長干行 第二十二章
斑戰抱著昏迷不醒的金英，隔溪叫了幾聲，那小屋中全無人聲回應，只有空山寂寂中，傳來幾聲回音，也叫著︰「孫老前輩可在？晚輩高戰拜謁。」
斑戰忖道︰看來那位孫老前輩或許睡得正熟，天色這麼早，想來他不會便出去了。
于是輕輕躍過小溪，將金英放在草坪上，自己抖抖身上塵土，恭謹地走到茅屋前，舉掌拍門，叫道︰「孫……。」
方才叫了一個「孫」字，那木門竟「呀」地應手而開，屋中空空，並無人影。
斑戰詫道︰「這麼早，老孫前輩難道是到山中散步去了，我且在門外等他一會。」
他順手將木門帶好，回到金英身邊，低頭見她緊緊閉著兩眼，呼吸悠緩，氣息已經十分微弱，那嬌媚的面龐上，正泛著一片深深的紅暈，呼吸之間，似乎也相當吃力。
斑戰愛憐地捧著金英的臉蛋，觸手處宛如火燒，他心里一陣緊，黯然嘆了一口氣，喃喃說道︰「英弟！英弟！全怪我做大哥的太粗心大意，才被金魯厄那奸賊對你下這毒手，早知如此，我若直接出手搶奪，或許倒不致讓你傷得這麼重了。」
他這些呢喃之詞，金英自是不會听見，但高戰說了一遍，似乎意猶未已，又道︰「英弟！你記得那次我中了毒傷，咱們一塊兒上天竺你家里取蘭九果嗎……？」
這些話，登時勾起他自己無盡回憶，說了一半，不覺便住了口，痴迷中，他仿佛又見到金英嬌笑著高坐在駱駝背上，揚著手，向前飛跑……。
他忽然又懊悔起來，黯然道︰「唉！可惜平凡上人取回來那幾個蘭九果全被我糟踏掉，要不然，這時對她必有很大的用處金英的氣息越來越低微，高戰只覺像飄浮在深海中，心靈的感受，是一直在向下沉，向下沉……。
不知過了多久，「百草仙師」孫不韋仍未見回來，四周除了淙淙流水的聲音，開始又加上煩人的瞅瞅鳥語，大地在復蘇，但金英的生命，卻好像即將到了終點！
他不敢想像金英萬一死去，自己會變成什麼模樣？他會像吳大叔（吳凌風）一樣頹傷的削發出家？還是像梅公公（梅山民）
一樣讓歲月來摧殘以後淒涼的日子，听候死神的召喚……？
此時，他恨不能以身替代金英，讓她那尚在青春燦爛的年華，不要一折而中斷，但是……。
驀然間，他仿佛听到有一聲低沉的嘆息！
斑戰悚然而驚，抬起頭來，張惶地四邊望望，四野寥寂，並未見到人影，那麼，是誰在嘆氣呢？
冥思未了，又是一聲低嘆，傳進他耳中。
這一次，他听清了那嘆息聲竟是從茅屋中發出來的，而且，那活似一個人在重病時偶爾發出的低聲申吟。
斑戰放下金英，猛地立起身來，驚忖道︰難道那茅屋中有人？或者孫老前輩根本沒有出去？
奇念在他心頭滋長，高戰忍不住一擰腰間到木門前，側著耳朵，向屋中傾听著……。
約莫過了半盞熱茶光景，果然茅屋中傳來一聲低弱的申吟聲，似道︰「啊……水……水……」
斑戰確知屋中真的有人，心里又驚又喜，慌忙推開木門，搶了進去，叫道︰「屋里是孫老前輩嗎？」
那茅屋共分三間，正廳上除了簡單的家俱之外，並無人蹤，但靠左一間垂著布簾的臥室里，卻傳來一陣淒涼的斷續人語，道︰「給我水……給我水……渴……」
斑戰左掌一撩門簾，伸頭向那臥室中張望，但見這間臥室十分幽暗，連一扇窗口也沒有，只靠壁有個巨大的土坑，上面鋪著臥具、坑上躺著一個亂發老人，正在輾轉蠕動，吃力的申吟著︰「水……水……」
斑戰情不自禁跨進房內，掃目看見坑頭邊一張木桌上放著一只瓦罐，連忙伸手取來，急急轉身退出屋外，到小溪邊盛了半罐泉水，二次人屋，將那老人從坑上扶起！
那亂發老人才坐起來，高戰觸目一驚，原來他的右手和一只左腳都已沒有了，僅用布巾層層包裹著。
難道他便是孫不韋？是誰斬斷了他的一手一足呢？
斑戰心口一陣狂跳，但這時那老人氣急敗壞伸著頭在四處尋找水罐，只好將一肚子奇怪忍住，喂他喝著罐里的泉水！
半罐清水，一口氣進了老人肚里，清冽冷冰的泉水，好像使那老人神志清醒了不少。
他喘息幾聲，緩緩張開眼來，望著高戰問︰「你……你是誰啊？」
斑戰忙道︰「晚輩高戰，因一位朋友受了重傷，特地趕來拜求老前輩的，想不到……」以下的話，高戰想了想，終于又咽回肚里沒有說出來。
那老人臉上充滿了詫異的表情，緊跟著問道︰「你是來找我的？你怎知我會在這兒呢？」
斑戰道︰「晚輩系因無為上人所囑，特從南海普陀趕到此地來！」
老人听了，詫色越濃，沉吟著道︰「無為上人……無為上人，我並不認識這樣一個人呀？」
斑戰急忙解釋道「無為上人便是從前少林三老之一，從前的法號，稱為靈鏡大師，也許你老人家……。」
老人不待他說完，叫道︰「啊！不錯，少林三老聲名赫赫，老朽倒是早有耳聞，但，他們與老朽從無一面之識，怎知我現在此地呢？」
斑戰無可奈何地笑笑，心想︰這位孫老前輩必是傷重神志不清，一時記不起來了。
那老人想了一會，忽然微笑說道︰「我知道了，你們是來尋那百草仙師的，卻把我錯當了他了……。」
斑戰驚道︰「什麼？你老人家不是孫老前輩？」
老人含笑搖了搖頭，浩然嘆息一聲，吃力地又仰面躺回坑上，卻沒有出聲回答這句話。
斑戰越加不解，訝然忖道︰難道這小峰上不只孫老前輩一人居住？難道我找錯了地方？
方在狐疑，卻听屋外一個嬌脆的嗓音叫道︰「敢問孫不韋孫老前輩可在家中？」
斑戰吃了一驚，听那聲音，竟是發自女子口中，這時屋外除了金英，怎會又有旁的女人？
他駭然之下，無暇再顧坑上老人，身形一閃，出了茅屋，定楮一看，果見一個身著灰色疾服的負劍少女當門而立，另在距金英不遠的草坪上，仰面躺著一個滿臉血污的少年男子。
斑戰首先望望金英，見她仍沉沉而臥，並無異狀，這才放了心，轉面瞧那灰衣女郎，卻覺似有幾分面熟，忙抱拳道︰「姑娘要找什麼人？」
那灰衣女郎也拱手道︰「我姓張，現有急事，特來求見百草仙師孫前輩。」
斑戰道︰「張姑娘來得不巧，孫老前輩現在不在家中，在下也是……」
灰衣少女顯然很急，不等高戰說完，搶著又道︰「我師兄中了毒砂，不能拖過十二個時辰，務必要求孫老前輩替他解毒療傷，否則。……。」
斑戰苦笑道︰「在下也與張姑娘一般急著要見孫老前輩，可惜，他老人家不在。」
灰衣女郎狐疑地道︰「孫老前輩既然不在，方才閣下在屋中是跟誰談話？」
斑戰雖覺這女郎言談未免有些專橫，但想到她師兄負傷，不知從多遠專程趕來，自是免不了焦急，于是淡淡一笑，道︰「屋中那一位，也是一位身負重傷的老人，或許他也跟你我一樣，是特來求助療傷的呢。」
灰衣女郎沉吟片刻，忽然道︰「听說孫老前輩隱居此地多年，從來足跡不離華山，他怎會不在呢？」
斑戰聳聳肩頭道︰「這個，在下與姑娘一樣不解。」
灰衣女郎冷笑一聲，道︰「我不信，他必定在屋里，只是不願意見外人罷了。」
斑戰對這灰衣女郎的固執和不相信自己，引起極度的不快，也冷冷答道︰「在下一片好心，姑娘既然不信，在下也沒有解說之法。」
斑戰已微有些怒氣，轉念又想︰一個焦急的人總是口不擇言的，我何苦與她爭論什麼？
他本是忠厚豁達之人．想到這里，自顧淡然一笑，便向金英走去。
那知才走了兩步，忽听那灰衣女郎厲聲叱道︰「你笑什麼？」
斑戰一怔停步，緩緩道︰「在下自覺好笑，難道也礙了姑娘的事？」
灰衣女郎道︰「哼！你一定心里罵我吹大話是不是？告訴你，咱們師父也是江湖中頂兒尖兒的人物，你不要狗眼看人低。」
斑戰不悅道︰「在下與姑娘素無一面之識，姑娘的令師名聲再大，難道就教姑娘這般出口傷人的嗎？」
灰衣女郎冷笑道︰「便是傷了你，又打什麼緊？」
斑戰斜退一步，原待發作，但終又強自壓抑住怒火，暗道︰高戰！斑戰！你是為了救英弟的傷而來的，怎能這樣動輒跟人家生氣呢？
然而，那灰衣少女盛氣凌人的眈眈注視著他，臉上滿是一付不屑的神態，又使他不能平白忍下這口氣來，便也冷笑著道︰「令師能教調出這種目空一切的高人，想必也是了不得的人物，在下倒想拜聞令師大名是怎樣稱呼的？」
灰衣女郎傲笑道︰「你總听過關外當今第一高人，天煞星君四個字吧？」
斑戰駭然一驚，但繼而失聲大笑起來，道︰「啊！原來你是說字文彤？」
灰衣女郎臉色一沉，道︰「你敢直呼我師父名諱，我看你是活得不耐煩了。」
斑戰笑道︰「不敢，在下雖是江湖無名之輩，但與令師，倒有數面之緣。」
灰衣女郎喝道︰「那麼你是誰？」
斑戰道︰「在下姓高名戰，姑娘可是張麗彤張姑娘？」
灰衣女郎大吃一驚，身不由己一連緩退了好幾步，駭呼道︰「啊！你就是高戰！」
斑戰見她驚惶之色，心里竟有說不出的滿足，張麗彤和文倫師兄妹為了爭奪丐幫大位，曾在那座荒野中的土地廟里和師兄李鵬兒朝過相，難怪方才一見之下，覺得有些面熟。想起師兄，他不禁又興起無限懷念，古廟一別，師兄李鵬兒和自己多年音訊未通，至今不知下落何方，而自己這些年來東奔西走，一事無成，回想起來，亦有幾分愧意。
這時，張麗彤已經由驚而憤，由憤而怒，忽然「嗆」地一聲響，抽出肩後長劍，沉聲喝道︰「姓高的，你師兄搶了咱們丐幫幫主大位，害得我師兄好苦，今天姑娘跟你拼了。」
說著，一領長劍，「刷」地分心刺了過來。
斑戰忙一擰腰，閃過劍鋒，道︰「且慢，你師兄的傷，難道是我李師兄傷的嗎？」
張麗彤切齒道︰「雖不是他親手打傷的，但若不是因為幫主大位，咱們不落敗而走，怎會被天魔金欹的毒砂所傷，姓高的，這筆賬，姑娘反正算在你的頭上。」
話聲未落，又是刷刷兩劍，橫飛而至。
斑戰腳踏小戢島慧大師所授「詰摩步法」，輕妙地又閃開兩劍，心里卻在自忖︰這件事怎又扯上了天魔金欹？那金欹不是毒君金一鵬的徒兒嗎？難怪文倫吃他毒砂打傷，竟會這樣重。
他曾經在土地廟中目睹李鵬兒和文倫爭位之戰，那時李鵬兒本可打敗文倫，但為了張麗彤幽怨的一瞥，才失手反被文倫刺傷，這些往事歷歷在目，無疑地，師兄李鵬兒已對這位張姑娘頗有幾分動心，高戰愛屋及烏，自然不想跟她動手。
匆匆間張麗彤已快攻了十余劍，但都在高戰的曼妙身法之下化為烏有，她情急之下，嬌叱一聲，劍勢陡地一變，越發層層洶涌，展開了天煞星君字文彤平生得意劍法「萬流歸宗」來，忽然，草坪上的文倫發出一聲低沉的申吟聲。
張麗彤雖然急怒羞惱之下，耳目卻仍不離師兄左右，一見文倫痛苦的申吟起來，登時收劍躍退，理也不理高戰，逕自奔到文倫身邊，一條腿跪在地上，低聲急問︰「師哥哥，你怎麼啦？那兒不舒服麼？」
文倫痛苦的扭動了一子，呢哺著道︰「你……你在跟誰說話？」
張麗彤柔聲道︰「我們踫到李鵬兒的師弟高戰，正要殺了他替你出氣哩！」
文倫那血肉模糊的臉上一陣抽動，急急說道︰「是高戰？」
「是呀！師哥哥，咱們被他師兄害苦了，好容易竟在這荒山中踫見了他……」
「不！你不是他的對手……師父呢……師父怎麼沒有來……」
「師父就要到了，他老人家叫我先送你來華山，求見孫不韋前輩，孫老前輩會替你治好傷勢的，師哥哥，你放心吧！」
文倫痛苦地輕嘆一聲，恨恨說道︰「等我傷勢好了，一定要找李鵬兒和金欹報仇，師妹，你快帶我去見孫老前輩！」
張麗彤頓了頓，點頭道︰「好的，但孫老前輩現在不在家，咱們須得等他回來。」
文倫忽然奮力叫道︰「不！不！我要趕快治好傷，趕快去報仇，你快些帶我去呀！」
這一聲大叫，也許抖動了傷口，叫聲才落，緊跟著又低聲申吟起來。
張麗彤滿臉憐惜地用一條毛巾替他拭著創口上流出來的污水，一面柔聲安慰他道︰「師哥哥，你千萬忍耐一會兒，我這就帶你去了。」
說著，果然從草地上將文倫抱起，一步一步向茅屋行去……。
斑戰看到這里，不覺痴了，不知不覺卻為師兄感到萬分失望，瞧這情景，張麗彤固是個溫柔多情而體貼的姑娘，但她一顆心早已給了文倫，只怕再不會有所動搖。
他深深為張麗彤的柔順而感動，唯可惜的是，這樣一個好！」
娘．竟會愛上那專橫陰狠的文倫。
天地間的事，往往是這樣難以捉模，高戰喟嘆一聲，僅只痴痴望著張麗彤已經抱著文倫跨進屋去，卻不忍再出聲阻止他們。
茅屋中傳來一陣陣人語，或許是文倫和張麗彤在切切私語，或許是張麗彤也發現了土坑上的殘廢老人，正好奇地盤詰著他……高戰只覺心中空蕩蕩的，無意細听，迷惘地依著金英席地坐下。
驀地，忽听有人輕聲作歌而來︰「青竹蛇兒口，黃蜂尾上針，兩般猶是可，最毒婦人心……。」
斑戰听那歌聲，想起石上刻字，心知這人必是那隱居華山的「百草仙師」孫不韋，連忙站起身來，恭謹地側立而候。
不片刻，歌聲頓止，林邊緩緩轉出一個頭戴竹笠的老年農人，肩荷小鋤，鋤頭上掛著一只竹籃，籃里放著幾株小草。
那老人才到溪邊，抬目看見高戰，登時臉色一沉，雙目暴射出兩道攝人精光，沉聲道︰「喂，那小伙子，你是誰？」
斑戰慌忙抱拳為禮，答道︰「晚輩高戰，特來拜謁孫老前輩老人不等他說完，連連揮手道︰「快滾！快滾！我這塊地上何等干淨，如今被你這蠢物帶了個污髒的臭女人來，連地上草也弄污了，念你遠來，趕快給我滾開吧！」
斑戰被他一陣搶白，弄不清他何以如此，看看金英，又看看那老人，不知該如何解說才好。
那老人見他不答，更怒道︰「你還敢不听我的吩咐麼？」
斑戰忙道︰「這位姑娘是在下一位知友，正因她身負重傷，所以才……。」
老人將頭亂搖，連聲喝道︰「我不听你這些廢話，你只先將那臭女人趕到溪這邊來，不要污了我的草地，那時說不遲。」
斑戰見他對女人竟痛恨厭惡如此，心里冷了半截，但他想到無為上人臨時曾囑咐自己，說這孫不韋性情十分古怪，見面時務必忍耐，當下只得強忍悶氣，將金英抱起，躍過了小溪。
孫不韋生像怕金英連他也污了，竟遠遠避開，高戰從這邊過溪，他卻從另邊躍過溪那邊，第一件事，便是放下鋤頭和籃子，匆匆從懷里取出一些白色粉末，灑在金英躺過的地方，口里喃喃說道︰「真倒霉，好好一片草坪，活生生被這合物弄髒了。」
那白色粉末落在草地上，不斷發出「嗤嗤」輕響，一陣陣青煙揚起，一大片草坪頓時都枯萎死去。
斑戰瞪眼看著他那古怪動作，弄得哭笑不得，忍氣吞聲直到他酒完藥粉，又到小溪里洗好手，這才又道︰「老前輩可容在下說話了嗎？」
孫不韋道︰「有話只管說，但切記不要提到臭女人，我生平最怕女人，你對我提到那些臭烘烘的東西，連耳朵也污了。」
斑戰長吁一口氣。正色說道︰「晚輩姓高名戰，乃是……。」
孫不韋不耐地插口道︰「我知道你是高戰便行了，你只管往下說，說完快滾，最好帶了那臭東西離我越遠越妙。」
斑戰心里有些氣，又不便發作，只得又道︰「晚輩系奉普陀禪林上院無為上人差遣，千里趕來，欲求老前輩一粒九轉續心丹。」
孫不韋沉思片刻，突然雙目一睜，隔岸瞪著高戰，好半晌，才冷冷道︰「真是老和尚叫你來的？」
斑戰忙道︰「晚輩焉敢欺瞞老前輩。」
孫不韋將手一伸，道︰「拿來！」
斑戰一怔，道︰「老前輩欲索什麼？」
孫不韋放聲笑道︰「原來是個冒牌貨，連老和尚的信物也不知道，竟敢前來誑詐老夫的珍藥。」
說著，突地笑容一沉，厲聲又道︰「老朽現有正事，算你運道不錯，你立刻給我滾離華山，是你命大，否則，你別怪姓孫的對小輩不肯留情。」
斑戰方要再分辨，無奈那孫不韋早掉頭向茅屋大步而去了。
跋涉千里，找尋了許久，好容易見到，不想僅只三言兩語，便被驅了出來，高戰怔怔望著孫不韋的背影，心里真是又氣又羞，又急又恨，若是別人，只怕早已發作起來。似高戰秉性渾厚，細細回想，必是無為上人在匆忙之中，忘了給自己什麼憑信之物，以致才不能得到孫不韋的信任。
可是，如今萬里關山的趕來，金英已經奄奄一息，要想再回普陀，往返至少二天，事實上萬萬來不及，難道就這樣眼睜睜看著金英死在這兒？
可憐他一向堅韌成性，此刻也不禁仿惶失望了，低頭看，金英是那麼懦弱的依偎在胸前，生命的燈油，已經快要干涸了，而他堂堂昂藏丈夫，卻束手無法挽救那隨時都可能熄滅的火花。
熱淚在他眼眶中淚動，但他極力忍住，沒有讓它掉落下來。
忽然，對面茅屋中傳來一聲大喝！
斑戰抬頭望去，但見孫不韋正提著鋤頭，狂風般追趕張麗彤和文倫，張麗彤倉逞疾避，才到溪邊，已被孫不韋騰身追上，鐵鋤掄起，摟頭砸了下來。
張麗彤抱著文倫一個急轉，閃開五尺，急叫道︰「老前輩請住手，咱們有話奉陳。」
孫不韋叱道︰「陳什麼？我先打殺了你這臭貨，你竟敢連我存身的茅屋也去污了。」說著，鋤柄一橫，又攔腰掃到。
張麗彤仰身倒退了一丈四五，高叫道︰「老前輩，咱們是天煞星君門下……。」
孫不韋道︰「你便是殺千刀星君的門下，我今天也活剝你一層臭皮再說。」
緊跟著，鐵鋤一輪疾揮，又將張麗彤迫退了三丈有余。
張麗彤無奈，只得抱著師兄拔步循小溪飛奔，孫不韋望見，跌足道︰「完了！完了！多年心血，全被這臭貨毀于一旦，今天不殺了你，叫人怎能甘心。」
他提鋤飛步追去，身法竟快得驚人，不過三五個起落，已追到張麗彤身後，鐵鋤一舉，照準張麗彤背心，奮力就是一鋤。
這一鋤既準又快，連高戰也看得替張麗彤暗捏一把冷汗，但那張麗彤不愧深得天煞星君嫡傳，鋤頭將臨頭頂上，忽然柳腰一折，扭身一轉，堪堪避開鐵鋤，蓮足頓處，身子已騰空而起，向小溪這一邊飛落。
孫不韋一鋤擊在地上，「蓬」然一聲，地上登時添了尺許深一個土坑，但他兀自不肯放松，棄了鐵鋤，揚手一拳，竟用內家至高功力，打出一記「百步神拳」。
張麗彤此時身在空中，又抱著師兄文倫，眼看無處可避，便要傷在拳力內勁之下。
忽地，空中「波」地響起一聲清脆的響聲，回風激蕩，帶得張麗彤在小溪上一個翻滾，摔落在溪這一邊，對岸的「百草仙師」孫不韋也被震得身軀連晃，險些拿樁不穩。
溪邊偉然立著一人，正是天煞星君。
這時候，張麗彤已從地上爬起身來，她手里抱著文倫依然並未放松。
天煞星君瞥了高戰一眼，臉上登時現出驚容，但瞬息便又鎮靜下來，向對岸的孫不韋拱手笑道︰「孫兄，多年不見，你就這樣對待故友門下，未免有些說不過去吧？」
孫不韋氣鼓鼓地答道︰「你我既是舊識，卻怎的弄個臭貨來污我清淨之地？」
天煞星君笑道︰「這也難怪，老朽原關照她在溪外守候，等我趕到再當面相求孫兄，無奈孩子們性急一些，以致觸犯了孫兄禁忌，孫兄看老朽薄面，尚請多予曲諒。」
斑戰听了大奇，想那天煞星君是何等狂妄之人，不料今日也有低頭求人的時候！
但那孫不韋把頭連搖，道︰「老夫平生最恨女人，你那徒兒居然跑到我房里坐著，這股臭氣，永遠也沒法清除，老夫看在當年與你曾有一面之識，姑且饒過她這一遭，你快帶著她滾吧！」
天煞星君仍是笑道︰「孫兄何必跟他們小孩子一般見識，一切開罪之處，老朽這里謝罪便了。」
孫不韋冷冷道︰「你這樣低聲求我，定有什麼事要我幫忙是嗎？」
天煞星君道︰「不敢當此重罪，只盼看在你我當年相識份上，要煩孫兄替小徒診治一下臉上毒砂之傷。」
孫不韋搖頭道︰「這事休提了，我正忙著，沒有時間再收病人。」
天煞星君回目望了高戰一眼，目光中透著疑問，高戰忙大聲說道︰「孫老前輩另有待治的病人，你不要以為是我。」
天煞星君陰笑頷首，又向孫不韋道︰「孫兄如肯抽暇成全，老朽另備薄禮，權充酬謝。」
說著從懷里取出一個小包，緩緩一層一層解開。
孫不韋冷笑道︰「字文彤，你是想用利來誘我姓孫的嗎？」
天煞星君道︰「老朽不敢有這意思，但這東西果真是曠世難尋的至寶，老朽無意得來，特地轉贈孫兄。」
他一面說道，一面抖開包裹，手上毫光連閃，托著兩粒鴨蛋大小圓晶瑩的珠子。
孫不韋一見，兩眼瞪得老大，失聲驚叫道︰「是雌雄水火風雷珠，字文彤，你從哪里得來的！」
天煞星君見他那種驚詫駭然之色，忍不住仰頭哈哈大笑，道︰「孫兄，這珠子對你用處有多大？不須老朽多作解說，只要你肯替倫兒醫好臉上毒傷，它們便是你的東西了。」
但他話才說完，忽听旁邊一個冷冷的聲音接道︰「宇文彤，東西不是你的，你憑什麼資格送人？」
孫不韋和天煞星君同時一驚，回頭望去，卻見高戰挺身站在側面，目光灼灼瞪視著天煞星君宇文彤。
原來高戰在天煞星君取出水火風雷珠之際，早已一眼認出正是天煞星君從辛叔叔身上搶去的失物，急忙放下金英，輕輕縱身躍過來，反听他要將此珠轉送「百草仙師」孫不韋，吃驚之下，連忙開口阻擋。
天煞星君橫了他一眼，兩手一合，又將寶珠揣進懷中，然後冷冷說道︰「這珠子不是老夫的，難道會是你高戰的嗎？」
斑戰道︰「不！這是辛叔叔的東西，是你趁他受傷時出手搶了去的。」
天煞星君冷哼道︰「這倒奇怪，珠子又不是他姓辛的從娘胎里帶來，怎知便是辛捷之物，天下至寶，唯有德者居之而已。」
孫不韋聳聳肩，道︰「幸好我還沒受贓物，原來還有這許多糾葛，你們自己算賬吧，恕我沒功夫相陪！」
說完，轉身匆匆奔進茅屋中。
天煞星君恨得直咬牙，憤憤說道︰「高戰，老夫與你無仇，你為何屢次壞我大事？」
斑戰道︰「那珠子本來不是你自己的東西，你怎能拿來送人？」
天煞星君廢然長嘆一聲，揮揮手，道︰「唉！去吧！你雖是個淳樸痴渾的人，但屢次壞我大事，終屬可惡，我再饒你一次，你去吧！」
斑戰挺立抗聲道︰「不管你喜不喜歡我，那兩粒珠子，你得還我才行，因為那是辛叔叔的不是你的。」
天煞星君怒目一睜，冷叱道︰「高戰，老朽惜你天縱之才，不願跟你翻臉，前次為你已饒了辛捷一命，你不要再不識進退。」
斑戰昂然不懼，答道︰「你只把珠子還我，咱們從此就不相干了。」
天煞星君叱道︰「你當真敢攔阻我的去路？」
斑戰道︰「你不還珠子，休想離開。」
天煞星君忽然發出一陣陰惻惻的笑聲，道︰「好！好！你倒反逼起老夫來，我叫你知道人外有人，天外有天！」
斑戰心知天煞星君一身功力非同小可，一反手，「嗖」地抽出鐵戟，橫胸而待。
天藍星君精目翻了幾翻，笑道︰「以老夫身份，豈能跟你一個小輩動手。」
一抬手，叫道︰「彤兒，你過來，替為師領教這位高少俠幾招。」
他可不知道高戰此時功力，其實並不在他之下，只當仍是當年古廟中踫上的忠厚少年，因此自己不屑動手，倒把徒兒張麗彤喚來代自己出戰。
張麗彤應了一聲，放下文倫，單掌一翻，「嗆」地一聲撤出長劍。
斑戰忙道︰「你這徒弟不是我的對手，你還是自己……」
一句未了，張麗彤忽然嬌叱一聲，長劍一圈，分心刺來，罵道︰「好狂的人，竟敢看不起姑娘。」
斑戰左腳向後反跨一步，鐵戟一舉，在胸前陡然劃了半個圈子，「當」地一聲脆響，張麗彤的劍勢悉數被封出去，高戰誠懇地道︰「不是我小看姑娘，這事由令師而起，自當由令師而終，你還是少管的好。」
張麗彤怒道︰「胡說，姑娘偏要試試你憑什麼這樣驕傲。」
同時，振劍一揮，竟然出盡全力，攔腰又掃了過來。
斑戰本是忠厚君子，無可奈何之下，鐵戟一豎，「當」地又是一招硬封，這一次他手上暗暗貫注了六成真力，脆響聲中，張麗彤直被震得玉臂發麻，身不由己倒退了兩步。
大煞星君也料不到高戰內力會如此雄厚，眉頭皺了皺，道︰「彤兒，用萬流歸宗劍法領教高少俠幾招絕學。」
張麗彤抱劍應聲︰「是」！拉開劍勢，果然使出了「萬流歸宗」第一招「磷焰飄墳」，劍尖似幻似虛，分點高戰胸前三大要穴。
天煞星君這套「萬流歸宗」劍法本是他東偷一招，西學一式，再加融會集研而成，這招「磷焰飄墳」，實系從武當「落黎劍」招變化而來，長劍出手，全是虛招，但如果敵手硬用老招應戰，卻也能化虛為實，端的神妙莫測。
但他們怎知道高戰迭逢奇遇，恰好也是個博學雜匯的人，一根鐵戟上，有梅山民的「虯枝劍法」，平凡上人的「大衍十式」，以及四十九招「無敵戟法」，夾雜著從「恆河三佛」的天竺杖法變化而成的奇妙之學，施展開來，竟比「萬流歸宗」還要詭異十倍。
他一見張麗彤劍影飄忽，便知這招必是虛招，抱元守一，決不擅動，那鐵戟戟尖朝天，竟是少林心法「朝天一柱香」的姿態。
張麗彤冷哼一聲，驀地扭身一閃，手中跟著化為第二招「鬼王飛叉」，突然劃向下肋，一竟是「峨嵋」派五鬼劍招中絕學。
斑戰淡淡一笑，鐵戟的彈出，圈臂一搶，化作漫天戟雨，所用的卻是平凡上人「大行十式」的首式「方生不息」。
但听「叮叮」兩響，張麗彤急欲撤招已經不及，長劍才觸著那滿空戟影，直被蕩開半丈以外。
這時候高戰如欲傷她，真如探羹取物一般，但他卻立在原地也未動，僅只微笑著道︰「姑娘暫且後退，在下自與令師了斷。」
天煞星君臉上變色，緩步走了過來，揮揮手，道︰「好，彤兒就暫時退下去吧，為師要親自領教他幾手古怪之學。」
張麗彤滿面愧色，正要退後，天煞星君又忽伸出左手，道︰「彤兒，把你的劍給我。」
張麗彤微感一怔，她素知師父平生難得使用幾次兵刃，近年中，除了跟辛捷曾力拼激戰，動用過兵刃之外，一般武林中人，根本不在他眼中，如今連他也要索劍應敵，足見高戰在他心目中的地位了。
她懷著異樣的心情斜瞥了高戰一眼，一聲不響，把長劍默默遞給了師父，蓮步輕移，向後退了三步。
天煞星君冷冷說道︰「彤兒，再往後退遠一些。」
張麗彤遵命又向後退了兩步，天煞星君卻又道︰「再退遠些。」
從這些跡象看來，天煞星君已將高戰視作平生大敵，唯恐場地不夠，無法施展快速身法，像這種情形，張麗彤出師以來，今天還是第一次見到。
她默默直退到兩丈外，緩緩抬起目光，似怨似佩地向高戰凝望了一眼。
恰好高戰也正兩眼凝注著她，四目相交，張麗彤渾身一震，浮現兩朵莫名其妙的紅暈。
斑戰也猛地心頭一動，忖道︰啊！是了！師兄那年正為了這一對目光，甘心情願挨了文倫一劍，原來這張姑娘果然是個攝魄拘魂的女子！
他心涉旁騖，一時倒把對面的天煞星君忘了，陡地耳邊響起一聲冷叱︰「高戰，怎不動手？」
斑戰一驚，連忙抱朝旋身飄退兩步，恭謹地道︰「在下曾蒙前輩傳透骨打穴心法，心中無時或忘，前輩如能將寶珠賜還，在下萬不敢放肆跟前輩動手。」
天煞星君冷笑道︰「你把我字文彤看得太容易說話了，以為三言兩語，便能騙哄到在下麼？」
斑戰道︰「前輩既願將這珠子贈送別人，想必已不需用，但卻怎的不肯賜還在下？」
天煞星君哈哈笑道︰「廢話真多，你能接我百招，那時再談寶珠也不遲。」
說著，左手驕指一領劍身，「刷」地身形一轉，忽然避開正面，斜里刺出手，那劍尖上微一顫抖，「嘶」地輕響，眨眼便點到高戰喉間。
斑戰見他出手一招不但快速絕倫，而且狠毒精準，果然遠不是張麗彤所能比擬，當下不敢怠慢，鐵戟橫飛直迫，「叮」然一聲，兩人各自退了一步。
天煞星君嘿嘿笑道︰「想不到風柏楊竟能教出這等佳徒，來來來！老夫索興放手試試你有多大能為。」
兩人各自凝神游走半圈，陡地劍戟並舉，閃電般互換了七八招，重又躍退待敵，就在那短暫的一觸即分之下，二人實已各出絕學，深深地試探出對方武功的精奧之處。
天煞星君越想越驚，暗道︰「高戰一個二十來歲少年，此時內力招式，竟無一件在自己之下，倘如再假以數年時間，天下那還有他的對手？
他從前激戰辛捷，已深深覺得後生可畏，但現在他才發覺辛捷實際功力，只怕也難超過高戰了。
漸漸地，二人由慢而快，寒光縱橫，匆匆已折了七八十招，天煞星君心悸不已，而高戰卻灑月兌飄逸，生像尚未出盡全力似的。
這時候，紅日已高高掛在天空，燦爛的陽光，照射著溪邊倏落兩條人影，劍戟上的寒芒，被陽光一映，越發閃耀著刺眼的光輝。
孫不韋突然從茅屋中踱了出來，當他一眼望見天煞星君下和高戰激戰不下時，不覺怒目叱道︰「你們要拼命，盡可滾得遠些，再在老夫這里撒野，休怪我不客氣了。」
斑戰猛然記起金英身上重傷，暗責道︰高戰啊！英弟命在頃刻，你卻只顧爭這寶珠，要是因而延誤了時間，那如何是好？
他心中一急，難免神志略分，天煞星君是何等人物，登時力透劍尖，趁虛而人，寒光透過，「嗤」地一聲響，左肩上一片衣襟，已被劍尖上射發的劍氣挑破。
斑戰突然一聲大喝，戟桿一擰，掠飛起來，疾翻腕肘，迎著天煞星君的劍身一圈一振。
朝上月牙和劍身相交，「嚓」地絞在一起，天煞星君駭然一震，深吸一口真氣，奮力向懷中一帶。
斑戰忍著肩上痛楚，也將體內「先天氣功」運足，忽地吐氣開聲，掄臂猛揮。
只听得「鏗」然一聲響，天煞星君登登登登連退四步，手上只剩下半截斷劍，逞然不知如何是好。
斑戰插回鐵戟朗聲道︰「在下決不以兵器堅硬取勝，你如有意再戰，在下定赤手對敵。」
天煞星君狂笑兩聲，揚手擲去斷劍，道︰「好是再好不過，但這兒是孫兄隱居之地，咱們又各有事在身，且等事了，你我再分勝負如何？」
斑戰點點頭道︰「在下定當遵命，只盼前輩不要爽約，並把寶珠攜來才好。」
天煞星君臉上泛著紅暈，向張麗彤揮手，道︰「彤兒，咱們暫時離開此地！」
張麗彤忙又抱起文倫，天煞星君遙遙向孫不韋冷笑兩聲，道︰「打擾孫兄靜修，宇文彤今夜親來賠禮！」
孫不韋卻爽然笑道︰「那倒不必了，你只別再弄些臭女人到我茅屋中，咱們交情總在的。」
天煞星君頭也不回，領著兩個徒見匆匆而去。
孫不韋冷冷瞥了高戰一眼，緩緩說道︰「論理你既無信物，我的九轉護心丸何等寶貴，豈能輕易給你，但你在我離家之時，代我看護病友，純情可嘉，我就謝你一粒藥丸吧！」
斑戰怎麼也想不到他會突然答應贈藥，一時大喜過望，忙拱手躬身道︰「多謝老前輩恩典……」
孫不韋突然擺手道︰「且慢道謝，我那藥丸雖然答應給你，但此時身邊並無存藥，恰巧我一位好友也因身中劇毒，自斷了手腳，非九轉護心丸無法除去內腑余毒，我已外出三天采來藥本，現在就要開爐煉藥，最快也要明晨才能煉好，在煉藥期間，你必須替我守關護法，勿使外人干擾。」
斑戰忙道︰「晚輩自當效勞，只是……」他看看金英，遲疑了一會，又道︰「只是，晚輩這位朋友，恐怕難以支撐許多……」
孫不韋臉色突然一沉，道︰「臭女人的事，老夫一向不管，我是看你誠實忠厚，才允你守關換藥，你不要再拿什麼理由來煩我。」
斑戰沉吟半晌，只得道︰「好吧！晚輩敬遵前輩的吩咐就是。」
孫不韋道︰「那麼，你現在立刻帶她離開遠遠的，今夜酉時初刻，再來此地听我分配。」
斑戰方要再求他幾句，孫不韋早已掉頭連自回屋去了。
他深知這種隱士怪人，一言出口，萬難折彎，不得已輕嘆一聲，抱起金英，緩緩向林中行去。
金英在懷中似如無物，連氣息也低微難辨，高戰心里又急又愁，漫無目的地向林子中行去，心里暗道︰我必須先尋個安全而隱蔽的地方安置好英弟，替她行功助力暫時阻擋一下傷勢惡化，等明天取到「九轉護心丸」，便不礙事了。
思念中，他已穿過密林，目先過處，又看見林子邊那塊刻著字跡的石塊，高戰無可奈何的搖搖頭，低聲喃喃說道︰「孫老前輩不知為了什麼傷心恨事，才將天下婦女比作了蛇蠍，唉！他真是個難以了解的怪人了。」
不久，他又回到了山巔落地之處，那通靈巨鶴仍挺立在那里，高戰不覺後悔，道︰「我怎會想不起它呢？方才如有它在，孫老前輩不會再懷疑咱們是假冒無為上人的名了，不過，那也是沒有用的，他身上並無存藥，縱信得我過，又能怎樣呢？」
斑戰輕輕放下金英，撫模著巨鶴的羽翎，低聲說道︰「大鶴！
大鶴！咱們要在這兒多耽延一天，你放心先去休息去吧！」
巨鶴低鳴一聲，點了兩點頭。
斑戰不覺笑道︰「真是個听話的好大鶴，今夜我有要緊的事不能留在這兒，你能替我守護著這位金姑娘呢？」
那巨鶴果然又點點頭。
斑戰覺得有趣，于是又道︰「金姑娘傷勢很重，這兒雖然不會有人來，但毒蛇野獸只怕是有的，你要小心看護她，別讓什麼毒蟲爬近她身邊來，等到咱們醫好了她，那時叫她吹笛子給你听，好不好？」
他這時滿腔心事，苦無可訴之人，就把大鶴當作了傾吐的對象，喃喃低聲細語叮嚀，那巨鶴當真通靈無比，-一心領神會，頓使高戰幽悶的心境開朗了許多。
一天很快又過去了，黃昏時，高戰已替金英行功助力治療了三次，金英氣息似乎正常了許多，高戰又尋些斷樹，替她搭蓋了一間小小草屋，地上鋪著干草，使她舒適地躺著，然後準備動身替孫不韋守關護丹。
那知就在這時候，忽听一陣低沉的沙沙足音，急急向峰頂行來。
斑戰駭然一驚，忖道︰「怪了，這山上難道還有人跡麼？急忙向巨鶴打個手勢，一人一鶴閃身隱在一塊大石後面。
餅了片刻，暮色中出現了兩個黑影，一路不停直奔峰頂，近了一看，竟然是天煞星君和張麗彤，張麗彤懷里仍然緊緊抱著文倫。
斑戰暗叫糟糕，他們一到峰頂，自己怎能放心離開，再說彼此近在咫尺，也難得不被他們發覺。
他固然不懼天煞星君，但卻不能不替金英擔心。
天煞星君領著張麗彤在山徑盡頭大石下停步，仰面望望石頂，低聲說道︰「彤兒，你帶著你師兄就在石上休息一會，等夜色深了，師父再去那孫老兒住處，務要奪他一粒九轉護心丸回來，替你師兄治傷。」
張麗彤道︰「師父，不知那九轉護心丸也能醫好師兄臉上的傷疤嗎？」
天煞星君尚未回答，卻听文倫冷冷說道︰「你只關心我臉上的創疤，難道留下創疤就不是人了嗎？我知道，要是我臉上疤痕去不掉，你準會離開咱們的。」
張麗彤淒聲道︰「師兄，你怎的會這樣想呢？難道我的心，你還不知道嗎？」
文倫道︰「我怎麼不知道，上次我親眼見你和李鵬兒眉來眼去，今天你又跟高戰那賊廝眉目傳情，哼！你當我是瞎子麼？」
斑戰大怒，暗罵道︰真是放屁，我堂堂高戰，豈如你一般的小人麼？
張麗彤輕聲呼道︰「師父，你老人家看師兄說的話，啊！我恨不得把心思挖出來給他，偏是他不肯相信……」
天煞星君似乎對文倫十分嬌寵，只低聲道︰「好啦！不許再爭吵了，彤兒一番心意，做師父的最了解，倫兒，你不可過份冤枉了她。」
文倫卻道︰「師父，你還幫她說話呢，今天若是沒有她跟來，或許孫老兒給我治好傷了，偏她是個女人，才惹起孫老兒的怒火張麗彤滿腔委屈，低聲啼泣起來，天煞星君嘆了一口氣，道︰「這也怪不得彤兒了，都是師父忘了那孫老兒這層禁忌，才惹出這番差錯來，你們不知道，當年孫不韋年輕之時，是個出名的漂亮小伙子，偏生愛上一位年老的有夫之婦，一直痴迷不舍。
後來那女人終于離開了丈夫和孩子，跟他私奔逃走。兩人雙宿雙飛了一段時日，那婦人漸漸又想念起孩子，一病不起，孫不韋各處尋藥替她治病，都沒有效力，眼看要斷氣了，恰巧這時候那婦人的丈夫帶著孩子尋了來，不想那婦人一見親生孩子，登時百病全消，立刻跟孫不韋分手，又跟著丈夫棄他而去。孫不韋傷心失意之極，從此發誓不出華山，並且永不肯再替人治病，也恨透了天下女人，才弄得這般半瘋半癲，行事乖戾。」
斑戰听了這話，心里方才恍然，私忖道︰難怪孫前輩如此痛恨婦女，原來當年有這段傷心往事。
文倫又問道︰「師父，你老人家又怎麼和他認識的呢。’」
天煞星君笑道︰「那也是一場巧遇，有一次，為師追趕到一個仇家到華山來，偏巧那仇人又是個女子，孫不韋見我掌斃那女人，手下無情，誤以為也是個痛恨婦女之輩，竟自動跟我結交，彼此算是相識了，這已是多年前的事啦！這些年，為師也隱居關外，甚少涉蒞江南，想不到歲月這麼久，他那怪性格競絲毫也沒有改變。」
說到這里，天煞星君又柔聲安慰徒兒道︰「倫兒，不許再跟彤兒吵鬧了，為師這就去替你取藥，你們暫在這大石上，不可輕易離開。」
張麗彤忍住悲切，依舊抱著文倫，騰身躍上大石，天煞星君獨自展開身法，急急向那片密林而去。
斑戰躲在石後，心里一時焦急萬分，他明知天煞星君這一去，勢必對百草仙師孫不韋不利，但張麗彤和文倫已上了大石，他如果躡蹤天煞星君，定會被他們看到，留著張麗彤和文倫，他也不敢放心離開金英……
正在無計可施，忽然想到身邊的通靈巨鶴，高戰心念一動，忖道︰無為上人曾說大鶴混身羽毛均經藥水浸洗，普通武林人物休想傷它，在孤島上，金魯厄曾一連幾次用內家掌力打中它，都未見它受傷，看來倒是真的。
他輕輕附在巨鶴耳邊，悄聲道︰「大鶴，大鶴，我有要緊事必須離開，你務必要好好保護著金姑娘。石上二人，一個負著重傷，另一個是個女子，你現在替我引開她們的注意，讓我趁空好走。」
巨鶴仿佛听懂了高戰的話意，「呱」地發出一聲清鳴，忽然展翅飛起，在石上繞了個圈子。
張麗彤驚叫道︰「呀！師哥哥你看，好大的一只白鶴！」
文倫冷聲說道︰「白鶴有什麼大驚小敝的，值得這般希奇正說間，巨鶴突地雙翅一收，箭矢般向石上直落下來，張嘴探處，啄向文倫腦門。
張麗彤「呼」地一掌劈去，叫道︰「不好，這石頭上必是鶴兒棲息的地方，她見咱們佔了它的巢，所以不肯跟咱們甘休。」
那巨鶴忽起忽落，撲擊了數次，張麗彤護住文倫，生怕他被大鶴啄傷了，文倫暴跳如雷，大聲呼喝道︰「師妹，用劍砍它下來，這畜牲可惡，咱們偏不要讓它……」
斑戰趁他們糾纏無法分神，順著石邊，輕登巧縱，瞬息已奔進密林。
他只怕自己奔得太慢，奮力展開身法，不消片刻，便到了草坪外小溪邊上。
舉目望去，茅屋中已亮著燈火，窗上映著兩個人影，似是相對而坐，高戰一眼就認出其中一個正是「百草仙師」孫不韋，那麼另一個準是「天煞星君」宇文彤無疑了。
斑戰此時已經弄清楚「天煞星君」和孫不韋相交經過，不免躊躇著無法決定是不是該進屋去，方在溪邊彷徨，忽的身後風聲輕響，一條人影悄然落地。
斑戰本能地一鍺步，旋身一看，不由吃了一驚，原來身後那人竟是「天煞星君」字文彤。
他大驚詫異，再望望窗口，燈光下仍是兩人對坐，咦！這不是出了鬼嗎？
斑戰渾身機伶伶打了個寒戰，不由自主連退了兩步。
天煞星君向他陰陰一笑，低聲說道︰「高戰，你趁夜掩回此地，足見老夫去後，你也並沒有討到九轉護心丸吧？」
斑戰沉聲道︰「要到又如何？沒要到又如何？」
天煞星君詭笑道︰「小孩子家，心地真狹窄，敢情你還在跟老夫生氣，你跟我來，自有好處。
他舉手作勢向高戰點了點，反身一縱二丈，逞向密林邊奔去，高戰略一遲疑，便也跟蹤到了林邊。
天煞星君從懷里取出兩粒「水火風雷珠」，笑道︰「高戰，你不是要這兩粒寶珠嗎？白天老夫不過試試你心意，其實這珠子于我無益，你如真要，老夫就還給你也沒有什麼。」
斑戰不解他何以會說出這話來，瞪著眼沒有回答。
天煞星君又輕笑說道︰「你找來此目的，同在索取九轉護心靈藥，彼此目的既然相同，何不推誠合作，共同設法呢？」
斑戰听了這話，方才恍然而悟，不禁笑道︰「依你說便怎地？」
天煞星君道︰「你年輕涉世不深，不知那孫老兒乃是天下最古怪的人，平生恨透了婦女，你那位朋友雖是白發婆婆門人，但如想向孫老兒求到靈丹，這一輩子，也不必痴心妄想。」
斑戰心里好笑，但忍住笑意，問道︰「依你說來，這不是沒有希望了嗎？」
天煞星君笑道︰「我叫你來此，自有妙計，你如肯跟我合作，咱們一同設法取到靈藥，二人均分，而且，我也把這一對寶珠奉還給你，這樣你可願意了嗎？」
斑戰佯道︰「听起來條件是很不錯，但你干嗎不獨自下手，卻要拉我一同設法？」
天煞星君略為沉吟，笑道︰「不瞞你說，除非你我二人同心，一起行動，才有成功的希望，否則，今夜誰也別想弄到九轉護心丹。」
斑戰訝道︰「這是為什麼呢？難道孫老前輩這般了得？」
天煞星君道︰「單只那孫老兒，倒不在老夫意下，但今日黃昏，他那兒又來了一個幫手，這人一身武學，卻不是簡單人物。」
斑戰駭然道︰「你說的，可是現在和孫老前輩在窗前對坐的人麼？」
天煞星君點點頭道︰「正是那人。」
斑戰又問︰「你自忖也不是那人的對手？」
天煞星君臉色陰黯，緩緩說道︰「如果只有他一人，老夫自信不輸于他，但如加上孫不韋，以二對一，老夫卻難有制勝的把握了。」
斑戰不由一驚道廠‘那人是誰啊？」他知道天煞星君已是個目空一切的狂人，連他也對這人如此憚忌，足見此人必非凡俗。
但天煞星君卻並未回答他的問話，反問道︰「你願意跟老夫聯手對付孫不韋，奪取那珍貴的九轉護心丸嗎？」
斑戰生性忠厚，不喜狡詐，忽然笑道︰「我也不瞞你說，孫老前輩已經答應給我一粒九轉護心丸，但他身上現無成藥，今夜要開爐煉制，我此來的目的，正是要替他老人家守爐護關，你這番算計，恐怕要落空了。」
天煞星君一听這話，從背心冒出一股冷汗，輕呼道︰「真的麼」？
斑戰笑道︰「自然是真，但你也不必失望，假如你能將水火風雷寶珠送還給我，我一定向孫老前輩再替你也求一粒，想來他老人家也不至不顧，你又何必以武強奪呢？」
他只當這話說得合情合理，再妥當也沒有了，那知天煞星君听了卻臉色慘變，目中暴射出森森凶光，半晌方才恨恨的道︰「孫不韋呀孫不韋，原來你竟是如此偏心卑鄙的小人，我字文彤拼著兩敗俱傷，也叫你靈丹永難煉成。」
說罷，扭轉頭狂奔而去。
斑戰急叫︰「老前輩，老前輩，你請慢一些，听我說……」
但天煞星君除了回頭報以怨毒的一瞥之外，並未稍停，轉眼便奔進密林之中。
斑戰廢然長嘆一聲，喃喃道︰「難道我又說錯了麼？」
追既無及，高戰只得獨自重往茅屋來。
但等他重回小溪邊，茅屋窗口上人影已經沒有了，屋中火光閃耀，照得草坪上也是一片紅光。
斑戰想道︰莫非孫老前輩已經開爐煉丹了？我得快些去才好！
他毫未思索，縱身躍過小溪，逕向茅屋奔去。
那知他才到門外，尚未出聲，驀地忽听一聲冷笑，一個蒼勁的嗓音發自身後，道︰「小朋友，站住！」
斑戰「霍」地旋身，不知何時身後已立著一個儒衫老人，正用一雙攝人的目光逼視著自己。
斑戰心知這人必是天煞星君口中的絕世高人了，連忙拱手道︰「晚輩高戰，是孫老前輩相召，來為他老人家守爐護關的。」
儒衫老人緩緩頷首，道︰「我已經知道了，現在他丹爐業已啟用，正在煉制之中，此地有我守護，你回去吧！」
斑戰見他言語雖然冷峻，但威而不厲，話意間卻有幾分和藹，于是也恭敬地答道︰「既是前輩吩咐，晚輩自當告退，但有一事，必須面陳孫老前輩，不知能否進屋一見呢？」
儒衫老人道︰「他正全神冶煉丹藥，你縱然進去，也無法跟他接談，有什麼話，便對我說也是一般。」
斑戰便將天煞星君合恨而去，誓言要破壞煉藥的經過大略說了一遍，那儒衫老人听了僅只淡淡一笑，道︰「好！我已經知道了，你盡可放心去吧！」
斑戰快快退過小溪，一面緩步離開，一面卻心里暗想，這人不知究有多大本事，居然對天煞星君毫無絲毫戒懼之意，但這件事從我口里引起，我若是自顧走開，萬一天煞星君盛怒之下突起發難，攔不住他，豈不壞了大事麼？啊！我何不隱在附近，暗中替孫老前輩守望一夜，天明後，也有臉收受他的九轉護心靈藥。
主意打定，回頭兒那儒衫老人已經不在，連忙一閃身，飄落到一株樹後，屏息靜靜注視著茅屋前的草坪。空中斗轉星移，時間緩緩流過，茅屋前始終一片沉寂，不但未見天煞星君出現，連那儒衫老人也再沒有現身過，除了窗口映現著閃耀的熊熊火光，整座茅屋，就像是一座燒磚的磚窟。
斑戰耐心的躲在樹後，漸漸等過了一個時辰，時間已到深夜，仍未見一些異狀。
他不禁自己有些失笑起來，忖道︰我真是杞人憂天了，天煞星君早已承認不是那儒衫老人的對手，不過一句場面話，我卻當了真，白在這兒守候了一夜。
斑戰聳聳肩，準備回到山頂去看看金英，忽然，似聞「波」
地一聲輕響。
這響音雖低，高戰卻猛地一驚而覺，縱目望去，頓時發現有一溜慘綠色的火光，已從茅屋頂上燃燒起來。
斑戰大吃一驚，慌忙縱身疾掠，兩個起落，便飛過小溪，直撲茅屋，但就在他飛快搶到這一剎那間，整個茅屋屋頂，全都在一片熊熊烈火之中了。
山風勁烈，茅草又是最容易燃燒的東西，一霎問，早成了一片火海，照得草坪和溪水盡成了紅色。
斑戰顧不得救火，雙掌進發，劈開木門，一閃身便沖了進去，大聲叫道︰「孫老前輩，孫老前輩。」
叫了兩聲，不見有人回答，這時滿室俱是煙塵，使人呼吸都有些窒息，高戰突然記起左側臥房中有一個殘廢老人，連忙騰身沖進屋內。
臥室屋頂已被烈火燒穿，土坑上且已墜落下幾束帶火的茅草，那斷腿老人正驚惶地蜷伏在角落里，衣襟距離火焰，僅只數才而已。
斑戰奔上前去，揮掌掃去杭上火頭，一探臀，將那殘廢老人抱了起來，扭頭向外便沖。
罷剛跨出臥房，忽听「卡察」一聲，一根豎梁從上斷落下來，恰巧落在方才斷腿老人倒臥之處。
斑戰暗稱僥幸，匆匆奔出大門，火舌已經將要掩住門口，他四顧不見一百草仙師」孫不韋，心里大急，忙把那斷腿老人放在小溪對岸安全之處，自己返身又來尋找「百草仙師」。
但，等他再度奔到門口，全屋早已被狂火吞沒，業已無法闖進屋去了。
斑戰急忙又轉到右側窗外，見窗口雖然也是火勢旺烈，卻約莫可以看出房里尚未燒著。
一股莫名的義憤從他心底升起，當下他連自己的安全都未遑多想，深呼一口氣，猛一頓足，身形凌空已起，向窗口撲去。
才近窗口，熾烈的火焰已經快要燒到臉上，火舌舌忝著皮膚，令人火辣辣的生痛，高戰貫足內力，突然雙掌發勁，吐氣開聲，全力一掌劈向窗檻。
窗檻應手而飛，窗口上的火焰也被他雄渾的內家真力迫得稍稍一斂，高戰毫不怠慢，早在這千鈞一發的剎那，擰腰一翻，穿進了窗口！
他急忙在屋中搜尋「百草仙師」孫不韋，但滿室濃煙撲面，使他連眼楮也睜不開，他厲聲叫道︰「孫老前輩，孫老前輩猛可里一股濃煙沖進喉頭，高戰嗆咳兩聲，不得已只好停止了呼喊，伸著雙手，在煙霧中模索著前進。
這時候，烈火連窗帶牆全已燃燒起來，在他身邊，都是熊熊火焰，事實上，他已經沒有可以退出火場的路可走了。
但高戰卻一絲也沒想及後退，他只是緩緩地用雙手向四圍模索著……。
忽然，腳下絆著一件東西，灼熱的甚是刺人！
斑戰伸手一模，觸手一陣刺痛，那東西竟是一只燒得滾熱的丹爐。
他不但不覺痛楚，反倒心喜忖道︰「丹爐已經找到，孫老前輩必在近處……。
濃煙彌蔓，早已目不能視，但高戰蹲子，用兩只手在附近細細模索，果然不一會，被他模到一片衣襟！
他狂喜著正要分辨是不是一個人的身體，陡然間，突覺有股極盛的氣流，從上直壓下來。
斑戰已是內外兼修的高手，本能的反應極端敏捷，那股熱流向下一壓，他已知道必是一根屋梁燒斷掉落下來，倉促間一把抓住那片衣襟，就地向側一滾，堪堪月兌出斷梁壓落之處。
這時他才發覺手上抓住的，果然是一個人，不用說，必是「百草仙師」孫不韋了。
斑戰舉手探探孫不韋鼻息，發覺他氣息尚在，只是沉沉昏睡，不省人事。
斑戰將他抱著站起身來，這才發現自己已經身在火窟，四邊都找不到出路了……。
孫不韋的茅屋本不甚大，這火又起得古怪，前後不過盞茶之久，整座茅屋已燒得和一只燈籠一般。
斑戰沖進火中，原是冒著烈火硬撞進來，如今救得孫不韋，退路早斷，四面全是大火。
那伸縮跳動的火舌，在他頸後面頰一陣陣劃過，熱力灼人，自是更不在話下，火叢中的空氣也已迅速燃燒消失，高戰深知他已到了生死關頭，如不能立刻沖出火窟，那就只有被活活燒死在屋中。
他毫不遲疑月兌下自己身上和孫不韋身上的外衣，分別將頭一並包住，然後緊抱著孫不韋，認準進屋來的窗口附近，猛地推出一掌！
這一掌他自是盡了平生之力，掌力過處，烈火「呼」地一聲四卷退開數尺，耳中又听見「蓬」然一聲暴響，一堵被火燃燒著的牆壁，硬生生被掌力一震而塌！
斑戰身如電掣，抱著孫不韋，一式「寒鴉投林」，奮不顧身向掌力著處掠去！
說時遲，那時卻快，就在火牆塌落的剎那間，高戰帶著孫不韋一齊沖出烈火的包圍，雙雙滾倒地上！
衣服上都沾著火，發間肌膚，也被毀燒了好幾處，所幸終于月兌出火窟，高戰弄熄了孫不韋身上火星，自己也拍滅了衣上的余火，精神一泄，反而頹廢地坐倒地上，張著嘴，不住的喘氣。
等到喘息稍定，孫不韋尚在昏迷中沒有醒來，高戰吃力的爬跪起來，緩緩在他胸前替他推拿！
驀然間，一聲嬌叱，人影飛掠過來，沉聲喝道︰「姓高的，把孫老兒交給我！」
斑戰抬起頭來，見竟是張麗彤，手里倒提著長劍，臉上現出焦急之色，不覺心中一動，忖道，啊！是了，原來這把火竟是你們師徒干的好事。
一股怒火使他不禁深感激動，他憤然從地上站身來，兩眼凝注著張麗彤瞬也不瞬，仿佛要看透她的心似的。
張麗彤惰虛意怯，向後退了一步，舉劍橫胸，全神而待。
斑戰冷冷叱道︰「火是你們放的嗎？」
張麗彤被他迫人的目光逼得又退了一步，兀自強辯道︰「是又怎樣？」
斑戰神情一片木然，喝道︰「虧你干出這種可鄙無恥的事，上有臉站在這兒，我不願跟你女流之輩動手，等一會自去尋你師父算賬。」
張麗彤柳眉一揚，道︰「這事與你何干，要你來多管閑事麼？」
斑戰叱道︰「我看你也是善良之人，孫老前輩何事于犯了你竟敢強索丹藥不成，便放火燒他的房屋，武林中有你們這種敗類，連我也替你愧死，你快些走吧，別讓我惱怒起來，連你一並廢在這兒！」
他生平未曾辱罵過人，這番話，實在氣極了才沖口而出，但面對一個少女，語氣中仍然未失厚道。
張麗彤不禁粉臉一陣紅，停了片刻，才道︰「你只把他身邊的九轉丹給我一粒，我自然不再尋他了，誰叫他自持靈藥妙用，不肯救我師哥哥呢！」
斑戰怒火已起，厲聲道︰「他人都快死了，那來藥丸，你快回去警告你師父和文倫，假如孫老前輩一死，耽誤了我英弟性命，今生今世，我也不會跟你們善罷甘休的。」
正說著，突然遠處傳來一聲厲吼，張麗彤一听那吼聲，臉上立時變色，不再開口，轉身匆匆奔去。
斑戰自覺疲累不堪，重又坐下來，繼續為「百草仙師」推宮活血，直過了許久，孫不韋氣息已經趨于正常，高戰卻累了一頭大汗。
他顧不得調息，又強自支撐著去照顧小溪對岸的斷腿老人，將他也抱回草坪上，安放在孫不韋身邊。
不多久，那儒衫老人也急急趕到，當他一見高戰竟已將火窟中兩人全都救出，心里好生感謝，慈祥地拍拍高戰的肩頭，贊道︰「高兄弟，以你這般見義勇為。舍己及人的俠風義行，普天之下難尋第二人，唯可恨煉丹之事被宇文彤一把火擾亂，方才宇文彤吃我一掌打傷，狼狽遁去，想必不敢再來了。」
斑戰道︰「晚輩在火聲中見到孫老前輩時，他人已昏迷不醒，至今未見好轉，不知是不是負了內傷？」
儒衫老人道︰「不妨，想來是當他全神煉藥之時，突驚失火，一時神煥氣散，才致昏迷了過去，再過片刻，自會醒來的。」
斑戰見天色已將破曉，心里惦念金英傷勢，不覺焦急起來，忙問︰「孫老前輩既已身負內傷，不知還能不能煉制靈藥，重新開爐……？」
儒衫老人黯然搖搖頭，道︰「’這卻難說，須等孫兄回來，才知分曉。」
斑戰更焦急難安，忍不住喃喃道︰「如果孫老前輩一時無法再行開爐制藥，英弟等不到時間，豈不就糟了麼？」
他忽然抱拳道︰「老前輩請分神看顧孫老前輩一會，晚輩去一去就來。」
儒衫老人笑道︰「你是去看視你那位負傷的朋友嗎？何不把她一起接來此地，醫治起來，也較方便！」
斑戰尷尬地笑笑，道︰「老前輩有所不知，只因晚輩那位朋友是位姑娘，孫老前輩此地有些忌諱……。」
儒衫老人大笑道︰「你只管放心接她來，有我雲冰若在，姓孫的必不會將她攆出去的。」
斑戰听了一驚，道︰「老前輩就是吳大叔的師叔祖，東岳書生雲爺爺？」
儒衫老人笑道︰「是啊！你認識吳凌風？唉！可惜那孩子志量太窄，竟出家當了和尚。」
斑戰虔敬地答道︰「吳大叔看破紅塵，在少林出家禮佛，辛叔叔和辛嬸嬸都勸過他，怎料他心堅似鐵，終于沒能挽回。」
雲冰若嘆道︰「正是，凌風那孩子和你一般俠心義膽，又身負血海深仇，好容易學得一身武功，原該替國家做些事業才對，不想一個情子堪它不破，竟將少壯男兒之身，遁跡空門，實在是件可嘆之事。」
斑戰猛又想起金英和自己，不覺心頭一震，默默垂下了頭，未再做聲，便急急告辭離去。
他一面飛步向山頂奔跑，一面卻不斷細細體味方才「東岳書生」雲冰若的一番話，那雖是簡短的幾句嘆息之詞，卻在高戰心中深深激起難盡的漣漪。
他也是運途坎坷，遭遇可憐的人，恰巧又和吳凌風一般，學得一身武功，卻未對家對國，略建寸功，雲冰若的話，無意正說中了他自己心里的弱點。
想著想著，已經穿過了密林，但當他循著山徑急急而奔的時候，忽然發現前面人影幢幢，竟是「天煞星君」和張麗彤師徒三人，正在大石下低語。
斑戰慌忙問身躲進一叢亂草中，側耳靜听，只見天煞星君正恨恨說道︰「我與雲冰若那老賊勢不兩立，倫兒的傷，一時無法治愈，咱們暫且離開華山，過幾日再來算這筆賬。」
張麗彤卻道︰「師父，我听那高戰說，孫老兒身邊已經沒有存藥，今夜正要開爐重煉，不想反被我們一把火攪亂，不知這話是不是真的？」
天煞星君還未開口，文倫早搶著叱道︰「偏你會相信那高戰的話，他不這麼說，怎騙得咱們離開？要是孫老兒果真沒有了藥，他自己還在華山守候什麼？」
天藍星君點頭道︰「這話倒是有理，可恨為師與雲老兒對掌之際吃了些小虧，現在無法再下手奪取靈藥，這件事，咱們替他記下就是。」
說著，向張麗彤揚揚手，道︰「彤兒，你帶著倫兒，咱們走吧！」
文倫突然道︰「師父，咱們別從這條路下山，那雲老賊一定還在林子那邊，咱們一去，豈不又吃他的虧。」
天煞星君切齒恨道︰「也好，君子報仇三年不晚，彤兒，咱們翻過山頂，從那邊下山去。」于是，三人重又折回，向山頂行去。
斑戰在草後看見，暗中叫苦不迭，因為金英這時正躺在山頂草蓬中，他們這一改變主意，要翻過山頂，豈不正好從金英藏身處經過，要是被他們發現了金英，這事就更壞了。
但他雖然心急，卻無法搶先越過天煞星君師徒，趕去保護著金英，空自著急，竟無計可施……。
天煞星君師徒瞬即轉過大石，果然不多片刻，」就听張麗彤的聲音輕呼道︰「呀！師父，你看這兒怎會有個草蓬子呢？咦！里面還有人呢……。
斑戰情性已亂，驀地騰身縱起，飛一般搶過大石，瘋狂地撲了上去……。
當他躍過大石，放眼看時，只見那座草蓬已被掀翻地上，天煞星君正俯身向金英抓去。
斑戰一急，不禁厲聲大喝︰「宇文彤，你敢動她一動，我立刻叫你血濺五步！」
天煞星君驀吃一驚，身子疾旋，錯掌當胸，冷冷地答道︰「好呀！斑戰，原來是你的妞兒，老夫越發不能放過她！」
他深知高戰功力不在自己之下，一面蓄勢面對著高戰，一面卻向張麗彤叱道︰「彤兒，把那丫頭抓起來。」
張麗形果然應著向金英躍去，高戰情急之下，奮不顧身，「嗖’地拔出鐵戟，一晃肩，便搶奔過來。天煞星君叱道︰「高戰，你再敢走近一步；老夫立刻殺了這丫頭。」
斑戰只好停步，但他明知自己如果妄動一下，也許那向來心狠手辣的天煞星君當真會傷了金英。
張麗彤將文倫挾在左肋，騰出右手，俯身去抓金英……。