蒲月美人 第三章
暫時忙完廚房的事，桑語儂決定洗個澡，提著一桶溫水回到小房間。
她月兌上的衣物查看一直困擾她的疼痛來自何方……雖然有秋衣擋住熱水直接燙傷，可不代表滴水不漏。尤其是雙手，在沒在任何遮蔽物下早已慘不忍睹，她不知道自己是怎麼熬過來的，更不知道要怎麼熬過未來幾天的疼痛。她沒有燙傷藥可涂抹，只有忍耐了。
報了比平日久的時間，她蹩手蹩腳的洗淨身子，然後穿上衣裳，胸前的傷痕和手背上的燙傷同時作痛，她擰緊眉心咬牙硬撐。
她困難的提著木桶走出小房間，才跨出一步，便听到房間的主人調笑的問︰「洗澡啊？」
桑語儂心慌的抬起頭，木桶的水輕濺出來。
「你緊張什麼？」長孫俞嗤笑。
「沒、沒什麼！我要把……桶里的髒水倒掉……」她覺得自己快要沒有力氣對抗他了。
「快去快回。」他提醒她。
桑語儂盡可能快步移動，可是因身上有傷，再快也比不上平常的速度。
長孫俞不禁斂眉，覺得她的樣子十分不尋常，隨即跟了上來。
「你……你要做什麼？」她的心又慌了起來。
「你抖什麼？」他接過她手上的木桶，輕松自若的走向房門口，對門外經過的佣人嚷了聲︰「桶里的水提去倒了。」然後他關上門，落了閂盯住她透著不安的眼神。「過來，半個月不見，你比前些日子更怕我了？」
「你……你要洗澡嗎？我去叫人準備熱水。」她想避開他，尤其是他灼灼的目光。
他在她經過他面前時抓住她的手，不容她閃躲。「我回來時就洗過澡了。
霎時她痛得大口喘著氣，蹙緊眉心，冷汗直冒。
他驚覺不對勁，「你怎麼了？」他直覺的盯著她的手，不看還好，一看火爆脾氣整個上揚。「這是怎麼回事？」
兩人都很清楚他問的是什麼，大掌里包裹的縴縴玉指像是被燙紅的蝦子。
她想眨回淚水，不願在他面前表現軟弱，可事與願違。「被……熱水燙著了。」
「為什麼會被熱水燙著？什麼時候的事？」他的心沒來由的揪緊。
「是我不小心……」她說不下去。
「剛才？打洗澡水時？」他追問著。
她咬咬下唇，不想連累阿莉，是她自己不長眼，能怪阿莉嗎？所以她點點頭。
但他不相信。「你打水時習慣把雙手伸進熱水里試溫度？有這麼蠢的人？」
「真是我自己不小心……」
「你不說真話是嗎？那我只有召來全山莊的人問個清楚，要是讓我查出真相，我定不會輕饒。」他風也似的就要往門外走去。
她拖住他，哀求道︰「我說……我說……你別為了這點小事弄得雞犬不寧。」
「小事？」他不可思議的看著她，「你傷成這樣還說是小事！你要委曲求全也只許對我，不準為著別人受委屈。」
「真是我自己不小心弄傷的。」她怯懦地道。
「你還是不打算說是嗎？」他盯緊她。
「下午……我在廚房幫忙時……不小心讓熱水燙著……是我自己不小心的……」她低著頭，眼里噙著淚。
他攔腰抱起她，走到床邊把她放在床上。「你非要惹我發脾氣才學乖是嗎？誰讓你到廚房幫忙？我說過你的工作是伺候我，為什麼不听話？」
他走向紫檀木櫃拿出燙傷藥，小心替她揉抹著。
「還有其他地方嗎？」他問。
「沒……沒有其他的地方了。」她不敢看他。
他抿了抿嘴，然後不高興地道︰「不說實話受苦的是你自己。」
桑語儂還來不及回什麼話，他的大手已經來到她胸前，就要解開她的衣扣。
她握住他的手。「不要。」
「讓我看看你的身子，我可不希望我的女人身上留下燙傷的痕跡。」他認真的看著她，真正的理由是他心疼她受了傷。
「你……你把藥膏給我，我自己會擦。」她無法忍受他看她的身子。
「那就是說你身上真還有其他傷痕？」他沒有半分遲疑地撕破她的衣服，扯下她的肚兜……她倒抽一口氣。「你別這樣。」她下意識的伸手護住她的胸脯。
他氣息粗重的看著她形狀姣好挺立的酥胸，而白皙的肌膚上果真泛著淡淡的粉紅。
「拿開手！」
「這是不合禮教的，我可以自己擦藥。」
他打斷她的話，「你是我的女人，沒有合不合禮教的問題，拿開手。」
「我不是你的女人……」
他粗魯的扳開她的手，不可避免的弄疼了她，他對她露出一抹邪笑。「你怕我不顧你身上的傷撲上去要了你是嗎？放心好了，我雖是一頭餓虎，可也不是冷血的畜生。」
她望著他深沉的眼，知道自己根本敵不過他的力氣。
他的大手沾了藥膏慢慢的擦拭著她的胸脯，來到她圓潤的雙ru時，他不自禁的低下頭吸吮著……「好疼……」她擰眉輕喃。
他抬起頭忍著狂沛的獸性替她上藥。「這藥膏是宮里御用的燙傷藥，藥效很好，每日擦上三回，七天左右就能全好，最重要的是不會留下疤痕，還傷到哪兒？」
她搖頭。
他替她穿上肚兜扶她躺下，蓋上錦被。「好好休息。」
「我可以睡回自己的床。」她不要這種親匿。
「你怕什麼？」他取笑她。
「你是主子，哪有下人睡主子床鋪的道理？」她心跳加速的說道。
「我都保證我不會踫你，至少不會在今晚踫你。」
「我只是覺得回自己房間睡比較習慣。」她不喜歡他將她視為己物的霸氣，好像她沒有靈魂、沒有生命、沒有主張似的。
「從現在開始，你要習慣我們共睡一張床，在我還沒厭倦你之前，你就是我專用的陪睡女人。」他理所當然地道。「你總是這麼勉強別人做不想做的事嗎？」
長孫俞並未回答，詭笑道︰「如果你再一直找我說話，我會誤以為你的體力可以負荷陪我玩其他有趣的游戲。」
他看起來不像是單純的說著玩笑話，嚇得桑語儂立刻噤語。？？？
翌日早晨，桑語儂醒來時長孫俞已不在床上。
他給她擦的藥膏挺有效的，傷口已不若昨日的灼痛。
昨夜被他撕裂的衣裳已不見了，床尾放著的是一襲紫芋色的新衣。
她穿上紫色新衣後敲門聲響起，她機警的跳下床，不想有人發現她與長孫俞共睡一張床。
她開了門，是妙妙，手中捧著一盆水。
「語儂小姐，五爺要我來伺候你梳妝。」妙妙說。
「伺候我？」為啥？
「五爺說你傷得不輕。一早天才亮五爺就到廚房問昨天的事，我全一五一十的告訴五爺；沒辦法，喜妹嬤嬤太過分，我早想讓她受點罪，如今正好有你的這件事可發揮，你不知道有多過癮。」妙妙心情太好的說著。
「阿莉被罰了？」桑語儂擔心的問，她不想因為自己而害可憐的阿莉受罪。
「五爺要辭退她們。」妙妙開心的笑了。「喜妹嬤嬤活該，誰教她平日不積點德，只會欺負我們。這回發生這件事，根本沒人會替她們求情。」
「喜妹嬤嬤走了嗎？」她知道喜妹嬤嬤很需要這個工作，女兒、女婿全死了，只剩她一人靠著安瀾山莊廚娘的工作養活祖孫兩人，若丟了這差事無疑是逼她們行乞街頭。
「五爺限她們今天太陽下山前離開。」妙妙說。
桑語儂盤算著該如何替她們求得一條生路，梳洗一番、用完早膳後，她提了提膽決定找他求情。？？？
桑語儂找到總管常志，問道︰「五爺出去了？」
「五爺在練功房。」常志指了指山莊左翼。
見她正要往練功房走去，常志叫住她︰「听說你受傷了？」
他是桑語儂同街坊的鄰居，自她小時起就暗暗愛慕她，可惜她總是巧妙的回避他。
「不礙事了。」桑語儂微笑。
「之亮回來了。」常志說。
「之亮？」她有絲喜出望外。
「昨天他到山莊來找我，問起你，我說了你的事，他很憂心、想見你。」
「你告訴他……我賣身葬父的事？」桑語儂知道之亮不會認同她這樣做。
常志點點頭。「之亮很奇怪你搬家的事，我才告訴他你賣身葬父。他想見見你，我答應他會替你安排，本以為五爺不會這麼早回來，現在反而不容易找出時間讓你出山莊。」
「我也想快些見到之亮，他離開蘇州快一年了吧！」桑語儂恨不得立刻飛到之亮身邊，把心里的委屈全吐出來；就像兒時，章之亮永遠是她的避風港。
「你的傷勢？」常志看了看桑語儂的手背。
「好多了，五爺給我的藥很有效。」她差點忘了要替喜妹嬤嬤求情的事，再耽擱下去恐就來不及。
「你伺候五爺……五爺……有沒有……欺侮你？」常志吞吐的問著，他真怕桑語儂會吃虧。
桑語儂什麼都不敢多說，怕章之亮也會知道，以他的脾氣，他定會為她拚命的，所以她只得搖搖頭。「五爺待我很好。」
「如果我早些日子來這里當差，或許你的日子就不會這麼難過。」常志是三天前才到安瀾山莊擔任總管一職，算是頂了老總管伯父的位置；要不是有伯父的引薦，他不會有這份好運。
「我好高興你也來這兒工作，那日見到你還嚇了一跳，五爺決定用你了吧？」
「他一從晉江回來就找我談話，大概伯父先前替我美言過，所以五爺只交代我幾項伯父老早提醒過的規矩，啥話也沒多說。」
「那就好，這麼一來你家里大小的家用全有著落了。」桑語儂真的很高興，常志是個孝子，家里全靠他努力不懈的掙錢養家。
「是啊，我也覺得自己很幸運，如果不是伯父年老想休息，我也不會有機會替五爺工作。」
桑語儂微笑，「我有件事要拜托五爺，咱們改時間再聊。」
說完話，她旋即往練功房方向跑去，微喘的她只猶豫了一下立刻鼓起勇氣敲門。
「進來！」
她推門而入，瞪大了眼，她沒考慮周詳便莽撞的闖入這個習武、純陽剛的地方。她的眼光愁著不知該往哪兒擱，因為眼前的人正打著赤膊對著沙包練拳，他厚實的胸膛、勇武勁健的肌理，是全然的威猛……她心一慌，僵住身子一時動彈不得。
「什麼事？」長孫俞冷言問道。
思及己身的窘迫，桑語儂本想轉身奔出，可又憶起自己來找他的目的。「請你不要辭退喜妹嬤嬤好不？」
他停下狂揮的拳頭，掉頭看著她，「你的爛好心又有什麼意見？」
「是我自己不小心才會讓熱水給燙著，不能全怪阿莉。」
他驀然欺近，嘴角勾起冷酷的笑紋，「我問了所有在場的下人，她們好像有不同的看法。」
「阿莉是個孩子，她不是有意要撞倒我的，請你諒解。」
他凝睇她意亂情迷的表情，覺得煞是有趣。「十六歲已不是小阿子，你不也才十七歲嗎？你都能伺候我了，阿莉怎能算是孩子？」
她意識到他危險的逼近，惶退一步；他冷笑的一把將她摟進懷里，嚇得她驚叫一聲。
「放開我！」
他詭佞道︰「你想求情，卻不努力說服我。」
她顫著聲說︰「阿莉雖有十六歲的外貌卻無法如一般人地自主生活，在另一方面，她根本是個孩子，這不需要我多作解釋。」耳邊傳來他的心跳聲，騷亂了她的心湖，除了他之外她從沒這麼近距離的踫觸過男人。
「那是個不該發生的錯誤。」他說。
「可並沒有讓我因此而丟了性命，我不想她們因此而丟了工作，一個婦道人家，帶著個大小阿，能以什麼謀生？我不要她們因為我而行乞街坊，一貧如洗。」窮苦的日子她不是沒過過，只要一想到喜妹嬤嬤和阿莉會因為她而三餐不繼，她的心里就很不安。
他挑眉低笑。「你這麼善良，人家還不停的欺負你、佔你便宜，你也不在乎？」
「喜妹嬤嬤沒有佔我便宜，我到廚房幫忙完全出于自願，你不要亂猜。」
「我討厭你這種軟弱的處世態度！」他低吼。
他的嘴狂肆的覆住她的唇，舌尖更是不顧她抿緊的決心撬開唇瓣，乘機滑入她嘴內……
許久之後，他才饒過她的唇。
她微喘著，胸前的傷痕隱隱作痛著，他方才的蠻力又弄傷她。
「你走吧！否則我可顧不得你身上還有傷，在這里要了你！」他嚴肅的威脅她。
她狼狽的轉身逃走。？？？
喜妹嬤嬤和阿莉因桑語儂的懇求得以保住堡作，喜妹嬤嬤帶著阿莉見著桑語儂，即往她身前一跪。
「姑娘謝謝你，姑娘謝謝你，你的大恩大德咱們這輩子不會忘記。」喜妹嬤嬤又是磕頭又是哭的嚷著。
「嬤嬤別這樣，你們別這樣。」桑語儂趕緊扶起喜妹嬤嬤和阿莉，一手一個拉扶著。
「這次全靠你才能保住咱祖孫倆的工作，今生要是報不了你的恩情，來生我一定會報答你。」
桑語儂搖搖頭，「我知道你們很需要這個工作，才會求五爺別遣走你們。何況那日阿莉也不是故意燙傷我的，我不會不分青紅皂白害你們失去工作的。大家都是窮苦人，我自然能比五爺更體諒你們的難處。」
「你真是好人，不怪我老要你做事，還這樣幫我和阿莉，像你這麼好心的人一定會有出頭的一天。」
桑語儂淡然笑道︰「我不求出頭天，只求大家都平安。」
喜妹嬤嬤拉著阿莉站起來。「快謝謝姐姐不怪你燙傷了她。」
阿莉張著單純的黑眸，「姐姐好漂亮。」
喜妹嬤嬤笑了笑。「這孩子老說你長得漂亮，現下看見你又要說上一回。你的手好些了嗎？」
桑語儂輕頷首，「好多了，不疼了，我想再過兩三天就能痊愈，你們不要太自責了。」
喜妹嬤嬤這才放心的帶著阿莉離開。
她們才剛走，長孫瑛瑛便冒冒失失的推門而入，大剌剌的坐下。
「她們來道謝？」「喜妹嬤嬤太客氣了，我的要求並不多，只是希望大家以後好好相處，不讓有互相為難的事發生。」
長孫瑛瑛無奈的翻了翻白眼，「你干嘛這麼好心？她分明是欺善怕惡老找你麻煩，你還這麼幫她們，那種惡婆娘根本就不能任用；要是在洛陽，早給爺爺掃地出門了。」
「嬤嬤心眼是小了些，可不是真正的壞人；何況嬤嬤也不是一無是處，她的廚藝好得沒話說。」
「那是因為她遇見你才保住她的工作，這個年頭要在蘇州找個能干的廚娘還怕沒人搶著做嗎？江南人還比喜妹那個北方嬤嬤會做南方菜哩！」
「事情都過去，我不想再計較。」
長孫瑛瑛反對道︰「這怎麼行！你這個性如何能對抗余隻的媚力？她就要到蘇州，你不能掉以輕心的，我都不禁要為你捏把冷汗。」
「為什麼你總以為余隻是我的情敵？」
「你是五哥的未婚妻，而余隻是五哥的心上人，你們當然是情敵啊！」
桑語儂搖頭。「如果五爺喜歡的人是余小姐，我更不能橫刀奪人所愛。」
「你是爺爺親點的孫媳婦，這是件嚴肅的事，不能開玩笑的；而且五哥也不會將爺爺的話當作馬耳東風。」
「瑛瑛，你太天真爛漫了，感情事不是你想得這麼單純。五爺有他的想法，不是你爺爺可以輕易左右的。」候門一向不是她的想望，她只想平凡度日，什麼高攀權貴的事都不在她的幻想里。
「五哥就算不娶你為妻，余隻也不會有希望的，你讓賢也沒用。」
「為什麼？」
「余隻是個煙花女子，爺爺是不可能讓她進長孫家的門。」
長孫俞喜歡的女人是送往迎來的煙花女子？她不否認內心的訝異，並不是她看輕青樓女子，而是像長孫俞那樣輕賤她的出身的表現再明顯不過，又怎會對個可憐的女人有情有義呢？