殘人傳 第二章 榮膺武士
只見靠居中殿門處，仍以布幔隔開，入殿也無法看到所謂活神仙的影子，兩名黑衣中年，目光稜稜地望著進殿的朱昶，另有四名道士，並排垂目而坐。
空氣顯得十分詭秘。
黑衣中年之一，朝朱昶一招手道︰-隨我來！-朱昶點了點頭，跟著走去，由神龕後中門出殿，眼前是一大院落，但寂無人聲。
一連穿越了三個院落，來到一座高牆圍環的古舊房舍之前，看來這是觀中道士起居之所。
朱昶被帶入居中廳屋之內，那中年漢子，不聲不響地退了出去。
一個面目陰冷的黃衫老者，高踞中座，凌厲的目光，審視了朱昶半晌，陰聲道︰-朋友，你武功不弱？-朱昶微微一楞，道︰-區區是來求符水的！——老夫知道——
然則有何見教？——
先報上你的出身門派？——
這與治病有關嗎？——
不要問，只管答！——
區區無門無派，家學淵源——
令尊是誰？——
早先一名鏢師——
你習用什麼兵刃？——
劍！——
很好，人來！-
立即有一名黑衣武士，出現門邊，手中帶了一柄長劍。朱昶完全迷糊了，這算什麼回事？
黃衫老者一擺手，道︰-朱永日，現在你與他比劍！-朱昶一愕，道︰-比劍，為什麼？——
別問！——
區區不是為比劍來的？——
廢話少說！-
朱昶心念疾轉，比就比罷，看對方弄什麼花樣，當下轉身出門，到了院地之中，那黑衣武士，遞一柄劍與朱昶，冷冷地道︰-朋友，你必須出全力，否則你會後悔！-朱昶接過了劍，他自己的斷劍為了改扮車夫，用布包裹住，由-天不偷-帶著-
後悔什麼？——
死傷你自己負責！——
是比武還是拚命？——
不拚命不能見真功夫！——
這到底為什麼呢？——
別問，稍停你便知道，如果你仍能活著的話-朱昶緊蹙著眉額，困惑至極，對方到底居心何在呢？-
拔劍！-
朱昶無奈，只好抽出劍來，把劍鞘放在一邊。
黑衣武士也自拔劍在手，一振腕，挽起了一團劍花-
朋友，我們互攻三劍！——
好！——
準備接招……——
攻吧！-
黑衣武士面色一沉，-唰！-地攻出一劍，陰狠厲辣，著實不俗。
朱昶僅以三成功力，封了出去-
嗆！嗆！-聲中，雙方平分秋色。
黑衣武士大喝一聲︰-這一劍小心了！-
劍挾破風之聲，電閃劃出，這一劍較之方才一劍，威力又強了許多，而劍尖卻指向前胸三大-死穴。
朱昶以五成功力封架，又是不差上下。
黑衣武士冷冷一笑，道︰-朋友，你保留了許多，這第三劍關系你的命運，注意了！-了字方落，劍已出手，猶如駭電奔雷，看來對方已出全力，換了一般江湖高手，委實接不下這一劍。
朱昶用出八成功力，封住門戶，采的全是守勢-
鏘！-然一聲，黑衣武士的劍被反震得蕩了開去，人也退了兩步-
可以了吧？——
朋友，輪到你主攻了！——
免了吧？——
不行！——
區區出手一向只攻一招！——
你只會一招嗎？——
可以這麼說！——
好吧！-
朱昶心念電轉，在情況不明之前，當然不能使出絕招，想了想以八成真力，使出了半招-天地交泰-，雖只半招，其威力已令人咋舌-
鏘！-然一聲，黑衣武士連退數步，朱昶的劍尖正指他的心窩，如影附形而上，寸許之隔，他沒有刺進去。
黑衣武士面色變得十分難看。
黃衣老者一擊掌，道︰-合格了，進來！-
朱昶退後揀起劍鞘收了劍，遞還對方，然後入室。
黃衣老者面皮微微牽動，仍是那陰寒的聲音，道︰-你的劍術很可觀！-朱昶淡淡地道︰-謬贊了！——
你合格了！——
合格，什麼意思？——
你膺選本教武士！-
朱昶心頭一震道︰-區區是求符水，不是來應征武士的……-老者沉下面孔道︰-這不能由你！-
朱昶一方面是啼笑皆非，另方面卻又感到激奇不已，困惑地道︰-貴教是什麼教？——通天教！-
朱昶這一來深深佩服老哥哥的閱歷，他算明白了，這場瘟疫，是-通天教-制造的，一方面藉機斂財，另方面羅致黨羽，這可好，不必費事尋對方，對方自己送上門來。
心念之中，故作驚駭之狀，道︰-通天教？——不錯，通天教，本教不日將君臨天下，朋友，這是一個武士求之不得的機會，老夫乃"通天教歸州分壇"護法，現在你明白了？——但，區區……——
住口，你現在別無選擇——
如區區不願投效呢？-
黃衣老者一拍掌，邊門開啟，門內桌上，一列大顆血跡未干的人頭-
就像這樣！-
朱昶目光掃處，不由發指，殺機陣陣沖胸，但表面上他只裝驚怖之狀，囁嚅道︰-區區……願意投效！-邊門合上。
黃衣老者向門外立候的黑衣武士道︰-帶他下去候命！——是！-
朱昶急聲道︰-區區還有兩位同路人，得交待幾句……——不可以！-
黑衣武士一招手，道︰-隨我來吧！-
朱昶故作不情願地，隨那武士離開，進入側方小院，院內，房中已有四名年輕人愁眉苦臉地坐著，看來也是被選上的。看見朱昶入來，齊投以木然的一瞥。
黑衣武士冷聲吩咐道︰-在這里歇著，別打算出什麼鬼主意，這里無人能活著開溜的-說完，自去了。
五人面面相覷，誰也不開口說話。
不久，隔院傳來人聲、劍擊聲，接著是一聲慘號作結束，想來是一個武功不濟的人被選中，平白送了一條命。
約莫盞茶工夫光景，又有比斗之聲傳來，是掌不是劍。
又停了一歇，一個五旬上下的瘦小老者，被帶了進來，朱昶一看，心里暗道一聲妙啊，老哥哥也被選上了-
天不偷-大搖大擺地進來，待那黑衣武士離開之後，向朱昶眨了眨眼，道︰-老夫是走老運，這大年紀還可揚眉吐氣！-那早先的四名年輕的武士，報以不屑的一眼-
天不偷石曉初-年已八旬，白發蒼蒼，但他這一易容改扮，誰也看不出來。
朱昶-噗哧！-一聲，笑了出來-
天不偷-一揚眉，向朱昶道︰-小兄弟，你的東西自己帶著吧！-說完，把包著「斷劍-的長形包裹，遞與朱昶。
朱昶接過，說了聲︰-謝謝！-
枯坐了許久，那黃衣老者率同兩名黑衣武士逕到房中，目光掃了眾人一眼，然後沉聲道︰-諸位榮膺本教武士，本座謹先為賀，將按功力高下授職，現在，有數粒丹丸，功能強身健體，是活神仙特別賜下，作見面之禮-後隨兩武士之一，立即上前，每人分一粒豆大的紅色藥丸。
那四名年青人，接在手中，遲疑著不敢入口。
黃衣老者微微一笑，道︰-別辜負了"活神仙"的德意，吃吧！-朱昶瞄了-天不偷-一眼，一張口吞了下去，-天不偷-也跟著吞下，四個年輕武士，也只好照辦。
黃衣老者又是一笑，道︰-好，稍停有酒菜招待，諸位無妨盡歡，今晚便要進壇！——天不偷-一拍掌道︰-妙啊，老頭兒三月不知肉味，一個月酒未沾唇！-黃衣老者白了他一眼，轉身與二武士離去。
薄暮時分，果然有人送來了酒菜，雖非佳肴，但倒也豐富。那四名年輕武士，業已有說有笑，愁苦之容頓消，-天不偷-似乎也反了常態。
朱昶早已偷偷含了一會-天蜍珠-，一見諸人情狀，知道所料不差，那丹丸果真是控人心意之物。
六人聚桌暢飲，朱昶暗把-天蜍珠-在自己酒杯內浸了片刻，然後乘鬧嚷之際，與-天不偷-換了杯。
沒有多久，-天不偷-又回復常態，但他懵然不自知。
二更初起，兩名黑衣武士入房，其中之一道︰-諸位，我們上路了！-四名年輕武士，恭應了一聲︰-是！-
朱昶望了-天不偷-一眼，兩人也齊應了一聲-是！-出觀，上道，直朝西奔。
奔了一程，朱昶一看四下無人，閃電出手，點倒了兩名帶路的武士。
四名年輕武士，大驚道︰-怎麼回事？-
朱昶知道無法解說清楚，簡單地道︰-四位在觀中所服藥丸，乃易性之毒，現在給你們解了，逃生去吧！-說完，不容四人分說，強迫每人含了一會-天蜍珠-，四人先後回復本性，相顧愕然，-天不偷-大聲道︰-還不走嗎？-四人彈身疾縱而離。
朱昶低聲向-天不偷-道︰-老哥哥，我們等上一陣子吧！——你這是什麼意思？——
等他們自己人來救這兩個爪牙！——
不怕露出破綻？——
無所謂，暗的不成來明的，老哥哥，您也暫時走了吧！——為什麼？——
小弟的目的只是"五毒魔"，一個人見機行事，比較俐落！——嫌我累贅嗎？——
老哥哥言重了，論閱歷見識經驗，小弟我望塵莫及，只是此去對付的是"毒道"高手……——說著玩的，無須解釋了，我們何處踫頭？——中午打尖的那小店隔壁，有家旅邸，就那里如何？——好，回頭見，小心應付！——
小弟理會得！——
天不偷-轉身便走，走出不遠，又折了回來-
老哥哥還有什麼吩咐？——
險些忘了大事……——
什麼大事？——
此次瘟疫，其實是一種慢性之毒，"通天教"制造這傷天害理的事端必是暗中在四處水井內放毒，如得不到解藥，將無以善後……——小弟知道了！——
我們分頭行事……——
老哥哥要采什麼行動？——
嘻嘻，老本行，今晚且光顧"仙游觀"中那活神仙，他們施符，符上涂的必是解藥，另方面來個釜底抽薪……——何謂釜底抽薪？——
放出話去，要住民停止飲用現有井水，另行鑿井或暫用江水，以斷毒源——好計較！——
老偷兒去也！-
也字聲落，人已在數丈之外，再一閃沒入暗影之中，朱昶大是嘆服像這等身法，除了-空空身法-之外，武林中恐無出其右者。
約莫半刻光景，數條人影，電奔而至，當先的赫然是那黃衣老者。
朱昶迎著高聲叫道︰-稟護法，出了事！-
人影陡然停住。
黃衣老者目光一掃地上兩名黑衣武士，栗聲道︰-怎麼回事？——遭受突襲！——
人呢？——
被帶走了！——
你怎不被帶走？——
呃……小的不是吹牛，憑所學還不致隨便被人帶走！——他倆死了？——
是被點了穴道，不知對方使得什麼手法，小的解不了！——來的是何許人物？——
全著黑衣，全有披黑色風氅的……——
嗯！本座知道了，"黑堡"是自速其亡-說著，移步俯身，檢視兩名弟子，好半晌沒有聲音，顯然這護法大人也解不了。朱昶暗自好笑，他使的乃是-玉匣金經-所載的手法，等閑人豈解得了。
黃衣老者怒氣勃勃地大聲呵斥道︰-帶他們回分壇！-隨行的手下，立即有兩人上前各負起一人，一行人彈身上路。
不久，來到一所莊宅之前，互相通了暗號，長驅入莊。
這莊宅規模不小，不知是霸佔了誰的。
一路戒備森嚴，每一道門戶，都有武士把守。
朱昶被一名武士，帶到跨院中一間設有床鋪的房間內。
房間內有幾名武士在擲骰子，呼麼喝六，對朱昶的來臨，恍若未見。
朱昶樂得清靜，一個人坐在靠窗桌旁盤算行動的步驟，他沒有太多的時間好耽延，公主的安危，一直緊緊攫住他的心，這里的事，今晚必須解決，至遲明天上午。
突地……
一個頭目模樣的壯漢，走到門外，向里頭一探，大聲道︰-王三和，你們六人二更天到"仙游觀"接換何奎他們！-正在聚賭的武士中，做莊家的黑面漢子抬頭道︰-李頭目，您帶班嗎？——嗯！——
明天的活神仙是那位？——
宋護法！——
嘿！難侍候……——
王三和，別口沒遮攔！-
黑臉漢子伸了伸舌頭，道︰-須要準備什麼物事？——沒什麼了，帶一壇子畫符的水去！——
向宋護法領取嗎？——
我會帶來！——
弟兄們，下啊！痛快的玩兩把！-黑臉漢子吆喝著又開始擲他的-獨牛。
姓李的頭目，轉向朱昶道︰-壇主傳見，隨我來！——是！-
朱昶立起身來，手中仍提著那包袱-
朋友，放下吧，沒人偷你的！——
這……這是區區從不離身之物！——
有寶貝嗎？——
差不多！-
賭骰子的武士中，一個尖嗓門道︰-听說這新來的功力很高，連趙執事都不是對手……-王三和斜了那說話的一眼，道︰-可能得個執事的位置，功力雖高，但人看起來很土！-朱昶可著了難，壇主召見，當然不能帶隨身行頭去，但包袱內是-斷劍-，又不能放手，一時之間，倒楞住了。
姓李的頭目催促道︰-快呀，讓壇主久待嗎？-朱昶想了想，仍提著包袱出門。
那頭目笑了笑，不說什麼。
經過了重重警戒，來到一間燈火通明的大廳前，李頭目高聲道︰-新進人帶到！——進來！-
姓李的頭目推了朱昶一把，道︰-你自己進去！-朱昶點了點頭，舉步上階，入廳。廳中設有法案，看來這是發號施令的地方。法案之後，端坐著一個錦衣老者，雙目灼灼如赤練蛇，令人一見便心生寒意，兩側，各有八把紫檀大木椅，但此刻僅只坐了三老者，一中年黃衣老者也坐在其中。
那居中坐的，當是-五毒魔-無疑了。
朱昶入廳，朝居中躬身為禮，道︰-參見壇主！——嗯！你手帶何物？——
私人行裝！——
五毒魔-陰鷙的目光掃向右道第三個黑袍老者︰-邱總管！-黑袍老者忙起身道︰-卑職在！——
準備好了沒有？——
諸事齊備，候壇主示下！——
移座"武廳"！——
遵令！——
武廳-，燈明如晝。
令台上，端坐著原來在令廳中的幾個高級人物。
台下，演武場地寬廣約三丈，兩側排列了近二十名武士，老少不等。
朱昶被安置在入口之處-
五毒魔-沉聲發了話︰-宋護法！-
黃衣老者在原位欠了欠身，道︰-卑座在！——此子何名？——
朱永日！——
功力可列幾級？——
他在觀中一招而折趙執事，似可列入一級——一級？——
是的！——
命一級武士與他較量！——
遵諭！-
姓宋的護法轉目朝兩廂排立的武士掃了一遍，大聲道︰-郭執事，試他一劍！-一名四十左右的中年武士，應聲而出，到了場中央，朝台上扶劍為禮，然後轉身側立-
朱永日，你自選兵刃，與郭執事對一劍-朱昶實在不耐煩這些過場，但又不能不應付，聞言之下，片言不發，移步到兵器架上隨手取了一柄長劍，到場中與那中年武士相對，左手仍提著那包袱。
姓郭的中年執事眉峰一緊，道︰-把那包袱放下！-朱昶微微一笑道︰-不必！——
別太托大？——
這不是托大，在下一向單手用劍——
我們互攻一劍——
很好，請吧！——
你先出手！——
執事乃教中先進，在下不敢佔先！——
如此，接招！-
劍化一片銀星，挾嘶嘶劍氣，猛灑而出，由上而下，所有要害大穴，全都在被攻擊之中，厲辣得令人咋舌。
朱昶此刻尚不敢炫露身手，手起一劍，封閉門戶。
一串連珠金鐵交鳴，姓郭的執事攻出的一劍，全被封擋于門外，臉上登時一紅。
朱昶道了聲︰-承讓，現在請接在下一劍！-話聲中，長劍斜斜劃出，不疾不徐，平平淡淡，但卻使人無從招架，這是-天地交泰-之中最玄奧的一式，朱昶把它分拆了單獨使出。
姓郭的執事彈退三步，臉色極是難看。
朱昶並未跟蹤進擊，好整以暇的收回了劍-
分壇主五毒魔-一抬手，道︰-夠了，留壇觀察，七日之後正式授職-所有在場的全部起立躬身-
五毒魔-從台後側門退了下去。
朱昶由另一名武士領著，回到原先憩息的房間內。
六名聚賭的武士，已結束停當待命，床頭上放著一個甕瓶，想來那便是畫符用的符水了。
不久，那姓李的小頭目匆匆而至，關照朱昶道︰-朱永日，這房內只剩你一人，好好歇著，別亂走！-朱昶點頭應了一聲︰-是！-
一行七人離房而去。
朱昶關上房門，熄了燈，倒在床鋪上假寐，心念起伏如潮，是采取行動的時候了，該如何著手呢？
三更，萬籟俱寂，除了偶而傳來巡邏的腳步聲外，什麼聲息也沒有。除了走道，燈火都已熄滅。
朱昶毅然作了決定，暗中更換了衣服，戴上蒙面巾，佩上斷劍，把一身短打打扮捆成小包，背在背上，然後，啟門而出，如幽靈般直撲後院。
來往逡巡的警衛，只是些普通武士，根本連他的影子都無從發覺。
房舍鱗次櫛比，要查出-五毒魔-的寢處，可真不容易。他揀最後一進居中的一間掠去，隱身屋角暗處，在打主意。
突地……
一條人影，進入院中，朝上房高聲道︰-分壇掌令魯元，有要事稟報！-朱昶精神一振，自己已模對了地方。
房內，傳出了-五毒魔-刺耳的聲音︰-什麼要事？——總壇有急令下達！——
說吧！——
根據密報，大理國公主入中原，被"黑堡"劫持，而所謂"斷劍殘人"，是該國鎮殿將軍，同時也是國師"空空子"的弟子，太上通令各分壇全力偵緝"斷劍殘人"，如有發現，不得任意動手，須由總壇處理！——嗯！-
朱昶心頭大震，不知這些消息，對方是如何探悉的？-
弟子另有一事稟報！——
何事？——
兩名被制穴道弟子，業已不治死亡，捕獲的五名"黑堡"門人，經以"制心丸"灌服問供，聲稱該堡並無其他高手在歸州附近活動，對劫人傷人事全不知情——魯掌令對此有何意見？——
卑職認為那新進武士朱永日大有可疑……——什麼理由？——
六名新進武士，五人月兌走，只他一人留下，而且觀他比武所使劍法，大異中原流派，其真實功力，並未顯露，他在"仙游觀"本已服了"易性丸"，但觀察他的反應，心性似未改變……——這點本座已然看出，魯掌令認為該如何處理？——立開刑堂，用"制心丸"令其說出實情！——可以，傳令開刑堂，各堂主一律到場！——
遵令諭！-
姓魯的掌令，匆匆退了出去。
朱昶飄身落地，一推那正中廳房的門，竟是虛掩的，他舉步走了進去-
誰？——
區區特來造訪！——
你是誰？——
閣下想找的人！——
五毒魔-居然若無其事地燃燈出房，目光掃處，不禁栗聲道︰-你是"斷劍殘人"？-朱昶-嘿！-地一笑道︰-不錯，你可以叫救命，或鳴警召人！——五毒魔-陰森森地瞪了朱昶片刻，把廳中的巨燭點燃，然後一擺手道︰-請坐！-這態度，使朱昶有些莫測高深，冷冷地道︰-不必了！——我們可以談談？——
沒什麼可以談的！——
你此來何為？——
算是為這一帶枉死的百姓討帳吧！——
哈哈哈哈……——
閣下倒很鎮靜？-
一種奇異的香味，不必沁入鼻孔，朱昶頓時明白過來，對方所恃的是-毒-，才會這等從容，他有-天蜍珠-在身，百毒不侵，根本不以為意-
五毒魔-陰惻惻的道︰-"斷劍殘人"，你竟然敢直闖分壇，不知"死"為何物嗎？-朱昶冷漠地道︰-也許正好相反！——
你何不運功試試？——
什麼意思？——
告訴你，本座居寢範圍之內，布滿劇毒，只要踏入毒區之內，神仙難免！——未見得吧？——
你……——
閣下較之"奪魄琵琶"如何？——
五毒魔-頓時老臉劇變，目中暴射栗人凶焰，厲聲道︰-斷劍殘人，"通天教"若不把大理國夷為平地，就枉稱"天魔"了-朱昶寒聲道︰-即使有此一日，閣下也看不到了！——什麼意思？——
因為你死定了！——
小子，你倒是運功試試看？——
不必，如你"五毒魔"要喊救命，就乘早，遲便不及了！——五毒魔-意識到情況有些不妙，驚悸地後退了兩步，栗聲道︰-你真的不畏劇毒？——哈哈哈哈，區區之毒，能奈我何！-
話聲中，緩緩拔出斷劍。
可能，-五毒魔-自恃-毒道-高手，人莫敢犯，是以這後進之內，根本沒有設置警衛，這朱昶鬧了這久，附近半絲反應都沒有。
朱昶暗自得意，這對他的計劃，十分有利-
五毒魔-驚怖地步步後退。
朱昶步步進逼。
廳房不大，退了四五步，業已到了壁邊，退無可退。
朱昶心念電轉，決不能給對方機會，否則便要多費手腳了-
五毒魔-並非等閑之輩，一陣驚怖過後，立即凝神一志，雙掌作戒備之勢，那架勢，卻也無系可懈。
朱昶必須爭取時間，他不能與對方久耗，口里沉喝一聲，斷劍挾駭電奔雷之勢，怒掃而出，罩身襲向-五毒魔。
這一擊，志在必得，他已用上了全力。
劍勢猶如電光石火，-五毒魔-後退無余地，左右已被劍勢所罩，閃避無從，他只有拚死反擊一途。
于是，他拚命地劃出一招，以攻應攻。
武術之道，只粟米之差，便決定生死勝負，尤其是高手對招，一絲一毫也不能勉強，在硬踫硬的對抗之下，也不能偷機取巧-
哇！-的一聲慘號，血泉噴灑，-五毒魔-戟指朱昶，口唇連連張合，他似乎不甘心如此結束生命！但，命運已定，仍然虛軟地倒了下去。
朱昶在對方拚死反擊之下，連退了數步，一陣氣翻血涌。
慘號聲，業已驚動了巡回值夜的弟子，紛紛涌入後院。
朱昶抓落些帳幔之物，引起火來。
火光一現，警號立傳，整個分壇于焉沸騰起來。朱昶一不做二不休，四下放火，眼看火已成勢，才迅捷地馳離現場，疾奔-仙游觀。
此刻……-
仙游觀-里面，一樣鬧得天翻地覆，專治瘟病的數百道符-失竊不算，新搬到的一壇符水，也告神秘失蹤。
是誰，敢在太歲頭上動土？
輪充-活神仙-的黃衣老者，暴跳如雷，把觀中所有弟子，全派出去搜索，符水失竊，是不得了的大事，如果這秘密拆穿，這場戲便演不下去了。
朱昶奔到了-仙游觀-，已是四更天。他悄然掩入廟中，輕車熟路，直奔後進-
什麼人？-
喝話聲中，-砰！砰！-兩響，兩名警衛栽倒原地。
黃衣老者一閃出房，來到院地之中，稜稜的目光，四下一掃，栗聲喝問道︰-何方朋友光臨？-暗中一個聲音道︰-區區特來拜訪活神仙！-黃衣老者臉色乍變，身軀一震，咬了咬牙，道︰-朋友是誰？-眼一花，跟前幽靈般出現一個蒙面人-
你……"斷劍殘人"？——
一點不錯！——
你……你……意欲何為？——
裝神扮鬼，荼毒生靈，爾等死有余辜-
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黃衣老者，驚怖萬狀地連退數步，暴喝一聲︰-人來！-大部份教徒，都已出觀，僅有四名扮成道士的教徒，聞聲而至，也不分辨來者何人，便一涌而上。
一道劍光，倏現乍滅。
四人慘號著幾乎在同一時間栽了下去。
黃衣老者當然知道-奪魄琵琶-被廢功力的可怕事實，他自忖決非-斷劍殘人-之敵，就在四名弟子被殺的當口，彈身疾遁，端的去勢如電，只一閃便失了蹤影。
但，他快，朱昶更快。
到了觀後林中，黃衣老者輕輕舒了一口氣，他不敢繼續奔逃，怕被對方追上-
活神仙，你該示眾！-
隨著話聲，-斷劍殘人-又出現身前，有如不散的陰魂。
黃衣老者唬了個亡魂盡冒，張口結舌，連話聲都發不出來。
朱昶冰寒至極地笑了一聲，道︰-活神仙，你自作了斷如何？-黃衣老者雙掌一揚，猝然劈出，這一擊，是情急拚命，業已用上了畢生功勁。就在掌風雷動中，電閃轉身……-
你走不了的！——
斷劍殘人-巍然站在身前伸手可及之處。
黃衣老者頭皮發麻，呼吸為之窒住-
砰！-挾以一聲慘哼，黃衣老者踉踉蹌蹌退了四五步，張口連噴鮮血。
朱昶如影附形而上，伸指疾點-
嗯……-一聲長長的淒哼，黃衣老者癱了下去。
朱昶提起對方奔回觀中，逕趨大殿，把幃幕拉開，將黃衣老者反縛在椅上-
活神仙，天明之後，那些求符者會給你公道的！-黃衣老者淒厲如鬼地道︰-"斷劍殘人"，你殺了老夫罷！-朱昶一指點上對方-啞穴-，然後道︰-殺了你未免太便宜了，"通天教"做出這等傷天害理的事，豈能沒有交待-黃衣老者目眥欲裂，急氣攻心，又連噴數口鮮血，但他功力已棄，-啞穴-被點，只有听任命運的安排了。
朱昶手持-斷劍-，兀立殿前。
那些被派出去搜索盜符水之人的高手，陸續回觀。
他們遭逢同一命運，全被廢了武功。
五更，東方破曉，觀門外已麇集了許多求符水的平民百姓，排隊鵠候，朱昶滿意地離開了，天明之後，觀中的變故，會說明一切。
朱昶改回了原來的短打扮，直奔歸州城外與老哥哥約定的旅館。
尚未到地頭，-天不偷-已在道旁相候-
小兄弟，情況如何？——
差強人意，符水是老哥哥……——
嗯！我已托由此地丐幫分舵善後——
我們上路？——
走啊！-
這一天，來到山區小鎮，由此入山，便是-黑堡-月復地。
朱昶來此，已算是-三度劉郎。
這山區小鎮，已被-黑堡-嚴密控制，從入鎮到進店打尖，朱昶與-天不偷-一共踫到四次盤詰，原因當然是-黑堡-與-通天教-之間的水火之勢，怕有敵人潛入，動搖了根本之地。
所幸，-天不偷-是成了精的人物，應付得當，絲毫不讓對方起疑。
準此而論，山中的戒備當更嚴密，可能飛鳥也難溜過。
飲食之間，朱昶低聲向-天不偷-道︰-老哥哥，你呆在鎮上吧！——小兄弟，你總是緊要關頭扔了我……——
話不是這麼說，小弟我曾有誓願，必須以個人之力手刃仇仇！——你這不是專為救那寶貝公主而來嗎？——
小弟相機行事，救人、報仇，也許兼而為之——老哥哥我對你毫無助力之處？——
你在鎮上作小弟必要時的應援——
好吧！反正說來說去，你是不會改變主意的！-朱昶歉疚地一笑道︰-老哥哥，小弟一向任性，請多多包涵！——算了，誰要我們相交呢？嘻嘻！——
老哥哥，小弟敬你一杯，聊表愧疚之情……——免，這一套免了，反正，我呆在此等你是定局了！——這杯酒不接受嗎？——
喝罷，別談敬不敬的了-
兩人照了照杯，朱昶左右一掃，道︰-老哥哥，以您的那些絕活，在鎮上呆些時當不成問題？——天不偷-嗯了一聲，道︰-多為自己打算，別為我擔心！-朱昶感激地朝老哥哥一笑，兩人低頭吃喝，不再開口，一餐海飯下來，已是未末時分，朱昶別了老哥哥，離鎮入山。
他並不依循山道，認準方向，翻山越嶺而奔，以他的身手，自無所謂艱險，而一般-黑堡-卡哨，也難以發現他的影蹤。
薄暮，到了上次追蹤少堡主到過了小廟隔山相對的峰頂。
時當月黑之夜，只有繁星閃爍，在特殊高手眼中，星光已足夠伸展視力了。
他想，該連夜行事，還是等待天明？
突地，他瞥見距身旁不遠，赫然隆起兩座墳冢，在好奇心的驅使下，走了過去，只見這兩座墓頭都沒有立碑，只是兩坯土，已完全為野草覆蓋。
墓內埋葬的是何許人，自無探究的必要。
無名墓冢對過，有方臥牛巨石，他登上石頭，打算仔細考慮一下行動的步驟，手指在石上劃著掌門大師伯-遺世老人左敬業-所指點的陣圖，這非常重要，如差了一步，便將受制于人。
比劃之間，手指觸處，似覺這石上刻了什麼，心中一動，用掌拂去苔痕，兩個指刻的圖案，現了出來，是一頂僧帽和一頂道冠。
這是什麼意思？代表什麼？
靈機一動，陡然省悟。
這兩座土冢，埋的是-武林三子-之中的-天玄子-與-悟靈子-，大師兄何文哉沒有失信，他答應過收埋二子，並作特別記號。
于是，無邊往事，注到心頭，黑獄、亡魂、扮尸、月兌走……
現在，師兄何文哉死了，二子也長眠此峰了，武士，誰能預料未來的下場？
他坐在石上，呆呆地想得出神。
就在此刻……
一陣破空之聲，倏告傳來，朱昶心念疾轉，可能是-黑堡-負責巡山的弟子巡上峰來，目前，還是暫時避一避為上。
心念之中，閃身入林，躍上一株枝密葉濃的樹椏上。
身方坐穩，來人已現身，赫然是四個奇形怪樣的高大老者，其中一個，發白如銀，在星光之中，居然反射出光芒。
看樣子，對方並非-黑堡-的人。
是何來路呢？
四人在冢前地上，盤膝而坐。
坐在右首的，向居中的白發老人道︰-師父，何時破陣？——天明！——
還有相當時間……——
先誘殺一些兔子兔孫——
這不使對方有所防備嗎？——
那算什麼，對方所恃，不過那座"昊天陣"而已！-坐左首的陰陰地道︰-只要"黑堡"鏟除，"斷劍殘人"授首，本教便可君臨中原武林了！-朱昶心頭劇震，原來這幾個老魔，是-十八天魔-中人物，這倒踫得巧，他們稱白發老人為師父，莫非這老魔便是-摧命鼓-？-昊天陣-是-奇門正解-之中，三大奇陣之一，而-奇門正解-乃-太虛門-傳派之寶，對方何以能知道-昊天陣-之名呢？-
黑堡-又何以能排得出這奇陣呢？
對了，掌門大師伯曾要自己查明設此陣之人……
心念未已，只听下首一魔道︰-此次若非九弟仗其千面之術，混入"黑堡"，找到這排陣之人，還真不易……-朱昶心中一動，九弟，當然是排行第九的-千面妖魔-了，不知那魔頭找到的排陣之人是誰？他注意聆听，對方卻轉了話題。
左首的一魔嘿嘿一笑道︰-老八，這是天助本教！-白發老魔沉聲道︰-必須自助而後天助！-
右首的道︰-老六，最大的威脅是"斷劍殘人"！……——二哥，你我弟兄，七零八落，死的死，殘的殘，這筆血債，哼，大理國必須加百倍償還-朱昶屈指一算，-十八天魔-除了眼前的三魔，便只剩下第九與第一兩魔了，如果今天能設法除去這四魔，接近完成使命便不遠了。
只是，這老魔頭恐不易應付，必須找機會各個除滅，如對方聯手，後果就難料了。
坐右首的突地沉聲道︰-老九來了！-
話聲中，只見一個黑衫老者，手中扣著一個黑衫中年，現身出來。直趨四人身前，那黑衫中年，面無人色，目中全是驚怖的光影。
白發老魔目光一轉，道︰-如何？——
他已繪了陣圖！——
可靠嗎？——
他極怕死！——
哈哈哈哈！——
千面妖魔-從懷中取出了一疊紙，道︰-這是陣圖，一式四份，請師父過目！-說著，遞與近身的第八魔，第八魔接過，先送與老魔一張，然後每人一張。
朱昶在暗中極目力注意那被扣的黑衫中年，但完全陌生，依裝束，他在-黑堡-中很有地位，身份必然不低。
鎊魔默默地參閱陣圖，第九魔在旁邊道︰-這與他先前所供完全一樣，為了不發生錯失，所以特別繪制了這四份，以備臨時參考……-老魔大聲道︰-時間差不多了，按原計劃行事！——千面魔-拉著黑衫中年，朝來時方向隱去。
其余三魔，各朝一個方向散開-
咚！咚！咚！-三聲鼓響，撞破了山間沉寂的空氣。
朱昶血行加速，心頭一陣跳蕩，這白發老魔，果真是-摧命鼓。
蹦聲怪異，听在耳中，猶如千金巨錘，敲擊在心上，朱昶想起了老魔的另一半-奪魄琵琶-，不禁心頭有些泛寒，若非仗著深厚內力，怕不早已喪命琵琶聲下了。
他牽掛著那黑衫中年，這-昊天陣-之謎，非揭開不可，否則無法向掌門人交待。
心念之間，他極小心地滑下樹來，不帶半絲聲息，目前，他尚不能對-摧命鼓-等魔頭采取行動，因為這是-黑堡-勢力範圍，而雙方都是他生死之敵，更重要的，此番前來的目的是以救公主為第一優先。
他如幽靈般飄離原地，由側方繞向-千面妖魔-奔去的方向。
峰後，是一個馬鞍形的坳地，連接上另外一峰，有如駱駝的背。
此際已是二更時分，夜色正濃，視線並不明朗，只能看出些模糊的輪廓，他在峰坳搜索一遍，沒有任何發現，于是他上了後峰。
峰頂，巨木參天，但卻很稀疏。
遠遠，有人影在一株巨樹之下蠕動，他小心翼翼地欺近前去，果然，樹下是-千面妖魔-，那黑衫中年，被反縛在樹根的虯須上，看似已被制了穴道。
朱昶打開布包，把-斷劍-系在腰間，沒有蒙面，仍是老裝束。
只見-千面妖魔-陰惻惻地朝那黑衫中年道︰-大護法，委屈你一夜，如陣勢順利破除，你便可自由了-原來，這中年人是-黑堡-的護法，他怎能擺設-昊天陣-呢？
時機緊迫，朱昶不擬再多耗時間，于是，他現出身形……-
千面妖魔-立即警覺，轉身喝問︰-什麼人？-朱昶冷冷的道︰-山行人！——
千面妖魔-一看來人，毫不起眼，一個箭步，逼上前去，杰杰一聲怪笑，道︰-小子，你回姥姥家去吧！-話聲中，伸手便抓，這一抓之勢，快捷狠辣兼備。
朱昶待對方手爪將抓及前胸之際，猝然劈出一掌，這一著，-千面妖魔-連做夢都估不到，何況，朱昶的功力在他之上。
慘哼聲中，張口射出一股血箭，-砰！-然栽了下去。
朱昶寒聲道︰-起來！——
千面妖魔-一挺身，站起身來，凶戾之氣，令人不寒而栗，當然，朱昶是不會把他放在眼中的-
小子，你……到底什麼來路？——
閣下是"千面妖魔"？——
你……怎知道？——
區區僕僕風塵，找的正是爾等——
千面妖魔-蹬地退了一個大步，獰聲道︰-你到底是誰？-朱昶徐徐抽出斷劍-
千面妖魔-栗呼一聲︰-斷劍殘人！-
栗呼聲中，人已閃電般彈了開去，隱入一株巨樹之後。
朱昶施展-空空步法-，一連幾幌，使對方模不清他的方位……-
千面妖魔-見對方在眨眼間神秘消失，驚魂出了竅，他方才所受一掌，內傷不輕，自知除了逃走，便只有送命一途，心念一動，立即朝後飛掠……-
站住！-
一道如山勁氣，把他彈起半空的身形，震落地面，-斷劍殘人-已攔在身前-
"斷劍殘人"，你……想把老夫怎樣？-
朱昶鑒于自己的來路已被對方知悉，如不狠下心腸，可能為大理國留下可怕的後患，心念之間，冷酷地道︰-閣下認為此地風水如何？——千面妖魔-全身一震，口里怪叫一聲，雙掌挾以畢生功力，劈向朱昶，這純系情急拚命，因為他不甘束手待斃。
這拚命的一擊，未可小覷，其勢真可撼山震岳。
朱昶雙掌暴揚疾吐，來個硬踫硬-
轟！-然巨響，挾以一聲沉悶的慘嗥，-千面妖魔-身軀幌了幾幌，-砰！-地栽了下去，手腳一陣抽扭，便寂然了。
朱昶一看，不由大驚失色，-千面妖魔-在倒地之後，變了另一付形貌，這到底是什麼易容之術，便令人莫測了。
他無暇去探究原因，折轉身，奔回原來地點。
前峰，傳來了暴喝聲，夾雜著淒厲的慘號，幾個魔頭，已開始屠殺-黑堡-弟子。這是毒攻毒，不值得同情，也不值理會。
那位-黑堡-護法，仍綁在原地，一見朱昶現身，頓時面呈土色。
朱昶迫近對方身前，冷厲地道︰-閣下如何稱呼？——劉維賢——
出身？——
對不起，無可奉告！-
朱昶冷冷一哼，道︰-昊天陣是閣下所設？——是……不錯！——
原陣圖得自何方？-
黑衫中年駭然瞪視著朱昶，半晌，才期期艾艾地道︰-這……這……是家傳！——什麼，家傳？——
正是！——
閣下是那一家？——
就……就是劉家！——
劉家傳陣法？——
不錯！——
中原武林，未曾听說有劉家精擅奇門之術……——有能者其名未必彰！-
朱昶怒哼了一聲，咬牙道︰-閣下放明白些，如不說實話，將生死兩難！-中年護法顫聲道︰-這全是實話！——
實話？閣下是不見棺材不掉淚……-
說著，伸指戳向對方-陰穴-，突地，他發現對方右手赫然少了食中二指，登時血脈賁張，目中抖露一片恨毒至極的殺芒，收回了點出的手指，切齒道︰-閣下右手因何失去二指？-中年護法劉維賢面上立起抽搐，半晌無言。
朱昶心頭又浮起家人慘遭殺害的慘景，仇與恨，又開始在血管中奔流-
說！——
這……這與你何干？——
不說嗎？——
無……無何奉告！——
武陵山中的血案，你敢說不曾參與？-
劉維賢驚怖欲死地道︰-"斷劍殘人"，你……你……真是"劍聖"之後？——不錯！——
你……怎知……——
現場當有斷指！——
可是……可是這是巧合，我……我並不知情……-朱昶恨極，一指點上對方-陰穴-，劉維賢立即慘號起來，朱昶捻斷了對方繩索，復解了他被-千面妖魔-制住的穴道-
砰！-的一聲，劉維賢滾倒地上，翻滾，扭曲……-
說是不說？——
不……不知情……——
好，我要你一寸一寸的死！-
隨手折了一根樹枝，把真力逼注枝上，大喝道︰-姓劉的，用劍太便宜了你，現在我用這樹枝，讓你嘗盡穿皮戳肉的滋味——哇！-
樹枝插入了劉維賢的臀部。樹枝無鋒無刃，同時是不完整的鈍口，全憑真力貫注，使之堅硬如鋼，皮肉著之即糜，這滋味，比鈍刀割肉還要痛苦百倍-
說話！——
哇！-
手臂上又穿了一孔。
血土黏連，成了一個可怖的泥人，不，已不像人，像一頭怪樣的野獸，號聲，完全走了樣，像重創野獸的嘶吼喘息。
朱昶厲聲道︰-再不說，我在你身上戳一百個洞——你……殺了我吧！——
沒這麼便宜！——
我……我說，求你……給我一個痛快……——說！——
不……錯……我食中二指，是……被"劍聖"所傷……——當初參與的一共多少人？——
有……有二十余人之多！——
誰為首？——
黑堡……主人！——
很好，現在說一說那座"昊天陣"的來歷？-劉維賢喘息了一會，突地狂呼道︰-我該死啊！-朱昶冷酷地道︰-當然，你死一百次也不夠，說，你怎會排出這"昊天陣"？——你……你……為什麼要追問這個？——
當然有原因！——
是否……可以示知原因？——
你還是照直說了吧！——
我……奇怪……你會追問這一點……-
朱昶咬緊牙關，道︰-明白告訴你，這"昊天陣"是武林中某一門派的秘技，外人決排不出來-劉維賢停止了翻滾，血紅的雙眼，駭絕地瞪著朱昶，半晌才迸出一句話道︰-你……怎知道？-朱昶栗聲道︰-再告訴你一句，這是本門秘密！-劉維賢臉孔全失原形，目珠睜得幾乎要月兌出眶外-
本門……本……門……你何時入的門？-
朱昶心頭一震，突然猛省了一件事，厲聲道︰-你是大師伯"遺世老人"的大弟子？-劉維賢栗呼道︰-你到底……是誰？-
朱昶激越萬分地道︰-你識成楊威其人？——
你……你是楊師叔傳人？——
對了！——
祖師有靈，弟子不肖，罪無可逭，伏罪了！-慘叫聲中，全身一陣扭動，口中血-如泉涌出，登時氣絕，他是嚼舌自盡。
叛徒，仇人，師兄……
朱昶手足有些發麻，如經歷一場可怖的夢境，這是多麼難以置信的事，據大師伯說，他的及門大弟子，十年前回家奉母，每年回山定省一次……
而實際上，他當了-黑堡-護法。
對峰，慘號聲已是寂然。
山區回復了死一般的寂靜。
誰知道這死寂的夜暗中，隱藏了多少可怖的殺機？
劉維賢是血海仇人之一，是師門叛逆，也是同門師兄。
死，能洗去一切的罪惡嗎？
江湖事，多麼不可思議！
一個人的作為思想，也是多麼不可思議！
劉維賢應該是-太虛門-下一代的掌門人，多麼可怕，他的作法，等于是毀了-太虛門-，門規不許參與任何江湖恩怨，但他，反其道而行。
真是祖師有靈，欲除此不肖？
抑是上天有眼，作惡者必自斃？
朱昶抑止了狂亂的思潮，掘個坑，埋了他，一坯土，沒有任何標志。
回到前峰，東方已現曙色，峰頭四周，尸體觸目皆是，慘不忍睹。然而，朱昶內心沒有憐恤之情，武林敗類，血海仇家，死是應得的下場。
他小心地緩緩掩向原來四魔集會的地方。
四魔仍在原地。
約莫過了一刻光景，老魔-摧命鼓-站起身來，道︰-開始行動，分四路入陣，在堡門會齊，注意，凡紅木樁處，即是炸藥埋藏地點，慎勿觸及！-朱昶不由連打了兩個冷顫，暗道一聲僥幸，若非老魔點破，自己憑真功實力破陣而入，非被炸成碎片不可。
四魔飛縱下峰，快逾鷹隼。
朱昶立即尾追下去。
他對-昊天陣-已了如指掌，對方說分四路破陣，他當然知道必走的路線，一個意念，閃上心頭，如乘機會，在陣中突襲，除去三魔，只留老魔-摧命鼓-對抗-黑堡-高手，自己便可專心營救公主。
心念既決，頓時精神為之大振。
以四魔與朱昶的身手而言，沿途樁卡別說阻截，連發現人影都很難，加之四魔在半夜展開的一場屠殺，已亂了對方陣腳，這一去，如入無人之境。
天色大明。
雙峰夾峙的谷口，便是陣門。
四魔互打一個招呼，閃身入陣。
朱昶先認定了第二魔，跟蹤入陣之後，轉向右方，有人在前面開路，朱昶不費吹灰之力，閑適地跟進。
四魔是根據叛門師兄劉維賢所繪陣圖，按圖而進，朱昶卻是早已融會全陣于胸，這上面差別便大了，對方只能按固定路線破陣，而朱昶卻可來去自如，縱橫其中。
苞了約莫十丈，朱昶彈身直迫第二魔身後，大喝一聲︰-慢走！-第二魔大驚回顧，朱昶不容對方有任何反擊的機會，斷劍已在對方回顧未及轉念的瞬間劃了出去，輕而易舉地解決了第二魔。
他繞行中路老魔之後，追及左面的第六第八兩個魔頭。
毫不費事，先後毀了兩魔，然後，他從左面一路破去，與老魔平行而進。
陣內不比陣外，在陣勢未破之前，遠處一切動靜是無從發覺的，是以三魔被毀，老魔一無所覺。
到達陣眼，也就是以前-紅娘子-所說外九宮內迷魂，內外二重陣勢交接之處，陣眼的樞鈕是一株矮松，與三堆碎石，只要陣眼一破，全陣便算瓦解-
摧命鼓-先朱昶而到。當他舉掌正待劈向矮松之際，石堆中陡地冒起一條人影，手持紅艷艷的一個小珠，月兌手飛擲-摧命鼓-……
朱昶正好趕到三丈之外的地方，一見紅球飛出，沒經任何思索，本能地大喝一聲︰-快退！-雙掌一圈一劃，一道旋風，卷向飛至的紅球-
摧命鼓-聞警之下，閃身疾退數丈，身形伏低。
紅球被旋風卷得倒射而回，落回碎石堆中……-
轟！-然一聲巨爆，沙飛塵卷，碎石飛射，聲勢十分驚人。
沙石落定，陣前已成一個大坑，矮松不見了，碎石堆也炸平，還有些沾連的皮肉殘肢，全陣驟現清朗，十丈之外，呈現一座石砌的巨堡-
摧命鼓-直起身來，抖落身上的沙塵，雷芒似的目光，一掃朱昶，道︰-你是誰？——闖陣者！——
你救了老夫一命？-
朱昶一楞，他根本無意要救對方，因為彼此是生死對頭，他想殺他還來不及，適才的舉動，是發自本能，在潛意識中，彼此是同道行事……
心念之中，冷冷的道︰-巧合罷了！-
堡門口，刀劍映日生輝，至少有五十人之眾，排了三四重，男女老少俱有-
摧命鼓-左右一顧盼，在尋找一同入陣的三魔，他當然想不到三魔已毀在眼前他認為救他一命的村俗少年手下。
那批-黑堡-高手，一個個面目失色，似乎進退失據-
摧命鼓-陡地揚起了手中扁鼓……-
咚！-的一聲，幌若半空中起個焦雷，震得人心搖神奪。
那批守堡門的武士，立起騷動……-
咚咚咚……-
咚如狂風暴雨，駭電轟雷，又若驚濤裂岸，鬼哭神號。
數十武士，頓時豕突狼奔，紛紛朝堡中退去……
蹦聲停歇，堡門口遺尸二十余具，全是七孔流血而死。
朱昶看得頭皮發炸心顫膽寒，-摧命鼓-竟然厲害到這等程度-
摧命鼓-再次回顧，只見廢陣木石之間，根本沒有三魔蹤影，老臉不由變色。只道了聲︰-奇怪！-朱昶舉步便朝堡門欺去，為了不過早暴露身份，他在地上順手揀了一柄堡內武士遺落的長劍，執在手中-
摧命鼓-一閃身，超在朱昶頭里。
朱昶暗忖，好極了，由你老魔開路吧！-
黑堡-，各符其實，全用黑石砌造，看上去有些陰森可怖。
堡門之內，是一片黑石鋪砌的廣場，寸草不生，周圍約十丈，場邊，是一列列的石屋，鐵柵窗，一片黑漆漆，像一間間的牢房。
朱昶與-摧命鼓-停身廣場中，不見半個人影，像入了死亡之域。
這情形的確有些好笑，兩個應該不分生死不休的冤家，現在成了同道，當然，朱昶心里明白，-摧命鼓-卻是毫不知情，如果朱昶以-斷劍殘人-面目出現，情況就大大不同了-
摧命鼓-側顧朱昶道︰-小子，你知道老夫何許人？-朱昶平淡地道︰-閣下與區區一樣！——
一樣，什麼意思？——
目的，我們同是"黑堡"的敵人！——
嗯！有理，看你單獨闖陣，擊飛"霹靂彈"那一手，來路定不稀松？——好說！——
你入陣之時，可曾見老夫三個手下？——
死了！——
什麼，死了！——
嗯！橫尸陣中！——
摧命鼓-白發蓬飛起來，栗聲道︰-你看到？——看到！——
如何死的？——
死在"斷劍殘人"之手！——
摧命鼓-幾忘了置身何地，厲吼道︰-"斷劍殘人"嗎？-朱昶仍是那付冷漠的神情，道︰-是他，蒙面，跛足，斷劍！——摧命鼓-咬牙切齒的道︰-老夫要把他挫骨揚灰！-朱昶瞪了老魔一眼，道︰-此地是"黑堡"，閣下別忘了？——摧命鼓-微微一楞，道︰-怎不見他的人影？——如他有意，自會現身——
你……若非你對老夫援過手……——
有人現身了！-
正前面，石屋間隔的巷道拱門中，出現了一個黑袍蒙面老者，身後四名黑袍人，年紀均在五十上下，面目陰沉，像一個模子鑄出來的。
朱昶一見黑袍蒙面老者現身，熱血不禁沸騰起來，但，他仍含著公主的安危，強行按捺住了-
摧命鼓-怪笑一聲道︰-黑堡主人嗎？-
黑袍蒙面人冷森森地應道︰-不錯，閣下是"摧命鼓"？——對了！——
有何見教？——
說一句話！——
閣下此來，大肆殺戮，只為了說一句話？——嗯！——
這句話必定相當重要，區區倒很想听？——
即日解散"黑堡"，退出江湖！——
就只這麼一句話？——
不錯！——
哈哈哈哈，閣下，不，太上教主，堂堂"黑堡"，會由你一句話而消解？——听不听由你！——
如果不听呢？——
黑堡將在片刻之間成鬼域！——
黑堡主人-身後的四黑袍人，齊齊怒哼出聲，-黑堡主人-又打了一個哈哈，沉聲道︰-太上教主，你未免太以目中無人了？——老夫本來不把爾等放在眼內！——
很好，黑堡雖非陰曹，但與地獄也差不了多少，有進無出！——哈哈哈哈，且听老夫三通摧命之鼓……-
話聲未落，堡門已自動關上-
摧命鼓-回頭望了一眼，不以為意地道︰-老夫要破地獄了！-