歡喜送作堆 第六章
「……听說劉老爺家幾天前遭了小偷，把他藏的金條全都偷走了……」
「喂！你說的劉老爺不會是我們城里那個最有錢、也是最小器的劉老爺吧？」
「沒錯，就是他呀！」
「喂喂！這消息是真的假的？」
「什麼假的？還不止這個，我還听人說其實劉家在外地的商行早已經虧損連連，生意都快做不下去了……」
「嘩！那劉家是不是快不行了……」
「是啊！要不然鄰城楊家原本要和劉家結親的，怎麼這下都不見個影了？我看十之八九就為了這事……」
「原來啊……」
「糟了！我這兒還有張劉家錢莊開出的錢票呢！」
「哈哈……我看你還是趕緊去換回銀子，晚了說不定想換也沒得換了……」
議論紛紛到最後，有幾個人已經忍不住匆匆向茶樓外跑了。
茶樓，人多聚集的地方，也是交換流傳消息最快的地方。
一手端著茶喝，耳邊準確地接收著今天最新的八卦流言，林巧滿意極了。
看來她姑婆果然厲害。不過才隔天，劉家霉星高照的謠言已經從百花苑傳遞出來，並且還滿天飛哩！
她就不信她二姨的「禍事論」，再加上她姑婆的「破產說」，劉理光不會更加相信劉家最近果真「災星高照」……
方才從劉家出來，林巧腳下一轉，便決定到這茶樓來歇息兼檢驗成果。
敗好！
林巧一轉眸。而就在這時，她恰巧捕捉到了一抹正走進茶樓里來的熟悉人影。
那人顯然也看到她了。
「咦？傅大少爺，真巧，你也來了？」林巧對他打招呼。
暗行雲已經走近她坐的桌前。
「是啊，真巧。我剛去城外回來，想說先到這兒歇個腳、喝口好茶。」對這永遠看似精力充沛的丫頭笑了笑。「不介意一起坐吧？」
林巧朝他擺了個「請」的手勢。
暗行雲不客氣地坐下了。
忍不住打量著眼前這總是一副閑適悠哉的男人，林巧月兌口而出︰「我看你老是游手好閑著，你該不會已經把你家生意弄垮了吧？」
暗行雲招來小二點茶，他還邊回應林巧實在稍嫌侮辱的話。
「現在我終于知道，原來我在你巧兒姑娘的眼中，竟是個游手好閑的男人哪！」
不掩飾笑意的眼楮眺向這圓臉平凡、卻又特別生氣動人的小泵娘。「看來我若是真把家里的生意全弄垮了，想必你也不會覺得驚訝。」
「垮不垮也是你家的事，我做啥要驚訝？」上下又看了他好幾眼，林巧卻也說實話了︰「不過你要是真說你把家里生意全弄垮了，我也不相信。因為我沒見過有哪個出了這種事的人還能像你這麼悠哉的。」
暗行雲繼續氣定神閑。「听你的口氣倒好象已經見過不少人似的？丫頭，你才幾歲？」
是呆子才听不出他語中的揶揄。
「是啊！泵娘我今年不過才十七歲，哪像你已經見識過多少大風大浪了，老伯！」她回敬。
「老伯？」剛喝下的一口茶差點噴出來，傅行雲好笑地︰「我看起來有那麼老嗎？丫頭！我還想多活幾年、多坑些錢玩玩，你可別害我折壽了。」
「哼哼！世上就是有你這種專想坑人錢的奸商，才會有那麼多人沒飯吃。夭壽喔！」就是想找他碴啦！
真是佩服了這丫頭的損人功力。
「是啊，本公子是個沒良心的奸商，不過也不知道是誰，在幾天前還稱贊本公子人品佳、心腸好，就只差沒把全天下最善良的大善人頭餃套上來了……怎麼才過沒多久，本公子又成了十惡不赦的下流人了？」傅行雲玩味地睨她。
一口糕點差點梗住，林巧用力拍了拍自己的胸口，又喝了口茶。總算，順利吞下了。
「傅公子，你不認為那些話只是人人都會說的客套話？」舒了口氣，她對他賊笑。
「不好意思，我也習慣把人家說的話都當真了。」回她輕描淡寫，卻巧妙地也用上了她之前的話。
兩人都盯著對方。終于，林巧咧開嘴笑了。
敗好！這一回合不分勝負。
拿起茶杯，敬了他一下，這時林巧的注意力卻稍被四周陸陸續續談論的聲音分散。不過很快地，她回過神，立刻看到了對面傅行雲的深思淺笑。
「怎麼了？劉家有什麼吸引你的地方嗎？我瞧你似乎對那些人說的話很感興趣？」
「你……哪里看出來我感興趣了？」訝于他的觀察入微。
「打他們一說到劉家的事，你就出神了。」傅行雲修長的食指在下巴搔了搔。「他們說的劉家，就是這城里最富有的那個劉家嗎？」
嗯，劉理光！他手下的布莊好象跟劉家有點交集……怎麼？他倒不知道劉家的財務出現問題。看來他得找人去查查。
「你也有興趣？」林巧反問他。
「嗯，有點……」傅行雲沒否認，對她笑笑︰「不過沒你的興致那麼大。你是這里的人，一定很了解他，你覺得他們這些人說的是夏話，還是假話？」
林巧靈黠地一轉眼，也對他笑笑。「是這里的人就該知道劉家的事，怎麼我們就住棒壁，我就不了解你呢？」她可刁鑽了。
暗行雲接招。「原來你想了解我？那簡單，你問！」
倒被他的簡單干脆弄怔了一下。林巧不由自主地皺了皺鼻。
「嗟！你還真的有問必答哩！」不過她的心思轉得很快，突然對他懷疑地眯起了眼︰「我發現，你好象不止對劉家「有點」興趣而已，你……該不會跟他有什麼關系吧？」
「如果我說有，該不會馬上我們就變成敵人了吧？」不驚訝她的靈敏，傅行雲的神態仍顯得輕松自在。
看來這丫頭不會跟劉家有什麼瓜葛吧？
「是沒那麼糟糕，我只不過會要你離我遠一點而已。」林巧似真似假地對他笑笑︰「說吧！你跟他到底有什麼關系？」
暗行雲可不想跟林巧為敵。他發現，這丫頭雖然年紀輕輕，卻擁有足以讓對手提心吊膽的本事。
「公事上，我們有一點生意上的往來，這算不算是有關系？」他沒隱瞞這一點。
「那私事上呢？」林巧反應很快。
「我還沒見過他。你說呢？」
林巧相信他了。因為她也想到他才剛跟她打探劉理光的事。
「原來你跟他有生意上的往來，難怪你會在意這些人傳的謠言。」她了解了。
「謠言？」傅行雲的笑眸里閃過一絲精光︰「為什麼你可以認定有關劉家的事是謠言？莫非你有什麼獨到的見解？」他倒想听听。
早領教過他的精明了，所以這回林巧倒沒被嚇到。
「見解？我哪有什麼見解？我不過恰巧知道一些事惰的真相而已……」她狡猾著。
「真相？關于這樁謠言的真相？」就算她說這事全是她一手弄出來的，想必他也不會感到驚奇。
林巧沒回他。因為她的視線正巧瞄到了外面一個欠揍的人影——楚安良，顯然楚安良也看到坐在茶樓里的林巧了。他對她挑釁地揮揮拳。
斑了聲，林巧掏了茶錢丟在桌上，二話不說站起來就往外面走。
「嘿嘿……林巧，還真巧啊！這男人是誰？該不會是你姘頭吧？哈哈哈……」
一看到林巧出來，楚安良存心給她難看地與同伴們交換過婬邪的一眼，便哈哈大笑起來。
林巧沒回過頭也知道傅行雲正站在她身後。他干嘛跟著她出來？算了！不理他！
「楚安良，我勸你還是別把嘴巴張那麼大，你知不知道你一口牙齒全沒了，笑起來實在是很難看！」叉起了腰，她的氣勢也絕不輸人。
「你是瞎了眼啦！老子我哪里牙缺一顆了？」為了心慈可能被這死丫頭藏起的事，楚安良火氣已經很大了。
「笨蛋！連人家罵你是無「恥」之徒都听不懂，可憐哦！」林巧嘴巴不饒人。
楚安良面色一青，狠瞪著林巧︰「林巧！我看你真的是找死！」他怒氣沖天︰「我再給你一次機會，你要不說出你把心慈藏去哪里，我就要你死得很難看！」
就算這里是人來人往的大街，他這回也非修理她一頓不可。更何況他有三個人，她身後站了個男人又怎樣？照打！
「我看我說不說，你都不會讓我好看……」怎解讀不出這痞子的心思，反正要打嘛！林巧冷笑︰「既然如此，那我干嘛再听你說屁話？」
卑聲才落，冷不防地，就見她向他撲了去——
楚安良一怔，反應也不慢地立刻掄起了拳頭。
戰事開打！
只是，林巧才偷襲成功地揍了那痞子一拳，耳邊就听到幾下「踫踫」的嘈雜聲，稍分神，她用眼角餘光，吃驚地掃到另兩個小膘混已經被丟到地上起不來！跋緊回過神，不過似乎來不及了，楚安良的拳頭正向她揮過來……
一咬牙，林巧估量閃不過，干脆決定吃他一拳的同時也要他嘗自己一掌。
可就在楚安良的拳頭即將踫到林巧時，他的拳頭卻突然定了住！
不過，他不能動，並不代表林巧也不能動……
「踫！」一聲，楚安良的左臉狠狠歪向一邊。
甩了甩吃痛的手，林巧看向抓住他的傅行雲。「你慢點放開他，我再補一下右臉，好讓他均衡一下。」
暗行雲遵奉懿旨。
「踫！」又一聲。楚安良的左右臉頰登時成了兩團勻整對稱的肉包子。
暗行雲只一松手，原本氣焰高張的楚安良立時委靡在地上和其它兩名小膘混作伴。
四周立刻響起一陣如雷掌聲——原來是一群早看這些小膘混不順眼的老百姓。
暗行雲只淡淡一笑，而林巧倒好玩地對眾人抱了抱拳。
「喂！」敬禮畢，她轉身便打落水狗似的踢了楚安良一腳︰「你還要不要打探心慈的消息啊？」
「不……不用了……」楚安良只恨自已看走眼，竟將那瘟神看成了弱公子。
可惡！
「哼！你說不用就不用，你以為你還是老大嗎？」哪看不出他隱藏的不甘與憤恨。「我告訴你心慈在哪里好了，不過你听好，我每說一個字就揍你一下，懂不懂？」她笑得好邪惡。
楚安良一向並不覺得這丫頭有什麼特別，平日也就當她是個粗魯的討厭鬼，可這時看了她的笑，他竟忍不住打了個結結實實的寒顫。
「我……我不听了……」他女乃女乃的！讓他逃過了今天，他有機會非剝了她的皮不可！
「你真的不听？」林巧陰森森地開口。
「不听不听……」
「這是你出自己說的。行！你們統統滾吧！」干脆了。
啥？他沒听錯吧？
沒想到這死丫頭這麼簡單就要放過他——楚安良怔了一下。不過很快地，他立刻從地上爬起來就要跑。
「慢著！」閻王令又下達了。
「你不是要放我們走了？」楚安良竟感一陣心驚肉跳。
「你有听到我說的是要放你們「走」嗎？」惡意十足的聲音︰「我叫你們「滾」！我只數到三，過了你們就沒機會了。一……」
只遲疑了一下。很快地，就在眾人的訕笑與指指點點中，三個「人桶」滾離了這里。
炳哈！真是大快人心哪！
「我看你身邊得請個保鏢了。」任她玩完，輕嘆聲隨後響起。
林巧驀地轉身面對傅行雲，當然明白他的意思。
「我就是知道那痞子不會善罷甘休，所以有機會才更要狠狠修理他一頓。反正我們的梁子早就結深了」她乍然眼楮一亮，圓圓的臉上綻出燦爛的笑靨。「倒是你！你竟然有這麼好的身手，今天要不是有你，我還不能把他修理得這麼過癮呢！」這男人還真是深藏不露啊！
暗行雲搖頭。
「我一向不贊成用暴力來解決問題。」即使他真的擁有一身還算不錯的武藝，而這還是一件少有人知的秘密。
「我也是不贊成啦！」林巧笑深了的眼里出現一抹奇異的神情。「不過如果人家的拳頭已經快打到你臉上了，你總不能不還手吧？就像剛才，你不打人，人家還不是要打你，難不成你寧願讓人打？」
睨了她一眼，傅行雲開始向前走了。
「當然不行！又不是讓人揍免錢的。」露出商人絕不做虧本生意的嘴臉了。
大笑出聲，林巧立刻跟上他。
「喂喂！我們來打個商量好不好？」垂涎已極的聲音。
「要請我當你的保鏢嗎？」恢復笑意。
「我要請得起你傅公子當保鏢，首先我就要你把那痞子丟到隨便哪座深山當野人——當然不是！」重點來了。「嗯，你的功夫既然這麼好，教教我幾招怎麼樣？就教我打架一定贏的那種……」
「姑娘家學打架？不好吧？」戲謔。
「誰說姑娘家就不能學打架？我就要學！而且我現在是不打都不行了……」女兒當自強。「你看你是要我揍那痞子，還是讓那痞子揍我？」
就這麼簡單！
「行！我可以教你！不過不是教你打架，而是教你一些防身的招式……」隱藏起笑意，狐狸本色又露出來了。「好了！我答應教你了，那你怎麼樣？總得好好回報我一下吧？」
這好辦！早想好了！
「你不是一直想知道關于劉家那些謠言的真相嗎？」笑眯眯地︰「我就告訴你這個秘密，如何？」
「你就是喬媒婆？」劉理光毫不客氣地打量著來人。
悲妝成媒婆的林巧，即使離他如此近也不擔心被識破。
「老身給老爺子萬福。」她朝劉理光福了福身。照約定，她這喬媒婆來了。
「嗯。」打鼻子里出聲。劉理光顯然還沒完全放心將事情交給她辦。「既然是林媒婆讓你來，想來你這喬媒婆也是不簡單。你倒說說看，你這媒婆做幾年了？」
喲！考她？
林巧心里嗤笑。「劉老爺子，老身我呀，不過就這樣……」朝他翻出兩根指。
「二十年？」劉理光點了點頭。
「不，是兩年。」沒想到她一下就去掉了尾數。
劉理光面色一變。
「不過，劉老爺，您要不要再猜猜我這兩年來一共撮合了幾對新人？」林巧這回比了個五。
「五對？」劉理光哼聲。看來他得要人來送客了。
「不，是五十對！」林巧面不紅氣不喘。
這下，劉老爺登地睜大眼楮。
「其實呢，這兩年來能經由我喬婆子撮合成姻緣的豈止這五十對？如果要再加上讓我拒絕的，我看就連林媒婆都不是我的對手。」林巧擺出高姿態了。「這世上除了我喬媒婆之外，還沒有哪個媒婆敢說她沒有合不成的親、說不定的媒哩。不過我喬媒婆可是不隨便替人談媒說親的，這回要不是看在林媒婆苦苦拜托我，再加上她一直替劉老爺你說盡懊話的分上，就算你們捧著大把銀子來求我，我也不一定來這一趟。」超級媒婆的氣勢撂出來了。
精明如劉理光也不禁听得一楞一楞，不自主地被這喬媒婆無人能及的聲勢震懾了住。
「不過……我以前好象都沒听說過您的大名……」疑惑跟著理智一起浮上。
「我住京城，你在這小地方自然不知道我喬媒婆。」林巧敢夸口當然已經有萬全的應變。「這回我不過湊巧從京城來這里找我表妹林媒婆敘敘舊，沒想到昨天我才一到，她就非要我幫她這個忙……」她用可有可無的態度取出巾子-了-涼。「不過我看老爺你好象對婆子我沒怎麼信任，那也罷，婆子我反而落個輕松……」一福身，她毫不遲疑就要走了。
「慢著，喬媒婆！」劉理光立刻出聲挽留。這下他的態度一轉有禮，對她露出了討好圓滑的笑。「我怎麼會不信任喬媒婆你？對不起，我剛才只不過因為沒想到能請得到你大駕光臨，才一時沒反應過來。」他突然轉頭吩咐下。「快去把最上好的茶沏來！」
劉理光重新請喬媒婆上座。顯然，這京城來的媒婆已經徹底讓他信服了；他當然不會想到竟有人假冒媒婆，而且這個假冒的媒婆還是為了幫他的女兒。
「我說喬媒婆，那麼小女的終身大事就拜托你了。」劉理光還親自為這喬媒婆倒茶。「想必林媒婆已經把所有事都告訴過你……」
「嗯。」不客氣地喝著這可能一兩一金的茶，林巧繼續扮演著大架子的喬媒婆角色。「是說了。」
「那婆子可有辦法在最短時間內替小女找個好夫家？」劉理光的企圖不言而喻。
「婆子我既然肯答應，自然就有辦法讓老爺您滿意。不過……」林巧眯起了精灼灼的眼楮，她故意頓了一下。「我話說在前頭，婆子我為人說媒的代價可不低，老爺子你……」
「只要婆子能讓我滿意，這當然不成問題！」早精打細算過一番的劉理光自然一口答應。
林巧也立刻回以滿含深意的笑。「劉老爺夠爽快！懊吧！既然如此，我們就立刻開始。」第一關通過，接下來事情就好壩つ了；她小心翼翼不讓得意的表情露出來。「讓婆子我先見見令千金可以吧？」
「當然可以，當然可以！」劉理光也巴不得她馬上就開始。他隨即吩咐身邊下女。「你去請小姐過來。」
下女遲疑了一下。「可是小姐她……」
「她又怎麼了？」劉理光皺眉瞪眼。
「小姐她……這些天身子不大好，已經好幾天沒出房門了……」屋里人明著雖都不說，卻都知道出的事。
「我叫你去……」劉理光一點歉疚也沒有。
「劉老爺，還是我去見小姐吧！」林巧心里冷笑著，表面看來卻不動聲色。
這死老頭，竟然真可以全然不顧自己女兒的死活。
林巧這喬媒婆，一會兒後被下人領到了劉家小姐住的閨房。
「夫人、小姐好！」一進房，林巧便朝坐在床畔的劉夫人和躺在床上的劉小姐問安。
一見進來的是個陌生的婆子，劉夫人沉下了臉色。
「秋香，這人是誰？誰準你隨便帶個人進來小姐房里的？」她斥責著丫鬟。
丫鬟還沒說話，林巧便開口了。
「夫人、小姐！婆子姓喬，人稱喬媒婆……」她這化妝術可沒幾個人能識破，更何況這房里還有下人在，她也暫不打算拆穿自已。「是老爺要婆子我來看看小姐的。」
劉夫人一怔。而床上的劉芷梅則望也不望她一眼。
「你是媒婆……」盯著眼前濃妝紅衣、矮圓的婆子，劉夫人心中雪亮。「老爺要你來做什麼？林媒婆呢？」
她知道老爺幾乎已經打定將女兒與楊家做親的主意，而那全是林媒婆在走動。可現在是怎麼回事？
「林媒婆她最近病了，所以現在開始由我喬媒婆來接手小姐的婚事。」看出劉夫人的懷疑，林巧主動解惑。她走到劉小姐床前，故意大膽將視線盯在小姐瞼上。「好個標致的小姐啊！」
劉芷梅面現薄怒。「什麼人來了也沒用，我說不嫁就不嫁！你出去！」顧不得裝病，她坐起身，不客氣地指著門的方向。
林巧視而不見。她笑了笑︰「林媒婆來了沒用，不過我喬媒婆一向喜歡挑戰不可能，既然我接下了請托就一定要完成任務。小姐，我可不能讓你砸了我喬媒婆的招牌呀。」
劉夫人與女兒一條心。「婆子，你別再說了，請你出去吧！」
「難道小姐不相信婆子我可以替你促成一樁好姻緣？」林巧盯著她的眼楮里閃過一絲逗弄的光
只可惜怒急中的劉芷梅沒看見。
「你們這些媒婆子口中所謂的好姻緣是什麼？你要不要听听我想要的好姻緣又是什麼？」雖然因為那好心姑娘的幫助而保住了胎兒，可被困在這里又一直得不到情郎的消息，她已經快崩潰了。「我要我愛的郎君！我要我自己挑選的夫婿！這就是我要的，你能給我嗎？」
哇！千金小姐發火的威力也不輸她這粗丫頭耶！
「誰說不能？」林巧叉起了腰，架勢十足︰「我喬媒婆做親做媒可不做孽，你以為我喬媒婆是一般的媒婆子嗎？」
驀地，劉芷梅心念一動。她顰眉，盯住了眼前這位有些怪異的媒婆子。
「你……」似乎，她從這婆子的舉動中找到了一絲什麼。
朝她一眨眼，林巧唇角逸出一抹玩味的笑。
「好啦！婆子我已經見過小姐了，小姐的好郎君就包在婆子我身上，保證一定讓小姐歡喜滿意的，放心吧。」退出房前，指了指自己，林巧突然又向她拋出別有深意的一句，「你瞧……我就是喬媒婆嘛！」
您瞧……我就是喬媒婆……
耳邊奇異地徊響著那喬媒婆離開前的那句話，劉芷梅竟怔怔出神。
您瞧……您瞧……林……巧……
林巧！
突然，劉芷梅腦中閃過一種不可能的聲音。她忍不住逸出一聲輕呼——
「啊！巧……該不會……」她一手壓住自己的唇。
「芷梅，怎麼了？」劉夫人被女兒突如其來的怪異舉動嚇了一跳。
劉芷梅一把抓住了娘親的手，一邊面現驚喜之色地望著那喬媒婆剛離去的門口。
「娘，是她……一定是她……天哪！她是怎麼辦到的？她竟然能瞞過所有人……」心中對那小泵娘的記憶和方才的面貌外型連接起來了。劉芷梅禁不住淚兒垂睫︰「娘，是她！你也看不出是她對不對？」
「芷梅，你……你沒事吧？你究竟在說什麼呀？」劉夫人已經被女兒又哭又笑的舉止弄迷糊了。
「娘，是林巧！罷才的喬媒婆是林巧，我們都被她騙過了呀！」
敗快地，劉家小姐的閨房里傳出了另一聲驚呼……
「她……她真的沒事？」傻掉的聲音。
「沒事！她看來不過就瘦了些、氣色難看了些、說話沒力了些……沒事。」安慰。
「什麼！這還叫沒事？」痛心地大叫。「又瘦又沒氣色，還無力開口說話，你……你竟然還說她很好？沒事？」
「這樣就算不錯啦，難不成你要她表現得像個快樂的待嫁新娘，每餐大吃三碗飯，還外加開嗓練曲子地助興？」哼聲。
「我……我不是這個意思，我只是……」苦音一嘆。
「我知道！我知道你只是心疼她。」可沒空跟著小生愁眉苦臉。「不過你就算對我沒信心，也該對你的準岳母放一百二十個心，劉小姐有她娘全力照顧著，你還怕出什麼問題？倒是你……喂！這里是虐待你、沒給你飯吃，還要你服勞役是不是？嘖嘖！罷才你還真讓我以為見到鬼了咧！」
林巧忍不住搖頭。
「巧兒姑娘，你千萬別誤會，這里的每個人都對我好極了，尤其是令姑婆……只是我……我一想到芷梅現在的情況，說什麼也吃不下飯……」杜知祥連忙解釋。
巧兒姑娘？沒錯，他現在已經全知道救他來這里的喬媒婆更正的身分了。
「我知道！這叫茶不思、飯不想，對吧？」林巧有些調侃他。「不過我勸你，再怎麼不想喝茶、不想吃飯，你還是要盡量把自己弄健康點，你要弄壞了身體，到時候當不成新郎倌可別怪我沒警告過你。」
杜知祥苦笑︰「新郎倌？只怕我沒那個福分……」
「男子漢大丈夫，如此垂頭喪志太難看了！」林巧猛地一拍他的背。
被她毫不留情地這一拍，杜知祥差點掉下池塘。所幸，他及時抱住了身旁的樹干。
「咳……咳咳……巧兒姑娘你……」他已經被嚇得面無人色了。
嘖！可惜！沒成功地讓他下水去清醒清醒腦子。
「你呢，對自己沒信心不要緊，不過你別觸我霉頭。你和劉小姐這事可是我第一次主動向我娘爭取來的，你要我讓我老娘看笑話嗎？」林巧已經又坐回椅子上，似真似假地睨他。
「我很感激你肯對我和芷梅伸出援手，只是……」杜知祥總算定下心神。「芷梅她爹總認為我現在不過是個窮小子，根本配不上芷梅，而我……我有時也會想，就算我真的娶芷梅為妻，我真有能力讓她過著那樣錦衣玉食的日子嗎？也許芷梅她爹說得沒錯，現在的我是配不上芷悔的……」他忍不住抓著自己的頭，痛苦地道。
「老實說，你是不是貪圖劉家的財產，才抓著劉小姐不放的？」冷不防的，林巧突然哼問。
杜知祥差點跳起來。他以一種近乎受傷的怒極神情看著林巧。
「什麼？你說我貪圖劉家的財產？你……你你……我杜知祥敢對天發誓，我若是曾貪圖過劉家的一分二毫就立刻遭天打雷劈，不得好死！」他激動著。
「是嗎？你不貪圖劉家的一分一毫，不過你可曾想過，以後要拿什麼來養活妻子？」林巧持續潑他冷水。
「我可以賣字畫！」不無驕傲。
「就這樣？」冷淡。
「就這樣！」結束。
林巧突然有種無力感。天哪！她開始懷疑把個金技玉葉的小姐，交到這有點天真得過了頭的呆書生手上，究竟是不是個錯誤的決定……
「好！你還真是個有節操、有志氣的大丈夫哪！不過可否容我冒昧再請教你一個問題？」林巧對他笑笑。「如果你的字畫都賣不出去怎麼辦？難不成你可以啃著那些紙墨當飯吃？」
杜知祥一怔，接著臉一紅。「我……我沒想過……」
「巧兒、杜公子，你們在聊什麼？好象挺開心的。」就在這時，一個聲音突然插了進來。
林巧轉過頭-微笑看著大步從那一頭過來的姑婆。
「姑婆，你忙完啦？我正和杜公子在聊，他除了讀書、畫畫，還會做些什麼呢……」
「設計呀！」沒想到王婆子接得順口。
林巧挑了下眉。「設計？」
王婆子一下就坐在她身邊，揮揮手要隨來的姑娘把茶點擺在桌上。
「我是不知道杜公子多會讀書、畫畫啦，不過他昨天替我將大廳的擺設東移西挪，又添了些擺飾、再撤了點對象，竟然讓我的大廳整個看來煥然一新，難道你今天進來我百花苑沒覺得特別不一樣嗎？」王婆子笑眯了眼。
「我……我只是隨手弄弄而已。」受此稱贊，杜知祥趕忙不好意思地搖手。
林巧一轉眼。「難怪我老覺得百花苑明明就沒變，卻又有點兒不一樣，原來……」原諒她對環境的變化感應遲鈍了些。「姑婆，你難得對人如此贊譽有加，想來你真的認為他有這方面的天分嘍？」
「是啊！不止我呀，就連昨天到今天為止每個上門來的客人都很喜歡大廳現在的改變呢。呵呵……所有人都以為我是請了個大師傅來弄的。」王婆子招呼杜知祥也一起坐過來喝茶。「到昨天我才知道，原來杜公子竟然還深藏不露呢！」
林巧有趣地看向杜知祥。「我也看不出杜公子還會這個……」
「我不過是給了令姑婆一點建議，我沒想到你們不但沒嫌棄，還會喜歡……」第一次受到如此肯定，杜知祥倒有些靦腆。
「你的意思是，你從來沒學過，所以那些全是自己想的？」林巧眼楮一亮。
杜知祥點頭。
「想來你也很喜歡你做的改變……」林巧倒一臉深思。
「我還打算杜公子若有空，要請他再替我改改其它地方呢！」王婆子倒不保留對他的賞識。
杜知祥一時受寵若驚。「既然王嬤嬤不嫌棄，我自當試試，而且承蒙您收留，我也還沒有機會好好報答您︰！」
「行啦！是巧兒帶來的人還說什麼報答不報答，更何況你肯答應，還幫我省下一筆開銷，說起來倒是我佔了便宜才對。」經過這些天相處，王婆子發現這年輕人呆是呆了點，不過倒真誠得讓她喜歡。「咦？對了，巧兒，你不是在辦他和劉小姐的事，現在辦得怎麼樣了？還需要姑婆我的幫忙嗎？」了解一下進展也好。
「多謝姑婆上回的大力鼎助，我就知道姑婆對我最好了。」林巧偶爾也會對疼愛她的長輩撒撒嬌。果然，王婆子立刻心花怒放。「姑婆，我這回來沒事要麻煩你，我只是來瞧瞧這杜公子有沒有打擾到你，順便再問他點事而已。」她動手替姑婆又倒了杯茶。「姑婆，來，喝茶。」
王婆子欣慰地滿臉笑意。「好，好！巧兒真乖。」啜著茶。
打點好了姑婆，終于，林巧又將目光轉向一旁的杜知祥。
「你的生辰八字？」突如其來。
「啥？」一怔。
「把你的生辰八字給我。」夠清楚了。
「我的生辰八字？你要做什麼？」不解。
「把你釘草人！」惡意地。
「什……什麼？」果然被嚇住了。
「嘖！真不好玩！」這麼好騙。「不過幸好你很聰明，知道不能隨便給陌生人生辰八字，要不真被釘草人了可就別怪老爹老娘沒交代……」
「你才不是陌生人……」很快地念出生辰八字。「而且你若是要害我，根本就不必用到這個。」
「這話听起來實在不像是恭維哦。」眯起了眼。
「呃……我……我的意思是，既然你要幫我，現在又哪會害我……」手足無措。
「你是可以不必擔心我「現在」會害你……」用冷笑來加強效果。「不過我勸你，以後最好不要讓我後悔幫了你喔！杜公子？」