四分三十三秒 第二十四章
潮︰
最近好嗎？
台灣天氣如何？記得要好好照顧自己。
千尋
又一個半年過去，最近葉千尋的mail總是一、兩個禮拜才來一封，內容簡短，千篇一律要他好好照顧自己，除此之外沒有多余的消息。她應該是很忙，江潮也不願給她壓力，總是以最輕松的心情回復並且給她打氣。
第一年的聖誕節，她有回來，不過短短三天，他們又繼續分離，之後，聯系愈來愈少，他的信箱整整空了四個月，MSN上的她永遠是離線狀態。他主動打電話給她，她熱情依舊，然而幾通電話並不能撫平心頭的焦躁，因為電話的內容都繞著她的生活，她反而忘了關心他。
江潮的心情全因她而起伏。
第二年的聖誕節，她回來相聚，因為自身的忙碌忘了聯系他而滿懷歉意。听完原委，他沒有責怪，只是笑擁著她，彷佛無論她做錯什麼，他絕不會拒絕她的靠近。
他的信箱偶爾會有信，他已經非常高興了，不會再去奢望太多。
這樣就夠了，他已經很幸福，不能再貪心。
「總經理，已經九點了。」盡責的陳秘書總是陪著江潮，也負責提醒他何時該工作何時該放松，因為之前他又昏倒一次，就在千尋小姐回法國後沒幾天。
江潮望著窗外的夜景，沒有回答，外頭的燈光映在他落寞的臉上，更顯孤獨。
每次千尋回來，他都宛若重生，她的離開則讓他好一陣子難以入眠，但這些都是他自己的事，從來沒對她說。說也奇怪，她第一次離開，他總在信上毫無顧慮說了很多，這次再分開，反而不敢說太多，是不是愈在乎就愈怕失去？
「陳秘書，已經十月了，還剩下多久？」他的視線鎖住一點，思緒逐漸散了。
「什麼？」陳秘書一時不懂他的問題。
「不……沒事。」其實還剩下多久，他自己最清楚，只是不知怎地最近卻覺得有點痛苦，總覺得時間似乎無止境地延長，明明已經習慣默默等待，也等了兩年多的日子，卻在倒數的日子覺得特別煎熬。
思緒漸漸飄走，眼神卻忽然黯下，因為他的胃疼得厲害。
「總經理，董事長交代我一定要送你回去。」陳秘書盡責地說。
江潮起身，收回目光，離開辦公室。
再等一些時候，再一些時候，千尋就快回來了……
十二月時，葉千尋捎來因課業繁重聖誕節不能回來的訊息。
失落之余，江潮決定去一趟法國，除了再也無法忍耐之外，也想給她一個驚喜。
出發前他打電話給她，確認了她必須在家里念書，但當他抵達的時候，她正巧不在，他也發現忘記把大哥給他的鑰匙帶出來，于是坐在出租車上等候。
他按捺住打電話給她的沖動，因為更期待她第一眼看見自己的喜悅。
這段時間他和司機聊了起來，約莫一個小時後，他看見外頭有動靜，是葉千尋的身影，他正打算下車，這時Russell也走入他視線範圍內，他停住開門的動作，只是靜靜望著外頭。
Russell手上拿著行李。
葉千尋開門走進屋子里，過了一會兒也拿著一只行李出來，看樣子是要出遠門。
江潮吸了口氣，撥電話給她。
「千尋，你在做什麼？」他努力讓自己的語調輕松。
「我剛剛去吃中飯，現在正在……念書。」
「不是已經放假了，怎麼還需要念書？」眼前兩個身影愈來愈遠、愈來愈小，他的心也就愈來愈揪緊。
「呃……這次考試成績不理想，我希望下學期能更好一點。」
他听見手機里傳來呼嘯的風聲。
「我過去陪你過聖誕節好嗎？」他真的很想見她一面，抱抱她。
「不──不用了！你搭一趟飛機很累，再說我明年就回去了，別麻煩了……潮，不好意思，我先去念書了，那個……過幾天我再打給你好嗎？」
「……好。」他困難地吐出這個字，走下出租車。
剛好，他們兩人也招了一輛出租車離去。
外頭飄著雪，冷風襲來，他的腿發酸，卻一點也不覺得難受，因為心更疼。
那輛出租車不僅載走了葉千尋，也載走他的心。
「先生，外頭很冷，請進車里來。」司機好心地說。
這位客人很大方，讓他今天收入頗豐，不過遠道而來似乎沒等到情人，唉，真可憐，聖誕節分手真不幸。
江潮沉默半晌，手里牢牢握著手機，終于又坐回車里。
「麻煩載我到最近的飯店。」
一定有什麼理由才讓千尋必須對他說謊，他不能單憑眼楮看見而不給她解釋的機會，那樣對他們都太不公平了，因此他打算暫時住在巴黎，等她返回。
她和Russell究竟要去哪里？
他剛剛是不是應該直接追上問個清楚比較好？
可是在電話中，她听見他要來法國是那麼的吃驚，抗拒的意思全自她婉轉的話語間流露出來──她非常不希望他來。
為什麼？
她並不想見他嗎？
向來理智的他即使不追根究柢也會想要一個理由，至少一個就好……讓他的心情不至于忐忑不安，他應該要追上去才對，現在也就不會那麼痛苦。
即使是謊言，也無所謂了。
再打一通電話吧……再一通就好，他必須要安心。
停下原地踱步的腳步，他掏出手機，胸口忽然竄上一股悶氣，令他覺得難以呼吸，他大口大口的吸氣，試圖壓下那股強烈的不愉快。
眼前忽然閃過Russell攬著葉千尋上出租車的畫面，他胸口一痛，手機用力砸向面前的鏡子， 的一聲發出清脆的聲響，不僅鏡子碎了一地，心也象是被撕裂一般痛苦難耐。
猶如發泄似的，江潮深深吐了口氣，坐在椅子上，垂下的手掌也落下鮮紅的血液。
理智告訴他應該問，情感卻因為繃到一個極限而斷裂，什麼都不想問也不想知道了，問得太多太清楚又有什麼好處？
她想說便會說。
就這樣吧……這樣就好，誰都不會受傷。
這樣……很好。
不顧手的傷勢，不顧那天晚上特別寒冷，江潮離開了飯店，離開了巴黎，回到台灣。
在那之後，偶爾會收到葉千尋的消息，他也會回信，完全不提聖誕節的事，就這樣一日又一日，因為嚴重失眠，他又開始吞安眠藥，甚至去看精神科。
醫生建議他放棄太在乎的東西，因為他的情感太脆弱，無法承擔過于激烈的感情起伏。但怎麼可能，他怎麼能放棄千尋？他那麼愛她，怎麼可能說放就放，她已經是他生命的一部分了。
他永遠都放不開她……
隨著葉千尋返家的日子愈來愈近，江潮不安的情況慢慢有了改善，直到五月的時候，他又收到她的消息，她說想要繼續念研究所，要征詢他的意見。
意見？他怎能阻擋她的求學之路，不是嗎？
那天，江潮終于崩潰了，近乎瘋狂地毀掉整間辦公室。
陳秘書發現的時候，他已昏厥倒地，之後人在醫院醒來，吩咐陳秘書不許說出去，一個人默默承受這種就象是將他的心給刨出來的痛。
十月初，江潮離開了葉家，就此不知去向。