情仇緣 二十四

連城璧笑道︰「傅兄悲天輩憫人，對死人也有這麼客氣？咱們照辦，傅兄盡可袖手，很快的。」

說罷，和尉遲玉分向兩邊掠去。

只有龍武心中明白他們三人都各顯顏色，意在示威，都露了一手罕見功力，只有死人倒霉！

牛老頭也明白了，卻分不出三人誰強一著？

火光已漸熄掉，馬車只存兩個燒得通紅的輪子。

人影已杳。

在「龍家壩」，也正烈火沖天，偌大一座莊院，全被火舌吞噬。

火光把低壓的雲去，也燒一個火洞，黑的雲，紅了一大片，連整個「龍駒寨」，方圓百里的人，都披衣看火。

「嘉賓棧」的伙計，老板，也不知怎的？全失了蹤，客人也走了一個光。

直到天大亮，大家才沸沸揚揚擁向「龍家壩」，除了大堆斷壁瓦礫外，又有什麼可看的？

「嘉賓棧」成了空城計，也被人發現了，整個棧里，一切如常，只沒有人，上房後牆，被人控了兩上大洞，有小竊，總不成連人也偷光了？

人們在咄咄稱怪

由’龍駒寨」向北，可直達「潼關」，過「風陵渡」，入山西五原境。

向西，是叩「長安」，直咸陽古道。

向南，可斜入四川，下達三楚（湖北）。

牛老頭等一行，卻奔向正東，沿崤山，過「洛」，直達「伊陽」。

暗震宇有坐騎，名「玉獅子」，乃萬中選一的口外名駒。

連城璧與尉遲玉，一黃馬，一赤駒，也是千里駿騎。

泵娘與牛老頭坐車。

在傅震宇強迫之下，並掏荷包，龍武也有一匹特選的健騎，只是不及三人的牲口通靈神駿而已，反正又不比騎術，都是跟著馬車前後，丑鬼說得妙︰

「賃俺這副德性，有代步，已是叫化子一步登天了，如騎了神駒寶馬，辱沒了它，真是丑漢偏騎駿馬走，把人笑掉牙啦。」

不苟言笑的傅震宇卻逗了一他一句︰「巧妻常伴拙夫眠！」

把丑鬼說得直滋牙，紅了丑臉。

暗震宇又給他換了新衣，龍武好不別扭，苦著臉道︰「俺穿慣了短衣，這麼一身新，就是要俺充斯文，也是強盜扮書生，賊相難看，別糟榻布料？」

暗震宇又還了他兩句︰「衣不如新，人不如故。」

連城璧也湊趣道︰「听老說話，朋友如手足，妻子如衣服，衣不經新，何由得故，人要衣裝，看，武兄一身光鮮，夠神氣了。」

一行說說笑笑，同吃同歇，除了父女倆同一房外，四個人，除了分榻，幾乎都是同房而寢。

由連城璧提議，結拜金蘭。

丑鬼第一個不同意，他道︰「不說俊丑的事，也不論身份，如果志同道合，就用不著這個形式兒。」

暗震宇也點頭同意此話。

連城璧只好一笑了之。

在「伊陽」打尖，商定下一步如何走？牛老頭主張沿「寶豐」「襄城」，到「郾城」上行「臨項」、「許昌」去「鄭州」，下行「遂羊」、「碓山」

到「信陽」，可多跑幾個大碼頭，言下之意，還忘不了跑江湖，想重做舊營生？

龍武當然反對，道︰「班主，俺是跟著您，卻不贊成吃這碗吃，還是另找營生，求個安定。」

「孩子，你是知道咱們要找人。」

連城璧笑道︰「找誰」

牛老頭自覺失言，訕訕地道︰「反正是找個人。」

連城璧笑道︰「值得到處找？當然是這人很要緊，牛老伯，依咱的拙見，這樣到處跑，不是辦法，如有緣的話，隨處可踫頭，沒緣的話，踏破鐵靴，走遍天下，當面也會交臂錯過！」

「你的意思？」牛老頭插了嘴。

「簡單，先找個地方穩下來，再慢慢打听，比騎馬找馬的好。」

龍武笑道︰「好一句騎馬找馬，班主，有理，咱們就改行吧。」

連城璧道︰「做任何生意都好，咱們不是外人，用不著客套，咱倆帶的黃貨白物不少，足夠作個小本錢，只要牛老伯穩定下來了，有個地方可找，咱們在外面跑，來去也有個落腳處，如知道那人的相貌特徵，說不定咱們巧遇了，也好通知您老，或叫他按址來找。」

說著，打開了背包，十足的黃金，元寶，不下百多兩。

尉遲玉也迅速打開，比連城璧還多了些。

牛老頭連叫，「使不得，使不得，怎好」

兩人不由分說，已全推過來，只留下一些銀子，連城璧道︰「老伯，不能見外，反顯得生份了，這些身外物，咱們不放在眼角，咱們與傅兄南下，老伯不如就在附近安頓下來，武兄如有興趣，也不妨同走一趟。」

龍武道︰「不！俺得跟著班主，幫做粗雜事兒。」

尉遲玉笑道︰「倒蠻孝順的，牛老伯，您不但有好個女兒，還等于有」

連城璧接口道︰「就算是兒子也行，咱們都是子佷輩。」

牛老頭連聲︰「不敢當，不敢當，年青人，多坐不住，孩子，你如願陪伴去玩下子就去，咱還硬郎，早點回來就好。」

連城璧道︰「對，找人也多一對眼楮，何況」傅震宇截口道︰「我看這樣吧，武兄幫牛班主安頓下來，半月里，我們在「黃鶴樓」等你，順便也好告訴牛班主落足地方。」

尉遲玉叫道︰「行。」

連城璧道︰「越快越好，十天里能趕到最好，咱們一定天天到‘黃鶴樓’等你。」

牛老頭道︰「好極，孩子，沒話說了。」

龍武無可奈何的點點頭。

暗震宇悄沒聲的塞過一個蛟皮匣子，道︰「這個留下，我用不著。」

連城璧與尉遲玉都是眼中一亮。

別說匣內是什麼？單是個蛟皮匣于，就是價值連成，罕見之寶，能放在蛟皮匣里的東西，當然更不等閑。

牛老頭還沒開口，龍武已一手接過，道︰「俺代收下，丟了不負責。」

「隨你，我們先走一步。」

暗震寶立起身來，一抱拳，飄然走出。

連城璧與尉遲也拱手告辭，再三叮囑龍武道︰「越快越好，等你。」

餅了「信陽」，就是「九里關」，也即「雞公山」在望了。

這兒，北有「九里」，南有「武勝」，西有「平靖」，有「三關鼎立」

之稱。

暗震宇等二人一走，龍武忖了帳，吩咐車夫，道︰「向北。」

上「信陽」向北，是「洛陽」「登封」。

車子到了「內埠」，便換了車，又折向「新鄭」。

案女倆被他攪胡涂了，問他什麼意思？

「避禍！」

龍武回答得干脆，使父子女倆直眨眼。

一過了「大金店」，龍武又退了車，換了馬。

到了「新鄭」，連坐騎也賣了，自己去買了一輛舊馬車，自己也做了車夫。

經「中牟」，「蘭封」，過黃河，干脆步行，進了山東。

到了「濟南」，龍武竟下了客棧，在外亂找房子，把父子倆安頓好了，包下一個店面，做起茶館生意。

牛老頭只好由他，因為這個老江湖，已對龍武十分信任又佩服，不攔一句岔，心底只望就此穩下來也好，只等時機開口，當作半子之輩。

茶館開張了，還雇用了兩個燒茶的，幾個跑堂的伙計。牛老頭數數日子，道︰「孩子，半月快到了，你會飛，也怕去不及了，怎好失信給人？」

龍武道︰「不急！班主，咳，該稱你一聲老板了，俺有一句話，告訴您老，千萬記著，以後別和連城璧，尉遲玉打交道，避之大吉」

「什麼話？人家」

「人家贈金的情兒，俺會代您還人家，還有一句，震宇是好人，您老人多關照他，玉姑娘，千萬別讓她拋面出頭。」

「孩子，咱听著了，你的意思，是這一去」

「俺當會回來的，不是黃鶴一去不復返，您老放心。」

「這樣就好，孩子，咱有心事，還沒同你說，早點回來，咱告訴你，在外小心些。」

牛老頭眼一紅，摩著龍武的頭，道︰「孩子，你記住，咱天天等你。」

龍武一低頭，忍住不要流出的眼淚，道︰「懂！您老保重」

「孩子，你說走就走麼？」

「是。」

「吃過飯再走吧，小玉在給你做小菜，好下酒。」

「不！俺招呼一聲」

掉頭就走，又回頭道︰「俺還有一張帳單在房里，您老可以看看。」

揮揮手，走了。

牛老頭一直送到門口，直瞅不到龍武的背影，才慢悠悠地回到內面。

泵娘正在端著熱炒上桌，三副杯筷早已擺好了。

尉老頭叫一聲︰「大囡，將就些，他走了。」

泵娘一呆，道︰「誰？」

「武大哥嘛！」

泵娘在圍巾上擦著手一偏頭，道︰「爹，他怎麼飯也來不及吃，就走？」

「趕著赴約！」

「這多天了，都不急，說走就走，好象咱們趕了他？」

「孩子話，他是守信。」

「趕得及？」

「也許。」牛老頭坐下，屈指道︰

「只存五天了，干多里，不行！」

「那他」

「或者，有他的道理，這孩子，一向不露，他還留了語，反正不久會回來的。」

「嗯，他說幾時回？」

「你，這麼關心？」

「爹」，姑娘玉頰脹紅，頓腳道︰「怎麼說？」

「爹說錯了，該罰，來，先罰三杯。」

「他留了什麼話？」

「吃了飯再說。」

「不！」

「呀，咱想起了，他臨走時，說留下一張帳單，你去拿來瞧瞧，也許，是留給你的話兒。」

泵娘一扭身，到了龍武的小房里。

燃了燈，只見被子疊得整整齊齊地，一瞥枕上卻濕印大半。

沒來由，姑娘又臉紅了，啐了一口，自語道︰「這麼大的人了，還流淚？」

她平時不進這房，這時，卻有一種親切感，小條舊相，一個杯子，一把算盤，文房四寶都是新買的，其他，空無一物，只帶走了那一污破包裹。

泵娘伸手舉起紅貼子，忖道︰「這就是他說的帳單？」

隨手拉開抽屜，盡是扯碎的毛邊紙。

紙上有不少零亂的字跡，顯然是寫好了，又扯掉了，姑娘一瞥之，芳心一動，理開一些字團，不由呆了，原來，紙上盡是「馬」字，「龍」字。

泵娘忙撕開紅貼子，咦！貼子里還放了什麼東西？像塊銀子？

一倒，姑娘星眸呆住，連退一步，又模模自己自己的胸前，還在，再看著倒在掌心的東西，一模一樣，可不是「找」了十多年的綠玉馬？

現在才明白了！

不過，是一只雄馬，可不是，後腿肚下多了一點點，姑娘緊緊握在掌心，悲叫了一聲︰「爹！快追他！」瘋狂似的掠出房，牛老頭摔落手中酒杯道︰「什麼事？」