碧血金刀 三
陽世火在武林中確是鼎鼎大名，沒有人不知道「神偷」陽世火。
這其中有兩個原因。
一般干三只手行當的人，武功都不會太高，因為他們的功夫都用到靈活的手指上了。可是陽世火不同，據看見陽世火的人說，他有一身絕世的奇功。衡諸當今武林，可以列為第一等的高手。
另外有一點特殊的事，陽世火的有一個了不起的父親，陽蒼明是位受人尊敬的高人，一柄寶劍，自成門派，在江湖上有陽十招的名號，曾經和陽老過招的人，很少能挨過十招。
這樣一位受人尊敬的武林前輩，卻有子女成為偷盜之流，這豈不是奇跡嗎？
陽老爺子一點也不在意，他曾經說過幾句話。他說︰「養個兒子做賊，偷人家的珍寶古玩、財貨金錢，當然是不好。不過比起那些養兒子做官去貪髒的要強得多。一樣都是賊，貪髒的賊更無恥。」
這段話是陽老爺子說給幾位武林大老听的，從來傳為美談。
事實上，陽世火確實也不隨便偷，他要偷的對象都是為富不仁的財主，貪髒枉法的官吏。老實說，包括陽府的人在內，很少有人真正見過陽世火，甚至有人懷疑︰陽蒼明是不是真的有一個兒子叫做陽世火。
但是，每每有重大的奇案發生，現場都會留下三個寫得很漂亮的字「陽世火」。
玉蟬秋姑娘一口道出「陽世火」三個字，鐵尺王真的震動了。
他的心里立即連想到一個問題︰「陽世火是有名的神偷，這件案子是他做的嗎？他在這里亮相，而且自己承認是金盞花，又表示是什麼意思？」
鐵尺王如此一沉吟，玉蟬秋可就不高興了。
「為什麼不說話？是不是在想法子瞞著我。」
鐵尺王正色說道︰「我的心情是跟玉姑娘你不一樣的……。」
玉蟬秋緊接著問道︰「有怎麼個不同的地方？」
鐵尺王說道︰「我是個辦案的公人，任何一個意外的事，意外的人出現，我第一個要想到的，就是他跟這個案子，有沒有什麼關聯！」
玉蟬秋哼了一聲，問道︰「想到什麼沒有？」
鐵尺王說道︰「陽世火號稱神偷，實際上江湖上都知道他是位義偷。專偷為富不仁、為官不義的錢財。桐城縣相府名聲極好，雖然子孫賢愚不肖不一，大體上相府還是一個很受人尊重的人家，陽世火沒有理由要偷他們。」
玉蟬秋說道︰「這麼說，你已經斷定陽老爺子與這個案子無關了。」
鐵尺王立即說道︰「那也未見得，如果與他毫無關聯，為何此時此刻他要出現在桐城縣？」
玉蟬秋笑笑說道︰「王可其，你的話等于沒說。」
鐵尺王說道︰「姑娘，辦案的人不放過任何可疑之點，不放過任何可疑之人，但是，最忌過早就下結論。世俗有句話，對辦案人來說，最是恰當不過的，那就是︰走著瞧！」
玉蟬秋說道︰「你要怎樣跟陽老爺子走著瞧？」
鐵尺王說道︰「他會跟我聯系的，我會等，我一點也不急，因為我發現，是他要找我，不是我要找他。」
玉蟬秋說道︰「王可其，我們之間要有一個協定。」
鐵尺王說道︰「姑娘是高人，用不著這麼客氣，有什麼話，盡避吩咐，我鐵尺王辦得到的，一定遵辦。」
玉蟬秋說道︰「有消息的時候，不要忘記打我一個招呼，因為對這個問題，我跟你一樣關心。成嗎？」
鐵尺王惶然地抱拳拱手說道︰「姑娘言重了！泵娘是幫助我來查案，既然也是為了相爺，可是站在我的立場，還是感激不盡的。」
玉蟬秋一愣，但是她立即笑了出來。
鐵尺王覺得自己說的話，沒有什麼可笑的。但是，姑娘笑得十分開心的樣子。
鐵尺王只有等到她笑聲停止才問道︰「姑娘可有什麼指教嗎？」
玉蟬秋搖搖頭，她將草帽又拉低了一點，道︰「回頭見。」
她又站住腳，回頭問道︰「王可其，你除了這次之前，當然沒有見過陽世火了？是不是？」
鐵尺王點頭稱「是」。
玉蟬秋問道︰「至少你也听過陽世火的傳說，你可知道他的使的是什麼兵刃？」
「一把刀，據說是來自西域的一把番刀。光是柄上就瓖了幾十顆寶石。」
「不錯！但是這把刀最貴重的不是刀把上的寶石，而是這把刀的本身。听說過嗎？」
「那倒沒有。」
「這把刀原是一對鴛鴦刀，刀長只有兩尺，鋒利無比。刀的背上瓖了一道半寸寬的玉遺，這玉不是等閑的玉……。」
玉蟬秋抬起頭來，望著鐵尺王。
「你听著沒有興趣？」
「姑娘，我在用心地听。」
「任何有關的資料，都可以有助于對案情的了解。」
「姑娘是行家。」
「這把刀的玉背是怎麼瓖上去的，沒有人知道，只知道玉背傷人比刀鋒還要厲害。」
「陽世火今天沒帶刀。」
「這就是我要問的話，你確定他沒有帶刀？」
「確定。他非但沒有帶刀，而且我還注意到了他的手里握了一根布裹的棍子。」
玉蟬秋愣了，草帽遮住了半臉。但是，可以想見她的兩道眉，此刻已經堆成小山。
泵娘終于離開了，臨走之前，她還說了一句話︰「小心你的包袱，昨天是我，換過陽世火，桐城縣你就呆不下去了，你還辦什麼案子？」
鐵尺王對玉蟬秋姑娘沒有太好的印象，只覺得她驕氣太盛，使人相處，有一種咫尺天涯的感覺，雖然相對，而在感覺上十分遙遠。
不過，他覺得玉蟬秋對他還是有幫助的，別的不說，單就神偷陽世火來說，給鐵尺王太多的啟示。甚至他可以相信，這個案子就是陽世火干的。
剩下來的問題，是如何逮捕陽世火歸案？站在鐵尺王的立場，他甚至還要了解︰為什麼陽世火要做這個案子？這與他平日為人，並不相符。
如何提拿陽世火？鐵尺王還沒有想到這件事，他也知道憑他的武功，根本無法逮捕到陽世火。但是，在目前來說，最重要的事，是要進一步確定︰盜取相符「金盞」的人，就是神偷陽世火。
至于確定以後，鐵尺王自有辦法要逮捕歸案。
成為一個名傳江湖的名捕，自然也不簡單。
他唯一可以安心的，正是他跟玉蟬秋听說的︰「現在是他要找我，不是我要找他。我可以等。」
鐵尺王果然回到客棧，吃過午飯，寬心的睡個午覺，他從來沒有這麼寬心過，睡得很熟。醒來時，已經是黃昏時分。
房里還沒有掌燈，很暗，看不清楚。
鐵尺王一睜開眼楮，就發現有人坐在房里。
他的心里一凜，立即一個發挺身，人從床上躍下來，他才看清楚，連忙把拳說道︰「原來是花老弟台！怎麼不招呼一聲，真是失禮之至！」
此刻的金盞花跟聖廟見面時，又完全不一樣，一身藍色的綢布大褂，露著一截雪白的脖子，幾料銅鈕子，亮晶晶的閃閃發光。
藍綢布大褂外面，罩著一件深色小馬褂。
頭上沒有戴帽子，剃得青發光的頭，後面拖著一根油松松的大辮子。金盞花坐在那里，含笑沒有說話。
鐵尺王張羅著要客棧小伙計沏茶倒水。
金盞花伸手攔住，簡簡單單地一句話︰「不必張羅」
鐵尺王只好坐下來，拱手說道︰「花老弟台，今天突然光臨，必然是有事指教。」
金盞花面無表情，說道︰「我方才查看了你的包袱，看到海捕公文，說明你的話都是真的。安慶府找你出來，那是說明他們確實無法可施。你能挺身而出，明知不可為而為之，你的勇氣、仁心，都是很了不起的。因此，我願意幫你。」
鐵尺王連忙站起來，一躬到底說道︰「多謝花老弟台，千金一諾，安慶府的公人有了救命王菩薩。」
金盞花問道︰「截至目前為止，可有什麼線索沒有？」
鐵尺王說道︰「有一點，而且是很重要的線索，神偷陽世火出現在桐城縣！」
金盞花「啊」了一聲，似乎沒有多大興趣，淡淡地問道︰「你認識他嗎？」
鐵尺王說道︰「不認識。因為傳說中的神偷陽世火，是一位神龍見首不見尾的神秘人物。打一個不恰當的比喻，就如同是花老弟台你一樣，多數人都沒有見過廬山真面目。」
金盞花對于這個比喻，當然也並沒有什麼不高興，只是皺了一下眉頭，問道︰「你是怎麼知道陽世火出現在桐城縣？」
鐵尺王說道︰「是……」
他的話一出口，卻說不下去了。他是不是要告訴金盞花，這個消息就是相府里的玉蟬秋告訴他的？
他要不要進一步告訴他︰「你就是陽世火！你是個冒牌金盞花！」
「你盜取的，不管你是什麼，只要將‘金盞’送還，我鐵尺王陪你打這場闢司。」
但是，鐵尺王什麼也沒有說，因為他什麼也不能說。
他要慎重地考慮，他知道這時候如果在處理上發生了一點錯誤，後果就不堪想像。
金盞花問道︰「為什麼不說了？有困難嗎？」
鐵尺王想了一下說道︰「沒有困難，因為我根本不要隱瞞什麼，自然就沒有困難可言。」
金盞花說道︰「那為什麼你要吞吞吐吐，不說個干脆呢？」
鐵尺王說道︰「因為告訴我的人是一位姑娘。」
金盞花開始有了驚詫的表情，他「哦」了一聲，問道︰「過去你認識她？」
鐵尺王此時的眼神，一直留在金盞花的臉上，注意著他的變化。因此，他在每說一句話的時候，他都小心翼翼，不輕易張口。
鐵尺王回這個問題，是用了一點計謀，他回答說︰「雖然過去沒見過，也可以說是認識的，因為她現在的立場苞我是一致的，都是希望快些找到‘金盞’，使許多人免于遭殃。」
金盞花的興趣似乎又降下去不少，淡淡地問道︰「她怎麼說？」
鐵尺王說道︰「這位姑娘她說，陽世火是神偷，也是義賊，他有很好的家世，也有很好的師承。因此，他絕不偷不義之財。如果‘金盞’是他盜去的，那也只是一時的好玩……。」
金盞花花搖著頭說道︰「這絕不是一時的好玩。」
鐵尺王立即追問道︰「花老弟台，你說不是一時好玩，那到底是為了什麼呢？你知道嗎？」
金盞花笑了起來說道︰「我怎麼會知道呢？我又不是陽世火！」
鐵尺王「啊」了一聲，真有些乏勁，只好點著頭說道︰「說得也是，花老弟台不是陽世火，如何能知道他盜這個‘金盞’，到底是為了什麼？」
金盞花說道︰「如果陽世火真的盜了‘金盞’，那是他有意給相府一個難堪。待事情過久一點之後，我相信他一定會將‘金盞’歸還給相府的。」
鐵尺王說道︰「花老弟台，你是這樣的想嗎？」
金盞花說道︰「為什麼不這樣想呢？桐城縣相府至少還沒有惡名，陽世火既是義賊，沒有道理去偷它。如果偷了，也許只是一時的意思。事情一過，自然應該還給相府。如果陽世火不這樣做，他就不配被你稱作是義賊。」
鐵尺王站起來抱拳說道︰「好極了！真是快人快語，不愧名滿天下的高人。老弟台，那就請拿出來吧！」
金盞花一怔問道︰「你在說什麼？」
鐵尺王正色說道︰「老弟台，真人面前不說假話。正如方才老弟自己說的，桐城縣張家，無論從任何地方去看，都還不算壞。官高如此，家人還沒有染上惡習，就依著這一點，老弟台也就可以放他一馬！」
金盞花當時不覺笑了起來，問道︰「原來你把我當作是陽世火？」
鐵尺王仍然是抱拳為禮，猛聲說道︰「老弟台，張家有什麼跟老弟台過不去的地方，我可以負責，讓張家向老弟台致歉。我的地位小，可是我可以請安慶府去說。」
金盞花笑嘻嘻地說道︰「安慶府也只是個四品黃堂，算不得是大官，如果相府不答應呢？」
鐵尺王說道︰「不會的！方才我們共同認定，張家不是壞人，明理知義，他們不會不答應。至于‘金盞’，只要老弟台歸還，相府那里可以一概不究。安慶府上下打點，這場闢司絕不讓老弟台吃一點苦。我鐵尺王別的不敢說，自己說的話。一句就是一句。」
金盞花的臉上一直帶著笑容，那份笑容有幾分詭計，使人覺得是存心促狹似的。
他等鐵尺王說完之後，笑嘻嘻地問道︰「你是從什麼時候開始懷疑我就是陽世火？」
鐵尺王說道︰「我絕沒有懷疑，而是……。」
金盞花立即說道︰「而是那個姑娘認定的是嗎？」
鐵尺王點點頭，說道︰「因為那位姑娘曾經見過陽世火。」
金盞花喉咽里打了一個冷哈哈，說道︰「你應該說那個姑娘曾經見過我，認識我，所以認出我就是陽世火。」
鐵尺王說道︰「老弟台……」
金盞花立即攔住他說道︰「王可其，現在我是盜取相府‘金盞’的犯人，你就不能叫我老弟台羅！」
鐵尺王猛聲叫道︰「請听我說，老弟台……」
金盞花正著臉色說道︰「在听你說以前，先告訴我，那個姑娘是誰？」
鐵尺王看著金盞花的臉色不對，立即說道︰「老弟台，對于這件事情……。」
金盞花伸手止住，說道︰「鐵尺王，我把你當作是人物，才跟你這樣說話，你要是這樣吞吞吐吐，恐怕這聲‘老弟台’你就叫不下去了。你如果還想把盜‘金盞’的案子，將來能結案，就快些把那個姑娘的姓名告訴我。」
鐵尺王說道︰「老弟台，你的意思是……。」
金盞花站起身來說道︰「不告訴我她是誰？我可要到別處打听了。我一走，你還能逮捕到我嗎？」
鐵尺王臉色也沉下來了，說道︰「老弟台，你是在威脅我？」
金盞花點點頭說道︰「不錯！這時候你還有這種話說出來，說明你鐵尺王真是個人物。對于一個點頭硬的人，我願意把他當作朋友，鐵尺王！听到沒有？我把你當朋友，希望你也把我當朋友，告訴我，那個女的是誰？」
鐵尺王想了想說道︰「她姓玉……。」
金盞花插嘴問道︰「漢人有姓玉的嗎？」
鐵尺王說道︰「這個我倒是沒有人想過。」
金盞花說道︰「鐵尺王，你是名捕，你應該知道姓玉的是不是漢人，是關系很重要的。你再想想看！」
鐵尺王倒是真的歪著頭想了一想，搖搖頭說道︰「我想不出這個姓，是不是漢人，有什麼關系？」
金盞花呵了口氣說道︰「我對你要求太高了，你究竟只是個名捕而已，你那里會有這些警覺呢？對不起！你不要生氣，我沒有瞧不起你的意思。告訴我吧！她叫玉什麼？」
「是外埠來的嗎？」
「不！她是本地人，至少她是在桐城縣有很久的時日了。」
「你到桐城縣不久，如何知道這麼清楚？」
「你說過，我是名捕。」
「哦！回得好！」
「昨天店中伙計說，她是相府里的人。因為他們見過她騎馬出城。桐城縣人騎馬的不多，女人騎馬的絕無僅有，所以他們記得很清楚。」
「不用說，她是會武功的。」
「是位高手，慚愧得很，我沒有辦法測出她有多高，因為我太低了。」
金盞花對于這句話，為之莞爾而笑。
「你說得很謙虛，但是，想必是真話。」
他的聲音突然一變，臉上的笑容也頓時收斂起來。
「鐵尺王，有一件事是必須使你失望了，我現在無法做你的犯人。」
鐵尺王急忙說道︰「老弟台，你是大丈夫……。」
金盞花說道︰「正因為我是大丈夫，不委屈自己，也不委屈別人，任何一件事，都要有水落石出，是非曲直分明。除非你現在要跟我動手，否則，我還是把你當作我的朋友！」
鐵尺王沉吟了一下，說道︰「老弟台，我相信你的，事實上目前我已經沒有選擇。不過，我要請你記住，你是大丈夫，一諾千金不移。我知道，你現在要走是不是？」
金盞花說道︰「你不攔我？」
鐵尺王說道︰「如果我能攔得住你，我已經逮捕了你。」
金盞花說道︰「很好！我說話很真誠！我喜歡說真話的人。」
鐵尺王問道︰「相府嗎？」
金盞花笑笑說道︰「不愧是名捕。」
鐵尺王說道︰「當然不會如此一走了之，我們何時聯系？如何聯系？你能告訴我嗎？」
金盞花說道︰「你就住在這里，吃飯喝酒睡覺，到了該與你聯絡的時候，我會來與你聯絡。」
他轉身大步走出房門，突然，他又轉身向鐵尺王說道︰「有一件事我在臨走之前，不能不告訴你。今天你上了一個大當。」
一鐵尺王說道︰「我？上了當？」
金盞花說道︰「因為我的確不是陽世火！」
言語未了，人影一晃，立即蹤跡杳然。單憑這份輕功，鐵尺王就是年輕的時候，再苦練十年，恐怕也無法達到的境界。
鐵尺王只剩下嘆口氣，自言自語說道︰「我是真的老了！」
相府在桐城縣西門，老相府和小相府隔了半條街。
老相府是張英的府第，小相府是張廷玉的府第，父子雙相，是桐城縣人家喻戶曉、人們引以為傲的佳話。
相府佔地太廣，曾經有人進去，迷了路出不來。
必于張家相府有許多的傳說，雖然這些傳說未見得都是真的，但是從這些傳說當中，也可以看出相府與民相處，還算是相當的融洽。
傳說︰相府有一年修牆，與鄰居發生土地界限的爭執。
這位鄰居想必也不是簡單的人物。桐城縣人讀書人多，在當年教育不普及的情形下，桐城縣被稱為文風薈萃之地，是有道理的。讀書人大多是貧窮、窮而酸，骨頭硬，不畏權勢，于是這個修牆地界問題，得不到解決。
相府修書派人送到京城給張某，希望透過京城的壓力，把這個牆的界限問題，獲得解決。
張英從京城復了一封信，信是四句詩︰「萬里修書只為牆，讓他三尺又何妨！長城萬里今獨在，不見當年秦始皇。」
相府家人收到這封信，果然遵照相爺指示，將牆向裹縮讓三尺。
鄰居本家是爭執不下的，如今一見相府讓了三尺，他也讓了三尺，于是變了一條寬六尺的巷子，人稱︰六尺巷。
這都是一些傳說，凡是傳說都不見得是真的，當然，傳說也不見得就是假的。
總而言之，總括起來看相府的聲譽，還是譽多于毀！
閑話少說，言歸正傳。
且說這天晚上，天上只有微弱的星光，除了眼力真正好的人以外，外面要算得上是非常的黑。
相府除了更夫在敲著鐘聲之外，整個沉浸在寂靜之中。突然，有一條人影，疾如流星，從圍牆頭上，一掠而下，倏地不見。
相府佔地極廣，如果不是熟人，進去以後，會迷失方向而出來不得，尤其是在夜間，更是模不清楚東西南北。
這位夜行人功力雖然很高，固然他對相府的環境，一無所知。而且他似乎不太注意隱秘自己的行蹤，在相府的屋頂上，奔過來，跑過去。
他剛剛越過一處很大的花園，停在假山之顛，縱目四眺，突然，他的眼光停在一處涼亭上。
涼亭是建在另一處荷池之中，有九曲回廊通往池外。
涼亭成六角形，雕花窗軒，十分精細。
稍為留神一看，就可以看到在涼亭的黑暗處，站著一個人。
這個人有截細的身影，分明是位姑娘。
從這位姑娘的衣著來看，她不一位普通的姑娘，而是身具武功的姑娘。
夜行人停在假山顛，半晌不動。
涼亭里的姑娘說話了。
「尊駕身手不凡，絕不足偷盜者之流。而且，從尊駕在相府到處亂跑的情形看來，路徑不熟，如果不是尊駕有意引人注意，暴露身份，就是尊駕另有打算，可否請賜告，我多少可以為尊駕拿一些注意。」
說話的聲音不大，但是，說話的聲音非常好听，字字入耳，清晰明白。
夜行人輕輕打了個哈哈，飄身而下，落在池邊沿，仿佛腳下不穩，身形搖晃了幾下。
他分明有意展露一下自己的功力，便用的輕功中最難一式「雪花落地」，身形不動，不作式，不拉架，平空飄落。
落到水池邊沿，又轉化為「風擺殘花」，不帶一點煙火味，真是爐火純青。
涼亭坦的姑娘真心地贊美道︰「尊駕真正是高人，令我眼界大開。」她說著話，卻緩緩地走下涼亭。這時候才看到姑娘這身緊身衣褲，渾體純白。
用白色衣褲作為夜行衣，這說明什麼呢？
是值得對方提高警覺的。
泵娘緩緩地走到九曲回廊的最後一曲，停了下來。
這時候夜行人也從水池邊沿，躍身而下，邁這步走向荷池，與姑娘隔池畔而相對。
這還不是荷花田田的季節，荷池里只是一汪靜水。
啊雲正好掠過，微月繁星，倒映在池中，兩個人影也映在水中，如此隔池相對，形成一個很有趣的書面。
對面姑娘先說話︰「尊姓大名，能否見告？如果有礙，則另當別論。」
夜行人笑笑說道︰「姑娘真會問話，在下不能不答。我姓花，名叫花非花……。」
對面姑娘仿佛被這「花非花」三個字引得笑了。
夜行人說道︰「姑娘是覺得好笑？」
泵娘沉聲說道︰「我還不致如此無禮。因為尊駕姓花，花被一般人習常用來代表女子，而尊駕則為昂藏七尺男兒，所以叫做花非花，名字叫得好極，令人佩服，不覺發出笑聲。」
夜行人大聲說道︰「姑娘，你是第一個在第一次見面的時候，如此一語道破我名字的含義。姑娘聰明過人，令人敬服。不過，在江湖上還沒有人知道我叫花非花，只知道另一個混號︰叫金盞花。」
那姑娘輕輕地，又長長地「啊」了一聲，固然是有著十分的意外。但是，她仍然還保持著她的矜持。淡淡地說道︰「大名是十分久仰的了。但不知花大俠深夜暗探相府，是為了何事？」
金盞花這回是真的哈哈一笑，說道︰「就趁著我今天夜里暗探相府的行為，還能被稱做大俠嗎？姑娘，你把‘俠’字罵慘了。」
泵娘說道︰「那倒不見得。為了明了某一件事實的真相，為了不讓別人知道，夜探相府，並沒有什麼不對。‘金盞花’三個字在江湖上，並無惡名。我尊稱一聲大俠，也不算過分之詞，而且是出自真誠。花大俠何必太謙呢？」
金盞花隔著荷池，雙手抱拳拱著說道︰「姑娘才思敏捷，言詞動人，金盞花認輸了，只是請姑娘不要以‘俠’字相稱，感激不盡。」
泵娘微微露齒一笑，雖然是星月迷蒙，仍然可以看出她如引菀爾，真是美麗動人。
她說道︰「花兄不是俗人，何必盡在稱呼上如此費唇舌！」
金盞花自視為倜儻不羈的人物，能夠讓他心折的人，放眼武林，能有幾人！今天夜里，暗探相府，本是別有用心，甚至于有以武相搏的打算。沒想到如今遇到這位姑娘，讓金盞花自嘆不如。
世間事本是難見經常，尤其是人與人之間的相處，
包不是常情常理所能先知的。
金盞花拱著手說道︰「謹領教！謹領教！」
泵娘說道︰「花兄，你到目前為止，還沒有問過我姓甚名誰？」
金盞花花跺腳說道︰「啊呀！真是慚愧！失態之至，如此敢問姑娘……。」
泵娘立即說道︰「我姓玉，名玉蟬秋！」
金盞花一怔，站在那里說不出話來。
對面的玉蟬秋立即發覺他有了異樣，更問道︰「花兄，怎麼啦？」
金盞花隨即恢復鎮靜，拱手說道︰「玉姑娘，花非花今晚斗膽，可否請玉姑娘移駕到有燈的地方，讓花非花仔細瞻仰一下芳容。」
玉蟬秋連想都沒有想，立即說道︰「這有什麼了不得的事呢？花兄何必說得如此嚴重！花兄請隨我來。」
她從九曲廊的那一端，輕盈地走過來，對金盞花微微一含首，說道︰「我在前面帶路。」
在花園時略作回轉，來到一座很精巧的樓房，推門進去，點上一只燈。
玉蟬秋肅客請坐之後，表示歉意︰「這時候沒人侍候茶水，請花兄包涵。」
她特別將宮燈移到茶幾上，說道︰「花兄，請仔細看清楚，是不是有人長得像我？所以才引起花兄如此的問？」
金盞花抱拳說道︰「玉姑娘的豪氣爽朗，令須眉汗顏。而玉姑娘聰慧超人，更是令人花非花欽服無以。不錯！泵娘一語道破，確實有一位姑娘長得跟姑娘很相似。」
玉蟬秋臉上露出驚詫之色，問道︰「哦！這位姑娘姓什麼？叫什麼名字？」
金盞花說道︰「她叫玉蟬秋！」
此語一出，玉蟬秋真的一震，她的雙眉微蹙，略略想了一下，說道︰「花兄說話，自然沒有虛假，但不知道這位姑娘現在何處？我倒很想去見見她。」
金盞花正色說道︰「玉姑娘，你不要為這件事是一種巧合，我認為這是一種極難的陰謀。」
玉蟬秋說道︰「陰謀嗎？何至于呢？花兄，我不明白你說的話。」
金盞花說道︰「玉姑娘，這件事要從你問我的第一句話來說起。你問我，夜探相府，是為了何事？」
玉蟬秋說道︰「我在洗耳恭听。」
金盞花正要說話，突然和玉蟬秋幾乎是同時抬手發掌，將宮燈震滅。
幾乎在這同時，兩個人一掩身掠出房外。
動作之快，雖然雙方並無比較之心，可是兩人掠到房外，而且都取得了極有利的位置，貼身在太湖石砌的假山之旁，彼此內心都有「互相敬服」之意。
金盞花回頭看玉蟬秋，玉蟬秋正好回眸看他，四目
互視，玉蟬秋微微一笑，說道︰「花兄，今天相府真熱鬧啊！」
金盞花心里一動，低聲悄語說道︰「會不會是她？」
玉蟬秋問道︰「是誰？」
金盞花說道︰「另一位玉蟬秋姑娘。」
玉蟬秋低呼了一聲，問道︰「你以為她會來嗎？」
金盞花說道︰「在正常的情形之下，她有來的理由。」
玉蟬秋問道︰「什麼理由？來看我？來和我比較？來相認我？還是要來殺我？」
金盞花說道︰「只有她自己知道，但是，你所說的情況都有可能。」
玉蟬秋忽然說道︰「你看！她現身了！……啊！他不是一位姑娘。」
丙然，就在方才玉蟬秋所站的地方，九曲回欄的末端，有一棵高大挺拔的楓樹。目前不是楓葉密茂的季節，但是，足夠遮住一個人的身形了。
盡避對方如何快速，還是被他們二人看出那並不是一位婀娜苗條的姑娘，而是一位身材高大的漢子。
金盞花悄聲說道︰「要得他出面，問個清楚嗎？」
玉蟬秋說道︰「還是讓我去吧！不要忘了，今晚你也是客人！」
玉蟬秋這句︰「你也是客人」，幾乎將金盞花說笑了。可不是嗎？就在不一會之前，他們二人幾乎還是劍拔弩張的局面，和現在這個人，有什麼不同。
金盞花突然說道︰「姑娘，請多小心！」
玉蟬秋正準備跨一步現身，金盞花這麼一句，使得她一怔，立即她就說道︰「謝謝！。」
金盞花又說道︰「姑娘，明槍易躲，暗箭難防。」
玉蟬秋又低聲說了一聲︰「謝謝！」
這時候只見她抬起左手，不知何時，她左手里握了一柄刀，刀長兩尺左右，輕輕拔刀出鞘，立即泛起一陣光。最惹人觸目的，是刀背上瓖了半寸寬的白玉，晶瑩奪目，光芒耀眼。
玉蟬秋剛一出去，只見對方騰身即起，朝花園後面直掠過去。
玉姑娘展身就追，一個挺腰，凌空拔起，人在半空中一個圍折，疾如流星，跟蹤直撲。
在這樣一追一奔的情形下，可以看出雙方輕功，不分軒輊，都是極深火候。
玉蟬秋身形剛一落地，便郎聲叫道︰「朋友！既然來到相府，必有所為，又為何如此匆匆而離去！」
對方二次騰身，在這同時，只見三點寒星朝玉蟬秋打過來。
玉蟬秋手中刀光一閃，叮當一陣，三點暗器全被擊落，再看時，人已經走遠了。
玉蟬秋站在那里看了一下，俯去，拾起一枚暗器，回到金盞花身前攤開手掌說道︰「花兄請看！」
那是一枚純鋼打制的三角星狀的暗器，約有手掌大小，三雙角都十分鋒利，照方才對方打出的勁道來看，如果不小心被對方打中，那旋轉的力量，足可以削斷大腿、足可以開膛破肚。
這樣霸道的暗器在江湖還是十分少見。
玉蟬秋問道︰「花兄久歷江湖，可曾見過這是何門何派使用的暗器？」
金盞花搖頭說道︰「慚愧得很，一則我的江湖經歷太淺，再則我還從來沒有見過這種暗器。」
玉蟬秋默然，將三枚三角星的暗器，拈在手里，反復看之再三。突然說道︰「花兄，還是听你說說來到相府的用意吧！」
金盞花請玉蟬秋坐在一塊太湖石上，他說道︰「玉姑娘，我有一個預感！這個人與我所說的事有著關系。」
玉蟬秋「啊」了一聲，便作出傾听的神情。
金盞花說道︰「玉姑娘在相府，當然知道相府發生的大事。」
「是的。」
「與花兄此行有關嗎？」
「相府丟了‘金盞’，江湖上喧騰一時，雖然沒有人講，但是，人們自然想到我的綽號……」
「金盞花！」
「主要是因為我所開罪武林人物太多，難免不容造成眾口鑠金……」
「清者自清，濁者自濁！花兄為人，雖然只是初次見面，花兄胸懷坦蕩，斷不是偷竊之輩。大丈夫但求心安，何必去理會閑話。」
「我不會，但是，禁不住的好奇。我突發奇想︰我要看看究竟是什麼人，能偷相府的‘金盞’？于是我來到了桐城縣！」
「于是你要夜探相府？」
「我想證實兩件事。我要以一個完全陌生人的身份，進入相府，看看是不是可以輕易找到相府收藏珠寶的地方。」
「侯門深似海，這句話用來作另一種形容，要找到相府藏寶之地，太不容易。」
「我到目前為止，連相府里正房正廳在那里，都沒有消楚。」
「你證明了什麼？」
「一個陌生人要想盜得珍藏之物，即使他長久計劃，武功高強，恐怕也難以成功。除非……。」
「除非有內應！除非根本就是內賊所為！」
「我不了解相府，我不肯定地說，可是，實不相瞞，我有這種懷疑。」
「花兄，你可還證明了什麼？」
「我遇見另一個玉蟬秋，是在非常特殊的情形下，我直感覺得出，她是一位很精明、很厲害的人物，可是，卻有人告訴我，就是相府里有名的玉蟬秋姑娘。」
「張家相府出一個姓玉的，你不奇怪嗎？」
「奇怪的不在這里，奇怪的她給我安了另一種身份。」
「她看到了你？」
「她告訴官府捕快，說我是江湖上神偷義盜陽世火。」
「這又是為什麼？」
「所以我來到了相府！如今證實了她那個玉蟬秋就是假冒的。只是我仍然不明白她到底是誰？她為什麼要冒充你玉姑娘？她為什麼要指認我是陽世火？這一連串的問題迷惑了我。玉姑娘有什麼指教嗎？」
「如果我說她就是盜取‘金盞’的人，那就太淺溥了。不過，我可以相信一點，她跟盜‘金盞’會有關聯。也許她知道盜‘金盞’的內情，也許她知道究竟是誰盜了‘金盞’？」
「姑娘高明，我要告辭了！」
「慢一點！花兄，還有一個問題要請教。」
「姑娘請說，花非花知無不言。」
「花兄此去……。」
「我要去找安慶府的一位名捕，因為他可以與另一位玉蟬秋聯系得上。我覺得要了解其中原因，那位玉姑娘是一位關鍵人物。」
玉蟬秋姑娘低頭思付了一會，忽然抬起頭來說道︰「隨同花兄一塊前去，不知是否有礙？」
金盞花說道︰「這有何礙，不過當然不是在今天夜里。」
他也略略思忖了一會說道︰「這樣吧！明天我來相府接姑娘，不知道方便不方便？因為相府門禁森嚴，要急急通報……。」
玉蟬秋笑道︰「世俗禮制，對花兄一律無效。明天上午我恭候花兄光臨。」
金盞花拱手說道︰「一定準時。」
他正要告別說再見，忽然他停住腳步問道︰「玉姑娘，恕我冒味請問，姑娘在相府的身份是……」
玉蟬秋臉上顏色微微一笑，當時沒有答復。
金盞花沒想到這樣一個問題，會引起玉蟬秋的不快。
他立即接著說道︰「對不起！玉姑娘，明天我來拜訪，不便在相府家人通稟直呼姓名，所以才有些問。姑娘如果不便回答，請不必勉強！」
玉蟬秋抬起頭來笑笑說道︰「沒有什麼！沒有不便之處。只是這麼多年來，從沒有人問我在相府的身份，我自己也從沒有想到自己在相府的身份，因此，你今天一問起，才使得我一怔，沒有辦法來立即答復你。」
金盞花感到奇怪，玉蟬秋在相府到底是什麼身份，難道她這樣的身份與「金盞」的遺失有關系嗎？
誰能知道呢？
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