神偷小千 第二章 臉綠綠
他沒立時往村路奔去，在林中閑逛一陣，興之所致，竟也耍起輕身術，咻然一聲，已沖向數十丈遠的一塊巨岩，身手之從容快捷，比起那青衣老人有過之無不及。
現在若老人見著了，就該知道小千方才所說「你也會這玩意兒」是什麼玩意了。小千所說的神仙，不就是指自己嗎？然而他未練過武功，有何來如此高超的輕身術？這問題令人費解。難到他另有其它奇遇，秘招不成？小千得意道︰「別的我不會，這‘神仙跳’我可比你行得多了，你看走眼啦！」
他陶醉之下，已在林中瀟灑的跳來跳去，先過過癮再回家也不遲。不到一盞茶功夫，林中古松已飛掠出一只似貂似狸的藍色小動物，它在吱吱叫著。小千聞及聲音，這才停止跳掠，轉身瞧向古松，向它招手︰「臉綠綠，下來吧！」小動物立刻雀躍，凌空百丈就已射向小千，似如一道流光般，快得讓人眼花。它停在小千手中，恰好只有巴掌大，尾巴卻有一個半身軀長，全身藍紫亮麗藍色軟毛，此時似沾了水，有不少互相粘在一起，它正熱切的舌忝著小千的手掌。
小千也愛護有加的撫逗它︰「辛苦啦！晚上給你加菜！」它叫的更開心，小舌頭舌忝得更親密。小千並不知它屬于何種動物，只見它身軀和雪貂差不多，臉像卻不像貂，沒有尖嘴，尖鼻，發頸的毛也較長，似如一條縮小的母獅相貌。若以小獅臉，利貓爪，雪貂身來形容就貼切多了。其實這「怪物」乃是傳說的「雪神貂」與一種常年在冰天雪地活動的」天絕貓」所配的異種。它具備了「雪神貂」之靈敏一快捷之身手，以及「天絕貓」的利爪與力道。也因雪神貂為白色，天絕貓為藍色，是以它每至冬天，即換月兌一次毛，變為白色，到了夏天又月兌落白毛變成藍色，甚為神奇。
說也奇怪，天絕貓專克雪神貂，不知它們會混在一起而生下這只小敝物？這恐怕不是任何人所想通的了。村里有人稱它為「邪貂」，小千卻叫它「臉綠綠」，一方面是它一身藍毛，另一方面，無非是想彌補一下自己這不雅的外號，想把它推給邪貂，至少可以相互解嘲，因為邪貂听及「臉綠綠」總是興奮異常的。至于他如何獲得邪貂，恐怕只有他自己清楚了，邪貂已跟他混了七八年，確也善解人意，幫了他不少忙。小千親昵了一陣，才道︰「事情還沒有辦完，你得在跑一趟，將那位老人給引開。」
邪貂吱吱叫了幾聲，似在抱怨。小千干笑道︰「沒辦法嘛，這是意外，辦妥了，我多加你一顆朱果如何？」邪貂果真邪，已坐在他手掌上，前肢五爪竟也能活動自如，像人手一樣的比劃著，伸了三指，似和小千在討價還價。小千瞄了一眼︰「怎麼多？兩顆好了！」邪貂仍是比著三指，叫的更尖，眼神眨了又眨，像在祈求，又像在拋魅眼。
小千無奈道︰「好吧！三個就三個，你真是不二價，殺不得，也不怕吃太多拉肚子！」邪貂見小千笑了，方自拍起手掌，雖然沒有聲音，也拍得有板有眼。隨後又呶起嘴唇，躍向小千臉頰，吻了一記，這才化作一道流光，飛向林中遠處，又回頭吱吱叫了兩聲，才心甘情願的去為小千辦事。
小千模模臉頰，又愛又嗔目的說︰「真會拍馬屁！什麼都好，就是太吝嗇，殺一顆都不成！」罵歸罵，他還是滿懷高興的往月江村方向行去。有了邪貂的引誘，他似乎完全放心老人的追蹤，走的甚是大方。
月江小村位于七星山後，灕江支流河畔。全村有百來戶人家，散落四處，通常以四五戶，大至十來戶聚集在一起，彼此也較有親切感。不過各戶人家，若非村頭村尾，也不會相距過遠，高聲的叫，仍能耳聞。村中居民大都以漁獵為生，種植蔬果，要算是副業，自給字足，也賣不到外地去，倒也落個清閑。小千和秋蓉他們住在近河畔的村尾，大約有十來戶。小千住處卻在小坡上，較為遠離村落。在七星湖，因山峰險峻聳峭，是以太陽下得快，而在小村，就要晚個把鐘頭。他並沒有直接回家，而是向秋蓉她家奔去，想看看阿菜如何了。
還沒進門，古舊木屋已傳來秋大娘的咒罵聲︰「你這短命鬼，老娘把你養得這麼大，叫你做個活，洗個碗，你就心不甘情不願，還給老娘砸個稀爛！你是不想活了？真是氣死老娘！我打死你！」緊接著是一頓啪啪聲，以及秋蓉的叫聲︰「娘，您就饒她一次，她不是給了你幾個銅錢，還買回兩個新碗了嗎？」「什麼銅子兒，老娘差點就被她騙了，她哪來的錢？我看是趁我不注意偷的吧？買什麼新碗？她敢砸，買再多也沒用！中午還饒了她，現在叫她煮個晚飯，她就給我拖，一把柴，引了一個時辰還沒有下水作飯？你以為木柴滿山都是，可以盡情的燒是不是？你分明是在更老娘過不去嘛！」又是一頓皮肉聲。小千听得毛了火，哪有人如此虐待女兒？一個快步已沖向正屋邊的簡陋廚房。只見秋大娘一身花青，稍帶肥胖，挽髻的頭發上簪了一朵珠紅花，臉部還上了妝，仍掩飾不去額頭及眼角的皺紋。
但仍能感覺出她年輕時容貌必定甚美，如今則是徐娘半老，美不到哪兒去，不過比起村中同齡者，她要美艷得多了。她正拿著竹板子，不停打向窩在內角陰暗的阿菜。阿菜似乎習慣挨打，雙手抱著足膝，低著頭，瑟縮成一團，竹板兒就像落在他人身上似地，她一句哎語也都沒吭。秋大娘打得沒頭沒臉。小千已看不過去，大喝道︰「秋大娘，你在干什麼？」這聲音登時將秋大娘，秋蓉，和阿菜震住，驚愕的往小千瞧來。秋大娘定過神來，突然發現自己失態，不禁惱羞成怒︰「死小子，老娘打女兒關你什麼事？你吼個什麼勁？再吼，我連你也打！沒教養的孩子！」怒上心頭，她更狠的抽向阿菜。小千一個箭步已欺身過去︰「你還打？」一手強下秋大娘手中的竹板。秋大娘更火︰「反了，反了！小小年紀就如此橫行霸道，將來長大還得了？老娘非教訓你不可！」「站好！」
小千突然大喝，震得秋大娘愣在那里，愕傻的瞧著小千，一時也失去了心。小千激動道︰
「碗都賠了，錢也給了，你還想怎麼樣？你想打死阿菜是不是？」秋大娘再次定過神來，老臉掛不住，一手有抓起地上木柴，打往阿菜，厲叫︰「不錯，我就是要打死她！」秋蓉見狀已驚慌攔向她娘，急叫︰「娘，使不得，阿菜會受不了！」「你走開！」秋大娘一手撥開秋蓉，木柴已落往阿菜，手臂粗的木柴要是打著人，別說是阿菜，就是男人也會吃不消。阿菜並沒有躲，也無任何表情。小千卻更急道︰「你敢打？」「老娘為何不敢打？」木柴落得更快。
小千已情不自禁揮出竹板，打向秋大娘背部，吼道︰「你敢打，我也敢打，打就打！」他似乎也橫了心，一股子竹板已抽中秋大娘背部，打得她尖聲慘叫，丟下木柴已躲開，雙手反碗背部抓去，可惜小千打的部位正好在背椎上，她想模都模不到。小千並未因此而罷手，揮的更急，吼的更急︰「有膽就別逃！逃也沒用，要打，我比你行！」
他追了上去，沒眨過眼，秋大娘至少吃了十幾板，打得她哇哇哭叫著。秋蓉哪曉得小千如此克制不住而揮板反打自己的母親，也驚惶的攔向小千道︰「不能打！小千兒，她是我娘！」
「你娘又如何？犯了我，我誰都敢打，讓開，否則連你都打！」小千揮板，當真打了秋蓉一記，秋蓉痛叫也不敢再攔，躲在旁邊都快急哭了。小千仍未停手，追得秋大娘四處躲藏，狼狽不堪。此時阿菜已忍疼痛起身，勉強追向小千，急叫道︰「小千兒……
不要打我娘……」說完，她已滾下晶瑩的淚珠，從早上挨打到現在，她都沒有哭，現在卻哭了。淚珠兒亮晶晶地滾向臉腮，慢慢地流向嘴角，再滴落在那件縫了又補的破麻布袋編成的衣衫。
小千已停手，他瞧向阿菜那雙沉沉悲郁的眼楮，一身弱不禁風的身軀，還有左臉巴掌大紫青，若不是她那張陰陽臉，她怎麼會遭到她娘的凌虐毒打？晶瑩淚珠仍在流。小千也紅了眼眶，伸手拭去阿菜淚痕，哽咽的說︰「別怕，阿菜，有我在，你什麼都不用怕！」阿菜只有感激的瞧向小千，淚水有更流了。
小千兒見她手臂幾乎已無完膚的血痕，更加悲憤，怒瞪秋大娘，罵道︰「阿菜也是你的女兒，你竟敢那麼狠心的毒打她？我……我……」愈想愈氣，竹斑一揮，又想痛打秋大娘。秋大娘已尖叫的落荒逃命，秋蓉也驚慌尖叫，不知所措。還好阿菜又急忙的拉住小千，哀戚道︰「小千兒你不要打了好不好……」
小千實在不忍心看她難過，才硬生生的收回板子，怒瞪秋大娘︰「要不是阿菜求情，今天我就收拾了你，什麼玩意兒，打破一個碗也容你把阿菜打得這模樣？」秋大娘也著實被小百貨千嚇走了魂魄，說話聲都變得懼意十足︰「我打我女兒……與你何干……」
小千又怒道︰「我打你又與你何干？」秋大娘登時又憋住口，不敢張聲。小千怒道︰
「全村的人都知道你在凌虐阿菜，你以為女兒是你生的就可以亂打？你怎麼不打阿切？
你把她生丑了，早已虧待她，你還敢打她？你不要命了是不是？」
咬牙一陣，又道︰「多少次都是我花銅板替她解危，你也清楚得狠，你還說她偷你的錢，你良心何在？要是她敢偷，也不會在這里讓你沒頭沒臉的打，反正我已打上手了，我不怕你去告訴我娘，下次再讓我發現你虐待阿菜，小心我打得你皮開肉裂，讓你嘗嘗什麼叫痛的滋味！」秋大娘也著實怕了，小千雖是一副孩童臉，身軀可比她高得多，力氣大得多，自己萬萬不是他的對手。何況鞭打阿菜的事，全村人都有所不滿，只是礙于家務事，不便干涉，若為此事而想叫村中大漢來教訓小千，恐怕行不通，這個癟，她可是吃定了。
小千罵夠了，才想到阿菜處境，縱使自己護著她，總有疏忽的時候，那時秋大娘必定會加倍毒打她，這就更害了她。左想右想，他終于掏出贏來的三片金葉子，拿了兩片交給秋蓉︰「拿給你娘。」秋蓉不敢多說，已拿著手中的金葉子，走向她娘。小千冷冷道︰「你不是沒錢去中原嗎？我給你，兩片金葉子可換上百來兩白銀，夠你吃，夠你花，去中原風騷，去找個金龜婿把阿切賣掉，你的願望就可實現，再也不必在這里叫窮！」
秋大娘強過秋蓉手中的金葉子，如獲至寶的翻了又弄，睜大的眼楮露出貪婪神色，哪還來得及會話？連身上的皮肉痛都給忘了。她激動道︰「這是真金……」「當然是真金，否則怎能塞住你這兩顆勢利眼？」小千冷冷的道︰「金子給了，你的中原夢也可以實現，我的條件先給我答應！」秋大娘瞄眼道︰「你有什麼條件？」小千指著阿菜︰
「你走你的中原，把阿菜留下來！」
阿菜的頭又低下來了，依稀可見，她又流出感動的淚水。秋大娘瞄向阿菜，已露出一股鄙殘的笑意︰「這拖油瓶，老娘還怕她壞了我的大事，留下她就留下她，省得見了就礙眼，省得活活被她氣死！」秋蓉已急道︰「娘，您怎麼能丟下姐姐不管……」「住口！」秋大娘斥道︰「老娘哪有這種女兒，這幾年我受夠她的氣，只差沒被她氣死，養她怎麼大，她也該滿足了。何況這是小千兒的條件，娘只有答應，省得這短命鬼沒命的纏，說不定三更半夜還會拿石塊把娘打死了！」
小千冷道︰「不錯，你不答應，我隨時準備收拾你的老命！」秋大娘轉向秋蓉道︰
「听到沒有，娘可是身不由己，犯了小太歲！」小千冷道︰「你也不必找借口，錢已到手，什麼事你都做得出來，丟掉阿菜這礙眼的，你是求之不得！」秋大娘也不規避，瞪向阿菜︰「不錯！長得丑，還吃老娘用老娘的不說，架子脾氣還大得很，三天兩頭總要惹人生氣，這種女兒簡直比王母娘娘還難伺候，留著她有何用？」
阿菜仍是默默地低著頭，這些話已不能再刺傷她的心了，因為她的心早就枯竭了。
小千冷冷道︰「你也給我少說廢話，錢拿了，條件你也答應，要去中原趕快去，好好的確給我留下阿菜，你若敢再打她。」他突然大吼，竹板往灰色黑爐灶猛拍︰「我就宰了你！」這聲音又將秋大娘給嚇著，不敢再多言，深怕一說錯話，那要命的板子又會往身上落。
秋蓉憂心忡忡道︰「可是我們走了，留下阿菜她……她該怎麼辦？」小千道︰「這不必你操心，阿菜洗衣，燒飯，種菜，劈柴樣樣都會，沒有你娘，照樣餓不死她，還可以免去你娘三餐一頓的竹鞭！」他吊高語調︰「只有逃開你娘手掌，她才會有笑容，知不知道？」秋蓉不知如何接口了。
秋大娘卻冷笑道︰「最好如此，否則餓死在路邊，我看你還笑得出來？」小千也冷笑道︰「你放心，有我在，阿菜永遠餓不死，要是我高興，我還可給她穿金戴銀呢！勢利眼！」秋大娘冷笑著，不再說話。她正在想阿菜一個半邊臉的人，到哪里去，永遠也只有低頭俾賤的份，戴再多的珠寶也會非飛不上枝頭當鳳凰。
小千走向阿菜，一手拉著她走向廚房外，夕陽最後一道陽光照在她臉眸上，晶瑩的淚珠竟也閃耀出無比亮麗的光華。「阿菜別難過，從今往後你就跟著我……」小千伸手想拭去她的淚痕，發現自己原來穿的是短袖，窘然一笑，想找手絹，然而村中的野孩子，哪來的手絹？他只好暗中撕下左衫的補丁，勉強當作手絹，拭去了阿菜臉上的淚痕。她的眼眸含情，鼻頭高聳，劃出的弧度甚是柔美，協調的嘴唇，甚至有個性的雙下巴。一切秋蓉有的美麗，她全都有，若不是左臉那巴掌大的紫青胎記，她要比秋蓉美上幾分。
尤其是那楚楚動人的神韻，似乎就該屬于她特有的格調，任何人也學不來。她長發披肩散亂，仍掩飾不住她清秀的神情，她眨著眼眸，長長上翹的睫毛顫動，晶瑩的淚珠又落下來。
她嬌柔而感激道︰「小千兒，謝謝你……」小千兒不是滋味的干笑著︰「別哭了，來，我替你上藥！」他將撕下的補丁白布交給阿菜，從懷中又拿出一盒東西，打開盒子已挖出膏藥，涂在阿菜青紫而泛血水的手臂。「你娘也真狠，好好的一個人竟然打成這個樣子！」小千白她一眼︰「你也真是的，也不會躲開……」
阿菜沒有表情，她從沒有想過要躲，就連擦藥水都沒想過，好幾次若不是秋蓉偷偷瞞著她娘，幫她上藥，說不定她的手已廢了。涂完手臂，其它部份，小千無法幫忙，只有將藥膏交予她，「剩下的找阿切幫忙。」阿菜接過藥盒，淡淡的點了頭。小千輕輕一笑，道︰「你也別多想，雖然她是你娘，可是你娘著了魔，狠了心，有事沒事的就毒打你，這種娘不要也罷！將來你娘去了中原，你就住到我家去，我娘可仁慈多了，保證把你養的白白胖胖的。」「可是……」「什麼可是？」小千道︰「你還是想著你娘生了你，你的一切都是她的了？」小千擺擺手又道︰「哎呀！哪有這回事？當娘的也該有個限度，打就打，錯了再打也沒話說，像她那種打，是心理變態，打得沒頭沒臉，我就不信打廢了人，她會沒事？她既然不要你，你也不必硬受著罪的跟著她，哪天她落難，翹了頭，看在母女份上，買口棺材讓她安安安穩穩的躺在地下也就夠了，你還虧她什麼？」
阿菜又默默地低著頭，似乎世間一切悲哀，都在她低頭之下給承受了。小千不忍道︰
「都已變得如此，就這樣吧，將來的事，將來再說，你多忍一下，我想再過幾天，你娘就會收拾東西到中原去，到時你就解月兌了。太晚了，我得回去，你好好小心，若是你娘再打你，就跑到我那兒去或者尖叫……」
他認真問道︰「尖叫你會不會？你為什麼不叫？你叫了，我不就知道了？」阿菜欲言又止，嘴唇動了動，仍是沒有說出一詞半字。小千無奈嘆道︰「你就那麼認命！好吧，你不叫，就讓你娘大叫，我還是可以趕來！哪天我把你變成大美人，看你娘還敢不敢囂張？」
阿菜始終都以感激的眼神瞧著小千，記憶中，也只有小千是她心中唯一能夠感激傾訴的人。只要見著他，似乎再大的痛苦抵都已過去，有時候她甚至幻想能躲在小千的庇護下，那該有多好，再也無憂無慮了。
再三叮嚀，小千也離開，回家去了。阿菜不敢偷懶，馬上回廚房做飯。秋大娘似乎看在金葉子的份上，沒再鞭打阿菜，不過她仍盡數的謾罵，鄙笑一番，才和秋蓉退出廚房，去作她的中原夢了。
夕陽已西沉，村野一片陰暗，天空中已泛出點點明亮的星星。
小千回到家，他娘已點了一只蠟燭，做好幾道香熱飯菜在等他回來。他娘不到四十歲，樸素的衣衫更襯托出她幽雅的神情，慈祥臉容流露出一股關懷。只是眉宇之間常年的深鎖，已出現兩道較深的皺眉紋，端正五官自有一種清美。她正在梳理頭發，掛在胸前，于胸口部位挽了一個發結。聞及小千叫聲，趕忙將長發負于背後，起了身就往門口走去。
小千已撞了進來，釣竿早已不知藏到何處，興高采烈道︰「娘，讓你久等了，罪過罪過！」綠娘慈祥嗔笑道︰「你也知道回來，一大早就溜出去，連你娘都不通知一聲，娘還以為丟了這個兒子呢？」小千呵呵笑道︰「丟兒子是否很心疼？所以我又把你兒子給撿回來了！」綠娘笑罵道︰「少貧嘴，下次再亂」丟「，小心娘不想撿了！菜都快涼了，吃了飯再說！」挽過小千手臂，萬種關懷的把他帶向方木桌。小千也不客氣，大口的就扒起飯來。小千仍笑嘻嘻的道︰「娘，您不撿沒關系，我不是說過，是‘我’替您撿回來的嗎？這叫‘你丟我撿’很流行的哩！」
綠娘笑罵道︰「我兒子又不是垃圾，干嘛要丟丟撿撿？」「對喔……」小千被比喻成垃圾，也得意不起來，沒勁抿抿嘴，道︰「那只好該成‘我丟你撿’了，像元寶一樣，丟了就會發慌的想撿回來。」綠娘也坐下來，一同吃飯，又愛又想裝出貶損的白了一眼︰
「你呀！也想把自己當寶貝？誰家的寶貝不是藏在口袋中，哪有讓它四出亂幌呢？沒兩天，包準著了賊。」小千干笑道︰「我不是普通的寶貝嘛，不能以常貨看待的！」綠娘愛極了這個寶貝兒子，總不忍想調侃他兩句，內心的水乳交融，更讓他們母子濃得化不開。「娘快要顧不住你這寶貝羅！」小千嗤嗤笑道︰「娘您放心，跑了和尚跑不了廟，您只要顧著這間房屋，這就跑不了啦！」
綠娘白眼笑道︰「誰要是听你的話，那個人準是天下第一大呆子，你呀，玩上了心頭，什麼和尚廟也留不住你，娘可沒那麼傻！」小千呵呵笑道︰「別怎麼說嘛！娘，我說的可是真心話，至少您做的飯，早已深深吸引我，再也逃不開您的手掌了！」猛然扒一大口飯，咀嚼有聲，然後如食甘貽的往肚子吞，陶醉啊的一聲︰「好香啊！真像吃鴉片膏，上了癮再也無法擺月兌了！」綠娘輕輕一笑︰「少拍馬屁，你要是擺不月兌，早餐中餐怎會見不到人？」「這……這……「小千結了舌，干笑道︰「我想留在晚上一起吃，比較過癮，呵呵……」綠娘含愛意的瞄他一眼，笑道︰「過癮就吃吧！等涼了就止不住你的癮羅！」小千老成持重的點頭道︰「嗯，有道理，我得趕快止癮！」
兩人說說笑笑，倒也吃了一頓愉快的晚餐。吃飽後，綠娘才問︰「你去了哪里？」
「七星湖！」小千神秘而得意道︰「去釣太公魚。」「釣到沒有？」「釣到了！」
「哦！」綠娘也知道小千有怎麼一回事，只是沒听他說釣到了，如今聞及，不禁也好奇道︰「那魚生來何種模樣？」「娘，您要問的是真魚還是假魚？」「真假又怎麼分？」
小千得意道︰「真魚有鰓有鰭有尾，長長的，紅紅的，就像鱒魚，假的嘛……」他說得有點狡黠︰「有頭有臉，有眼，有鼻，還有須，是藍色的，滿值錢的，呵呵……現在它一定在夜游七星山！不過真欲和假魚有一項很難分辯！」「綠娘含笑道︰「那一項？」
小千聳聳肩，得意的笑道︰「我不知它們到底是誰比較呆，娘你來斷斷看！「綠娘想也知道‘假魚’是個人，已含笑道︰「娘當然希望值錢的比較呆，那你賺起來就容易多了！」「不錯，不錯！知我者，我娘也！我正想送他一個‘大’字，那就容易辨別了！」
小千從懷中掏出金葉子，晃個不停道︰「娘您看，大呆子一上手就是中原貨，值錢得很哩！」
綠娘輕輕一笑︰「你怎知他是中原人？」小千道︰「不是中原人，哪來這麼多錢？
不過他的腔調，我一听就听出來了……「突然想到什麼，他已欺向他娘，滿懷希望道︰
「娘，他還說要帶我到中原去發揚光大，他說我是可造之材，將來一定可以出人頭地，娘，咱們一起到中原如何？」綠娘調侃道︰「怎麼？一片金葉子就把你的心都給買去了？」
小千搖頭笑道︰「我才沒那麼傻！逢人且說三分話，我一分話也沒說，他想暗中跟來，我都叫」臉綠綠「去把他引開。我這‘小老千’可不是白叫的，孩兒只是覺得到中原去比較有出息，不去，實在浪費我這塊材料……」綠娘含笑又想開口︰「等你……」
小千對著她的眼神，沒氣接口道︰「長大一點再說是不是？沒次說到這事，您都是怎麼回答，您也不想想孩兒都比你高，快滿十五歲嘍，再這樣下去，會耽誤我的青春的！」
綠娘無奈笑道︰「中原人可沒那麼仁慈，娘還是不放心，終有一天，等你樣樣都長大了，娘再讓你去，反正也不急于一時嘛，你不是把人給趕跑了嗎？」小千沒精打采道︰
「人是跑了，不過他留下一塊玉佩，要我一到中原就去找他，他可是有心人！」小千已拿出翠玉佩，泄了氣的在桌上打轉著。「他還說可以帶你一起去，不過我看結果還是跟往常一樣，沒著落……」
話還沒有說完，但見綠娘已驚愕的搶過小千手中的玉佩。小千也被嚇著︰「娘，您這是……」綠娘見及玉佩，突然臉色頓變，雙手不停的抖著，像著了魔般鄒縮了容貌，急追道︰「這玉佩你哪來的？」小千可沒見過母親神態變得如此嚇人，懼然道︰「是那人給我的……」「他長得如何？」「大約七尺余，比孩兒高出半個頭……眉毛粗粗的，尾端好像尖尖的，長長的灰胡子，大約五六十歲，穿著藍色衣服……」
綠娘又追問︰「他要你去找誰？」「好像是找蘇州七星堂……」「不準去！」綠娘激動得已將玉佩給捏碎，嚇得小千噤若寒蟬，不敢再張聲。
無可否認，這玉佩必定含有某種意義，或代表某個人，某個幫派，而這些都與綠娘有所關系。否則她也不會突然間變得如此激動。小千也明白這個道理，只是他卻猜不出這玉佩到底和他娘有何牽連？
綠娘已恢復平靜，抓向手中已碎的玉佩，排了又排，仍可見彎月圖形，她不言不語，似在沉緬過去。
小千吶吶道︰「娘……您別生氣……孩兒跟本不想去……看那人眼神閃動……我就覺得他不是什麼善類。」
綠娘已轉眼凝視小千良久，才長長的嘆了一口氣︰「十五年了……一眨眼就十五年……好快……原諒娘，事情來得太突然了，娘有點錯手不及。」
小千靜默的坐著，平常自認為很行，現在也不知要如何安慰他娘？畢竟他娘還是第一次如此大聲的對他吼，吼得他也心慌意亂了。他吶吶道︰「娘您還好吧……這玉佩……」
綠娘盡量恢復鎮定，小了一聲，道︰「娘沒關系，只是方才太過激動，嚇著你沒有？」「有一點……」
綠娘伸手，神情的撫著小千發梢︰「原諒娘。」「嗯……「小千淡然的點頭。
綠娘目光落于玉佩，長長一嘆，道︰「也許你不知道，十五年前，你爹離開你時，也和這玉佩有關。」小千追問道︰「爹也曾經得到這玉佩？」綠娘點頭︰「不錯，當年他得到玉佩，就離開你，一直到現在沒有消息。」
小千急道︰「娘，這事您應該早點告訴我，否則今天我也可以向那人打听爹的下落了。」「不準你亂說！」綠娘含有責備口吻︰「你爹至今生死不明，娘怎能看到你遭同樣命運？記著，這件事你永遠不能向別人提及！」「是的，娘……」小千不敢多言。
綠娘嘆道︰「娘是為你好，也是為你爹。」「孩兒知道。」沉默良久，綠娘才道︰
「當初你爹拿了玉佩，只說是要去見一個人，結果一去就是十幾年，娘也曾經去找過那個人，才發現那地方根本沒人居住，從此你爹音信全無。」「娘，我爹要去見誰？」綠娘考慮良久，才道︰「在中原，武林中人稱他為‘武林皇帝’。」「武帝？」小千愕然道︰「武林皇帝？」綠娘頷首道︰「不錯，在武林中，他武功排名第一。」
小千喃喃道︰「武帝」頻頻點頭，似乎有機會也想從他身上打探父親下落。綠娘卻嘆息道︰「可惜武帝也跟你父親一樣，在十五年前就消失江湖，不見蹤跡了，否則娘必能探知你爹去處。」小千感到失望，隨又問道︰「武帝是好人，還是壞人？」他想，若是壞人，想必自己父親一定是去找他拼斗，可愛就凶多吉少。
綠娘含有景仰道︰「武帝是天下最仁慈的人，他不但武功高強，心地也很善良，多少年來，在他手中不知化去多少劫難。江湖中人莫不敬他如神明，你爹若是去找他，必定無驚無險，怕的只是……」
她瞧向玉佩，明白的告訴小千，說不定就是玉佩所引來的一項陰謀。小千也明白他娘為何見著玉佩，會如此激動而情不自禁了。他也在為父親失蹤的事，絞盡腦汁，總希望能找到一些線索。綠娘也在沉思，似想做某響重大決定。
屋內一時已冷靜下來，燭火靜默閃爍，照著兩個人凝重的神情。
終于，綠娘先開口︰「也許娘仍該去找一個人，走一趟中原……」
小千欣喜道︰「娘您要到中原？您要找誰？」找人到是其次，能到中原，那可是他生平大願，難怪他會欣喜難以自處。綠娘瞧著他，含笑道︰「看你，一副猴急樣，也不怕到中原迷了路。」小千笑道︰「路是人走出來的嘛！我怕什麼？娘您帶不帶我去？」
「不帶。」「不帶？」小千登時沒了氣，笑容也僵了。本以為他娘必定會帶他去中原，誰知道答案卻是如此不合人意，他哭喪著臉，道︰「娘，您那麼忍心丟下我？」「綠娘安慰道︰「別心急，娘只是先去一趟，找你外公，過個七八天，等連上了消息，就帶你去那兒住蚌夠，這下你該高興了吧？」
小千霎時又笑了起來︰「娘，我們要搬家了？」
綠娘頷首道︰「可能吧！娘想過了，小貂雖然暫時引開那名持玉佩的老人，但沒多久，他仍會找到這兒來，為了避開他，搬家是最好的辦法了。」
小千頻頻點頭道︰「對！一夜之間，我好像覺得我已經長大了，終于可以到中原了！」
綠娘笑罵道︰「少貧嘴，將來要是到了中原，你可要安分點，中原人可沒那麼好說話！」
小千呵呵笑道︰「我不是去找他們說話的！」
綠娘看他一眼，也笑了起來，稍加沉吟，又道︰「娘明天就去找你外公，到時你就躲到隔村大板牙家，免得被那老人發現，最遲十天，娘一定趕回來。」
一想到大板牙，小千已笑不合口，除了秋芙秋蓉姐妹，和小千最投情的青梅竹馬，就算大板牙了。而且又是最佳的賭伴，若不是他娘管得緊，大板牙早就揪著他，在隔村的苗人區大賺苗人的錢。他已滿口答應，笑容更可鞠了。
綠娘笑著責備道︰「玩玩可以，別像上次輸得他們不甘心，一棒打到村里來了。」
這是十年前的事，小千發了狠，一口氣將苗人酋長全身家當給贏過來，連代表苗族權威的長煙桿也收了。弄得酋長老臉掛不住，一氣之下，招來十幾名武士追殺到月江村，差點把村子給拆了，還是村民七拼八湊，勉強湊足銀子交給酋長，才平息了這檔事。事後小千也溜回來，所贏的錢卻讓她娘給收去，一一還給村民，他一毛也沒賺到，只賺那只大煙桿，至今還藏在山中。這可是他最得意的的事情之一。
小千嗤嗤笑著，仍陶醉在這事中，得意的笑道︰「不會啦，吃一次虧，學一次乖，小次我會特別小心！」他已想過，下次要是在踫上，干脆連他內褲也把他贏過來，沒有衣褲遮體，老酋長再威風，也不敢拋頭露面的跑來此地要內褲，那可真沒面子。這種事，綠娘也沒法管，只能無奈的說說罷了。
隨後她又叮嚀些關懷的話，已收拾飯菜干淨，近了廚房，明天她將要遠行，她還有許多事情要準備。
小千則往左側窗口下鋪著軟被的木床一躺，兩腳架得高高，開始想些瑣碎的事。一想到明天有賭局，他精神就來，立刻從床下抓出一木盒，打開一晃，卡卡直響，骰子，牌九，三翻板，四天相……什麼賭具都有。
這就是他想發橫財的方法。他開始抓起骰子，一顆顆練習，從五歲開始，他就愛上這玩意兒，到現在，一手功夫可不在話下。只見他耍得漫天手影，姿勢了了，一顆顆骰子像著了魔般，要立就立，要躺就躺，要幾點就幾點，實在讓人嘆為觀止，真以為骰子是活的呢！一聲輕喝，他撒下一大堆骰子，就在柔軟而高低不平的棉被中打轉。又見他一聲輕喝，奇跡又發生了，骰子落定，或斜倚，或正擺，或尖立，向上的全是殷紅的一點，，二十四顆，二十四點，像爬山涉水的粘在波形的軟被上，排成一個‘千’字。他很滿意笑道︰「光看這個‘千’字，我就感到很舒服，呵呵，真來電！」陶醉的欣賞一番，才將骰子收了起來，改換練習牌九，以至于其它，直到盡興，才歇了手。
邊收拾東西邊笑道︰「照這樣下去，我看天下第一大財主，非我莫屬了！」他滿意的將東西裝入盒中，放回床下，方陶醉的躺回床上，幻想明日得意神情，不時呵呵笑著，久而久之也入睡了。
綠娘走出門簾，深情地替他蓋上被子，注視他那可愛的笑容，久久不肯離去。直到燭火將盡，她才嘆口氣，吹熄燭火，悵然的返回房中。
窗外明月淒情，涌照江水濤濤，像在傾訴灕江有將離人了——