貢多拉船的耶誕 第三章
「別拉，次安在外頭等我了啦！」
因為要阻止梁菲倚離去，裴香堤是被拖行著扯出香率涅。
「別走、別走，菲倚，不行啦，我是跟-說真的-！」她連番推辭。
「不管、不管，香堤，-若夠朋友的話就一定要跟我去參加晚上的舞會。」
「問題是，我穿這樣會被門房趕出來的，-還是放我去參加子夜彌撒好了。」
揚手看看腕上手表的時間，梁菲倚難得拿出堅持，「距離今天晚上的舞會，-還有幾個小時去張羅，總之，舞會-是去定了，先走嘍，晚點來接-！」
不給裴香堤有其他婉拒的機會，梁菲倚把燙金的邀請卡住她懷里一塞，旋即拉著林次安落跑。
「一定要把自己打扮漂亮哦！」她不忘回頭叮嚀。
「-！菲倚──不行啊，今天是耶誕夜，很多商店早關了……」
懊死，這個有異性沒人性的好友壓根兒沒把她的話听在耳里，跟著親愛的男朋友就這麼閃人了，留下自己在香多涅旅館大門前瞪著手里的舞會邀請函不知所措。
「禮服？人生地不熱，要我去哪里生出一件禮服？難不成要我把旅館的棉被裹一裹，充當禮服？」持續懊惱中。
「嗨，-怎麼站在這里發呆？」剛從外頭回來的芙蘭采斯卡喊住門前發愣的裴香堤。
她不知道該說什麼，只是露出一臉苦笑。
芙蘭采斯卡眼尖的注意到她手中的燙金邀請函，低頭看了一下，旋即發出詫異的贊嘆，「喔，天啊！這是Lagostina的舞會邀請函，-今天晚上要去參加這場盛大的舞會？」眼楮瞪的超大。
「很有名嗎？」
「當然，Lagostina是威尼斯著名的貴族世家，經營的事業橫跨旅游觀光、生化科技……由于舞會的賓客控管嚴格，能夠獲邀參加他們的聖誕舞會，那可是莫大的光榮。」
「可是我並沒有合適的禮服。」
「找裕子阿姨，-們同樣來自東方，她一定會很樂意幫-忙的。」二話不說，她就拉著裴香堤回香多涅求援去。「對了，-不會是什麼神秘的東方名媛千金吧？」芙蘭采斯卡好奇的問。
「不是，我肯定不是，能夠參加這場舞會，純粹是一場誤會。」
「管他是不是誤會，現在最重要的是找到一件合適的禮服。」她一邊推開掛著-寄生的拱形門，一邊嚷嚷著，「阿姨、阿姨，快來幫忙這個即將蛻變的公主吧！」
嫻雅的裕子了解始末後，馬上命佩魯賈太太送了一件禮服到香堤的客房。
「這……」她看見送來的禮服，激動得完全說不出話來。
那是一龔粉色薄紗層迭小禮服，平口的設計讓美麗的肩線完全展露，刺繡的花紋和水鑽點綴其上，讓這襲禮服顯得高貴又甜美。
「哇，謝謝-，佩魯價太太。」自告奮勇要來幫她打扮的芙蘭采斯卡接過了禮服，順勢關上了門。
「我不能……這太珍貴了。」
「這位設計師是我們旅館的常客，每年春天，他都喜歡到香多涅小住幾天，靜靜的從餐廳望著聖馬可教堂，他說，裕子阿姨東方女性的柔美給他很多創作的靈感，所以便送了這禮服給阿姨，阿姨一直苦惱沒有適當的機會穿上這象征友誼的禮服，現在好了，今晚這樣的盛會正好派上用場。」
「不、不、不，我不能接受這樣的好意。」
「為什麼不能？你們台灣人不是最愛說，在家靠父母，出外靠朋友？放心，就當作是裕子阿姨的友情贊助吧！」伸手把禮服住裴香堤懷里塞，一把將她推進浴室，「快，時間說長不長，說短不短，參加盛會的準備功夫可是馬虎不得的。哇！說不定，在那里會有浪漫的艷遇哦！」芙蘭采斯卡興奮不已。
芙蘭采斯卡是個年輕的女孩，自然會對許多事情有浪漫的想法。就像裴香堤，也深深的對聖誕節的威尼斯，有著濃郁豐富的遐想一樣。
當裴香堤換上禮服別扭的走出來，她不禁發出贊嘆，「天啊！這禮服簡直是為-設計的，當初裕子阿姨說要送給我，我呀！雖然臉孔帶點東方味，但人高馬大，穿起來就是沒-和裕子阿姨那種自然的靈巧可愛，果然它還是比較適合。」
她對于芙蘭采斯卡的盛贊無以回話，只是不可思議的拉著這如夢似幻的裙。
飄逸的浪漫，如果舞會里能夠再次見到那溫柔的身影，那該有多好？裴香堤暗自揣想。
「快來坐下，我來幫-梳個發型。」她的手藝十分靈巧，三兩下就將裴香堤微鬈的中長發梳整成一個年輕典雅的復古發型。
「喏，再扎個蝴蝶結，青春又俏麗，這就是東方女孩獨有的甜美模樣。」
叩叩──
「請進！」芙蘭采斯卡應聲。
推開門的是裕子，笑容是她不變的招牌，「如何？禮服合身嗎？」
「極致完美！」芙蘭采斯卡說。
裕子手里捧著一只紙盒走來，「這是我結婚時穿的鞋子，想說您可能也沒準備，如果不嫌棄的話，請您穿著它去參加舞會吧！」
「夫人，這……」她接過紙盒，「太謝謝-了，幫我這個任性的女孩許多。」
「快試試看。」裕子鼓勵她。
套上了裕子的高跟鞋，優美的身段像被施了魔法般的立刻展現。
「阿姨，-看，是不是很漂亮？」芙蘭采斯卡拉著裕子說。
「嗯，真的好漂亮。」她誠摯的說︰「我好多年沒回亞洲，看見來自東方的旅客，我就倍感親切，尤其看到您純真的笑容，彷佛看到年輕的自己。去吧！今天晚上好好享受難得的耶誕舞會。」
在芙蘭采斯卡的帶領下，裴香堤這平凡的丑小鴨立刻蛻變成高貴的逃陟，以裊娜的姿態走下大廳，等候梁菲倚的到來，原本趴在櫃台上安穩熟睡的毛球露露，也因為她的美麗而睜大眼楮注視著她。
「芙蘭采斯卡，-今天晚上會參加子夜彌撒吧？」裴香堤問。
「嗯，當然，今年澤拓有巡回演出，不能陪伴阿姨，所以我要留下來。」
「澤拓？」
「阿姨的兒子，在維也納學習小提琴。澤拓的小提琴拉得最棒了，真希望-也能听見他的音樂，可惜他今天不回來。」
「或許舞會後，我能及時回來參加香多涅的子夜彌撒。」
「別趕，-好好去玩吧！說不定今天的舞會上，會有讓-一見傾心的男士，那一定是很浪漫的事情。」芙蘭采斯卡欣羨的輕踫著裴香堤的臉龐，給予祝福。
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舞會在Lagostina的私人城堡里舉行，完全仿照著名的黃金宮所建造，昂貴的涂料融入金箔，整個外牆如同黃金般的耀眼奪目，尤其在這樣的夜里，絢爛燈光輝映下，更是毫無保留的爍耀著它獨有的光芒。
「天啊……」裴香堤不可置信的望著眼前的奢華。
「-看，這就是我極力推薦-來的原因，因為-將會看到這輩子所沒見過的場面，而且，與會的人士絕對是一流的精英貴族，鐵定比黃世鈞更好上百倍。」梁菲倚十分篤定的說。
她和香堤可是打小一塊長大的好姊妹，與其要香堤嫁給她不愛又恐懼的藥廠小開，為什麼不干脆把握這個機會，找尋浪漫多情的貴族男士？
浪漫，絕對是台灣男人永遠比不上的，偏偏，台灣女人就是愛。
「-這禮服哪來的？真是超級漂亮，如果我是男生，一定要狠狠的跟-跳一整夜的舞。」她將裴香堤轉了一圈，層迭的薄紗裙-頓時揚起一陣美麗的弧度。
「瞧-說得多夸張，這是香多涅夫人借我的。」
「呵呵，早知道那個旅館夫人這麼善良，我也去跟她借禮服。」
「還說，沒頭沒尾就撇下我，我本來在想，最壞的結果就是圍著被單來參加。」睨了梁菲倚一眼。
「沒辦法啊！我也是掐著林次安的脖子求了好久，才臨時找到這麼一件，他這家伙讀書一把罩，偏偏其他事都不靈光，況且這是義大利又不是台灣，如果是在台灣，我早讓小弟幫-準備好了。」
迸典華麗的建築墜滿了閃耀的燈光，通過層層檢查後，她們總算在門房的引導下進入舞會的大廳。
凌空而下那盞水晶燈顯得氣勢恢宏，果然是上流社會的聖誕舞會，與會的貴賓莫不打扮得花枝招展，今晚賓客配戴的珍貴首飾集合起來，不知道可以蓋幾座聖馬可大教堂了。
斌族的奢華果然不是鎖匠的女兒可以想象的，裴香堤滿是贊嘆的望著眼前的一切，驀然眼神一僵，寒意襲骨，她連忙抓住梁菲倚，並側身想要躲在她身後。
「怎麼了？」梁菲倚不懂她的舉動。
「菲倚，-看，斜前方那尊石膏像的位置旁，那個女生是不是黃世鈞的妹妹？」她一臉驚恐，聲音顫抖。
她可是狠下心逃到義大利來了，萬一還被逮著，那真是糗爆了。
「是嗎？-別自己嚇自己了啦！這是威尼斯-，又不是台灣，她怎麼可能也來參加這個盛大的舞會？對我們來說或許她是富家女，但是，對Lagostina家族來說，也不過就是跟我們一樣的平民老百姓，不可能的，絕對不可能是她。」
「真的嗎？」裴香堤半信半疑，因為對方正凜凜的注視著她，讓她渾身緊繃。
漠然的表情、森冷的目光，這種吊詭的組合可不是一般人有的，除了黃家那對兄妹外。
「菲倚，我們找個地方休息一下好了，我不習慣穿高跟鞋，怕是待會舞會還沒開始，我的雙腳就瘸了。」她刻意想要避開疑似黃世柔的女孩所投遞來的打量目光。
兩人正拉扯著往外頭擺放椅子的長廊走去，一個冒失的服務生迎面撞了上來，托捧在手上的數杯紅酒就這麼一古腦兒的全灑上了梁菲倚的禮服。
「啊──我的禮服！」她慘叫一聲。
服務生害怕挨罵，倉皇的逃開了，這下子求償無門。
裴香堤七手八腳的幫忙擦拭這惱人的酒漬，可偏偏那乖張的酒紅就這麼頑強的抓附在梁菲倚的胸口，一路蔓延到裙。
「完了完了，舞會都還沒開始，我的衣服就報銷了，嗚嗚，真倒楣……」她難過得眼眶發紅。
裴香堤靈光一閃，「別難過，這樣好了，我跟-交換禮服。」
抬起頭，「啥──那-穿什麼？」
「我穿-的禮服啊！」
「不行！今天晚上對-來說很重要的，說不定-的真命天子就在這些貴賓里頭，-得努力找出來，才不枉這次千里迢迢來到義大利。」
「菲倚，如果他是我的真命天子，不管我穿什麼，他都會是屬于我的，如果他因為我的平凡而忽略舍棄我，那麼他就不是我的真命天子。因為現實，我就只是一個鎖匠的女兒啊！」她笑著說︰「況且，-好不容易才盼到今天能夠和林次安共舞，對-來說今晚也很重要，與其跟著我去等待那些不可捉模的渺茫，還不如-好好把握今晚的氛圍，跟林次安過一個愉快的耶誕夜！」
「這……」
「別這啊那的，快點，待會林次安就來找-了，我們得趕緊找個地方對換衣服。」她拉起好友，快步在這華麗的宅第里，找尋可以更衣的空房間。
被上梁菲倚染上酒漬的禮服，「快去找林次安吧！我留在這個空房間等待我的王子，如果沒有王子，-要記得來接我哦！」裴香堤打趣的說。
「香堤……」
「快去，難不成-要我在舞會上當壁花嗎？還是跳著拙劣的舞步，把東方女孩的面子都丟光？快去！」她把梁菲倚推了出去。關上門，松了一口氣的坐在長形貴妃椅上。
就說這時機來得好不如來得巧，現在她正好可以躲開那個神似黃世柔的女孩，安靜的聆賞大廳傳來的陣陣悅耳琴音。
圓拱的落地窗透著朦-月色，悠揚的樂音牽引著裴香堤的唱和，沒有疑神的緊張，她反而輕松的躲在這兒，跟自己跳舞。
「聖誕夜，沒想到自己真的會在威尼斯。」她不住的邊旋轉邊輕聲自語。瞧，耶誕夜的威尼斯，多美。
蚌地，原來燈火通明的房間，卻在瞬間失去了所有光源，她愣得停下步伐，不安的回頭張看著這伸手不見五指的空間，她急著想要打開房門查看，卻反倒被方才那張長形貴妃椅給絆倒了。
「啊！懊痛──」她整個人重重的摔倒在地上，雖然鋪著地毯，可是撞擊力還是令人吃不消。
裴香堤正掙扎的要起身，突然間，有個凶狠的嗓音用義大利文喝斥她，「不許動──」
「嗄？」裴香堤不明白意思，只是忙著要起身看清楚對方。
「不許動，再動我就殺了-──」冰冷的槍口旋即抵在她腦後。
依著微弱的月光，她從前方吊掛的古董鏡子，依稀看見拿槍的人，是一個中年的義大利佬，蓄滿了胡子，表情殺氣騰騰。
裴香堤驚恐得幾乎要落淚，怎麼好端端的，會被人拿槍抵著頭？
「把東西交出來！」義大利佬突然用中文說。
「什麼東西？我身上沒有任何東西……」她哽咽的說。
接著，她的手臂被狠狠的一扯，整個人旋過大半圈，直接面對著槍口的威脅，對方的手順勢掐抵住她的咽喉，並逐一的收攏力道。
「不，別這樣，我不知道你要什麼東西，但是我真的沒有。」
「少裝蒜，-潛入這里不就是為了取得那樣東西嗎？交出來，要不然-今晚便注定要命喪于此。」
命喪于此？不，她只是一個觀光客，她才不想死在異鄉，不！
就在她震懾于槍口的威迫，義大利佬身後的窗簾卻突然走出一個人，淡淡的月光照在他滿是自信的臉上，裴香堤頓時詫異的張啟著嘴，卻說不出一句話來。
嚴肇雎，是嚴肇雎！他為什麼會在這里出現？
只見他從容的露出一抹笑容，無聲無息的把手指抵在唇上，示意她安靜。
想要呼救的聲音頓時化為寂靜，還有一連串的訝然。
柄伶的義大利佬發現她的視線有異狀，便察覺身後有人，連忙轉身把槍口從裴香堤身上調開。
嚴肇雎朝她喝令，「快逃──有多遠逃多遠。」旋即一腳踢飛了手槍。
「站住，把東西交出來，沒留下東西，-休想逃。」義大利佬眼明手快的拉扯住她，嚇得裴香堤渾身發抖。
「走開、走開，我沒有拿你的東西──」
嚴肇雎強行扯開義大利佬的糾纏，順勢將她往外推去，義大利佬揮了一記猛拳過來，狠狠的打上嚴肇雎，裴香堤看得心驚膽戰，捂住欲出口的驚呼。
「天啊！嚴……」
憊來不及听她嚷嚷什麼，不甘示弱的嚴肇雎已經和對方揪打起來。
裴香堤一度遲疑，然而下個念頭，她要去找尋可以協助的人，「你等等，我馬上找警衛來幫忙！」拎起裙-直往外頭奔去。
裴香堤才離開事發房間，腳步迅速的來到長廊上。
砰──沉重木門里頓時傳來一聲低鳴嗚咽似的槍響，她渾身細胞顫抖，蹣跚的腳步在原處停頓，千頭萬緒的驚恐讓她不知所措。
「不，千萬別是他受傷了……」
她想要回頭查看，又恐懼得不敢面對，掙扎須臾，她正猶豫著要回頭走去，長廊的彼端，黃世柔森冷的身影正款款的朝自己走來，她踏著沉著冷靜的步伐，眼神亮著一股教人森寒的厲氣。
「呀！她怎麼會在這里？不，我得想辦法躲開。」
暗自咬了唇，裴香堤突然轉身躲避她的目光。進退維谷，現在的她只好撇下嚴肇雎，硬著頭皮往前方大廳走去。
她感覺黃世柔正亦步亦趨的跟隨著她的步履，不斷的靠近著她，陰冷的氣息像冷風撲來，緊裹住她的身體。
就在她即將抵達舞會大廳時，一只手倏然由後緊拉住她的手肘，教人發疼，她以為是黃世柔，正膽戰心驚的打算硬著頭皮迎戰。
「終于找到-了。」話落，溫暖的手掌托起她的下顎，親吻就落在她蒼白冰涼的頰畔。
是嚴肇雎，穿著一身黑色手工西服的他正對著裴香堤展現他溫柔的笑容。
眼角余光，裴香堤看見黃世柔謹慎的停下腳步，打量的目光依然鎖定她，眼下的危機還未解除，她不安的攀緊嚴肇雎的手臂，緊緊的躲在他懷里。
臂察力素來敏銳的嚴肇雎兩三眼就察覺了情況，彎壓低嗓音說︰「-在躲人？」帶點莞爾。
「我……」她對于自己的難處，還真是有苦說不出。
他微微一笑，挺起身子朗聲問︰「要不要跟我跳支舞，Signorina？」
「我……」不會跳。
憊來不及說話，嚴肇雎已經作主將她帶進熱鬧的舞會現場，悠揚的華爾茲讓許多人忍不住翩翩起舞，而他們也即將融入其中。
「等等，我的禮服弄髒了！」她窘迫得滿臉通紅。
「那我更有理由抱緊-了，把手交給我吧！」
他鼓舞的笑容讓人心折，他溫柔的目光教人信服，裴香堤無從抗拒，遂把手放到他那一如想象中溫暖的掌心，讓彼此的身體貼靠著彼此，在音樂中翩然舞著聖誕夜的雙人圓舞曲。
她的鼻息充斥著嚴肇雎身上淡淡的古龍水味，任有力的臂膀輕擁著她，帶領她優雅的舞動。
不敢置信自己竟然能夠靠他如此之近，裴香堤渾身發燙，在他淺淺的目光下幾度羞怯得不知所措，只有把臉埋進他的胸膛里，聆听他心跳的砰然聲響。
醉了，她徹底的迷醉……
「-跳得很好。」他毫不吝惜對她的贊美。
她揚起一抹羞澀的笑，輕輕的搖頭。
嚴肇雎俊俏的臉龐吸引了現場許多貴婦名媛的注意，因之裴香堤幸福滿溢的甜甜笑容，讓大家是又忌又妒，恨不得沖上前，一把拉開這甜蜜共舞的兩人。
水晶燈的光彩依著他們的身影閃爍，他們的幸福感染在場每一個人，一曲又一曲，每位賓客都跟著沉溺在舞池里。
「啊！是香堤-──」正躲在一旁吃著美食的梁菲倚驚喜的叫著，連忙扯扯身旁的林次安。
「真的是她。」
「天啊！那個男人是誰？瞧，他跳起舞來怎麼會這麼的英挺帥氣？」拿著叉子，她陶醉得羨慕。
「是人都會跳舞。」林次安酸酸的說。
蚌地，梁菲倚手中的叉子被搶奪而下，板著臉孔的林次安拉著她這個迷糊愛吃鬼，也加入了跳舞的行列。
男人最不能忍受的，就是自己的女友對另一個男人發出崇高的贊美。