荼蘼香（上） 第三章
日光微暖。
豹渺渺以為自己會一夜無眠，但她卻睡著了。
木頭地板，被迤邐而進的陽光，曬得暖熱。
在朝陽中轉醒時，渺渺有那麼一秒，以為自己正躺在自家床上，又要開始新的一日，但眼前的一切，仍是昨夜夢里的場景。
她愣愣的看著日光灑落在自己身上，有些困惑。
懊奇怪，她以為死了之後，就感覺不到溫度了，還會因此見光死。
但她感覺得到陽光，暖暖的，微微的熱，但不會痛，沒有什麼傳說中燒灼疼痛的感覺，也沒有什麼即將煙消雲散的痛苦，一點也沒有。
不覺間，她抬起手，迎向那透窗而進的朝陽。
金陽在手指間閃爍，讓她微微眯起了眼。
原來，死亡是這麼一回事嗎？
她縮回手，爬了起來，隔室沒有任何聲息，她下床掀起門簾，走過去查看。
那叫荼蘼的女子，已不在房里，床上的被鋪已經疊好整平，忽然間，屋外庭院傳來腳步聲。
苞著，大門驀然被人推開，一名陌生女子走了進來。
渺渺嚇了一跳，但那女子雖是迎面而來，卻並未理會她，只是端著水盆直直往前走，一副要撞她的樣子。
她吃了一驚，趕緊往旁閃過，還差點因此跌倒。
但那女子似是沒看見她，只是把水盆放到桌上，開始擦拭著桌子與家具，渺渺才慢半拍想起，自己已經是一縷幽魂。
那女人根本看不見她。
一時間，有些怔怔，然後她低下頭，試圖用手穿過自己的肚子，但卻無法做到，只模到自己的小肚肚，她轉身走到門邊，撫模著門，她的手也沒有因此穿透門板。
她看著自己在古老門板上的手，她清楚感覺得到，木頭被陽光曬得微暖的溫度，和那細膩的紋理。
一絲疑惑，浮上心頭。
她縮回手，看著自己的掌心，然後深吸了口氣，抬首舉步，決定去找那個女人，那個看得見她的巫兒。
但她很快發現，這地方實在大得可以，除了其中一棟又高又大的屋宇之外，其他的屋子又都長得很像，每棟都是高梁厚瓦，從牆面顏色到瓦片樣式，都相差無幾，屋舍間庭院里的景致，也沒有太多的差別。
她東繞西轉的，一下子就迷了路，連怎麼回荼蘼房里都搞不清楚了。
站在其中一處連結房舍的回廊中，她叉著腰，環視著東南西北都很像的環境，不禁嘆了口氣。
不是她在說，這屋子蓋得可真怪，似乎刻意要讓人迷路似的。
就在她不知該如何才能找到正確方向時，終于看見兩位穿著青衣的姑娘，端著茶點、提著茶壺迎面而來，她趕緊跟在她們後面。
就她一早上這樣迷路的結果，她很快發現，那叫荼蘼的女子，並非這家里的奴僕，她雖然衣著極素，但身上衣料可是上等的真絲，樣式也和這些小丫鬟不太一樣，當然和廚房里那些大嬸更是不同。
荼蘼就算不是主子，恐怕也差不到哪里去。
看看陽光，都快中午了，等會兒她跟著回廚房，總是能找到一個是去送飯給荼蘼的吧？
才這般想，小丫鬟們已經停下了腳步，其中一位在門邊跪下，先把茶盤放在一旁，小心將門推開，才端起茶盤進屋，提壺的那一個，進門後，跪在門邊，回身就要關門。
為免再度失去她們的蹤影，渺渺連忙邁開大步，閃身跟了進去。
門內有好幾個人，還有一張雲頭桌案，一名束發白衣男子盤腿坐于其後，其他人都跪在他桌前，而渺渺找了一整個早上的女人，就跪在男子身旁，她垂眉斂目，替他磨著墨。
小丫鬟們，悄無聲息的，將茶水送至荼蘼身邊，擺上茶點，再悄悄退了開來。
屋里的氣氛，不是非常輕松愉快，事實上，還有些緊繃。
最左邊那位留著胡子的男人，挺直了背脊，恭敬的道︰「我等己將各通侯與封君、各大夫的禮備妥，上柱國與令尹的部分，昨日也已到齊，就等鐵爺您過目，便可派人送出。」
被稱為鐵爺，顯然是主子的那個男人，看著桌案上的竹簡，緩緩審閱著，然後他的視線，停在其中一排字上。
「上柱國的禮。」他抬眼，詢問前方那名胡子男︰「是你想的？」
苞子男微微一僵，坐立不安的咳了一聲，才道︰「呃，這個……」
大約是這個什麼上柱國的禮，不是平常東西，才讓這兩個人的反應顯得有些不對勁。
渺渺好奇了起來，反正除了荼蘼之外，也沒人看得見自己，而那個女人，始終低垂著腦袋，她不由得晃上前去，只見竹簡上，在上柱國的下方，寫著上品狐裘一件。
包裘她知道，不就是狐皮大衣嗎？
奇怪，不能送狐裘嗎？
「這禮，呃，是……是……」胡子男結巴起來，偷瞄了主子身旁那鎮定自如的女人一眼。「荼蘼姑娘的建議。」
鐵子正，瞧見他的視線，沒等他說明，已推斷了出來。
「荼蘼？」他瞧著身旁顧著茶水的女子，問。
「是。」听聞他的叫喚，她這才輕輕應了一聲。
「上柱國的禮是你建議的？」
「是。」
「你建議，送上柱國狐裘？」
「是。」
「為什麼？」
荼蘼挽袖、提壺，優雅的將熱茶，注入至杯里，粉唇輕啟︰「上柱國長年領兵征戰，往年，鐵爺年年都送上，最好的刀劍、軍馬、戰袍。」
「你覺得這些東西不妥？」
「並非不妥，只是狐裘更好。」她抬眼，端起熱茶，為他送上。
水氣氤氳，如煙。
他微側著臉，瞅著她。
荼蘼忍住想垂眼的沖動，繼續端著那杯熱茶。
終于，他唇角微揚，抬手接過熱茶，喝了一口，然後收回了視線。
「那就這樣吧。」男人說。
咦？就這樣？等一下，她沒听懂啊，這家伙不問清楚原因嗎？
渺渺一時間傻了眼，但那男人已經把竹簡挪到一旁讓荼蘼卷好，繼續和前面其他男人討論事情。
她很想開口追問，問題是，那個叫荼蘼的女人雖然看到她了，但荼蘼在忙，忙著伺候那個顯然是她主子的男人，她若在一旁里嗦的，害人家分了神的話，實在很沒禮貌。
所以，即便心里好奇萬分，別人又看不見她，渺渺還是安分的在荼蘼身邊找了個位置坐下。
男人們討論的事情，她多數有听沒有懂。
這里的人講的話咦？她有听懂耶，只是不懂那些名詞。
她慢半拍的反應過來，發現那些語言、那些發音，是她從來沒听過的，但不知道為什麼，就是能夠理解那是在說什麼，只是有些專有名詞，她還是搞不清楚那些意思。
像是什麼上柱國、令尹、司馬、太宰之類的，她猜大概是官名吧，但其他什麼凌陰、總布、質子，她就根本不知那是啥了，更別提什麼司魚、牧正，阿里不達的。
她听也听不懂，也沒什麼興趣仔細听，荼蘼又忙著替那男人磨墨遞筆送茶的，因為沒人理她，渺渺不覺發起呆來。
陽光暖暖，窗外鳥聲惆啾，輕暖的香氣，縈繞在鼻端。
莫名的，有些昏昏欲睡。
映在地上的窗欞光影，緩緩輕移著，她似乎才眨了一下眼，地板上的光影便縮短，收攏至窗邊。
再回神，桌案前的人已經走光了。
她嚇了一跳，連忙轉頭，那位鐵爺也不見了，幸好荼蘼還在桌邊洗筆。
沒有搞丟這個女人，讓渺渺松了口氣。
女人小心清洗著毛筆，再將其掛放在筆架上，然後把桌上的雜物一一收抬好。
瞧著她優雅熟嫻的動作，渺渺忽然忍不住開了口。
「我可不可以問你一個問題？」荼蘼將壺與杯收到木盤上，這才看了她一眼。
這位華渺渺在進門後，除了曾探頭去看桌案上的竹簡一次，之後就安靜的待在一旁，並不曾刻意擾亂她，強要她注意自己的存在。
不知怎地，那讓她忍不住對她另眼相看。
所以，她開口回問︰「什麼問題？」
「上柱國是干什麼的？」渺渺問。
「領兵打仗的。」荼蘼端起茶盤，往外走去。「是楚國官位最高的大將軍。」
渺渺起身，跟在那走起路來，無聲無息的女人身後，再問︰「那送刀劍軍馬很好啊，為什麼送狐裘更好？」荼蘼再瞄了身旁跟上來的女人一眼，她看來並無惡意，臉上只有純粹的好奇。
「楚國的官，長期為屈、景、昭三家把持，多數皆是三家之人，但現今的上柱國，卻非系出這三家，若送其軍馬刀劍，哪天上柱國失勢，三家刻意要安鐵家一個與上柱國同謀之罪，也不是不可能的事。」
「送上好的狐裘就不會被安上這種罪名嗎？」渺渺剛剛可有瞄見，上面書寫的金額，那件狐裘的價錢，可不會輸旁邊送給令尹的象牙床。
「狐裘畢竟不是兵器，要毀也易，況且尋常人也難辨其好壞，但上柱國夫人是燕人，上好狐裘她一眼便能瞧出。」
這個女人不簡單。
瞧著那個端著茶盤，走在回廊上的冰山美人。
蚌然間，華渺渺領悟了一件事，那叫鐵爺的人不再追問，是因為他信任這個女人的判斷。
「他信任你。」她微訝的開口。
此話一出，讓那像在飄著往前滑行的女子，身形驀地一頓。
那一頓，幾不可見，但仍讓渺渺看見她向來沒有什麼表情的臉上，閃過一絲難以形容的情緒。
然後，她又再次舉步。
「鐵子正，不懂得什麼叫信任。」
這句話，語音很輕，明明是指控，卻不像責備，反而帶著淡淡的哀傷。
渺渺一怔，瞧著那個女人，悄然步入廚房，親手將茶盤送給下人。
廚房里，鬧哄哄的，充滿了食物的味道，有人在爐邊炖雞湯，有人在砧板旁切菜，有人蹲在灶邊添柴。
這個廚房很大，光是爐灶，就有五口，炖湯炒菜的鐵鍋，都大到她可習跳進去洗澡。
幾乎在荼蘼一踏入廚房時，里頭的廚娘、丫鬟就變得更加勤快，她緩聲指示交代著該做的事，檢查中午的膳食，與買辦傍晚到夕市時，需要采買的貨品清單。
她說起話來，不急不緩，沒有刻意揚高音調，也不是用命令的口氣，但沒有人敢漏听掉一個字。
渺渺跟在她身後，也不擾她。
十幾只雞被關在一旁牆角的竹籠里，兩名男僕挑著四桶水進門，一位小女孩，勤快的蹲在水缸邊將水里活蹦亂跳的魚兒，一把撈起來宰殺，挖鰓去鱗的動作俐落非常，讓她為之驚嘆。
「今午來訪的秦商喜食春筍，燕客不愛豆類，您多注意些。」
「是。」管廚房的大娘，亦步亦趨的跟在荼蘼身後。
「晚些，備些綠豆湯，送到各管事房頭去，讓大家去去火。明日廚房得燻香驅蟲，你讓大伙歇息一日，但冷食記得備齊。」
「知道了。」
「還有，鐵爺的午膳，備得清淡些，酒壺里別裝酒，弄些構祀菊花茶便得了。」
廚娘聞言一愣，遲疑的道︰「菊花茶……這……若爺怪罪下來……」
荼蘼淡淡的道︰「就說那一壺，是我備的。」
听到這句，渺渺又一怔，忍不住轉頭看那貌似冷情的女子，荼蘼沒理她，只在交代完廚娘後，便轉身跨出門檻，走了出去。
渺渺跟著走出廚房。
屋外艷陽高照，熱氣蒸騰。
幸好偶爾有微風，溜過綠蔭之下，拂面而過，消去心頭些許煩躁，才讓人覺得好些。
但即便日頭炎炎，身旁穿著深衣，行走于回廊的女子，卻連滴汗也沒流。
這就是所謂的心靜自然涼嗎？
渺渺翻了個白眼，忍不住開口再問。
「可以再問你一個問題嗎？」
「嗯？」她蓮步輕移，不動聲色的繼續前行。
豹渺渺嘆了口氣，問︰「其實我沒死吧？不然我怎麼還能走在陽光下？」
荼蘼愣了一下，停下了前行的腳步，回身瞧著她。
眼前女子，形體皆實，兩人剛下了回廊，站在小院里，沒了回廊的遮蔽，已近正午的日光，直直灑落在華渺渺身上。
她看起來，就像個活人，她的額角，甚至還冒著汗。
瞧著那一臉無奈的女子，荼蘼張嘴，開口承認。
「或許吧。」
卑聲未落，眼前的女人，突然間模糊氤氳了起來，跟著在轉眼問，煙消雲散。
饒是向來鎮定如常的刀荼蘼，也在那一瞬間，臉色微微一白。
她盯著眼前空無一人一魂的地方，忍不住閉上眼，再張開。
前方沒有任何形影。
她從左到右，掃視一遍，小院里，沒有任何一個人在。
當然，除了她自己以外。
荼蘼站在原地，柞立片刻。
看來，真的是，見鬼了。
不知怎地，心頭竟有些遺憾。
那女子，雖是蠻夷，禮數雖無，但挺懂規矩。
她已經很久，沒這樣和人說話了。
來鐵家已經十年，雖然鐵子正待她如上賓，後又將內務交與她處理，但她特殊的身分，和偏冷的性子，始終讓人無法和她交心，她也不知該如何和他們交心，甚至連閑聊都做不到。
仔細一想，華渺渺，竟是她在這里，唯一交談自如的人。
是，有些遺憾的吧。
垂下眼眸，荼蘼自嘲的揚起嘴角，然後轉身舉步，離開小院，繼續處理那堆積如山的雜事。