紅塵 第六章
黎子中開始把他私人物件搬運出衣露申島。
同時，他亦取消籌備婚禮。
在結束這一段感情之際，他意外地覺得快感。
他在銀行以苗紅名義存進一筆款子，將存折放在她房里當眼之處。
他預備第二天回倫敦去開始新生活。
黎子中承認失敗，他是一個商人，投資有點損失，是生意上很平常的事。
他把憤怒與悲哀掩飾得非常好。
傍晚，苗紅尚未歸來，他問管家，「苗小姐到什麼地方去了？」
避家據實答︰「是胡先生的船來接她走了。」
黎子中不語，隔一會說︰「你們休息吧。」
佣人退出後，黎子中鎖上大宅所有門戶。
事後他不能解釋為何心血來潮，堅持要那樣做。
是不讓苗紅進來嗎？他已決定把衣露申島贈與她，這不是原因。
謗本她返來與否，他已不再關心，明早他就要離開她。
九點多開始下雪，爐火掩映間黎子中獨自沉思，他想到許多事。
案親催他回去打理生意，母親急著要為他介紹糖王剛學成歸國的千金，他很快會忘記這個島上的事。
不知是哪一段木材啪地炸了一聲，濺出些許火星，點燃起他的回憶。
他想起第一次見她的情形。
她父親是廠里一名工人，長住醉鄉，她來替他不成材的弟弟求情，低著頭，異常苗條的身上只穿一件舊背心與一條紗籠，臉容卻秀麗無比。
真不明白怎麼那樣的陋室里會養出如此名娟來。
他問清她的名字和她的環境，答應幫忙，送她回去。
接著幾天幾夜他都不能忘記她。
于是，他听從了他的心。
黎子中嘆口氣，回到房里去，那時剛過午夜。
意外地他睡得很好，午夜听到有人投石子敲窗，才驀然驚醒。
他沒有起床，只是側耳細听。
「子中，開門，子中。」
他隱約听見有人在屋外叫他。
他轉過身子，沒去理睬她。
她大可步行到工人宿舍去，直至今晚，他還是主人，他不想開門，免得見了面又大吵一頓。
他閉上眼楮。
她在門外徘徊了相當長一段時間，不停拍門，終于在天-亮之際，一切聲響歸于靜寂。
黎子中也再度入夢。
再度醒來天色已全亮，積雪有一米深，無比皎潔。
黎子中推開窗，看到雪地里蹲著一個人。
他連忙奔下去打開門，看到苗河讖嗦著抬起頭來，一張臉的顏色同雪地差不多。
她輕輕地說︰「為什麼不開門——」
他把她抱入屋內，立刻召醫生診治。
醫生勸病人即時進醫院治療。
可是苗紅淡淡笑道︰「我不會離開衣露申島。」
醫生說︰「可是你舊病按發——」
「你放下藥走吧。」
接著的日子里，他與她都沒有再離開。
她的雙眼漸漸窩了進去，病情日益加重，可是堅決不進醫院，並且叫所有佣人放假。
她歡欣地說︰「終于像開頭那樣，又只得我們兩個人了，我們再也不會爭吵。」
的確是，直到生命盡頭，她都沒有與他再起任何爭執。
某一夜，他把她連人帶椅搬近爐火邊坐。
蚌然之間她抬起頭，「你怎麼把燈關了，眼前漆黑一片。」
黎子中一怔，所有的燈都照舊開著，她是怎麼了？
電光石火間黎子中明白了，苗紅雙目已失去功能。
他震蕩而悲哀地過去扶住她。
苗紅仰起頭，她也明白了，可是聲音仍然清晰，「我遵守了諾言，我沒有離開這島。」
「你不必那麼做，我己決定讓你自由離去。」
苗紅嘆口氣，扶住黎子中的手漸漸滑落。
「記住，」她喃喃說，「以後愛一個人，不要使她覺得她欠你太多。」
黎子中急急俯身下去想同她說話，她已經垂下頭。
如心寫到這里，丟下筆。
她啊呀一聲，伏在書桌上。
馬古麗聞聲進來，訝異道︰「小姐，你又寫了一個通宵。」
如心抬起頭來，馬古麗嚇一跳，「小姐，我馬上送你出去看醫生。」
她發高燒，真的病了。
許仲智聞訊立刻進來把她接出去看醫生，他倒是沒有再責備她，錯已鑄成，多說無用，先打針吃藥把病魔驅走再說。
醫生說︰「無大礙，只不過是疲勞過度，濾過性細菌乘虛而入，休息幾天即好。」
小許說︰「明日我代你去接兩個妹妹吧。」
如心點頭。
當晚她在小許家寄宿。
身為地產管理員的他只住在租賃回來的一套公寓中。
一般土生兒都是如此沒個打算，社會福利好，毋須為將來擔心。
「我就在客廳打地鋪，你有事叫我即可。」
如心剛躺下，又跳起來，「盒子，我忘記把那只盒子也帶出來。」
「沒有人會踫那只盒子。」
「唉，仲智你不知道——」
許仲智忽然提高聲音，大喝一聲，「還不快休息！」
憊真管用，周如心立刻回到床上，熄燈睡覺。
如心並沒有即時入睡，床太小，且有若干彈簧已經損壞，睡在上面並不舒服。
如心想送他一張床，隨即又覺可笑，女人怎麼可以送床給異性朋友？
那麼，索性送他一套家具吧，他的沙發也好不到什麼地方去，都還是房東連公寓出租的吧，已經破破爛爛。
可是如心很清楚他不會接受。
第二天，熱度退卻，如心要求去看一看兩個妹妹下榻之處，小許知道她不放心，囑她多穿件外套，駕車前往。
鮑寓在海灘路，拐一個彎就是市中心，非常方便。簇新建築，打開門，只見完全新裝修，乳白色地毯家具，浴室里日常用品一應俱全，一件不缺。
如心十分滿意，「太周到了。」
「敝公司有專人服務，只收取些少許費用。」
「暫時是租的吧？」
「如果滿意，可以買下來。」
如心看著他，笑笑說︰「你那麼會替客人打算，自己有否投資呢？」
許仲智搔搔頭皮，答不上來。
如心笑，「這叫做賣花姑娘插竹葉。」
小許聳然動容，「形容得真確切！」
如心推開窗戶，客廳對牢英吉利灣的海灘，已有弄潮兒聚集，她知道妹妹一定喜歡這里。
「我們去接飛機吧。」
「醫生囑咐你好好休息。」
「怎麼可以不去，妹妹會怎麼想，她倆一生才第一次出遠門，姐姐就搭架子不來接飛機，我又剛繼承了遺產，更加會被誤會是目中無人。」
「噫，你卻有為難之處。」
「接到她們再說。」
「我扶你。」
如心掩嘴笑，「我這就成為老太婆了。」
幸虧飛機抵境後一小時後兩個妹妹就步出海關。
如心笑說︰「脖子都等長了。」
兩個妹妹見到姐姐有點羞澀，像見到長輩一樣，如心自小苞姑婆生活，不大與妹妹廝混，也難怪。
必到公寓，大妹立刻撥電話回家報平安。
小妹對陳設贊不絕口，「真好，兩個人兩個衛生間，不用爭。」
如心已經很累，放下一點現鈔，便打算回去休息。
大妹想起來，「姐，你住什麼地方？」
如心微笑，「辦妥入學手續，帶你們去看。」
她倆向許仲智道謝。
小許在教路，「第一件事是考個駕駛執照。」
「我有國際執照。」
「轉角有間租車公司……」
如心問二妹，「爸媽都好吧？」
「很好，不過會掛念我們。」
那邊小許已囑咐完畢，「可以走了。」
如心說︰「怎麼好叫你又睡地板，我還是回衣露申吧？」
小許頓足，「我就是怕你生活在幻覺中。」
如心抬起頭，「如果真可以與煙火人間月兌離關系，想必無憂無慮。」
小許說︰「所以我十分慶幸兩個妹妹來找你，逼著你回到真實世界來。」
「你看她倆多高興。」
「我不想你在病愈之前回到島上，身子虛弱之際更易精神恍惚，胡思亂想。」
如心卻抬起頭，「說不定會有新的靈感。」
「實驗室的朋友上官問我有否新發現。」
「毫無進展。」如心無奈。
「來，我帶你去看房子。」
「我這回哪里還有精神，叫羅滋格斯來接我吧。」
小許討價還價，「明天才走。」
如心只是笑。
「我知道，」小許頹然，「你嫌蝸居簡陋。」
「你明知我不是那樣的人。」
「是衣露申島在呼召你？」
「可以那樣說，那島確有一種魅力。」
「我陪你回去。」
「仲智，這些日子來你撥出的時間……容我付你薪酬。」
「我不等錢用。」
如果每個人都這樣說，天下就太平了。
大妹耳尖，已經听到他倆部分談話。
「島，什麼島，我們也要去。」
「姐，你可沒說你住在一座島上。」
「這是怎麼回事，快讓我們去觀光。」
如心笑︰「你們不用辦正經事嗎？」
「唏，大可押後待周未後才辦。」
「那樣，就一起來吧。」
兩個妹妹歡呼起來。
下午，他們隨羅滋格斯與馬古麗返回島上。
兩個僕人一出現大妹就嚇一跳。
立刻同姐姐說︰「怎麼皮膚那麼黑？」
如心勸說︰「不得有種族歧見。」
「看上去好不詭異，姐，你不怕？」
「他們人非常好。」
「噫，我就不習慣。」
二妹問︰「水路要走多久？」
「個多小時。」
「來往豈非要半日？太費時了，多不方便，姐，還是搬出來住懊，我們那公寓位置才一流。」
小許輕聲說︰「她們不喜歡孤島。」
如心點點頭，真是甲之熊掌，乙之砒霜。
兩個妹妹一向愛熱鬧。
到了島上，她倆更加訝異，「一整座島上只得一家人？那豈非叫天不應，叫地不靈，嘩，發生什麼事都沒人知道！」
如心介紹，「風景極佳——」
大妹吐吐舌頭，「是仙境也不管用，我最怕與世隔絕。」
「像中古時期的修道院。」
如心沒想到她們會如此反感，大表意外。
她倆甚至不願參觀游覽，表示想立刻離去。
如心啼笑皆非。
「姐姐，你也不宜久留。」
「我不怕。」
「一個人呆久了會造成性格孤僻，姐，你本來就太沉靜，更不宜獨處孤島。」
小許贊曰︰「言之有理。」
「你們走吧，我要休息了。」
「那不行，沒人陪你不好，這樣吧。」作犧牲狀，「我們留宿一夜，明早即走。」
如心只得笑。
這兩個妹妹性格開朗活潑，與她沉靜性格恰成對比。
傍晚，在飯桌上，大妹抱怨，「太靜了，耳畔嗡嗡響。」
住邊地窄人多的都會，天天受噪音騷擾，久入鮑魚之肆，一旦靜寂，反覺突兀。
如心找來一台小電視機，開啟了制造些聲響。
二妹又咋舌，「姐也太信人了，陌生人做的飯菜，就這樣吃進嘴里？」
可是如心想都沒想過要懷疑什麼人心懷不軌。
大意有大意的豁達。
「爸千叮萬囑，叫我們出門要防人。」
如心附和，「爸的話自然有道理。」可是她自幼跟姑婆生活。
她倆吃了很多，又贊菜可口。
然後才上樓更衣，半晌不見她們下來，如心上去看，只見兩個人倒在同一張床上，已經和衣睡著了，連鞋子都沒月兌下。
小許找上來，看到這情形，也不禁笑了，他替她們輕輕掩上門。
如心說︰「年輕就有這個好處。」
許仲智訝異，「為何老氣橫秋，你又不是她們長輩。」
如心笑，「你也去休息吧。」
「是，太婆。」
如心也回到房間去，這時忽然起了風，樹葉被勁風吹得像浪一樣起伏，隔著窗戶都可听到沙沙聲。
如心躺在沙發上，雙臂枕在頭下。
這個島由一人獨享未免太過自私了。
她閉上雙目。
如心轉了一個身暗暗好笑，真沒想到三姐妹都疲懶如豬，也不卸妝沐浴包衣，倒下來就睡。
「如心，如心。」
誰，誰叫她？
「如心，只有你才可以在這島上睡得那麼安穩。」
如心知道這聲音屬于誰。
「黎先生。」她自沙發上坐起來。
年輕的黎子中笑吟吟看著她。
如心忽然問︰「假使我把島出讓，你會不高興嗎？」
「已出之物，我不會關心，島屬于你，由你處置。」
如心又問︰「三十年前，島上到底發生了什麼事？」
黎子中只是微笑。
「我寫的故事你可覺得荒謬？」
「我極少關懷別人怎麼看我與說我。」
如心由衷佩服，「我希望我可以像你。」
「你沒有必要練這種功夫。」
「黎先生，你來找我有事？」
「不，沒有重要的事，我只是來探望新島主。」
「將來，我若將島出讓，你還會出現嗎？」
黎子中失笑，「我不會探訪陌生人，相信你也不會。」
如心放心了。
「如心，你所要的故事，不久會有新發展。」
「什麼？」
「你很快會知道真相。」
「真的？」如心興奮得跳起來。
黎子中走到窗前，「噫，天亮了，你該起來梳洗了。」
如心點頭，「說得是，一會兒馬古麗會來敲門。」
卑還沒說完，門已經咯咯咯敲響。
如心轉過頭去說，「進來。」
兩個妹妹哈哈笑，推開門，走近如心身邊，如心聞到一股清香，她倆已經打扮過。
如心伸個懶腰，「該我了。」
「姐，向你借衣服穿。」
「請自便。」
打開衣櫃一看，十分失望，「只得這些？」
「去買好了。」
二妹雀躍，「這里流行什麼樣服飾？」
如心在浴室，她精神已經恢復了七八成，「到市中心一看不就知道。」
兩個妹妹巴不得立刻飛到時裝店去。
這個衣露申島，送給她們都不會要。
如心盡最後努力，「趁這個早上，要不要沿島走一圈？」
妹妹們你看我，我看你，一起搖搖頭，心意相通，「我們對大自然沒興趣。」
「既然來了——」
「船是不是隨時可以啟航？」
如心只得笑笑說︰「沒問題。」
他們一行人走向碼頭。
一路上落花飛舞，二妹踢起地上花瓣，「真是十分詩情畫意。」
許仲智問︰「那麼，為何不多住幾天？」
她們笑，「我們是凡夫俗子，喜歡人間煙火。」
看到新款時裝，雙眼發光。
看中時髦的背包，可是價錢也令他們咋舌。
如心見她們把背包拎在手中戀戀不舍，便說︰「一人一個買下來呀。」
她倆如釋重負，「對，差些忘了姐姐現在有錢。」
許仲智吁出一口氣，「這是我一個月的薪水。」
如心笑說︰「一年才買一次，不要緊。」
「你呢，」小許問，「你怎麼不要？」
如心搖搖頭，「我不適合用這些東西。」
小許像是放下心頭大石，看著如心的目光更為欣賞。
如心與小許坐在商場的長凳上等兩個女孩挑選衣服。
如心小心翼翼地問︰「昨夜，你有無夢見什麼人？」
「我不明你指誰？」
「你有沒有見過黎子中與苗紅？」
許仲智訝異地說︰「如心，他們已不在人世間。」
「這我也知道。」
「那為何仍出此言？」
「他們可曾入夢？」
「從來沒有，而且即使入夢，我也不會認識他們，我從來沒見過黎子中。」
如心不語。
「你的精神恍惚，日有所思，夜有所夢，如心，我擔心你的狀況。」
如心仍然不出聲。
許仲智攤攤手，「你果真夢見黎子中？」
如心頷首，「他說，我們快會知道事情真相。」
小許抬頭，「她們出來了。」
兩個妹妹拎著大包小包，十分夸張。
「姐姐，我們吃日本菜去。」
如心跟著她們走，一邊問許仲智︰「誰會來把真相告訴我們？」
小許還來不及回答，兩個妹妹一人一邊繞住如心的手臂，「姐姐你對我們真好。」
小許不語，好人易做，只需無條件付出金錢時間，自然成親友心中最好的人。
那天晚上，如心與妹妹閑話家常，許仲智的電話來了，「如心，我十分鐘後上來。」
大妹正把買回來的衣服一件件比試，在鏡子面前打轉，如心扔下她們，跑到樓下去等許仲智。
一定有急事。
片刻小許的車駛到門前。
如心拉開車門，坐到許仲智身邊。
小許說︰「如心，我在三十分鐘前接到一通電話。」
如心看著他，等他把詳情說出來。
當時電話鈴響，小許放下報紙去接听。
那一邊有女聲問︰「是誰要與衣露申島上的舊員工聯絡？」
小許連忙回答︰「是黎子中先生的朋友周如心小姐，周小姐此刻是島主。」
那邊啊地一聲。
「你是哪一位？」
「我是黎子中的佷女黎旭芝，家父黎子華是他表弟。」
小許大為意外，「你是誰？」
對方听到他那訝異的聲音，也十分意外，故問︰「你沒有事吧？」
小許鎮定下來，「黎小姐，你在何處？」
「我在溫哥華訪友，朋友把一段剪報交給我過目，他們都知道衣露申島從前是伯父的產業，故此我打電話來問一問是什麼事。」
小許吞下一口涎沫，「黎小姐，可以出來見個面嗎？」
「可以。」非常爽朗。
「我來接你。」
「不用，我們下午五時在城中心王子酒店咖啡座見面。」
如心听了，張大嘴，「黎子中的佷女？」
「是，如心，他離開衣露申島後的事情我們可以得知詳情了。」
如心發一陣子呆，然後說︰「他講過的，他說我很快會得知真相。」
「來，我們馬上去見黎小姐。」
他們到了咖啡室，比約定的時間早，左顧右盼，等伊人出現。
終于如心說︰「來了。」
小許問︰「你如何辨認？」
「看。」
小許轉過頭去，也承認道︰「是她了。」
門外出現一個身段高挑女郎，容貌秀麗，戴寬邊草帽，穿淡紅色夏裙。
她似乎也一眼就把周、許二人認出來，笑吟吟走近打招呼，「我是黎旭芝，你就是新島主？」
如心連忙說︰「幸會幸會。」
她坐下來，摘下帽子，「黎子中是我表伯，家父是他的表弟。」
如心覺得她那雙聰明閃爍的眼楮有三分似黎子中。
倒是她先發問︰「你不是真住在那座古怪的島上吧？」
如心一怔，「為什麼用古怪二字形容它？」
黎旭芝笑笑，「人是群居動物，無論哪個孤僻的人，都還有三兩知己，怎麼可能長年累月獨居島上？」
「據我所知，黎子中有一位紅顏知己。」
黎旭芝頷首，「我也听說過。」
「黎小姐，我很想知道關于衣露申島上的往事。」
「我希望我可以幫你忙，可惜我也是听父母間歇說起這位伯父的事情，他們說他一表人才、膽識過人，可是為情顛倒，終身不娶，下半生處于隱居狀態，不大見人。」
「你最後一次見他在何時？」
「在他病榻邊，他一共有二十三個佷子佷女，均得到他饋贈，他非常慷慨。」
如心不住點頭。
「我們都慶幸沒有得到那座島，否則就躊躇了，賣掉，大為不敬，留著，又沒有用。」她笑。
想法與如心兩個妹妹完全相同。
如心說︰「你沒有見過黎子中的紅顏知己吧？」
年紀不對，苗紅去世之際，黎旭芝尚未出生。
誰知意外之事來了，黎旭芝笑笑，「我見過，她叫苗紅，是不是？」
許仲智大奇，忍不住問︰「你怎麼會見過她？」
「大家都住在新加坡，伯父曾托家父照顧苗女士，苗女士的女兒崔碧珊是我在新大的同學，我念商科，她念建築。」
周如心張大了嘴。
「周小姐，你為何訝異？」
如心結巴說︰「我…以為苗女士早逝。」
「苗女士七年前去世，依今日標準來說，六十未到，並不算高壽。」
「可是她來得及結婚生子。」
「那當然，崔碧珊與我同年。」
如心大力吁出一口氣，十分惘悵，呵事實與想象原來有那麼大的距離。
他們在分手之後各自竟生活了那麼久。
如心反而難過起來。
這種情形看在黎旭芝眼內，大是訝異，「周小姐，你與我伯父可有特殊關系？」
「沒有，說來你或許不信，我只見過黎先生兩次。」
「不稀奇，他行事時時出人意料。」
許仲智放下心中一塊大石，「可是黎先生心地甚好。」
黎旭芝點頭，「說得很對。」
如心問︰「崔碧珊小姐現居何處？」
「碧珊已經畢業，在星埠工作。」
「我好想與她聯絡。」
黎旭芝笑笑，「周小姐，往事不用提起。」
如心卻心酸了。
是，原應忘卻一切，努力將來，不要說是前人之事，就算個人的事，也是越坑詎腦後為妙，不能往回想或回頭看，可是如心偏偏做不到。
黎旭芝十分聰敏，看到如心如此依依，知她是性情中人，便輕輕說︰「我想先征求碧珊同意，才安排介紹給你們。」
如心說︰「謝謝。」不知恁地，聲音哽咽。
許仲智問黎旭芝︰「你要不要到島上去看看？」
黎旭芝擺擺手，「我不要，別客氣，我是那種住鮑寓都要揀羅布臣大街的那種標準都市人，我對荒島沒興趣。」
如心被活潑的她引得笑出來，「可是那不是一座荒島。」
黎旭芝裝一個鬼臉，「還有個文藝腔十足的名字叫衣露申呢，我一向對此名莫名其妙，我覺得人生十分充實，種瓜得瓜，種豆得豆，種苦瓜得苦瓜。」
如心不知說什麼才好。
「伯父對周小姐的印象一定十分好，否則也不會把他心愛之物留給你。」
如心到這個時候咳嗽一聲，「黎小姐，你可懂中文？」
黎旭芝答︰「我懂閱讀書寫，不過程度不算高。」
如心說︰「這疊原稿由我撰寫，請你過目。」
黎旭芝大奇，「你是一名作家？」
「不，我只是試著寫黎子中與苗紅的故事。」
「可是你只見過他兩次！」她想起文人多大話一說。
「所以想請你補充細節。」
「好，」黎旭芝說，「我會馬上拜讀。」
「你將在溫埠逗留多久？」
「下星期三就走。」
「多希望你會到島上住一兩天。」
黎旭芝視為畏途，只是笑，不肯答應。
如心只得作罷。
她仍然回到妹妹的公寓去。
一路上非常沉默，不發一言。
許仲智笑道︰「你的推測有失誤。」
是，島上並無發生過謀殺案。
「你猜測苗紅在島上去世，是因為那盒子吧？」
「是，盒子里明明盛著她的骨灰。」
「如今看來，未必是她的骨灰。」
「有證人指出那確是她的永恆指環。」
「那麼，那骨灰是燒後才被移到島上。」
如心頷首，「看情形是。」
兩個妹妹興高采烈要去格蘭湖島吃海鮮，如心最不愛游客區，願意留在家中。
許仲智最坦白不過，「你姐姐去我才去，姐姐不去我不去。」
兩個妹妹嘩然。
小許笑，「咄，若連這樣都辦不到，還配做人家伴侶嗎？」
兩個妹妹啊一聲又擠眉弄眼起來。
如心此時倒開始有點欣賞共聚天倫的熱鬧。
就在此際，電話鈴響了。
許仲智一听就叫︰「如心，快來，是黎旭芝。」
黎旭芝在那頭開門見山說︰「如心，我把你的作品看過了，寫得很好，不過真實結局卻不是那樣的。」
「我現在也知道了。」
「結果是他們和平分手，苗紅返回新加坡結婚生子，生活得很好，一直住在烏節路一幢公寓里，丈夫很鐘愛她，他是個有名望的律師。」
如心稱是。
「你寫得比較悲觀。」
「愛情故事是該落得惘悵的吧？」
「也不是，我喜歡大團圓結局。」
「可是黎子中與苗紅最後也並沒有結婚。」
黎旭芝比較世故，「有幾對情侶可以有始有終？這便是生活，我覺得他倆的結局已經不錯，有若干個案，簡直不堪入目。」
「說來听听。」
「要不要出來談談？」
「現在？」
「我介紹一個人給你認識。」
如心納罕，「誰？」
「崔碧珊。」
「她此刻在溫埠？」如心驚喜交集。
「我就住在她家里，她願意與你見面。」
暴，都來了！
「我們在家等你，你到喬治亞西街一零三一號十五樓A來。」
如心掛了電話，立刻要出門。
妹妹說︰「這樣吧，你們去訪友，我倆去吃阿拉斯加蟹王。」
四人一起出門。
一路上如心異常緊張，看樣子小說結尾又需重寫，不過見到崔碧珊之後，一定可以獲得最真確資料。
到了門口，小許輕輕說︰「這是可以俯瞰全市景色的豪華住宅。」
一按鈴就有人出來開門。
黎旭芝笑說︰「大駕光臨，蓬蓽增輝。」
她中文底子比她謙稱的好得多了。
寬敞客廳另一角有人迎出來。
如心一抬頭，呆住了。
這不是苗紅還有誰？同她夢見過的女郎一模一樣！鵝蛋臉，大眼楮，長發綰在腦後，身穿紗籠。
她走近，對著如心笑，如心更確定是她，沖口而出︰「苗紅！」
那女郎伸出手來相握，「你見過家母？」
如心已知失態，可是仍然目不轉楮凝視崔碧珊，像，外型如一個模子刻出，可是神態不似，崔碧珊活潑，異常爽朗。
大家坐下，黎旭芝斟出飲料，順手拉開窗簾，市中心的燈色映入眼簾，如心暗暗嘆息一聲，差不多半個世紀已經過去，物是人非。
崔碧珊先開口，「听旭芝說你對家母的事有興趣？」
「是。」
「何故？她不過是一個平凡的妻子，一個普通的母親。」
如心清清喉嚨，「可是她同黎子中的關系——」
崔碧珊失笑，「人總有異性朋友吧。」
「是——」如心十分惘悵。
崔碧珊笑意更濃，「你希望她嫁給黎子中。」
如心大力點頭。
黎旭芝也笑，「為什麼？我伯父個性比較孤僻，很難相處，做他終身伴侶，不一定幸福。」
崔碧珊補一句︰「我父母相敬如賓，我認為算是對好夫妻。」
如心俯首稱是。
崔碧珊一直含笑看著她。
如心說︰「沒想到你們兩家一直有來往。」
黎旭芝與崔碧珊相視而笑，「也許因為新加坡面積小，更可能是因為我倆談得來。」
如心問︰「有照片嗎？」
崔碧珊站起來，到臥室去片刻，取出一只銀鏡框。
如心接過看。
照片中母女宛如姐妹，緊緊摟著肩膀。
「可有托夢給你？」
崔碧珊輕輕搖頭，「沒有。」
看樣子她也愛熱鬧，心靜與獨處的時間比較少，故此難以成夢。
崔碧珊說︰「听說你繼承了衣露申島。」
「那島應由你做主人才對。」
崔碧珊大驚，「不敢當，」笑笑說，「周如心你溫婉恬靜，才配做島主人。」
如心大奇，「為何你們對衣露申島一點好感也無？」
她倆異口同聲︰「怕寂寞呀！」
如心低頭不語。
黎旭芝笑說︰「如心的氣質都不像現代女性。」
「所以她才是適當的繼承人。」
「伯父一定也看到了這一點。」
許仲智到這時才說︰「如心確是比較沉靜。」
如心問︰「她一直很快樂？」
崔碧珊答︰「相當快樂。」
「有無提起往事？」
「極少。」
黎旭芝說︰「分手後，伯父親自把她送返新加坡，二人並無交惡，伯父一直講風度，勝過許多人。」
如心答︰「是。」
她听說有很壞的例子，像分手時男方生怕女方糾纏，躲得遠遠，視作瘟疫，待女方揚名立里，男方又上門去賒借……還有，男方先頭百般覺得女方配不起他，又不爭氣，結果潦倒給女方看……
這個時候，許仲智輕輕說︰「我們該告辭了。」
如心也覺得再也不能查根究底。
「我送你們。」
「不用客氣，我認得路。」
仍然送到樓下。
這時，如心又覺得崔碧珊並不太像苗紅了。
許仲智說︰「外型是她像，氣質是你像。」
「你怎麼知道，你又沒見過苗紅。」
「可以猜想得到。」
「那骨灰——」
「很難問出口，‘喂，令堂骨灰怎麼會到了衣露申島上？令尊會允許這種事發生嗎？’」
如心為難，「所以人與人之間永遠存在著隔膜。」
小許忽然表態，「我與你肯定什麼話都可以說。」
如心笑，「是，此言不虛。」
小許接著說︰「我們真幸運。」
二人又添了一層了解。
如心說︰「崔碧珊未能暢所欲言，也難怪，我若是她，我亦不願向外人披露母親生前曾念念不忘一個人。」
許仲智說︰「或許，她已經忘記他。」
「不！」如心堅決地說，「你決不會忘記黎子中那樣的人。」
許仲智不欲與她爭執。
忘不了？許多必須自救的人把更難忘記的人與事都丟在腦後，埋進土里。
許仲智從不相信人應沉湎往事抱著過去一起沉淪。
不過他不會與周如心爭執。
「我送你回去。」
必到公寓，兩個妹妹還沒有回來，如心找到了筆與紙，立刻寫起來。
懊回到哪一天去？
對，就是她病發那一日。
她忽然清醒了，有點像回光返照，平和地對黎子中說︰「讓我們分手吧，這樣下去，彼此拖死，又是何苦！」
黎子中知她不久將離人世，心如刀割，輕輕說︰「一切如你所願。」
「我想離開這島。」
「你的情況不宜挪動。」
「日後你在島上生活，也不會有我死亡的陰影，讓我到醫院去，那是個不會連累人的地方。」
「可是你一直不願去那里。」
她握住他的手，「可是現在時間到了。」
「我去叫救護直升飛機。」
她吁出一口氣，雙眼閉上。
他一震，以為她已離開人世。
可是沒有，她尚有鼻息。
黎子中照她意思通知醫護人員。
急救人員來到島上，一看情形便說︰「先生，你應刻早把病人送到醫院，她情況很危險，你需負若干責任。」
黎子中一言不發。
他一直守在病人身邊。
可是她卻渡過危險期，返回人間，漸漸在醫院康復。
他一直陪著她。
她說︰「現在我才真相信你是個好人。」
他不語，他只微笑。
「假如我說我仍想離去，你會怎樣做？」
黎子中答︰「我答應過你，你可以走。」
她很感動，「你只當我在島上已經病逝好了。」
黎子中搖搖頭，「我會采取比較好的態度，讓我們維持朋友的關系。」
她淒然笑，「經過那麼多，我們還可以做朋友？」
黎子中握住她的手，「我相信可以，告訴我，你打算到哪里去？」
「回家。」
黎子中頷首，「我知道你一直想家。」
她渴望地說︰「去掃墓，去探訪親人。」
「我派人照顧你，我表弟是個可靠的人。」
「不，讓我自己來，讓我試試不在你安排底下生活。」
「你不怕吃苦？」
「子中，或者你不願相信，這幾年來，即使衣食不優，我仍在吃苦。」
「對不起，我不懂得愛你，我沒做好。」
「不，是我不懂接受你的愛，錯的是我。」
在分手前夕，他們冰釋了誤會。
他送她返家。
見到父母，老人面色稍霽，早已接到風聲，知道他與土女終于分手。
「你留下來吧。」
「不，」他厭倦地說，「我回倫敦，我比較喜歡那里。」
老人譏諷他，「幸虧不是回那座荒島終老。」
「那不是一座荒島。」
「無論你怎麼想，將來我不會逼你繼承祖業，你也最好不要讓姓黎的人繼承那島。」
黎子中笑了，「請放心，我可以答應你們，你們所擔心的兩件事都不會發生。」
他與父母的誤會反而加深。