金環蝕 傳說中的女人
第一次听到有人說她，是在茶座。
在場有三女兩男，他們沒有提到她叫什麼名字，只是說她。
謗據道德人士標準，閑談應莫說人非。
只是請閣下告訴我，莫說人非，說什麼。
不是人人喜歡楓葉金幣，海費斯的琴藝，馬爾蓋斯的作品、珊瑚島的風光，不如說是非熱鬧，同必假撇清。人說我，我說人，不亦樂乎。
因故遲到，故此听不到前半截，但後半截已夠引人入勝。
莉莉先說︰「她真有辦法。生我同你這樣的女兒，有什麼用？天天朝九晚五，坐寫字樓里，不是不高薪，但賺了十多年的錢，光夠開銷，房子還是租回來的。你看人家，人家是女皇。」
瓊說︰「人家走邪路。」
威老索馬上說︰「不是容易走的。」
莉莉說︰「真是，有條件才行，不扁嘴不悄，男人不見得會捧著七克拉大鑽來追你，你還嫌餿。」
「什麼七克拉，做夢吧，」美寶笑，「一克拉也沒有。」
餅琪馬上說︰「你哪一只眼楮看見別人走黑路還是白路？」
莉莉馬上笑，「她對積琪很好，你們別在積琪面前說她壞話。」。
瓊白了積琪一眼，「那筆數目，我也能借給你，可是你偏偏向她開口。」
餅琪說︰「我並沒有向開口，是她自己為我擺平的。」
瓊說︰「也太會收買人心了。」．
莉莉說︰「你未必肯花時間來買一顆顆的心，而且真的要實牙實齒實力！你沒見過有些人，只有一張嘴說說，攬著權，誰也別想在他身上得到些什麼好處。」
威老廉笑問︰「這又指桑罵槐的說誰呢？」
彼得也笑︰「你還不知道，是說她老板，莉莉捧著女上司不止一朝一夕了，小心翼翼，唯命是從，到頭來不要說升上去，連模只好點位置都沒份，連添個三等書記也不給！人家要秉公辦理，你拍了馬屁也是白拍，你說她是不是要發幾句牢騷？」
我笑出來。
他們齊齊看著我，「怎麼，眾人皆醉你獨醒？光听不說，那不行，有什麼資料，快快提供出來，供大家參考。」
我想問︰你們在說誰呀？
但又怕他們罵我老士，消息不靈通，故此只敢咪咪嘴笑。
「最壞是你。」莉莉推我一下，「當我們是八婆是不是？」
「別多心別多心，然則我的確乏善足陳。」
「那你總得發表一點意見，不準白听。」
「意見，什麼意見？」
「太會裝純清了。」
我清一清喉嚨，「最要緊是活下去。」
瓊笑，「廢話。」
「活得好最重要，管別人怎麼說呢，當人們捧場懊了，別人不見得會有興趣說哪個屋屯的王三姑。商業社會中，最主要是什麼，相信各位也都明白，光是清高有什麼用。像積琪，大學里念純美術，多麼高貴浪漫，此刻不過在三等酒店內謀一職，日日打躬作揖，歡迎指教，天長地久，什麼氣質都磨得光光，啥子理想抱負都丟在床底下，為了數百元日薪，造成了脂粉都遮不住的憔悴，偏偏你又對權欲不感興趣，更覺浪費，但是要生活呀……」
莉莉懇求，「別說下去了，我都要哭了。」
「誰能獲得理想的生活呢，我們快別五十步笑一百步。」
他們口中那位女士，一定是傳奇人物。
莉莉說︰「身邊不愁沒有一群人擁看她。」
在說誰呀？
彼得說︰「前日我在置地停車灣看見她，忍不住叫她一聲，她轉過頭來，向我嫣然一笑，端的膚光如雪，秀發如雲，即時上了一輛司機開的黑色林肯去了，剩下我暗暗惆悵。」
「誰在支持她？」
「並不重要。」
「我只想知道。」
「沒有人知道。」
「你們同她不是不熟，怎麼會不知道。」
「唉呀，問威廉好了，他們七年同事。」
「什麼，七年？」
「可不是，同一出身，一下子人家飛上枝頭去了，咱們還在地下啄啄啄，連翅膀都退化了，像奇異鳥，丑得要死，十足十似只老鼠。」
我心里暗忖，這會是誰呢？一份工作熬了七年，實在不是短日子，年紀也不會太小，至少有廿多歲了。
終于我嘆口氣，「買了彩票沒有？頭獎一千多萬，也勉強可算個小盎翁，那就可以挑自己喜歡的事來做了。」
「我最喜歡不做。」
「不做也不行，許多闊綽的年青太太什麼都不做，光是打扮，但是虛有其表，沒有神髓，目光是呆的，言語無味，那也不行。」
餅琪懇求︰「讓我做她們一份子罷，我不怕言語無味。」、
大家呵呵大笑。
一班烏合之眾，總算散了一點悶氣，要出淨胸中之氣是沒有可能的事，這些郁氣日積月累，何嘗不使我們形容憔悴。
但明日又是另外一天呢。
年輕的時候，每日太陽升起，都認為是新的希望，老板/友人/長輩，無論是誰，稱贊一句，听在耳里，都樂飛飛的，任何約會，都興致勃勃打扮整齊了趕出去，無窮的精力，無限的活力，跌倒爬起，當作一種經驗。
曾幾何時，落班已經虛月兌，只想看電視，因為電視沒有是非，電視是純娛樂，電視不會作弄你，電視永遠忠實！
人類最好的朋友是電視機。
鮑寓房子已經不能養狗了。
周末，回家探父母，屬例牌節目。
陽光普照的下午，母親與其他三位中年太太坐露台打小麻將。
看，多會得享受。
人生道路已走了大半，是應當放松作樂。
她們天天下午都搓上兩三小時，衛生之極。
每當听見悉悉縮縮之搓牌聲，便令我有種國泰民安的安全感。
我在長沙發上一盹便盹到完場，然後打道回府。
與父母其實沒什麼可說，他們的責任已經完畢，我的煩惱，純屬我自己，也不必告訴他們，叫他們擔憂，早十年我已學會報喜不報憂。
這一層對海背山的公寓，自然是他們自置的物業，靠子女？保證臨老潦倒，咱們這些下一代有個屁用，什麼養兒防老，根本行不通，至今有什麼急事，還得問他們借。
幾個太太開頭在聊我們家的點心可口，特別是春卷，清脆可口。
綁來就開始說人了。
「陳太太這一陣子慘兮兮，老公都不回來了。」
「她也算享受夠了，老陳有一段時期，對她死心塌地，要什麼有什麼，連帶娘家人全部都抖起來。」
「這世上有什麼是永生永世的？」其中一名太太嘆口氣，「我都看開了，他管他帶年輕的妞去歐洲，我管我打牌逛街，都快六十了，說去就去，又有什麼保障。」
我暗地里笑。
「陳先生的女朋友真有辦法，短短幾個月，哄得老陳團團轉，什麼都拿出來，陳太是心痛那些錢。」
「陳太本身是個富婆，美金一兌四元八角時，陳先生一個月收入就有十萬八萬，那時樓價多便宜，一千尺地方不過三五萬，才不替她擔心呢，那麼精明的人。」
「可是男人是沒有了。」
「要男人來干嗎，還摟著啜啜啜呀？」
眾太太笑。
真會說。
我睜大雙眼，也笑上一份。
「算了，當是兄妹不就完了？」另一位說︰「離婚，不是我們這一票人可以說的，老公沒有功勞，也有苦勞，錢到底是他們辛辛苦苦掙回來的，咱們做過什麼？不過是生兩個孩子搓搓麻將而已，三十年後學時髦口口聲聲說離婚，笑大人的嘴。年輕的女人不好做，我家囡囡念了管理科碩士回來，一個月才掙那麼一點點，買行頭還算我的帳，風吹雨打去熬，一日同我說︰媽媽，我被老板氣得半邊面孔麻了三日三夜。暖，她們才有資格要離婚，我們算是享福的人了。好歹忍一忍，裝作看不見算數。」
我點點頭，心中稱嘆老式女人美德。
「六十歲老頭，能花梢到什麼地方去？世界若不艱難，也不會有孩子去服侍他，我們都是可憐蟲。」
「听說老陳一出手三部車，有一部是林肯，這種大車有什麼好？且噴了黑色。」
我心一動。
城里不見得有那麼多部黑色的林肯。
「狐媚子自有她們標新立異的一套。」
「不是自己的錢，花起來多爽。」
「算了，卜太太，你也未曾立過什麼汗馬功勞。」
「真的，天下苦命女子多著，咱們且樂樂，三筒！」
「清一色，我贏。」
「要死，她一人嬴三家。」
待太太們散了局，我閑閑問母親，她們說的是誰。
母親莫名其妙，「誰是誰？」
「老陳的女友。」
「咋，我連你老子的女友都不知是誰，還管老陳的女友姓甚名誰。」
「我老子沒有女友。」
「沒有最好，有也不關我事，我看得開，幾十歲的沒腳蟹，看不開死路一條。」
也不是不苦澀的，但各式各樣各階層的人，哪個不是苦水連篇，大家還不是胡里胡涂的混口飯吃，只有被寵得不長進的人才呼天搶地。
是誰呢。
這傳說中的女人是誰呢。
我有第六感，他們在說的，是同一人。
星期五，與小伍約了去喝兩杯。
小伍是個很有趣的人，深愛美術，但家里做一門奇怪的生意，經營潔具，他承繼了生意，做得不錯，但精神卻有點困惑。我早說過，什麼叫理想生活？很難達到。
小伍對這份專業頗有微言。熟了，他會對你說他是個賣馬桶的人。
要命。
「我的主顧還挺難侍候，有些喜歡七彩，有些喜歡黑色，有些樣樣要有一朵花，更有些愛鍍金……沒出息呵，賺了錢都不舒服。」
我瞪他一眼，「你想做什麼大有出息的事業？要不要去革命？」
「昨日我親身出去服侍一位小姐，說出來你不相信，她的金屋有五個洗手間，接這單生意七個字數目，不敢怠慢，你不相信有這種大豪客吧，我站在她家與裝修師傅談了個多小時，腿都酸了，好不委屈。」
「老兄，賺二十巴仙就不得了啦，委屈你的頭。」
「那位女士喜歡黑白兩色，浴白全白，汽車全黑。」
「有一輛是林肯？」
「你怎麼知道？」
「她姓什麼？」
「我不曉得。」
「什麼叫做不曉得？」
「我只見過她一面，是裝修公司與我聯絡的。」
「她是否十分美麗？」
「並不。」
「你有沒有戴眼鏡？」
「傾國傾城多數因為機緣巧合，並不一定是美人，吃得開的女人講手段，相貌太好，自恃起來，男人不」定吃得消。」
「你的理論真多。」
「不敢。」
「她長得如何？」
「很普通。」
「喂，高矮肥瘦給我形容一下好不好？」
「不高不矮不胖不瘦。」
「亂講，有人說她皮膚極好。」
「這倒是真的，我想起來了，真是雪白的皮子。」
我悠然的向往起來。
「這樣的女子，當然有後台老板。」
「我相信不止一個。」因為陳先生不過是個小生意人。
「你錯了，她的男朋友，是大名頂頂的童某人。」
「誰是童某？」
「傻狗，同你多說無益。」
「喂，別賣關子。」
「我累了，要回家。」
「喂喂喂喂喂。」
蚌然全世界的人都在談論這位女士。
星期三一早表妹便打電話給我。
她終于訂婚了，要我陪她去選戒指。
中午約齊了吃午飯，我們有所爭論。
她要買只意大利精工制的小寶石成指，漂亮那是沒話講，整只戒指做成一頂小筆冠模樣，很特別，但不似傳統訂婚戒指，同樣價錢可以買粒一克拉左右的鑽石，當然也是芝麻綠豆，畢竟像只訂婚戒指。
「老土。」
「做人最老土，去跳樓吧。」
扭她不過，還是逐間珠寶店泡。
罷巧有兩位年輕太太，也在看石頭，人家看的，都如葡萄大小，我忍不住向表妹伸伸舌頭。
大鑽真可愛，至剛至美至堅，通體晶光燦爛，無一點瑕疵，這也許是世上唯一無瘡無疤的東西，可傳萬世。
難怪女人喜歡。
太太甲忽然說︰「昨日你也在中華的派對里，你有沒有看那個女人的項鏈？」
太太乙回答︰「有，人人都看見了，能看不見嗎？」
「是真的還是假的？」
「當然是真的，你沒看到是誰帶她來？」
「但是那串東西比伊莉沙白二世那些還勁。」
「還不止一串呢，有人在上個月見過另一串。」
「這女的什麼來頭？」
「開頭還跟著一個姓陳的小商人，忽然就搭上童某，隨即有人在她身上大出血。」
我即時曉得他們在說誰，即刻留神。
「怎麼會這樣值得？」
「人夾人緣。」
真幽默。
「這麼說來，這位小姐真的發了財了。」
「怎麼，妒忌起來？」
兩位女士笑出來。
是怎麼樣的鑽石項鏈？有多大多長？
表妹終于听從我的意見，買了一只典型的訂婚戒。
她很快活，似只小鳥，啾啾啾說個不停。
在那個年紀，黑是黑，白是白，世上沒有一絲煩憂，藍天白雲，整個宇宙都同他們合作。
必到辦公室，把道說途聞綜合一下，得到一個結論。
傳說中的女人爬得太快，突然冒出頭來，使人震驚，無法停止談論她。
我的老板，也是傳奇人物，傳奇到沒有人知道她真實年齡，猜都猜不到，真的要作一個推算，恐怕是四十五到五十五左右。
臉部整過形，異常光潔，沒有多余的皮膚可供打摺，亦沒有虛腫的眼泡，所以不似真人。水遠修飾合時，身絨長年維持四十三公斤，看上去沒有真實感。
但她主持著間大公司，每月發薪水便百多萬。
每個成功的女人背後都有兩種男人︰一種是比她更成功的男人，一直支撐她，另一種是懦怯無能的男人，逼得她拚了老命打仗。
真不知道老板背後的男人真面目是何模樣，傳聞是極多的。
不過她的工作能力強勁如氫彈，每天一早八點半便坐在辦公室指揮大局，面孔紅是紅白是白，皮鞋手袋配搭得無瑕可擊，精神奕奕，從沒發覺她有宿醉未醒，或是情緒低落的現象，成功的人一定有他的道理。
英雄莫論出身。
我們公司處理古董轉手。
老板讓我處理的是法國二十年代狄可藝術之鐘表類飾物。
本世紀二十年代的舊東西也能稱古董了，一次母親笑著說︰她手頭上就有十來廿只打簧表，是外公傳給她的，豈不是也成為古董。
我算一算，「咦，媽媽，你今年六十歲……」
立刻見她沉下瞼，「誰六十歲？嘎？我二十七歲生你，你幾歲？加減乘除也不會，你越活越回去了，昨日朱伯母才贊我看上去宛如四十上下，你卻來觸我楣頭，我掌你的嘴。」
暴，反應激烈。
書歸正傳。
餅了數日，老板忽然傳我。
她接見我這種小職員，態度仍然和藹可親。
先是稱贊我︰「你那一組，倒是一直有盈利。」。
我小心翼翼的回答︰「托賴，現在流行古董表，人手一只，自然有盈利。」
她笑，「手表其實沒有古董。」
「誰說不是呢，」我也笑，「人們戴腕表統共又有多少年歷史呢。」
「對了，我們目錄里有一對二十年代卡地亞的水晶擺鐘，可是？」
「正是，成塊水晶雕出，小小柄械收在一粒螺絲底下，巧奪天工，可惜送鐘不吉，故此三年來乏人問津。」
「呵？」
「前日陸小姐送一對花百姿復活蛋鐘上去，她嫌太瑣碎。」
「她？是位女士？」
「正牌大豪客，我正努力巴結她！希望她幫我們清倉。」老板笑。
「她貴姓？」
「自稱陳太太，當然不會是真姓名。」
「為什麼不用姓名？」
「傻孩子，真正有派頭的人才不稀氨這些。」
「我即時送上去。」
「她會派人來取。」
為安全計，我們護衛員送來人上車。
陸小姐笑，「都買了重保，你也太仔細。」
我喃喃說︰「那對鐘丑得要命。」
「喂！」陸小姐白我一眼。
「你想想，鐘上面還瓖鑽，干麼？襯四條青金石及珊瑚柱子，光是顏色就吃不消，怪胎一樣，希望能夠月兌手。坦白說，有錢人最不會花錢。」
「他們會打算，咱們就吃西北風了。」
「那位陳太太大概也是俗人吧。」
「不。」
「有什麼根據？」
「她並不俗，她只是愛一擲千金。」
我心一動，「她很年輕？」
「廿多歲。」
「雪白的皮膚？」
「你怎麼知道？」
「近日來彷佛靠她一人撐著出面。」我笑。
「這句話倒是不錯，股市地產皆低潮，暴發戶不多見了，眾富豪都致力含蓄。」
「你想她會不會買那對鐘？」我問。
「毫無疑問，也許她還會叫我們找配對的茶幾及大餐台子。」
真夸張。
「真的，我們今年的花紅就靠她了。」
「陳太太」真的買下了座鐘。
有人以高價買下了她，她又出高價買下許多東西，故此社會繁榮起來。
我們還能說什麼呢。
「她是否漂亮？」
「見人見智，很難說。」
「怎麼會？」
「在那麼多排場派頭掩映下，誰敢說她沒有婆色。」
「你忠實的意見呢？」
「我的意見不值一訕。」
他們都不肯說老實話。
「你自己去看她好了，她不是不肯見人的。」
我搖頭。
傳說是傳說，我情願憑自己的想像力測度她的容貌與行為舉止，我得到的資料已經足夠了。
如果在偶然的場跋找到她，我不介意，但特地慕名找上門去……未免小題大做。
之後她也靜寂下來。
大概是要買的東西都買齊了。
那一日我們這伙人，包括莉莉、瓊瓊、彼得、威廉與積琪，搞了個聚餐會，到淺水灣去大坑阡頤，車子經過一座白色的洋房，莉莉叫我們看。
只見花園里種滿奇花異卉，泳池水波掩映，有幾只名種犬在踱步，房子一進一進，不知有多深。
莉莉說︰「單是防盜系統，就搞了幾十萬。」
威廉感慨說︰「真難以相信，我們曾是同事，她辦事頗用心，很準時，每日帶一個盒子，里面裝著水果或是三文治，相當愛靜。」
瓊納罕，「這麼普通的一個女子？看不出野心？！」
威廉搖搖頭，「完全看不出來，而且也不會討好男性上司，甚至故意落後幾步，不肯與他們同一架電梯。」
餅琪笑，「討好他們有什麼用？八十步同一百步，浪費精神，犧牲了也是白犧牲。」
「那麼說來，她一直胸有大志？」
「看不出來。」
「她現在快樂嗎？」
「不去說她，喂，積琪，你快樂嗎？」
「不錯呀，我少女時代的願望，現在也達到一半，日子很舒適。」
「那就行了，管別人在做些什麼。」
我笑了。
真的，傳奇歸傳奇，我們是普通人，過著平凡的日子，做著平凡的事。
我伸一個懶腰，在日本小車後座打起盹來。
傳奇故事為我們平淡生活添多少樂趣。