七姐妹 第二章

尹白已經取到兩個星期的大假。下午她會合台青，貪玩做了一個簡單的族譜。

她們的祖父母仍然健康，尹白告訴台青，爺爺是清朝人，今年八十歲，光緒年間出生。

台青瞪大雙眼，不能置信，表情可愛，尹白不由得對她消除了幾分敵意。

「女乃女乃七十七歲，最好算了，在你們那個民國元年出生。」

誰曉得這句話激怒台青，她立刻說︰「什麼叫我們的民國，明明是中國人的民國，是中山先生在辛亥革命後建立的民國。」

尹白當然不會忍氣吞聲，順手扯過一張中文報紙，硬是要台青讀報頭的日子︰「看到沒有，公元一九八八年八月二日，你以為是我杜撰的？」

「殖民地。」

尹白為之氣結，「我們之間最大的難題是有人固執地墨守成規。」

台青站起來，作進一步辯白︰「沒有想到你連民族民生民權都沒有認識。」

尹白聲音壯起來，「你難道又有讀過本市的基本法？」

大人們听見嘈吵聲，連忙進來解圍，「喂喂喂，公眾場所，勿談國是。」

兩位沈太太齊說︰「女孩子為什麼不研究一下服裝發型化妝呢，姐姐應該帶妹妹去逛逛購物中心。」

尹白難為情，只得問台青︰「要不要上街逛逛？」

台青亦覺適才過份，「請帶我去喝英式下午茶吧。」

兩對沈先生太太才松下一口氣。

姐妹倆乘車到市區，找到咖啡所，尹白為台青叫了蜜糖薄吧茶。

咬著青瓜三文治，台青不得不在心中承認，這個英屬小島的確有它一套風味。

這會子兩姐妹又心有靈犀了，尹白說︰「你們的城市也真夠繁華的。」

「十年前來過，你還有印象？」

「有，都記得。」

尹白對台青的印象非常深刻，那是一座朱紅大門的庭院宅子，隔著矮矮圍牆已經聞到各式花香，蜂兒長鳴，人人巴不得就勢躺在陰涼竹榻上打一個中覺。

講福建話的二伯母會得種花，巴掌大的蘭花由萌牙培植出來，一棵棵掛在架子上，美麗得太過份，開頭尹白還以為是假花。

南院養著一只小狽，叫得利。

小小的台青穿襯衣短褲，一雙金色釘珠片拖鞋曾令尹白羨慕良久。

姐妹倆真的好久沒見面。

台青想起︰「對，剛剛我們說到祖父母。」

尹白把族譜取出，鋪在咖啡桌上，繼續解說︰「祖父一直在洋行做出入口生意，局勢起變化之後，回鄉退休。他的父親，即我們的太公，是位二世祖，沒有職業，靠收田租為生。」

「太公只生祖父一個？」

「不，太公有兩個兒子，其中一位是我們祖父，另一位是我們二叔公。」尹白因將所有親戚關系名稱搞得一清二楚，不禁洋洋自得起來。

台青亦表示佩服，「你怎麼會知道得這麼清楚？」

「我曾寫信到內地詳加詢問。」

「請說下去。」

「太太公，即是太公之父，環境不錯，是個地主。太太太公，則在太平天國手下當過兵。」

台青抬起頭來，聳然動容。

尹白輕輕說︰「你完全對，洪秀全打敗仗的時候，太祖若不是逃得一命，今天，我同你，就不會坐在此地喝茶談天。」

「太太太公尊姓大名？」

「他叫沈飛鴻。」

台青念了一遍，長長吁出一口氣。

「再下去，就沒有消息了，一共只能追溯到六代。」

「已經了不起。」

尹白笑說︰「我還有個新發現，照中同人的講法，我們祖父這一脈，因為沒有男孫，只好算絕後。」

「什麼？」未來建築師震驚地欠一欠身。

「無後。」

「那我們是什麼？」台青漲紅面孔。

「我們是隨時外嫁跟隨夫姓的女孩子。」

「落後！我們身上難道不流著沈家血液？」

尹白笑吟吟地說︰「誰落後，中華民國，還是全中國？」

台青且不理姐姐的挪揄，委屈的說︰「我們的子子孫孫起碼也是沈家的外孫呀。」

「他們不是這樣算的。」尹白搖頭。

台青為之氣結，怔在那里。

「我調查過，叔公那一代養有男孫。」

「我不關心男丁，他們那邊與我倆同輩的又有幾個女孩子？」

「表叔表伯共有四個女孩。」

「呵，七姐妹，」台青大表興奮，「在哪一鄉哪一縣？」

「她們統統不住在中國人的土地上，」尹白告訴她，「叔公是最早移民的一代，飄洋過海，在舊金山落腳做雜貨店，不幸在那次大地震中罹難。」

台青惋惜的說︰「父親從來沒有把這些告訴過我。」

真是一個單純的女孩，全憑學校及家庭教育吸收知識。

「其中一位表叔竟落籍馬達加斯加，那個地方不錯，當地盛行法語，他經營六口福，是個生意人。」

「這樣說來，他們的女兒未必會講中文。」

尹白點點頭，「你猜得有幾分理由。」

台青問︰「你認為誰比較幸福？」

尹白把族譜收起來，再叫一客覆盆子冰淇淋。

餅半晌她回答︰「我不知道，對我來說。快樂非常簡單，只要身體健康，口袋里有零用，男生的電話不停，感覺十分幸福。」

台青笑。她一直听說這個商業都會的人最現實，從不追求虛無飄緲的事，一見利之所在，即對飛身撲上，榮辱不計，風氣獨特，堪稱只此一家。今天在姐姐的話中證實這一點。

台青還懷疑尹白中文書寫不大靈光。適才的族譜，便是用英語撰寫。

尹白不象中國人，也不是英國人，肯定半中半西，精神上是個混血兒，住在一個世界聞名的小島上，它卻不是一個國家。

台青不願意做尹白，太沒有歸屬感了，她樂意做自己，一听到三民主義吾黨所宗、以建民國、以進大同便馬上站立致敬。

這個城市的最高統治人竟是一位棕發藍眼的外國女士，太不可思議。

餅半晌她說︰「我想請你陪我去挑一只手提包。」

「啊，可以，這些我最內行。」

罷要結帳，有人走過來，親呢地把一只手擱尹白肩膀上。

台青好奇地打量這位高大英俊的男生，他身上的西裝已經團得稀皺，穿鞋不穿襪，外形十分不羈，台青听說過這是最流行的打扮，無奈不太接受。

是姐姐的男朋友？

他坐下來，伸出手，自我介紹，「紀敦木。」

他沒有與尹白交談，一下子就回到原來的座位去，台青看了看，那邊坐著一桌男生，其中一個還是印度人，還包著頭，台青認為蔚為奇觀。

只听尹白說；「我們走吧。」

台青問︰「你的朋友呢？」

「隨他去。」

台青笑，這三個字十分暖昧，相信尹白無論如何做不到隨他去，卻欲擒故縱，特地表示不在乎，硬生生吐出這樣若即若離一句話。

在這方面，台青又覺得尹白有著太多的中國傳統女性味道。

台青終于選到理想的手提包，尹白送給她當禮物。

姐妹在酒店大堂分手。

家里客廳堆滿行李雜物，尹白大吃一驚。

沈太太們擬了一張購物單，但凡人人用得著的衣物電器藥類諸物，都多置幾倍，還有三台彩色電視機待到達目的地方取濱。

尹白笑道︰「媽，你只會講粵語，有無研究過與大伯伯他們如何交通？」

「我也調查過了，沈家祖籍杭州，故此普通話全帶鄉音，不比我更靈光。」沈太太笑。

尹白也笑。

沈先生十分緊張，把親戚的近照全排出來逐一認人，務求一見到面便可以叫出名字。

尹自取餅大伯伯的照片，不禁無言，他看上去相當蒼老憔悴，比起二怕的強壯自信，及父親的清　靈活，宛如大上十多二十載，頭發花斑不在話下，面孔上也刻劃著太多風霜。衣著極為隨便，身上那件混合紡的襯衫還是父親的舊衣，上次有遠親來，父母連新帶舊托人帶去，大伯什麼都不肯接受，只選一件舊衣服。

他的身份也不方便隨意接受饋贈。

「咦，這張照片我沒見過，是誰？」

「你猜猜。」沈先生笑。

鮑園的荷花池作背景，相片中的少女清秀月兌俗，仍然梳著辮子，海軍領襯衫配裙子，球鞋短襪，小圓臉笑靨如花，象一個人，一時尹白又說不出象誰。

靈光一現，尹白說︰「這是大伯伯的女兒。」

「說得不錯，這是你二妹沈描紅。」

扒對，崇拜紅色及太陽。

沈太太說︰「長得最似你祖母便是她了。」

難怪，尹白看過祖母唯一的一幀玉照。

尹白問︰「我象不象祖母？」

「你的化妝如此奇突，本相早已淹沒，誰知你似誰。」

沈先生也惋惜的說︰「尹白，你知我們一向反對你化妝。」

「周末我並不涂抹，」尹白抗議，「上班表示禮貌，必須做作。」

沈太太說︰「你看台青多美多自然。」

「她還在念書，」尹白酸溜溜，「我已被商業社會卑劣競爭侵蝕，焉可同日而語。」

沈太太笑，「過兩逃詔身，明早該去注射防肝炎疫苗。」

尹白把頭靠到母親的肩膀上，「她們都漂亮。」語氣十分遺憾。

沈太太轉過頭來微笑著細細觀察她的杰作，「你也不差呀，在東西方文化精萃交流地成長，放洋留學回來旋即身居要職，相貌娟秀，氣質優雅。」

沈先生打個呵欠，「廣告時間到了。」

尹白催，「媽媽，別理他，說下去，我愛听。」

尹白偕台青去打防疫針，兩人手臂上腫了一團，雪雪呼痛，卻興致不減，跳上電車，往東區駛去。

尹白一直過著可以說是清寂的日子，也已經習以為常，父親下了班不外是閱報讀書，母親忙著改卷子，有時深夜還听見鋼筆沙沙響，沈太太教的永遠是應屆會考班，責任深重，尹白覺得母親擔心學生的功課甚于女兒。

尹白從小沒有同齡伙伴，同學之間雖談得來，一點點小事就產生誤會，事後也不覺有什麼必要解釋尋求諒解，從此生疏，並沒有交到好朋友。

倫大寄宿那幾年，只有兩個選擇，要不夜夜笙歌，晚晚應召，要不就象修道院中尼姑，清心寡欲，自給自足，沒有中庸之道。兩種生活方式都沒法交到真正朋友。

至于同事群……尹白笑了，她不至于天真到那個地步，這幾天，與台青相處，尹白開始明白什麼是血濃于水。

她與她並不見得興致相投，說說就吵起來，但姐妹就是姐妹，不用戴面具閃縮相處，一切可以清心直說，一點都不會累。

電車叮叮轉彎。

迎著風，台青忽然說︰「我記得這附近有一條街，叫七姐妹道。」

「對，這一帶的道路名稱美得很，有清風街，有琉璃街，有春秧街。」

台青怪羨慕的。

難怪，台青自小接觸的是仁愛、新生、中山、敦化、四維、八德，路名都背著五綱倫常。

殖民地有殖民地的優悠。

「你不常來這一區吧。」

「那里有空，天天上下班，周末又掛住應酬，兜來兜去不過是幾間大酒店的咖啡廳。」尹白苦笑。

台青忽然說︰「媽媽稱贊你能干，叫我跟你把英語練好了，轉校時方便點。」

尹白先是一樂，隨後問︰「報名投考沒有？」

「正在進行中。」

「看樣子我們有機會做同學。」

必程時在一家書局附近下車，尹白挑了一張上海地圖，台青捧著本中國末代皇帝自傳看得入了迷。

尹白拿著地圖到會款處。

台青一抬頭，不見了熟人，不禁月兌口叫︰「姐姐，姐姐。」

尹白听到這個稱呼，一時不知是喚她，因為台青一直你你你這樣叫她，待轉頭見到台青一副慌張相，那聲姐姐才漸漸印入她心中，尹白得到一陣意外之喜，立刻裝出大姐的姿態來，伸手招台青。

連皇帝的自傳也一起買了回家。

做姐姐的感覺真不壞。

她倆在喝冰凍檸檬茶時一起閱讀一份資料，那位作者如此寫；「你是否已經討厭城市熙來攘往的情況？你是否對行人道或地車擠滿人群感到煩悶？那些自以為受夠人口稠密之苦的紐約市民，應當親往上海街頭體驗一下。」

尹白駭笑。

作者會不會有點夸張？

她讀下去︰「上海南京路擠逼不堪，以致紐約第五街相比之下，好似一條鄉鎮小路，中國人已經培養出一種在人群連推帶撞以求前進的高超技術，不再對陌生人講客套話以及說對不起。」

台青不置信，「比西門町更擠？」

「這我不知道，但是，不可能比假日的旺角更擠吧。」尹白比她更加困惑。

台青說︰「父親告訴我，凡是華人聚居的地方就擠逼不堪。」

「而且嘈吵，擅長制造各種噪音。」

「奇怪，為了什麼？」

尹白答︰「我父親說可能是缺乏安全感的後果。」

「昨夜酒店房間內有人搓麻將，叫洋住客投訴才停止。」

「你說難不難為情。」

台青側著去欣賞描紅的近照。

尹白在一旁笑道︰「最令人不服的是她一點土氣也沒有。」

台青抬頭，「我一早就听說香港人最愛動不動派別人士。」

又來了。

尹白分辨︰「我又沒說你什麼。」

台青訴苦︰「熨頭發又嫌土，穿件紅衣服更加土，連大眼楮小嘴巴都算土，總而言之，在大香港主義下，全世界華人都是土豹子，台灣人固然什麼都不懂，新加坡簡直是南蠻生番，北美洲幾個大埠的唐人街大小豹僑百分百慘不忍睹，只有香港才能培育出精英。」

尹白瞪著台青。

暴，她是認真的。

台青說下去︰「這些年來，我們受夠了氣，這次我特意睜大雙眼看個清楚，究竟怎樣才合你們的標準。」

「算了，我們換個話題。」

「不行。」

「台青你討厭。」

台青算起舊帳來，「七四年暑期我跟爸媽來港，在飛機場你一看到我就掩著嘴笑，還不是笑我那襲紅紗裙。」

尹白記得那件事。

她只是沒想到台青也記得。

棒了幾年，她忽然心平氣和，老老實實的說︰「我不是挪揄你，那天你一出來，我母親就叫︰唉呀，台青象安琪兒，我馬上自慚形穢，偷笑自嘲。」

台青意外呆住。

「那年冬天，我磨著母親替我買了兩件紅大衣。事實上，自該年開始，年年我都穿紅大衣，」尹白悻悻說︰「你都不知那次見面對我有多大的後遺癥，我不提就算了，你還與我算帳。」

「可是，我回家之後就送走所有紅衣。」

尹白看看台青，四目交投．姐妹倆都訕訕的。

電話鈴聲為她們解了圍。

小紀在那邊問候數句後便說︰「令妹確是美人胚子。」

尹白說︰「我所有的妹妹都長得好。」

小紀笑，「沈家原來是美人窩。」

第一次，尹白第一次覺得紀敦木輕佻，第一次，尹白了解到父親不喜歡紀敦木可能亦有一二分道理。

但玲瓏剔透的小紀立刻知道這三秒鐘的沉默表示若干不滿。

他花了五個月的時間才令尹白對他另眼相看，都說香港女孩驕傲，不錯，尹白更是傲幫公主。呵不，他得繼續小心侍候。

「我說話造次了？」

「你說呢？」尹白反問。

「這是由衷之言啊。」小紀一額汗。

「還有什麼事嗎。」尹白明顯的冷淡。

「你必定還有許多行車需要收拾，改天見。」

尹白覺得紀君語氣有點特殊，心中遲疑，總不能讓他下不了台，不是不可以換人，他固然有他的缺點，但別人可能連他的優點都欠奉。

想到這里，尹白的神情便呆滯起來，台青很快的覺察到。

「是重要的電話嗎？」

尹白連忙回過神來，「沒有的事。」隨他去吧，急急籠絡，著了痕跡，氣焰一短，以後便不好說話。

尹白忽然覺得疲倦，在床上躺下，眼楮看著天花板，這樣爾虞我詐，還要到幾時呢。

母親那一代，廿余歲便可以結婚生子，宣布休息，那多好，這一代女姓已經失去這種特權，必須要在社會大舞台上不停獻技，大展身手。

台青體貼的說︰「你累了的話我就讓你休息。」

「沒有，」尹白轉一個身，「請撥冗多陪我一些時候。」

台青過去坐在尹白身邊。

尹白笑︰「已經開始不舍得你離開我。」

台青也有這種感覺。尹白每一次到她家渡假，都饋贈禮物無數，兩姐妹到處逛，尹白一走，連鄰居都會向︰「你姐姐幾時再來？」

她想念她，但從來不敢寫信告訴她，怕姐姐見笑，怕姐姐說她老套。

台青說︰「想來，獨生兒真是怪寂寞的。」

「我們一共有六姐妹呢。」

「但是沒有親兄弟姐妹。」

「退一步想，求得到其次已經蠻好了。」

她們握緊四只手。

沈太太剛好進來，看到這個情形，心中大樂。

她說︰「新聞周刊有篇報道，值得一讀。」

尹白問︰「是關于北京物價飛漲那一段吧。」

台青連忙說︰「我想看。」

尹白月兌口說︰「你們也有亞洲版呀。」

兩位沈先生都訂閱大量雜志；時事、偵探、武俠、婦女、電影……鼓勵孩子們有讀無類，總而言之，開卷有益，故此尹白與台青至少擁有一個共同興趣︰看書，日子有功，說話不乏題材。

台青報告說︰「雞蛋肉食都要配給，菜蔬比起年頭貴一倍，肥皂衣著與香煙都供不應求。」

尹白不表示意見。

台青放下雜志︰「今晚父親請生意上朋友吃飯，我要列席。」

尹白說︰「我叫爸爸送你回去。」

那一天，紀敦木再也沒有找過尹白。

案母在閑談︰「……真是德政。」

沈太太笑︰「這次我們家的盛舉，直追紅樓夢里省親一事。」

「你做元妃？」

「我才不要做那些苦命女人，地位尊貴又怎麼樣呢。」

「這不是違心之論吧。」

結婚已經廿五周年，還能演出調笑令，夫復何求。

當初，兩人也經過無數試探考驗吧，也曾經一度，有人覺得辛苦考慮退出。

終于克服一切難關結合，還要懂得珍惜，又肯努力維系，才有今天。

尹白知道父母永遠是家庭第一，自身第二，值不值得，見仁見智。

越來越少人做得到，至少她與紀君，都不是這樣的人。

尹白不止外形時髦這麼簡單，工作了一年，她已經有一點節蓄，與父親合股投資，在加拿大溫哥華西邊買了一層小鮑寓，已付百分之三十首期，對上十二個月當地房產價直線上升，票面上尹白已賺了一筆。

她有她的打算，即使結婚，也純為追求精神寄托，斷不圖以經濟上有任何倚賴，紀君知道她，也十分敬服她，所以才重視她。