瑤台五鳳 第 一 章 滅絕神君
朱仙鎮為我國有名的四大鎮之一。
它,位于開封西南賈魯河西岸,距開封城約三十里,本來是有名的四大鎮之一,自經岳武穆大破金兀術于此之後,「朱仙鎮」三字,奧是成為婦孺皆知的要地,儼然為四大鎮中,最負盛名的一鎮了。
由朱仙鎮的西大街走間郊區,不到半里,就可看到兩幢掩映在濃蔭中的宏偉巨宅。
這兩幢宏偉巨宅,相距僅兩道圍牆,算得上是雞鳴犬吠相聞,左邊的一幢,規模較小,但佔地也在百十畝以上,至于右邊的一幢,則佔地總在百畝左右了。
擁有如此宏偉使宅的主人,當非尋常人物,不錯,提起這兩幢巨宅的主人,可說是大大有名。
右邊這一幢的主人,姓白,名永昌,綽號「鐵掌鎮中州」,亦即威震北京省的永昌鏢局局主。
左邊的這一位,姓胡名剛,外號「胡一刀」、系永昌鏢局的總縹師。
不過,這兩位在江湖上大大有名的人物,早己于三年前同時封刀歸隱,不再過問鏢局中事了。
因為,白永昌有了克紹箕襲的下一代,永昌鏢局的局主與總鏢師,都由他的大公子世英,二公于世雄分別接替啦!何況,白永昌與胡剛那是六旬以上的人了,何必再過那種刀尖舌忝血,劍底驚魂的生涯哩!
白永昌的元配夫人,早己去世,目前在家中陪待他的,是一位如夫人,和三小姐敏芝姑娘。
敏芝姑娘是如夫人所生,年方十八,不但美而慧,其武功成就,也不在她兩位兄長之下。
白永昌的那位如夫人,名胡姬,據說是新疆的維吾爾族人,美得不可方物,為開封地區大大有名的美人,如今雖是己屆三十六七的中年,但由外表看來,即仍然有若花信年華的少婦,與她的愛大在一起,人家都會認為她們是兩姊妹哩!
至于那位「胡一刀」胡剛,則僅有一位獨子,據說他的夫人是夢見送子娘娘親賜麟兒而孕,所以職名天賜。
這位胡天賜,也是十八歲,比他隔壁的白敏藝姑娘,僅僅早生半個時辰,算得上是同年同月同日同時生的了。
胡天賜不愧是天賜的麟兒,除了長得猿臂蜂腰,劍眉星目,英挺月兌撥之外,述有一個罕見的特征,那就是天生的碧眼金發,也就為了這一罕見的特征,不知給他帶來多少無謂的煩惱。
「胡一刀」胡剛,可能是他自己厭倦了江湖上的血腥生涯,也看透了進情,因此他那一身頗為不俗的武功,並未傳給他的獨子,雖然專門請了一位學富薇車的老夫子,將朝天賜教得滿月復經論,卻也不讓他獵取寶名。……
這是一個大雪初霽,遍地粉裝玉琢,一片銀白的午後。
大雪雖然停了,但冷冽的西北風,仍然在怒號著,以致使那厚達三尺以上的積雪上,都凝結一層薄薄的寒冰。
這情形,自然不會有人外出,都呆在家中,圍爐取暖了。
然而,由于朱仙鎮西大街上的「鴻運酒樓」中,可正熱鬧著嘿!
「鴻運酒樓」,是朱仙鎮上首屈一指的大酒樓,它的左右牆壁.則為兩家頗為高級的客棧。
踫上這種惱人的壞天氣,住在客棧中不能行動的旅客,以及呆在家中悶得發慌的人們,那有不趕到酒樓中來,買酒驅寒,兼以解悶之理!
這時,「鴻運酒樓」中,樓上樓下,總共約有百十來位酒客,這天氣中,能有這種營業情況,說他一聲「熱鬧」,該不算是太夸張吧!
二樓怡窗的一個雅座上。一位著羊皮長袍的中年人,正和一位著羊皮短襖的精壯老者,在低低斟淺酌,娓娓交談著,對四周那些震耳欲聾的猜拳給令之聲,似乎充耳未聞。
精壯老者停杯未欽,目注他對面的同伴,「咦」地一聲道︰
「老弟,怎麼話說一半,又不說了?」
中年人目光向左右一掃,訕然一笑道︰
「李老伯,這場所,說起來,有點不太方便………」
精壯老者笑了笑道︰
「老弟,別故裝神秘了,這場合,誰也不會注意誰在談些什麼,你只管說就是。」
中年人猶豫了一下,才將上身前傾,幾乎是伏在桌子,以極低的語聲說道︰
「李老伯,白家昨晚出了事,您知道麼!
「白家?」精壯者一皺眉峰接道;
「就是本鎮西郊,白局主府上?」
中年人苦笑道︰
「李老伯,這朱仙鎮,有幾個白家呢?」
精壯老者啞然失笑道︰
「好,就是我這個李伯府老悖糊涂,多此一問吧,現在,你快點說下去,究竟出了什麼事?」
中年人低聲接過︰
「事情是這樣的,據說,今天清晨,白府輪值的人前往大門口接班時,卻找不到前一班的輪值人,只見一幅長長的白布,由屋頂垂下,隨風飄蕩著,白布上,有若龍飛風舞似地,寫著海碗大的一行血字︰「著白永昌于三日之內將胡姬與白敏芝二人,送到開封鋼塔,逾期不遵辦者,此一輪值弟子,即為榜樣’……」
精壯老者不由臉色土變地,截口問道︰
「老弟,那輪值弟子怎樣了?」
中年人答道︰
「據說,胸膜洞穿,橫尸屋頂之上,那幅白布頂端,就是壓在尸體之下,而那些血字,也顯然就是這個無辜慘死者的鮮血所寫。」
精壯老者愁然地一嘆道︰
「這慘無人道的手段,未免太可怕了。」
微頓話鋒,又注目接問道︰
「那幅白布,是什麼人所留?」
中年人輕嘆一聲道︰
「誰也不知道,末尾署名是什麼‘滅絕神君’。」
精壯老者皺眉說道︰
「‘滅絕神密’?這名稱可凶得怕人,但不曾听說過?」
中年人笑了笑道︰
「您沒听說過,小算稀奇,可是連白局主與胡總鏢頭也都不曾听說過,就太不尋常了。」
精壯者者點首苦笑道︰
「不錯,白,胡二位,雖己封刀歸隱,但對江湖上的消息,卻很靈通,依常情而論,如果江湖上出了什麼厲害人物,他們是應該知道的。」
中年人皺眉接道︰
「但事實上,白,胡二位老爺子,就是不知道,而那什麼‘滅絕神君’的武功,卻是高明得令人咋舌。」
精壯老者注目問道︰
「何以見得?」
中年人輕嘆一聲道︰
「李老伯,方才我已說過,這是昨宵所發生的事。」
精壯老者點首接道︰
「不錯,這點我還記得。」
中年人接道︰
「由昨官天黑起,一直到現在,都沒下過雪,是麼?」
精壯老者點點頭.又注目訝問道;
「老弟,干嗎盡說這些不相干的事?」
中年人笑道︰
「怎能說不相干,我之所以要先說這些,就是為了要證明那個什麼‘滅絕神君’的武功,高明得出奇呢!」
精壯者者只好苦笑道︰
「好,又算我多此一問,請說下去吧!」
中年人這才神色一整道︰
「李老伯,昨宵,那慘案的觀場敖近,竟沒發現一個足印,人不見一些打斗的痕跡,您說,這是表觀一些什麼嗎?」
精壯老者沉思著接道︰
「連那麼松軟的積雪上,也不見一絲痕跡,盡避積雪上己有著一層薄薄的冰,但那個什麼‘滅絕神君’的高明,也委實夠瞧的了。」
「高明的還不止這一點哩!」
中年人輕嘆一聲道︰
「李老伯,您是知道的,白,胡二位者爺子雖已封刀歸隱,但他們二位為防萬一有以往的仇家生事,對于住宅四周的警戒,並未放松,而那些負責警戒的人,也都是特選的高手,普通人,三五十個,也來必能近得了邊。」
精壯老者點點頭道︰
「不錯,這情形,我非常了解。」
中年人苦笑道︰
「可是,昨宵的慘案現場,不但不曾留下一絲痕跡,整個白,胡兩家,也沒誰听到一點聲音,您說,那個什麼‘滅絕神君’,高明到什麼程度?那情形,可能比杯我捏死一支螞蟻,這要輕松得多哩!」
精壯者著瘦著濃眉,點了點頭道︰
「這些,你又是怎能知道的?」
中年人神秘地笑道︰
「李老伯這一問,又多余了……」
精壯老者啞然失笑道︰
「對了,我忘了你是朱仙鎮上,有名的包打听。」
接著,又注目問道︰
「沒听說白局主打算怎麼對付?」
中年人神色一怔道︰
「據說,白局主正在與胡總鏢頭密商中,可能還研商出一個適當的辨法來……」
他的話沒說完,樓廳中那震耳欲聾的猜拳令之聲,忽然有如刀切似地,靜止下來,代之的,是一串滿含嘲弄意味的輕笑和話聲︰
「小雜種……」
「小妖怪……」
「軟骨頭……」
「噓……」
「噓……」
隨著這一串不尋常的笑鬧聲,精壯老者與中年人的目光,也隨著大伙兒的目光,向樓梯口投射過去。精壯老者並眉頭為之一理道︰
「鄰居發生了如此重大事故,他還有心情跑出來喝酒……」
原來出現在樓梯口的,是一位年約十七八歲,身著青緞白狐襲長袍的俊美少年。
這美少年,長得好俊!也好怪!
俊,固然不必多說,總之,娘兒們見了,都恨不得把他一口吞下肚去,男子們見了,卻會由衷地生出嫉妒之心。
敝,卻是怪在那一支碧綠的眼楮,和一頭黃色的頭發。
這情形,就難急有人叫他‘小雜種」和「小敝物」啦!
憑這長像,再加上精壯老者的自語,不難想見,這位怪異的美少年,就是那業已封刀歸隱的,「胡一刀」胡剛的獨子胡天賜了。
精壯老者的語聲一落,中年人卻含笑接道︰
「這小書呆子,除了知道死啃書本之外,又懂得什麼,留在家中也沒用呀!」
「這倒是實情。」
精壯老者長嘆著接道︰
「那胡總鏢頭,縱橫江湖達四十年,是何等英雄氣概,想不到……」
中年人含笑接過︰
「想不到卻生出這麼一個不爭氣的寶貝兒子。」
精壯老者瞪了他一眼道︰
「老弟,俗語說得好︰良言一句三冬暖,傷人一語六月寒,你這張咀皮子,也該留點口德才行。」
中年人苦笑道︰
「我這句話,算得了什麼,李老伯,您听听人家的看……」
不錯,那些譏笑的語聲,可更難听了。
「小王,這天氣,悶得發慌,難得這軟骨頭來了,正好結咱們消遣消遣……」
「唉!胡總鏢頭也不知做了什麼缺德事,竟生出這麼一個窩囊兒子……」
「別怪胡總源頭,可能是種子有問題……」
「對啊!準是哪兒借來的外國種……」
話是越來越難听,但那位胡天賜卻是充耳未聞似地,邁著方步,一搖一擺的向著幽暗的一個角落走去。
當然,那些譏笑胡天賜的人,都是二十歲上下的年青人,年輕人精力旺盛,無事還要找事,這天氣,而有這麼一個的遣的對象,他們自然不肯輕易放過啦!
那精壯老者似乎有點過意不去了,扭頭向距他最近的一位年輕人,也正是罵胡天賜是「外國種」的那一位,蹙眉問道︰
「老弟,你為何要罵胡公子?」
那年輕人毫不考慮地答道︰
「因為我恨他。」
「恨他?」精壯老者訝問道︰
「為什麼?」
那年輕人道︰
「這位老伯,您不知道,我隔壁有一位很漂亮的妞兒,平常,我不知獻過多少殷勤,可是,那妞兒對我卻是不屑一顧似地,但對這小雜種,卻不同,只要這小雜種一經過她門口,不但眉挑目語,而且目迎目送,大有自解羅需,投懷送抱之概,那情形,真教人好恨!」
精壯老者笑道︰
「這也不能怪胡公子啊!」
那年輕人一挑濃眉道︰
「怎能不怪他,老伯,不但我要恨他,連所有朱仙鎮上的年輕人都恨他,因為,朱仙鎮上的妞兒們,沒有一個不暗戀著他的,可是,他除了長著一張俊臉,有著一位好父親之外,不但沒什麼了不起,連骨頭也是軟的,罵他,打他,他只有叫饒的份兒。」
精壯老者神色一整道︰
「年輕人,老漢還是那句話,這不能怪胡公子,而且,你們也該替胡總鏢頭留點面子……」
那年輕人截口道︰
「不要緊,胡總鏢頭是老好人,知道了,也不過是一笑置之,何況,這小雜種在外頭吃了虧,也不會向他父親訴苦的……」
這時,那位被罵的胡天賜己獨自端坐一個角落里的座位上,悠然自得地,自斟自飲起來。
那年輕人向胡天賜投過輕蔑地一瞥,「呸」了一聲之後,才披了披嘴唇接道︰
「這位老伯您瞧,這麼些人在譏笑他,罵他,他不但無動于衷,而且,還居然能吃喝得下,您說,這種人有一點骨氣麼?」
精壯老者蹙了蹙濃眉,沒接腔︰
就當此時,大廳中傳出一聲狂笑︰
「小雜種,大爺敬你一個魚頭。」
隨著這話聲,一個連湯帶水的魚頭,直向胡天賜的面部射過去。
胡天賜本能地一低頭,並抬手護住自己的面部。
「叭」地一聲,那個連湯帶水的魚頭,打在胡天賜頭頂,的文士巾上,不但測得他一頭一瞼,也使他那件價值昂貴的狐裘長袍,弄得油漬淋灕,慘不忍睹。
這情形,自然抵來一陣哄堂大笑。但胡天賜卻僅僅以衣袖拭去臉上油污,一蹙劍眉道︰
「老兄,這喂笑也未免太過份了。」
「老兄?」那擲出的魚頭的年輕人怨聲接道︰
「我怎會有你這種沒骨氣的雜種兄弟,就憑這一聲「老兄」,我該好好揍你一頓……」
此人倒真是說得出,做得到,己是劍及履及地,一個虎撲,向胡天賜撲去。
此人顯然練過幾手莊家把式,身手也相當嬌捷,人未到,兜胸一掌,己將胡天賜擊了個四仰八叉。
「人仰馬翻」,碗蝶紛飛的「唏哩嘩啦」聲中,又傳出一陣哄堂大笑。
原來那一個將胡天賜擊倒的年輕人,繼之是一陣有若疾風暴雨似的拳打足踢。
雖然是數九寒天,胡天賜身上衣衫甚厚,而那揍人的年輕人,下手也頗有分寸,不致使胡天賜受重傷,但那一份痛楚,還是夠胡天賜受的。
可是,胡天賜卻雙手抱頭,卷成一團,躺在樓板,連呼也不敢哼一聲。
這情形,可嚇壞了「鴻運酒樓」的老掌櫃。」
可本接連!打壞了東西固然肉痛,如果出了人命,可就更不得了啦!
而眼前的胡天賜,在對方交加的拳情況之下,竟沒一點兒聲息,怎不教那老掌櫃驚出一身冷汗,三步並做兩步地趕了上來。
他,推開架在鼻梁上的老花鏡,一面抹著額頭冷汗,一面打拱作揖地央求道︰
「好了,好了,公子爺,打出人命來,不是好玩的。」
那揍人的年輕人邊打邊笑道︰
「這小雜種是在裝死,我非要揍得他跪下討饒不可。」
旁邊立即附和著︰
「對!要他跪下磕八個響頭,才饒他……」
另一個年輕人,卻向著急得磋手頓足的老掌櫃,淡淡一笑道︰
「老人家請放心,出不了人命的……」
但他的話沒說完,另一個語聲卻截口冷笑道︰「未必見得!」
隨著這話聲,一道人影,飛撲而來,厲喝一聲︰
「通通閃開!」
寒芒一閃,一柄雪亮匕首,朝胡天賜的前胸,電疾插下。
這情形,使得那些揍人的,以及圍觀吶喊助威,年輕人,都驚呆了,老掌櫃則幾乎急得昏了過去。
至于那位胡公子胡天賜,還在雙手環抱著自己的頭部,準備繼續挨揍嘿!
這位手無縛雞之力的書呆子,即不會閃避,更不會反擊,何況他還根本不知道有人要殺他,這一匕首插下去,後果還設想麼!
就當胡天賜生死間不容發,旁觀之人,都嚇得閉上雙目,靜待慘劇發生之間……
「當」地一聲,那柄匕首,就在觸及胡天賜的衣衫之際,被人擊得月兌手飛去,而那個企圖制胡天賜于死的人,也同時被一腳踢飛丈外,「唏哩嘩啦」聲中,還砸倒了兩張桌子。
那是一個身著棉襖,右臉上有著一道刀痕的彪形大漢,身手也相當矯捷,被人一腳踢飛之後,順勢一滾,挺身而起,虎吼一聲,轉身向那橫里插手的人撲去,口中並怒叱一聲︰
「兔崽仔,易施偷襲!」
「蓬」地一聲,一舉擊個正著。
但就怪在這里,那個被打的人,不但夷然無損,也紋風不動,而打人的刀疤漢子,卻反而發出一聲慘呼,踉蹌地連退五大步,抱腕捧月復,蹲了下去,齒牙裂嘴,一付痛苦不勝之狀,只差沒叫出媽來。
這些,本來也不過是那刀疤漢子,向胡天賜滿下殺手,剎那之間,所發生的事。
這時,那些嚇得閉上雙目,靜待慘劇發生的旁觀者,都己張開眼來。
胡天賜也由樓板上爬起,滿臉油污,一身塵垢,那雙碧綠的星目,帶著茫然的神色,向周圍掃視著。
瞧這情形,他這條小命,被人家由鬼門關口搶救回來,他自己還不知道嘿!
桌立刀疤漢子對面的,是一位身著鐵布長衫,長髯垂胸的中年文士,此人有著一張消瘦的臉,端中的鼻梁,由外表瞧來,應該是一位正人君子,但那一雙陰冷而凌的目光,卻令人望而生畏。
而且,像目前這種天寒凍的天氣,一般人身擁重裘,猶感寒意難禁,但他穿著一襲青布單衫,卻不但不見一絲寒意,而且更加顯得格外精神。
他,微閉嘴唇,陰冷的目光,凝注那強忍無限的痛苦,卻是目露凶光的刀疤漢子,冷笑一聲道︰
「對一個不會武功的年輕人,居然施以偷襲的卑鄙行動,你,算是那一門的好漢子?」
刀疤漢子一挫綱牙道︰
「老子技不如人,殺刮任便,你只管下手就是!不過,你如果也算一號人物,就該先報個萬兒!」
青衫文士淡淡地一笑道︰
「憑你這種不入流的角色,本不配問我的來歷,但你方才這幾句話,還算有點骨氣,我可以破例告訴你。」
話鋒微頓,才一整坤色道︰
「我,滅絕神君駕前,第四銀衫使者萬俟劍……」
他的話聲未落,卸同時換來兩聲驚呼!
「滅絕神君?」
「萬俟劍?」
這兩聲驚呼,前者出自原先那位與中年人密談,被中年人稱之為「李老伯」的精壯者者之口,後者卻是那刀疤漢子所叫出。
鐵衫文士扭向精壯者者笑問道︰
「滅絕神君這尊號,昨宵才正式亮出,這位老人,莫非是白府中人?」
精壯老者強搖頭道︰
「不!老漢過去雖舍在永昌鏢局中混過飯吃,但如今卻不算白府中人,至于滅絕神君這一尊號,也是不久之前才听到。」
接著,又轉口問道︰
「閣下,滅絕神君是何許人?」
青衫文士笑了笑道︰
「這個,歉難奉告。」
精壯老者接問道︰
「貴上何要用這個令人……可怕的尊稱?」
青衫文士笑道︰
「這尊,還並不算可怕,敞上的手段,才教人可怕哩!」
接著,臉色一沉道︰
「凡是不服從敞上命令,或背地低毀敞上者,一律盡殺無赦!」
精壯老者不由打了一個哆嗦,訥訥地問道︰
「‘滅絕神君’己……到了朱仙鎮?」
「沒有。」
「那麼,昨宵……」
青衫文上冷然接道︰
「昨宵白府之事,系本使者奉命代行。」也不再等精壯老者發問,徑自向那刀疤漢子問道︰
「你,本來知道我的?」
刀疤漢子所受的痛苦似己減輕,聞言之後,站起身形點首苦笑道︰
「如果你就是江湖上所謂四大難纏人物之中的「冷面人屠」萬俟劍,那我今天栽的這個斛斗,就不算冤了。」
萬俟劍「青衫文士」淡淡地一笑道︰
「普天之下,不會有第二個萬俟劍,而且你也大可不必替我臉上貼金,一般江湖朋友,都稱咱們四個為「四大惡人」,惡人就是惡人,「難纏人物」可能比「惡人」兩字要好听一點,但我萬俟劍卻不在乎這些,也不領你的這番盛情。」
刀疤漢子方自訕然一笑間,萬俟劍又注目問道︰
「你听到咱們這「四大惡人」,都做了滅絕神君座前的青衫使者,心頭是否有什感想?」
刀疤漢子張目謝問道︰
「怎麼?你們四位,都做了青衫使者?」
萬俟劍點點頭道︰
「一個都不少。」——
文學殿堂掃校