花魁劫 第三章
「答案對你重要嗎？為什麼要問？」
反守為攻，且試探一下對方口氣，模清楚事件的來龍去脈，徐圖後算。
我決不自行畏縮，自亂陣腳。只一貫的淡靜，保持我單獨在敬生面前的威儀。
丙然，賀敬生稍稍讓了步，答︰「你不是說今天中午賀杰要呆在家中趕功課，沒帶他到陸羽吃茶嗎？」
原來如此，可以推想出一定是有人看見賀杰走在街上，甚而踫到馮部長親熱地拖住賀杰上了西餐館，因而出了事。
于是，我答︰「對，我是這樣子對你說的。」
「實情呢？」敬生問，並不放松。
「實情是踫上馮部長，他沒見賀杰很久了，于是把他帶去美心吃東西。我隨口
撒個謊，免得你又嚕唆，說我把兒子寵壞了。」
柏敬生顯然的如釋重負，笑容再浮到臉上來，完全打算雨過天青的樣子。
我可不肯就此放過他。沒由來的大興問罪之師，發覺是一場誤會之後，額首稱慶的是他而不是我。
我事必要尋個水落石出，這種委屈不宜胡亂容忍，否則，讓敬生以為他可以隨便地責難與思疑，積習成風，是非更無有已時。
于是輪到我疾言厲色，大發雌威，道︰「滿意了吧？抑或要我招供，偷偷把賀杰帶去見個舊情人，你才叫安樂！」
「小三，何必小事化大，我隨口問問而已，只不過听人家說，見到你在茶室門口把賀杰交給一個男人，誰知是老馮呢？」
「豈只小事化大呢，這簡直叫無事生非。你賀敬生若以為我容壁怡對你不起，也真是羞愧得無地自容才對。听那些三姑六婆胡言亂道，就來思疑我了！」
我著著實實的生了十天八天氣，沒讓敬生踫我一下。
對敬生，必須軟硬兼施。
一味的容忍遷就，日子有功，會完全失去了賀家與影響的權力，決非好事。
筆而，一沾到重要的原則問題，我站得挺直，不容任何人侵犯我的尊嚴底線。
柏家的人素來批評我城府極深，並非善類。聶淑君在兒女面前，直情數落我是功夫一等的狐狸精。我都不予否認。
在賀家，當聖女還能生存？
柏敬生終于還是賠盡了小心，才哄得我轉嗔為喜。
為了要討好我，他替無反顧地了出賣了搬是弄非者，原來是那位閑著設正經事可為的賀敬瑜姑女乃女乃，當天在陸羽茶室走過，遠遠看到情景，快馬加鞭趕回家去，給聶淑君報告而鬧的事。
那起粵語殘片的誣害方式，在現實里頭原來真有其事。
幸虧我應付得宜，也可巧敬生曉得馮部長，更好彩有的是老馮過份地其貌不揚，兼年紀老邁，否則，這宗無頭公案，還是有機會變成冤獄。
誰不知道曾參殺人的故事？
這十多年來，我就是生活在分分鐘被人計算之內，老早鍛煉成小心翼翼、步步為營的性格，任何風吹草動，我都知所警惕，寧枉毋縱。只為一失足，可成千古恨。
我何必掉以輕心，白白輸一場仗給自己的仇人。
對于賀敬瑜這種人，恨她是很不必的。
想深一層，她也是夠慘的了。
遠道而來，寄人籬下很受了一些親友的白眼。自己又不長進，既無驚世之才，亦缺駭俗之貌。連一條命，都粗糙而不矜貴，非但沒嫁得好，還年經守寡，惹來下半生的無窮孤寂與恨怨。
要撐著活下去，且盼能活得安穩一點，唯一的本事也不過是仰承鼻息，看人眉額，出賣自己高潔的情操，做著那種猥瑣逢迎的事。
柏敬瑜若有半點聰明，我賭她午夜夢迥，必會感懷身世，淒然落淚。
敝可憐的。
她之所以對付我，完全是謀生的技倆。
我對她，其實是面目模糊的一個人，我的優點缺點、長處短處，她根本不作分辨，也不付予感情。總之手起刀落，像替聶淑君執行刑法的一個劊子手。
從事這種行業的人，有她的悲哀。
筆而刀來劍往，彼此彼此，我當然無懼。
只不斷設法避過她的荼毒便可以了，我從來都沒動真氣。
像今天，敬生大喜之日，她頭一句跟我說的話，就帶了刺，我根本听而不聞。
而刺激得我激氣，還真不是太容易的事。
她是老幾呢？我緊張些什麼？
在我的心目中有份量，能左右我的悲喜哀樂的只有敬生與賀杰父子二人。連跟在我身邊二十年的群姐，她的一涼一熱，一悲一樂，我還比較上心。
柏家四個孩子，比較識做人的是賀勇。
每次踫面，四少爺總是喜盈盈地跟我打招呼。他比他的三位兄姊，表面上是大方得多。
不知是不是賀勇喜歡花天酒地，故而對老父寵幸小妾，沒由來的有一份認可，故而連對我的態度都輕松了。
柏聰夫婦一向是冷漠的人。賀聰的心思一古腦兒放在生意上頭，比他父親更大男人。根本覺得妻妾女人之流，無異于家中地位較高的佣僕，負責提供較重要的服務而已。在他的心目中，最最最值得關注的，是事業與財富，決無其它。
筆而，對于我，他從未曾友善過，也從未曾餡害過。幾乎可以說，沒怎麼看在眼內。
只曾在最近的一次家宴，他無意中听我跟一位親戚談起賀杰在海外念書的情況，他才稍稍驚覺地問︰「賀杰快念華中學了嗎？他準備深造哪一科？商科還是科學？」
听得出來，賀聰有點緊張。
他當然不願意賀杰立志從商，正所謂多個香爐多個鬼，賀氏王國內單是同根而生的幾位就已有爭個頭崩額裂的可能。
我雖不理會賀敬生的生意，然，不時都听他唧咕埋怨，說什麼︰「賀聰也太斤斤計較了，何必跟弟妹們為小小數目而爭執著面河邡熱？」
就可以想象出賀聰對賀家的一盤生意與父親的資產，均虎視眈眈，絕不好商量。
目前，賀杰還小。長兄不把他放在眼內。
我想賀聰倒希望賀杰將來念醫科，賀家名下既沒有開辦醫院，小弟就無法名正言順的學成回來分一杯羹，那是最好不過的了。
我很能見微知著，只是不動聲色，未到發作之時，一律裝傻扮懵。
每次見到這賀家大少爺，我也會不亢不卑，含笑著跟他打招呼，可不會主動地跟他攀談，以兔自討沒趣。
這天，賀客盈門，我跟賀聰點過頭之後，也在各忙各的。
柏敏與賀智是念過書、不乏教養的千金小姐，她們不會像賀敬瑜般，動輒對我出言不遜，壞了自己的身份，甚至不會學她們的母親，周日拿黑口黑面對牢我。
她們只是對我冷淡，相當的冷淡。
柏敏又因為陪伴聶淑君的時間多一點，總會耳濡目染，對我的尊重，從來都適可而止。
在賀聶淑君的天下，我到底是個卑微的腳色。
真難怪賀杰最怕出席這種場跋，無端端站到眾人面前去受無形的侮辱與壓力，也直叫人氣餒。
不是嗎？主人身份，卻備受冷落，在鬧哄哄的場跋要找個伴寒喧閑話，也似無從下手似的。
一旦站到三五成群的人堆里，極其量只是一旁微笑聆听老不方便插多半句嘴，以免搶奪聶淑君或其它賀家人的鋒頭。
這種無形的壓力，我經年受慣了，每次再受，仍然覺得委屈。何況小小年紀，感情額外敏感與脆弱的賀杰。
幸虧他不回來賀壽。
午膳擺在家里，飯後親友們湊成牌局，直玩至吃過下午茶點，才上酒樓去。
柏敬生有午膳後小睡的習慣。
我因為要留下來幫忙打點，沒有陪敬生回到我屋子那邊去。
柏敬生這才踏出大門，就听到聶淑君對賀敏說︰「你父親把我的床看成了釘床擬。」
柏敏沒說什麼，拿眼看我，眼光是利毒而鄙夷的。
這比她母親的那句說話，實在還要叫我難受。
我呢，只好仍是那一招，視而不見，听若罔聞。
其中跟聶淑君搓牌的是賀敏的家姑上官老太，還有賀聰妻子阮端芳的母親及姨母，我管稱呼她作姻姨女乃女乃的張柳氏。
張柳氏的丈夫張立本是本埠有名的珠寶商，故此柳家姊妹二人每逢喜慶宴會佩戴的首飾，相當出眾。
自從賀阮兩家成為姻親以後，聶淑君跟阮柳氏又相處得來，更加喜歡到張立本那家福生金鋪去購買首飾。
今天聶淑君身上戴的那套紅寶鑽石頸鏈、耳環與戒指，就是半年前幫親福生的貨式。
張立本太太說︰「親家女乃女乃，你們賀三小姐今天佩戴的那個胸針很名貴哪，是寶滋華哲的出品吧！這年頭，年輕的有錢姑娘都一擲千金，捧盡名牌的場。」
聶淑君答︰「時興而已，我就看它不上眼。賀智那胸針怕不花上半個百萬吧？」
說著這話時，她望一望身邊的賀敏。賀敏點點頭，表示數目說對了。
「看，用的鑽石還沒到三四卡重，眉絲細眼，就算是足瓣，也不值什麼大錢。
五十多萬買個名氣與瓖工，我認為不值得。」
阮柳氏笑嘻嘻地答︰「時代不同了，我們老一輩最要緊講貨真價實。瓖工最無謂，一顆寶石，有色有質有彩有重量，四大條件俱全，就是無敵。」
三個女人七嘴舌地談論首飾，只上官太太沒有插嘴，她表面仍和顏悅色，內心有沒有自卑感，實不得而知。
上官懷文雖貴為司憲，亦不外乎政府公務員一名，年薪未足百萬，居屋津貼扣薪金百份之七，再毫無轉彎余地的納百份之十七的稅，一年實支九個月的薪金。跟在兒子身邊過活的老太太，手頭再寬松，亦只能戴條頂多幾萬元的珍珠頸鏈充撐場面而已。輪不到她插嘴討論究竟是買歐美名牌首飾好，還是實斧實鑿的購買香港式的珠寶捧。
柏敏跟她家姑一直有多少嫌隙，相信家勢懸殊未嘗不是其中一個因素。
柏敏初嫁時，曾屢屢回娘家來哭訴，只听聶淑君安慰女兒說︰「她算什麼身份？
柏敬生跟她做兒女親家，她的面光還不夠呢。容不下賀家的風光的話。我干脆招郎入舍。告訴她，政府還是向我們賀家租房子給高級公務員住呢！」
柏敏有沒有因為這種不得體的家教，回到夫家去跟上官老太更勢成水火，就不得而知了。
反正日子過下來，初歸新抱都已經成了四十將臨的老媳婦了，彼此的嫌隙，怕也不會白熱化。
人與人之間不易相處，只為不肯設身處地的為對方想一想。
正如今日，三個女人只管自己興致勃勃，分明的就懶得留意上官太太的沉默可能代表不悅，或是無可奈何，硬要口沫橫飛地談論珠寶，無非是肆意炫耀財富。這跟在無法豐衣足食的人跟前，研究應吃燒鵝的左脾抑或右脾，有何分別？
我常篤信，福份是自己修來的。
憊在思考之際，又听到張立本太太對她的姊妹阮柳氏說︰「上個月福生造了一套精美無比的翡翠首飾，我催你跟親家女乃女乃來看，你老是不著急，就在前個星期，福生的伙記告訴我，立本把它賣給了一位好朋友了，真可惜！」
「是嗎？真有這種事嗎？怎麼親家女乃女乃不早點通知，好讓我買下來，今天派派用場。」聶淑君說，一臉惋惜。
「是什麼貨式了？我們還缺翡翠首飾不成？」阮柳氏追問她妹妹。
「就這套首飾非同凡響。現今幾難得才找到純玻璃的玉種呢，簡直是翡翠之中的極品。來頭大得不得了，還是慈禧太後當年送予法國駐中國的大使夫人，輾轉流傳到法國去，一對玉鐲是原封不動完全舊的模樣，寶光流轉，通體澄明。至于那翡翠蝴蝶胸針，倒是從新以現代一流手工瓖過的。我看過後，幾天睡不好，老央立本送給我，他只是不肯。」
我听得汗毛直豎，想想，也真可惜，這麼一套應該接受眾人贊嘆欣賞的玉石藝術品，怕要在我那首飾箱內作長期歸隱了。
若果一旦亮相，必成眾矢之的了。
念頭還沒有轉完，敬生便已出現。
我朝他一看，不禁嚇了一跳。
怎麼敬生把那個放翡翠玉鐲與胸針的錦盒帶了過來了？
驚魂未定，賀敬生已經笑盈盈地走過來，對我說︰「你看你，今朝趕著走過來，竟忘了戴這套翡翠首飾呢，我這就給你拿來，今兒個晚上用得著了。」
真是造物弄人，夫復何言？
一時間腦筋轉不過來，我實在無法再想到一個較好的借口，把敬生的好意回絕，而不令他失望。
于是，只好遵他囑咐戴上了那套玻璃翡翠首飾。
老實說，這以後，我連正眼也不敢望聶淑君。
壽筵擺設在本埠的一流大酒店。
排在禮堂前迎賓的賀氏家族，女的一色中國褂裙，男的，除敬生穿長衫馬褂外，兒子女婿都穿西洋禮服，十分的夠氣派，直看得住在那酒店的洋客人睜大眼楮，蔚為奇觀。
到賀的客人，非富則貴。
政府高官與政壇顯要，被邀請赴宴的不少，都由上官懷文負責招呼。
這些二姑爺的同道中人，其實有半數以上是賀敬生的客戶。
在香江干活，不論你是那一個行頭的人，都有關注股票地產等金融投資的必要，否則，如何力敵高漲的物價以及眼高于頂的人群？
鄙票經紀固然要靠客戶的佣金作為收入，同樣，立志投資者，也得仗賴經紀花心血代策代行。股票市場瞬息萬變，不是局中人，企圖一邊干老本行，一邊兼顧炒股，必死無疑。
柏敬生的投資眼光，在金融界有神射手之譽。近年幾乎百發百中，連八七年全球股票大災難，他似有預感地早早替客戶出貨，听他靜靜告訴我，自己還狠狠地-了一個空，可見他功力之一斑。
大手買賣的客戶，如本埠的其它企業巨子，戶口開在賀敬生旗下的股票行，佣金當然可觀。
至于說，這起政壇官場上的達官貴人，其實只不過是中產階級，能有多少經濟實力投資股票呢？縱使是一百幾十萬，在賀敬生的眾多客戶中，還是屬于蚊型戶口
而已。
率直點說，是客戶求助于敬生才真。
敬生就有個好處，他的專業操守十分了得，除非不答應替客戶全權打理戶口，一經他首肯，處理億元戶口與小抱，都以同樣心力關注，無彼此之分。
就因為他的這個名聲，更使那些希望在正職以外撈一點投資好處的人們，以能得賀敬生打理股票戶口為榮為慰。
柏敬生在所謂達官貴人跟前的地位，因此非同凡響。
他倒是半句夸辭也不曾有過。
反是聶淑君有意無意地在人前胡亂說話︰「賀敏不是對懷文沒有貢獻的，攜了賀敬生掌珠出席督憲府園游會，聲勢總能懾人。一個高位兩個人爭，彼此同等學歷表現的話，望望後頭的背景始作抉擇，也是有的呢！」
卑說得出口，入得人耳，所引起的任何良莠變化，當事人都得負責。
我看上官懷文對這對岳父母，一直以來，還是相當尊敬，真算是賀家二小姐的福份。
柏家這個姑爺倒是個有才學才干的人，家族中，真正以平等之體對待我的，也要數他第一。
他每逢公干到英國去，一定跟我聯絡一聲，看有什麼要帶給賀杰的。
杰兒每次在電話里頭，都給我說︰
「二姐夫帶我到唐人街泉章居去吃了一頓晚飯，還問了我一些功課上的問題。」
彬者說︰「二姐夫給我帶了個好球拍作禮物，又帶我去看了一出舞台劇。」
對于這些，我嘴里不便說什麼，心里卻是感激的。
如果我有女兒，嫁給上官懷文這般才學心地的人，也真是太快慰了。
因而，我老希望賀敏能好好珍惜這段婚姻。她說到底是敬生的親骨肉。
柏智因是未婚，在壽宴上並沒有穿裙褂，一襲特別訂來的華倫天奴晚裝。紅色的上衣，配淡淡的灰紗裙子，嬌俏大方，兼而有之。頸項上掛了一條寶滋華哲的藍寶鑽石煉，沒有我的胸針與手鐲搶眼，但必然有她的擁躉。
奇怪不奇怪，擁有如此優美條件的女子，竟然年至三十，仍無人問津。
我曾問敬生，為什麼愛我？他似是說笑地答︰「因為你需要我愛。」
這是很深的一層哲理。像賀智，太有才有勢有貌，擺在人前就是一副自給自足的模樣。男人不能充當護花使者，成為救美的英雄，興趣自是索然。
我的而且確相信敬生的話，女人越本事越條件上乘，在男人心目中越減分。
時代再進步，還是一樣的男女不平等。
夫婦二人的本事學識，若然等級齊量，對男方固然是一種壓力。對女方呢，也必起不良的化學作用。
為什麼？
道理至為簡單。
人與人之間相處得來，因為互相遷就。彼此禮讓對方，除了個人修養之外，免不了牽涉到利害關系上頭。誰有能力關照誰多一點，誰又需要依傍誰多一些，在足以構成遷就的客觀條件。之所以伙記多要遷就老板，無非是這番苦衷。
一旦自己照應自己的能力充足，誰還要侍候別人的面色意向活下去？長年累月的委屈，必定磨損感情。
有相當條件的男士，身邊多的是燕瘦環肥，任君選擇，何必胡亂接受挑戰，自招考驗？
看到賀智在壽宴上分明的艷光四射，楚楚動人，其實就更覺她孤單寂寞。
一只美麗的蝴蝶，展翅高飛，無如一群營營役役，克勤克儉的螞蟻，爬行在土地之上，互相照顧與呼應。
這當然只是我一廂情願的想法。
這些年來，自問最大的喜悅，就是備受敬生的愛寵，因而，就直覺地認定女人至大的幸福，無非建築在陰陽協調，鶼鰈情濃之上。
每個人都總會因著自己的遭遇，而得出一些自以為是見解和感想。
當然，個人的理論不一定會放諸四海而皆準。
柏智也有可能非常樂于扮演她那獨立堅強的女強人角色，而視兒女私情如無睹。
她的心高氣傲是頗為流露的。這背後是否有類淒然寂寞的心，也只有她才知曉了。
心里才這麼想，就立即有事實證明。
柏勇匆匆的跑到我跟前來，輕輕地說︰「我們家的三小姐又眼高于頂地擺架子了，請她給我的一位朋友作一下伴，她原先不置可否，現今把人家請來了，她大小姐只看一眼，攀談幾句，覺得話不投機，拍拍就走個沒影兒。你且代我陪人家一陪，我實在忙。」
柏勇說的是真話。在壽宴上，他的確比我忙。敬生的商場朋友，我只見過，都不相熟，話題又非我之專長。至于那些親戚，今兒個早上午間已經打過招呼，就不勞再費心了，他們也管自成了一個小圈子，自得其樂去了。只有敬賀氏集團與順昌隆的同事，我需要關顧而已。
筆而騰出身子來，招呼賀勇的那位朋友，也是絕對辦得到的。
柏勇把我帶到一位年輕女孩子的跟前來，介紹我相識。
敗好看的一張臉，五官精致，眼耳口鼻或許拆開來不怎麼樣，拼湊在一張臉龐上，無疑是出色的。
身材尤其無懈可擊，肌肉勻稱，該肥的地方肥，該瘦的地方瘦。
貶不會是賀家四少女乃的人材？
我再多看她兩眼，賀勇又把對方名字說出來以後，我就知道不是一回嚴肅的事了。
柏勇替我們介紹過後，就忙于周旋商巨子去了。
我平日是真的很少看電視及閱讀娛樂畫報，否則，一早可認出眼前玉人的廬山真面目來。
是那位新進的電視女明星魏佩倩。
這年頭，在螢光幕出現的漂亮面孔，也真多，怎麼記得了？
我禮貌地招呼她說；「魏小姐，請坐！開席的時間是延誤了一點點，你肚餓嗎？」
「不要緊，我是長期節食的。」
真是世界難撈。不只家家有本難念的經，行行都如是，總要有犧牲的代價。如今當藝員，像要十八般武藝俱全，連雜技都要應付得來，與此同時，體力勞動消耗之後，賺了錢，就連一餐可口的安樂茶飯，也不敢肆意地吃，多可憐。
「賀太太，你呢，你也節食吧？」
「啊，不！我是喜歡吃的人！」
「有這麼一回事，我看你頂窈窕呢！男人都是那副心腸，老要身邊的女人好看，才能稍稍管得住他們的心。于是身材是非注意不可的，是吧？」
我但笑不語。
敝不得賀智跟這位魏小姐談不來。
才三兩句說話的功夫就顯了她的膚淺。
在社交場跋，誰不謹慎，主動地帶出一些無聊是非的題，就等于露了底牌了。
她是入世未深的一位小小泵娘。
魏佩倩看我不答，便又說︰「賀勇的性情像他爸爸嗎？還是他的兄長賀聰更近榜一點？你看賀世伯是寵那一個兒子多一點點？」
「都一樣吧！」我只好敷衍著。
「賀勇告訴我，你們家風其實是頂自由的，是吧？賀敬生夫婦並不對兒女諸多掣肘吧？」
「要看是什麼事情，給他們意見，總是有的。」
我心里暗暗嘆一句，不知道再下去的問題，會不會是追問我，賀家家資實在有多少了？賀敬生的遺產又如何分配？唉！
不論她跟賀勇的關系如何關切，才在跟賀家人初相識之中，就不留余地的查家宅似，作出完全不符合身份、不協調環境的表現，是要教人看輕的。
我進賀家門來的這些年，委屈當然是有的，但得益還是相當大的，不是指金銀財帛的擁有，而是指教養。
大家庭出身的人，總有一份凝聚于眉宇之間的高貴，舉手投足，一言一語，雍容不迫，這是經年累月，金馬玉堂的氣勢感染下，見盡了世面，兼顧了人情所得來的成績。
不能怪豪門富戶，連對小家碧玉都看不上眼，何況是歡場打滾的女子？
常言道︰月復有詩書氣自華。
除非以學識補救，否則，既無家教，又欠才學，要想登上大雅之堂，成為香江之內的天潢貴-，就真是太艱難了。
連我都覺陪在這位魏小姐是份苦差，可見一斑。
當然，她們這起年輕妞兒，也有本身的種種苦衷與苦處。
辛苦經營，希望撈得個善待自己的金龜婿，也無非為著下半生著想，討一口安樂茶飯，不再僕僕風塵，-頭露臉。相處侍候一個人，總好過看盡天下群眾的臉色。
喜惡是指顧間事，那份恐懼與猶疑，非同小可。
但見群姐急步走來，說︰「你怎麼干坐這兒呢？老爺到處找你，說要跟你介紹自遠方而來的貴客。」
「魏小姐，我這就失陪了。」
我欠欠身，正要告辭，魏佩倩就問︰「我跟你一道兒過去，跟世伯聊聊天好嗎？」
真不知如何反應，當然，帶著她走到敬生跟前去閑聊幾句，也是無妨的。我完全明白她目前的處境。活像走到別種動物群中，格格不入，不無惶恐與尷尬。
也只好由著她跟在我身邊走了。
柏敬生一看我走近，就趨前來握著我的手，快快把我帶到兩位男士跟前。且一疊連聲地說︰「小三，來來，看你還認不認得這位朋友是誰？」
我望住那兩張陌生的臉龐，以微笑打了招呼，就不斷的思索。
那位年紀較大的，怕有近五十歲的樣子，頭發濃密而斑白，身材高大，棕色皮膚，粗眉大目。魁梧健碩，予人一種清爽而安全的感覺。
面相是有點熟，可是，我應該並不認識他吧？
再看站在他身邊的一位年青人，年紀應在三十上下，模樣兒跟年長的一位有點相似。最不喜歡那種眼耳口鼻擠在一起的人，未嘗相交，已經產生一份局促感。眼前的俊男，眉清目秀，輪廓分明，教人看得頂舒服。
一時間，我茫然，無法想起在那兒曾有過一面之緣？
于是，我說︰「對不起，我失覺了。」
那年紀較大的一位笑意溫馴，和顏悅色的答︰「我姓潘，你可記起來了？」
姓潘？
一-那，思絮如月兌疆野馬般飛馳至遠，直回到童年時代，腦里的影像，由模糊碎亂，慢慢湊合成形，甚而逐漸變得清晰。
貶嗎？會是他嗎？
天，我的心連連抽動，卜卜亂跳。
微微張著嘴，卻說不出話來，一份完全意想不到的驚喜駭異，令我不知如何反應。
實際上只幾秒鐘的光景，感覺上是幾個世紀似的，人才鼓起勇氣，——地說︰「是潘大哥？」
「對，對，妹頭，我們好久不見了！」
他一個箭步上前，緊緊將我抱住，在我臉頰上吻了兩下，再捉住我的雙臂，把我細細地從頭打量。說︰「小時候的你，跟如今還是那個模樣，一點不老，我可老得多了，難怪你沒把我認出來。」
隨即寬慰地哈哈大笑。
一連串故舊重逢相認的大動作，把我嚇呆了。稍稍定下心來，才立時間想到自己的環境與身份，面脹得紅通通、熱辣辣，慌張地望向站在一旁的賀敬生。
敬生不住微笑，非但不慍，還一派樂不可支的模樣。
我可仍不放心的喊了一句︰「敬生！」
他答︰「沒想到浩元兄跟你是老同鄉，今次他父子遠道自泰國來給我祝壽，竟跟你意外相逢，真是太好了。」
潘浩元說︰「直進禮堂來時，無意中看到你，就以為自己老眼昏花呢，後來問清楚，名字的確叫容壁怡。我再問敬生兄，嫂夫人是不是原籍江門，果然！我太喜出望外了。我們足有二十多年沒見過面呢！」
潘浩元拉起我的手，直握著不放。
我不好意思抽回，也有點舍不得。
記憶一下子回了籠。
對上的一次，他這樣握著我的手時，是一個晨光曦微的早上。我跑到車站去送別這位住在我們鄉間隔壁的潘大哥。車站上，他拉起我的手說︰「妹頭，對不起，不能照顧你了，我如果能平安出去，會寫信回來給你，你保重！」
耳畔又是潘大哥的聲音。
「來，光中，你給賀伯母握握手。」
潘浩元把我的手轉到那位年輕人、叫光中的手里。
「賀伯母，你好。」
「你好，光中嗎？」
「對，我小兒。」
柏敬生說︰「小三，你有這位老同鄉真是光彩呢！捌元兄現今是東南亞出名的鑽石大王，這些年來，一直帶挈我們賀氏賺了不知多少佣金。」
「生哥太招舉我了，一直打擾你為我打理香港的金融投資，我還來不及謝你呢！」
人生的際遇原來可以如此不測而玄妙。
誰會想到，童年時的一位莫逆摯友，曾對他有過托負終生之念的人，如今，竟成了丈夫的大客戶，又相逢于這種特殊的環境之下。
現在男的已婚，女的已嫁，又都是有兒有女的人，生活上的寬裕富泰，更不待言。
命運也不致于待薄我們了。
相逢也不應是惆悵，而只是喜悅。
我看潘浩元的想法大抵跟我的相同。更幸虧他如此磊落大方，豪情爽朗，我才得以眾容。
整個人整個心都放在跟潘浩元這番久別重逢之上，竟把身邊的那位魏佩情忘了。
當賀聰走過來跟他父親說︰「爸，媽叫我告訴你，這就得招呼賓客們入席了。」
耳畔果然微微听到清脆悅耳的催客就座的鈴聲。
我這才猛然想起來，不知應如何安置魏佩情。
必頭一望，她正廖落無依的站在一旁，一接觸到我搜索的眼神，立即大喜，急步走到我跟前來，說︰「細伯母！」
我還來不及反應，她就已對牢賀敬生微微的鞠躬，爽快地招呼一聲︰「恭喜賀世伯，年年有今日，歲歲有今朝！」
苞著熱烈地握著賀敬生的手，乘勢而快速地站到他的身邊去，干脆親親熱熱地挽起敬生的臂彎來。
一輪鎂光燈閃動，把這一切都獵入鏡頭。
柏敬生分明還未弄清楚究竟是怎麼一回事，他只做著一連串下意識的反應。稍稍定下神來，才曉得問我︰「這位小姐？」
「四官的朋友，魏佩情小姐。」
柏敬生應了一聲，把魏佩清從頭打量一下，臉上沒有什麼反應。
這表情意味著兩重意思，其一是敬生根本不曉得魏佩倩是電視台的藝員。其二是他對她的印象不怎麼樣，故而一派不置可否。
這其中當然因為賀勇身邊各式女朋友的出現，似足電視台播映的廣告，此起彼落，時而重復，時而新鮮，看得人眼花鏡亂，終而致無心裝載，只看成過眼雲煙。
其次也因為這位魏佩情的氣質實在要歸類到較低的層次上去。賀敬生一眼就能看得出來，因而認定對方也不過是兒子那起走馬看花式的女人而已，根本就無須多所關顧。
往往最令人神往，或者應該說，最令有教養的人神往的，並非人的面孔，而是浮泛與充盈一身的那種氣質，是矜貴、抑或平庸？是高雅、抑或鄙俗？至為重要。
有些明星，尤其是三十年代的明星，如今走到人前，仍有那種懾人心魂的氣勢，仍有那叫人回首戀棧不舍的魅力。
然，時下有此氣質的藝員，問心，實在少。
這魏佩倩更不入流。
敬生在我耳邊輕輕囑咐︰「難得浩元兄遠道而來，你們又是故舊相逢，就把他父子二人交給你，好好招呼他們去。」
我們坐的一席也算是生家席。實則上大堂正中擺了三桌蓋上紅台布的主家席，只為賀家親屬不少，加上了一些輩份高的表親，都得把他們看成家族中的長輩而作出安排，三圍主家席也就坐得爆滿。
中央的一桌，當然是賀敬生夫婦當主人。
旁邊兩席，分別由賀聰及賀智主持。
我帶著潘浩元父子坐到賀智的一席去。