霹靂金蟬 第 十 章 足見故情
白劍于是替四海游神張奎元把他在三星鏢局所受的折辱，一一告訴了短叟武顯。
短更武顯只听得怒須暴張，吼聲如雷道︰「豈有此理，老夫非去找譚三環問個明白不可。」一頓足，怒沖沖便向外走。
白劍方待出聲阻止她，卻見四海神李奎元暗中向他使了一個眼色，自劍略一遲疑，短叟武顯已飛身而去。
白劍劍眉深鎖道︰「師兄，你為什麼不讓小弟阻止他？」
四海游神李奎元輕嘆一聲，道︰「師弟，你曾和他相處過不少日子，難道還看不出他的為人麼？」自劍道︰「小弟正因了解他為在最是熱情義氣，所以怕他一不小心，會吃虧上當。」四海游神李奎元道︰「他與三星追月譚三環數十年交情，如不讓他自己看個明白，他如何能死心。」白劍想了想，也認為四海游神李奎元的話無不無道理，只是放心不下，憂心忡忡地道︰「小弟暗中曾見過那洞金指段一平一面，深覺此人極為陰毒……」
四海游神李奎元忽然搖頭道︰「別打攪我，讓我靜靜想想。」說著凝眸沉思起來。
白劍哪知四海游神李奎元此人，最是足智多謀，同時也不拘小節，許多佔板偏執之士想都不敢想的事，他卻毫不在乎地但能做出來。試想，他要是處處講求身份，也就不會在二星鏢局當一年半年伙夫了。
白劍正模不透這位師兄弄什麼玄虛的時候，忽見四海游神李奎元自言自語道了一聲︰
「就這樣辦，我們就各顯神通吧！」接著，向白劍說出一番原由，只見白劍展顏而笑，點頭不已……
短叟武顯一口氣奔到三星鏢局，這時已是初更時分，但三星鏢局之內，卻是燈火輝煌，熱鬧非凡。
短叟武顯走到門口守門漢子之前，干咳了一聲，道︰「你們總鏢頭在局子里麼？」短叟武顯隱伏一年半以來，一面要運功抗毒，一面還要精研武技，因此弄得心力交疲，惟悴不堪，叫人見就不順眼，而他那口氣，偏又大得嚇人，連個「請問」都沒有，那守門大漢，更是高傲地一仰頭，沒理會他。
短叟武顯也就懶得再開口邁步向門內走去。
那大漢沒想到短叟武顯竟敢向里面直闖，怔了一怔，大吼一聲，道︰「老頭子，哪里去？」說話間，五指齊張，向短叟武顯後領抓去。手指一落，只見短叟武顯肩頭微晃，那大漢立時鬼叫一聲，抱著抓人的手，在原地跳起了魔鬼舞。
短叟武顯頭也不回，一邁步就到了廳內。
三星鏢局一陣大亂，披風刀李四海大吼一聲︰「什麼人？好大的狗膽，敢到這里來撒野？」閃身而出，擋在短叟武顯面前。
說良心話，他也實在沒看出來人就是短叟武顯。
短叟武顯挾怒而來，心中更不是味，冷笑一聲，道︰「李四海，你敢向老夫張牙舞爪，老夫馬上就叫你丟人。」披風刀李四海聞聲一震，再一凝神注視，先「啊」了一聲，隨即一拱到地，漲紅著一張老臉，陪笑道︰「原來是老哥哥，小弟真是瞎了眼，尚望老哥哥……」
「什麼人……」三星追月譚三環也閃身而到。
短叟武顯眼目一瞪，迎著三星追月譚三環冷哼一聲道︰「譚三環，你現在自然不認得老夫了。」
三星追月譚三環搶前一步，拉住短叟武顯的手，哈哈大笑道︰「該罵！懊罵！小弟願意領受。不過，小弟要不使些手段，又怎能請得到老哥哥的大駕！」短叟武顯一愣道︰「什麼？你是故意氣老夫的！」三星追月譚三環只是笑不絕口，道︰「請！請！里面有很多老朋友，正在恭候老哥哥哩！」短叟武顯眉頭一皺，也就拉不下臉來了，被三星追月譚三環請進第三進大廳，大廳上擺有五桌酒席，酒席上至少有一半的人與他都是相識。
大家都紛紛起坐，含笑相迎。
短叟武顯被請人中間首席坐了下去。
坐在他右手邊的，正是那位使他恨得牙癢癢的洞金指優一平，洞金指段一平還特別向他表示親近，一到就敬了三杯。
坐在他左邊的是反手劍朱七，同桌的除了主人三星追月譚三歪外，還有烈火太歲雷震，好好先生許良，鐵筆判官江青，風雷叟石磊，合起來共是八人，也都是江湖上顯赫一時的成名大俠。
酒過三巡，二星追月譚三環親自替洞金指段一平斟了一杯酒，自己也斟滿了，雙手捧著酒杯，立身向洞金指段一平舉杯道︰「小弟這次失鏢，多承段老你義伸援手，敞局微名得以幸保，今當著各位好朋友面，謹以至誠，敬老兄你一杯酒，以表寸心，請！」以，仰脖一飲而盡。
洞金批復段一平呵呵一笑，道︰「老弟，何必這樣生分，你我自己兄弟，還分什麼彼此，卻之不恭，受之有愧，小弟恭敬不如從命，多謝了。」端起面前酒杯，也一飲而盡。
接著，這個也向洞金指段一平敬一杯，那個也敬一杯，短叟武顯也不得不皺著眉頭敬了他一杯。
一陣禮貌過去，大家方喘得一口氣，三星追月譚三環又站了起來，改用沉痛的話聲道︰
「不久前江湖上風言風語，有人說起我們大家的朋友乾坤大俠，在四年多前就被人害死了。
那時，不但小弟不相信，就是在坐的各位也沒有一個人相信的。不幸的是，這個謠言，現在卻證實了，我們大家的朋友，乾坤大俠，真的被人害死了。」
接著用手一指第二席首位的七星神彈聞人達，道︰「聞大俠，請你把史姥姥的事對各位朋友，作一個說明吧。」短叟武顯曾听白劍提及七星神彈聞人達巧逢其會的事，因此極為留神七星神彈聞人達的述說。
七星神彈聞人達把巧遇史姥姥與白劍，得知乾坤大俠被害身死，其子白英奇亦毒發殞命，白劍仗義受托，以及白劍出身紅柳莊的事，都一一向大家作了一個詳盡的報告。
他這篇報告，說得實實在，與短叟武顯所知之事實完全相同，看來，他倒是個有心人了。因此，短叟武顯那肚子怒火也消了不少，同時，還替三星追月譚三環設起，怕他上了洞金指段一平的當。
七星神彈聞人達說完之後，三星追月譚三環接著又站起來，以悲憤沉痛的聲音道︰「各位都是乾坤大俠白老哥的好朋友，大家也知道小弟受白老哥知遇之恩最重，此訊一經證實，小弟真恨不得立即以身相殉，追隨白老哥于地下。但想及白老哥哥被害之事尚無頭緒，史姥姥與白少俠又下落不明，不知去向，小弟對這些事，又不能撒手不管，因此，在白老哥哥大仇未報之前，只有面顏尚活，為老哥哥盡我最後一分心力……」他是越說越叫人感動，烈火大歲雷震忽然一拍桌子，霍地站了起來，喝道︰「譚老三，別只說那些叫人听了忍不住要哭的話了，你干干脆脆說吧，要大家怎樣辦，大家照辦就是。」三星追月譚二環三星追月譚三環淒然一笑，道︰「雷老哥哥說的是，只是憑小弟……小弟這塊材料……」烈火大歲雷震道︰「那你請個人出來替你掌大旗，不就得了。」
三星追月譚三環口中︰「是！是！」地應著，同時人也轉臉過來，向短叟武顯一揖道︰
「武老哥哥，你是白老哥哥最好的朋友，白老哥哥生前，對你也最敬重，這面大放以你老哥……」短叟武顯搖頭一笑，轉臉一拍洞金指段一平肩頭，道︰「最適當的人選，是名重天下的段兄哩！」洞金指段一平謙讓道︰「武兄，別開小弟的玩笑了，小弟說句老實話，座中除了你老兄之外，只怕再沒有更適合的人選了。」三星追月譚三環更是一臉誠懇地道︰「武老哥哥，當仁不讓，你老哥哥就作成了小弟吧！」
短叟武顯沉吟了一下，道︰「譚老三，你心中有什麼計較。先說出來大家听听。」三星追月潭三環道︰「小弟是想請各位朋友，幫忙查探殺害白老哥哥全家的凶手，並打听史姥姥和白少俠的下落，平時以小弟為這三星鏢局作聯絡站，一有所得，就請你老哥哥出來主持大計。」短叟武顯道︰「這事簡單，暫時就由你負責就是，等到采取行動的時候，說不定還有身份高的奇人出來，也輪不到老夫獻丑，現在就作決定，未免過早……」三星追月譚三環截口道︰「但有時說不定有些事情，需要一個負責為首之人，才方便行事，小弟聲望能力都不足主持……」
短叟武顯道︰「在坐的都是白哥哥的好友，既然能出來幫忙，就不會計較這些，把話說明也就是了，你放手做吧，老夫支持你就是。」
洞金指段一平也點頭道︰「武兄說得有理，譚老弟，你就多做點事吧！怕什麼事，老夫也支持你到底。」
三星追月譚三環猶豫了一下，轉向烈火太歲雷震道︰「雷兄，你有何指教？」烈火太歲雷震道︰「怎樣辦都可以，只要不嚕嚕嗦嗦就行。」
三星追月譚三環向大家一揖道︰「那麼小弟恭敬不如從命，以後有什麼請求，尚請各位朋友全力支持。」
大家自然都滿口答應了。
短叟武顯滿肚子的話，好不容易等得一個機會，輕輕地向三星追月譚三環道︰「譚老三，我們暫時退席一下，我有話和你說。」
三星追月譚三環叫過披風刀李四海，囑咐了他幾句話，向同桌的人打了一個招呼，便和短叟武顯轉入另一間清靜小廳。落坐獻茶之後，三星追月譚三環不等短叟武顯開口，先嘆了一口氣，道︰「老哥哥，對于四海游神李奎元的事，小弟用心實在只是想激你老哥哥出來……」短叟武顯道︰「這個你已經說過一次，不用再提了，我不怪你就是。現在，我有一句話問你，希望你能說實話。」三星追月譚三環惶恐地道︰「小弟……小弟不敢斯瞞老哥哥。」短叟武顯道︰「我問你，你當著大家提起白老哥哥被害的事，又自告奮勇擔負總聯絡之責，這個主意是你自己想出來的，還是有人授意要你這樣做的。」三星追月譚三環怔了一怔，道︰「武老哥哥，你想小弟受白老哥大恩，難道不該挺身而出麼？」
短叟武顯道︰「應該！你早就應該挺身而出了，也不在白兄與你交往一場！」
三星追月譚三環環皺眉道︰「老哥哥可是怪小弟早沒挺身出來？但……但小疵現在才明白真象啊！」
短叟武顯話聲一沉，道︰「譚老三，我問你什麼話，希望你答應我什麼話，不要支支吾吾的了。」
三星追月譚三環被說得老臉一紅，燦訕地道︰「是！是！……」但還沒有作很肯定的答復。
短叟武顯長眉一挑道︰「不用說，我也看得出來，幕後一定有人指使你，那人是誰？」
三星追月譚三環苦著臉道︰「老哥哥，這不是一件壞事情呀！小弟答應過他，不提他的姓名的。」短叟武顯冷笑一聲，道︰「哼！不是什麼壞事，只怕骨子里比什麼事都來的壞，也都叫你可怕。」三星追月譚三環猛然一震，道︰「老哥哥，此話怎講？這些人都是白老哥哥生交的知交老友……」短叟武顯一嘆道︰「我就住在這附近，你知道我為什麼不到你局子里來的原因麼？」
三星追月譚三環一震道︰「老哥哥，你不是懷疑小弟吧！小弟……小弟……」
短叟武顯道︰「我還沒有懷疑你，但你局子里人多嘴雜，我不能沒有戒心。」三星追月譚三環暗吁了一口長氣道︰「老哥哥這樣謹慎辦事，是……？」短叟武顯道︰「為了自保！」三星追月譚三環一震道︰「為了自保！以老哥你一身修為，還伯著誰來？」短叟武顯雙目一點道︰「自然是怕殺害老哥哥的那些凶徒？」
三星追月譚三環越听心越驚道︰「你……你……找出眉目來了？」短叟武顯道︰「沒有！是他們盯上了老夫，所以老夫不得不特別小心。」三星追月譚三環道︰「盯上了你又怎麼樣？」短叟武顯慘笑一聲道︰「吃虧的不是他們，而是老夫我，你看，這就是老夫所付出的代價。」話聲中卷起左袖，現出一只木制的假手，抬起來在三星追月譚三環眼前一晃。
三星追月譚三環驚叫一聲道︰「啊！老哥哥，小弟還沒有注意到哩！他們……他們為什麼要向你下這種毒手呢？如說你是白老哥的朋友，以白老哥的朋友來說，何止上百上千……」
短叟武顯面色一正道︰「因為老夫是第一個挺身而出幫助白劍的人，同時，白劍的行動，也保有老夫最清楚，他倒幫了人家不少忙，所以老夫要你告訴我，到底誰在背後出主意？」三星追月譚三環惶然而驚道︰「听老哥哥這樣說，小弟是走進圈套里去了，但……
但……好怎可能呢？」短叟武顯冷冷地道︰「你相不相信老夫的話？」三星追月譚三環連連點頭地道︰「相信！相信！……」短叟武顯沉聲道︰「那你還不快把那人姓名告訴老夫！」
三星追月譚三環突然雙目威芒陡射，恨恨地道︰「為了白老哥被害大仇，我也只有恩將仇恨了，那人，他……他就是洞金指段一平，只因他替小弟送回來了失鏢，小弟真幾乎上了他的當。」短叟武顯冷哼一聲，道︰「果然不出老夫意料，果然是他在後面搗鬼，這番可饒他不得了。」
三星追月譚三環吞吞吐吐地道︰「老哥哥，小弟有句話，不知當說不當說？」
短叟武顯道︰「什麼話，你說就是。」
三星追月譚三環輕輕一嘆道︰「本來這話小弟是不該說的，想那段一增既是凶徒一流人物，老哥哥要怎樣對付他，小弟都只有全力支持之理，只是……只是……他剛剛替小弟把失鏢送回來，他在大家眼中已是小弟的大恩人，不積壓內情之人極容易誤會小弟恩將仇報，因此，小弟……小弟想衣求老哥哥，要向他下手，最後在他離開三星鏢局之後，那時，老哥哥就是要小弟親自向他下手，小弟也決不猶疑。」
短叟武顯瘦眉一嘆道︰「老弟，對這種人你還和他講什麼江湖道義！」口中雖然是這麼說，其實心中也是女乃欣賞他的這份用心。
三星追月譚三環苦笑道︰「區區之意，尚望老哥哥俯允。」短叟武顯點頭一笑道︰「老弟放心，我一時還不想要他的命，我還想從他身上追一樣東西哩！」三星追月譚三環道︰
「由他身上追什麼東西？」短叟武顯突然沉思了一下道︰「白劍不知不覺之間，也像白英奇一樣被人暗中下了毒，老夫懷疑與洞金指段一平有關系，所以我想從他身上追出解藥來。」
他這話半真半假，倒不是對三星追月譚三環有所懷疑，而是基于對方下毒的目的，本是白劍，而不是他。如說他自己中了毒，萬一三星迫月譚三環無意之間泄了口風，豈不引起對方向白劍動別的腦筋，這就是老江湖經驗豐富的自然反應。
三星追月譚三環一听白劍中了毒，又是一震道︰「白劍中了毒，嚴不嚴重？」
短叟武顯道︰「他中的是慢性毒藥，據節杖先生說……」
三星追月譚三環，目光陡然一亮，截口道︰「節杖先生？節杖先生也幫我們的忙了，老哥哥，你為什麼不早說，有他老人家相助，你為什麼不早說，有他老人家相助，我們還怕什麼？」
短叟武顯道︰「洞金指段一平是目前可以追索解藥的唯一線索，你可千萬不能泄了口風被他們逃月兌。」
三星追月譚三環點頭道︰「這個小弟知道，老哥哥請放心，但不知老哥哥還有什麼事要小弟做的？」
短叟武顯沉吟了一下道︰「老夫本想就在你這里制住他，但經你剛才那樣一說，老夫只有稍稍變更計劃，把他引出去再行下手，待會你可把他排在一間比較避靜的房間時以免驚動了別人，礙手礙腳。」三星追月譚三環道︰「他現在住的那間房正好，不過老哥哥不可大意，那老狗一身功力，似乎比表面所見的還高。」短叟武顯一笑道︰「你放心，自有人舉手之間，就可以制住他。」三星追月譚三環會心地道︰「是不是那位來找你老哥的易少俠？」
短叟武顯點頭道︰「你也看出他功力很高？正是他。」
三星追月譚三環笑道︰「他在這里露了一手哩！……老哥哥，他是什麼來頭？」
短叟武顯微一遲疑道︰「他是節杖先生派來的，到底什麼出身，我也不便相問。」三星追月譚三環道︰「老哥哥要是沒有別的事，我們也該回席去了。」短叟武顯武顯點點頭，與三星追月譚三環回到席上，大家酒興正濃，短叟武顯也不動聲色，相與醉醉，談笑風生。
洞金指段一平正端起一杯酒，要敬短叟武顯三杯，驀地，只見他大叫一聲，連人帶酒撲向桌上。
短叟武顯丟待中酒杯，托住他道︰「段兄……你……不好！他中了暗算！」短叟武顯只有一只手好用，話聲中把洞金指段一平托回椅子上，翰指點了他數處穴道。
好厲害的暗器，就這片刻之間，洞金指段一平臉上已是泛起了一層黑色。
三星追月譚三環睹狀色變，急囑披風刀李四海道︰「李師兄，請你快去把為兄那顆‘花毒丹’拿來。」
廳中一陣大亂，都圍過來了。
三星追月譚三環從洞金指段一平衣襟之內找出一支小針，看那受傷位置，正是靠著短叟武顯那邊的腰部，他望了短叟武顯一眼，迅快地起出了那支小針。
短叟武顯方待開口說話，卻見三星追月譚三環傳來一道眼色，把那短針納入懷中。
短叟武顯見他如此神秘，皺了一皺眉頭，也就沒有再開口。
這時，披風刀李四海已把「花毒丹」取來，三星追月譚三環接過，‘花毒丹」，還沒來得及納入洞金指段一平口中，洞金指段一平已雙眼一瞪，吐出了最後一口氣。
三星追月譚三環手中握著那粒「花毒丹」，長長地嘆了一口氣……
這里又只有短叟武顯與三星追月譚三環兩入四目相對。
短叟武顯長眉緊鎖地嘆了一聲，道︰「你剛才不讓我說話，什麼意思？」
三星追月譚三環從懷中取出那支小針，遞給短叟武顯，道︰「老哥哥，你看這是什麼暗器？」短叟武顯接過那小針，微一皺眉，道︰「原來是唐門的‘陰陽貼’，怪不得不及施救。」三星追月譚三環道︰「如今又扯上唐門了，不知他們與段一平是另有過節兒？還是意在殺人滅口？因此小弟不敢當場張揚。」短叟武顯握著那見血封喉，號稱「陰陽貼」的奇毒小針，沉吟了半天道︰「我想我們要計算段一平的事，別人並不知道，可能是唐門與他的私人恩怨。只是，我們經此一擾，唯一的線索又斷了，唉！唐門今天有什麼人在座？」三星追月譚三環道︰「唐門老五正好路過此地，因此被小弟留下來了。」唐老五乃是唐門掌門人唐嘯風的五弟，是唐門弟子中最年輕的師叔，在江湖上也相當有名。
短叟武顯道︰「能不能請他單獨來談談？」
三星追月譚三環起座道︰「老哥哥，你等一等，小弟就去請他去。」舉步出了小花廳。
餅了片刻，仍不見三星追月譚三環回來，短叟武顯心中不免感到奇怪。
正納悶間，忽然，窗外有人冷喝了一聲︰「打！」一道寒芒。穿窗而入，直奔短叟武顯胸口，短叟武顯舉袖一揮，那道寒芒便打在他大袖之上，短叟武顯收袖一看，原來又是一支，‘陰陽貼」。
短叟五顯雙眉一挑，輕喝，聲道︰「唐老五，你瘋了麼？」「哼！不知是準瘋了？」短叟武顯火氣上沖，怒喝道︰「唐老五，你認為老大不敢惹你唐家，那你就是囪遭倒霉了。」
「哼，有種就出來，看看到底倒霉的是準？」短叟武顯跑了一輩于江湖，向來所至之處，人見人敬，四年之前，他還到過唐家一次，就是唐老大唐嘯風都對他禮敬有加，這唐老五的這種語氣，可使他有點忍受不了。
但見他雙眉一揚，吼道︰「唐老五，老夫就教訓教訓你！」
吼聲中，人已穿窗而出。他人還在空中，便見一條人影疾射而起，翻牆而出。
短叟武顯冷笑一聲道︰「你這時想走，只怕遲了！」暗中提了一口真氣，身形不變，借勢向上一騰，循蹤追了下去。
他輕身工夫，已到爐火純青之極，何等了得，可是當他越過牆頭後，就這視線稍稍一斷之間，前面人影，已去得很遠了。
唐老五是什麼東西，短叟武顯鋼牙一咬，暗哼一聲，道︰「老夫要追不上你，也就不姓武了。」腳下加功，人便疾射如電。
追了半盞茶時間，出了城，到了一座十分荒涼的古廟前面。
唐老五身入古廟，短叟武顯停下腳步，有點猶豫了，他吃過一次虧，不能再冒失亂闖了。
短叟武顯目光閃動，打量廟前形勢，但見古木聳立，環廟而生，其中一株高大的古柏，枝柳直伸入廟牆之內。
短叟武顯縱身上了那株古柏，向廟內望去。
由大門口到正殿，中間還隔著一片大空地，一條麻石寬路，由門口直達正殿前，石路兩旁也是松柏成行。
四周掙悄悄的，不見一個人，大殿中陰陰透出的燈光中卻映現出閃動的人影。
短叟武顯思付了一下，身形閃動之間，借著兩排樹的掩護，潛到了殿前，再一操身，縱入一塊橫匾之後。
那位置正好把殿內情景盡收眼底，只見大殿中央設了一個座位。上面坐著一位四十左右的婦人，那婦人兩旁分站著八個一式綠色宮裝的少女，她們面前正站著那個剛才被他迫來的唐老五。
他這時所見到的只是唐老五的背影，他看不到唐老五面上神色，但從話聲里，不難听出唐老五內心之中有著極度的驚恐。
只听他顫聲道︰「你們到底是什麼人？」座上那中年婦人笑著道︰「我問你話，你還沒有回答哩！你先告訴我，你們打三星鏢局什麼主意？」短叟武顯暗忖道︰「這倒好，有人替我問話了。」那唐老一冷笑一聲，道︰「你不說，我們遲早也能查得出來……」只見他雙手齊揚，一片寒芒，向那群女人罩去，而他自己去身子向後一抑，腳下一使勁，身子疾如月兌弦弩箭一般，向殿外倒飛而出。
他出手暗器又密又多，距離又近，又是突然發難，真把那些女子弄了個手忙腳亂，顧得閃暗器，便無暇退敵。
眼看著唐老五人己射到了門口，座中那中年婦人也正好拂散他打出的那把「陰陽貼」，嬌喝一聲︰「你還走得了麼？」揚手打出一道紅光，直奔唐老五背心。
「夫人傷他不得，老夫還有話問他！」一片掌風從門楣上倒卷而下，先擊落的那道紅光，接著從橫匾之後，飛身射下一人，一指點倒了那奪門而逃的唐老五。
這都是眨眼間的事，發動得快，平息得也快。
短叟武顯已乘唐老五不備，出其不意地點住了他，再一反腕把他扣在手中，接著殿內人影紛飛，也把短叟武顯團團圍在當中。
短叟武顯江湖經驗老練，先把唐老五往地下一摔，而後抱拳笑道︰「請各位不要誤會，老夫與此人並非同路之人。」座上那中年婦人接話道︰「你跟他既非同路之人，為何搭救于他？」
短叟武顯道︰「老夫乃是追趕此人而來，因尚有話追問于他，所以冒昧出手，旨在暫時留他一命。老夫只要問他幾句話，此人生死悉听尊便。」
那中年婦人見短叟武顯已把唐老五放下，足證他所言不假，微一沉思道︰「請問老丈尊姓大名？」短叟武顯既未易容，亦未化裝，更無隱瞞身份的必要，微微一笑道︰「老夫武顯，不知夫人听說過沒有？」那中年婦人微微一怔道︰「老夫就是江湖上人稱武林雙逸長短兩叟之一的短叟武顯老前輩？」短叟武顯含笑點頭道︰「不敢當，老夫正是短叟。」那中年婦人起座欠身一福道︰「小熬人不知是武老前輩俠駕，尚請多多海涵見諒！」短叟武顯回了一禮．道︰「豈敢！豈敢……」
短叟武顯本待接下去也問一問那中年婦人的姓氏，哪知話未出口，那中年婦人已是一揮手道︰「為武老前輩看座！」八位少女走出兩人，一人把那中年婦人的坐椅移向主位，另一少女則搬來一張坐椅放在客位。
短叟武顯見那兩個少女處理得有條有理，暗自點頭道︰「這批女子不知是何來路，似是經過極嚴格的訓練，剛才看她們閃躲‘陰陽貼’的身法，也都極其高妙，便是老夫在那近距離之下，只怕都非手忙腳亂不可，江湖上從未听說過她們……」思忖間坐椅已擺好了，那中年婦人肅容入座，微微一笑道︰「客中未備茶點，請武老前輩不要見笑少婦人不知禮數。」
那中年婦人太客氣了，短叟武顯過慣了那放蕩不羈的生活，實在感到有點抱束，雙眉一皺，哈哈大笑道︰「夫人，你要再客氣，老夫可就坐不住了。」那中年婦人微微而笑道︰「小熬人久仰老前輩譽滿江湖，怎敢失禮不敬？」
短叟武顯剛才躲在橫匾上是由外向內望，靠門這一」邊是死角，看不到，這一人殿就坐，門邊一角正入眼簾，只見靠牆邊的地上，還有四條漢子倒作一推，他不覺微微一怔道︰
「那幾人是……？」
那中年婦人微笑道︰「老前輩認識他們？他們正等著老前輩哩！」短叟武顯「啊」了一聲，恍然而悟，要非她們撞上了制住他們，只怕自己又有得麻煩了。他還未來得及開口道謝，那中年婦人已又一揮手道︰「把剛才那個提過來，讓武老前輩問話。」分列兩旁的少女走出一人，把那唐老五提到短叟武顯面前，伸手拍開了短叟武顯所點的穴道，卻另外點了虛脈穴，使之恢復視听知覺，卻不能施展一身功力，絕了他再動心機的念頭。短臾武顯再仔細打量那漢子一眼，眉頭一皺道︰「你到底是誰？為什麼假冒唐老五之名，來賺老夫？」那漢子打先量了殿中一眼，橫目冷笑道︰「誰假冒過唐老五，你幾時听老子言稱過唐老哥的？」
短叟武顯被漢子頂得一愣，自己不覺起失笑來道︰「算你抓住了理，老夫問你，唐家的‘陰陽貼’，你是哪里來的？」
那漢子道︰「唐老五送的？」短叟武顯哈哈一笑道︰「老夫倒是第一次听說唐家的‘陰陽貼’會送人。快說，你們把唐老一怎樣了？」那漢子凶眉一豎道︰「你不信老子的話，還問老子做什麼？老子也懶得和你羅嚏了……」驀地雙目一瞪，人便向後倒去……
那中年婦人以為他已沖開穴道，又打算逃跑，嬌喝一聲道︰「該死的東西，你還有機會麼？」
喝聲中，雙手齊揚，兩道紅光，一閃而沒入那人體內。
那人倒地後，根本就沒有再跳起來，那中年婦人紅光出手才發覺自己出手得快了一點，似乎那漢子不是想逃，而是自絕而亡了。
那中年婦人微微一怔，仙訕地笑道︰「小熬人走江湖不久，倒叫老前輩見笑了。」短叟武顯道︰「此人鬼計多端，防不勝防，老夫還不一樣以為他想逃跑，夫人不出手，老夫也就要出手了。」
那中年婦人微微一笑，又吩咐道︰「把另外那幾人提過來，我們一個個地再問。」
四位少女奔了過去，卻同聲「咦！」了一聲道︰「他們被人暗中下手殺死了！」那中年婦人臉色一變，喝了一聲︰「快搜！」八個少女聞聲齊動，各自認定了一個方向，一閃而沒。
那中年婦人和短叟武顯都端坐殿中未動。兩人等了將近半盞熱茶時間，八個少女紛紛而回，卻一個影子都沒有找到。
短叟武顯記掛著自己的事，不便久留，起座抱拳道︰「對不起，老夫得告辭了，夫人相助之情，容當後謝。」那中年婦人道︰「老前輩請請待片刻，小熬人還有一事相商。」短叟武顯已舉步欲行，聞言只好停身道︰「夫人有何見教？」
那中年婦人微微一笑道︰「老前輩猜不猜得出，小熬人怎會此時來到此地？」短史武顯眉鋒微皺，道︰「這叫老夫從何猜起？」那中年婦人道︰「不瞞老前輩說，小熬人此來，就是為了找老前輩。」短叟武顯又仔細打量了那中年婦人一番，腦中實在記不起她的影子，沉吟了一下道︰「老夫失禮，還沒請教夫人貴姓？」「小姓人姓陳。」「陳夫人仙鄉何處？」
那中年婦人道︰「小熬人來自黃山。」短叟武顯對江湖上情形，可說了如指掌，但卻想不起黃山住有一家姓陳的武林世家，搖頭一笑道︰「不知夫人專程來找老夫何事？」那中年婦人道︰「請老前輩往黃山一行。」短更武顯道︰「要老夫到黃山去做什麼？」那中年婦人道︰「小熬人只是奉命前來邀請老前輩，其他的，小熬人就是想奉告，也一無所知。」短叟武顯輕「啊！」了一聲，道︰「不知夫人是奉了何人之命而來。」
那中年婦人道︰「老前輩到了黃山之後，自然會知道想知道的一切。目前，對不起，小熬人實在不便奉告什麼？」短叟武顯微微一怔道︰「听夫人口氣，可是要老夫就此前往黃山？」那中年婦人點頭道︰「正是此意，尚望老前輩賞臉。」短叟武顯眉頭一皺，道︰「老夫一時只怕走不開！請夫人見示地址，此間事了，老夫再行造訪如何？」那中年婦人柳眉輕輕一動道︰「這樣小熬人復不了命呀！」短叟武顯微現不悅之色道︰「如果夫人找不到老夫呢？」
那中年婦人道︰「不會找不到老前輩的。」短叟武顯愕了一愕，哈哈大笑道︰「如今你我各有各的困難，這卻如何是好？」那中年婦人看似胸有成竹，含笑道︰「小熬人胸有一個雙方兼顧的辦法，行來甚是簡便。」「什麼辦法？說來老夫听听。」短叟武顯的語氣，漸漸地變了。
那中年婦人道︰「用武林人物解決糾紛的老規矩……」要憑武功解決，這是什麼話？不等她話說完，短叟武顯已是勃然大怒，「嘿！嘿！」冷笑道︰「夫人可是認為老夫筋骨已老，到了任人擺布的地步？好！好！你們就一起上吧，看看老夫在不在乎你們人多。」——
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