紙老虎 第一章
京城左府知論齋
英挺灑灑的左堂衣手握（辯策卷），搖頭晃腦地讀著。
「辯論者，咄咄逼人為低下品也，有口難言為中下品也，辭不達意為下品也，引經據典為中品也，最高品者當為靜動皆宜。能守能攻也，此為上上品矣！」他喜不自勝地翻過一頁，抑揚頓挫地念道︰「凡對敵冷靜不易躁動，謂之勝三分，敵哭我哭、敵笑我更笑，再勝三分，敵絆跤、我連踩腳，大獲全勝矣！」
「唉、！真是寫得好，寫得太好了。」他感動得要命，忍不住擯節再三。
就在他歡喜贊嘆之際，婢女小狽捧了一盅荷花茶進來，詫異地問︰「少爺，你在看什麼呀？」
他喜洋洋地回道︰「我在看自己寫的這本辯策卷，寫得真是太好了，實在可以當作全城狀師的範本啊！」
小狽極不給面子地噗哧一笑。
「嘿，你笑什麼？這本辯策卷可是千金難求，坊間不知道有多少老少狀師捧著大把銀子求我傳授他們兩招，我還愛理不睬，若給他們知道了有這麼一本書的存在。只怕半夜偷爬咱們家牆的大有人在呢！」
「少爺，我不是取笑你的權威，我是笑你得意洋洋的模樣兒，著實……好玩兒。」小狽笑嘻嘻，「很像老夫人常說的那兩個字兒︰臭屁。」
堂衣又好氣又好笑，揉了揉小狽的頭。「我娘是怎麼教的？偏偏都教出了一堆伶牙俐齒的。」
「少爺，我昨兒才听老夫人這樣抱怨過，是你把我們給教壞了。」小狽掩嘴笑道，「到底我們是讓誰給教壞的呢？」
懊個小丫頭，竟然也在他面前耍起嘴皮子來了？難道不知道他是人稱「耍遍天下無敵手」的京城第一狀師嗎？
想在嘴皮子上討到他的便宜，等當今皇上活到「萬歲萬歲萬萬歲」以後再說吧。
「銀子。」堂衣輕輕闔上了書，好整以暇地說道︰「是讓銀子給慣壞了，看來一個月兩兩銀子的薪俸實在太多了點，月俸這麼多，想必飯菜里也多添了很多菜油、豬油，所以才一個個油嘴滑舌的；如果月俸減少個一兩……我瞧情況應該會好些。」
小狽大驚失色，窘然討饒道︰「少爺！不油、不油，保證以後不油了。」
「那臭屁呢？還很臭嗎？」他斜睨。
「不臭、不臭，」這小妮子見風轉舵的功夫相當爐火純青，滿面討好，「少爺的屁哪會臭？只有丫頭的屁才是臭，個個都是臭的。」
他這才滿意地點點頭，敲了敲她的腦袋瓜。「好了，去忙你的吧！」
「是。」小狽帶著滿背冷颼颼的汗意連忙逃走。
被這個丫頭一打岔，害他也沒什麼興致再朗誦《辯策卷》了，堂衣索性把書收進了紫檀木書櫃里，掏出了一面背部雕花嵌金的鏡子來，開始左顧右盼起來。
「唉！」他忍不住為自己的英俊倜儻嘆息，「多麼俊俏迷人的臉蛋兒呀，可為什麼偏偏我今年二十八歲了還娶不到妻子呢？」
他的要求也不很高哇，只要比他小、是個女的、身材凹凸有致、面容比牡丹花兒好看一點點、能吟詩作對、擅琴棋書畫……然後跟他談得來就好了。
他的要求真的……一點都不高。
堂衣想破了頭，就是不明白以自己的身家、模樣，為什麼至今還娶不到如意佳人呢？
一定是他行業的關系，害他遇不到未婚的姑娘家……
「我真是夠命苦的，成日遇見的姑娘不是指月復為婚被新郎拋棄的，就是謀財害夫被人告進衙門的……左左右右數算數算，竟沒有一個是理想的對象。」他哀嘆。
難道夢想和現實是不能同時兼具的嗎？
「我到底什麼時候才能娶得到妻子呢？」他捧著英挺迷人的臉蛋兒，煞有其事幽幽嘆息。
京城第一狀師難得的休假日再度在傷春悲秋中度過。
＊＊＊
「威——武」
明鏡高懸的東城東蒙縣衙內，一對渾身顫抖的老夫婦跪伏在地上，連頭都不敢稍微抬一下。
一旁小圓凳上坐著一名艷光四射的風騷女子，身穿雪白色絹衣，頭上插了兩朵小白花，耳畔還掛了對翠玉墜子，雪白色的裙擺底下隱隱露出一雙小辦鞋，上頭還綴了一朵富貴花呢！
只見風騷女子擦著眼淚，嚶嚶哭泣著，一副我見猶憐、弱不禁風的模樣。
堂上大老爺捻著胡子，清了清喉嚨，一拍驚堂木。
「威——武」兩旁衛卒威威風風地喝道。
「堂下所跪何人哪？」大老爺鄙視地別了老夫婦一眼，驚堂木又一拍，「講！」
「慢著。」一身白衣賽雪、英俊倜儻的堂衣翩翩然跨了進來，慢條斯理地喊道。
「是哪個狂徒擾我問案？」大老爺瞪著來人，胸口一緊，「等等，你該不會是……」
堂衣清亮揚聲，「回大人的話，在下姓左名堂衣，壬戌年皇榜探花郎，乃東門繡花巷盧氏夫婦新聘狀師也。」
所有的人都呆住了。
大老爺也呆住了。探……探花郎？難道他就是名聞天下，那個寧為狀師不任御史的京城第一狀師左堂衣？！
據說凡是他出面承接的案子沒有一次不成功的。
大老爺有點發抖，可當他的目光接觸到堂下坐著的美艷小毖婦時，瞬間又挺直了腰桿子，臉色凶惡嚴肅起來。
「大膽，縱然你是狀師，不經本官則意就私自上堂，此等狂妄，本官治你個‘辱沒斯文’之罪也不算過分。」他咆哮。
堂衣笑吟吟，尚未回覆，跪著的老夫婦已渾身直顫，盧老兒仰望堂衣，哀哀痛哭道︰「左公子，你的高情厚意我終生難忘，小老兒也明白屈死不告官的道理，可今日拼著我們兩老一死也要讓大老爺知道我兒的冤屈啊……左公子，你別受我們的連累了……」
堂衣一撩下擺微微蹲近了盧老兒身畔，溫柔地說道︰「老先生，左某何等人也，怎會怕被連累？你放心，這事我若不是查了十之八九，也不會這麼有把握跳出來為你打這一仗的。」
盧老夫婦感激涕零，簡直不知道該怎麼表達他們的謝意才好。
那個美艷小毖婦張大了嘴痴望著英俊的堂衣，裝模作樣地抽抽搭搭，「左公子，你別听這兩個老昏庸的話，其實我才是那個有冤無處申的人哪，你都不知道，我是多麼可憐呀，想我歷盡滄桑，最後淪落至此，真是命運捉弄人，紅顏薄命啊！」
她哇啦啦倒了一車的話，一把鼻涕一把眼淚，還不忘裝出嬌弱憐人的姿態。
他有些莫可奈何地嘆了口氣。瞧！這種「行業」遇到的都是這種莫名其妙的女人，教他怎麼找得到如意美嬌妻呢？
唉！
大老爺看著堂下的原告、被告爭相向堂衣訴苦，好像他才是來審案的欽差似的……大老爺登時有種被輕視的受傷感，當下氣不打一處來，抓起堂木重重一敲。
「都給我閉嘴！」他氣得臉紅脖子粗，「以為我這兒是鬧市啊？你們這樣你一言我一句的，統統當我死了是不是？」
原告、被告頓時一驚，急忙閉上嘴巴。
氣氛一時僵住了……衙役們連大氣都不敢喘一口。
堂衣從頭至尾好整以暇，他優雅地扇了扇子，明亮的眸子直射向堂上的大老爺，看得他渾身不對勁，坐得直發癢起來。
「你看什麼看？荒唐，這般鳥視朝廷命宮——」
「藐視。」堂衣提醒。
「謝……呃，」大老爺臉更紅了，老羞成怒，「去！憊用得著你提醒？本官——」
「是銀子捐的吧？」堂衣閑閑地接下去。
「大膽！」大老爺更心驚。
堂衣嘆了口氣，沒好氣地問道︰「大老爺，你今日究竟是要跟我抬杠呢？還是要判這件案子？」
被擋在欄外的百姓們紛紛鼓噪起來。
「是啊，大老爺到底要不要判案？」
「就是嘛，快快還給盧家老夫妻一個公道哇！」
「得治死這個不孝又輕賤的媳婦兒……」
「左公子，快點告翻那個小賤人……」
堂衣回過頭來，輕輕地將食指放在性感的唇邊。「噓——諸位鄉親請口下留德，耐心看看大老爺是怎麼個‘明鏡高懸’，好嗎？」
他的群眾魅力無人可擋，當下一群看熱鬧的老百姓乖得跟小貓咪一樣。
「好，就听左公子的。」
「咱們耐心點兒準沒錯。」
堂上的大老爺對他是恨到牙癢癢的，卻也沒有辦法反駁他的話，只好咬著牙一拍驚堂木。「盧本泉，你家住拔處，欲告何人？」
盧老兒挺起胸膛，厲聲指向美艷小毖婦。「小老兒家住東門繡花巷兩百五十號，編竹器至大街販賣維生，去年冬至為我二十歲的兒子娶了一房媳婦兒，誰曉得這個狼心狗肺的——」
「大老爺……你為奴家主持公道啊，事情還沒水落石出，他這個死老頭子就這樣污蔑我……嗚嗚，奴家好命苦哇！」美艷小毖婦的嗲聲一起，叫得全場的人骨頭都酥掉了。
大老爺魂兒飄飄然，「是是是……確實是大大不該，來人啊，盧老兒當堂辱罵尚未定罪之人，實屬可恨，掌嘴五十！」
「是！」衙役拿了黑色板子就要過來打。
盧老夫婦慘然相視一眼，情知大老爺一意偏坦，此番告狀只怕是凶多吉少了。
只是圍觀的百姓們忍不住激憤起來。
「住手！」堂衣倏然舉起手來，冷冷地阻住了衙役的動作。
「左堂衣，就算你是有名的探花狀師，也不得不遵循朝廷例律吧！」大老爺好不容易逮著機會將他一軍，得意洋洋地喝道︰「還等什麼？給我打。」
「急什麼？」堂衣眸光閃過一抹冷意，嘴角依舊笑吟吟，「你說得沒錯，當堂辱罵尚未定罪之人，大老爺是有權以咆哮公堂做為懲處，只不過方才盧老先生不過說了狠心狗肺的……他話還未說完，你怎麼知道他就是在罵盧方氏呢？說不定他老人家是在說狼心狗肺的……外面那只母野狗，偷吃了外食還反咬主人，你說是不是呀？」
大老爺一時氣結，雖然心知他語帶雙關，卻也不能夠把他怎樣。
「就算他是真在說盧方氏吧，那麼他是有罪，可是盧方氏反口罵原告是‘死老頭子’，罪名恐怕也一樣吧？不如就先打完了盧方氏再來罰盧老先生，這才叫公道，才是我們的青天大老爺啊！」他笑咪咪，「各位鄉親你們說對不對？」
「對對！要打盧老兒就連盧方氏一起打下去！」所有的人都歡呼起來。
大老爺滿口牙幾乎要咬碎了，他捏緊了驚堂木，好似恨不得砸死堂衣……
盧方氏嚇得花容失色，「大老爺，你可千萬別……別當真這麼做……最多奴家不與他計較就是了。」
「你確定嗎？」堂衣唇邊依然是那朵迷死人的笑，「大老爺，盧方氏不計較了，那你呢？」
大老爺被他攪弄得頭昏腦脹，又氣又急，一把火怎麼也找不到出口，只能勉強壓下怒氣，哼了一聲。
堂衣風度翩翩地笑了，「大老爺英明神武令人欽佩，好！盧老先生，你可以繼續說下去了。」
盧老兒感激地看了他一眼，再怯怯地看了看大老爺。
「你說吧！」大老爺揮揮手，煩躁地命令道。
可惡！今天是什麼狗屎日子，他還以為短短半個時辰就可以發落完畢，然後摟著風騷入骨的盧方氏進屋里去好好「安慰安慰」……誰曉得竟然臨時跑出了個煞星千歲來。
般得他現在氣也不是，罵也不是，只能被迫繼續審下去
堂下的盧老兒聲淚俱下，「這個女人……一進我盧家之後，從不曾做過半點兒家事，每日只知吃喝玩樂，跟我兒子要錢買胭脂水粉、綾羅綢緞……原先我們也想，一個嬌滴滴的姑娘家願意嫁到我們家來已經是很不容易了，所以事事都順著她；誰曉得她後來變本加厲，四處勾搭男人不守婦道……」
眾人听得義憤填膺，對坐在圓凳上的盧方氏投以憤怒不屑的眼光，看得盧方氏有些坐立難安，最後索性咬著帕子半掩住臉蛋兒假哭起來。
「冤枉啊！」她嚶嚶哭泣，「我是冤枉的，而且是非常非常的冤枉。」
「還沒輪到你。」堂衣踱近她身邊，笑咪咪地提醒。
盧方氏顧不得哭泣，抬起頭來連拋了好幾記媚眼，「左公子，你可願意站在奴家這一邊？如果你能成全奴家的話，奴家……什麼都能‘報答’你。」
「多謝盧少女乃女乃厚愛，不過你來我家以後我會很傷腦筋的。」
盧方氏愣了一下，「為什麼？」
「因為我家不缺綠頭巾啊，你要一來的話，肯定會帶來很多，到時候滿屋的綠頭巾戴也戴不完，那可就傷腦筋了。」他一臉很擔心的樣子。
堂衣罵人不帶髒字兒，逗得全場所有的人哄堂大笑。
盧方氏臉一陣紅一陣白，怒啐了一聲，「你……你別敬酒不吃吃罰酒——」
「大人，我抗議！盧方氏再這麼搗亂下去，這案子辦到明天也辦不完。」堂衣舉手，一本正經。
「說得也是……呃？大膽！」大老爺咬著牙，頭被攪弄得更昏亂，他平日幾時遇過這麼復雜的場面？抓起了驚堂木狠狠打下去，又「咚」地砸中了自己的手指，痛得他齜牙咧嘴抱手猛吹。
「大人保重。」
「你們……你們搞得本官頭都暈了，」大老爺顧不得領受盧方氏頻頻送來的秋波，再揮了揮手，「現在該誰了？」
「小老兒……還沒說完。」盧老兒怯怯地舉手。
「你……繼續。」大老爺揉揉眉心，要了杯蓮子茶漱漱口。
今日判案怎的諸事不順？媽的，他這個縣官大老爺當得可真窩囊！
「是。前天深夜，從我兒房里傳出了爭吵和砸東西的聲音，原以為他們小兩口只是吵吵嘴罷了；沒想到突然听到我兒驚叫一聲︰‘你是誰？’接著傳來慘叫，嚇得我們夫妻倆連外衫也顧不得披，急忙沖進他房里……」盧老兒想起悲痛的一幕，哽咽得幾不成聲，「只見我兒滿頭是血……躺在地上……兒媳婦兒一臉驚懼，隨即辯說是他自己摔倒砸到了腦子……我抱著沒半點氣兒的兒子，拼命想要止住他頭上的血……拼命喚他……」盧老兒已經說不下去了，淚水梗住了他的喉嚨，他再也禁不住放聲大哭。
堂衣眼神溫柔憐憫，忍不住半蹲下來拍了拍盧老兒的背。
「他怎麼也醒不過來呀……」
他聲音也有些低啞，「請節哀，保重身子要緊。」
眾人聞言欷吁不已，甚至還有人偷偷擦起眼淚來。
就在此時，一名眉清目秀、身材瘦小的儒生擠了進來，不忍地看著這一幕。
他好不容易打家里偷溜了出來，正想要到文秀館看文人對詩、去萬祿堂听茶博士說書；沒想到步經縣衙外，就見一堆人擠在門口不知看啥熱鬧。
綁來他听眾人嘰嘰喳喳才知道今日里頭在審理殺夫案，而原告的狀師正是大名鼎鼎的京城第一狀師左堂衣。
對于左堂衣這個傳奇人物，他可是聞名已久，沒想到今天誤打誤撞竟然可以踫見他！
這個誘惑對他而言實在太大了，所以他想也沒想就冒著被夾扁的危險，硬生生擠進了前頭。
一擠進來就听見這般淒涼悲痛的哭聲，震得他心下一酸，眼淚控制不住奪眶而出。
小儒生輕輕打開了扇子，掩飾似地擦掉眼底的淚水，努力抑止淒惶的心思，認真打量起眼前的情勢來。
嗯，一對可憐老夫妻，一個風流小毖婦，一個昏庸自大官，兩排傻里傻氣兵……
他可以想見這對老夫妻處境之悲慘，如果沒有狀師幫忙的話，恐怕沒兩三下就會被人給啃得骨渣子都不剩！
可那個左堂衣呢？左堂衣在哪兒……
一個白衣高大背影緩緩站起，他眼楮墓然一亮——
扒！這就是那個名震天下的探花狀師？！
溫柔儒雅、翩翩風流，難得的是眉宇間那抹奪人英氣……他突然覺得臉莫名其妙燥熱起來。
「笨蛋，我在想什麼呀？」他暗罵自己，捂住怦怦亂跳的胸口，繼續靜觀其變。
堂衣溫和悲憫地凝視著盧老兒，輕聲詢問︰「令郎因而不治，是嗎？」
盧老兒重重點頭，哭得全身發抖。他的夫人也已經哭到無力，癱軟在他身上，斷斷續續哀求道︰「求……大老爺做主。」
盧方氏臉上閃過一抹驚慌，她求助似地望向堂上大老爺，目光楚楚可憐極了。
大老爺肉麻兮兮地看了她一眼，滿眼安撫，隨即一拍驚堂木，喝道︰「大膽狂徒，這明明就是件意外，想必是你兒子興師問罪不成，自己不小心撞到東西致死，關盧方氏什麼事？你怎麼可以不分青紅皂白胡亂誣陷于人？」
老夫婦哭喊道︰「大老爺冤枉啊，你應該為民申冤才是，怎麼反倒——」
「那我問你們，你們可有親眼看見盧方氏殺害你兒子？」
老夫婦頓了頓，「沒……有，可是一定是她——」
「荒謬，可笑，你們明明沒有親眼看見卻信口雌黃誣陷好人，來人啊，把這對誣告的夫妻給我拉下去重責五十大板逐出衙門！」
「是！！」衙役們就要過來拖人。
「這樣就判完了嗎？」堂衣冷冷出聲。
他的聲音和形象自有一股尊貴凜然的氣勢，衙役們驚住了，誰也不敢當真過去拉扯盧老夫婦。
大老爺見堂衣又鬧場，氣得大叫︰「把這個不知好歹的小子一同給我拉下去打五十大板！」
堂衣大手一擺，冷冷地環顧四周，「原告狀辭尚未說完，人證、物證也還未拘提上堂，誰敢說此案已審結？」
所有的人被他的正氣凜然震懾住，衙役不由自主地垂手退下。
小儒生眸光明燦若星，一瞬也不瞬地盯著他。
「你們是听我的還是听他的？我叫你們把他拖出去……」大老爺看著全場的人，不止百姓，就連他的手下也露出了厭惡憤怒的眼神。
意識到自己犯了眾怒，大老爺大大震撼了，他畏畏縮縮地環視四周燃燒著怒火的眼光，膽子愈縮愈小……