歸元神掌 二十六
戚大方轉眼連殺兩人，態度猶自懶懶散散的，環眼一掃，冷冷的說道︰「還有誰不服麼？」
他問了一句，沒有一個人應聲，他隨又把那句話一連問了兩三遍，廳中諸人被他倆武功所懾，竟是沒有一人敢開口說話，戚大方得意的道︰「既然沒有人答話，那表示兩湖武林已佩服本教啦！」
話聲甫落，突听一人「嗤」了一聲，此刻廳中氣氛凝結，這一聲冷嗤端的分外清晰刺耳，戚大方臉色一變，厲聲道︰「那個敢發冷嗤之聲？」
廳中諸人俱感詫異，要知此時此地有人發出冷嗤，無異是向「追魂」、「奪命」兩魔挑戰，眾人齊循聲望去，一望之下，無不大吃一驚！
原來發出冷嗤之人不是別人，正是韓劍秋，他已站了起來，應道︰「是我！」
韓劍秋盡避做了幾件轟轟烈烈的事，因為出道晚，沒有人認識他，從他外表那襲白色儒衫來看，只是較普通讀書人硬朗一點而已，別無異樣。
戚大方朝他望了一眼，面上立現鄙夷之色道︰「本使者只當今日與會之人都是些三山好漢，五岳英豪，哪知程莊主卻把一個乳臭未干的窮酸也請來了，早知如此，本使者倒是多此一行了！」
程雲溪便朝韓劍秋一望，但覺甚是面熟，似是在什麼地方見過，就他自己記憶所及，根本就沒有這麼一個少年的朋友，如此面熟又怎麼解釋呢？
不禁皺了皺眉，轉道對程惠蘭道︰「蘭兒，他是你請來的麼？」
程惠蘭搖頭道︰「沒有啊，他一來就坐在首席座位，還是女兒把他請到那邊去的。」
程雲溪迷惑的道︰「既非你，又非為父，今日來人都有請柬，那他又是怎麼進來的？」
程惠蘭大大的眼楮睜看韓劍秋，滿臉都是迷惑之色。
就在這時，韓劍秋已向首席座位這邊走了過來，道︰「你並未多此一行，主人好客，你和你同伴都被留下了！」
他話中有話，眾人都不禁替他捏了一把冷汗，心想︰「那‘追魂’、‘奪命’兩魔頭是何許人，怎容人在他面前說大話，這少年也許早時受了奚落，現在故意出來出出風頭，那他可就找錯對象了。」
赫連元怪聲道︰「娃兒，是誰要把咱們兩兄弟留下來啊？」
韓劍秋道︰「便是區區在下！」
他一邊說一邊往前走，這時已快走到赫連元身邊，身子一側，直向廳外走去。
赫連元哪容他從容離去，臉上殺機隱現，突然探臂一抓，喝道︰「回來！」
他一抓之勢快捷無比，眼看即將抓到韓劍秋肩頭，誰知韓劍秋腳步一滑，竟硬生生的閃了出去。
赫連元一抓未中，不禁「噫」了一聲，身形一起，五指再度抓下。
韓劍秋即將走出大廳，聞得身後風聲，頭也不回，只見他鐵骨傘一舉，也不知道他這一招做什麼名堂，赫連元抓出的五指突然暴縮而回，他滿臉都是驚色。
廳中諸人一見，莫不感到震駭，誰也想不到這毫不起眼的年輕人，竟是身懷絕頂武功之人，一時不由睜大了眼楮，驚呼出聲。
戚大方陰︰「程莊主今天果真請來了幫手，那就怪不得敢對咱們無禮了，主人之賬咱們等會再算，赫連元，跟出去瞧瞧！」
兩人飛身而出，卻見韓劍秋淵亭岳峙一般屹立院中，他左肩掛著包袱，左後拿著傘，臉上布滿殺機，此情此景，和他來時形容相較，前後判若兩人。程雲溪等人跟著掠出大廳，見他那副凜然不可犯的神色，不由暗暗吃驚，悄聲對身旁愛女道︰「以貌取人，失之子羽，他剛才坐在首席座位，你不該把他攆到末座去，今日若非此人，咱們‘南華山莊’必然血腥遍地，為父老眼昏花，險些對這位少年高人錯失交臂，說來實覺汗顏！」
程惠蘭苦笑著說道︰「孩兒實在不知他是何來路，要不然又怎會把他攆到末座去？」
玄風道長道︰「此子氣度不凡，看來必是大有來頭之人，只是妄想勝過‘迫魂’、‘奪命’兩使者，只怕仍難操勝券。」
太平道長搖搖頭道︰「不然，此子真人不露相，武功之高，可從他剛才一招嚇退‘追魂使者’中看出，他乃久蓄而發，依貧道看來，赫連元必敗無疑。」
玄風道長正要說話，只听赫連元怪聲叫道︰「好小子，你想逃也逃不了的，本使者問你，你是哪一派弟子？」
韓劍秋仰首望天，對赫連元的話有如耳邊風，根本不理不睬。
赫連元話出之後，見韓劍秋不理不睬，不禁勃然大怒，要知他橫行武林數十年，何曾會被人這等輕視過，厲嘯一聲，五指已經抓過去。
韓劍秋身子微動，避過赫連元一抓，不屑的道︰「你一個不行，最好兩人一起上，也省得小爺多費手腳！」
赫連元一抓不中，已是惱羞成怒，韓劍秋再度出言譏諷，更是火上加油，厲聲道︰「好小子，你口氣倒是大得驚人，再接本使者兩招試試！」
他這時已知道這少年武功不弱，再也不敢托大，厲叫聲中雙手齊施，但見十指鋒利如鉤，帶著懼人的威勢抓了過去，他存心要在一招之中把韓劍秋擊斃，這一招已用上了十二成真力。
程雲溪等人都替韓劍秋擔心不已，因為赫連元那一抓實已會聚了畢生功力，五丈方圓都在他指風籠罩之下，莫說出招反擊不易，就是要月兌出他指風範圍也非有過人能耐不可。
眾人都睜大了眼楮望著韓劍秋，陡見他身子如旋風般轉了一圈，鐵骨傘劃起一道大弧，眾人只覺眼中一花，韓劍秋的傘柄已抵住赫連元「靈台」大穴，哼道︰「我叫你們兩人一起上，你為什麼偏要獨自一人送死！」
這一招著實非夷所思，只看得眾人目眩神迷，韓劍秋從閃身到出手，簡直快得有似電光石火，尤其在赫連元那股凌厲攻勢中，一下就點住他身背「靈台」大穴，招式精妙，眾人無不凜駭失色。
赫連元臉色原本慘淡如金，此刻已變成了死灰色，戚大方心弦一震，再也顧不了身分，大吼一聲，長劍一振，向韓劍秋身後狠狠攻去。
韓劍秋曬然一笑，好像腦後長了眼楮，鐵骨傘往後一撩，戚大方志在救人，見韓劍秋松開了赫連元被點的穴道，劍法忽變，剎時攻出七八招。
赫連元哪敢怠慢，大吼一聲，反身加入戰圈，十指忽上忽下，招招不離韓劍秋的命門要害。
「追魂」、「奪命」兩人自出道以來，今天算是第一次聯手合攻一人，兩人基于數十年聲名所系，已窮盡一身功力向韓劍秋狠攻，偌大一座院子都在兩人指風劍影籠罩之下，招式之凌厲凶狠，于此可見。
程雲溪等人此刻只能看見韓劍秋模糊人影在風圈中轉動，也不知他究竟用的是什麼身法，居然能在赫連元和戚大方那種威絕天下的攻勢中安然無恙，這一戰關系甚巨。眾人感于唇亡齒寒，每個人心中都怦怦跳動不已。
轉眼過了三十多招，驀地，突聞一聲清嘯響起，陡見一團碩大的黑影在風圈中閃電般一旋，兩聲悶響起，人影驟然一分，赫連元和戚大方「蹬蹬蹬」退了四五步，兩人胸口宛如被利斧劈裂開了大縫，鮮血如泉水般涌出，韓劍秋卻已收傘傲然而立。
眾人睹此情形，都不禁長長吁了口氣，這口氣本是個別而發，此刻卻會聚成一道聲浪，「呀」然呼出聲來。
赫連元和戚大方一齊用手捂住胸口，兩人眼楮都睜如銅鈴，身子搖搖欲墜，韓劍秋切齒道︰「你們不要嫌死得不明白，我已讓‘陰司秀才’羅不全帶了口信，要你們安分守己，我于兩個月內必到‘無底洞’找煙斗老人結清恩怨，不想你們居然大咧咧仍做著席卷武林的夢，不听我的話，就得付出生命的代價了！」
追魂使者駭然說道︰「你……你就是那……‘斷指修羅’……」身子晃了兩晃，仰天跌下地去。
奪命使者一陣嗆咳，張口噴出一口鮮血，跟著也倒地不起。
名震武林的「恨天教」兩大使者就此倒地而亡，程雲溪等人幾疑自己在做夢，揉了一揉眼楮，待看清是事實時，才暴然歡呼出聲。
大家紛紛朝韓劍秋圍了過去，早時奚落他的人都現出尊敬面容，程惠蘭更是又悔又恨，悔不該把韓劍秋從首席座位攆到末座。
麻臉大漢豎起了大拇指，連聲道︰「了不起，了不起！環諸當今天下，能夠一舉擊斃‘恨天教’兩大使者之人，少俠實為第一人。」
任志中附和道︰「更難得的是，少俠擊斃他們倆僅僅只用二十多招，昔天之下，有誰能及！」
眾人你一言，我一語，都是推崇韓劍秋武功之言，韓劍秋淡淡的道︰「諸位謬贊了！」
說罷，堆金山，倒玉柱的朝程雲溪跪拜道︰「甥兒韓劍秋，叩拜舅父金安！」
程雲溪迷惘地道︰「少俠請起，你是……你是……」
韓劍秋道︰「家母程惠涓，甥兒從懂事之日開始，娘就將身世告訴了甥兒……」
程雲溪激動地道︰「你是惠涓的兒子？」
韓劍秋道︰「甥兒正是！」
程雲溪兩眼已流下淚水，喃喃道︰「天可憐見，惠涓雖然身遭不幸，慘受殺害，但卻為韓海明留下佳兒，雖在九泉，亦該瞑目了。」言下猶自唏噓。
程惠蘭亦陪著流了不少淚。
玄風道長忙道︰「‘追魂’、‘奪命’兩人乃‘恨天教’棟石蓋世之公敵，少俠為武林除了大害，乃一大喜之事，程莊主舅甥團聚，更是一喜，雙喜臨門，正該慶賀才是！」
程雲溪一收淚痕，道︰「老朽因思念亡故胞妹，一時失態怠慢諸位嘉賓，尚請原諒！」
太平道長道︰「人非太上，骨肉之情，豈能淡忘，如此足見莊主乃性情中人，我等只會敬重，豈會見怪！」
程雲溪立刻吩咐莊丁重整杯盤，眾人把韓劍秋推上主位，韓劍秋哪里肯依，說好說歹在客位坐了。首先是程雲溪起立向大家敬酒，致謝眾人前來助陣的雲天高誼，接著是玄風道長、太平道長及尚曉嵐一干人向韓劍秋敬酒，韓劍秋不善飲酒，可是每一個來敬酒的人都地那麼誠摯，推得了張三推不了李四，因為這些人如今都把他視為大英雄、大豪杰，只是這樣一來，韓劍秋不禁喝得酩酊大醉。
程雲溪笑道︰「年輕人究竟不善豪飲，蘭兒，快吩咐人去收拾一間上房，先讓秋兒歇息。」他此刻心中無牽掛，意態甚豪，回來又開懷暢飲，一直喝到日落西山才盡興而散。
那時群豪已一個一個的告辭而去，由于玄風、太平兩位道長與程雲溪交情莫逆，程雲溪便把兩人留下來，三人酒後在花園閑談。玄風道長忽然想起一事，含笑說道︰「程兄，貧道想起一件事，只不知道該不該說？」
程雲溪已有六七分酒意，聞言哈哈笑道︰「怎麼？牛鼻子，你也和我講客氣了麼？」
玄風道長笑道︰「這不是講不講客氣的問題，因為貧道先希望知道蘭丫頭是不是已有了婆家？」
一句話提醒了程雲溪，心想︰「是啊！蘭兒快二十歲的人了，平時雖不斷有人上門提親，但蘭兒眼高于頂，一家也瞧不上眼，老伴過世後，自己又致力于事業，竟把這件事忘了，如非牛鼻子老道提起，險些忘了這件大事。」
心念一閃，當下正色道︰「多虧你一言提醒，實不相瞞，蘭兒眼高于頂，至今尚無婆家。」
玄風道長微微一笑道︰「你也真是老糊涂了，眼下不正好有一個乘龍快婿麼？這麼一個十全十美的女婿在這里不要，還到哪里去找？何況又是親上加親！」
程雲溪嘆道︰「你的意思我明白，秋兒身世坎坷，幼遭不測，而且與我家從無往來，若不是他親口認我這個娘舅，我至今仍懵懂無知，不知道他有無適當的女孩子？」
玄風道長道︰「你為什麼不先去探悉一番情形後，再作適當的處理呢？」
程雲溪想想，覺得玄風道長說的話不無道理，一拱手，向二人告辭了，朝韓劍秋房中走了去。
原來韓劍秋休息的房子就在花園右側，距他們談話之處不遠，韓劍秋早時喝了過量的酒，好在他內功深厚，經過兩三個時辰休息，人已清醒過來，剛從床上坐起，便見程雲溪匆匆而入，赧然道︰「秋兒不善飲酒，倒惹舅父關懷……」
程雲溪搖手阻止他的話，道︰「這是哪里話，你我甥舅至親，秋兒，現在覺得如何？」
韓劍秋道︰「有勞舅父關懷，秋兒自覺已恢復如常。」
程雲溪道︰「那很好，稍息叫蘭兒弄碗鮮魚湯喝下就沒有事了。啊！對啦，秋兒，你今年多大啦？」
韓劍秋道︰「甥兒今年二十二歲。」
程雲溪道︰「這麼說來，你比蘭兒還早生兩年，秋兒，今後你是否長住舅舅家中，抑或另有他事，今後有何計劃？」
韓劍秋悲憤道︰「韓家滅門之禍，雖說皆由無耳老鬼一人而起，迫母殺父之仇不報，難消心頭之恨，所以非找無耳老鬼索還這筆血債不可，再者，妹妹——藍毛女迄今下落不明，甥兒想順便在江湖上一查，必要時，尚需一見‘天外一邪’問明行蹤……」
說到這里，神色凝重的道︰「甥兒近日內尚要往‘無底洞’一行。」
程雲溪驚道︰「無底洞乃‘恨天教’巢穴所在，秋兒，你獨自前往，不嫌太冒險了麼？」
韓劍秋道︰「舅舅，甥兒志在必行！」
程雲溪暗暗吸口氣，道︰「秋兒，煙斗老人不比追魂、奪命兩人，他的那根旱煙桿，在當今武林能與他頡頏者，寥寥無幾，秋兒固可與彼一搏，但如去無底洞，彼已佔盡天時、地利、人和，你單獨前去，舅父認為實在太不合算，還得從長計議，你不要為了我而孤身涉險！」
韓劍秋道︰「舅舅，甥兒剛才已經說過，無底洞勢在必行，煙斗老人與我本有怨隙，如今更是恨秋兒入骨！」
接著，便將大破「殷氏祖塋」之事說了一遍，話鋒一轉，續道︰「舅舅，你想，他那唯一愛孫已被我毀了，還會放過我麼？」
他語氣堅決，字字落地有聲，程雲溪動容的道︰「既是如此，舅父也無話好說，我當盡其所能發動武林同道為秋兒作後援，如秋兒一戰能勝，武林從此太平，如秋兒不幸一戰失敗，武林從此只有受‘恨天教’奴役，說來那該是天意了！」
韓劍秋忙道︰「舅舅，切不可為了秋兒之事驚動武林，一人做事一人當，何況我已邀約‘飛天狐’前輩，還有新交的摯友朋三省朋大哥為臂助！」程雲溪搖頭道︰「不然，‘恨天教’如今已是武林公敵，早時大家忍讓，無人敢于挺身而出，今有賢甥出面，如果大家再畏縮不前，難道真要等他們騎到大家頭上來麼？無底洞之行，雖有‘飛天狐’及‘魅鷹’支援，究竟還是單薄了一點，秋兒，你準備何時到無底洞去？」
韓劍秋道︰「甥兒早命‘陰司秀才’羅不全前去通知煙斗老人，言明兩個月之內必去無底洞找他算賬。」
程雲溪聞言不解道︰「陰司秀才乃‘恨天教’刑堂香主，秋兒，你又何能遣他前往送信？」
韓劍秋便把在仇九娘那里的事簡略說了一遍。程雲溪道︰「原來如此，但你從仇九娘那里到此，中途也要十多天的時間，再加上你轉踅呂梁山、白馬寨又耗費不少時日，現在算來只有月余之期了。」
韓劍秋點點頭。道︰「正是，所以秋兒擬早時急急趕路，其原因也就在此！」
程雲溪沉吟了一會兒，道︰「如此說來，時間已是萬分緊迫，非但你要急急趕路，就是舅父我也有許多事情要做，我也不堅持留你在此住宿，不過我還有一事問你，秋兒，你定過親沒有？」
韓劍秋微微一怔，暗想︰「舅父說話說得好好的，為何忽然問起我定親事來？」繼之一想，這可能是長者的關懷，當下道︰「甥兒大仇來報，怎敢想到定親之事？」
程雲溪道︰「不孝有三，無後為大，秋兒，舅舅成家較晚，你舅媽因生蘭兒時，死于難產，如今我們兩家，只有你與蘭兒二人，舅舅想將你們結成夫婦，今後也可延續兩家香煙，秋兒，你意下如何？」
韓劍秋心中怦然一動，程惠蘭氣度高華，人品出眾，無論就哪方面來說，都是理想對象，但對自己一往情深的梅兒，又作何排遣呢？再者，自己大仇未報，而面對的仇敵都是出了名的大魔頭，假如身遭不測，豈不辜負表妹一輩子！一念及此，不禁搖搖頭道︰「舅父關愛，秋兒只怕有負厚望了。」
程雲溪一怔，道︰「秋兒，你可是嫌蘭兒不配麼？」
韓劍秋惶然道︰「秋兒不是這個意思。」
程雲溪道︰「然則你何出推卻之言？」
韓劍秋神色凝重的將心中所想一一告訴了程雲溪，最後莊容道︰「假如舅甥兒一旦不敵身亡，豈不誤了惠蘭表妹一生？」
程雲溪想了一想，說道︰「秋兒之言也甚有理，丟開梅姑娘不說，煙斗老人武功之高，天下罕有其匹，秋兒縱能與他戰成平手，無底洞乃是‘恨天教’之巢穴，其間高手如雲，到時要能全身而退，只怕亦非易事。」
韓劍秋恭謹的道︰「能獲見諒，甥兒感激不盡，並非甥兒有意卻婚。」
程雲溪道︰「這事暫時擱下，留待以後再說吧！」
突听一人笑道︰「程莊主，你一向做事慎謀果斷，如今卻變得優柔寡斷了，像這等重大之事，自應先做個了斷！」
門簾掀處，玄風道長和太平道長先後走了進來，原來二人自程雲溪走後，便靜坐花園等候，凝神靜听，韓劍秋和程雲溪之言，盡入耳鼓，兩人略作商量，便一先一後掀簾而入。
這兩位出這臉真是熱心過度，有道是，皇帝不急，急死太監。
玄風道長正色道︰「兩人適才之言，貧道與太平兄盡入耳鼓，韓少俠獨往無底洞之事，貧道期期以為不可，未悉少俠能否從長計議？」
韓劍秋搖頭道︰「約期已定，實在無法更改，前輩關注，劍秋深深感激！」
程雲溪感佩的道︰「大丈夫立身處世，理當言而有信，老朽倒贊成秋兒前往，只是……」
太平道長含笑接口道︰「只是這樣一來，貧道想喝蘭丫頭一杯喜酒就落空了。」
就在這時，一人疾快的離開了窗口，這人正是程惠蘭，原來程雲溪與韓劍秋談話，她已在暗處偷听，最後听到太平道長那句「要喝蘭丫頭喜酒落空」之言，頓時心痛如絞，暗想︰「是了，我早時將他攆往末座，他此時便存心奚落我，哼！
我有哪點不及他，難道除了他姓韓的，我便嫁不出去麼？」
她素負姿容，加之從小嬌生慣養，此時受了委屈，心中大是難受，片刻也不停留，回到了房中收拾了一些東西，悶聲不響連夜出門而去。
程雲溪哪知愛女這邊發生了事故，聞得太平道長之言，正色道︰「老朽不是不明事理之人，眼前之急，‘恨天教’之事已超越一切之上，兒女私情之事，稍後再談又有何不可？」
玄風道長道︰「男兒三妻四妾，比比皆是，只要韓少俠不反對這頭婚事，什麼時候都是一樣，只是韓少俠人獨自前往無底洞，貧道總覺放心不下，程老兒，你這里人多方便，請即刻發下‘武林帖’，叫大家三十日內趕到無底洞相會如何？」
程雲溪猶未及答話，韓劍秋連忙接口道︰「多謝道長見愛，只是晚輩實在不願驚擾大家。」
玄風道長正色道︰「少俠並未驚擾任何人，少俠只管去找煙斗老人結清舊賬，我輩所行，乃在部署一場武林正邪之戰，絕不妨礙少俠行事就是！」
話雖這麼說，韓劍秋已知玄風道長怕自己孤身冒險，所以要舅父發動武林同道相助，不過玄風道長說話很技巧，把一件事情化分為二，迫使韓劍秋無法拒絕。
就在這時，突見一名丫環匆匆奔了進來，上氣不接下氣的道︰「老爺，不好了，小姐留書出去了！」
程雲溪大驚道︰「小姐到哪里去了？」
那丫環連忙遞過一張紙條，急聲道︰「老爺看這個就知道。」
程雲溪連忙接過紙條一看，只見上面這樣寫著「不辭而別，爹勿傷心，三年之內，兒必習成絕藝與表哥一決雌雄！」
程雲溪臉色一緊，跌足道︰「胡來，胡來，真是豈有此理！」
玄風道長道︰「紙條上怎麼寫的？」
程雲溪把紙條遞了過去，道︰「你瞧瞧，這不是胡鬧是什麼？」
玄風道長接過一看，笑道︰「蘭丫頭十分乖巧，我們在這里說話，她已在外面竊听去了。」
太平道長點點頭道︰「也許她剛剛來到窗口，便听見我們說起婚事暫且休提之言，所以一怒而去，這丫頭也未免太多心了。」
程雲溪嘆道︰「都是老朽平日寵壞了她，要不她不敢這麼胡鬧！」
玄風道長笑道︰「這不打緊，解鈴還須系鈴人，韓少俠，這得偏勞你。」
韓劍秋雖不知程惠蘭在紙條上寫些什麼，但已知事情多少與自己有關，惶然道︰「事情如由晚輩而起，晚輩自應設法把表妹找回，晚輩只怕她到時不听勸告，又如之奈何？」
程雲溪怒道︰「你就替我好好打她一頓，看她還敢胡來不！」
太平道長道︰「事情不會如此嚴重，此事極易，韓少俠，只要你向她賠個不是，保管太平無事。」
韓劍秋俊臉微微一紅，太平道長接口道︰「蘭丫頭剛走，賢佷也急著要趕路，如今正是追人、趕路兩便，我們也不留客，大家在無底洞相見就是。」
韓劍秋點了點頭，當下作別三人而去，程雲溪和玄風、太平兩道長還要商議散發「武林貼」之事，把韓劍秋送出大門之後，三人自去忙碌。
程惠蘭不告而別，完全基于一時沖動，走到半路一想，不禁有點懊惱，心想︰「表哥的話，也是實情實理，由此可見他並不是個濫施愛情的人，即使不要我，難道我就非嫁他不可麼？哼，我又何必跟他賭這口氣呢！」
她本想即刻轉回去，可是繼之一想，自己人都出來了，如若就這樣回去，豈不給人笑話了？
咬了咬牙，便又狠起心腸前行，她在紙條上雖然寫明三年後要和韓劍秋一決雌雄，可是良師難求，爹爹武功又悉數傳給了自己，現在再去尋師，真不知要到何處找？她越想越不是味道，最後想起自己就要長途跋涉，一身女裝也不是辦法，單身女子行走，難免遇到登徒子覬覦，乃在第二天買了兩身男裝換穿了。
她賭氣出走，本無目的地，不知不覺之中，竟慢慢走上了向無底洞的道路。
她在路上行走非止一日，這天抵達柳莊附近，突然傳來「吱呀吱呀」的輪軸聲，程惠蘭回頭一看，從來路押來一輛囚車，囚車的籠子里，坐著一個年輕女子，雖然披頭散發，但仍可看出娟秀的面頰，最為特殊的是，那女子左手只剩四指。
那些押運囚車的人，既非官府人員，個個彪形大漢，極似武林某幫派人物，但是，武林中人不應有這種舉動啊，難道不怕王法麼？
程惠蘭因事不關已，也就一看之後作罷，繼續她的行程，中午，來到一座名叫「白羅溪」的市鎮，但見商旅雲集，她肚子有些饑餓，在大街轉角處找到一家酒樓，那家酒樓名叫「太白居」，氣派宏大，正面對著大街，後面靠著河流，乃是此鎮有名的酒樓。
程惠蘭走了進去，店伙計哈腰迎了上來，笑嘻嘻的道︰「公子，喝酒麼？」
程惠蘭嗯了一聲，道︰「有雅座麼？」
店小二忙道︰「有，有，公子請隨小的來。」
說著，把程惠蘭帶上二樓，在臨靠窗口找了副座頭，程惠蘭目光一掃，但見這座酒樓布置得十分雅致。樓中一副對聯，左邊寫的是「世上無此酒」，右聯是「天下有名樓」。程惠蘭微微冷笑，心想︰「好大的口氣。」
酒樓上面已坐了二三十名客人，士農工商都有，比較為人刺目的是，在程惠蘭斜對面坐了六七各武林人物，他們一面喝酒，一面高談闊論，意態也正豪。
程惠蘭要了半斤酒和幾樣可口小菜，憑窗遠眺，但見碧波如鏡，帆船如林，心胸頓時為之一暢，待酒菜送上來，她品飲了一口酒，果覺氣味芬芳，的確不愧上等佳釀，暗想那副對聯倒不全是吹噓之語。
她一面品飲，一面極目遠望，數日煩憂一掃而空，心胸自得其樂。
就在這時，只听得對面有人說道︰「鄭老二，有件天大消息，不知你可知道？」
程惠蘭循聲望去，只見說話的那人是個高瘦漢子，此人年約四旬，一身藍布大褂，剛剛把酒杯放下，目視同桌一名矮胖漢子，等候答復。
那矮胖漢子大概就是叫什麼鄭老二的，眼楮翻了一翻道︰「什麼消息？」
那高瘦漢子道︰「听說江湖上新近出現一名少年高手，此人在‘南華山莊’一舉擊斃‘恨天教’追魂、奪命兩大使者，你可知道此人姓甚名誰麼？」
那鄭老二哈哈笑道︰「老胡，這也能算消息麼？告訴你，那人名叫韓劍秋，昔年‘斷魂掌’韓海明跟多情女遺留之子，新近藝成出山，第一件事就是要報殺父奸母之仇，想不到‘恨天教’楣運當頭，竟先做了開山的第一炮！」
那老胡聳然動容道︰「真了不起，听說他擊斃追魂、奪命兩使者，僅用二十多招，看來真是‘恨天教’的克星到了。」
一名黑衣漢子插口道︰「不然，‘恨天教’勢力正如日中天，單憑他一人之力，未必就發生得了作用。」
鄭老二呷了口酒，點點頭道︰「是啊！他雖殺了‘恨天教’的兩大使者，‘恨天教’還有一位教主——煙斗老人不說，便是他座下‘四大香主’個個都有驚人武藝，教主的衣缽傳人‘無影花鞭狠公子’歐陽夢亦是非易與之輩，韓劍秋要想戰勝他們就非易事。」
突听一人冷冷道︰「那也不見得！」
說話的人是個麻臉漢子，此人正是徐萬全，「南華山莊」
之戰，徐萬全正是親眼目睹之人，那鄭老二不過道听途說而已，在徐萬全眼中看來，鄭老二簡直有點胡說八道。
程惠蘭不料徐萬全會在此樓出現，她雖易了男裝，仍怕被徐萬全認出，忙將頭側過一邊去。
鄭老二瞪了徐萬全一眼，道︰「閣下有什高見？」
徐萬全洋洋自得的道︰「高見不敢，諸位已知道追魂、奪命兩使者在韓少俠手下，不過只是二十多招，便雙雙斃命，想那‘四大香主’武功猶在二使者之下，就算四人聯手，至多也非韓少俠四十招之敵。」
那叫老胡的瘦高漢子見他分析得頭頭是道，不由點點頭道︰「不錯，看來只有他們教主和那歐陽夢才能和他一搏了！」
徐萬全越說越起勁，接口又道︰「這是他目的所在，兩人約期早定，諸位到時何妨也去瞧礁熱鬧。」
他乃兩湖人物，想必已接到程雲溪的武林帖，故對韓劍秋之事知道得十分清楚。
鄭老二冷聲道︰「閣下又非姓韓的本人，怎知他們倆約期早定？」
徐萬全得意的道︰「實不相瞞，‘南華山莊’之戰，在下適逢其會，近日復接兩湖領袖程莊主武林貼，貼上便曾言明此事。」
程惠蘭暗吸了一口氣，心想︰「表哥真要去找‘恨天教’教主了，他這樣做未免大危險了！」
就在這時，只見這家酒樓的賬房從樓梯口走了上來，朝徐萬全拱拱手道︰「兄台，請了！」
徐萬全笑道︰「在下還沒吃完，難道閣下就要算賬了麼？」
那賬房連忙搖搖頭道︰「不敢，不敢，老朽剛才听見兄台高論，一時起了興致，是故也來湊湊熱鬧。」
徐萬全哈哈笑道︰「原來如此，不知閣下希望知道些什麼？」言下之意，好像他對這方面已成了權威似的。
那賬房笑笑道︰「多謝，多謝！」
一面說，一面找了個空位坐下，又道︰「賣酒開店，多喜結交大英雄豪杰，賞光駕臨，譬如兄台說的那位少年英雄，假如一旦路過敝店，敝店免費接待，只不知那位少年英雄是何長相？多大歲數了？」
他表面說的客氣，旁邊程惠蘭一見，觀感卻大大不相同，暗想︰「此人分明是有意做作，實則是在打听韓劍秋面貌特征，他這樣做難道想對韓劍秋不利麼？」
女人比男人心細，程惠蘭雖然恨韓劍秋，那是因愛生恨，回過頭來說，好歹總是自己表哥，此刻見酒樓賬房打听韓劍秋的情形，又不由替韓劍秋擔心，同時也暗暗對賬房留了意。
徐萬全哪知高低深淺，更乘勢替韓劍秋吹噓道︰「說起來真了不起，韓少俠年齡才只二十出頭，一襲白儒衫，五官俊秀，唯一特征便是天晴下雨，手上都拿著一把鐵骨傘，那真是一把魔傘，揮動起來有如風輪，追魂、奪命兩人，便是在這柄魔傘下喪生。」
頓了一頓，又道︰「啊，對了，韓少俠的右手斷了一根手指頭，據說那是小時候被仇家削掉的。」
他已有七八分酒意，那賬房只問他韓劍秋的年齡和長相，他卻連韓劍秋的衣著鐵傘都說了出來，尤其說到韓劍秋使用那把鐵傘時，更是比手劃腳，口沫橫飛，好像那把鐵傘如今就在他手里一樣。
那賬房一听，不覺心頭一震，陰聲道︰「原來竟是這麼一位毫不起眼的人物，老朽險些失之交臂。」一拱手，竟自下樓而去。
賬房話中有話，徐萬生只顧吹噓，哪里听得出來，程惠蘭芳心微動，假裝若無其事的探首後窗口向樓下一望，哪知不望猶可，一望之下，不禁怦然一震。
原來這家酒樓的樓上和樓下窗房全然大開，一上一下之間空隙甚大，從樓上窗口下望，樓下情景一目了然，程惠蘭目光所及，正是韓劍秋獨自一人坐在窗口座位淺斟獨酌，兩人的位置也正好一上一下，程惠蘭腦子里閃電般一轉，心想︰「我要不要告訴表哥，這家酒樓的賬房可能會對他不利？」
她不敢過分暴露形跡，想寫字示驚，一時之間又找不著書墨，向店小二要吧，又怕店小二起疑，正沉思間，突見樓下的店小二替韓劍秋換上了一壺酒，程惠蘭心想︰「表哥他本不善飲酒，為何今天反而多喝了？」情知酒里可能被人做了手腳，夾了一塊排骨，抖手向店小二手中酒壺射去。
那塊排骨去勢甚急，韓劍秋正好拿起筷子要夾菜，聞得腦後生風，頭也不回的手一彈，「波」的一聲，那塊排骨已落入水中，韓劍秋神色如故，那店小二卻已臉色大變，把酒往桌上一放，干笑兩聲，掉頭自去走告賬房。
程惠蘭怔了怔，心想︰「他這是什麼意思？如果懷疑剛才那塊排骨是暗算于他，為什麼不回頭看看暗算他的人是誰？」心念轉動，卻見韓劍秋已把店小二送去的酒喝了下去，她好心不得好報，不由心中大憤！
此刻，只見那賬房又走上樓來，他的臉孔鐵青，徐萬全已有八九分酒意，見狀忙道︰「賬房先生，還想听消息麼？」
賬房隨口答道︰「什麼消息？」
徐萬全道︰「韓少俠已往無底洞而去，好戲還在後頭哩！」
賬房哂然一笑，道︰「真的麼？」
徐萬全大笑道︰「我姓徐的何時騙過人來？」
「咕嚕」一聲，又是一口酒喝了下去。
賬房嘿嘿的道︰「果真如此，那真有好戲瞧的了。」
一面說，一面走到程惠蘭面前，陰森的目光朝程惠蘭上下一望，冷冷的道︰「老朽倒是看走了眼，公子好俊的身手！」
程惠蘭假裝不懂的道︰「你這是什麼意思？」
賬房冷聲道︰「公子心里明白，何用老朽多說，哼，你何妨往下面瞧瞧！」
程惠蘭憑欄下望，就在轉眼之間，韓劍秋已伏桌不起，只听樓下有人大叫道︰「這位客官醉了，把他抬到後面暫時休息一下吧！」
程惠蘭玉面微微一變，隨听那賬房冷聲道︰「你雖好心示驚，他卻當你惡意傷人，救人不成反而惹火燒身，這是何苦？」
程惠蘭急道︰「你待怎地？」
賬房道︰「公子旁觀者清，也用不著老朽把話說得太明白，老朽只問你是否和他一道的？」
程惠蘭仍佯裝不懂地道︰「你說我和誰一道？」
嘴里說著話，目光隨之一掃，只見兩名大漢已把韓劍秋抬起，另一人拿著他那把鐵傘，竟是非常吃力的跟在後面往右邊走去。
那賬房陰陰一笑，道︰「公子倒會做作，可知老朽眼里摻不進一粒沙子，記住，老朽少時自當前來結賬！」
兩人說話，語焉不清，旁邊雖有人听見，一時也不知兩人明來暗去說些什麼？那賬房說過之後，便要離去，程惠蘭突然喝道︰「站住！」
一聲「站住」，使得樓上之人都吃了一驚，眾人想不到像他這麼一個文質彬彬的公子哥兒，居然說話也有這份威儀，臉上皆現驚訝之容。
那賬房停足問道︰「公子，還要添酒麼？」
程惠蘭曬道︰「別在我面前來這套，你們這家酒樓究竟與‘恨天教’有什麼關系？」
「恨天教」三字一出，滿樓之人無不驚訝失色，鄭老二驚呼道︰「什麼？這家酒樓和‘恨天教’有關？」
那賬房干笑道︰「兄台別听那位公子說笑，我們做生意的人，怎會與江湖幫派扯上關系？」
程惠蘭大聲道︰「他們不但和‘恨天教’有關，而且開的也是黑店，剛才樓下就有一位客人被他們麻倒。」
眾人一听，不由嘩然驚叫，那賬房怒視程惠蘭，獰聲道︰「公子可是有意和本店過不去麼？那位客官明明喝醉了，如說他是被本店麻倒，何獨樓上樓下這麼多客人都平安無事呢？」
鄭老二點點頭道︰「不錯，不錯，兄台少見多怪了。」
那叫老胡的人接著拍拍胸脯道︰「在下如今仍好端端的，便證明這家酒樓並非黑店，這位兄台當真說笑了！」
眾人你一言，我一語，都不相信程惠蘭的話，更不相信「太白居」的人會在酒菜里面做手腳，其實，「太白居」要對付的人只是韓劍秋一人，如非程惠蘭早先彈出一塊排骨，那賬房還不會注意到她。
程惠蘭見眾人不信，也無暇分辯，她只關心表哥韓劍秋安危，身子一動，便向樓下奔了去。
那賬房雙手一攔，哼道︰「公子，事情鬧夠了，賬未結便想走麼？」
他雙手一攔，外表若無其事，實則雙手已含著一股內勁掃了過來。
程惠蘭單掌一撥，不屑的道︰「既是黑店，還有什麼賬好結？」
嘴里說著，人仍往前沖，那賬房發出的內勁被程惠蘭單掌一撥，力道全被卸去，賬房立將勢子一變，五指抓了過來，喝道︰「不給錢哪能走路？」
樓上之人全看呆了，程惠蘭這麼一個文弱的人會武，已夠令人驚奇，眾人更想不到那賬房竟也是身懷絕技之士，他口口聲聲說自己是生意人，剛才一擊，身分暴露，眾人忽然想起程惠蘭早先說出此樓是「黑店」之言，一人驚叫一聲，其余的人盲從附和，剎時情形大亂，有的跳樓，有的跳水，一邊跑一邊大呼救命，把桌椅、碗盤踢了一地，狼籍不堪！
樓上一亂，樓下也跟著亂了起來，一座熱鬧酒樓在晃眼之間，客人走得一個也不剩，但那賬房仍緊緊攔住程惠蘭不放。
程惠蘭冷笑道︰「人都走光了，你現在該承認是‘恨天教’的暗樁了吧？」
雙掌突然一分，右掌猛推而出，她雙手齊動，身子仍毫不怠慢，再度向樓梯口撲去。
那賬房大聲喝道︰「都是你！」
單掌揮起，一股沉渾雄厚的掌勁迎面壓去，但見飆風翻卷，威勢無與倫比。
程惠蘭早就料到他有此一著，不待招式用老，雙手相互交撥，嬌軀疾彈而起，身法曼妙，已然行到樓梯口。
那賬房一擊不中，更加大怒，雙掌一推，大叫道︰「老夫看你跑到哪里去！」
程惠蘭嬌軀飛起，半空中不好著地，右掌反圈，借力使力，「呼」的一聲，人已翻飛而下，那賬房一掌又落了空，不禁暴跳如雷，跟著追了下去。
程惠蘭身子剛剛著地，便有四五大漢撲了上來，她隨手抓起一張板凳，東打西撞，那四五名大漢都被她打倒在地，她正待向右邊追去，忽從房中撲出四人，擋住她的去路。
那四人手上都握著兵刃，靠右的一名漢子冷冷的道︰「不必到里面去送死了，把命留在這兒吧！」
程惠蘭不屑的道︰「憑你們也配！」
另外一名黃臉漢子罵道︰「他媽的，也不打听听，竟敢到‘太白居’鬧事，八成是不想活了！」鋼刀一舉，當頭劈了下來。
程惠蘭左手五指驟伸，那人一聲悶哼，撒手而退，程惠蘭乘勢把鋼刀奪在手中。
這一手空手奪白刃，真是做得干淨俐落。
另外三人正要聯手撲攻，那賬房已從樓上追了下來，喝道︰「石全，你們都退下！」
石全正是那黃臉大漢子，聞言躬身說道︰「稟舵主，這小子扎手得很，可能就是那姓韓的一伙。」
那賬房道︰「我知道，姓韓的現在如何？」
石全道︰「人仍昏迷不醒，咱們已把他綁起來了。」
那賬房一揮手，道︰「快去稟告古香主，說咱們已把人擒住，這里交給我便是。」
石全應了一聲，飛身出門而去，另外三人則俯身把程惠蘭用板凳打倒之人扶到另外一間房子去療傷，那賬房大步欺了上來，恨聲道︰「你的眼光不錯，這里正是‘恨天教’的分舵，只可惜你知道得太遲了。」
程惠蘭哼道︰「是麼？」
那賬房冷冷的道︰「在你臨死之前，老夫想問你一件事。」
程惠蘭哂道︰「便是你問半件事，我也不願回答，滾開！」
「開」字猶在舌尖打轉，單刀一舉，攔腰橫斬而至。
那賬房身子微側，讓過程惠蘭一刀，手臂一伸，便向程惠蘭刀柄拍去，這一招正是攻敵所必救，程惠蘭不得不把玉腕心回，但她心念韓劍秋安危，銀牙一咬，接連劈出三刀，刀光閃閃，三招都是極其厲害的殺著。
那賬房冷笑一聲，雙手驟起，忽抓忽掌，只見他雙手上下翻飛，招式有攻有守，硬是不讓程惠蘭踏近一步。
程惠蘭大怒，殺招連綿使出，她攻得緊，那賬房便守得緊，程惠蘭雖然有刀在手，一時間卻也把他無可奈何，她急在救人，屢攻不下，不禁有些心煩意躁，暗想︰「我如連‘恨天教’一個分舵主都打不過，少時那個什麼古香主一來，不要說救人，就是想月兌身也十分困難。」
心念一轉，鋼刀一橫，「嗖」地朝那賬房肩膊砍去！
那賬房探手一抓，豈料程惠蘭原招原是虛招，刀鋒驟起，突地反圈而回，閃電般朝他手臂砍去。
那賬房心中一驚，迫得把手臂撤回，程惠蘭得理不讓人，一聲嬌叱，身子疾彈而起，半空中一刀劈下，這一招正是她程家絕學，名喚「凌空虛斬」，那賬房欲退不及，腦頂門著了一刀，慘叫一聲，向後便倒。
程惠蘭殺了賬房，腳不停留，直向前面一間大廳飛身而入，目光一掃，頓時為之呆住！
原來她的目光所及，只見韓劍秋被人雙手反綁，平平仰臥在地上，不久前把他抬進來的兩名店家彎著身子，好像剛剛把人放下，另外拿傘那人雙手伸出，韓劍秋鐵骨傘正好滑落面前，三人站在那里一動不動，看樣子都被點了穴道。
程惠蘭暗暗吸了口氣，心想︰「這是怎麼回事？如說出手點了三名店家穴道的人是韓劍秋，那他自己又為何躺在地上一動不動？如果暗中另有人相助，那人既然把店家的穴道都點了，為何又吝于替韓劍秋把身上繩索解開？」
她目光流轉，但見室中空蕩蕩的沒有一個人影，心甚奇怪，只是時機緊迫，也無暇多想，走前一步，要舉刀斷繩，突听一人喝道︰「住手！」
程惠蘭一心驚，回頭望去，不知何時，一名駝背老者已悄沒聲息掩了上來，石全帶了五六名漢子隨後而入，其中一人指著程惠蘭道︰「稟香主，孔武分舵主正是被他所殺。」
程惠蘭聞言心中一動，暗想︰「此人必是那古香主了，他既然在‘恨天教’中佔有一席香主之位，武功之高，自不待言，而我尚來不及把表哥救醒，他就來了，今日要想月兌離此地，只怕比登天還難。」一念及此，芳心大是焦急。
那駝背老者哼了一聲，又道︰「膽敢殺死本教舵主，想必本領不小，本香主卻要讓你來得去不得！」
一面說一面走了過去，伸手連點三指，原意是想把三名受制屬下穴道解開，哪知穴道雖被化解開了，卻見那三人身子一搖，一齊倒了下去。
那駝背老人一望，驚呼道︰「好厲害的手法，你居然點了他們‘九險死穴’，怪不得他們外表如故，實則人早已死去，老夫倒是把你看走了眼！」
「嗆啷」一聲，寶劍已拔了出來。
程惠蘭暗暗納悶，心想︰「我若是有這手點穴手法，那就不會怕你了，奇怪，究竟是誰出手，若是這人還在此地，也該現身了，何苦叫我一人唱‘獨腳戲’？」
她目光一掃，只見韓劍秋依舊躺在地上一動不動，暗想︰「就算我此刻將他身上繩索挑斷，他已中了酒毒，一時仍然無法清醒過來。」念頭一閃，只好硬起頭皮道︰「老匹夫，你便沒有走眼又怎地？」
駝背老者哼道︰「老夫倒要試試看你有多大本領，竟敢到本教分舵生事！」長劍一引，一劍平胸刺去。
這一招看來無啥稀奇，但卻是一記攻守兼備的妙著，他只當那三人是被程惠蘭點了死穴，心存顧忌，要知「九險死穴」乃是百穴之源，在背脊部分最底層，平常武林高手無法拍中，駝背老者不明程惠蘭功力高低深淺，是以不敢放手搶攻，若是他知道程惠蘭武功僅僅只夠殺死孔武時，他出手當不止這麼斯文。
程惠蘭見他劍式不疾不緩，卻沉穩而有力，不敢硬接，嬌軀橫移，從側面攻出一刀。
駝背老者哂然一笑，寶劍一絞，反向程惠蘭刀鋒絞去，招式後發先至，程惠蘭想不到對方出招這麼快捷，趕緊把手臂撤回，單刀一橫，硬架而出。
駝背老者不屑的道︰「原來你武功不過爾爾，老夫早先把你估量得太高了。」只見銀虹一閃，長劍直奔程惠蘭右肩刺去。
這一招快如閃電，程惠蘭連對方是如何出手都未看清，寒森森的劍氣已然迫近肩頭，她招式已盡，無法出手遮擋，迫得向後一退。
駝背老者暴喝道︰「哪里走！」
搶身欺步，好像事先算準了程惠蘭要退到那里，劍光閃閃，落點之處正是程惠蘭閃退之位。
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