抬手道︰「慢著。讓我問清楚，快馬張，你怎麼知道挑青龍坡柳子的是費慕書？」
快馬張道︰「我在青龍坡上听說他姓費，回來一進門又听說承德城來個好管閑事的費慕書，挑青龍坡上柳子的，不是費慕書是誰？」
姓甘的小胡子點了點頭道︰「這麼說他確是費慕書了。」
中等身材漢子道︰「費慕書他往哪兒去了，現在在什麼地方？」
快馬張道︰「瞧您問的，這我怎麼知道。」
中等身材漢子道︰「你不知道誰知道？」
快馬張頂撞的道︰「費慕書他自己知道，您何不問他去？」
中等身材漢子一巴掌拍在茶幾上，「叭」地一聲把茶杯震掉了一個，碎了，茶濺得到處都是︰「你這是什麼意思？」
駱掌櫃忙站起來賠笑說道︰「趙爺，趙爺，您千萬別在意，他天生一張笨嘴不會說話，您看兄弟我的薄面多擔待。」轉望快馬張，拉下臉來叱道︰「快馬，你怎麼跟趙爺這麼說話。」
快馬張道︰「駱掌櫃，我不會說好听的，我說的是實情實話。」
駱掌櫃的臉色一變道︰「你怎麼還……」
姓趙的漢子霍地站了起來，冷笑說道︰「說什麼天生一張笨嘴，不會說話，分明是費慕書的同黨，駱掌櫃的，這個人我要帶走。」
駱掌櫃的臉色又一變急道︰「趙爺，您……」
快馬張也站了起來道︰「趙爺，這可不是等閑事，您可別亂給人扣帽子。」
姓趙的漢子厲喝說道︰「我就給你扣帽子，你怎麼樣？跟我走。」抬手劈胸抓了過去。
巴管事一步跨到，橫身一攔道︰「趙爺，您先請消消氣……」
姓趙的漢子怒喝說道︰「閃開。」翻腕往巴管事胳膊扒去。
巴管事雙眉一揚，抬手一擋，姓趙漢子的腕脈正踫在他的手腕子上，整條右臂一麻，立即無力垂了下去。
姓趙的漢子勃然色變，叫道︰「好啊！沒想到裕記商行里竟有這麼多費慕書的朋友，難怪費慕書越獄之後會跑到承德來，人走了報案，這分明是跟官家耍虛相。」
姓甘的小胡子站起來伸手攔住了他，道︰「老趙，你怎麼一竿子打翻一船人，誰幫響馬說話應該找誰才是，你先消消氣，這件事讓我來辦。」
他當即轉望駱掌櫃道︰「駱掌櫃，費慕書原是個大響馬，如今又是個越獄的逃犯，凡是沾上他的人是什麼罪，駱掌櫃的你一定明白，這件事你看怎麼辦？」
駱掌櫃憶道︰「甘爺，誤會，這全是誤會。」
姓甘的小胡子笑笑說道︰「最好是誤會，駱掌櫃的你原是安善良民，殷實商人，尤其你有家有業，應該不會沾這個，那太犯不著，是不是？」
駱掌櫃忙道︰「是，是，是。您說的是，我們都是吃辛苦飯的。」
姓甘的小胡子道︰「別我們我們的，我信得過駱掌櫃你，可信不過這位快馬張，我想請他跟我們到營里去一趟，駱掌櫃的你諒必不會反對吧？」
駱掌櫃道︰「甘爺，您……」
姓甘的小胡子道︰「駱掌櫃的，承德是個什麼所在你清楚，城里要是窩著大響馬的同黨，萬一出點亂子，兄弟我知情不報擔不起這個責任，革職事小，掉腦袋事大……」
駱掌櫃的忙道︰「甘爺，有什麼話咱們坐下慢慢談，好不？」說著，他一手讓座，一手拉著姓甘的小胡子硬往下拉。
姓甘的小胡子道︰「駱掌櫃，別的事都可以商量，這種事兄弟我可不敢徇私。」
說歸這麼說，他畢竟還是坐了下去。
只坐下去便好辦，駱掌櫃何許人，這還能看不出來，當即沖巴管事一遞眼色道︰「大哥，您跟老九先帶著快馬張出去坐會兒，別讓甘爺趙爺看著生氣。」
巴管事臉上沒半點兒表情，扶著快馬張轉身往外行去，何九如也一頭跟了出去。
這當兒，這位老江湖心里是夠難受，夠悲憤的，可是人家是吃糧拿俸的官家人，胳膊別不過大腿，只要還打算在這條路上討生活，就得忍著點兒，所以他只好認了。
都出去了，大姑娘一個人自然待不下去，沒好氣的一扭身也出去了。
姓甘的小胡子倏人一笑道︰「老趙，看起來裕記商行的人，對咱們哥兒倆，多少都帶著點兒敵意，不知道是怎麼回事兒，真讓人納悶。」
姓趙的漢子冷哼一聲，道︰「這還用說麼，想想也明白，我看咱們哥兒倆趁早走吧，走遲了說不定會讓人押在這兒。」
駱掌櫃一邊跟去關門，一邊道︰「沒這事兒，沒這事兒……」
回過來往下一坐，道︰「您一位太會說笑了，問遍承德城，誰有這個膽？」
姓趙的漢子道︰「別人還真沒這個膽，駱掌櫃你這裕記商行里養著不少深藏不露的高手，那可就要另當別論了。」
駱掌櫃賠著笑道︰「趙爺，您別嚇人好不……」
手往懷里一掏，手里多了一樣東西，那是一個薄薄的紅封套。他往姓甘的小胡子手里一塞，賠著笑臉道︰「這是一張一千兩銀子的銀票，不成敬意，算兄弟一點小意思。」
姓甘的小胡子臉色一變，抬手一擋，道︰「駱掌櫃，你這是什麼意思，行賄你找錯了對象，侍衛營里可沒敢拿這個的人。」
駱掌櫃忙道︰「甘爺，您怎麼這麼說，行賄，駱某人哪有這個膽哪，即使我有這個意思，那也得看對誰，是不是？對您二衛，我絕不敢，兄弟我高攀，咱們交個朋友，這就算兄弟我請二位吃喝一頓。」
姓甘的小胡子霍地站了起來，望著駱掌櫃道︰「你這是承認跟費慕書有關系？」
駱掌櫃跟著站起，哎喲一聲，道︰「甘爺，您怎麼這麼說，兄弟哪是這意思。」
姓甘的小胡子冷笑一聲道︰「光棍眼里揉不進一粒砂子，這種事兒我姓甘的見多了，要不是這麼回事，你駱掌櫃不會花一千兩銀子行賄。駱掌櫃，費慕書是個大響馬，又是個越獄的死囚，休說是一千兩，就是一萬兩我也不敢要，這件事兒我絕不敢有一點徇私……」
駱掌櫃會錯了意，表錯了情，手里捏著那個紅封套，塞，塞不出去，收，收不回來，好不尷尬。
只听姓甘的小胡子冷笑一聲又道︰「駱掌櫃，你可是真人不露相呀，我還一直拿你當安善良民，殷實商人看呢，我走了眼了。不過還好，人總算沒走掉，駱掌櫃，你，還有你裕記商行那位管事跟那個快馬張，都跟我們倆到營里去一趟吧。」
駱掌櫃忙道︰「甘爺，這可是天大的誤會，天大的冤枉，我只是因為快馬張不會說話，得罪了兩位，一點小意思給二位賠罪……」
姓甘的小胡子冷笑一聲道︰「事到如今，你也用不著再辯了。我姓甘的江湖跑的日子久，在官家也待了不少日子，這雙招子雪亮。我只有一句話，你們人多，我們人少，要嘛你，就把我們倆放倒在這兒，要不然你三個就乖乖的跟我們倆走。」
說話到這兒，他飛快地掃了姓趙的漢子一眼。
姓趙的漢子輕咳一聲道︰「老甘，你平平心，靜靜氣，坐下來慢慢說好不？」
姓甘的小胡子眼一瞪道︰「怎麼？臘月的蘿卜，你動（凍）了心了？你愛這個，你拿。
我不要，我不愛這個。」
姓趙的漢子沖駱掌櫃一呶嘴，道︰「駱掌櫃，咱倆里間談談去。」他站起來拉著駱掌櫃就要往里間走。
北牆上有扇門兒垂著簾兒，原是供客人歇息用的。
姓甘的小胡子伸手一攔道︰「老趙，你要帶他上哪兒去？」
姓趙的漢子抬手扒開了他的手道︰「放心，走了駱掌櫃你找我要就是。」拉著駱掌櫃往那扇門行去。
進了里間，姓趙的漢子拉著駱掌櫃往炕上一坐，低聲說道︰「駱掌櫃，不是我說你，你怎麼這麼糊涂跟他來這個，這不等于把事往自己身上攬麼？」
駱掌櫃苦笑說道︰「趙爺，我沒別的意思。」
姓趙的漢子道︰「或許你沒別的意思，可是你不能怪人家不往別處想。駱掌櫃，設使今兒個你跟我們易地而處，你也會這麼想。因為這不是別的事兒，我們倆沒插手便罷，既然插了手，萬一出點兒紕漏，掉腦袋的是我們倆……」
駱掌櫃道︰「這個我知道，可是……」
姓趙的漢子一抬手道︰「你別打岔，听我說，現在老甘他認定你跟姓費的有關連，這件事很麻煩，要是讓他把你往營里一帶，你就甭想再出來了，你的家，你的這點基業也就全完了……」
駱掌櫃雙眉一揚，道︰「趙爺，這話就不對了，無論到哪兒總得講個理，不能說因我駱某人表示一點心意，就給我扣上這頂帽子。」
姓趙的漢子微微一笑道︰「錯就錯在不該對他表示這點心意，他根本看不上這個，他現在認定了你跟姓費的有關聯，試問官家是听你的，還是听他的，胳膊別不過大腿，為了你駱掌櫃的家，你的基業，何不放聰明點兒忍忍。」
駱掌櫃道︰「我駱某人不是不能忍事的人，可是我不知道該怎麼做。」
姓趙的漢子道︰「事到如今只有一個辦法，話說在前頭，我這可是完全為駱掌櫃你著想，願不願在你，你可別不識好人心……」頓了頓，道︰「駱掌櫃，老甘這個人什麼都好，只有一宗短處，其實說起來這也不能叫短處，哪個男人家不喜歡這調調兒，你我都不例外，只不過好的程度有別而已。」
駱掌櫃目光一凝，道︰「趙爺，您是說……」
姓趙的漢子咧嘴一笑道︰「知己知彼才能百戰百勝，這跟治病一樣，要對癥下藥才能奏效，酒色財氣之中，老甘他獨好那第二樣。」
駱掌櫃道︰「那容易，我馬上讓人去叫兩個去。」
姓趙的漢子笑道︰「駱掌櫃，你是個挺上路的人，怎麼淨說不上路的話，老甘他不貪財，腰里可並不是沒有這幾文，他要玩兒隨時自己會去，還要你這麼費心為他張羅？」
駱掌櫃道︰「您剛才不是說……」
姓趙的漢子道︰「我說他好那個色字，可不是指堂子里的那些姑娘，那些破鍋破盆兒他根本看不上眼，你低估了他的眼界了。」
駱掌櫃道︰「那您是指……」
姓趙的漢子皺皺眉，遲疑了一下道︰「本來這話我是不好出口的，可是無功不受祿，拿人錢財，與人消災，為了駱掌櫃你的家，你的基業，我也就顧不了那麼多了。駱掌櫃，你不有個現成的標致大閨女麼？」
駱掌櫃勃然色變，霍地站起，道︰「趙爺，您這是什麼話？」
姓趙的漢子跟著站了起來道︰「我話還沒說完呢，瞧你。我沒別的意思，只是要你的閨女在他身上下點功夫，只要你閨女機靈點兒，還會吃什麼大虧？」
駱掌櫃冷冷一笑道︰「謝謝您的好意，這種事我辦不到。」
姓趙的漢子聳聳肩，一搖頭道︰「我原說過，願不願在你，既然你不願意，我也不能勉強，那就只有由你了，不過我仍要說一句，一旦你駱掌櫃進了侍衛營，家毀了，基業也完了，到那時候你的閨女吃的苦，受的難會更大，你自己琢磨琢磨看是不是，小虧可以保長遠的大平安，何樂而不為喲！嗯。」
說完了話，他轉身要往外去。
駱掌櫃臉上飛快掠過一絲異色，道︰「趙爺，您慢點兒。」
姓趙的漢子回過了身，可是沒說話。
駱掌櫃道︰「可否給我一晚上工夫讓我考慮考慮，也好讓我問問我的女兒。」
姓趙的漢子倏然一笑道︰「這還有什麼好考慮，什麼好問的？小虧、大虧只這麼兩樣，總得選一樣……」
駱掌櫃道︰「話不是這麼說，女兒雖然是我的，可是這種事兒我也得听听她的意思，她願意，那是最好不過，她要是不願意，我也只有忍了，以後的苦，以後的災難也只有讓她去受了。」
姓趙的漢子深深地看了他一眼，奸滑一笑，點頭說道︰「好吧！咱們這就出去，什麼都別提，讓他知道恐怕就不靈了，這件事讓一我來安排，明幾個一早我來听信兒。成，咱們有成的路。不成，咱們有不成的路。走吧，出去吧！」
他掀簾先走了出去。
到了外間，姓甘的小胡子劈頭就道︰「老趙，你干什麼去了？」
姓趙的漢子一搖頭道︰「你不用問，今個兒天已經晚了，好歹讓他們三個在家里舒舒服服待一夜，一切明兒個再說。」
姓甘的小胡子皺眉道︰「一切明兒個再說，那怎麼行？」
姓趙的漢子一拍胸脯道︰「我保他三個，行麼？」
姓甘的小胡子臉色一變，道︰「你保他三個，你受了他三個多少好處，你不要腦袋，我還想多活幾年呢。」
「好了，好了。」姓趙的漢子過去拉住了他，道︰「要是走了他三個，你拿我姓趙的抵，行了吧。多少年的老朋友，老兄弟了，我還會坑你害你不成，走吧，走吧。」
姓甘的小胡子直掙扎，直嚷嚷，和似乎他沒姓趙的勁兒大，到底讓姓趙的弄走了。
出了門，往條小胡同里一拐，姓甘的小胡子沖姓趙的漢子伸出了手。
姓趙的漢子伸手把他的手撥開了，道︰「少來這一套，你落人，我落財，等把大宗的弄到手，咱們再分不遲。」
姓甘的小胡子笑了。
姓趙的漢子擺了擺手，道︰「你回去吧，我在這兒待一會兒，叫幾個來換我，別他娘的讓我在這兒耗到半夜。」
姓甘的小胡子沒說話，帶著笑走了。
巴管事、何九如還有大姑娘進了小客廳。
駱掌櫃的臉直發白。
巴管事進門就問︰「這兩個家伙唱作俱佳，您給了他們多少？」
駱掌櫃的沒答話，沖大姑娘一擺手道︰「明珠，你回後頭去，我跟你大爺、九叔商量點事兒。」
大姑娘駱明珠道︰「什麼事兒，我不能听麼？」
駱掌櫃臉色一變，但旋又柔聲說道︰「听話，等我跟你大爺、九叔商量好後再告訴你。」
駱掌櫃對人一向客氣，可對自己的女兒從沒這麼客氣過，駱明珠有點詫異，可是她畢竟沒再多說一句就出去了。
駱明珠的步履聲听不見了，駱掌櫃的一抬手道︰「大哥、老九，咱們坐下說。」
三個人落了座，駱掌櫃目光一凝，望著何九如道︰「老九，我不留你了，最好你能帶隊馬上離去。」
何九如一怔道︰「怎麼了，宏琛？」
駱掌櫃勉強一笑道︰「沒什麼，承德城我住膩了，你們走了之後，我也要收拾收拾關了裕記商行趁夜上路。」
何九如臉色一變道︰「你不是已經把他們打發走了麼？」
駱掌櫃道︰「走是走了，可是我擔心花這點兒錢只能消這一陣子災，我不能不為以後著想。」
何九如道︰「這叫什麼話，難道就沒王法了？」
駱掌櫃道︰「王法倒是有，我怕胳膊別不過大腿，不要再說什麼了，趕快帶隊走吧。」
何九如還沒有說話，巴管事突然說道︰「東家，到底是怎麼回事兒？」
駱掌櫃微一搖頭道︰「不急，大哥，等老九走了再說不遲。」
何九如揚眉說道︰「宏琛，咱們是多年的老朋友，水里也好，火里也好，要進咱們一塊兒進，要出咱們一塊兒出，你要是不讓我知道究竟是怎麼回事兒，我不走。」
駱掌櫃苦笑道︰「老九，你這是何苦，反正咱們都要走……」
巴管事道︰「東家，就是天大的事兒，你也該說個清楚。」
駱掌櫃道︰「大哥，怎麼您也……」
巴管事道︰「老九是咱們多少年的老朋友了，別拿他當外人。」
駱掌櫃道︰「我沒有拿他當外人……」
何九如道︰「那就說。」
駱掌櫃沉默了一下，一點頭道︰「好吧，我說。」
他把剛才的情形從頭到尾說了一遍。
听完了他這番話，巴管事跟何九如臉是都變了色，巴管事怒笑一聲，道︰「好嘛，主意竟動到了明珠的頭上了，他做夢，我姓巴的倒要看看他們能動哪一個？」
駱掌櫃道︰「大哥，這口氣我能忍，可是我知道，胳膊別不過大腿，好漢比吃眼前虧，我只有忍了，我打算找個地兒安頓好明珠以後，我再折回來……」
巴管事一拍座椅扶手，「啪」的一聲，那根座椅扶手硬讓他拍斷了，旋即他目光一凝，道︰「東家，不是我說您，這都是您惹來的麻煩，本想圖個平安的，現在好，反而……」
駱掌櫃道︰「大哥，事大如今，您還說這個干什麼，我知道我走錯了，可是……」
他嘆了口氣，住口不言。
何九如這時開了口，說道︰「宏琛，你真打算走了？」
駱掌櫃道︰「老九，你說，我不走行麼？」
何九如臉色凝重，道︰「我不勸你留下，也不勸你跟他們斗，好漢不吃眼前虧，雞蛋踫石頭，那是大不智，我勸你走。留得青山在，不怕沒柴燒，別拉馬套車的，那太顯眼，我去讓它們把貨擠擠，騰出幾匹駱駝來，你去收拾收拾，咱們這就走，離承德遠一點兒再找個安穩地兒打尖歇腳。」
他站起來就要往外走。
巴管事伸手一攔道︰「慢點兒，老九，你派個出去看看貨，招子往四下多掃動一下，叫他機靈點兒。」
何九如一怔，駱掌櫃臉色一變，道︰「大哥，您是說……」
巴管事道︰「讓老九派個人出去看看再說。」
何九如定了定神，邁步走了出去。
駱掌櫃一咬牙，道︰「要真是讓您料著了，我就拼了他們。」
巴管事神色冰冷，沒有說話。
轉眼工夫之後，何九如一步跨了進來，道︰「姓趙的在對街廊檐下。」
駱掌櫃霍地站了起來，臉煞白，道︰「我拼了。」
巴管事伸手一攔，道︰「老九，只有姓趙的一個麼？」
何九如道︰「只看見他一個，就算還有，咱們也不認識。」
巴管事道︰「說的好，咱們就跟他們比比高下，東家，你去找明珠去，別跟她說什麼，點了她穴道交給老九，讓老九把她裝進口袋里，扛出去往駱駝身上一放拉隊就走，還有快馬張，老九你自己去辦，也要如法炮制，行里的人跟著駝隊走，等駝隊一動，我跟東家一塊兒出門引開他們，咱們在凌南城外見，只等一天，過了時候誰也不用再等誰。行了，咱們分頭辦事去吧，我去收拾收拾該帶的，一個也不便宜他們。」
說完了這話，三個人先後出了小客廳。
承德城是進出關必經的大地方，本就非常繁華熱鬧，再加上是行宮所在地，就更顯得它繁華熱鬧了。
凡是繁華熱鬧的地兒總少不了招商個棧，酒樓，茶館兒。
反過來說，如若沒有這些行業，這個地兒上也繁華熱鬧不起來了，只有這些地方才是顯示繁華熱鬧的地方。
離北城不遠處有個茶館兒，店面挺大，臨街擺著十幾二十張桌子，靠里還有隔成一間一間的雅座兒。
外頭這十幾二十張桌子上，下棋聊天的多，靠里那隔成一間一間的雅座兒就不同了。一陣陣的管弦絲注，一陣陣的大鼓小曲兒，要什麼有什麼，熱鬧極了。
你瞧，外頭這十幾張桌子上，還有那閉著眼搖頭晃腦，手在桌子上打板的呢。
有這麼一間里有這麼三個人，兩個坐著，一個站著。坐著的兩個，靠東邊的一個，是個穿長袍的中年漢子，瘦瘦的高高的身材，凹楮，鷹鼻，薄唇，臉嫌白了些，不是白淨，是白滲滲的，眉宇間透著一股子冷意。
靠西邊的一個年紀大些，是個頭戴小帽的瘦老頭兒，穿著挺干淨，左腿上墊著個布滿垢膩的藍布琴套，琴套上是把胡琴，右受握著弓子，一把胡琴正拉得如火如荼。
站著的那個，在兩人中間，兩手合在一起搓弄著，是耍手銬上的練子的身段，嘴里唱的是秦瓊發配，男起解，咬字運腔，氣口吞吐頗見功力。瘦老頭兒的一把胡琴更是襯得嚴絲合縫，滴水不漏。
一曲既罷，瘦高個兒舌綻春雷，一聲采震得人耳鼓嗡嗡作響，接著就是一陣巴掌。
秦二爺側轉身沖瘦高個兒拱拱手，笑著說道︰「畢爺，見笑，見笑。」
瘦高個兒這當兒早把胡琴套進了那個藍布套里，兩手正拿條手巾使勁擦著，他接口說道︰「麻子的老生戲越來越見功力了，有道是力巴看熱鬧，行家看門道，外行用不著說，這種功力就是內行里也不所見，您說是不是，畢爺？」
這位秦二爺臉上有顆麻子。
畢爺一點頭，剛要接話。
珍門簾兒一掀，進來個夥計，手里拿張紙條兒，進門直奔畢爺面前，欠身、哈腰，雙手把紙條兒送了過去。
畢爺微微一愕道︰「這是干什麼？」接過紙條兒一看，他眉鋒微微一皺，道︰「這個人我不認識啊……」抬眼問道︰「人呢？」
夥計哈腰賠了個笑，道︰「回您，就在對面兒。」
畢爺遲疑了一下站了起來，道︰「兩位坐會兒，我去看看。」
秦二爺跟瘦老頭兒齊一欠身道︰「您請便。」
夥計掀起門簾，畢爺邁步行了出去，夥計緊跨一步到了對面，掀起對面一間的門簾，畢爺昂然走了進去。
這一間里只有一個人，是位英挺黑衣客，桌上一壺茶，兩個茶杯，左邊是頂寬沿大帽，右邊是根馬鞭。
畢爺進門，黑衣客站了起來，道︰「可是畢兄當面？」
畢爺有一雙銳利目光，上下一打量黑衣客道︰「不敢。正是畢某人，恕畢某眼拙……」
黑衣客一抬手道︰「坐下談。」
畢爺沒猶像，走過來在黑衣客對面坐了下來。
黑衣客拿起茶壺給畢爺倒了一杯，放下茶壺順手把那杯茶推了過去，茶杯到了畢爺面前，茶杯旁邊多了一塊四角方方的小銀牌，上頭鐫著一條龍。
畢爺一怔，旋即笑了︰「原來是一家人，從哪兒來？」
黑衣客兩手一捏又把那塊銀牌藏回了袖里，收回手道︰「京里。中堂讓我來看看畢兄，有件事兒順便要畢兄助一臂鼎力。」
畢爺道︰「好說，自己人何必客氣，中堂交待的就是令諭。兄弟赴湯蹈火在所不辭。」
黑衣客一抱拳道︰「那我就先謝了，請問畢兄，行宮侍衛營里可有個姓這個姓的人？」
他沾些茶水在桌上寫了個「甘」字。
畢爺連猶豫都沒有猶豫就點了點頭，道︰「有的。」
黑衣客道︰「有幾個？」
畢爺道︰「只一個。」
黑衣客雙眉一揚道︰「那就是他了。」頓了頓道︰「京里得來的密報，行宮侍衛營有個姓甘的，是他的心月復……」他又沾些茶水在桌上寫了兩個字︰「蕷琰。」
畢爺臉色一變，道︰「真的？」
黑衣客道︰「他要是在這兒安插這麼個人，用心可知，中堂寧信其真，不信其假，所以派我來把他……」他把那個還沒干的「甘」字一指頭抹了去。
畢爺眉鋒為之一皺。
黑衣客道︰「畢兄可是有什麼顧忌？」
畢爺忙道︰「不。這有什麼顧忌，中堂的令諭就是自己親兄弟也得照辦，何況是個外人，只是他也在侍衛營當差。」
黑衣客淡然一笑道︰「畢兄也在侍衛營里當差，要是等他模清了畢兄的底，他可不會管畢兄在哪兒當差。」
畢爺臉色倏地一變，道︰「那麼？我能幫什麼忙？」
黑衣客道︰「很簡單，畢兄想法子把他引出來，把人指給我，其他的畢兄就不用管了。」
畢爺道︰「我跟他不怎麼熟。」
黑衣客道︰「畢爺總有跟他熟的朋友。」
畢爺道︰「這倒是有，什麼時候要？」
黑衣客道︰「自然是越快越好。」
畢爺道︰「咱們什麼地方見？」
黑衣客道︰「這家茶館兒畢兄熟不熟？」
畢爺道︰「熟，熟得很。」
黑衣客道︰「畢兄最好盡量少跟我踫面，什麼時候讓我上哪兒去，畢兄可以把話留在櫃台，從明兒個起，我會常到這家茶館兒來走動。」
畢爺一點頭道︰「那好，就這麼辦，老兄遠道而來，讓兄弟我盡盡地主之誼，咱們……」
黑衣客一抬手道︰「我心領了，畢兄，我剛說過，咱們最好盡量少踫面，等下回我再到承德再擾畢兄一頓吧！」
畢爺沉默了一下道︰「那兄弟我就恭敬不如從命了，容兄弟請教……」
黑衣客道︰「畢兄別客氣，我姓賈。」
畢爺站了起來一抱拳道︰「賈兄，那兄弟就先告辭了。」
黑衣客站了起來道︰「偏勞畢兄了。」
畢爺道︰「什麼話，這是兄弟份內的事，賈兄請留步。」
黑衣客一抬手道︰「我及門而止就是。」
畢爺沒再多說，轉身往外行去。剛到門口，他忽然回過身來道︰「對了，兄弟忘了問了，秦爺安好？」
黑衣客淡然一笑道︰「畢兄放心，我姓賈，人可假不了。」
畢爺赧然而笑，掀簾走了出去。
一腳剛跨出，他忽又停住了，眼望著茶館兒外道︰「巧了，賈兄快看，那就是他。」
黑衣客上一步凝目往外望去。
一個人從茶館兒門口過，高高的個子，白淨，穿一件藍緞子長袍，唇上還留著兩撇小胡子，挺瀟灑的。
黑衣客兩眼閃過一種令人心悸的異彩，道︰「中堂洪福，畢兄請吧。」
畢爺沒說話，邁步往對面走去。
黑衣客轉身走回桌前，伸手抓起大帽，馬鞭，丟下一塊碎銀又轉身走了出去。
出茶館兒再看，畢爺說的那個姓甘的已走出了幾丈之外，黑衣客把大帽往頭上一戴，提著馬鞭跟了過去。
姓甘的走起路來很瀟灑，腳下也很輕快，連頭都沒回一下。
黑衣客腳下比姓甘的略快一些，他逐漸地接近姓甘的，這當兒承德城的黑胡同多得很，他算準了時間跟距離，恰好在一條黑胡同口趕上了姓甘的，他叫了一聲︰「甘爺。」
姓甘的停步扭頭，黑衣客接著又是一句︰「我姓費，甘爺或許早把我忘了。」
姓甘的小胡子臉色陡變，他一句話沒說，抬手出拳，借著那一旋身之力一拳擊向黑衣客小骯。可是他已經慢了，早在他抬手出拳的當兒，黑衣客右手鋼鉤般五指已落在左肩井上，所以他的右拳剛擊出一半便悶哼一聲垂了下去。
這當兒換誰誰都知道不妙了，姓甘的小胡子更明白，街上到處有行人，他張嘴就要嚷嚷。
可是他仍沒能快過黑衣客，黑衣客的左手在他脖子前晃了一下，他嘴是張開了，可是沒能叫出聲來。
黑衣客含笑說道︰「甘爺，多少年不見了，咱們找個地方聊聊吧？」
他的右手扶在小胡子姓甘的左肩上，轉身往身邊那條黑胡同里行去，姓甘的小胡子一點異議也沒有，跟他一塊兒進了那條黑胡同。
進了那條黑胡同，往里走了丈許，黑衣客緊挨著牆根兒停了下來，道︰「甘爺剛才上哪兒去了，是喝酒去了，還是喝茶去了？」
姓甘的小胡子剛才喉結上挨了一指，沒能喊出聲來，現在能說話了，可是嗓子就啞了︰
「你，你恐怕認錯人了吧？」
「不會吧！」黑衣客道︰「要是我認錯了人，你怎麼一听說我姓費，就想給我一拳？」
姓甘的小胡子道︰「那……是這樣兒的，我听說費慕書越獄到了承德，剛才一听說你姓費，我馬上就想到了費慕書。」
黑衣客道︰「你沒有想錯，我是費慕書，你听誰說費慕書越獄到了承德？」
姓甘的小胡子道︰「這件事承德城的人都知道了……」
費慕書微微一笑道︰「大半是有人跑到你侍衛營密報的吧？」
姓甘的小胡子是個聰明人，這當兒他心里忽然一動，忙道︰「怎麼？您知道了？」
費慕書道︰「不錯，我知道了。」
姓甘的小胡子忙道︰「您可知道是誰跑到衙門去密告您的？」
費慕書道︰「當然知道，裕記商行的駱掌櫃，對麼？」
姓甘的小胡子道︰「對，就是他，這娃駱的是個奸商，根本就不是個好東西，您不知道，我們這些吃糧拿俸，身不由己的人，嘴里跟著嚷嚷拿響馬，其實心眼兒里沒有一個不仰慕您的……」
費慕書「哦」地一聲道︰「仰慕我會見面就給我拳頭吃麼？」
姓甘的小胡子一怔，旋即賠笑說道︰「這……您別見怪，這是一種下意識反應。」
費慕書道︰「好一個下意識反應。」
姓甘的小胡子勉強一笑道︰「真的，費爺，我說的是千真萬確的實話，大夥兒跟著嚷嚷拿響馬，那是不得已，其實大夥兒心眼兒里沒有一個不仰慕您的，就拿姓駱的密告您這件事兒來說吧，上頭把事情交下來，我們不能不辦，其實骨子里我們是整姓駱的……」
費慕書哦地一聲，詫問道︰「你們怎麼整姓駱的了？」
人到了這時候，求生的意念來得比什麼都強烈，人到了這時候也往往會糊涂，姓甘的小胡子居然開始表功了。他只以為這樣是幫費慕書出氣，會博得費慕書的一點歡心，一點獎賞，眼下只要能保住不死，其他的以後再談。
姓甘的小胡子把他的功表了一番，他還有一點明白，他保留了想要人家的閨女，他只說抓住了快馬張一句話，巴管事的出手，駱掌櫃的行賄，要把這三個弄進侍衛營里去好好整一番，然後再把它們趕出承德去。
靜靜听完了這翻表功，費慕書笑了，道︰「看來我該好好謝謝你。」
姓甘的小胡子忙賠笑說道︰「哪兒的話，哪兒的話，只要您知道我的心就行了。」
費慕書微一點頭，道︰「我本不知道，可是經你這一說我就知道了。」
姓甘的小胡子忙道︰「謝謝您，謝謝你。」
費慕書微一搖頭，冷笑道︰「你不用口頭上謝我，你要真有謝我的意思，就把她現在的所在告訴我。」
姓甘的小胡子一怔道︰「他，您是指……」
費慕書道︰「那個女人。」
姓甘的小胡子臉色一變，道︰「哪個女人？」
費慕書道︰「你要是跟我裝糊涂，那就不能算是謝我了。青龍坡上那位大當家的全都告訴我了。」
姓甘的小胡子道︰「青龍坡上哪個大當家的？您是指……」
費慕書道︰「你們該滅口而沒有滅口的那個人。」
姓甘的小胡子瞼色大變，道︰「他，他，他怎麼跑到青龍坡去上馬掛注了……」
費慕書道︰「沒想到吧，沒想到我這個判了死刑的人會越了獄，沒想到我為了管閑事踫上了他，沒想到我會從他的嘴里打听到你，這可真是天網恢恢，疏而不漏啊！」
姓甘的小胡子臉色連變，道︰「費、費爺，我要是告訴您綠雲現在在哪兒，您是不是能放了我，當年那件事兒跟我一點兒關系都沒有。」
費慕書微一搖頭道︰「我這個人不擅虛言假話，我不這麼想，我認為你是同謀共犯，告訴我綠雲現在在哪兒？」
姓甘的小胡子道︰「費爺……」
費慕書道︰「你不用再說什麼了，你是同謀共犯，我不能厚一個，薄一個。」
姓甘的小胡子臉色大變，一咬牙，一橫心道︰「費爺，我總得把綠雲的所在換取蚌代價。」
「好吧！」費慕書一點頭道︰「只要你受得了，忍得住，你可以不說。」他那鋼鉤般五指當即用了力。
姓甘的小胡子悶哼一聲矮去，急道︰「費爺，我為你整了姓駱的……」
費慕書冷冷一笑道︰「我不領你這個情，你是為你自己，不是為我。」五指的力道又加了三分。
姓甘的小胡子是血肉之軀，他不是鐵打的金剛，銅澆的羅漢，他哪受得了這個？他受不了了，腰一挺，就要叫……
費慕書另一只手已落在他喉頭，他沒能叫出聲來，費慕書冰冷說道︰「告訴我，綠雲現在在哪兒？」
姓甘的小胡子一只手抓在費慕書抓在他肩井上的那只手上，一只手抓在費慕書扼在他脖子上的那只手上，可是他兩只手沒有一點力道，仰著頭直翻白眼。
費慕書抓在姓甘的小胡子脖子上的那只手松了些，但抓在姓甘的小胡子左肩井上的那只手卻又加了幾分力。
只听姓甘的小胡子的肩上發出了一陣格格的輕響。
姓甘的小胡子滿臉的汗往下淌，臉上沒一點血色，只見他嘴張了幾張才道︰「我說，我說。」
費慕書右手五指微微一松道︰「我听著呢。」
姓甘的小胡子吁了一口氣，人都軟了，往下滑著，道︰「她……他在張家口領了個班子，那兒叫馬蹄胡同，到張家口一問就知道了。」
費慕書吸了一口氣，道︰「我不怕你騙我，就算我白跑了一趟張家口，總有一天我會在別處找到她的，只要她不死。」
姓甘的小胡子軟得跟堆爛泥似的，喘著道︰「我……我沒有騙你……」
「那就好。」費慕書道︰「打從你們害我那一刻起，我一直想到如今，我實在想不出來我跟你們有什麼仇，什麼怨？」
姓甘的小胡子道︰「這……這是綠……綠雲的主意……」
費慕書道︰「你們是不是受了誰的指使？」
姓甘的小胡子道︰「這……這就要問綠雲了。」
費慕書道︰「你不知道？」
姓甘的小胡子道︰「我要是知道，我還會不告訴你麼？到現在我還有什麼好隱好瞞的？」
費慕書微一點頭道︰「說的是。」
他把姓甘的小胡子脖子上的那只手猛一用力，只听「叭」地一聲，姓甘的小胡子兩眼一瞪，不動了。
他把姓甘的小胡子的尸身放在了牆根兒，然後轉過身，冷冷道︰「畢兄，請出來吧！」
近胡同口一處暗隅里閃出了一條瘦高的黑影，帶笑說道︰「恭喜賈兄，賀喜賈兄。」
費慕書淡然一笑道︰「畢兄把我跟姓甘的說的話都听進了耳朵里，還叫我什麼賈兄。」
那條瘦高黑影二話沒說，轉身就往胡同外撲。他身子是轉過去了，可是在他要往胡同外撲之前，他後腦勺上挨了一下重擊，眼前一黑跟著就人事不省了。
費慕書把他抱到了姓甘的小胡子身邊放下，把他的一只手放在了姓甘的小胡子的脖子上，然後從姓甘的小胡子腰里模出一把一匕首，放在了姓甘的小胡子的右手里，往前一帶，那把匕首扎進了他的心窩里……
最後，費慕書轉過身往胡同外行去。
姓趙的漢子還站在裕記商行對街的廊檐下，他等得有點不耐煩了，來換他的人該來了，怎麼還不來？他正這兒不耐煩呢，不遠處一條胡同里轉出個戴著大帽的黑影來，背著手往這邊走了過來。
姓趙的漢子看見了，可是他沒在意，他正這兒不耐煩，會在意什麼？
轉眼工夫，戴大帽的黑影到了近前，是個戴大帽的黑衣客，他在姓趙的漢子身邊，低低說道︰「是趙爺麼？」
姓趙的漢子一怔，凝目道︰「你是……」
大帽黑衣客道︰「甘爺有點兒要緊事兒，讓我來請您去一趟。」
姓趙的漢子道︰「他在哪兒？」
大帽黑衣客道︰「就在離這兒不遠的一個小茶館兒里。」
姓趙的漢子一跺腳道︰「老甘他是什麼意思，讓我一個兒囚在這兒，他卻跑進茶館兒里喝茶去。」
大帽黑衣客道︰「不跟您說麼，他臨時有點兒要緊事兒。」
姓趙的漢子煩躁地一擺手道︰「好吧，好吧，帶路，人溜了可別他娘的怪我。」
大帽黑衣客道︰「您放心，他們不會溜的。」轉身往來路行去。
姓趙的漢子一步趕了上去，道︰「他們不會溜，你知道……」
大帽黑衣客點頭道︰「我當然知道，甘爺全告訴我了。」
姓趙的漢子道︰「你怎麼知道他們不會溜？」
說話間兩個人已雙雙拐進了那條小黑胡同里。
大帽黑衣客道︰「您說，狼讓人打死了，放羊的還用趕著羊群換地兒麼？」
姓趙的漢子為之一怔道︰「什麼狼讓人打死？你這話……」
大帽黑衣客道︰「我剛打死了一只狼，現在剛找著第二只。」
姓趙的漢子伸手抓住了他，道︰「慢著，你究竟是干什麼的？」
大帽黑衣客倏然一笑道︰「趙爺，我姓費，叫費慕書。」
姓趙的漢子臉色大變，他剛抓住費慕書胳膊的那只手一用力就要扭費慕書的胳膊。
費慕書先他抬了腿，一膝蓋正頂在姓趙的漢子的小肚子下頭，姓趙的漢子吭都沒吭一聲便爬了下去。
費慕書伸手接住了他，抱起他來，身形一閃沒入了胡同里。
戴大帽的黑衣客騎著馬到了裕記商行門口。裕記商行門口的駱駝都站起來了，一個年輕小伙子扛著一個大羊皮口袋正往駱駝身上放，一眼看見了馬上的大帽黑衣客，兩眼一睜，月兌口叫道︰「費……」
大帽黑衣客倏然一笑道︰「小兄弟，騎著馬腳底兒一點兒也費不了，別替我瞎操心，告訴駱掌櫃一聲去，房租有人代他付過了，用不著趕著搬家了。」
手一揚，一片紅光射進了小伙子懷里，然後抖韁磕馬，飛馳而去。
小伙子定了定神，捧著個紅封套撒腿跑了進去。
轉眼工夫，裕記商行里跑出來一大堆人，巴管事，何九如，駝隊的弟兄，裕記商行的夥計，還有駱掌櫃。
駱掌櫃手里拿著那個紅封套，抖得籟籟直響，兩眼里亮亮的，不知道那是什麼？
突然，有人叫了一聲︰「從今後誰要再說費慕書是個響馬，我操他的祖宗八代。」——
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