地盡頭 18
「我叫妹妹。」
他露出酒窩，「你像煞一個妹妹，听我說，等我打烊，我們去吃雲吞面。」
我搖搖頭，「我明天再來，我也請你試酒。」
「下午四時，我在次恭候。」
這間酒館叫紅牛，我記住了。
我轉身到辦館買了幾瓶酒，從極貴到極便宜都有，打開其中一瓶蘇維濃，自斟自飲，喝至酩酊，我的評語仍是「很香很甜很可口」。
不過，第二天醒來，不致頭暈惡心，便是好酒。
第二天我帶了兩瓶絲路酒到紅牛酒館。
酒保祖在等我。
「打擾你了，」我很恭敬，「你是師傅，請多多指教。」
「有什麼問題，僅管提出討論。」
我已把酒瓶上招紙撕去，打開酒瓶，請他品嘗。
他喝了一口說︰「味道奇清，我竟認不出來，這是新酒，我會叫它女兒酒，適合女性，喝罷嘴角不留酸味，它叫什麼名字。」
我給他看酒名。
「果然，可沒想到是中華產品，若果讓酒沉澱多一年半載會更醇。」他說的頭頭是道。
「這瓶送你，」我遞給他，「請介紹給客人。」
「不敢當，這酒牌與你有什麼關系？」
他笑渦是那麼可愛，我好想用手指去按他的面頰，「不告訴你。」
他笑著說︰「喂喂喂，不把我當朋友。」
祖接著做出芝士三文治等小點心請我喝咖啡。
p264-p265
「懂得烹飪的男生最受女子歡迎。」
「我一早知道，我還會做各式蛋糕，到我家來，我做給你吃。」
我輕輕說，「我喜歡吃榭露西蛋糕，法語妒忌之意，你想想，一只蛋糕惹其余糕點妒忌，可見真是美味極頂。」
「我能做，你不會失望。」
我說︰「改天吧。」
「今天我有空。」他緊盯著。
「你是一個陌生人。」
「開頭我們都是陌生人，」他拿出身份證給我看，「你可以抄下號碼。」
我笑，身份證上他叫陳明祖，二十三歲。
他說︰「我是真心覺得你有趣，做酒保的男人不難找一夜緣，你放心，我不是圖那個。」
我輕聲問︰「為什麼叫onenightstand?」
「因為從前每間小型夜總會都會雇用樂隊bandstand，如果樂隊告假，替工只做一夜，簡稱onenightstand，明白嗎？」
「果然學識淵博。」我取笑他。
他遞一杯酒給我。
我見高杯子里有氣泡，「啊，香檳。」
「喝的出分別嗎？」
「嘩，像絲絨般滑如喉頭，又香又甜又可口。」
「我給你氣壞，」他自冰桶取出瓶子，「這是克魯格玫瑰香檳，我在你身上下了重本。」
我笑的翻倒，我仍不知分別。
他說︰「到街上走走，我希望在自然光下看你是否同樣漂亮。」
我說︰「一見光我就化為灰燼。」
祖說︰「我也是，彼此彼此。」
我與他走到陽光下，早春天氣，還有寒意，我披著又長又大的開司米毛衣，祖卻只穿短袖汗衫。
p266-p267
我指著他強壯的臂肌，「讓我看小老鼠。」
他即席表演跳躍二頭肌，我哈哈大笑。
祖意外說︰「陽光下你年輕的多。」
我打量他，「你也是。」
「我們應當四處走走，多認識對方。」
他忽然緊緊握住我的手，「讓我把自己告訴你︰紅牛屬于我姐姐所有，我在酒館當經理，我家是酒館世家，家父曾經在英國當兵，故此退役後申請到酒館執照，他的店名叫麒麟，在利物浦很著名，我自小擔任酒保。」
「你會把酒瓶摔來摔去表演嗎？」
「我不諧雜技，不喜花巧。」
「那很好，我喜歡爽朗的人。」
他看著我，「來德坊一路都是酒館，你為什麼挑選辦牛？」
我據實回答︰「我沒有挑紅牛，我隨意推開一道門進去。」
「多巧，否則我不知要到幾時才可以見到你。」
「你不見到我，也會見到別人，既然從未認識我，也不會覺得可惜。」
「把你的故事告訴我。」
我答︰「你是陌生人，我無意對陌生人訴苦。」
「你的過去有苦水？」
我笑出來，「你去問每個超過二十五歲的女子，她一定有怨可訴，這是女性的命運︰父母沒有能力，兄弟不夠友愛，異性時時背棄……我們太倚賴別人恩賜，故時時郁郁不歡。」
「我以為那是上一世紀的女子。」
「是，今日我們已不大透露心事，可是心底仍有盼望。」
我看著他，「如果要問，說給你也不會明白。」
「我家就在附近。」
我微笑，「一定布置的很漂亮，否則不會一直邀請人客。」
「跟我來看個究竟。」
p268-p269
我竟然點頭默許。
他很高興，「你信任我，我不會辜負你。」
我的確沒有失望，他家也是老房子，老的牆上縫子里有蒲公英鑽出來，走樓梯上去，他住三樓，房子搭在晾台上，可以看到半個城市與一小片蔚藍海洋。
晾台沒關著，晾著一副，種著大量花草，皮蛋缸里養著金魚，像上世紀五十年代風光。
我坐在藤椅上發默，真沒想到本市就有這樣好地方。
室內更加簡潔可愛，大塊紅地磚，舊沙發罩著雪白布套，一只老貓伸伸懶腰，瞄了瞄客人，繼續瞌睡。
我指著它，「貓才是主人。」
「不錯，它才是主人。」祖哈哈大笑。
茶幾上堆著一大疊關于洋酒的雜志刊物，他是一個成熟爽朗好學的二十三歲，不過，始終只有二十三歲。
住所那樣干淨，一定有人幫他收拾。
組走進寬大廚房，「我今日做草莓冰激凌給你吃。」
我肅然起敬，「自制冰激凌？」
他取出小小桶型機器，「每個有孩子的家庭都應自制不含人造色素及防腐劑的水果冰激凌。」
「請予示範。」
「我用的是全脂女乃油。」
「全脂女乃，」我吃驚，「吃了會變氣球。」
「月兌脂女乃好算牛女乃，電子琴好算鋼琴？」
「嘩要求嚴格。」我忍不住笑。
他手揮目送，看樣子做慣做熟，把材料放進桶里。
他說︰「書房有電視，你可以看一套電影。」
憊有書房，真想不到。
一進書房，我發默，慚愧，沒想到如此雅致，桌子上放著一只老大的透明壓克力月球儀，我走近︰幸虧航天科學家連月球另一邊地形也拍攝下來，完整繪圖，我找到
p270-p271
寧靜海，死亡海、風景海與哥白尼山峽。
安樂椅邊還有一本大學，翻到其中一頁，我看到「好而知其惡，惡而知其美者，天下鮮矣」，即喜愛一個人，但知道他的缺點，討厭一個人，但知道他的優點，具有這種修養的人，天下真是太少了。
我嘆口氣，陳祖明這人真有趣。
他探頭進來，「喝杯龍井茶吧。」
憊有一小碟子綠豆糕，白瓷碟子與糕點都細致可愛。
「冰激凌過半個小時可以吃。」
他隨意撿出一張影碟，放進播映機里，「你先看著再說，改日我去借科學怪人之妻，巨蟻襲擊地球這種有深度的電影給你欣賞。」
我沒想到，來到這王老五之家，原來是為著看電影。
我說︰「我最想看的是上世紀六十年代黑白三十分鐘科幻電視片集《曙光地界》。」
「啊，我找到同志了。」
這時電話鈴響起，他去接听。
我靠在安樂椅上，開始看那套電影。
兩個主角是俊男美女，原本應當精神一振，可是看的太多，觀眾麻木不仁，不以為奇。
他倆一起跳舞喝酒，終于醉倒一張床上。
第二天黎明，她在白色的床褥醒來，看一看身邊，另一邊床位空著，他已不在。
她艷麗的面孔上露出惆悵之色，呵，已經走了，一夜就是一夜，意料中事。
她不讓失望露出來，故作不經意。
我看得惻然，我了解這種心情，其實她在想︰一夜又一夜不同的地方不同的人，是悲是喜？漸漸落寞。
這時忽然房門一響，她抬起頭來，何，他竟然回來了。
他手里捧著咖啡，原來他比她早起，去買早餐。
她美麗雙目露出驚喜，可是不敢太著意，只微微笑，輕輕說︰「你好，陌生人。」
我忽然醍醐灌頂，頓悟，我熄了電影。
p272-273
書房內完全沒有聲音，陌生的祖在外邊低聲講著電話，听得出是共事︰「……是，我們遭到檢控，當日我沒有查看身份證……小事。」
我的思路清晰如水晶︰她失望，她以為他已經哦組了，以後再也不見，可是他卻戀戀回轉，可見兩人心意共通，有所眷戀，她的希望又提起來。
然後呢。
半年、一年、兩年，然後呢，一個月兩個月三個月。
大家都那麼年輕，一生卻是那麼悠久的歲月，以後呢？
他與她可能遇見更可愛更新鮮的人，總有一人要再度失望。
抑或，不要怕失去，勇往直前，一次又一次，尋求短暫歡愉。
世事沒有什麼值與不值，看一個人追求的是什麼，但我心自幼孤苦寒愴，我渴求的並非極樂。
我輕輕站起來，手腳冰涼。
這時祖走進書房，手里捧著小小銀碗，用長柄匙羹舀起冰激凌，示意我張口。
他輕輕把冰激凌送進我嘴里，「怎樣？」
我食而不知其味，只得說︰「很香甜很可口。」
他沒好氣，「真拿你沒辦法，但願你看男人不是采取同樣宏觀態度。」
「祖，你不認識我。」
他說︰「你似乎很擔心這個問題，給我一本你的自傳，我看過自然明白。」
他深深酒渦可愛稚氣，但此時我已大徹大悟。
他說︰「廚房少了迷迭香，我回酒館取了十分鐘後即返，我今晚烤羊腿給你吃，等我回來。」
他取了外套出去。
他一關上門，我便自安樂椅起來，這里一切都符合我心意，人物地點時間全部適合，留下來，幫他喂金魚，打理酒吧，做他伴侶，愛上他。
糾纏得不可開交，在無數愛戀與眼淚之後，看看是我還是他率先改變心意。
我攏攏頭發，撥動月球儀，算了。
我眷戀地再次打量陳宅，輕輕開門離去。
我並沒有抄下他的電話號碼，我不會再見他。
p274-p275
在樓下，我叫一部車子回家。
靶覺上像尚未在一起就已經分手，十分悲慟失望，但水月鏡花，三日同三年沒有什麼分別，何必傷神，打電話找汪翊，他听到我的聲音驚喜，隨即又擔心，「朱小姐，不是有什麼事吧。」
「你在什麼地方？」
「我在蘭州談生意。」
「汪翊，我決定來看你，我這就去訂機票。」
他靜了一刻。
「喂喂，汪翊，歡迎與否，你此刻馬上就得表決，一次機會，不準猶疑。」
「我倒履歡迎，」他故作平靜，「我即時叫秘書替你辦飛機票及訂酒店，你只需攜帶護照。」
「蘭州好似在——」
「你先到上海，我來與你會合。」
我松一口氣。
蚌然有女聲插進︰「朱小姐，三十分鐘後有車子到府上接你，車牌是線路，我也在車上，負責陪你到飛機場，我叫天賜。」
汪翊問︰「朱咪，你听清楚沒有？」
「我全明白。」
「今晚見你，旅途愉快。」
我立刻收拾旅行證件及幾件衣服下樓。
車子已經在等我，一個年輕女子滿面笑容迎上，「朱小姐，我是天賜。」
我隨她上車，她很客氣，坐在司機身邊。
沿途我沒說話，只見她沒隔十分鐘就用電話傳訊，我猜她是向汪翊報告。
到了飛機場，她說︰「汪先生問，可要我陪你到上海。」
我微笑，「這不是變成押送了嗎。」
她也笑，「不，不，不是那個意思，怕你不熟路。」
「我會得乘飛機。」
p276-p277
「是，那邊有人接你，你見‘朱小姐’牌子就是了。」
我向她道別，登上飛機。
希臘人稱控制命運的悲劇性格缺憾叫哈瑪霞Hammartia，現代人大都也認為性格控制命運。
我用額角抵著飛機艙窗門，玻璃冰冷，叫我清醒，這是我的選擇。
在燃燒與長久之間，我選擇後者，當我四十歲之際，我會感激我自己。
我閉目養神。
這時候，年輕英俊的陳祖明在做什麼？他字紅牛酒館回家，發覺人去樓空，相信也不會有太大驚訝，見慣世面的他會聳一聳肩，把羊肉再放進冰櫃，或是索性烤熟了才找適當的客人共享，他不愁寂寞。
我黯然。
飛機抵埠，我隨其他乘客魚貫而出。
一眼就看到一個牌子寫著斗大的字「朱小姐」，我迎向前，那人放下牌子，五短身段其貌不揚的他正是汪翊本人。
我輕輕說︰「汪先生，勞駕你了。」
「哪里哪里，這是什麼話，一日不見，如隔三秋。」
他的幽默感足以使我一生一世會心微笑，汪翊知道我所有的事，我的身世，我的財產，一切來龍去脈，他都了如指掌。
我吁出一口氣。