幽魂美人 第一章
只要提到汴京，便會讓人聯想到第一富商宋家。
宋家世居汴京已有七、八代，累積下來的人脈，讓旗下的生意所到之處無往不利，可以稱得上是家大業大，靠宋家吃飯的人口數以千計，雖然談不上有多偉大，不過只要宋家人跺一下腳，整個河南便會來場七級大地震，死傷無數、哀鴻遍野，這話說來有點夸張，卻也相差無幾。
八年前宋家老爺不幸與世長辭，留給世人無限感傷，生前樂善好施的宋之鎘意外死于一場急病，留下妻子和一對孤兒，所幸兩個兒子都很孝順，也相當的爭氣，次子宋麒光對從商不感興趣，因為他是個舉人，于是在宋家所辦的私墊中擔任教書先生一職，如今已娶妻生子，而長子宋麒英則是一肩扛起龐大的家業，任勞任怨的為家族事業當斗，八年如一日，從無一天懈怠，使宋家的事業版圖擴張得十分快速，但也應證了宋麒英是勞碌命的事實。
如今年關將近，別人是悠悠哉哉等著過年，宋麒英卻是從早忙到晚，不得歇息，帳房前更是大排長龍，宋家在外頭的十八家商行的管事準時回來報到，人人手中捧著帳冊，等著讓當家主事的主子過目。
宋麒英兩眼看著遞上來的帳冊，一手撥著算盤，另一手振筆疾書，以最快的速度處理完畢，可是接著又是一本，讓他始終眉頭深鎖。
「大少爺，先歇一歇，喝口水，待會兒再繼續。」眉清目秀的小廝適時的奉上碧羅春。
宋麒英放下手邊的帳冊，捏了捏眉心，「福貴，還有幾個人？」
柄伶的小廝數了數排隊的人，「大少爺，還剩五個人。」
宋麒英吁了一口氣，甩著因撥弄算盤珠子而酸澀麻痹的手，「叫他們把帳冊擱著，先下去休息，我待會兒再繼續看。」
「是，大少爺。」福貴趾高氣昂的朝剩下的幾名管事說︰「你們都听見大少爺的話了，把東西放下，先下去休息。」
避事們早就站得腳都麻掉了，一個個迫不及待的擱下厚厚的帳冊，魚貫的走出帳房。
「大少爺，你算了一天的帳也累了，剩余的晚上再看也不遲，你肚子餓不餓？要不要福貴讓廚房準備些點心？」
他靠在椅背上，閉上眼楮假寐，「我不餓。」
埃貴沒有驚擾他休憩，安安靜靜的在身邊伺候，三不五時還用崇拜的眼神瞻仰主子的風采。能在短短半天之內審查十家的帳冊，可不是尋常人辦得到的，他真幸運能跟著這麼厲害能干的主子。
卑說大少爺不只生意手腕高明，還是汴京有名的美男子，俊逸挺拔的外型不知迷倒多少姑娘，可惜大少爺偏偏討厭女人，其實也不是討厭，應該說沒興趣才對，就算是天上的仙女下凡，他依然可以視而不見，甚至外頭還曾經謠傳他有斷袖之癖，不過眼里一向只有工作的他，使得這個傳聞很快就無疾而終了。
夫人因此為大少爺的婚事傷透腦筋，全汴京的媒婆使出渾身解數，介紹許多名門千金、大家閨秀給他，都不能讓他的眉毛挑動一下，氣得眾家媒婆發誓再也不作這樁生意。事母至孝的他，這世上大概只有寡母才入得了他的眼，其它女子只有靠邊站的份了。
一陣腳步聲傳來，來人是宋麒光。
「二少爺。」福貴輕喚。
宋麒光瞅了一眼滿臉疲憊的兄長，「大少爺還沒忙完？」
「還剩幾家。」
听見他們的對話，宋麒英驟然睜開俊目，瞟了眼親手足，「有事？」
「當然有事了。」他隨意的挑了張椅子落坐，「大哥，你到底喜歡什麼樣的姑娘？」全汴京未出閣的姑娘都讓兄長挑光了，真不知該說他眼界高，還是壓根不屑。
宋麒英銳利的橫他一眼，「你最好不要再跟娘一起瞎起哄。」那口氣中警告的意味濃厚。
「我是關心你，你可是我們汴京的名草，有多少女人任你挑，難道你真的一個都看不上眼？你的眼界末免也太高了。」他抱怨的說。
必答他的是一連串撥算盤珠子的聲響。
對于這種無聊的話題，宋麒英連回都懶得回。
「大哥，你今年都二十有五了，你一天不成親，娘就多煩惱一天，你于心何忍？」
宋麒光故意抬出娘親來逼他就範，省得娘親老是在他面前叨念，讓他耳根子不得清靜。
宋麒英埋首在帳冊上，久久才說︰「沒感覺就是沒感覺，我沒辦法勉強自己。」
宋麒光試探的問︰「那你覺得月鳳怎麼樣？」
「月鳳？她是誰？」
「她是蘊華的堂妹啊！上個月才來家里作客了好幾天，妳還見過她幾次，難道你這麼快就忘了？」汪蘊華是他的親親娘子，而他之所以會特地來找兄長，就是受愛妻所托，前來打探軍情。
「沒印象。」宋麒英很給面子的偏首想了想，還是想不起對方的容貌。
宋麒光不可思議的叫道︰「怎麼會？那婉蓮呢？她可是我們的表妹，自小就常來家中走動，這你總不能說不記得了吧！」
宋麒英斜睨他一眼，「我當然記得了，她很愛哭，而且長得圓圓胖胖的，就像只可愛的小豬。」
「你真的沒救了！大哥。」他撫額申吟，「人家現在已經是個身材苗條的小美人了，你居然只記得人家小時候的模樣，枉費人家三天兩頭的往我們家里跑，就是想引起你的注意，想不到……唉！」
「如果你真這麼閑，就來幫我打打算盤。」宋麒英沒好氣的說。
他翻了下白眼，「大哥，我真的很懷疑你是不是男人……先別生氣，我不是在懷疑你有斷袖之癖，而是認為只要是男人，見到頗具姿色的女人，都會忍不住多看兩眼，而你呢？我看你不是普通的遲鈍。」
宋麒英有些著惱，「你說夠了沒？要是沒事的話可以滾了。」
「我還沒說完……」他才不怕兄長怒目相向。「我們就再來說說寧府的二小姐寧琇雲，人家好歹是汴京第一美人，長得楚楚動人、我見猶憐，只要是男人見了她無不升起一股保護欲，結果她在你面前不小心絆了一跤，就算人家是故意的，你也該保持君子風度，上前扶人家一把，沒想到你只是看她一眼就走了，難怪大家在背後說你郎心如鐵，不懂得憐香惜玉。」
「這事是誰跟你說的？」宋麒英瞪向一臉心虛的小廝，「福貴，你的嘴巴是不是太大了？」
埃貴的頭垂得低低的，「大少爺，不是小的說的。」
宋麒光好心的為福貴辯護，「大哥，你別怪福貴，真的不是他告訴我的，而是福滿說的。」
「那還不是一樣？」福貴和福滿是一對攣生子，分別伺候他們兄弟，無論是什麼芝麻綠豆大的小事，都會互通訊息。
「大哥，你就別遷怒了，問題是出在你身上，若真要等到你對哪位姑娘有感覺，不曉得還要等多久，娘若是等不下去，恐怕會干脆先幫你把新娘子挑好，你只要負責圓房就好。」
他的話才說完，便挨了兄長一記白眼。
宋麒英長長的吐了一口大氣，似乎想將憋在胸腔內的悶氣盡數吐出，原本就隱隱作痛的頭越來越疼了。
「你以為我不煩嗎？再這樣下去，恐怕全汴京的姑娘都會被娘給相光了。」他也是有口難言，不好拂逆娘親的心意。
「你知道就好。」宋麒光也很同情兄長的遭遇，還好他早早就成親了，不然現在就輪到自己被逼婚了。「對了，娘要見你。」
他一怔，「見我？」
宋麒光清了清喉嚨，「沒錯，你最好有點心理準備。」
听到這麼明顯的暗示，他登時全身無力，「天啊！不要又來了。」
「大哥，你是躲不掉的，還是快去吧！」
他能不去嗎？唉……
來到沁雪院，宋麒英在門外逗留了一會兒，如果可以，他真的想找個借口逃避和娘親見面。
宋麒光看出兄長的心思，在身後推了他一把，「大哥，反正早死晚死都是死，別再猶豫了，快進去吧！」
「娘，您找我有事？」宋麒英一進門就裝傻的問。
宋夫人興奮的揮舞手中的一疊庚帖，興致勃勃的說︰「英兒，你快來瞧瞧，這可是娘費盡千辛萬苦找來的對象，這些姑娘的八字都跟你合得不得了，這次絕對讓你滿意。」
一聲噴笑出自宋麒光的口，他接過妻子懷中正在熟睡的寶貝兒子，夫妻倆一塊觀賞這場逼婚記。
宋麒英白了親手足一眼，才恭敬的朝娘親說︰「娘，娶妻是件大事，豈能憑庚帖就草率決定？還是隨緣吧！」
「隨緣！隨緣！那娘要等到什麼時候才能見到你娶妻生子？」宋夫人努力的勸說︰「天底下好人家的姑娘何其多，一定可以找到讓你滿意的對象，你先不要灰心，這事就交給娘來辦就好了。」
他揉了揉酸疼的太陽穴，「娘，您就不要再費心了……」
「大哥，你是勸不動娘的，還是從里頭挑一個，說不定就這麼誤打誤撞給遇上了。」事不關己，宋麒光自然說得輕松。
「你給我閉嘴。」宋麒英沉喝。
溫婉賢淑的汪蘊華示意丈夫不要插嘴，免得惹大伯不快。
宋麒英苦澀的笑了笑，「娘，就算孩兒將來無後，還有嵐兒可以繼承家業，您大可不必擔心宋家後繼無人。」
宋麒光一臉疼惜的抱緊寶貝兒子，怪叫一聲，「大哥，我兒子才不過三歲大，你怎麼忍心把這麼龐大的擔子壓在他身上？」
「我不可以嗎？身為宋家的一份子，他就該替你這個不負責任的爹分擔，不然從明天開始，你也甭去教書了，就跟著我到外頭收帳，學做生意，這樣日子就不會過得太閑。」
「那不如讓我死了算了，我可沒有大哥的能耐。」宋麒光做出昏倒狀。
他冷冷一笑，「你當宋家的產業是毒蛇猛獸嗎？」
「差不多啦！」宋麒光嘿嘿干笑，又招來一記白眼。
宋夫人攥著手巾，無比哀怨的哽咽，「英兒，你要是真打算一輩子都不娶妻，教娘怎麼跟你死去的爹交代？怎麼對得起宋家的列祖列宗？」
「娘，您別這樣……」宋麒英顯得手足無措，「孩兒不是不願意，但娶妻總得娶自己喜歡的人，否則只會成為怨偶，您也不希望看到我們夫妻感情不睦吧？」
宋夫人哭得有模有樣，就是看準長子孝順，絕不會忍心見她難過。
「那……你到底要挑什麼樣的姑娘？你若是一天不成親，娘就一天放不下心，要是哪天兩腿一蹬，就是死也不會瞑目。」
宋麒英輕拍親娘的背，為了安撫親娘，他只好硬著頭皮說︰「娘，孩兒答應您會努力的找就是了。」
「娘，不如您請畫匠畫下這些閨女的容貌，好讓大哥來挑，比看庚帖有用。」那些千金小姐向來大門不出、二門不邁，當然不可能有機會讓個陌生男人見上一面。
宋夫人的精神陡地大振，「對呀！我怎麼沒想到呢？福氣、福氣……」
「宋麒光，你不說話，沒人當你是啞巴。」宋麒英狠狠一瞪。
宋麒光清咳一聲，忍著笑意說︰「大哥，要你娶妻又不是送你上斷頭台，干嘛嚇成這樣，等你將來有了妻兒，就會知道它的好處，我不會害你的。」
「相公，你別說了。」汪蘊華瞧見大伯臉色不豫，趕緊接腔。
「哼！如果你真想幫我，多的是事情可以幫，少在那兒出餿主意。」他不以為然的說。
「好、好、好，算我說錯了行不行？我不說就是了。」宋麒光只要想到那些帳冊就一個頭兩個大。
宋麒英在心中斟酌著該用什麼字眼勸親娘打消念頭，卻在這時瞥見她和福管事兩人在私底下嘰哩咕嚕說個不停。
「福氣，照我的意思去辦，越快越好，知道嗎？」宋夫人認真的吩咐。
年近半百的福管事笑瞇了眼，點頭如搗蒜，「是的，夫人，我一定會把這事辦得妥妥當當，不會讓您失望。」
「娘，您和福怕在談什麼？」宋麒英心中赫然有了不好的預感。
宋夫人掩唇一笑，「有娘在，你只要等著當新郎倌就好了。」
他如遭棒喝，「娘……」
這下該怎麼收拾？
宋麒英不禁要問自己，他真的對女人沒興趣嗎？
其實他自己也不是很明白，因為工作的關系，他時常在外頭奔波，各色各樣的女子的確見過不少，只是這二十五年來，還沒有一位女子能在他平靜無波的心湖中激起一絲漣漪，這不是他的錯，只能說緣分未到。
宋麒英從來不覺得自己有哪里不正常，更不曾羨慕過小弟和弟媳之間的鶼鰈情深，他寧可面對繁雜無趣的公事，也懶得跟個陌生女子相處，難怪有人會懷疑他有斷袖之癖，他也曾耳聞過那些市井傳言，卻從沒放在心上，要知道謠言止于智者，他相信時間可以證明一切，不必刻意去澄清解釋，不然只會越描越黑。
穿著短襖的福貴和福滿兩兄弟同時跳下馬車，同時朝手心呵氣，攣生子就是攣生子，連動作都這麼一致。
接著披著大氅的宋麒英也下來了，抬眼看了下門上的匾額——長春軒，曾經人聲鼎沸的酒鋪如今店門緊合，蕭條的景象完全看不出往日的風光。
「怎麼沒做生意呢？大少爺，小的過去敲門。」他們可是專程來收帳的，要是店里沒人，豈不是白跑一趟了？
埃滿才敲了一下門，門便自動開了，他索性推開門，店里烏漆抹黑的，沒半個人影。
「王老板，我們家大少爺來了，你快出來！」
宋麒英跨進門檻，很快的環視一圈，「你們進去瞧瞧……」話還沒說完，里頭傳出老人的咳嗽聲，听起來像是病得不輕。
「是誰呀？」白發蒼蒼的老人腳步蹣跚的出來，瞇起老眼，將眼前高大的年輕男人看個仔細，好半天才認出對方。「原來是大少爺來了！真是對不起，我在里頭沒听見。」
他眉頭一皺，「這是怎麼回事？」
埃貴和福滿相覷一眼，同時上前將老人扶到凳子上坐下。
「人老了，自然就不中用了，一點小病就讓我連生意都做不下去。」老人苦笑了下，下一秒鐘卻淚水盈眶，哽咽得說不出話來，「大少爺……我……我……」
「王老板，有話慢慢說，光哭是沒有用的。」福滿說。
埃貴瞪攣生弟弟一眼，「你這是哪門子的安慰法？」
「你比較厲害，那你說。」就只會罵人！
他端出兄長的魄力，「我說就我說，王老板，有什麼事就說出來听听，我們家大少爺會幫你的。」
老人哭得泣不成聲，「我那個不肖子，他……把我所有的積蓄……還有……這半年要繳的店租全部……拿去賭光了……」
「什麼？！」福滿大叫。
埃貴也很為老人打抱不平，「你兒子在哪兒？我去揍他一頓替你出氣。」
「那個畜生……知道我身無分文，老早就跑了……」老人哭得更是傷心欲絕，「丟下我這個老頭子，又老又病……連伙計的薪餉都發不出來……大家全都走了……」
宋麒英听到這里，大致了解整個情形了。
「大少爺，現在怎麼辦？」福貴和福滿兩兄弟一臉的同情，轉頭問道。
他在心里盤算一會兒，想出一個辦法，「長春軒的生意一向很好，客源也相當穩定，如果你願意的話，我就先借你一筆銀子應應急。把從前的伙計找回來之後，將生意做起來，不過我要抽四成的佣金，下回連店租一起收，你覺得如何？」
「謝謝大少爺的好意，可是我年紀大了，恐怕撐不下去，還是讓給年輕人去做，我想回家鄉去看看，順便替自己挑塊墓地。」老人悲傷的說。
「既然你都已經決定，那我也不勉強你了。」他從不強人所難。
老人的情緒穩定下來之後，沉吟片刻，「至于積欠了半年的店租，我手邊有幾樣值錢的東西，幸好沒讓那個畜生帶走，大少爺，你等我一下，我去去就來……」
老人駝背的寂寥身影，讓人見了不勝欷吁。
埃貴有感而發的輕嘆，「王老板真可憐，有那種不肖的兒子還不如不要，要是換作是我，在他出生的時候就把他掐死了。」
「對嘛！爹有我們兩個好兒子，應該滿足了才對。」福滿說。
埃貴听了直點頭，「沒錯、沒錯。」
宋麒英沒有放太多感情去同情別人，他將店里的生財器具檢查了一遍，發覺都被保養得很好，相信很快就能找到願意接手的人。
「大少爺，就是這個。」老人吃力的拖來一只布滿蜿蛛絲和灰塵的木箱，在福家兄弟的協助之下，將它搬上桌子。「你看……這是唐朝的三彩騾馬，可以賣個好價錢。」他小心翼翼的抱出黃、白、藍施釉淋灕，如油彩澆上馬身的骨董，萬分珍惜的撫模著它。
「嗯！唐三彩在骨董市場上的確值不少銀子。」識貨的宋麒英一眼就看出是真品。「你舍得把它讓給我嗎？」
老人嘆了一口長氣，「與其讓那畜生拿去賭，還不如讓給大少爺，就算不舍得又能怎麼樣呢？」
埃滿墊起腳尖，朝木箱里張望一下，「里面就這個而已？」
「呢！當然還有，不過……」他欲言又止，眼神也變得有些怪異，「不瞞大少爺，我死去的爺爺喜歡收集各種骨董，這只唐三彩就是他買的，其實還有其它東西，可惜我沒辦法全部留下來，還剩下一樣……」
老人彎身到木箱里，謹慎的捧出一只陳舊簡陋的木盒，從外表看來，全然瞧不出里頭的東西有任何價值，不過最特別的是盒子上貼了張黃色的符咒。
「這是什麼？」福家兄弟不約而同往後退了兩步，通常會貼上符咒的東西，就表示這東西不干淨。
宋麒英牢牢盯著木盒，深闃的眸底有兩簇光芒在閃爍。
「這里面裝的是什麼東西？」
老人顫巍巍地將木盒放下，「老實說，我從來沒看過，只知道是一只黃金打造的手環，據說來自一千年前，由于後來戰亂不止，民不聊生，有些盜墓者不得不去偷竊富人的陪葬品，這只黃金手環便是來自一名富家千金的棺木，經過轉手再轉手，我死去的爺爺也是經由別人介紹，才把它買下來，沒想到……」
埃家兄弟臉色發白，嚇得抱成一團。
「沒想到從此家里就不平靜了，我死去的女乃女乃還曾在半夜見到一名白衣女鬼在屋里飄蕩，可能就是這位富家千金陰魂不敬，才會現身……」
「不要說了！不要再說了！」福家兄弟哇哇大叫。
宋麒英低笑一聲，對怪力亂神向來嗤之以鼻。
「我不相信這世上真的有鬼。」
「你還太年輕，這世上有些事我們不能太鐵齒，畢竟那些盜墓者侵接了死者的安寧，或許真有怨靈附在這只黃金手環上也說不定……」老人繼續把故事說完，「因為我女乃女乃不只見過一次，我死去的爺爺只好請了道士做法驅鬼，將女鬼鎖在木盒中，從此就不再有怪事發生了。」
他嗤笑一聲，「我還是不相信，如果真的有鬼，我倒想見識見識。」
埃貴駭然大叫，「大少爺，這種話不能亂說，要是真讓它們听見，找上門來，那還得了！」
「萬一真的有女鬼，听說她們專吸男人的精氣，萬一出了什麼事……」福滿冷汗涔涔的說。
老人不舍的看著它們，「大少爺，如果你願意的話，就讓這兩樣東西抵那半年的租金。」
「當然可以！」宋麒英倒也干脆，不假思索的同意了。「你們兩個把木箱搬上馬車。」
「我、我們？」兩兄弟擺出同樣的姿勢，用一根手指頭比著自己。
他斜睨兩人一眼，「難不成要我自己搬？」
「是，大少爺。」福家兄弟咽了下口水，合力將木箱托起，口中直念阿彌陀佛。
待宋麒英收完帳回到家已經過了酉時，簡單的吃了頓飯，便把自己關在帳房內，準備把所有的帳冊做最後的整理。
啪啪啪……快速的撥珠子聲不絕于耳。
他的手指在算盤上飛快的打著，不過才一會兒工夫，宋麒英的眼光不自覺的往從長春軒搬回來的木箱睞去，隔了幾秒，再度將注意力放在審校的帳面上，只是這種情況沒有維持多久，又被拉離了，這嚴重影響了他辦事的速度。
宋麒英索性擱下帳冊，起身走到木箱前，蹲軀，將三彩騾馬抱了出來，暫時擱在幾上，接著再彎身捧出那只已經開始遭到白蟻侵蝕的木盒，輕手輕腳的將它擺在書案上。
瞅著那張貼在上頭的符咒，算算時間，至少有百年歷史了，他可不認為還具有鎮妖伏魔的效用。
他遲疑了一下，最後自嘲的想，難不成還相信這世上真的有鬼？那只是鄉野傳說罷了。
想到這里，宋麒英便不再猶豫的撕掉泛黃的符咒，打開蓋子，里頭果然是一只黃金手環，從戰國秦漢時期開始，金屬冶煉、琢玉、瓖嵌已有高度的發展，所以他並不意外能有如此精致的作品出現，而且經過千年，仍然閃耀著黃金獨特澄亮的光芒。
不過這樣的東西在骨董店內不難找到，並沒有多特別，這讓他有些失望。
唉！
宋麒英下意識的仰首，似乎听見一聲幽柔的輕嘆。
是自己神經過敏嗎？
帳房內除了他，並沒有其它人在啊！
他不覺失笑，不信鬼神的他怎麼突然變得神經兮兮起來了。
他重新將黃金手鐲放回木箱，雖然它賣不了多少銀子，但它至少是千年古物，值得好好收藏。
謝謝你。
「誰？！」這回他听得一清二楚的，確實是個女人的聲音。
屋內沒人，當然不會有人回答他。
你可以听到我的聲音？
這次更清晰了。
宋麒英感到頭皮發麻，在原地繞圈圈，「是誰在說話？快點出來！不要在我面前裝神弄鬼，出來！」
靶謝天上的神明，經過長久的等待，總算有人听到我的聲音了……
「不可能！絕對不可能！」他俊臉發白，口中低喃道︰「這世上根本沒有鬼，一定是有人在惡作劇。」
終于找到可以跟我溝通的人了，我真的好高興……
他沉下臉龐，全身肌肉繃緊，「出來！妳再不出來，別怪我不客氣……」
你的脾氣好象不太好，不過我也不能太奢求……
「妳在哪里？！」宋麒英怒吼道。
我在這里……
宋麒英驀地旋過身去，不禁倒抽了一口涼氣，只見到一片雪白，輕軟薄透的白色裙裙在半空中寂飛，宛如波浪翻涌，一張蒼白的女子臉孔從上俯視著他……
「鬼……」
踫！的一聲巨響，宋麒英兩眼一翻，高大的身軀砰然倒地，讓端茶進來的福貴嚇了一大跳。
「不好了！大少爺昏倒了……」