霸王芳鄰 第二章
「好吃嗎？」
葉媃珊坐在餐桌前，微笑看著正大坑阡頤的章冀揚。
今天她煮了牛肉咖哩，為了怕他長期營養不足，她還特地蒸了蛋，另外炒兩道青菜給他。
而他也很捧場，一拿起餐具就開始猛烈進攻，嘴巴幾乎沒停止過。
「好吃！當然好吃！」章冀揚挾了一筷子青菜送進嘴里，那清脆甘甜的滋味，讓他回味地閉上眼。
沒想到她不但煮咖哩的手藝好，做其他菜肴的功力一樣棒。
「你、你喜歡吃就好。」葉媃珊害羞地笑了笑，心里好滿足。
「噢，對了！忘了向你自我介紹，我叫章冀揚，文章的章，冀望的冀，飛揚的揚。你叫什麼名字？」
他這時才想到，他們已經見過兩次面，而他甚至還吃了人家兩頓飯，卻連她叫什麼名字都不知道。
「我叫葉媃珊，樹葉的葉，溫柔的柔再加一個女字旁，珊是珊瑚的珊。」
「好名字。」章冀揚吞下嘴里的食物，笑咧了嘴。
「沒你的好，冀望飛揚，你爸爸對你的期望一定很高。」
「是啊，他的期望很高，不過未免太高了。」章冀揚低聲咕噥。
要他繼承章氏財團？別開玩笑了！依他看，老爸想辦法再生一個兒子，趕快栽培長大好繼承家業，會比較容易。
「怎麼說？」感覺他似乎有苦衷，葉媃珊好奇地問。
先往嘴里塞了口滑女敕的蒸蛋，章冀揚才說︰「他呀，就是對我的期望太大，老是強迫我去做我完全沒興趣的事，所以我才和他頂嘴，結果他一氣之下，就把我趕出來了。」
「你是被趕出來的？」葉媃珊驚呼。
「是啊！」章冀揚毫不羞赧地大方承認自己是被逐出家門的。
只是他沒說，自己比什麼都樂。
沒想到他竟是被父親趕出來的，好慘！得知他的「慘境」，葉媃珊的慈悲心更加氾濫。她想像著一個孤弱無依的孩子，三餐不繼，在寒風中獨自矗立在街頭，不知該何去何從……想著想著，眼眶都快紅了。
她忘了那位正在狼吞虎咽的男人，早已不是孩子，而且他跟孤弱無依，完全扯不上邊。
盡避她滿月復同情，絞盡腦汁想幫助他。然而，她也不知道自己能幫助他什麼，畢竟她只是按月領薪的上班族，金錢方面的援助，她也無能為力。
想來想去，唯一能幫助他的，大概就只有讓他飽餐一頓吧！
「章冀揚……如果以後你覺得肚子餓，或是想吃咖哩的時候，千萬不要客氣，就到我這里來吧，我會隨時準備好熱騰騰的東西給你吃。」
章冀揚停止咀嚼的動作，略為訝異地抬頭看著她。
他沉默許久，沒有開口說話，只是默默凝視她。
她可知道，當她用那善良仁慈、充滿感情的雙眸凝視別人的時候，連最堅硬的鋼鐵都會為之熔化，更何況是人心？
「謝謝你。」章冀揚吞下嘴里的咖哩飯，朝她綻開大大笑容。
既然她這麼好心，他當然也樂得接受，誰叫她煮的東西實在太好吃了，不吃可惜呀。反正，他早當慣了厚顏的小人，所以也不會計較旁人怎麼看待他這個白吃白喝的食客。只要她不介意，他絕對樂于接受。
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章冀揚緩緩睜開眼楮，望著室內昏暗的光線，有片刻時間，搞不清楚現在是什麼時刻。
凌晨？傍晚？
他低吟著撐起身軀下床，搖搖蔽晃地走到窗邊拉開窗簾往外瞧，刺眼的光線立即讓他難受地閉上眼。
懊一會兒，待眼楮舒服了些，他才又睜開眼楮，轉頭往外瞧。
橙色的夕陽逐漸西斜，大地籠罩在一片金橙色的光芒中，原來是黃昏時刻。
他居然從昨天下午，一直睡到今天傍晚！
不過不能怪他，因為軟體商的要求，他一連熬夜兩周，連同打瞌睡的時間零零碎碎拼湊起來，每天只睡兩三個小時，硬是把原本預計一個月才能設計好的程式，縮短了二分之一的時間完成。
接下來他會有好長一段時間的假期。
堡作一完成，他立即癱倒在床上，隨即陷入昏睡，直到醒來為止，他整整睡了二十六個小時。
他伸伸懶腰，打個大大的呵欠，先進浴室，把自己從頭到腳好好清洗一遍。
半個小時後，他裹著浴巾，一面擦著濕發回到房間。
本……睡眠時呈現休止狀態，起床後便開始急速活動的腸胃，提醒他該找東西填滿它了。
懊想吃葉媃珊做的咖哩！
那天之後，他們又在住處附近偶遇幾次，每回踫面，她都會熱心邀他回家吃飯。久而久之，章冀揚吃上癮了，也會厚著臉皮上門「要飯吃」。
而她也非常慷慨，總是毫不吝嗇地端出熱騰騰的食物，讓他止饑解饞。
而他這兩個禮拜為了趕程式，不但覺沒睡好，吃的方面更是隨便，別說上葉媃珊家里打牙祭了，他連出門的時間都沒有，三餐大都以面包、吐司果月復，有時忙起來，根本忘了吃。
如今，他像一輩子從未吃過食物那般饑餓，想起葉媃珊所做的香濃咖哩，更是嘴饞得直淌口水。
不管了，厚著臉皮上門討東西吃吧！
打定主意，他隨意套上Ｔ恤、牛仔褲，就出門上可愛的芳鄰家「要飯」去了。
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「欸，媃珊，你在看什麼？」
幼稚園的同事徐映麗，湊到葉媃珊身邊來，好奇地打量她正看著的書。
「是食譜啦。」葉媃珊笑笑地告訴她。「最近我想學做料理，所以買了好幾本食譜。」
「耶，是咖哩的食譜，你這麼喜歡吃咖哩呀？」徐映麗拿過食譜，一面翻閱，一面好奇地問。學做料理的人不少，但是專門學做咖哩的人，倒很少見。
「呃……」她的問題，讓葉媃珊愣了愣。
沒錯，她是滿喜歡吃咖哩的，但是並沒有到熱愛的程度，真正瘋狂熱愛咖哩的人，是章冀揚。
因為他熱愛吃咖哩，所以她才特地去買了咖哩的食譜，想做各種不同的咖哩，讓他變換胃口。
但這些話當然不能告訴徐映麗，說出去人家會誤以為她和章冀揚有什麼特殊的關系呢，他們只是鄰居罷了！可能，可能連朋友都稱不上……
她的心情突然有點沮喪，悶悶地低頭看著桌面，她突然想到一件事，又興奮地抬頭。
「對了！映麗，我記得你家是開咖啡店的，是嗎？」
「是啊，是我姐姐開的。」徐映麗對料理沒什麼興趣，很快就將食譜還給她。
「那麼，你們缺工讀生嗎？我想介紹一位朋友去打工，可不可以？」她期待地問。
「工讀生？唔，可以是可以啦，不過要先問我姊姊有沒有缺，而且還要帶去讓我姊面試，她說OK才能錄用。」徐映麗點點頭道。
「謝謝你！那就麻煩你回去問一下你姐姐缺不缺人，如果有缺的話，我會立刻帶我朋友過去面試。」
「好啊。」徐映麗答應了。
葉媃珊開心極了，如果映麗的姐姐願意錄用章冀揚，那麼至少他會有一份打工的工作，生活比較安定，她也放心多了。
不過當然，她還是會先詢問章冀揚的意願，如果他不願意，她也無法勉強。
說到他……最近她一直沒遇到他。
以往每逃詡會出來活動、最多三天就會到她家報到的他，已經兩個禮拜不見蹤影了，她不禁猜想，他是不是不住這兒了？
可是最近又沒見人搬家呀！他到底怎麼了？
下了班，騎著小綿羊回家，葉媃珊還一直想著這個問題。
他人到底在哪里？
她回到公寓停好車，懶洋洋地爬上階梯，一過二樓的轉角，很快就找到問題的答案。
「章冀揚？！」看見自己心中掛念的人就坐在樓梯的最後一階，葉媃珊詫異地睜大眼，隨即快速奔上去。「你去哪里了？我好擔心你！」
「你回來了？」坑邛昏的章冀揚只擠得出僅余的力氣，給她一個虛弱的微笑。
「你怎麼了？看起來好像很難受的樣子。」
面頰削瘦、臉色蒼白、眼眶發黑，胡渣也比以前更長更多，狼狽落魄的模樣，看了真叫人心疼。
「我好餓，有沒有什麼吃的？」他可憐兮兮地看著她，像饑餓的雛鳥向母鳥討東西吃。
「有，我昨天鹵了一大鍋鹵味，還剩很多，只要再加點燙青菜就行了。」她欣喜地道。
雖然他已經許久未曾出現，她還是改不了習慣，總會多儲存一些可以隨時加熱來吃的食物在冰箱。
「太好了！在我餓死之前，快熱給我吃吧！」
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「唔，好吃……好好吃……」險些成為餓死鬼的章冀揚，端著碗大口扒飯，筷子更是一下接一下地猛挾配菜，鹵得香噴噴又油亮亮的鹵味，讓他根本停不了口。
「小心點，別噎到了。」葉媃珊滿足地看著他吃，不時笑著提醒。
「啊，真好吃！」嗑光了半鍋鹵味，一盤鹵汁燙青菜，還連吃了三碗白飯的章冀揚，終于滿足地拍拍肚皮，癱倒在椅子上。
「合你胃口就好。」葉媃珊高興地笑了，起身開始收拾餐桌上的碗筷空盤。
她一面收拾，一面假裝不經意地問。「對了，你怎麼好一陣子都沒出現，你出遠門了嗎？」
「欸？我嗎？」章冀揚原本眼皮半垂，呈現飽食後空茫狀態，听到她的話，他立即清醒過來，整個人緊繃起來。「啊，噢……是呀。」
他胡亂點頭。其實他哪有出門？根本一直在家閉關。
但是他該怎麼說？告訴她他雖不務正業，但好歹是個自由的游戲軟體程式設計師，年收入最少也有七到八位數？
要是他真說了，以後她還會菩薩心腸地請他吃飯，無論何時都敞開大門歡迎他去用餐嗎？只怕她一發現他從一開始就是故意裝窮「騙吃騙喝」，會氣得立刻與他絕交吧！
他可以忍受被老爸逐出家門，甚至可以忍受程式被軟體公司退件，獨獨無法忍受被她拒于門外，所以這件事千萬不能說，不能說！
「是嗎？那你上哪去了？」她順口問道，收走了碗盤，取來抹布，開始俐落地擦起桌子。
「我……」他一時語窒。
「啊，對不起！我好像問太多了，那根本不關我的事，你也沒義務回答……對不起喔。」她揪著抹布，歉疚地朝他笑笑。
她雖然笑著，但眼底的落寞與窘迫，卻揪痛了他的心，他急忙道︰
「不！你別道歉，這沒什麼好不能說的，我是到南部的親戚家去了。」他隨口掰了個見鬼的南部親戚當擋箭牌。
「是嗎？原來你到南部去了。」葉媃珊立即釋懷地綻開笑顏。「南部天氣很熱吧？」
「唔，是……是啊。」
「欸，可是我記得前兩天新聞說南部下大雷雨耶。」她突然想起來這件事。
「噢，對、對啊！一開始很熱，後來就下起大豪雨了。」
鱉該！報應！誰叫他一開始要撒謊？撒了第一個謊，不得不撒第二個謊、第三個謊……來圓第一個謊，到最後，就會變成滿口謊言的騙子。
「是嗎？對了！差點忘了問你一件事。」她晾好洗淨的抹布，想到打工的事還沒問他。
「什麼事？」章冀揚笑眯眯地問。
「章冀揚，嗯……目前你在家待業中，對吧？」她小心翼翼地措詞，怕他誤以為她看輕他。
「呃……是的。」一提起工作，他又不得不撒謊。
「是這樣的，我有位同事的家里開咖啡店，他們店里可能需要工讀生，你想不想去試試看？」她試探地詢問。
「咖啡店？」要他去當咖啡店小弟？不會吧！
「是啊！一開始時薪可能不會很高，大約才七、八十塊，但若是習慣之後，可以轉任正職，收入就會穩定許多。」她柔聲分析道。
「當然，不管有收入沒收入，你都還是可以在我這里吃飯。」她趕緊聲明。「不過人的身邊總是該留點錢，不然臨時生病了該怎麼辦？如果有需要的東西，也沒辦法買呀，這樣不是很難受嗎？所以呀，寧可現在辛苦一點，為自己存點錢……」
章冀揚沉默不語凝睇著她，靜靜聆听她溫柔地叨叨絮絮。
這時，葉媃珊發現他的沉默，臉上立即浮現擔憂的神情。
「怎麼了，你生氣了嗎？」望著他看不出表情的深沉面孔，她咬了咬下唇，怯生生地問。
她是不是又交淺言深，說了不該說的話？唉，她真是多事……
「不。」章冀揚搖搖頭，驀然露出燦爛笑容。「我只是覺得很感動，因為你這麼關心我，為我擔心。」
葉媃珊紅了臉，但心里也是非常高興。「不是只有我關心你呀，我想你的家人朋友，大家也都是真心關心你的。」她羞澀地道。
「或許是，但是你的關心，特別讓我開心。」
家人朋友的關心，或多或少都帶點特別的意圖，希望他上進成器、希望他關照自己……而她的關心，卻是毫無所圖，單純的只為他好。
就好比他爸爸吧，他當然也關心他這兒子，但是他心底最終的期許，還是寄望兒子繼承自己的公司，那還是別有目的的，和她毫無企圖的關心不同。
正因為毫無所圖，所以特別令人感動。
「那麼，你願意試試這份工作嗎？」葉媃珊眨著晶亮的眼，期盼地問。
章冀揚看著她的眼，認真考慮起來。
他若點頭，人家八成要說他瘋了！就算不繼承章氏財團，光他現在設計游戲軟體，每個案子起跳價最少都是六位數，要他去咖啡店打工，當個時薪七、八十元的小弟，真是瘋了才會去做。
但是，她的眼楮好柔、好柔，望著他眼神充滿期待，說出「不」這個字，突然變得好困難。
「咳，這……」
「你不願意嗎？」葉媃珊失望地垮下小臉。
「噢，不！」一見她失望的表情，章冀揚想也不想地吐出一大串話。「我不是不願意，而是擔心自己沒經驗，笨手笨腳搞砸了工作，會害你丟臉，其實我很樂意做這份工作——」
「真的嗎？」
啊，你在說什麼？難道你真的打算答應嗎？章冀揚張著嘴，半晌吐不出話來。
「你真的願意嗎？」她的眼楮睜得好圓好大，那期盼的模樣，讓「不」字卡死在喉嚨深處，怎麼也吐不出來。
「……嗯，我真的願意。」完了，他真的答應了！
「太好了！」葉媃珊輕拍小手，漾開了好美麗的笑容。「其實關于工作的事，你不用太擔心，每個人剛接觸新的工作，都是笨手笨腳的呀，只要有心學習，就不怕出錯了。錄取之後，我會特別拜托映麗的姐姐，請她多付出耐心教導你。」她耐心地安慰道。
「那……那就謝謝你了。」他無奈苦笑。
罷了，小弟就小弟吧！其實當咖啡店的小弟也沒什麼不好，就當是職場見習，多學點社會經驗也不錯。
他望著那張笑得燦爛的隻果臉，心底的哀怨好像也沒那麼深了。
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「葉媃珊！」
難得的，章冀揚在神態清醒的狀態下遇到葉媃珊。
昨天，他完成了一份小CASE，因此早早入睡，今天難得早起，起床梳洗後，更覺神清氣爽。
被好衣服，他打開窗戶，站在窗邊呼吸一下新鮮空氣，站在五樓高的窗口，悠閑地眺目四望時，不經意看到下方的人行道上，有道熟悉的縴細身影正緩緩獨行。
那是——
他立即將手放在嘴邊，扯開嗓子叫她。
下方的人影立即頓住，不斷左右張望著，到處尋找發出聲音的地方，卻怎麼都找不到。
她那副愣頭愣腦的樣子很好笑，他忍俊不住，又叫了一次，這回她總算听出聲音的來源，急忙仰頭往上看。
「啊，早安！」葉媃珊笑著朝他打招呼。「今天怎麼這麼早起？」
她以為他每天應該都睡到下午才對。
「睡不著了。再說偶爾也該早起啊，不然都快忘了太陽長什麼樣子了。」他嘻皮笑臉道，然後問。「你要去哪里？」
他見她手里提著小袋子，像要外出的樣子。
「我要去超市，今天超市有特價品喔。」她將兩只小手放在嘴邊，揚聲回答。
「等我一下，我陪你去！」
說完，沒等葉媃珊回答，他已逕自離開窗口，乒乒砰砰地沖下樓。
平常總是白吃她的食物，陪她一起去，幫忙提點東西，也算稍微盡盡心力。
不到兩分鐘，他人已出現在葉媃珊身旁。
葉媃珊面頰嫣紅，嘴角揚起甜甜的笑，沒想到他竟然願意陪她去買東西，心里真是萬分高興。
「走吧！」他神態自然地走在她身側，熟捻的舉動，，就像相戀許久的戀人。
即使他滿臉胡渣，落拓不羈，但挺拔修長的身材，頹廢又英俊的外表，舉手投足間的瀟灑閑適，依然吸引了無數路過女孩的目光。
旁人艷羨又嫉妒的眼神，讓從來不愛出風頭的葉媃珊，臉更紅了，不由得悄悄離開他一步，免得被那些可怕的瞪視灼傷。
「別太過去，小心車子。」
哪知道，他又把她拉回來，順道換個位置，把她卡在他與路旁的圍牆之間，這下連逃都無法逃了。
那些嫉妒的眼光更強烈了……
葉媃珊咽咽口水，無法逃離，只好假裝從容自在，只是雙頰依然因為羞赧而緋紅。
章冀揚瞧了一眼她那張紅通通的可愛隻果臉，忍不住說道︰「你真的很容易臉紅耶。」
他湊近瞧了瞧，為她臉上毫無毛孔的細致皮膚，感到不可思議。
「你皮膚這麼好，是怎麼保養的？」他頑皮地輕捏那水蜜桃似的柔女敕肌膚，贊嘆地問。
「沒……沒什麼保養呀，就……就用洗面乳洗臉，然後擦點化妝水和保濕乳液而已。快、快走吧！」
她偷覷四周，發現那些女人殺人的目光已接近噴火狀態，連忙拉著他的手，快步往前沖。
她的小手和她的臉蛋兒一樣細致柔軟，章冀揚被麻糬般軟女敕的小手握著，心中沒來由地一陣悸動。
怎麼回事？他不是沒牽過女人的手，而且也不是什麼純情少男，以前在美國留學的時候，什麼放蕩的事都做過，就連和女人在床上打滾給人撞見了都不會臉紅。這樣的他，怎麼可能為了牽一個小女生的手就臉紅心跳呢？
然而那似乎是真的！
他有沒有臉紅，自己看不見，但他的心髒真的跳得好快，好像回到十五、六歲的青春時期，僅僅是看著自己心儀的女孩，就呼吸急促得幾乎說不出話來。
難道他……喜歡上她了？！他轉頭用嚴苛的目光，挑剔地打量著葉媃珊，隨即搖頭失笑。怎麼可能？
他只是喜歡吃她做的菜罷了，不是真的喜歡上她，她不是他喜歡的型，這種可愛純情的小家碧玉，不適合他這個漂泊不定的浪子。
他還是去愛他的性感辣妹，而她則乖乖找個白面書生嫁了，兩人永遠只做好朋友就行了。
不過——
想像葉媃珊漾開可愛的隻果臉，倚在某個不知名的男人懷中，甜蜜地獻上自己做的愛心料理，就讓他心情郁悶，有種想打人的莫名沖動。
「我想，我們走快一點好了。」
努力壓抑怪異的情緒，他擠出笑容，加快腳步往前走。