十八刀客 第二十一章 心機深沉
天空中稀稀落落地出現了幾顆星，但風卻更大，也更冷了。
一輛馬車停在鎮外的官道上。
停在一株大樹的陰影叟。
月亮躲在濃密的雲層背後，放眼望去，目力所及，四野仍是大黑影套著小黑影，灰蒙蒙的一片。這時的官道上，行人當然早已絕跡，不過即使有人經過，如非特別留意，也一樣不易發現這輛馬車。
三條人影從鎮上慢慢走過來。
走向那輛馬車。
錢麻子走在三人的當中，前面是那個褐衣漢子，黑衣蒙面漢子走在最後。
三人走近馬車之後，褐衣漢子向那名車夫問道︰「還平靜吧？」
那車夫點點頭道︰「相當平靜，從我來了以後，一直沒見有人經過。」
這車夫說的話一點不假，自從他駕車來此，的確沒有發現一個人。
在他來這里之前呢？
一陣刺骨冷風吹過，不遠處的一個干水塘里，突如幽靈般冒出了幾條黑乎乎的人影。
說得正確一點，是六個人。
黑衣蒙面漢子警覺奇高，他目光微微一轉，便發現了三丈開外的這六條人影。
不過，這黑衣蒙面漢子卻一點不慌亂，他手一揮，沉聲吩咐道︰「有好朋友來了，把錢老板先請到車上去。」
從水塘中現身的六名不速之客，第一件事就令人覺得很奇怪。
領頭走在前面的兩張熟面孔，顯露的都是本來面目，後面那四個身份不明的大漢，卻反而一個個都戴了面紗。
這六人很快地就上了官道。
黑衣蒙面漢子注目冷冷道︰「原來是宮老前輩和賀大俠！難得，難得，兩位帶人阻道，是否也看中了這個麻子？」
他問話的對象，正是六人前面的飛腿追魂宮寒和獨眼龍賀雄。
爆寒居然沒有反過頭來先請教黑衣蒙面漢子的身份和姓名。
只見他取出旱煙筒，點著了火，先吸了幾口煙，才慢條斯理地道︰「老夫別無他意，只是想向二位打听一個消息。」
黑衣蒙面漢子似乎有點意外，怔了怔才道︰「打听什麼消息」
爆寒又吸了口煙，徐徐噴出煙霧，道︰「兩位既然認識老夫，諒必也知道老夫有個孫兒。」
黑衣蒙面人點點頭，表示知道。
爆寒緩緩接著道︰「小孫名叫宮少奇，今年十九歲，人雖不大，還算懂事，不知是何緣故，昨天竟忽然失去蹤影……」
黑衣蒙面人又是一怔道︰「宮前輩這意思是否懷疑令孫失蹤一事，與在下兄弟有關？」
爆寒微微搖頭道︰「老夫沒有這個意思。」
黑衣蒙面人像是稍稍松了一口氣，眼珠一轉，又道︰「既然如此，宮前輩為何一定在選在這個時候，向在下兄弟打听這個消息？」
爆寒輕輕咳了兩聲道︰「那是因為老夫听外界傳說，小孫目前已經遭人綁架，囚禁之處據說也是方大娘的餃子店。」
黑衣蒙面人忍不住以肘彎踫了褐衣漢子一下道︰「你在地窖中有沒有看見那位宮少爺？」
褐衣漢子搖搖頭道︰「沒有。我下去時，下面就只有錢麻子一個人。」
爆寒忽然又咳了一聲道︰「能不能請車中的錢老板，露面跟老夫說幾句話？」
黑衣蒙面人顯然只想快些打發掉眼前這批瘟神，閑言毫不猶豫，立即轉向那車夫道︰
「老張，你請錢老板出來一下。」
車夫老張扭頭向車內道︰「錢老板，你出來一下！」
錢麻子神情木然地從車廂中探出上半截身軀，茫然張目四望，好像還不知道外面發生了什麼事。
黑衣蒙面人指著宮寒道︰「這位宮老前輩要跟你說幾句話。」
錢麻子喚了一下，呆呆地又轉向宮寒望去。
爆寒擺出笑臉，和顏悅色地道︰「錢老板在方大娘那里，有沒有看見黑鷹幫的人，拘禁一個十八九歲的少年人？」
錢麻子搖頭道︰「沒有。」
爆寒道︰「真的沒有？」
錢麻子點頭道︰「是的，真的沒有，我不是說假話。」
爆寒道︰「那少年是老夫的孫子，叫宮少奇，今年十九歲，穿著黃衣服，昨天忽然失了蹤，你有沒有听黑鷹幫的人提起這件事？」
錢麻子思索了片刻，皺皺眉頭道︰「宮唔好像听那個缺嘴宋四隱隱約約地提了一下。」
爆寒雙目登時間起亮光，但仍很平靜地道︰「那姓宋的怎麼說？」
錢麻子又想了想，回憶著道︰「那個缺嘴宋四當時好像是這樣說的︰有人居然動上了宮老頭的腦筋，嘿嘿，可真不含糊！當時我沒有听懂他的話，也沒有十分留意。現在想想，那缺嘴說的；可能就是這件事。」
爆寒接著道︰「除此而外，你記不記得他們還說了些什麼？」
錢麻子搖搖頭道︰「記不起來，他們好像對這件事有點忌諱，馬上就岔到別的事情上去了。」
爆寒默然不語，目光緩緩移向煙鍋兒，煙鍋中火已熄滅。
他慢慢從嘴角取下旱煙筒，在掌心上敲了幾下，徐步退向一旁，向黑衣蒙面人和褐衣漢子分別點點頭道︰「好，沒有老夫的事了，你們再跟賀大俠他們談談吧！」
褐衣漢子的一張面孔登時變了顏色。
黑衣蒙面人面紗一動，雙目也不由得泛起了一股冷森殺氣。
但是，他們不能怪別人，因為他們並不是不知道飛腿追魂宮寒是頭老狐狸。
如今他們被老狐狸玩了個賣菜饒蔥，那全是出自他們的心甘情願，老狐狸並沒有強逼他們非依他不可。
你能說老狐狸騙了他們嗎？
老狐狸說︰老夫只是想向二位打听一個消息。如今，他問完了，人已退去一邊，你說他什麼地方錯了？
他有沒有答應你︰老夫問過話後，就叫他們讓路放人？
褐衣漢子的脾氣，顯然要比黑衣蒙面人人暴得多，這時手按刀把，雙眉倒豎，眼瞪如鈴，似已忍無可忍。
黑衣蒙面人伸手一攔，同時轉向獨眼龍賀雄冷笑問道︰「賀大俠是不是另有指教？」
賀雄獨眼一眨，冷漠地道︰「沒有指教，只是要人！」
這位獨眼龍一開口，便不難听出是個直腸子的粗漢。
粗漢當然談不上口才。
口才不好的粗人，說話雖不中听，但卻說一句是一句，說出來的話很少有廢話，含義也很少滑稜兩可。
只是要人不說理由，不找借口，要人就是要人！
這種人說話，你永遠一听就懂。
明白得就像一根尖劍刺進你的皮肉里，使你馬上就可以感覺得到它是刺在你身上什麼地方一樣。
褐衣漢子這下真的忍耐不住了。
他撥開黑衣蒙面人攔著他的手臂，唰的一聲，放出了長刀，從齒縫里迸了一聲冷笑道︰
「姓賀的，來吧！老子倒看看你憑什麼要人！」
賀雄根本不理睬他，手臂一揮，只說了一個字︰「上！」
四名灰衣蒙面人，立即分別從肩後取下一件黑黝黝的兵刃，兩人走向馬車，兩人走向黑衣蒙面人。
四人動作齊一，步伐沉穩，有如四名操練有素的士卒。
賀雄本人則迎著褐衣漢子走去。
飛腿追魂宮寒果然言而有信，這時遠遠靠在一株樹干上，又慢慢地裝上了第二袋旱煙。
暗紅色的火光，從煙鍋中一閃一閃地冒出來，充分顯示出這老狐狸的鎮定從容，好像即將展開的一場大拼斗，根本不關他的事。
走向褐衣漢子的賀雄，手上不知什麼時候已經多了一件兵刃。
褐衣漢子看清了賀雄的這件兵刃，臉色不禁又是一變。
不是膽寒，而是憤怒！
因為這種狼牙棍又重又笨，而且極為難使，它唯一的好處，便是可以封鎖刀劍的威力。
從對方五人全是使用這種兵刃來看，無疑說明，今天這支人馬，顯是早就安排好了，特地用來對付他們的。
而最氣人的地方，是這批家伙早不露面，直到他們得了手，才來撿現成的。
自己辛苦耕耘，卻由別人收獲？
天底下恐怕誰也沒有這份雅量。
褐衣漢子咬咬牙，不待賀雄逼近，突然唰的一聲拔起身形，半空中身軀一曲一伸改作頭低足高，人刀平展如線，以一個恰到好處的斜度，刀尖直奔賀雄的頂門。
這是一種無懈可擊的進攻招術。
他人在刀後，全身不露一點空門，任你在狼牙棍上佔了便宜，諒你也無法捕捉他那如怒矢射落的刀尖。
賀雄只是閃身避讓。
在起手第一回合中，狼牙棍很明顯地並沒有佔到便宜。
飛腿追魂宮寒煙鍋中的火光，上下顛動了幾下，那就是說這位飛腿追魂正在大點其頭。
老狐狸是不是也很欣賞這一招？
幾乎是同一瞬間，另外兩組的拼斗，也跟著展開。
為什麼另外還有兩組拼斗呢？
原來那個車夫老張，也不是一盞省油燈。
向馬車走去的兩名灰衣蒙面人，才向前移了兩三步，便見一片冷森的刀光，如閃電般迎面疾卷而至。
老張用的兵刃也是刀，從這第一刀的出手看來，這位老張在刀法上的火候顯然一點也不比褐衣漢子遜色。
不過，兩名灰衣蒙面人似乎並不感覺意外。
因為他們派出兩人去迎戰黑衣蒙面人，派來這邊劫車的也是兩個人，這無異已說明他們從一開始便沒有對這名車夫掉以輕心。
兩名灰衣蒙面人見敵人搶先發動攻勢，身形即分向兩邊散開。
車夫老張一刀分開兩名灰衣蒙面人，身形陡轉，刀光一花，突然改變路數，使出一套極為詭異的刀法。
只見他一口單切刀忽上忽下，翩翩飛舞，宛如一只穿花蝴蝶。
蝴蝶當然人人見過。
差不多每個小孩子都對蝴蝶感興趣。蝴蝶美麗的彩色，固然是原因之一，另外一個原因，便是每一個小孩子都誤以為蝴蝶易捉。
蝴蝶看起來好捉，是因為它飛得慢。
但是，蝴蝶雖然飛得慢，實際上並不好捉。
原因無它，它飛行的路線不規則！一只蝴蝶明明就在你眼前，好像伸手便可模到，但你手一伸出去，它又飛掉了。
可能往左飛，可能往右飛，甚至可能先撲進你的懷里，然後再從你肩頭或耳鼻間飄出去。
你永遠無法憑常識判定，一只受驚擾的蝴蝶，究竟要朝哪一方向飛。
所以便有人模擬蝴蝶的這種特性，創成了一套難以捉模的刀法。
車夫老張如今使的便是這種刀法。
「蝴蝶刀法。」
車夫老張這套蝴蝶刀法一經使用，登時抵消了兩支狼牙棍在先天生克上所佔的優勢，因為兩支狼牙棍根本就撈不著它飄忽的刀鋒。
這不禁使人懷疑，當初首創這樣一套刀法的人，是不是吃足了狼牙棍的苦頭，才想出這樣一套刀法來的？
飛腿追魂宮寒又在點頭。
不過，從老狐狸悠閑的神態看來，這老狐狸雖然十分欣賞車夫老張和褐衣漢子兩人各具其妙的刀法，但似乎並不為兩名灰衣蒙面人和獨眼龍賀雄擔憂。
這老狐狸仗恃的是什麼呢？
他相信獨眼龍賀雄和兩名灰衣蒙面人終必能扭轉局勢？
抑或他另有出奇制勝之道？
褐衣漢子和車夫老張這兩組采取的都是先發制人，另一邊那名黑衣蒙面人，情形則恰恰相反！
黑衣蒙面人當胸平握雁翎刀，面紗後面，雙眼灼灼如電，他目注兩名逐步逼攏的灰衣蒙面人，腳下不斷向後移退。
兩名灰衣蒙面人進一步，他便退一步，兩人進兩步，他便退兩步。
好像懷著戒懼，不敢輕易出手。
不過，他向後退的步伐，要比兩名灰衣蒙面人稍小一點。
每一步大約要短兩寸左右。
因此，他雖然不斷往後退，與兩名灰衣蒙面人之間的距離，卻愈來愈近。
飛腿追魂宮寒煙鍋中的火光，突然熄滅。
這一次老狐狸沒有點頭，而是兩眼眨也不眨，緊緊盯在黑衣蒙面人胸前那口雁翎刀上！
雁翎刀是很普通的一種刀。
由于這種刀輕巧易使，佩帶又極方便，一般用刀的人，差不多十之七八，都是使用這種雁翎刀。
如今黑衣蒙面人手上的那口雁翎刀，看來與一般雁翎刀並無若何分別，為什麼宮寒這老狐狸要對這口雁翎刀如此全神貫注呢？
答案馬上有了。
原來引起老狐狸注意的，並不是那口雁翎刀。
風更冷了，月亮仍藏在雲背後。
黑衣蒙面人已向後退出兩三丈，但與兩名灰衣蒙面人之間的距離，由于節節縮短，已只剩下八尺左右。
一陣冷風吹過，黑衣蒙面人身形突然微微一歪，就像踩上不平的地面，使身體突然失去了均衡。
兩名灰衣蒙面人同時提高警覺。
但已太遲了。
只見人影一閃，黑衣蒙面人突如旋風一般，向兩名灰衣蒙面人卷了過去。
黑影中夾著一片刀光。
爆寒輕輕嘆了一口氣︰「老夫總算又開了一次眼界！」
他這句話說完，就見右邊那名灰衣蒙面人慢慢地倒了下去。
人一倒下去，身子就分成了兩截。
血從腰月復之間涌出來，就像在腰月復之間突然系上了一根大紅闊帶。
好快的一刀！
一刀齊腰而過，如同切開了一塊豆腐；那灰衣蒙面人一副身軀雖然分了家，手上那根狼牙棍，還是握得緊緊的。
如果揭開他的面紗，此刻必然可以在他臉上找到難以置信的神情，你叫他怎能相信世上竟有這麼快的刀法呢？
說也奇怪，黑衣蒙面人一刀得手之後，居然沒有乘勝繼續攻擊，他與活著的那名灰衣蒙面人掉了一個方向之後，兩人之間竟又回復到交手之前的那種老樣子。
包奇怪的是另一名灰衣蒙面人，對喪失了一名伙伴，也好似完全無動于衷。
他既不顯得膽怯，也無憤怒的表示，只是仍像先前那樣，聚精會神，只逼不攻，一步一步地向黑衣蒙面人數攏過去。
他難道不怕重蹈覆轍？
這種交手的方式，已經是夠奇怪的了，不過這還不算最奇怪。
這時還有更奇怪的事。
那便是飛腿追魂宮寒，在態度上令人迷惑的轉變。
這老狐狸在黑衣蒙面人發動攻擊之前，神情似乎一直顯得很緊張，但等黑衣蒙面人揮出一刀，腰斬了一名灰衣蒙面人之後，他那種緊張的神情，卻反而一下消失不見。
這是什麼緣故呢？
難道黑衣蒙面人那一刀的威力，早在這老狐狸的意料之中？
如果真是如此，他為什麼不于事先向那死去的灰衣蒙面人發出警告？
就算他為了有言在先，不願失去風度，又何以在死了一名灰衣蒙面人之後，竟不為另一名灰衣蒙面人擔憂？
如果另一名灰衣蒙面人也遭遇同一命運，大局必將因之改觀。那時，他又怎麼辦？
那時他還能袖手旁觀？
說起來雖然復雜，影響卻是淺而易見的，以智計過人見稱的飛腿追魂，難道連這點淺顯的道理也想不通？
這老狐狸真是個不可思議的怪物。
除非他自己說出來，恐怕誰也不知道他葫蘆里究竟賣的是什麼藥！
由于黑衣蒙面人除掉了一名灰衣蒙面人，車夫老張的一套蝴蝶刀法，使得更加出神人化。
這時只見他刀光霍霍，忽前忽後，或上或下，疾徐快慢不一，直逼得那兩名使狼牙棍的灰衣蒙面人，竟無還手之余地。
狼牙棍本來就是一種重而笨的兵刃，一旦放不開手來，就顯得更重更笨了。
另一組的獨眼龍賀雄，情形似乎也好不了多少。
那褐衣漢子使的雖不是蝴蝶刀法，但他卻有他自己的一套。
他手上的一口單刀，完全摒棄刀法不用，而專以劍和槍的招術進攻。
這就是說，他很少用刀劈或砍，而盡量以靈巧的身法，覷隙斜點或直刺。
這種打法，也許無法盡情發揮刀的功用，但卻可以不予敵人可趁之機。
飛腿追魂宮寒又裝上了第三袋煙。
從一閃一閃的煙火微光中，不難看到這老狐狸唇角似乎浮泛著一絲詭秘的笑意。
這種時候，真不知道他是怎麼笑得出來的。
難道他預期的轉變已在開始？
一聲冷笑，突然打破了敵我雙方保持已久的沉默。
發出笑聲的人，是獨眼龍賀雄。
他手中狼牙棍一緊，身形也跟著突然靈活起來。
但見他忽然改守為攻，一棍直搗進去，冷笑著道︰「伙計，你神氣了半天，該累了吧？」
褐衣漢子本來並不感覺累，經對方這樣一提，全身力氣仿佛一下子消失了。
現在他才突然想起來上了敵人的大當。
這個獨眼龍原來並非真的破不了他的刀法，而只是故意佯裝，有心耗盡他的氣力。
敵人為什麼這樣做呢？
理由太簡單了！餅早露出真功夫，怕他們自知不敵，撒腿開溜；換句話說，敵人已要定主意，要留下他們的命來，先折騰一陣的意思，就是要他們想開溜也開溜不了。
褐衣漢子又驚又怒，但後悔已來不及了！就在他心神微分之際，賀雄一棍已如挾風雨之勢攻至。
這一棍本來並不難問避，但由于真氣松懈，想招架已是力不從心；結果他刀尚未舉起，賀雄一棍已經結結實實地搗中了他的心窩。
褐衣漢子身軀飛起，又落下。鮮血噴了一地，臉孔最後就埋在那片血泊里，再也動不了。
車夫老張的蝴蝶刀法也跟著失敗。
那兩名灰衣蒙面人見獨眼龍賀雄已放開了手，雙雙一聲大喝，兩根狼牙棍，同時月兌手擲出！
車夫老張一呆道︰「你們原來不是使狼牙棍的？」
只見其中一名灰衣蒙面人哈哈大笑道︰「那只不過是為了迫你伙計掏出壓箱底的本領，讓大爺們看看你伙計是什麼東西變的罷了！」
車夫老張心知大事不妙，低頭閃開了那兩根狼牙棍，正想奪路逃走之際，呼的一聲，一條牛皮筋軟鞭已如蛇信般卷至，登時將他一雙足踝緊緊勒住。
接著，他只覺頭重腳輕，一個天旋地轉，人已被長鞭釣離地面，飛上半天空。
另一名灰衣蒙面人，從背後迅速拔出一把分水刺，就像拿竹筷穿粽子似的，迎著他下落之勢，一刺頂上去。
刺尖由腿股之間進入，一直滑穿到他的胸口，車夫老張痛苦地扭動，就如同一條剛裝上魚鉤的活蚯蚓。
沒有人能形容那是多麼殘忍的一幅景象。
不過，車夫老張沒掙幾下，就突然停止了扭動。
他的死亡，不是因為劇痛難忍，也不是由于流血過多，他是受驚過度，在一陣突如其來的麻木感中，嚇死了的！
車夫老張一死，緊接著又發生了一件怪事。
另一邊那名僅存的黑衣蒙面人，見眼前兩名黨羽均已慘死，腳下突然停止後退。
持棍相逼的灰衣蒙面人，也跟著站定下來。
黑衣蒙面人停下來，並不是為了準備發動攻勢，他停下來似乎只是為了將兩名伙伴的死狀看個清楚。
灰衣蒙面人靜立以待，亦未有任何動作。
黑衣蒙面人冷電似的雙目四下一掃，突然一聲不響，雙足一頓，拔起身形，如流失般朝七星鎮方面疾射而去。
灰衣蒙面人仍然靜靜地站在那里，始終未有攔阻的表示。
一場爭奪戰，就這樣結束了。
風好像小了點。
雲層仍濃密如故。
飛腿追魂托著旱煙筒，慢慢地走過來，在這名灰衣蒙面人身邊站下，沉默了片刻，才嘆了口氣，緩緩道︰「好可怕的一口刀，要不是公子看住他，這個家伙恐怕誰也奈何他不了。」
鮑子吳公子吳才？
那被喊作公子的蒙面人，他今晚的任務，只是為了看住那名黑衣蒙面人？
這難道就是灰衣蒙面人這邊，始終沒有對那黑衣蒙面人發動攻勢，最後又任由對方從容逸去的原因？
那被喊公子的灰衣蒙面人開口了，听口音果然正是小孟嘗吳才。
只見吳才也嘆了口氣道︰「這個家伙不僅刀法可怕，人也精靈得要命，如再繼續僵持下去，我無疑也一樣承受不了。」
爆寒搖搖頭，笑道︰「那不會的，他雖然認不出公子是誰，但必已看出公子遠非馮老三可比。只要公子不露空門，他是不敢隨便出手的。」
好了，所有的謎團，都有答案了。
死去的那名灰衣蒙面人，叫馮老三，只是個陪襯人物。他挨了一刀，只是因為他被黑衣蒙面人看出他是軟柿子。
飛腿追魂宮寒在馮老三死後露笑意，正是因為馮老三的死，又為吳才提供了防守的方法。
馮老三的一條性命，結果只換取了老狐狸一個微笑。
馮老三如果泉下有知，不知道會有什麼感想？同時，這也說明了另一件事︰小孟嘗吳才這一邊，自始即未作戰勝黑衣蒙面人的打算，他們的目的，只是想將這名黑衣蒙面人絆住，叫他無法分身去支援褐衣漢子和車夫老張。
吳才忽又嘆了口氣道︰「此人不除，終必為心月復大患，可嘆的是，我們竟連這廝是誰，都無法猜忖得出……」
爆寒道︰「搶到錢麻子，我們第一步已經成功，這廝以後再由老夫慢慢想法收拾。」
吳才點點頭，于是兩人一齊轉身，又向馬車那邊走去。
獨眼龍賀雄也走過來了。
他指指兩具尸體道︰「跟我交手的那個家伙，我認得出是皖西道上的色鬼三郎，這個叫老張的家伙，不知道又是誰？」
爆寒笑道︰「江湖上會使蝴蝶刀法的人沒有幾個，從一套蝴蝶刀法，你還想不出他是誰？」
賀雄面現迷惑之色，皺了皺眉頭道︰「我想是想到一個人，只是」
爆寒微笑道︰「不要只是了，他正是你想的那個人。」
賀雄又向那具尸體望了一眼，仍帶著疑問之色道︰「可是，這人」
爆寒笑笑道︰「你沒有注意到這個家伙戴了人皮面具？你把他臉上的面具揭開來看看！」
賀雄將信將疑地蹲子，伸手在那人臉上一模，發覺果然是戴了人皮面具。
他將那人皮面具撕去，運神仔細一看，不禁失聲道︰「宮老真好眼力，果然是那個家伙！」
吳才道︰「誰？」
賀雄道︰「飛花刀左羽。」
吳才不覺一愣道︰「一名刀客？」
他望著宮寒，又道︰「剛才那黑衣蒙面人，難道也是一名刀客？」
爆寒微微一笑道︰「就算是的，也不為奇。只不過一時還無法斷定是刀客中的哪一位而已！」
吳才皺眉道︰「這位飛花刀宣布放棄品刀時，大家都把他看成一個可憐蟲，沒想到這廝原來竟是個問題人物。」
他又望向宮寒道︰「依宮老看來，剛才那黑衣蒙面人會不會就是殺害馬立等人的凶手？」
爆寒沉吟著點頭，說道︰「很可能，要殺害那麼多刀客，不是一件容易事，剛才這個穿黑衣服的家伙，刀法之快，堪稱罕見，似乎也只有這樣的身手，才能辦得到。」
吳才輕輕嘆了口氣道︰「死去的那些刀客，如果竟是死在另一名刀客的手上，那才真是曠古奇聞哩。」
爆寒忽然微微笑著手一擺道︰「那不是我們應該關心的事，我們上車吧！」
黑暗中忽听有人接口道︰「宮老大要走了麼？我看你們帶著錢麻子也是個累贅，不如留他下來，交給老朽算了。」
語音從黑暗中傳來，溫和而親切，有如來至送行老友的叮嚀。
但宮寒等人听了，卻如四九天空突然刮起了一陣凜冽的寒風。
五人相顧愕然，一下像是突然變成了五條僵硬的凍魚。
然後，一條瘦小的人影，慢慢從黑暗中顯現出來。
等這人完全走出了黑暗，才又接著出現另外兩條人影。
一行三人，正是七步翁魚山谷和上官兄弟。
烏雲慢慢散去，從雲層後面露出來的月亮，就像一個貪心的孩子，在不甚情願的情形下，撕給他弟弟的一角燒餅。
不及二指寬的月牙兒，雖然驅走了部分黑暗，但並未為這初冬之夜帶來溫暖。
風更冷了。
八個人，分成兩邊，就這樣站在初冬之夜的寒風中，大家相互凝視著，誰也沒有開口。
每個人的神情都很嚴肅，只有一個人例外。
七步翁魚山谷。
七步翁魚山谷臉上，始終掛著笑意，親切而溫暖的微笑。
不過，很明顯的，他的微笑，看來雖然親切而溫暖，但是帶給別人的感受，卻只是更多的寒意。
飛腿追魂宮寒皺皺眉頭，終于打破了沉寂道︰「照魚兄剛才的話听來，我們老兄弟之間，今晚的和氣是傷定了？」
魚山谷微微一笑道︰「誰說我們非傷和氣不可？」
爆寒一哦道︰「難道老夫耳朵不靈，听錯了魚兄的話？」
魚山谷微笑著道︰「你沒有听錯，老朽的意思，的確是希望你們把錢麻子留下來。」
爆寒冷笑一哼，道︰「這樣就可以不傷和氣？」
魚山谷笑道︰「當然不是。」
爆寒道︰「然則該怎麼說？」
魚山谷笑道︰「如果你們留下了錢麻子，老朽當另外送你們一份寶貴的禮物，絕不白佔你們的便宜。」
爆寒道︰「什麼禮物？」
魚山谷笑道︰「什麼禮物能換一個錢麻子，你宮兄心里應該有數。」
爆寒眼中一亮道︰「魚兄知道小孫宮少奇的下落？」
魚山谷微笑道︰「不錯。」
爆寒情急月兌口道︰「魚兄知道小孫如今在什麼地方？」
魚山谷但笑不語。
他笑而不語，等于回答︰是的，你應該問，我也應該告訴你，只是還嫌太早了些。
爆寒是何等人物，當然馬上就覺察到了自己的失態。
他緩緩垂下目光，隔了片刻，才又緩緩抬起頭來道︰「少奇是老夫的孫子，錢麻子則是大伙兒的人，這一點魚兄有否替小弟考慮到？」
魚山谷點點頭道︰「是的，這一點我知道你宮兄很為難。」
他露出無可奈何的神氣，又道︰「不過，你宮兄應該知道，老朽這邊也不是老朽一個人，如果只是你我老哥兒倆的事，那還有什麼話說。」
獨眼龍賀雄忽然大聲道︰「宮老如果想放人，我獨眼龍沒有意見。」
爆寒仍然默不作聲。
獨眼龍的好意，他當然非常感激。但獨眼龍如此表示，也只能代表他自己。還有別人呢？
吳才思索著，慢慢轉向另外那兩名灰衣蒙面人道︰「二位意下如何？」
兩名蒙面人互相望了一眼，其中一人道︰「公子作主就是了！」
吳才點點頭，于是又轉向宮寒道︰「既然兄弟們都沒有異議，人就交給他們算了，錢財乃是身外之物，怎麼也不及找回宮小兄弟要緊。」
爆寒喉頭像是塞了一小塊痰，感動得久久說不出一句話來。
他一生之中，從來也沒受過別人這麼多的恩惠，但如今為了挽救愛孫一命，即使明知今後無法報答，他也提不起拒絕的勇氣，這份矛盾而艱苦的心情，自非局外人所能體會。
雖然大家接著都沒有再說什麼，但這宗以人換人的交易，無疑已告成立。
兩名蒙面人一躍登車，準備請出那位錢麻子。
魚山谷忽然搖手高聲道︰「用不著，用不著！」
爆寒一怔，愕然抬頭道︰「魚兄是不是另外還有什麼條件？」
魚山谷眉開眼笑地說道︰「哪里，哪里，老朽再貪心，也不會貪心到那種程度的。」
他又笑了笑，接著道︰「老朽的意思，是想借這輛馬車一用，等錢麻子被帶開了，老朽再說出令孫的下落，先小人，後君子，大家心安理得。」
這番話听起來雖然有點刺耳，實則論要求並不過分。
因為錢麻子如果尚在現場，他就說出宮少奇的下落，事後誰敢擔保對方一定不會反悔？
爆寒點點頭，于是，兩名灰衣蒙面人下車，賀雄、吳才等人也紛紛退開，讓出一條通路。
魚山谷手一揮，身後的上官兄弟立即雙雙走過去，跳上馬車掉轉車頭，一聲輕叱，馬車駛動，蹄聲愈去愈遠，不久便為風聲所淹沒。
魚山谷又等了一會兒，直到確定那輛馬車已無人能追及，才望著宮寒說道︰「宮兄認不認識七星棧中那個叫葛大的伙計？」
爆寒點頭道︰「認識。」
魚山谷又道︰「那個葛大已失蹤了兩天，對嗎？」
爆寒道︰「是的。」
魚山谷道︰「令孫失蹤一事，這個葛大最清楚。」
爆寒道︰「哦？」
魚山谷道︰「他不但可以說出令孫的下落，並且還可以說出令孫失蹤的全部經過。」
爆寒道︰「哦？」
魚山谷道︰「他來老朽處，告訴了老朽這個消息，老朽原想殺了他，免得他到處亂說，不意剛才那兄弟粗中有細，認為留下這廝只有好處，沒有壞處，臨時又饒了他，如今想來，他們兄弟果然做對了，因為由他嘴里說出來，無疑更能使你宮兄相信。」
爆寒急問道︰「少奇如今不在魚兄處了？」
魚山谷道︰「不在。」
爆寒道︰「在哪里？」
魚山谷輕輕一咳道︰「這一點宮兄最好私下去問那個葛大，老朽為何現在不說，到時候官兄自會明白。」
爆寒點點頭，又道︰「那麼，如今什麼地方可以找到這個葛大。」
魚山谷微笑道︰「鎮後的五通祠，上官兄弟已經點了他的穴道。」
說完，抱拳一拱，一個側縱，只一眨眼間，便于夜色中消失不見了。
吳才皺了皺眉頭，轉向宮寒道︰「這老鬼的話，宮老真的相信？」
爆寒長嘆了口氣道︰「這老鬼也是個有頭有臉的人物，別的手段敢用，至于說謊行騙，諒還不至于，如今……只是……只是吳才當然知道他底下要說的是什麼，于是連忙攔著道︰「事情已經過去，提亦無益，好在以後照樣還有機會，為今之計，還是先去找那個葛大吧！」
一陣腳步聲，慢慢遠去，官道上不久又回復一片冷清。
只听一座土堆後面有人嘆息道︰「想不到像宮寒這樣的老狐狸，居然也有栽跟頭的時候！」
土堆不高，過去也許是座墳墓。
不過，如今在月光底下看起來，它倒更像是一個大枕頭。
至少在不久之前，就曾有兩個人將它當枕頭般的使用過。
現在，兩人中的一個在發出一聲嘆息之後，正在慢慢地欠身坐起。
先坐起來的是白天星。
張弟沒動，仍然伏在那里，呆呆地注視著空蕩蕩的官道，不知道是希望奇跡繼續出現，還是在回味剛才那一幕幕如夢幻的詭異場面？
白天星拍拍身上的灰塵，像自語似的，又嘆了口氣道︰「黑鷹幫貪多嚼不爛，這一下也是夠受的了。」
張弟慢慢地跟著坐了起來，帶著一臉迷惑之色，望著白天星道︰「你看魚山谷那老鬼的話靠不靠得住？」
白天星道︰「依我看來，假是假不了，只怕……」
張弟道︰「只怕怎樣？」
白天星笑笑道︰「宮寒如果想找回一個活的孫子，機會只怕不多。」
張弟一怔道︰「宮家那小子的下落，原來你也清楚？」
白天星笑道︰「我只不過是如此猜想罷了。」
張弟道︰「根據什麼？」
白天星笑道︰「根據魚山谷那老鬼說話時的口氣。」
張弟道︰「那老鬼話中，什麼時候暗示過這一點？」
白天星笑道︰「如果你仔細想想，你便可以發覺，那老鬼自始至終，提到的都只是那小子的‘下落’，而從沒有提過那小子的‘死’或‘活’！按照人之常情，如果那小子仍然活著，老鬼第一句便該說︰‘你宮兄放心，只要留下錢麻子，老朽包能還你一個活鮮活跳的孫少爺！’」
他微笑著接下去道︰「為了達到留下錢麻子的目的，若是這樣說，豈非有力得多？老鬼不是一個不懂得說話技巧的人，你想想看，放著這種現在的詞令，老鬼為何不用？」
張弟不禁點頭道︰「唔，是好像有點問題。」
白天星道︰「另一個可疑的關鍵，是老鬼已經達到了目的，仍要宮寒直接去問葛大，為什麼一定要問葛大呢？原因顯然只有一個︰有關整個事件的真相，他出不了口！」
張弟眼珠轉動了一下道︰「飛腿追魂宮寒那老家伙既以心機深沉見稱，他難道就不會想到這一點？」
白天星笑道︰「這就叫做︰為人謀易，為己謀難！你有沒有替這老家伙想他當時的心情？」
他笑了笑，又道︰「我還可以大膽地加以推斷︰這老家伙如非為了關心愛孫的安危，今晚根本就不會露面來爭這個錢麻子！」
張弟道︰「等別人東西弄到手，再出面撿現成的？」
白天星笑道︰「不錯！如果這老家伙今晚按兵不動，跟飛花刀等一伙拼命的人，無疑將是魚山谷和上官兄弟，這可以說，全是宮少奇小子一個人亂了吳才一方人馬的步驟！」
他說到這里，忽然斂起笑容，長長嘆了一口氣道︰「這說起來，其實又何嘗不是一種報應……」
張弟道︰「報應？」
白天星道︰「自己的孫子當命根子，宰別人的孫子則如同捏死一只螞蟻似的，這不是報應，又是什麼？」
張弟道︰「他過去殺過誰的孫子？」
白天星嘿了一聲道︰「要我舉例，我是沒有辦法。我只知道︰人人都有爺爺，人人都是別人的孫子。這老家伙過去殺人無算，在被他殺死的人當中，一定不難找出十個以上像他這樣傷心的爺爺！」
張弟默然。
一個人慘遭橫死，傷心的又何止爺爺？留下的孤兒寡妻，只有更慘。
張弟沉默了片刻，像想起什麼似的，忽又抬頭問道︰「剛才那個黑衣蒙面人，你看究竟是什麼來路？」
白天星面色一整，點頭道︰「底下我要跟你談的，正是這件事。」
張弟一愕道︰「這件什麼事？」
白天星道︰「我根本不知道那黑衣蒙面人是誰，從何談起？」
白天星道︰「哪一部分？」
白天星道︰「那黑衣蒙面人雖然只揮了一刀，但照說也夠了。你覺得此人刀法如何？別受別人的影響，只說你自己的觀感。」
張弟想了想，道︰「火候很純，可以稱得上是使刀的一流高手。」
白天星道︰「還有呢？」
張弟又想了想，道︰「從對方出刀的角度和速度看來，這人的刀法，似乎與我練的一套刀法，頗有相似之處。」
白天星點點頭，沒有開口。
白天星道︰「那麼，你覺得你跟這個黑衣蒙面人，誰的刀法較勝一籌？」
張弟道︰「這很難說。」
白天星道︰「為什麼？」
張弟道︰「對方揮刀的速度，似乎在我之上，但出手時的顧慮，卻是致命之傷。所以，我跟這個黑衣蒙面人有一天若是遇上了，誰勝誰敗，恐怕要取決于雙方交手的心情。」
白天星點點頭道︰「好的，希望你能記住這個人，也能記住他剛才揮出的那一刀！」
張弟道︰「為什麼一定要我記住？」
白天星道︰「我當然也要記住。對我們兩人來說，這個人和他的刀，都重要無比！」
張弟心中一動，注目道︰「難道小孟嘗吳才沒有猜錯，這人真是謀害馬立等人的正凶？」
白天星點點頭道︰「是的，血案的劊子手，就是這個家伙！」
張弟道︰「既然你已認出了這個家伙，剛才我們為什麼不一路跟下去？」
白天星搖搖頭道︰「現在還不是時候，要找這個家伙，我敢說隨時都可以找得到。」
張弟有點不高興道︰「你是不是認為這個家伙殺的人還不夠多？」
白天星道︰「目前我不便向你解釋，將來你自會明白。」
張弟道︰「像這種人，都要放他過去，目前我們還有什麼事可做？」
白天星道︰「要做的事情太多了。」
張弟道︰「說說明天我們要做的第一件事情吧。」
白天星笑道︰「你應該猜得到。」
張弟道︰「你要做的事情，我怎麼猜得到？」
白天星道︰「你可以先想想我一向喜歡做的事情是什麼？」
張弟月兌口道︰「找個人整整？」
白天星笑道︰「對了。」
張弟道︰「你又想整誰？」
白天星壓低聲音，笑著扮了個鬼臉，說道︰「一個你即使想破了腦袋，也想不到的人！」