梅花烙 第二十章
這天，阿克丹騎著一匹快馬，真抵碩親王府。
阿克丹奔進王府，奔到雪如面前，撲跪下去，就大聲的稟報︰「皇上帶著王爺和兩位貝勒爺已經進京，皇上要順道來探視公主，所以王爺派我先行趕回，通知府中快快準備，恭迎聖駕！」雪如嚇得直跳了起來。
「皇上要親自駕臨王府？真的嗎？」
「福晉有所不知，」阿克丹滿面焦灼之色。「皇上是接到了皇後派來的信差，說什麼公主遭邪魔作祟，久病不愈，情況堪虞，皇上才要過來，親自一探究竟啊！」
雪如不禁變色。但是，現在什麼都來不及細想，只有趕快命府中眾人，準備在大廳接罵。
轉眼之間，皇上果然駕到。
大廳中，一條紅地毯長長的由內鋪到外，地毯兩旁，分列侍衛，整齊劃一的站著。隨著一聲「皇上駕到」，就應聲跪下。雪如帶著翩翩及眾女眷，全體匍匐于地。
「叩見皇上！」雪如和女眷們齊聲說︰「起來吧！」「是！」雪如帶著女眷站起，個個垂手肅立。低頭斂眉，不敢抬眼平視。皇上在大廳正中的椅子上落座。王爺、皓禎、皓祥，和隨身侍衛太監們侍立于後。皇上抬眼，環視一周，沒有見到蘭馨公主，心中狐疑，就沉著聲問雪如︰
「這蘭馨，怎麼不曾前來接駕？」
「回皇上，公主有些兒玉體違和，動作緩慢了一些，我這就去通知公主，請她立刻前來……」
「免了！」皇上一伸手，做了個阻止的手勢︰「等我喝杯茶，自己去看她罷了！」此時，早有小太監，用細瓷黃龍杯，盛著最好的碧螺春出來。皇上輕輕啜了口茶，身後眾人鴉雀無聲。王爺、皓禎、皓祥雖是久未回家，這時，全都不敢和家人目光相接，個個筆直站著，目不斜視。雪如心中像擂鼓般七上八下，卻苦于沒有任何機會和王爺交談。
筆上喝完了茶，立即就起身。
「去吧！去公主房！」于是，一行人浩浩蕩蕩，就到了公主房。才走進院里，蘭馨公主已扶著崔姥姥和小玉，顫巍巍的跪伏于地。
「皇阿瑪！听說你還不曾回宮，就趕來看我，我真是太感動了！請原諒我沒有在大廳接駕，因為……我實在不敢跨出這院子一步啊！」皇上听了，實在困惑。抬眼一看，不禁嚇了一跳。原來，院中的圍牆上、樹木上、太湖石上、花窗上，以及正房的窗窗格格，鏤花門的片片扇扇，全都貼滿了黃色的符咒。這等奇異景象，不只驚呆了皇上，也驚呆了王爺，和跟隨在後的皓禎和皓祥。王爺飛快的看了雪如一眼，眼中盛滿詢問，雪如回了哀傷無奈的一瞥。皓禎暗中深吸口氣，面色就整個陰暗下去。皓祥皺皺眉頭，心中又氣又急，不知家里又出了什麼狀況，生怕自己會遭「池魚之災」。
筆上按捺住驚愕，扶起公主。一見到公主蒼白的臉龐，昏亂的眼神，憔悴的容顏，和那形銷骨立的身軀，皇上就激動起來了。「怎麼弄成這副模樣？簡直叫人不忍卒睹！到底發生了什麼事情？把你整個人都變了樣？快說！」
「皇阿瑪不要生氣，」公主瑟縮著說︰「我……我……我前幾天是病得很厲害，但是，現在已經好多了，不礙事了！那……那只白……白……」她四面看著，害怕的又縮回了口。
「白什麼？」皇上大聲追問。
「白狐啊！」公主小小聲的說了出來，說出口膽子就壯了些。「皇阿瑪，你看，道長給了我好多符咒，我把里里外外全貼滿了，這樣，那白狐就進不來了。所以，我現在身體已經好多了，也許我的氣色不大好，不過假以時日，我會慢慢恢復的！請皇阿瑪不要擔心！」
筆上听了這篇話，眼楮都直了。
「白狐？」他愕然說︰「哪兒來的白狐？」
皓禎面孔雪白，沖上前去，對皇上跪下了。
「這白狐之說，完完是怪力亂神，一派謠言！筆上天縱聖明，千萬不要听信這種無稽之談……」
筆上瞪視著皓禎，心里頓時明白了。
「原來是你那個小妾！叫什麼名字來著？」皇上問。
「回皇上，名叫白吟霜！」皓禎無奈的說。
「立刻給我帶上來！」皇上一聲令下。「我倒要看看，這白吟霜是怎樣一個女子！」「皇阿瑪！」公主急了，慌忙說︰「不要帶她來這兒，千萬不要帶她來這兒，我……我現在和她井水不犯河水了，我躲在這院子里很安全，您老人家千萬別把她再弄來……現在道長也不在這兒，沒有人制得了她……」
「她怎會把你嚇成這樣子？」皇上驚愕之余，怒氣陡然上升。「帶上來！立刻帶上來！看她有什麼法術可施！」
于是，吟霜被好幾個太監，押了過來。
吟霜面如死灰，發亂釵橫，神態倉皇。跪在皇帝面前，她匍匐于地，雙手橫擺于地面，額頭輕觸著自己的手背，動也不敢動。「抬起頭來！」皇上沉聲說，聲音威嚴極了。
吟霜這一生，好幾次被人命令「拾起頭來」，但都沒有這次這樣，令人膽顫心驚，嚇得神魂俱碎。吟霜抬起了頭，仍然垂著睫毛，眼光只敢看地面。
「抬起眼楮，看我！」皇上命令著。
「是！」吟霜揚起睫毛，眼中不自禁的充淚了。她被動的、怯怯的看著皇上，那眼楮是水汪汪而霧□□的，一對烏黑晶亮的眼珠，在水霧中閃著幽光。
筆上愣了一下，怎有如此美麗的女子？後宮佳麗三千，都被這女子比下去了。怪不得蘭馨斗不過她！「色」字一關，幾個男人能夠逃過？要救蘭馨，必須除掉這個女子！避她是人是鬼是狐是仙！筆上死死瞪著吟霜，目光如電。吟霜在這樣的逼視下，神色越來越倉皇，心跳越來越迅速……她惶恐的眨了眨睫毛，目光就無法停在皇上的臉孔上，而悄悄的垂了下來。「大膽！」皇上一聲暴喝︰「我要你看我，你看何處？目光不正，媚態橫生，果非善類……」
「皇上」皓禎一急，就跪著膝行而前，倉皇伏地，冒死諫辭︰「皇上開恩！吟霜絕非如傳聞所言，請皇上明察！鮑主玉體違和，是臣的過失，不是吟霜的罪過，請皇上降罪于臣，我自願領罪，以替代吟霜……」
「住口！」皇上見皓禎對吟霜這樣情深義重，不禁更加有氣，轉頭看一公主，只見公主那對目光，竟痴痴的落在皓禎身上。皇上心中一緊，已做了決定。「不管白吟霜是人、是狐，她以邪媚功夫，迷惑額駙，引起家宅不和，已失去女子該有的優嫻貞靜，和品德操守，原該賜死！今天看在額駙求情的份上，免其死罪！著令削發為尼，青燈古佛，了此殘生！」
吟霜腦中，轟然一響，伏在那兒，萬念俱灰了。皓禎更是如遭雷擊，面色慘變。兩人都還來不及反應，雪如已撲上前去，「咚」的跪下，怪聲哀求︰
「皇上！臣妾斗膽，請皇上責罰臣妾，施恩吟霜吧！這家宅不和，皆因臣妾領導無方，管理不善，與吟霜無關呀！臣妾願削發為尼，潛心禮佛，每天持齋頌經，以懺悔罪孽，但求吟霜免罪！」王爺驚駭極了，怎麼也沒想到雪如會膽大如此！又忘形如此！怎會要替代吟霜去削發為尼呢？他伸手想拉雪如，又不敢輕舉妄動，整個人都不知所措了。
雪如這一個冒冒失失的舉動，使皇上也大出意料。他看看雪如，看看皓禎，再看看吟霜。鼻子里重重的「哼」了一聲，他氣沖沖的說︰「看樣子，傳言不虛！這女子有何等蠱惑功夫，才能讓你們一個個舍命相護！現在，誰都不許為她求情，我限你們三天以內，把這女子給我送到白雲庵去！如三日之內不見交代，就派人前來捉拿，立即賜死！」皇上拂了拂袖子，回頭再看公主。「至于蘭馨，我帶回宮去細細調養！等你們處理完了這段公案，再來接她！」皇上說完，帶著眾侍衛，往門外就走。
「恭送皇上！」王爺和家眷們又跪伏在地。
于是，皇上帶著公主，連同崔姥姥、小玉等宮女，一起回宮去了。那公主不情不願的跟著皇上離去，還不時的回頭看皓禎。而皓禎，在這麼巨大的晴天霹靂下，早已魂魄俱散，心神皆碎了。這天晚上，整個王府中，除了公主房以外，處處燈火通明。雪如抓著王爺的手腕，迫切的搖著，苦苦的求著︰
「你再想想辦法吧，好不好？你明兒進宮去，再求求皇上，請他開恩！吟霜才二十一歲，和皓禎情深義重，塵緣未了，送進尼姑庵里去，豈不是冒瀆了青燈古佛！你去跟皇上說，咱們想盡辦法來彌補公主，勸皓禎回頭……只要能留下吟霜……」「你好糊涂！」王爺忍不住對雪如嚴厲的說︰「你難道還不明白，這事已經毫無轉圜的余地！今天咱們都在刀口上掠過，全仗著公主在辭色之間，對皓禎仍然一片痴心，皇上才沒有把我們全家治罪！現在不過是把吟霜送入白雲庵，已經是皇恩浩蕩了！你不要不識相，禍闖得已經夠大了！現在，吟霜好歹有條活路，你再得寸進尺，她就只有死路一條了，你難道還看不出來，皇上對吟霜，實在是想除之而後快的嗎？」
「那……那……」雪如震顫著︰「好，我們要怎麼辦？要怎麼辦呢？」「怎麼辦？」王爺一瞪眼，果決的說︰「皇上雖給期限三天，咱們一天也不耽誤，明天一早，就把吟霜送到白雲庵去！」
雪如神情慘烈，目瞪口呆，一句話也說不出來了。
同時間，在靜思山房，皓禎正站在吟霜面前，緊緊握著她的手，一臉激動的說︰「吟霜，咱們逃走吧！」
「逃走？」吟霜痴痴的看著皓禎。
「對！」皓禎用力的點點頭。「沒有人能幫助我們了，我們必須拯救自己的命運，除了逃走已無別的路可走了！我不要活生生和你拆散，不能忍受你削發為尼。逃吧！咱們逃到外地，逃到一個不知名的小地方，隱姓埋名，去過一夫一妻的簡單生活！」「奴才跟了你們去！」阿克丹一步向前，大聲說︰「保護你們，幫你們干活！」「我也要去！」香綺拭了拭淚。
「好！表出去了！」小寇子一拳捶在桌子上。「今夜模黑走！我去幫貝勒爺收拾東西，香綺，你幫白姨太收拾收拾……」
吟霜熱淚盈眶的看看皓禎，再看看三個義僕，終于投入皓禎的懷里，把皓禎緊緊一抱。
「哦！我真的很想說，好！我跟你去！咱們一塊兒去浪跡天涯吧！可是……咱們真能這樣做嗎？這是違抗聖旨，罪在不赦，即使逃到天涯海角，真能逍遙法外嗎？而且，咱們走了，阿瑪和額娘怎麼辦呢？」吟霜想著雪如，想著自己肩上的「梅花烙」，更是別有情懷在心頭，真正是柔腸寸斷了。「咱們身為兒女，不曾孝順過爹娘，只是……只是……讓他們操了好多心……現在，還要一走了之，讓他們來幫我們頂罪嗎？」
皓禎震動著，清醒了。一時間，啞口無言。
小寇子、阿克丹和香綺都默默的垂下了頭。
室內靜了片刻，然後，皓禎猝然沖開去，用力的捶打著牆壁。「這太不公平了！這太沒道理了！怎會發生這樣的事？皇上因一時的憤怒，卻決定了別人一世的悲苦！兩個相愛的心靈，卻注定不能相守在一起……這太沒有天理了！這樣的世界，我還能相信什麼？神嗎？佛嗎？菩薩嗎？它們都在哪里呢？都在哪里呢？」吟霜奔上前去，從背後抱住了皓禎，顫聲說︰
「青絲可斷，我和你的情緣，永遠永遠不斷！」
皓禎聳動著肩膀，無法回頭，無法看吟霜。
「皓禎，你不要太難過，」吟霜咽著淚說︰「說不定我是一只白狐，你就當我是只白狐吧！」
「你是嗎？」「我……」吟霜一怔，淚霧迷□。「可能是。我來報恩，我來還願，如今恩情已經報完，我的……期限已到，必須走了！」
「你——是——嗎？」皓禎再問，一字一字的。
吟霜的心，頓時粉碎了。她抱緊皓禎，哭著說︰
「從來沒有一個時刻，我這樣期望自己是只白狐！如果我不是人，而是只狐，那有多好，好有多好……我真想，鑽進你的衣袖里，追隨你，陪伴你，今生今世，再不分開……」