胭脂劫 第二十二章 賣梨女贏夜借奇禍
沈宇道︰「你們四位在武林中聲名雖然不著，但卻是有真功夫之人，當得上高手之稱。
在下若不是用點兒智慧，相信縱然最後取勝了，也無法一連殺死你們三人，故此，在下先查看出你們的弱點，接著仗著師門六合刀法，深閉固守，等你們師老無功，銳氣大挫，才出手反擊。」
王二郎听到此處，可就不能不大大佩服諸若愚的看法了。
荊滔道︰「我還有兩個疑問，一發煩你解答，一是你何以老早就斷定我們兄弟武功不錯，故此小心應付？二是我們兄弟的弱點在哪里？」
沈宇道︰「荊兄問得好，第一點，當在下听到諸位語聲時，俱是含氣斂勁，便知皆是內功深厚之士。其後又見你們殺害那些村人，手段殘酷異常。當然不會是對這些村人才變得如此惡毒，而是平日亦系如此。因想你等行走江湖，訪查仇家，歷時達二十年之久，也不知加害過多少人，罪孽固然滿身，但能安然活到現在，可見得必定是有真才實學之士。因此，在下那時就斷定你們不是容易應付的了。」
話聲一歇，荊滔已道︰「難為你從這等微細的地方，也想得出這許多道理來，兄弟實是不能不服氣了。」
沈宇道︰「荊兄好說了，說到你們四位的弱點，乃是在首先被殺死的沙一圭身上。」
荊滔訝道︰「他的武功，並不弱于我們任何一個呀？」
沈宇道︰「武功強弱是一回事，膽力大小是另一回事。沙一圭在你們當中，膽力最弱。
但也許連你們自己兄弟也不知道。」
荊滔道︰「不錯，我從來不知道他膽力弱于我們，只不知你初次見面，如何曉得？」
沈宇道︰「從一句話中，被我瞧了出來。」
荊滔忙問道︰「是哪一句話？」
這時諸若愚和王家姊弟等人，早已出屋，站在台階上，听他們說話。
沈宇道︰「他曾經追問我有什麼家傳絕學，要知我第一次出手，擋住了你們環攻的凌厲招數，沙一圭瞧出我的實力，是以一听我尚有家傳絕學，心中暗怯，連忙追問，而你們其余三位，都不甚注意這個問題，相形之下，可見得他是膽力最弱的一個，亦是你們的弱點。」
他解答至此，荊滔不但明明白白，而且心服口服，舉起短刀，道︰「我等敗在沈兄刀下，一點兒不冤？算他諸若愚命大就是。這段怨仇，等下一輩子再說。」
沒有一個人作聲，所有的目光，都集中在他手中的短刀上。
只見他一沉健腕，那口短刀便深深沒人左胸之內。直到此時，王玉玲可就忍不住尖叫了一聲，舉手掩目。
在場所有的人，都不作聲，是以王玉玲這一聲尖叫，余音裊裊，猶自菲繞眾人耳際。
沈宇回頭一望，但見人人面上的神色，都很莊嚴肅穆，心下略感不解。但目下似乎不是詢問的時機。故此收起了長刀，舉步走上台階。
諸若愚欠身作個請他人屋的手勢，等沈宇行去，這才跟在後面，走人屋內。
他們沒有在大廳中逗留，而是轉到後面的一座較小的廳堂落坐。
沈宇一看廳內講究的布置，便知道這才是諸若愚平時使用的處所。他被讓在上首的座位，雖然他再三謙辭，可是拗不過話若愚和王氏姊弟的誠意，只好在上首坐下。
王玉玲離開了一會兒，出來之時，已換了衣裳，親自奉茶敬客。
沈宇在一瞥之間，把她打量得清清楚楚，但見她長長垂下秀發，後面用鐵鍋結束著，別饒飄逸秀氣。
尤其是她不再是一身緊身短打的裝束，長袖修裙，搖曳生姿，看來充滿了女性的魁力。
他看過不少絕子，例如艾琳、胡玉真、藍冰心，甚至已削發出家的青蓮師太等。
若論容貌，王玉玲比她們略有遜色，可是她自有一種嫵媚美態，很是動人。
沈宇把茶接過，連聲道謝，態度特別莊重，與他平時的不大拘束的舉止，完全不同。
原來他心中已響起了警鐘，感到這個少女，說不定又會擾亂他的心情，所以他采取防御設施，以客氣莊重的態度，使她不能接近自己。
要知沈宇對于男女之間的各種情況，可以說得上經驗豐富，觀察力相當敏銳。所以他一看這個少女迅即換衣出現，以及親自送茶奉客這兩點，便曉得她對自己的印象不但好，而且有進一步的傾向。
諸若愚的話聲，打斷了沈字的沉思︰「沈恩公請受在下一拜……」他說話之時，雙膝已點到地上。
沈宇趕快把他拉住，連連道︰「村主萬萬不可如此，萬萬不可如此。」
諸若愚道︰「今日若非得到恩公援手，四凶不誅，敝村上下數百戶人家，定無瞧類。」
沈宇道︰「假如不是在下誤闖，使村主精心設計的諸般埋伏發動了，不但那四凶早已就擒，而且相信貴村的幾個人不必遭難了。」他心中的抱歉，完全在語氣聲音中表露出來，使人一听而知，他實是心中愧疚不安，並不是說好听話。
王二郎在一邊跪下，咯咯咯叩了幾個頭，大聲道︰「村主，我替你向沈恩公叩頭啦！」
這麼一來，才把拜謝大恩之事結束。沈宇與諸若愚，雙雙落座。
沈宇道︰「王兄弟，我生受了你的大禮，心下實是不安。」
王二郎道︰「恩公若是這麼一說，小可還須多叩幾個頭才是。」
沈宇忙道︰「得啦，得啦，你別叩頭，我也不再說了。」
諸若愚拂髯笑道︰「二郎這個笨法子，果然有點兒用處。沈恩公如此湊巧，路經此地，真是老天爺可憐敝村，特地把恩公送來，救苦救難。」
沈宇認真地道︰「村主之言不無道理，在下也不知如何心中一迷忽，信馬行到此地，這一定是天意無疑了。」
他們談到這里，突然一名漢子走人廳來，先向沈宇躬身行過禮，才向諸若愚說道︰「所有的尸體都盛放在棺木中，只不知是現在收葬抑是等明天動手？特來請示村主。」
諸若愚站直了身，道︰「這件慘事，處理得越快越好，現在就動手埋葬為是。」
他接著向沈宇道︰「商城四凶雖是敝村仇敵，仍然用棺木殮葬。
沈恩公若是不累，請一道出去瞧瞧如何？」
沈宇點頭起身，隨他出去。
但見在屋外台階下的空地上，一共有七具棺木，式樣如一。此外，四下擠滿了人，幾乎都是男子，從他們的裝束來看，可知皆是村中的壯了。
所有的人大概都听說了這場凶殺的經過，是以沒有探詢談論。
沈宇發現這些樣貌淳樸的村人，個個都顯得特別沉默，使人感到氣氛沉肅莊嚴，這使他記起了早先荊滔自殺後的情景。當時在場之人雖不多，但也是充滿了這等莊嚴肅穆的氣氛。
在明如白晝的火炬照耀之下，無數目光，漸漸都集中在沈宇身上。沈宇心中不免有點兒訝惑，但卻沒有任何疑慮。因為這百數十對的眼楮，沒有一對是懷有惡意的。
諸若愚道︰「沈恩公，敝村之人都知道您為我們誅殺仇敵，消去多年憂慮，心中無不感激和尊敬。此外，大家對死者，不論是敝村的兄弟，或是那些仇敵，亦同感哀悼和敬意。」
沈宇只好點頭，卻不知如何回答才好。但他很清楚地感到一點，那就是這等奇異的場面，已經深深烙在心版上，永遠也不會忘記。棺木抬走之時，所有的村人都默默地尾隨相送，長龍般的火炬，跳躍的火光，這又是另中幅奇異的景象，使沈宇勾起了渺冥的思緒，好像使他的心靈，突然觸及宇宙中深奧玄妙的部份。
當他們再回到廳中，但見已擺好筵席。
客人只有沈宇一個，相陪的也不多，僅是諸若愚和王氏姊弟而已。
沈宇吃點兒東西，喝了一點兒酒，情緒較為輕松，尤其是王玉玲殷勤勸酒，諸若愚言談風趣，氣氛漸見融洽。
諸若愚轉個話題，說道︰「在下本不該多嘴，但沈恩公的事，不由得不關心。只不知恩公打算到金陵去有何公于？」
沈宇道︰「實不相瞞，連在下自己也不大肯定要干什麼？」
諸若愚道︰「這就對了，老朽見恩公雙眸中，偶爾會流露出迷惘之色，便知恩公必是心事重重，不易解決。」
沈宇忍不住，道︰「何止不易解決，只怕永遠都不能解決。」
王玉玲柔聲道︰「那也不見得吧？究竟是什麼事呢？恩公可不可以略略透露一點兒？」
沈宇道︰「在下的秘密，已有好幾個人知道了。」
他把家門的不幸，以及後來遇到厲斜的經過，扼要地告訴他們，最後說道︰「厲斜這一死，在下已沒有值得掛懷之事，所以不得不面對現實，設法解開先父最後之秘了。」
王二郎突然插口道︰「這敢情好，如果思公不趕快找出原因，難道不怕悶破了肚子？」
諸若愚道︰「二郎少說話，如此不幸之事，豈可胡亂說好？」
沈宇道︰「但他的話可真有點兒道理，與其悶在心中，不如趕快查個明白，好歹有個結果。」
王玉玲輕輕道︰「恩公如果沒有把握，還是多加考慮的好。假如艾姑娘肯不追究，恩公最好不必查究昔年的恩怨。反正事情已過去好多年了。」
王二郎正要開口，想是突然記起了村主吩咐，當即咽住，但仍然禁不住連連搖頭，透露出他的反對之意。
諸若愚于咳一聲，道︰「玉玲你雖是一片好意，無奈世上有些事情，不容含混過去。如是可以忘記，沈恩公以前就不必那麼消沉頹喪了。」
沈宇道︰「村主說得極是，在下日日在痛苦中煎熬，不但不能忘記，反而痛苦加深，直到不想活下去的地步，如果不是踫到厲斜，發生一連串的事情，只怕在下老早就離開了人間啦！」
王玉玲無限同情地注視著這個青年人，想像到在他的胸臆中，居然曾經包含過如此巨大的痛苦，更增添憐憫之情。
但她卻又體會得到一點，那就是這個青年雖是飽歷酸辛，曾經沉淪在苦海中。可是他在根本上不是弱者，所以最後能堅韌地渡過難關，沈宇那副沉著和忠厚的樣子，每易令人誤解。其實他卻是個強者，極有韌力。縱是殘酷的命運，也不容易把他擊敗。
沈宇感到這位風韻絕佳的少女的目光中所含的意思，故此內心略感不安，所以回避著不與她對覷。
諸若愚道︰「想不到沈恩公身上，竟有這等遭遇，目前咱們不妨假設厲斜已死，那麼下一步，當然是如何查證當年之事了。」
沈宇道︰「厲斜之死，我瞧是錯不了啦，所以我原本要到一處地方，訪尋制他之法，但現在已不要去了。」
諸若愚道︰「老朽如是沈恩公的話，在未曾親眼見到厲斜尸體以前，決不認定厲斜已死。」
沈宇輕輕哦了一聲，凝眸尋思。他深知諸若愚智慧過人，而且閱歷極豐，是以所說的話，不可等閑視之。
諸若愚又道︰「但厲斜之事，目前可以暫時不談。關于沈恩公家門的不幸，卻是須得全力以赴的急務。」
沈宇道︰「這件事已經發生了多年，急也急不來的。」
諸若愚道︰「老朽意思是說須得馬上采取行動，其他之事，都不必放在心上。」
王二郎忍不住道︰「村主說得對，沈恩公快點兒動手才好。」
沈宇點點頭，但面上卻泛起苦笑。對于家門發生的不幸，他實是茫無頭緒，根本不知從何著手才好，哪里還談得到快慢。
諸若愚緩緩道︰「沈恩公若要行動，馬上面臨一個絕大的困難，極難解決。」
沈宇大為驚訝，同時又感到興趣，心想︰我現在如何下手都還沒有成算在胸，哪里談得到困難。
當下問道︰「只不知困難何在，為何無法解決？」
諸若愚道︰「令尊生前俠名甚著，乃是仗義疏財的人物，因是之故，料恩公家道雖不清苦，卻也肯定不會是富裕的。」
沈宇道︰「不錯，寒家雖然有點兒田產國地，但為數不多，而且從發生巨變之後，這些田地，在下也都賣掉啦！」
諸若愚道︰「這便是困難之所在了，以老朽約略的估計，恩公若是要展開周密而又隱秘的調查，就算老朽把敝村財力全都賠上，也還差得遠呢！」
王玉玲柔聲問道︰「這調查之事，可以親力親為，何必花費許多錢財才行呢？」
諸若愚反問道︰「如是親力親為地調查，試問你打算耗時多久？而且，假如當年沈老先生殺死好友之舉，乃是有某種原因，或者是中了人家的圈套奸謀，或者是艾家被人擺布而發生誤會，則幕後之人，豈有不全力掩飾，設法湮沒罪證之理？所以進行之時，絕對不能明查，只能暗訪。」
他停歇了一下，又遭︰「不但需要暗訪，同時事過境遷，昔日一切關系人物，例如沈老先生居處附近的人家，有來往的店鋪，艾家的所有親友、鄰舍，以及曾經有過接觸之人等等，每一個都須得加以訪問。」
王二郎一听，頭都大了，道︰「這樣豈不是要訪問上千的人？」
諸若愚道︰「還不止呢！沈老先生平生事跡，認識過什麼人，也須-一調查清楚。但凡他到過的地方，一處都不能遺漏。」
沈宇道︰「若須如此，就算在下有大量財富，亦無法辦到。」
諸若愚嚴肅認真地道︰「從前這句話就對，現在情況不同，恩公可以辦得到了。」
沈宇不解道︰「何以現在就辦得到？」他突然恍悟，點頭道︰「村主敢是打算相助麼？
可是……"
王玉玲馬上插口道︰「沈恩公不必推辭了，請想想看，敝村現在曉得I恩公有事，還能置身事外麼？」
沈宇道︰「假如這件奇禍，竟是有人在幕後推動的，則貴村還是不要卷人的好。」
諸若愚道︰「沈恩公且勿在這等問題上浪費了氣力，敝村正如玉玲所說，絕對不能置身事外。縱然沈恩公就此離去，我等還是要出動一切力量查一查的。」
沈宇聳聳肩，道︰「好，在下不說了，雖然貴村相助之舉，對在下大有益處，但在下卻寧可獨自行動，免得連累別人。」
諸若愚不再在空虛問題上與他評論，說道︰「敝村眼下堪以差遣的能于手下，就有二十名左右。其次，老朽尚可繼續訓練人馬。至少也得有一百人以上，方可組成一個調查網。此外，老朽尚須親自主持一項工作，那就是從各方面收集到的資料，-一加以整理研判，然後指示每個人調查的方向。除了老朽之外，別無他人足以勝任這個工作。」
沈宇听得目瞪口呆，道︰「照村主這等說法，這真是一件龐大復雜的行動。但如是動用偌大的人力，恐怕會打草驚蛇，鬧得江湖上風風雨雨，反為不美。」
諸若愚拂髯一笑道︰「恩公請放心好了，若是人數太少，力量不能普及周全，反而容易露出風聲。如是有足夠的人手調動，保證更為安全。」
他停歇一下，又道︰「舉個例子說，假定咱們調查府上所有認識之人，包括鄰舍在內，如果只有三五個人去辦這件事，這些人的面孔，馬上就被人認出了。如果有幾十個人，身份都不相同，有的是商賈，有的是過路人，有的是和尚道士，有些是官門捕快等等，每個人只訪查一節，誰能瞧得出來？但所有資料送回來之後，咱們就可以得到最完整的事實了。」
王玉玲道︰「如果如此，有幾十個人也足夠啦！」
她乃是牢牢記得村主說過必須有巨量金錢，方敷應用之言，所以強調人數不必太多這一點。
諸若愚搖頭道︰「不行，這個調查網本身最少就須有一百個以上的精干之人，其余聯絡的人，跑腿做各種雜務之人，專門制造掩護身份的人等等，通通加起來，最少也得有二百至三百人。」
王玉玲道︰「就算要二三百人吧，也不要花很多錢呀？」
諸若愚皺眉道︰「你哪里懂得調查行動的情形，我告訴你，這是最花錢的事，往往只為了達到能夠跟某一個人見面，就得花上上百的銀子，再加上這麼多的人，天南地北的到處跑，你想想看，每天得花多少錢才行？」
王玉玲不得不承認這是可以想像得到的事實。如果這麼一算，每天最少也得花個上千兩的銀子，三五天還可以應付，如果是三五個月，則縱然是富甲一方的大財主，也難以為繼。
她默然搖搖頭，暗暗感到心灰，也替沈宇失望和難過。
沈宇想了一下，才道︰「關于錢財這方面，在下可能有法子解決。」
眾人聞言，都大感驚訝。王二郎心直口快，道︰「恩公這話怎說？咱們就算去搶，也槍不了這麼多的銀子，何況咱們決對不能做出行劫之事。」
諸若愚馬上道︰「別胡說，沈恩公乃是當代大俠，哪有行劫之理。」
王玉玲道︰「沈恩公錢從何來？可不可以告訴我們？」
沈宇道︰「當然可以啦，我有一幅地圖，乃是昔年吳王張士誠的藏寶地點。在偷竅門中，乃是五大秘密傳說之一。在線上稱為白骨家，此家其實就是黃金窟，只要前往查探確實，就不愁沒有足夠的財力了。」
這番話只听得那老少三人發愣不已，王二郎道︰「那麼沈恩公快快前去瞧瞧，看是真也不真？」
諸若愚定一定神，忖道︰「沈恩公雖然不是尋常之人，說話份量不同。但這等藏寶閣的傳說，往往只是傳聞，查無實據。老朽不但听得多了，而且也看到許多人為了掘寶而傾家蕩產，只怕不可相信。」王玉玲也沒有評論，可見得她亦不敢相信。
沈宇微微一笑，道︰「村主說得甚是，若以常情而論，藏寶之說，往往荒誕無據，但這吳王張士誠的寶藏，卻與一般傳說不同。不但極為可靠，而且還有人到過。」
王二郎喜道︰「如是有人到過，那一定假不了啦，沈恩公快快前去，取些金銀應用。」
這時大家都酒足飯飽，便到一旁落座，自有下人把酒席撤去。而王玉玲則再度親自沖了香茗，捧來給這些男人飲用。
他們繼續講到早先的話題，諸若愚道︰「既然有人到過這個寶藏，這傳說當然就可靠了。但老朽卻有一點不明白的。」
沈宇道︰「村主有哪一點不明白？」
諸若愚道︰「這個到過寶藏之人，為何不將金銀據為己有？若已據為己有，則沈恩公縱是得知地點，只怕仍然是一場空歡喜而已。」王玉玲已在旁邊坐下，她听了村主之言，大覺有理，登時愁上眉梢，輕輕道︰「是呀，世上豈有人人寶山空手回的人呢？」
沈宇道︰「你們放心，這位到過寶藏之人，不同凡俗。他不但身份高隆，聲名滿天下。
而且他又是一位清靜寡欲的空門煉氣之士。」他瞧見諸若愚的神色，便知這個飽經人世憂患之人，尚未被他說服，于是又道︰「當然，出家之人也未必就能視巨量財物如同塵土。但這一位不但是有道之士，而且又是舉世無濤的大智者，所以在下深信他真能視黃金如泥土。」
諸若愚精神一振，道︰「只不知這一位智者是誰？」
沈宇道︰「說出來村主大概也曾听過，他就是天機子徐通老前輩。」
諸若愚啊了一聲，道︰「原來是徐真人，那就極有可能對那寶藏全不動心了。」
沈宇沒有把魔刀最絕的一招，也在這個寶藏中之事說出來。他也不是故意隱瞞，而是由于一提及這件事，又須多費很多時間和唇舌，把來龍去脈告訴大家。所以他懶得多說。
諸若愚道︰「如果那處寶藏，當真是張士誠的藏銀，那一定不在少數。想來應付這一次行動，應可綽有余裕。假如真個得到這筆財富，那麼咱們就可以展開實際行動了。」
他說來說去，仍然暗示出他定須眼見並且已得到那筆財富，才算是真的。
沈宇道︰「好，別的事以後再談，在下明天就動身尋寶，有了確實消息，才回來訪村主相助。」
諸若愚道︰「沈恩公萬萬不可輕率行動，要知你的一舉一動，自從你與厲斜及艾姑娘等人交往之後，已變成了武林矚目的對象。尤其是那個設下陰謀的幕後人，得知你有一身驚世駭俗的本事之後，一定生出斬草除根的惡念。因此，沈恩公表面上好像除了艾家之外，別無顧忌。其實危機四伏，根本無法得知那幕後人將用什麼手段暗算于你諸若愚侃侃言來，析論精闢，叫人不能不服。
王玉玲忙道︰「若是如此，沈恩公最好躲起來，對不對？」
王二郎道︰「當然躲起來才對啦，等那幕後人到處找尋時，可能會發現線索也未可知？」
沈宇點頭道︰「王兄弟說得有理，這也是誘敵的一策。」
諸若愚搖頭道︰「不對，沈恩公如果突然失去了蹤跡，雖然比較安全，卻不是好辦法。
上佳之計，莫如寓攻于守，也就是說，一方面能顧及安全問題，同時又能有反擊之力。沈恩公認為如何？」
沈宇道︰「那樣當然最好，只不知計將安出？」
諸若愚道︰「沈恩公定須在江湖上露面，但必須恢復以前那種頹廢灰心的作風。此外，行為也不妨乖戾些，使你的行跡人人皆知。」沈宇道︰「裝成頹廢灰心樣子的用意，是使幕後人松弛戒心，這一點在下理會得。可是何以要行為乖戾，使得人人知道我的蹤跡呢？」諸若愚道︰「此是誘敵之計的一種手法，如果有不少人注意你，那幕後人縱是心機極工，城府極深之人，也因為這等情況而較為放心，暗中查看調查你之時，掩飾手法定會粗疏得多。這樣，沈恩公方有機會可以識破？」
他停歇了一下，深思熟慮地緩緩道︰「因此，表面上由于很多人注意你，所以幕後人混在其中，也不易發現。但事實上正因如此，才有隙可乘。這一點兒定必是對方萬萬意料不到的。」
他的計謀策略，當真有縱橫排闊之妙，沈宇大為佩服，道︰「這一場斗智斗力的行動中，對方更意外的是諸村主的才智無疑。」
諸若愚抹髯一笑，道︰「老朽有這等機會，與一個不知形狀和姓名的陰謀大家作對手，真是難得的奇遇。」
這一夜談到此處為止，翌日早晨，沈宇在王家姊弟陪同下，在附近走了一匝。但見田野中許多農人歡欣耕作，與昨天來時那等荒涼死寂的景象，完全不同。
他們不久就在諸若愚家中，再行商討行動的細節。
諸若愚經過一夜的考慮，看來已胸有成竹，道︰「天下任何罪行，所以會發生之故，必有動機。除非這個罪犯是瘋子，才談不上動機。」沈宇頷首道︰「是的。」
諸若愚道︰「咱們若是假定沈老先生是被人設下陰謀，以致大大反常，殺害了情遺骨肉的同盟兄弟，甚至連沈恩公乃是他的親生兒子，亦曾遭受某種威脅。則這個設下陰謀之人，自是不可一世的人物。他這樣做法，有什麼目的，咱們止上無法找得出來。」
沈宇道︰「如果找得出來，那就好了。」
諸若愚道︰「此所以咱們須得建立一個周密龐大的調查網，把沈老先生的一生事跡，以及所認識之人，通通調查過，然後根據這些資料，加以推斷。老朽深信必有蛛絲馬跡可尋。」
王玉玲及時提出一個重要的問題︰「只不知這個調查行動，須用多久時間？」
諸若愚道︰「很難說，也許三兩月就夠了，若是不順利的話，也許拖上三年五載。」
沈宇道︰「在下實在沒有這麼多時間。」
諸若愚道︰「我知道，所以老朽在恩公身上，寄予很大的希望。
我們將對所有注意你窺探你之人，嚴密調查，好在這是找尋線索的工作，並不是要獲取結果，所以要看你運氣如何。」
王玉玲不解道︰「尋找線索與獲取結果有何不同？」
諸若愚道︰「舉個例說，在開采金礦時，在一大堆砂土之中，只要發現含有金質的礦砂，便是找尋線索。如果要知道這堆砂土中共有多少黃金，便須得淘篩冶煉，這種做法便是求取結果。」
眾人都恍然大悟，王玉玲道︰「這樣說來，找尋線索可就容易得多了。」
諸若愚道︰「的確容易得多。不過我們要找的線索，當然不像砂土中含金質的礦石那麼多，在整堆砂土中，只有那麼一粒，所以要靠運氣，也許在第一捧泥土就發現了，但也許到最後的一捧泥土中才找到。」
沈宇現在更加明白何以須要那麼多的金錢了，而且這個行動，除了財力之外，還須可靠和大量的人力。假如不是踫上諸若愚，就算有了無限財富，也很難找到適合的人手幫忙。
此後一連兩天，諸若愚都在計劃這個行動，參照沈字已知道的事情，構想出一個大致的輪廓。
第三天早上，沈宇騎上他的馬匹，向諸若愚、王氏姊弟以及一群村人揮別。在這數天當中，他已與這一群約莫二三十個村人完全認識了。而這些人就是最基本的人手，其余將由諸若愚再行訓練。
沈宇這次很快就抵達南京，他的衣服已顯得很髒亂，胡子也沒有剃，看起來他又恢復了當日的頹廢心情，而且比過去還糟些。
他在南京蕩了幾天，模到一些門徑路數，開始喝酒及賭錢。在那些賭場中，正當的商人或是不肖的富家子固然不少，但地痞流氓以及跑江湖的賭棍更多，真個是龍蛇混雜，良美不齊。
幾天之後，他的大名在南京地面，可以算得上是無人不知了。原來在短短數天之內，已經打了好幾架，其中有兩個對手是極有名氣的武林人物。所以沈宇的名字，很快就傳開了，而且大家都曉得他脾氣不好。不過，只有當他喝了酒之後才會脾氣壞，若在平時，卻是個很無所謂的人。
正因如此，他所居住的客棧，經常有不少訪客，都是些三教九流的賭友或是酒友。在他沒有酒意時，任何人的議論，哪怕篇長乏味，他都能靜靜地聆听，從不打斷人家的話，也很少反駁。這使得許多喜歡說話的家伙，老是要找他傾訴發泄。
這天他喝得醉回回的，一拳把酒肆的桌子給打碎了，人人都躲開他，任得他自己橫沖直撞地出去。
沈宇的酒瘋，說起來竟有一半是真的，他胸中的抑郁，對亡父的悼念，以及個人的寂寞等情緒，在發酒瘋時，居然獲得了發泄，這一發現，使他漸漸能借酒發泄，因而心情漸漸轉好。
這時他一歪，溜沖出店外，只要有人攔阻他或是什麼的，準得挨他的拳頭。
在大街上，沈宇搖搖晃晃的走路法，才轉到街角，已經和不下六七個路人磕踫。自然雖有酒意，但武功根基深厚，總是把別人撞得七歪八倒。那些人見他酒氣沖天，都不敢與他計較。
他轉過街角之後，迎著下午的陽光，挨牆坐下。過路之人，一望而知沈宇喝了酒，是以都不怎樣注意他。
大約過了大半個時辰，沈宇的腦袋才從肩膀上慢慢抬起來。他眨眨眼楮，定一定神，發現自己坐在街邊的牆下，不禁苦笑一聲，緩緩起身。
此時他頭昏口干，當下舉步走到斜對面一家店鋪前，要了幾個新鮮梨子，就站在門前，一口氣吃卞肚子，這才感到煩渴略消。
這些新鮮梨子才上市，價錢相當貴，但來買的人很多，可見得這家店鋪在當地一定很有點兒名氣。
他一面撫模肚子，一面瞅著那個正忙著秤算的中年人，心中尋思要不要再來幾個梨子。
但那個中年人很忙碌，招呼的全是相熟客人。沈宇皺皺眉頭，轉眼找尋別的店伙結帳走路。
他目光流轉，只見在店內的一排櫃台後面，有一個少女，大概只有十八九歲，梳著兩條長長的辮子，卻長得明眸皓齒，甚是明艷。
沈宇頓時恍然大悟，心想無怪這兒生意這麼好，敢清除了鮮果之外，另外還有一種吸引力，使客人光顧。
他已決定不吃了，便取出汗巾抹抹嘴，順腳走人店內，向那美麗少女道︰「剛才我吃了七個，合共多少錢？」
那少女嫣然笑道︰「一共四錢銀子。」
沈宇點點頭，伸手人袋拘取。
那少女微微一怔，敢情是沈宇神色忽然變得十分難看，所以她駭了一跳。
沈宇的手在衣袋中好一會兒還沒有縮回來，但旋即在全身其他衣袋猛模猛翻，那少女此時已明白是怎麼回事，面色才恢復如常，再度泛起可愛的笑容。
沈宇翻遍所有的口袋，只有十幾文制錢，銀兩和銀票，都失去蹤影，他感到絕望之後，只好停止模索的動作。
可是卻不敢正眼瞧看那個少女，要是對方換作那個中年人，雖然已夠難為情的了，也還好些。目下面對這個美麗的少女，簡直叫沈宇覺得尷尬極了，但願地上忽然裂開一道縫隙，好讓他躲進去。
雖然沈宇不敢瞧那少女，也不知怎樣說才好？但問題總得解決，不能像木頭人一般站著不動。終于他抬目望去，卻見櫃台的少女，竟也是滿面羞紅，一望而知，她正在香沈宇不好意思，所以她自己也著急得泛起滿面紅暈。
這一來沈宇就更尷尬了，心里的滋味，簡直比被人殺幾刀還痛苦些。
除此之外，沈宇還害怕別的客人發現他付不出錢之事。在眾目腰曉之下，莫說被捉將官里去，就算只被那個中年人數說幾句，也得便死。
在這極為痛苦難堪的情況下，沈宇忽然想道︰「原來在人生中，果真有些事情，不是武功高強可以解決的。目下縱是換了厲斜在此，就算他已煉成宇內無雙的魔刀，也是一點兒用處都沒有。」
不過理論是一回事，現實又是一回事。沈宇不管已悟出多麼奧妙的道理，但對于眼前的窘境，全無幫助。
他只好硬著頭皮，低聲道︰「我的錢丟啦！」
那少女沒說什麼，只失措地哦了一聲。
沈宇一時不知該怎樣說下去，又吶吶道︰「我……我的錢剛剛丟了……我…」
那少女見他說不出所以然來，突然間恢復鎮定，微微一笑，說道︰「我听見啦！」
沈宇一愣，道︰「矚，是的，你听見了，但我……」
那少女道︰「你想回家去拿，對不對？」
沈宇又是一愣，想到自己並沒有家可口，同時也沒有把銀子放在客店中。
那少女又道︰「您用不著跑來跑去，我叫一個人跟您回家拿錢，好不好？」
沈宇英雄一世，豈肯欺巴一個少女。當下本能地搖搖頭，可是卻說不出原因解釋不好之故。
那少女也愣住了，她實在想不通何以此一建議被拒？兩個人都沒有作聲，只過了一陣，沈宇就受不住了，百忙中摹地記起靴筒內插著的那口短刀。以這把截金削玉的寶刀，當然可以抵得過幾個梨子。
此念一生，登時得救似地彎腰取刀。
那少女見他彎，不曉得他要于什麼。等了一陣，見他還沒有直起身子，不禁大為訝異。她終是年輕之人，好奇心重，于是把頭俯伸出櫃外瞧看。
原來沈宇的手一模到靴筒內那口短刀的刀把時，忽然記起此刀名為奇禍，不禁惕然震凜，暗念豈可把一口如此不樣的刀子，送給這個美麗可愛的少女。
除了這個原因，他接著又醒悟在這等情形之下，更是萬萬不可取出刀子，不然的話，這個少女見了刀子，定要駭得高聲尖叫這麼一來，他除了白食的罪名之外，還加上了意圖行凶的嫌疑。
所以他彎下腰身，便直不起來，只听那少女柔聲問道︰「你干什麼？敢是肚子疼麼？」
沈宇明知自己只要來個順水推舟，大叫肚子疼的話，便可望解此窘局。只是仍是那句老話，他乃是英雄人物，豈肯欺騙一個女子。
他搖搖頭，直起身子，目光恰好看見這個少女腰部以下的衣裙。
假如她不是趴在櫃上，他是無論如何也看不到這處部位的。
沈宇雖然只看見衣裙，但眼楮卻為之一亮，道︰「在下方才失態之故，姑娘真的想知道麼？」
他突然恢復了流暢的談吐。那少女受到感染，頓時也輕松了不少，點點頭，笑道︰「是的，那是什麼事情？」
沈宇道︰「在下的錢丟了，在南京也沒有親故，沒處拿錢，所以突然記起一件值錢的物事，或者可以抵帳。」
少女連連點頭，道︰「那便怎樣呢？啊，莫非也丟了不成片沈宇搖搖頭道︰「沒有丟，可是在下不敢拿出來，生怕姑娘驚慌。」
少女道︰「是什麼東西？敢是會咬人的？」
沈宇道︰「是一把上好的短刀，鋒快無匹，連五金玉石也剁得開。」
少女不但不驚，反而顯出很感興趣的樣子，道︰「可是真的？拿出來瞧瞧行不行?沈宇問道︰「你真的不害怕麼？」
少女搖頭道︰「真的不會害怕。」她大概是發現沈宇有懷疑之色；連忙又道︰「你放心好了，我也不會要你的刀子。」
沈宇這才從靴中模出那口短刀．好在浮著刀路．還不致于引人注目。
少女接過此刀，才一到手，還未取出瞧看，便連連點頭，道︰一好刀，好刀……」
沈宇道︰「你還沒有驗看，如何得知真是好刀？」
少女道︰「這把短刀比普通的刀子重上一倍還不止，當然一定是最好的刀子了，再說這個刀鞘形式古雅，可見得定是出于名家之手。」沈宇道︰「這的確是一把吹毛過發的寶刀，姑娘這等眼力，實是叫人感到既訝異又佩服。」
那少女道︰「客官突然間言語流暢，態度安詳，敢是酒意已經全消了麼？」
她忽然改變話題，舍刀問人，沈宇措手不及，坦自答道︰在下僅存的一點兒酒意老早就嚇得沒有了，岡，姑娘怎知在下有酒意呢？難道在上尚有酒氣不成？」
那少女搖頭道︰「不是你身上有酒味，你在對面的牆角坐了很久，我已經看見啦！」
沈宇恍然道︰「原來如此。」他仍然惦記著沒有付錢之事，當下道︰「在下這把刀子，不能押在貴店，但目下又沒有錢可以還帳，真是不知如何向姑娘啟齒才好？」
少女泛起甜甜的笑容，看來更覺明艷照人。她輕輕答道︰「沒有關系，這一點點錢，算得什麼？」
沈宇喜出望外，問道︰「姑娘竟是不要在下付錢？」
少女道︰「你既然沒有錢，我只好不要。」
沈宇感激萬分，誠懇地道︰「貴店這筆帳，在下一定會奉還的，還有姑娘的恩德，在下亦永不忘記。」
沈宇說完了這些話之後，照理說那少女應當把奇禍還給他，好讓他走路，但那少女卻沒有把寶刀還給他，目光凝注在這口短刀上，若有所思。
餅了一陣，她才說道︰「我叫範玉珍，你呢？」
沈宇道︰「在下沈宇。」
範玉珍道︰「我想跟沈先生商量一件事，只不知你答不答應？」
沈宇道︰「只不知是什麼事？如果在下做得到……」
突然間那個中年人的聲音，打斷了他們的談話。原來他叫她過去幫忙應付生意。範玉珍一面答應，一面從櫃內掏出幾塊碎銀，放在櫃面上，接著壓低聲音，急促地問道︰「你住在哪里？」
沈字這時不便多問，只好把住的客店告訴她。
範玉珍把銀子和寶刀，推向他的面前，道︰「拿去吧，我晚上來找你。」
她隨即走出去，幫忙那中年人秤算。沈宇怔了一下，本待不取那些碎銀，可是自己無錢，實是寸步難行，心念一轉，便收了陣銀和短刀，大步出店。
那個明艷動人的範玉珍，當他離去之時，連瞧也沒瞧他一眼。沈宇懷著一肚皮納悶，走回客店。