鏡花緣 第四章
李梅竺隨她走出圖書館。
「這位同學，是哪個學系的？」
「我叫林之洋，我讀商業管理。」這是實話。
「我是電腦工程的李梅竺。」
他倆握了握手。
「適才那位是你的女朋友嗎？」
李梅竺極其懊惱，「不，那是我未婚妻。」
「什麼？」之洋大吃一驚。
咦，那並不是時珍的母親呀？
當然，一個人可以戀愛多次，也許，此刻，時珍的母親尚未在李梅竺生命中出現。
只見李梅竺低下頭，「吳瑤瑤與我之間的距離越來越大，這三年來她與我背道而馳，唉，總之一言難盡。」
之洋忽然忍不住十分冒昧地問︰「當時又怎麼會成為未婚夫婦？」
李梅竺用手搖著頭發，「我倆青梅竹馬。」
之洋「嗤」一聲笑出來。
「林之祥，你何故取笑我？」
「對不起對不起。」之洋一味道歉。
幸虧這次時珍沒有來，否則為父的不認識女兒，多麼奇突尷尬。
之洋鼓勵李梅竺︰「請說下去。」
李梅竺不知怎地，與之洋一見如故，毫無忌諱，說起他的隱私來︰「我們的父母是世交，我自小與她是好朋友，一直到訂婚後才發覺友情不是愛情，從前可以容忍她是因為把她當小妹，此刻出言糾正她是因為對伴侶需忠實。」
之洋十分同情他，「君子愛人以德。」
「是，不過她完全不接受。」
之洋說︰「我了解你的處境，我也是講得太多以致男伴離開了我。」
李梅竺看著之洋，「那是他沒眼光。」
之洋很高興，「是嗎，時珍也那麼說。」
「時珍是誰？」
之洋不好說時珍即是他女兒，支吾答︰「是一個好朋友。」
李梅竺搔頭笑，「現在我打算與她解除婚約。」
之洋以熟賣熟，「此事宜速戰速決，切忌拖延。」
李梅竺嘆口氣，「我何嘗不知。」
「可是每次剛想開口她已經大發雷霆。」
「就是。」
他與她談得好不投機。
二人到大學飯堂坐下。
短短一段時候已有幾位同學前來問他功課，他均不嫌其煩一一解答。
所以將來做了教授。
他跟之洋說︰「我實在不想為感情事傷太多腦筋浪費太多時間，這件事告一段落之後，我想我再也不會刻意去結識女伴。」
之洋頷首，「感情事根本無須刻意。」
正在喝咖啡，忽然之間，身後有人冷冷問︰「你是誰？」
之洋轉頭一看，喲，不得了，吳瑤瑤就站在她身後。
之洋只得說︰「請坐。」
吳瑤瑤怒問李梅竺︰「她是誰？」
李梅竺沉住氣，「一個朋友。」
「什麼朋友？」
「瑤瑤，請你控制你自己。」
吳瑤瑤看著李梅竺，「我也嘗試想那麼做，可是李梅竺，我越來越發覺不能壓抑我的情緒，同你在一起只覺生氣煩惱，一張口就是話不投機，趁你有朋友在此不如大家把話講清楚，我已決定解除婚約，今晚我會向父母表明此事。」
李梅竺睜大雙眼。
吳瑤瑤把話說完了便站起來，「祝你好運。」
她也有一絲黯然，但隨即仰起頭走開。
李梅竺垂下了頭。
之洋安慰他︰「至少免你開口，算是不幸中大幸。」
李梅竺點頭，「你講得對，要我主動，可能要等到結婚前夕。」
之洋搖頭嘆氣。
李梅竺沮喪地說︰「將來，我會像發明科學怪人法蘭根支坦的老教授一樣，獨身終老在一所破爛古堡中。」
之洋笑了，「不不不，你會找到伴侶，你並且會有一個活潑熱誠的女兒。」
李梅竺大奇，「你怎麼會知道？」
之洋看著他，「我有預言能力。」
「林同學別開玩笑。」
之洋卻說下去，「你會成為一個有地位的教授，你會歷劫感情上的創傷，你並且是受人敬仰的發明家。」
「之洋，你真會說笑話。」
「是，能夠笑還是好事。」
李梅竺索性問︰「能知道將來的事可是一種壓力？」
之洋答︰「假使我們都能看到未來的道路何等崎嶇，簡直難以生活。」
他笑，「還是過一天算一天的好。」
「那當然。」
「之洋你言語多麼智慧。」
之洋嚇一跳，「我？」她從來沒想過會有人如此欣賞她。
「是呀，我直覺你會是一位益友。」
之洋但笑不語。
李梅竺看看表，「我要趕課。」
「那我們就此話別。」
李梅竺不以為意，他大概認為到商管科一問就可以找到林之洋其人。
倒是之洋有點依依不舍，「很高興認識你。」
「我也是。」
他揮揮手走開。
之洋看著他的背影。
就在這個時候，一位女同學氣呼呼追上來問之洋︰「請問商管系課室在何處？」
之洋與她一照臉，十分驚喜，一句「時珍」差點兒叫出口來。
太像了，簡直是時珍的印子！
這是誰？莫非是——這麼說來，時珍是她的印子才對。
之洋怔怔看著她。
那女孩子笑了，「我叫婁嘉敏，商管科新生。」
是，是她了，之洋想起時珍說過母親姓婁，之洋記得清楚，因為那是一個十分偏僻的姓氏。
之洋指一指，「課室在那邊。」
「謝謝。」婁嘉敏連忙趕去。
連小跑步的姿勢都像時珍。
之洋想，會不會是李梅竺到商管科去找林之洋，因而認識了婁嘉敏？
這麼說來，林之洋竟成為撮合他們這一對的中間人。
所以人際關系真是千絲萬縷，而緣分之玄妙，也盡在不言中。
林之洋的任務已經完成，她該回到自己的時間與空間去了。
之洋往校園另一頭走去。
腳步越來越快，漸漸走入樹林，耳畔听見有人叫她的名字，她一應，絆了一跤，跌倒在地，可是不痛，爬起來，睜開眼楮，發覺時珍正瞪著她。
「時珍！」
「之洋，你怎麼不等我？」
「你忽然去應門，我這邊身不由己。」
「你到什麼地方去了？可有隨著孫悟空去大鬧天宮？」
「沒有那麼精彩啦。」
「去了何處？」
之洋反問︰「是誰按鈴？」
「一名推銷員。」
「現在還有這門營生嗎？」
時珍答︰「最近經濟不景氣，該行業又復古重興。」
「推銷的是什麼？」
「忘情藥。」
「什麼？」
「我見他談吐不俗，替他買了十瓶。」
之洋大笑，「如果真有效，一粒足夠，何用那麼多？」
「人家跑江湖混飯吃，自然有不得已難言之隱，何苦去拆穿他。」
時珍就是這點可愛。
「拿來看看。」
之洋打開瓶，取出那些朱紅色藥丸，放到鼻端嗅一嗅，便往嘴里送。
時珍看著她。「我以為你早就忘了。」
「忘得越徹底越好。」
「會不會連我倆的友情也一並忘掉？」
「不會啦，你放心，這藥不是真的。」
兩個女孩子嘻哈絕倒。
君子可以欺其方，話題岔開了。時珍竟不再追究之洋去了何處。
之洋忽然想起問︰「時珍，你父母可算恩愛？」
「我記憶中他倆相敬如賓。」
「是同學嗎？」
「同校，不同系。」
丙然。
「有照片看嗎？」
「家母去世後照片全給父親收藏起來。」
之洋「啊」地一聲。
「不過我房內有一張三人合照。」
時珍帶之洋到她臥室，取出一張小小彩色合照。
在那張照片內，時珍只得六七歲大，已經長得與母親一個模樣。
「你說，時珍，假使我們可以認識年輕時的父母，該多有趣。」
時珍微笑，「之洋，宇宙靠時間維系秩序，一失時效，先後調錯，則天下大亂，子女又怎麼可以往回走去與年輕時的父母做朋友？」
之洋點點，「你說得是。」
時珍溫和地說︰「我早說過，這機器不是一條時光隧道，而是造夢工場。」
「多謝提點。」
「你剛才見到什麼人？」
「年輕時的李梅竺教授。」
時珍一怔，「啊，你經歷的一定是他的日記部分。」
「是，我也那麼猜想。」
「必定是他特別懷念的一件事或是一個人。」
之洋抬起頭想一想，「是他與未婚妻分手那一天。」
誰曉得時珍笑了，「那是瑤瑤阿姨，他們訂過婚。」
之洋大感意外，「他們仍有來往？」
「爸與瑤姨自小是好朋友，雖然分手，卻沒有斷絕來往，後來升華到兄妹那樣和睦。」
之洋動容，「的確難得。」
時珍承認，「需要兩個人詞樣大方。」
之洋更正，「不，三個人，令堂吉是小氣亦不可。」
「對，家母亦有功勞。」
「這位瑤姨仍然健在嗎？」
「不知多風騷，共結了四次婚，這次，她說，無論如何是最後一次了。」
之洋有點兒向往，「每次，她都戀愛嗎？」
「嗯，看到對方，聲音都會馬上嬌俏起來，可惜，總是要對方百分百遷就她。」
「她仍然漂亮？」
「非常好看，我記得母親曾經說過，瑤姨是不老山人。」
「得逃誒厚。」
「可是她沒有子女，有時情緒欠佳，會對我說︰‘時珍，差一點點，你就是我的孩子，’但是她沒有耐心，不適合自己帶孩子，又不舍得把幼兒交給保姆，故一直躊躇，很快生理時間已過，已不能生育。」
「科學那麼昌明，總有辦法。」
「她好似已經放棄了那個念頭。」
之洋想起來，「對了，當我的思維在別處游覽之際，我的身體處于怎麼樣一種狀態？」
「像熟睡一樣。」
「外表絲毫看不出來？」
「有時，略略有點兒表情，像嬰兒熟睡，忽爾微笑，忽爾皺眉，一時又靜止。」
「歷時多久？」
「從夢到醒，三五分鐘而已。」
「唉，大夢誰先覺。」
「有古人夢見自己一生，從一無所有到榮華富貴，到最後失勢潦倒，也不過是煮熟一頓黃粱的時間。」
之洋問︰「後來此君怎麼樣了？」
「醒來之後，好像有所覺悟，回家去了，逍遙自在，不知多好。」
「讓我們也都回家去吧。」
時珍勸︰「之洋，古人回家可耕種過日，我們現代都會人可做什麼好？」
「可成日做夢。」
「我就是怕你這種頹廢的論調。」
「時珍，你總是勸我振作。」
「當然，有什麼差池，怎麼對得起曾國峰。」
「對不起誰？」之洋大奇。
「曾某人呀，他看不起你，你就滿足他不成。」
之洋笑，「好像是不可以。」
「所以。」
「可是，一時間又怎麼揚眉吐氣呢。」
「不急于一時，每天生活得好一點兒，日子有功，他終于會看得見。」
之洋低下頭，「即使我生活得好，也不是為著要給某一撮人看。」
時珍答︰「講得再正確沒有，生活得好，是一種享受。」
「這是真的，名利雙收，理想的伴侶，豐富的物質，都一定叫人精神愉快。」
「之洋，我希望你在夢中學到哲理。」
「有，怎麼沒有，失意難免，每一個人都得忍受逆境。」
「听上去很老套。」
「事實如此。」
「終日待在實驗室不好，我陪你出去散散心。」
這時，電話響了，時珍笑，「才談到瑤姨，這回她就來找，我且去應付她。」
之洋一個人打量實驗室四周。
有一扇門，之洋見掛著一塊牌子，上面寫著「請勿打擾」四字。
之洋的脾氣同一般人並無不同，好奇戰勝一切，越是叫她不要動，她越是想動。
她伸手去推門，門並無鎖上，輕輕退開。
罷想張望，時珍已經回來，「那是一間小小休息室。」
時珍大方地打開門給之洋看。
只見房內只有一只茶幾與一張長沙發。
「一切都那麼簡潔，教授好似不大講究生活享受。」
「是，他的確是那樣一個人。」
「他可思念你母親？」
「他不大說。」
「大概全放在心里。」
「讓我們出去吧，瑤姨約我們聊天。」
「時珍，我不想去。」
「我們說好共進退。」
「我又不認識她。」
「你不必說話，靜靜坐一角就行。」
之洋苦笑，「我要是懂得這一門藝術，我還待在這里呢。」
「去，去吹吹牛也好。」
之洋有點好奇，對，今日的吳瑤瑤不知怎麼樣了。
之洋可否同她說，在李梅竺少年時代的一個夢里，你我曾經見過一次面？
當然不可以。
時珍說得對，吳瑤瑤仍然十分漂亮，臉上肌膚略為松弛，可是她沒有用人工手術去收緊，一雙眼楮仍有艷光，最難得的是，感覺敏銳。
她一眼看到之洋，立刻怔住，上下不住打量。
之洋客套地微笑。
吳女士瞪著之洋看了半晌，終于說︰「不可能，年紀不對。」
時珍問︰「什麼不對？」
吳女士指著之洋說︰「你的朋友好像一個人。」
時珍奇道︰「誰？」
吳女士抬起頭，「我大學時期的一個情敵。」
時珍失笑，「瑤姨說得對，年紀不對。」
「可是，我記得很清楚，一切宛如昨日，那女孩也有這樣一雙晶瑩的大眼楮。」
之洋呆住了。
只听得吳瑤瑤女士回憶道︰「是她介在我與梅竺之間，導致我倆分手。」
這時，連時珍也揚起一條眉。
之洋連忙拉住時珍在她耳畔說︰「明明不是時光隧道，她怎麼可能見過我？」
時珍也十分狐疑，「之洋，我一時不能解答你的問題。」
這時吳女士忽然笑了，「其實，我同梅竺性情不合，遲早要分裂，也不必怪人了。」
之洋連忙頷首。
吳女士十分啼噓，「當年我真的深愛梅竺。」
之洋不語，記憶弄人，之洋看到的，卻略有出入。
當年的吳瑤瑤有點嫌李梅竺鈍，不懂伺候討好女性，她對他十分放肆，不顧他的自尊。
吳女士又凝視之洋五官，「那女孩，的確有雙這樣的眼楮。」
時珍問︰「後來呢？」
「她念商業管理，梅竺去找了一次又一次，只是無此人。」
時珍忍不住問︰「她叫什麼名字？」
吳女士想半日，「我不記得了，我沒放在心上，倒是嘉敏，喏，那是你母親，一個勁兒幫著梅竺亂找。」
之洋與時珍面面相覷。
「後來此事亦不了了之，不過你父母二人發覺有許多共同興趣，開始戀愛，而我，我也與新的朋友在一起，那時真年輕，」吳女士微微笑，吁出一口氣，隨即又低下頭，「二十多年就那樣過去了，時間都去了何處？」
無人可以解答她的問題。
吳女士又說︰「今日看到這位小朋友的大眼楮，我想到良多，年紀大了，真正嘮叨。」
之洋連忙說︰「不會不會。」
吳女士猶自說︰「年輕真正好。」
之洋問︰「為什麼我卻老是覺得精神沒有寄托，時間無法打發？」
吳女士說︰「因為你年輕。」
之洋與時珍都笑了。
「如今，你母親已經不在，我十分想念她，你父親則更加淒苦。」
之洋的心一動。
吳女士說︰「我還有下一檔約會要趕，下次再會。」
她儀態萬千地站起來，她們上一代的女性一舉手一投足都有特別的味道，永遠穿輕盈的衣料，增加魅力韻味，打扮上肯花心思。
她一走，之洋就對時珍說︰「她記得我。」
時珍也說︰「之洋，父親那具機器有蹊蹺，在徹底了解真相之前，我們要停止使用。」
「時珍，她見過我，時珍，那真是夢境嗎？」
「我不能回答，」時珍小心翼翼，「幸虧我們安然無恙，否則我不知多麼內疚。」
之洋卻無比興奮，「這比做夢更妙，如果我們可以走進歷史里去……」
「不，」時珍忽然害怕。「讓我們等父親回來。」
「他在何處？」
時珍一愕。
「時珍，我有強烈的感覺，李教授此刻不在現實世界里。」
「什麼，」時珍跳起來，「不準你胡說，你指控家父逃避現實？」
之洋看著時珍。
時珍的臉色漸漸轉為蒼白。
「李教授‘出門’之前的情緒如何，只有你一人知道。」
時珍立刻說︰「我們立刻回家去。」
「為什麼？」
「之洋，去找他的軀殼。」
對，思維出去旅游，身體一定在家里某處。
時珍掩住嘴，「之洋，希望找不到。」
可是之洋有第六感，她知道會找得到。
李宅說大不大，說小不小，連實驗室在內，約十四五間房間，有部分地方，連時珍都不大去。
之洋不認為宅子里有密室，她想起實驗室內側那間小房間。
時珍說︰「整間房間只得一床一幾，你是看清楚了的。」
「不，還有一只壁櫥。」
「那是放雜物的。」
「時珍，所有的門都要打開看過。」
兩個女孩子奔進實驗室，推開請勿打擾的門，重新走進休息室，時珍立刻去開壁櫥門，發覺上了鎖。
之洋一看，立刻說︰「是聲音鎖，時珍，對它講一句話。」
「講什麼？」
「你對其他鎖怎麼說？」
「芝麻開門。」
櫥門聞聲「嗒」一聲開啟。
時珍與之洋驚呼一聲。
櫥內十分狹窄，可是放著一張椅子，有一個人，靠著椅背，端端正正，舒舒服服坐著，那不是別人，正是李梅竺教授。
時珍十分激動，欲伸手去扶起父親。
「別動。」
時珍的手僵住。
之洋提高聲線，「不可打擾他，讓他維持原狀，他出門已久，隨時會得回來，你若擾亂了什麼，只怕影響他行程，請記住鐵拐李的例子。」
時珍急得幾乎哭出來，「父親，父親。」
「小聲，也許外來的聲音也會使他不適。」
時珍驚惶失惜，「父親，你怎麼會在這里？」
「他一直在家。」
「為何訛騙我說是出門？」
「這是他最重要的一項實驗，不想你擔心或是打擾。」
「之洋，你了解家父好似比我還多。」
之洋抬起頭，是的，因為，她在他年輕時期已經認識他。
之洋輕輕掩上櫥門。
中年李梅竺教授頭發略為斑白，身型維持得很好，臉上仍有那股堅毅的氣質。
時珍焦急問︰「他呼吸是否正常？」
之洋伸手到他鼻孔附近，「我想是。」
「脈搏呢？」
「時珍，別擔心。」
「我怎麼不害怕，他是我世上唯一的親人。」
之洋喃喃自語，「原來他一直在實驗室附近。」
「他去了那麼久，我怕他回不來。」
「我對教授的研究有信心。」
「之洋，我們去找他。」
「嗄，怎麼找？一個人的思維可以去到的地方比宇宙更加浩瀚。」
「他是我父親，我非找到他不可，我怕有危險。」
之洋看著滿頭大汗的時珍，「茫無頭緒，從何開始？」
時珍跌坐在地上，「一個一個夢境找過去，直至見到他為止。」
「時珍，他其實不想見我們，否則不會安排假的映像在熒幕上與我們對話。」
「那我們該怎麼辦？」
「把櫥門先鎖好。」
時珍對著那具鎖說︰「芝麻關門。」
之洋說︰「讓我們休息過後慢慢商量此事。」
她們走到廚房找出一箱香擯，用冰鎮住數瓶預備喝醉，至少可以暫時麻醉一下。
時珍用手托住頭說︰「真沒想到家父會以身試法。」
「科學家泰半有犧牲精神，居里與夫人均因長期研究放射性物體患上癌癥。」
時珍看牢天花板嘆息，「但是家父進入他自己設計的夢境想必還有其他原因吧？」
「那是什麼？」
時珍喝一口酒，「我老是覺得，他是想回到過去尋找早年失落的一些不知什麼。」
之洋笑笑，「科學家的思維不會如此飄渺。」
時珍說下去︰「把記憶編成故事輸入電腦，再設法進入故事中，也就等于是回到過去。」
之洋舉一舉杯子，這種理論最好待李梅竺教授親自來解釋。
時珍說︰「這次他回來以後，我一定要好好撥時間與他相處，以前都不知道忙些什麼，每次他有話要說，我都表示有約會有節目。」
「也許你覺得教授還是壯年人，不需你照顧。」
「可是，總沒想到他也會寂寞。」
「是，我們很少考慮到父母也會有各種需要，老是認為他們生存目的只為照顧我們的需要。」
她倆笑了。
那麼了解自己，可見已經長大。
時珍說︰「其他人做研究總有詳細記錄，他沒有。」
「也許這是一項私人研究，他無需向他人交待。」
時珍添了酒一飲而盡。
她酒量比之洋淺，有點不勝酒力，她說︰「喝了酒，心情比較好，人也輕松得多。」
「不然，酒這玩意兒怎麼會盛行數千年。」
時珍伸一個懶腰，「唉，今日的憂慮今日當已經夠了。」