薔薇泡沫 第四章
他離開了領使館「親戚」處，留在友人的公寓里，我領他到超級市場買物，陪他配一副平光眼鏡，平時戴著避人，他穿時髦的衣著異常好看。
他頭發長了許多，比我初認識他時更象一個普通人。我們在廚房忙著張羅吃的，因為出神高貴，佔姆士的氣質與一般上等的華籍男子相仿，並無太大的隔膜，我們相處得很好，我對他的態度沉澱下來，雖然不再輕佻，倒也活潑——至少比他的未婚妻要有趣得多。
佔姆士是一個氧氣隔離箱內長大的嬰兒，世上一切的不幸，他只在報章上閱到，遙遠而不實際，他知道這世界上發生著什麼事，但是沒有概念，他平日除了洗臉與替自己穿衣服，就是剪彩與群眾握手與在騎馬放風帆滑雪當兒給記者拍照留念。
我生活上每一細節都令他詫異與好奇。是以他覺得我是他枯燥日子中的陽光，三五天之後，他已不願離開我。
每日他都送我禮物，有時是一束花，差人送了上來，還笑說︰「是你神秘的愛慕者呢。」
有時是巨型的鑽石，我也會笑說︰「我下半生潦倒的時候，靠的就是這些東西了，我會流著眼淚賣掉這些最有紀念價值的禮物。」
佔姆士會悲哀的說︰「你總是想離開我，寶琳。」
壓力總是會來的，南施姐先警告我，說她在新聞界有熟人，都疑心某國的王太子留戀異鄉，這事遲早要被拆穿的。
趁佔姆士不在，她找上門來，予以太多的忠告。
南施說︰「或許你會覺得我多余，或許你會後悔將佔姆士的身份告訴我，但寶琳，這件事不可持續下去，除非你有野心傷國際通訊社頭條新聞，他現在當你是新鮮玩意兒，愛不釋手，日後厭了怎麼辦？」
「大姐，再復雜的事，在局外人看來，都是簡單明了的，換了你是我，也許你沒應付得我這麼好。」我苦澀的說。
「寶琳，你說得很對，但作為一個看你長大的朋友，我也不得不向你指出利害關系。」南施說。
「我總是感激的。」
「我也禁不住奇怪，他放著那麼大的皇宮不住，守在你這間千來尺的公寓內做什麼？」
我感慨地說︰「皇宮再大，不過是牢籠，他若當上了正主兒，能夠發號施令，那又不同，但此刻他的身份，與一般的失匙夾萬有什麼分別？平民還能上夜總會坐坐，追求電視明星，到新界去飛車求發泄，他能夠做什麼？」
「與他在一起，那感覺如何？」
「感覺？他跟普通有修養的男士完全一樣，沒有分別，但是他比普通男人更懂得體貼女性。」
南施說︰「一切決定在你自己，寶琳，做得不好，你會轟動全球——呵，這真是一個至大的引誘，名揚五大洲哩，屆時可以學根本七保子般在巴黎出其風頭……」
我冷笑，「可是西方社會很瞧得起她嗎？」
「總比光在娛樂周刊上刊照片的好。」南施理直氣壯的說。
「老老實實，如果佔姆士是一個普通人，我會更高興。」
「這話全世界只有我一個人相信，」南施冷笑，「你現在好比抓著一柄實彈真槍的孩子，還不懂運用這枝武器，稍遲你就是一個危險人物，你听過‘挾天子以令諸侯’？」
我靜默了很久，然後寂寥的說︰「我相信我自己上能把持得住。」
「祝你幸運。」她說。
「大姐，你這麼說是什麼意思？」我驚問︰「你不再與我來往？你敢？」
「你召我，我會來。」
「你他媽的你竟用這種字眼——」
佔姆士敲門，我去開門，他見到南施，馬上伸出手來，「我知道你是誰，你是寶琳口中的大姐，她跟我說過多次，她在黑暗中多虧你的引導。」
佔姆士的平易近人令大姐至為詫異。
「你不是要走吧？且慢，喝一杯我做的咖啡如何？」佔姆士說︰「我的手藝現在不錯。」
「我……」大姐結結巴巴，說不出話來。
佔姆士幽默地說︰「可是我臉上開花了？」
大姐跟我說︰「寶琳，我佩服你，我想我應付不來，我先走了。」
我微笑，送她出門。
她如生離死別般擁抱著我。
佔姆士說南施長得秀氣。
我說︰「在你眼中，一切東方女人都是美女。」
「我可不曉得你如何維持那苗條的身段。你吃起東西來象條牛，而且年紀也不小了，應該中年發福了吧，所以了不起，你才是我見過最美的美女。」
這話出自身經百戰的公子口中，分量又不同，他見過什麼女人呢？
他涎著臉說︰「在果女雜志中。」
真好笑。
南施走了以後，惠爾遜有來了——應該是惠爾遜公爵，他怒氣沖沖，又發作不得，已宣布我是他國第一號敵人。
他板著面孔問佔姆士什麼時候回家。
我穿著運動衣，坐在地毯上，用耳機听時代流行曲，他們的對白隱約可聞。
佔︰「如果我回去，我要帶著寶琳。」
陛︰「你瘋了，你要學你表兄？他娶百老匯艷星，你娶東方掘金女？」
我插嘴︰「公爵，你言語間放尊重點。」
佔︰「是老惠，否則我們要下逐客令。」
陛︰「佔姆士，你留在這座轉側都有困難的公寓中干什麼呢？」
佔︰「這公寓清潔大方，為什麼不？」
陛︰「你當心，我會告訴你父親。」
佔︰「你盡避說去，最好他選班利或是愛德化當承繼人，我就不必痛苦了。」
老惠為之氣結。
這是他們家庭紛爭，我管不了那麼多。
佔︰「你先走吧，老惠。」
陛︰「佔姆士，我看著你長大，知道你為人，你總不能現在開始逃避責任吧？」
「我沒有說過要辭職，」佔姆士怒道︰「你少倚老賣老的教訓我，一切還有我爹作主，到了限期，自然會回去的，你當心點，我承繼了皇位之後，砍你的頭。」
我即刻鼓掌。
老惠氣得渾身發抖，「但願上帝佑我，不待你即位那日，我已經魂歸天國。」
我說︰「阿門。」
他自己開門走掉了。
佔姆士哈哈大笑。
我凝視他︰「佔姆士，你象離家出走的反叛兒童，而我是引誘你的壞人。」
「不不，我知道我自己在做什麼，你的地位沒有那麼重要，愛人，」他很理智地說︰「是我愛上了你，不是你引誘成功，我不見得單純得如你想象那般。」
「可是你愛上一個人是很容易的，你是那麼寂寞苦惱，只要有人肯陪你說話……」我並不起勁，「沒有選擇，就看不到高貴，你躲在我這兒，不外是逃避現實，假期過後，一切回復正常。」
他沉默。
我略有歉意，「從來沒有人這樣對你說話吧？」很具試探性的問他一句。
他仍然不出聲，伊生氣了。
他輕輕站起來，說聲「我有事先走一步」，便開門離開我的小鮑寓，我想叫住他，一時自尊心作祟，沒有開口，他已經掩門走了。
我獨自坐著，心中閃過一陣恐懼，我吞了一口唾沫，假使他永遠不再來，又有什麼好怕的？不外是一個比較談得來的朋友罷了。嘿！我疊起手，自鼻子里冷笑出來，但不知道怎的，心中涼颼颼，空虛得不得了。
門鈴一響，我心頭跟著一輕，這老小子，才氣了五分鐘就蹩不住了，活該，這種游戲，根本是斗耐力，誰忍不住就誰輸，小不忍則亂大謀。
我的隱憂一掃而空，趕緊準備打落水狗，拉長了面孔預備給他看一點顏色的。
打開門，外面站著一張熟面孔，卻不是佔姆士。
我好不失望，頓時粗聲粗氣起來，「又是你，惠爾遜大人，你又來作甚？我這公寓淺窄的連轉身也有困難，容不了你這等公侯伯子男爵等人，有什麼話，在門口說了也罷，快快快，別浪費我時間。」
他非常煩惱，異常不快樂的說︰「我惠爾遜是世襲的第十六代伯爵，你這個騷貨不該拿我來開玩笑，窩並不高興在你這里進進出出，我也不過是食君之祿，替君辦事而已。」
「你為什麼叫我騷貨？」我責備他，「你若想人尊敬你，你就不能侮辱人。」
他冷笑，「能被我叫騷貨的女人還不多呢，佔姆士呢？他在哪里？」
「他不在這里。」
「你當必知道他在哪里。」
「我真不知道！你這老頭怎麼渾身找不到一絲高貴氣質？你嚷嚷干什麼？一副奴才樣，」我翻翻白眼，「我偏不告訴你。」
「現在不是說笑時分，他母親在這里。」
「他母親？」我張大了嘴。
「她要見他。他父皇催促他回家去，你就把他交出來吧。」
我打開門，「這里才多大？你盡避進來搜他。」
就在這個時候，佔姆士的貼身保鏢出現，他貼著耳朵與惠爾遜說了幾句話，老惠才相信了。
這老頭的臉皮轉為一種肉粉紅色，非常異相，皺紋忽然加深，一道道向坑溝痕，他喃喃說︰「難道又是注定的？」
我看著他，心中生了不少憐憫，但如果我略退縮一步，又得淪為茶花女身份，故此死命撐著與他斗著。
他說︰「寶琳，你總得換件衣服與我走一趟，你不去見我主母，我無法交代，要在你家上吊了。」
「她要見我？」我發呆的。
「放心，她不是那種人。」
我反問︰「不是哪種人？」
「給你一筆巨款，叫你離開她兒子的那種人。」
「唉，」我說︰「我就是一心等待這種母親，你們就是舍不得這筆巨款，貴國也真的沒落了，連個把騷貨都打發不得。」
陛老頭與我強嘴︰「是咱們不願意作見不得光的事，你以為奈不了你的何？」
「你們不會小題大做吧？」我問道。
「看你是不是逼虎它跳牆。」
「恫嚇！」我說。
「快換衣服吧，寶琳。」
「老實說，我不敢去見她。」
「你如果沒做虧心事，怕什麼見她。」
「我不習慣見皇後。」我終于承認，「我怕出錯。」
「寶琳，相信我，皇後此刻也就是一個平凡的母親，焦急而彷徨。」
「她是否生氣？」
「狂怒。」
「或許見到了我，她會令人除去我的頭顱。」
「她還要知道她兒子的下落呢，你馬寶琳小姐人頭落了地，我們到什麼地方去找佔姆士？」
「我真的不知道佔姆士在什麼地方。」
陛爾遜看著我，「你們吵架了是不是？」
「他如果那麼容易被得罪，」我攤攤手，「我沒有辦法。」
「寶琳，你真是好膽色，他的未婚妻身為女勛爵，也要對他sir前sir後，你竟頂撞他？」
我沉默一會兒，「老惠，你若為人夫，被老婆這樣稱呼，心中滋味如何？別告訴我你喜歡這種禮節。」
他居然也嘆口氣，贊同我的說法。我進房中換了一件體面點的裙子，抓起手袋，跟他出門。
在車上，他忽然說︰「我開始有點明白佔姆士為什麼喜歡與你相處。」
「我不會誤會你在贊美我。」我說。
我們在其余的時間里保持沉默，沒有說話。
車子向佔姆士「朋友」的屋子駛去，那是他們國家大使館。
車子停下來，司機替我開門，我很緊張，胃絞緊著。
老惠與我踏進那間白色的大屋，馬上有人出來接待，我們在藍色的偏廳坐下，女佣退出不多久，立刻有衣服悉索聲，老惠一听之下馬上站起來，顯然這種塔夫綢的輕嫌讜他來說，是最熟悉不過的。我猶豫一刻，也跟著站起來。
在我們面前出現的是一個有栗色卷發的婦人，約五十多歲，碧藍的眼鏡炯炯有神，膚色細膩紅潤，妝著薄薄的粉，身材並不高大，卻有一股母儀天下的威勢，我大氣兒也不敢透一下，平時的爛佻皮勁兒一掃而空，只听見自己一顆心怦怦的跳。
老惠立刻說︰「陛下，馬寶琳小姐。」
她開口了，「馬小姐。」那英語發音之美之動听，是難以形容的。
「陛下。」我說。
「請坐。」她遞一遞手，本人先坐下了。
她穿著一套寶藍色的綢衣裙，式樣簡單，剪裁合度，坐下時又發出一陣輕輕的悉索聲。
女皇雙手優雅地放在膝上，渾身散發著說不出的高貴氣質，我禁不住肅然起敬。
她說︰「馬小姐……我簡直不知如何開口才好。」
我低下頭，雙膝有點顫抖。
然後她直接的問︰「佔姆士呢？」
我抬起頭，「我不知道。」
「半年前他自醫院出來，便開始展開地毯式的搜索，務必要尋找到你為止，五個月前他得知你的下落，趕到香港，至今我已經有一個月沒見到他了。」她的聲音清晰動听，但隱隱也覺得有一絲焦急。
「我——」我愧意萬分。
「這不能怪你，馬小姐，」她十分明理的道︰「佔姆士的牛脾氣，我們都知道，況且他也三十三歲了。」
我囁嚅，「我們只是朋友。」
她凝視我，雙眼猶如一對藍寶石，眼角的細紋增加了慈祥，「惠爾遜公爵不相信你們只是朋友，而我，我是相信的，一眼就知道你不是一個厲害精明的女子。」
我感激了，「謝謝你，陛下。」
她微笑，「我听說你在公司里甚至斗不過一個愛爾蘭混血種。」
我苦笑，「你們清楚我的事，比我自己還多呢。」
「親愛的，世事往往如此。據歐洲一些小報上的消息，過去十四年間，我曾懷孕九十三次，與丈夫鬧翻六十七次，而我丈夫則打算退位三十三次，他有一個私生子，今年比佔姆士還大五年，貴族與否，我們面對的煩惱是一式的，因為我也是一個女人，一個母親。」
我呆呆的听著。
她輕輕地站起來，「親愛的，我希望你能以朋友的身份忠告佔姆士，他有責任在身，我限他三天回國，他不能效法他表兄，他表兄只有一個餃頭，他卻有皇位在等待他，無論在等待的期間多麼煩悶，他都不能退出。」
女皇說︰「我們不能退出，因我們是貴族，享有權利，就得盡義務。」
她這一番話說得斬釘截鐵，毫不含糊。
我輕輕說︰「我恐怕我沒有這樣大的說服力。」
她說︰「親愛的，你將你自己低估了。任何人都看得出，佔姆士已愛上了你。」她冷靜的聲音中帶著一絲溫情。
我苦笑，「這是你們的想象。」
「旁觀者清。」
「他並不愛我，他愛的是一點點自由。」我說。
「叫他回家，告訴他，他母親在這里。」
「我會的，陛下。」
「也告訴他，他的未婚妻已經清減了許多。」
我嘆口氣︰「是。」
「你一定在想，馬小姐，這一切原與你無關，真是飛來的煩惱，是不是？」
我點點頭。
「你難道與佔姆士一點也沒有感情？」她問。
我一半為爭一口氣，一半也是真情，緩緩的搖搖頭。「陛下，令郎並非一個羅拔烈福。」
她的藍寶石眼鏡暗了一暗，嘆口氣。過半晌她說︰「你既然救過他一次，不妨再多救他一次。」
我輕輕問︰「我會再獲得一枚勛章嗎？」
「會。」她肯定的說。
我不出聲了。
她說︰「謝謝你，馬小姐。」
我遲疑一下，「陛下，有句話我不該說，有忍不住要說，既然佔姆士向往自由……」
「不能夠，」她打斷我，「我帝國悠悠輝煌歷史，不能敗在他手中，我國不比那些小地方，皇帝在馬路上踩腳踏車，尚自譽民主。」她雙目閃出光輝。
她站起，「那拜托你了，馬小姐。」
陛爾遜連忙拉鈴召隨從，替她開門。
筆後一陣風似的出去了。
陛爾遜掏出手帕來抹額角上的汗。
我冰冷的足趾開始又活了，身子慢慢的溫暖起來，血脈恢復，雙膝也可以接受大腦的命令，我站起來。
陛爾遜說︰「寶琳，我送你回去。」
我點點頭。
「這件事，寶琳，你別宣揚出去。」
「我明天就舉行一個千人招待會——這不算宣揚吧？」我瞪他一眼，「老惠，你不算壞人，你就是太小家子氣。」
他不出聲。
必到公寓，我覺得象做了一場夢似的。
電話鈴響，我去接听。
「寶琳？寶琳？」是佔姆士的聲音。
「佔姆士。」我的平靜令我自己吃驚。
「寶琳，你到哪里去了？快來救我。」
「你在什麼地方？遭人綁架？」
「我在附近一間……香香冰淇淋室，我吃了一客香蕉船，身邊也沒有帶錢，不能付帳，呆坐了半天。」
「身邊沒帶錢？」我啼笑皆非。
這也是真的，他身邊帶錢干什麼？他根本不用花錢。
「我馬上來。」我放心電話去救駕。
他呆坐在香香冰淇淋室，女侍們盡朝他瞪眼，看樣子真坐了好一會兒了。
他問︰「寶琳，你到什麼地方去了？」
「我去見你母親。」
他整個人一震。「我母親？」
「瑪麗皇後陛下。」我帶哭音。
「她在此地？」
「是。」
佔姆士顯然深懼他母親，「她……說些什麼？」面色都變了。
我說︰「她說限你三日內回國，佔姆士，她叫我勸你幾句。」
「她待你可和藹？」佔姆士說。
「太好了，但是我的雙腿不住的抖，我天不怕地不怕，天掉下來當被蓋，但是看見她，真是魂飛魄散。」我猶有余怖，「嘴里說著話，喉嚨都在顫抖了。」
「不怪你，許多老臣子見到她都發抖。」
「真勁。」我吐吐舌頭。
「三天？」他喃喃地反問。
「佔姆士，回去吧，我認為她是愛你的，而且你不為她，也得為國家為民族。」
「你要是知道國家民族認為我們是負累，你就不會勸我回去。」
「你留在這里又有什麼好做的呢？我才在香港住半輩子，就都快悶得哭了，來來去去不外是上淺水灣與跑馬，有啥味道？」
「那麼回家就很有味道嗎？」佔姆士痛苦的說︰「依照我父親的健康情況看，我繼位時應是五十五歲左右，這整件事根本是一個大笑話，五十五歲，寶琳！在這廿二年當中，我只能做一個傀儡，你知道這滋味嗎？」
我悲哀的看住他，愛莫能助。
「你看我未老先衰，我頭頂有兩寸地方已經禿得清光，靠前額的頭發搭向後腦遮住，我整個人是一個可笑的小老頭，寶琳，盡避你是一個自力更生的小白領，你也不會看上我。」
「你有你的女勛爵呢，她為你清減了。」
佔姆士冷笑，「開頭的三年，她會覺得這種生活挺新鮮，值得一試︰新的環境，新的衣裳，新的首飾，大婚後的低潮尚容易捱過，但廿二年可望不可及的真正權勢！」
我沉默一會兒，「她還年輕，她可以等。」
「所以太子妃必須要年輕，她等得起，而我，我卻已經三十三歲了，我只希望我有點自由，有點私生活，即使我狩獵墮馬，也墮得秘密點，別老是有一架攝影機等我出丑。」佔姆士咬牙切齒說。
「報上說他們會派你去繼任總督，你會開心點吧。」
「我只知道，與你在一起，我開心。」
我只好勉強的笑，我與他在一起，何嘗不開心。
他挽起褲管，大腿上有動手術後的疤痕，「那次我輸了三品月兌的血，如果沒有你救我，愛德華就可以即位做承繼人。」
「你的大弟？」
「是，他是那個有羅拔列福面孔的弟弟。」他苦笑。
「佔姆士，回國吧，你所畏懼的婚姻生活，不久便會習慣。」
「誰說我怕結婚？」
「不用心理醫生也知道你怕的是什麼。」我笑。
「寶琳，與我一道回去。」
「不可能。」
「不要這麼決絕。」
「老佔，你不是我喜歡的那種男人。」
他冷笑，「但願你嫁只爛蝦蟆。」
「我會吻它，它就變回一個王子。」我溫和的說著。
他轉過身去，連背影都是驕傲寂寞的。
「佔姆士，回去吧。」
他疲倦的說︰「不必催我，我這就走。」
「我會時常佩著你送我的胸針，佔姆士，它太美太美。」我低頭看領子上的胸針。「有什麼需要，我定與你聯絡，咱們是老友。」
「我向你保證，你的事業會一帆風順。」
「謝謝。」我的聲音忽然沙啞。
「我去見見母親。」
我自窗口看下去，「你的車子與保鏢全在樓下等。」
佔姆士的雙手反剪在背後，「再見。」
「在你去之前，我們還能再見吧？」
「後天下午三點，」他說︰「我來接你。」
「好的。」
他轉身向大門走去，我替他開門。
「很高興認識你。」我忽然說得那麼陌生。
「吾有同感。」他忽然矜持起來，向我微微一彎腰，離去了。
我關上門，到露台去看他上車，他抬頭向我望了一望，我舉起手向他搖一搖，他的隨從與保鏢跟著他上車。
餅半晌，我舉著的手才放下來。
第一件事便是約南施出來。
她說她不知有多牽記我，「事情怎麼了？」
「他後天回國。」我簡單扼要的說。
「感謝主。」
我沒有提及瑪麗皇後，這件事有點象天方夜譚，不提也罷，至今想起猶自忐忑不安。
「出來吃杯茶，」我說︰「我想選一件禮物給他留念。」
見了面，叫了飲品，南施打量我，我也打量她。
她仿佛胖了一點，氣色很好，但是女人最忌人家說她胖，于是我只說︰「你越來越有風采了。」說完自覺非常欠缺誠意。
她說︰「你呢，幾時再出來做事？」
「休息了個來月，益發泄了真氣，不想再勞勞碌碌，為了什麼呢，總共才活那麼幾十年，行行役役，一飲一食，莫非是前定？」
「做欄外人了？」她笑。
我苦笑。
「你與佔姆士的一段情——」
「別亂說，我們是清白的，」我擠擠眼。
南施轟然笑出來。
我白她一眼，「你為何不去吃雞包翅？」
她笑著搖頭，「史提芬呢，他還不來接你？」
我用手撐著頭，「大姐，真是有緣分這件事的，他等我九年，可是等到真有機會，我與他竟失去了聯絡，你說多荒謬。」
「可憐的史提芬，他也該知道馬寶琳這女人的心念一天轉七十次，機會瞬即立逝，他趕到香港時怕要步梁山伯之後塵——」大姐吊起喉嚨做唱白︰「我來遲了。」
我嘆口氣，「這倒未必，我已決定嫁他。」
「世事多變幻，我看來看去，寶琳，你不象那麼好命的人︰不是每個女人都可以有福氣頂著丈夫的姓氏無名無聞在家養寶寶的。」
「何必說這樣的話百上加斤。」我不悅。
大姐含笑喝著咖啡。
我問︰「中環那些男生都還那個樣子？」
大姐差點噎住，她笑道︰「唷，新聞越來越鮮，林青霞訂婚以後，月入一萬以上的王老五覺得非常寂寞，打起鄧麗君的主意來了，此刻中環起碼有三五千名疊著小肚皮、做點小生意、頭頂微禿、開部平治的才俊們，到處挽人介紹小鄧呢。」
我很想狂笑，但不知道怎地，只覺淒清，于是牽了牽嘴角。
大姐說︰「都麻木了，寂寞如沙漠。」
這樣子比較下來，史提芬也不愧是個好丈夫，我黯然。
大姐振一振精神，「怎麼，還打算在家享福，當心骨頭酥了。」
我不出聲。
大姐責問道︰「寶琳，你臉上老掛住那個蒼涼的微笑干什麼？」
我一愕，「我幾時有笑？」
「還說沒有？一坐下來就是那個表情，雙目空洞，嘴角牽動，象是四大皆空，萬念俱灰的樣子，干什麼……？」
「史提芬不見得在沙漠搭個帳篷就過一輩子，他總會回來的，何必心灰意冷？有空閑就為自己辦辦嫁妝，打扮的漂漂亮亮等準夫婿來迎娶。」大姐說。
我只覺得深深的悲哀，絲毫找不出具體的因由。
南施輕輕的問︰「你愛上了佔姆士？」
我不耐煩的說︰「沒有可能的事。」我總是否認。
「如果不想嫁史提芬，押後也是可以的——」
「大姐，我們出去逛逛百貨公司，我想買一件禮物。」
「心中有什麼特選？」她問。
「別致一點的東西。」我說。
那一日，浪費了南施的寶貴時間，唯一的收獲不過選到了一件合心意的禮物送佔姆士。