合家歡 第四章
艾莉自從有了孩子之後，她大部分的時間都躺在床上。她不但瞞住任何一個人，不肯告訴別人她有了孩子，而且，她還要做表面功夫，繼續厚待運好。可是她並不知道，運好的保姆，就是寶珠的佣人。因此，她雖然極力保守秘密，可是阿姬天天見到她，對于她的一切，不會全不知情，甚至她偷偷在房中嘔吐，阿姬也知道了。本來艾莉身體很好，為什?突然變得十分軟弱，這令阿姬十分懷疑，因此她不由得對艾莉注意起來。
這天，阿姬閑來無事，又到大少女乃那兒閑聊。當寶珠問起艾莉的近況時，阿姬說︰「你問起二少女乃，我就覺得奇怪，二少女乃一向身體很好，很少睡午覺，精神也十分飽滿，可是近來，她老是說頭暈，而且，早上下午，全是在房間睡覺，有時候，我經過她的房間，雖然她關上了房門，但我也听得見她在房里嘔吐呢！大少女乃，你認為二少女乃是不是染了病癥呢？」
「沒有理由生病，因為，她每天出來吃早餐，吃午飯和晚飯，精神也很好，而且近來食量更是驚人，早上她可以一連吃兩碗雞粥，如果身體有病，為什?不去看醫生，就算是小毛病，用不著看醫生，可是也不可能有這樣好的食量呀！」寶珠分析著說道。
「不過她回到房間，就疲倦得不得了。以前，她每天總有一兩次抱運好的，可是近來，她很少抱運好了，她說一抱起運好，人就感到不舒服。」
「她本來就不愛運好，過去裝模作樣，無非為了騙人。現在，她可能已爭取到天培的心，于是就不再演戲了。」
「如果說她最近對運好不好，那又不像，她很關心運好，常常叫我買最好的東西給運好吃，而且，也經常帶運好去打補針，每一次出街，總買一樣玩具回來給運好，總之，一切都沒有變動，只是她不肯再抱運好，不過，我見她面色也不大如前了。」阿姬說。
「唔！看情形，她一定是有了孩子，一個健康正常的女人，絕對沒有理由頭暈和嘔吐，而且，另一方面，食量又增加，這種情形，分明是懷孕，阿姬，你發覺，她有這種情形，是不是最近才發生的呢？」
「不是最近發生，不過，最近情形越來越引起我的注意罷了！」阿姬同意寶珠的話︰「大少女乃，我也認為，二少女乃一定是有了孩子，不然的話，她不會這樣。」
「那就奇怪了，她有了孩子，為什?不告訴我們？她分明知道，女乃女乃喜歡孩子，照道理，她應該要讓女乃女乃知道，她瞞住大家，到底是什?居心呢？」
阿姬當然不明白，她沒有念過書，想象力較差，可是寶珠就不同，她立刻聯想到，艾莉一定有計劃，不過，計劃內容，寶珠也猜想不出來。
她只好吩咐阿姬︰「以後，你要加緊注意二少女乃的情形，一有新消息，立刻告訴我，你不要以為艾莉是個好人，其實她十分陰險，你看呀！我幫了她一個大忙，可是到頭來，她還是不把我放在眼內。」
「二少女乃對我們，倒是頂好的，她對運好也不錯。」阿姬比較同情艾莉，不過，另一方面，她也要維護寶珠，因為，她是她娘家老工人，自小看著寶珠長大的。
張寶珠多疑善妒，就算是一個佣人，她也不肯讓她背叛自己。因此，她低哼一聲說︰「阿姬，你也太天真了！不過，也難怪，一個沒有受過教育的人，是很容易受人擺布的。你不要以為艾莉給你一點好處，稱贊你一兩句，你就以為她對你很好，其實，她這個人，口是心非，十分陰險，她一方面收買人心，極力討好你，另一方面，她又恨你人骨，每分鐘想把你趕走。她初進門不久，在我的面前，說了你很多壞話，當然，她並不知道你是我的人，所以，她什?話都對我說了，如果不是我極力維護你，她早就在女乃女乃面前講你的閑話，你也不能在高家立足了。」
「二少女乃真的是這種人嗎？」阿姬還是不大相信。
「我知道你不相信我的話，不過，往後會有事實給你看的，當她產下一個兒子，她就會把你趕走。」
「她趕我走，我並不害怕，正是東家不做做西家，有什?值得大驚小敝？」阿姬滿不在乎地說，不過，她的自尊心，是受了損害的，「就算她養了兒子，也沒有理由趕我走，我又沒有做錯事，她有什?理由？」
「阿姬，我說你沒有思想，是一點也沒有錯的。她心里其實把運好恨之入骨，不過，她為了討二少爺喜歡，假意對運好友善罷了！萬一她生了兒子，就母憑子貴了，運好當然不受重視，而你偏偏又是運好的保姆，她憎恨運好就會同時憎恨你的，所以她一定要把你趕走。」
阿姬想了好久，她似乎明白了，她問︰「小姐，我辭工不要緊，但是，我把運好由小帶大，我實在是很喜歡她的，所以，我希望留下來照顧她！唉！如果運好沒有我就可憐了，一定會受後母虐待。」
「可不是嗎？我和艾莉是同學，她的為人我最清楚，如果運好落在她手上，一定九死一生。雖然我並非很喜歡運好，但是，人有同情心，她沒有母愛，已經夠可憐了，如果你被艾莉趕走，她更加淒涼。」
「為了運好，我實在不願意走，可是，我有什?方法留下來呢？」阿姬著急起來了，神情緊張。
「所以呢！我們一定要想法對付她。第一步，你要監視艾莉，看她是否有了孩子，如果她有了孩子，立刻來向我報告，到時我自有辦法。」
「就算她真的有了孩子，我們也沒有辦法。」阿姬長嘆了一口氣︰「早知道這樣，我就不來打工了。」
「你用不著擔心，我不會令你為難的。你是我家里的老佣人，而且，又是我叫你來做工的，我當然會照顧你，我不會讓任何人欺負你的，你放心好了！」
「說起來，還是以前那位二少女乃好，她人溫柔，又不理事，對我們下人又有禮貌，唉！其實，我也不好，以前我常常和那位二少女乃作對，現在想起來，也覺難過。」
對于白蓮的事，寶珠心里有點兒歉疚。因為，白蓮人品的確好，而且又沒有野心，更不會打擊人。至于艾莉，寶珠知道她充滿野心，不是好人，所以，寶珠就後悔不該為了一時的妒意，令人家夫妻母女分離。
寶珠勸著阿姬說︰「過去的事別提了，由于艾莉是我的好朋友，因此我一直以為她是好人，現在後悔已太遲了，阿姬，你回去吧！你在這兒逗留太久，艾莉又會起疑心。」
阿姬本來不是壞人，但是，由于她沒有知識，因此頭腦簡單，受了寶珠挑撥離間，她對艾莉就仇恨起來，因此，艾莉的一舉一動，她都加以監視。
正是有心人看無心人，艾莉不知道阿姬的心事，所以防備比較少，終于被阿姬知道她有了身孕。
寶珠听到這個消息，又氣又急，她想艾莉養下一個兒子，到那時，她在高家的地位，就會受到影響，而且，高太太十分喜歡艾莉待人接物的厚道，所以十分喜歡她，萬一艾莉再養下一個兒子，高太太一定會把她捧到天上，那是寶珠所受不了的。
寶珠和艾莉，本來情同姐妹，再說，艾莉和天培的婚姻，也是寶珠一手促成的，而且，如果寶珠不是為了艾莉，她也不會千方百計把白蓮趕走。
可是艾莉進門之後，立刻展開攻勢，處處收買人心，還在高太太面前爭寵。她進門不久，就連下人也對她擁護，寶珠本來想把她當作心月復，誰知道她竟然另外建立派系，因此，寶珠對她十分痛恨。
既然痛恨，就要報復，寶珠想了好幾天，也想了好幾條毒計，不過施行毒計，需要膽量，本來寶珠想下毒，把艾莉毒死，不過她始終沒有勇氣。
她想，無論如何不能讓艾莉養下兒子，她一定要打垮她，于是她又想到另外一條毒計，她走到一間中藥店，找著一個伙計，向他撒謊說︰「先生，請你幫忙！」
那伙計看了看她，他從未見過這個女人，根本不知道她是誰，因此他問︰「你到底想買點什?東西？」
「听說有一種中藥，吃了會把肚里的孩子墮下來，這種中藥，叫什?名字，是否百分之百有效？」
「什?？你要墮胎？墮胎是犯法的，我不能教你做犯法的事情。」那伙計連忙搖著兩只手。
「先生，你誤會了，我並非想墮胎。」寶珠撒謊說︰「我是一個作家，我正在寫一篇小說，故事說一個可憐的少婦要墮胎，我為了寫得逼真一點，所以請你幫忙。」
「啊！原來你是個大作家，我樂意幫忙。」那伙計年輕不懂事，還以為寶珠真的是個作家呢，于是，他把幾項中藥名稱告訴寶珠，還對寶珠說︰「這幾種藥物藥性很烈，就算有了五個月身孕，也能把胎兒墮下來。」
寶珠用筆記下了藥名，當然，她不能在那間中藥店買藥，她拿著那張藥單去另外一間中藥店買藥，那邊的伙計望了望她說︰「這是墮胎藥呀！」
寶珠可憐兮兮地說︰「先生，我等著用，求你賣給我吧！」
「我們這兒是開門做生意，你要買藥，我們沒有理由不賣給你，不過，你知道嗎？這是墮胎藥，吃了會把孩子落下來，我怕你誤服藥物，因此提醒你呢！」
「我感謝你提醒我，不過我的確需要，而且非用不可，先生，求你趕快給我吧！」
憋計把藥包好了交給寶珠，寶珠十分高興帶回家去，把它收藏起來，這包中藥，寶珠是準備煮好給艾莉吃的，不過，中藥味苦。並非一粒糖或者一塊蛋糕，寶珠想不到該用什?方法，才能騙艾莉把藥吃下。
必于買墮胎藥這件事，寶珠極力保守秘密，就算是阿姬，寶珠也沒有讓她知道。因為事關重大，寶珠怕阿姬會泄漏秘密，因此她十分小心。不過，下毒方面她還是要借助阿姬，所以她又向阿姬打听艾莉的情形。
「阿姬，最近艾莉有沒有吃中藥？」寶珠問。
「有呀！幾乎隔一天就吃，我嗅到藥味，好象是十二太保，她也真會補身，剛有孕就吃十二太保了。」
「誰給她煎中藥？在什?地方煮藥？不會是廚房吧！」
「當然不會在廚房，她做事很秘密，我也不知道她為什?要這樣做，懷孕又不是做壞事，何必瞞住人。」阿姬大不以為然，「她是在房間里煎藥，自己親自動手的。」
寶珠眉頭一皺，認為實在是沒有機會了，怎?辦，她辛辛苦苦買了中藥回來，難道一點用處也沒有？
寶珠眉頭一皺，計上心頭，于是，她又十分開心。
這天，她到公司接天倫下班吃午餐時，先去見高太太。一見到家姑，她笑著拱著手說︰「女乃女乃，恭喜你了！」
「恭喜！為什?突然要恭喜我呢？」
「因為你又快要添孫了！」寶珠裝著很熱心，很快樂︰「艾莉有了孩子啦！不過她害羞，不敢告訴我們罷了！如果你不相信，回家問一問她，看看她是否有喜？」
斑太太最大的興趣是抱孫，只要有孫可抱，她就什?都不管了。她是很喜歡小阿子的，她除了最寵愛寶珠的兒子家寶，對于運好，自從白蓮走後，她也漸漸喜歡起來，回到家里，看見她正在學步，高太太也會抱一抱。
現在，听說艾莉有孕，她當然高興，而且，她更希望艾莉能養一個男孩。所以她問寶珠追問︰「你怎會知道她懷孕？奇怪了，她有了孩子，並沒有告訴我，就連天培，也沒有對我說一聲，他明知我喜歡抱孫。」
「艾莉這個人最喜歡神神秘秘，而且，她可能有計劃，不過她有了孩子的確是事實，不信今晚你回去問她。」
斑太太特別提早回家。她第一件事，就是到艾莉的房間去看看，她一腳踏進門，便看見文莉躺在床上，而且房間里，還有一股中藥味，高太太是過來人，知道這是孕婦吃的補藥，她更加相信寶珠的話沒有錯了。
艾莉看見高太太感到十分意外，因為高太太突然提早回來，而且高太太是很少到她的房間來的，所以，她急忙從床上起來。高太太走過去，一手按住她說︰「唏！你不要動，當心動了胎氣，那不是玩的。」
艾莉听了高太太的話大感奇怪，因為別說是高太太，就算是天培，也不知道自己有了孩子，高太太又怎會知道？不過她又不便問高太太，恐起反作用，惹得高太太會問她為何要瞞住不讓人家知道她懷孕。
斑太太說︰「艾莉，你有了孩子，為什?不告訴我？你不是不知道，我一直希望你為我添孫，而且，你有了孩子，我應該要炖補品給你吃，還要吃些補藥。」
「我……我也是這幾天才知道的，本來想告訴女乃女乃，但是又怕難為情，所以，我一直不敢說！」
「你怕難為情，難怪你，第一次做媽媽，總是怕難為情的，可是，天培就太不應該了，他不該也瞞住我呀！」
「女乃女乃，不關天培的事，你不要怪他，其實連天培也不知道，我就是怕難為情，不敢告訴任何一個人。」
「結了婚，還像小女孩似的。」高太太並不責怪艾莉，還以為艾莉真的怕羞，于是，她對艾莉撫慰幾句，並且說明以後每天會煮補品和炖雞給她吃。
斑太太走後，艾莉心情很壞。本來她的保密工作，一直做得很好，甚至吃補品，她也是自己動手煮，並且在房間里偷偷吃，為什?竟然會讓高太太知道？
斑太太整天上班，她沒有理由會知道，一定是有人告訴她，哪一個告訴她呢？家中會有什?人，當然，最可疑的，就是阿姬。因為阿姬常常在她的房里出入，也只有她一個人會了解文莉的情形。
艾莉忍不住了，她走到育兒室，剛巧阿姬抱著運好，想逗她睡覺。艾莉一時心情焦急，也顧不到維持那副假面具。她用力推開房門，大聲對阿姬說︰「阿姬，是不是你告訴女乃女乃，說我有了孩子？」
「噓！輕聲點。」阿姬用力抱住運好，她很不高興，因為運好正要入睡，受了驚嚇，便哭了起來。她壓著聲音說︰「你有什?吩咐，等我把運好安頓了，我會到你的房間去，現在請你不要吵。」
艾莉覺醒過來，她忍住了氣，走出育兒室。
不過，她仍然余怒未息，她咬住下唇，在房間等著。
餅了好久，阿姬才到艾莉的房間來，艾莉又再問一次，「是誰告訴你我有了孩子，你為什?要告訴女乃女乃？」
「二少女乃，你的話也問得真奇怪，誰知你有了孩子？你什?時候告訴我你有了孩子？你有了孩子嗎？我還是第一次听說，我既然不知道你有了孩子，我又怎會告訴女乃女乃？你以為我喜歡搬弄是非？」
「你不要嘴硬，除了你，根本不會有人知道，就算你沒有告訴女乃女乃，也一定告訴過別人，你到底對什?人說過？是不是大少女乃？據我知道，你常常到大少女乃的房間去。」
艾莉從未罵過阿姬，這還是第一次對阿姬不客氣，阿姬雖然是佣人，但是脾氣很猛烈。由于香港佣人缺乏，所有做女佣的人，架子都很大，動不動就用辭工來威脅主人，令主人對她低頭。阿姬听了艾莉的話很生氣，她重重地說︰「啊！二少女乃，我是不是不應該到大少女乃的房間去？你又沒有吩咐我不要到大少女乃的房間去，大少女乃喜歡運好，常常給她糖果吃，我見她對小阿子那樣愛憐，我就抱著運好到她那兒玩玩，再說，運好一個小阿子也寂寞，她去找大寶一起玩，又有什?不對呀！」
阿姬一輪沖鋒槍，幾乎今艾莉啞口無言，不過，她也不是好欺負的人，她冷笑一聲說︰「講到喜歡小阿子，可輪不到大少女乃，其實，五少爺更喜歡運好，你為什?不把運好抱到五少爺那兒，偏要去找大少女乃？」
「五少爺是個男人，我找他干什?？而且，他天天要上學，在家的時候少。好呀！既然你認為我在大少女乃面前搬弄是非，那?，我們找大少女乃去。」阿姬大聲嚷著︰「還有，你冤枉我在女乃女乃面前說了你有孩子，你責罵我，我們也一起去見女乃女乃，看看我是不是一個喜歡搬弄是非、說人家閑話的人！」
阿姬這?一吵，艾莉可怕了，萬一鬧到女乃女乃那兒，吃虧的仍然是自己。因為是不是阿姬對女乃女乃說的，仍然是一個疑問，而且，被女乃女乃知道了，女乃女乃一定會反過來問，阿姬說你有了孩子有什?錯？你為什?要瞞住我？這樣豈不更糟糕，因此，艾莉忍住了氣說︰「阿姬，你何必這樣激動，我只不過隨便和你談談罷了！包何況，有了孩子也不算秘密，就算是你說的也沒什?，我並不是責怪你，不過我好奇，想知道哪一個發覺我有了孩子。因為連我自己，也是最近幾天才知道的。」
阿姬本來可以一生氣辭工，不過有兩個原因，她不想走，第一，高家的工錢優厚，她每個月有五百元，另外有四季衣裳，一年還給十四個月工錢，雖然工錢不少，但是工作並不多。第二，她一手把運好帶大，而運好又是一個失去母愛的孩子，要是阿姬一時意氣用事，離開高家，那?，運好的命運就不堪設想了，阿姬經過一番考慮，就不再和艾莉爭論。
不過，阿姬對艾莉已無好感，她決定和艾莉作對，不再對她友善，艾莉心里也明白阿姬和她作對，她也想把阿姬趕走，不過暫時仍然沒有借口。
斑太太自從知道二少女乃懷孕，便下令廚房每天炖雞和補藥給艾莉吃。為了艾莉身體好，胎兒壯，高太太又特地指派一個佣人負責炖補品給艾莉吃。
寶珠一直想害艾莉，本來她是有機會的，因為艾莉的補品是在廚房煮，而任何一個人都可以進出廚房，可是那個佣人，十分負責，每當她煮藥或炖補品的時候，一定搬一張椅子，坐在廚房守著，寶珠根本沒有機會下手，因此寶珠十分苦惱。
一直等待了一個月，寶珠每分鐘都在等待機會，終于給她等到一個可以下毒的好機會。
這天，佣人亞桂正在煮十二太保給艾莉吃，她坐在椅子上打盹，突然，守門人進來告訴她，有一個女人來找她，叫她立刻出去，亞桂把煤氣爐的度數轉慢，然後出去會她的朋友，她一走出去，寶珠立刻回身進廚房，把十二太保倒去，然後把她帶來的墮胎藥倒在堡里。
她做好一切工作，認為完全沒有留下任何痕跡，她才離開廚房。不過，她做了虧心事，心里始終不踏實，有些坐立不安。幸而她所下的毒藥，不會置人于死地，否則她就更加要提心吊膽了，她把自己關在房間里，想一想，又覺得不大妥當，為了洗掉自己的嫌疑，因此，她立刻換了一件衣服，靜悄悄離開高家，回娘家去了。
亞桂見完她的朋友回來，她並不知道有人換了藥。
亞桂煮好藥便拿到艾莉的房間去，自從高太太知道艾莉有了孩子，便叮囑她多休息，多睡覺，多吃補品，而天培也經常打電話回來，叫艾莉多休息點，天培知道艾莉有孕，十分喜歡，因為，他也盼望艾莉能為他養一個兒子，好讓他揚眉吐氣，不讓天倫專美于前。
艾莉受到家姑和丈夫的愛護，她自然開心。同時她也不再為秘密泄露而惶恐，她受到的待遇實在太優厚了。這天，她同樣睡午覺，同樣不斷吃營養豐富的食物，亞桂送十二太保進來（艾莉以為是十二太保），她叫亞桂把藥放在桌上，因為她正在看育嬰常識。
亞桂放下藥便走出去，艾莉看了一會兒書，順手拿起藥吃了，由于中藥都是苦的，因此，她也沒有發覺藥味有異。吃過了藥，她感到月復部有點輕微不舒服，她還以為吃多了東西，要進洗手間去，誰知她剛走進洗手間，一陣劇烈月復痛，她來不及防備，整個跌倒在地上。
她這?一跌，肚子更痛了，而且一陣頭暈。她慌了，便大聲叫喊起來。由于她在洗手間，又關上了房門，因此沒有人听見她叫喊，本來，阿姬像是听見呼叫聲的，不過，由于她心里恨艾莉，因此，不管她在里面怎樣叫喊，她一直不睬不理。
綁來叫聲淒慘了，阿姬忍不住，看見運好已經入睡，于是，她推開門出去到艾莉的房門前，大聲問︰「二少女乃，是不是你在叫人呀！」
「阿姬，阿姬，你趕快進來。」艾莉如遇救星，忙不住地叫道︰「你進來呀！我跌了一跤，很痛苦……」
阿姬知道孕婦跌倒，是很危險的，于是，她連忙進去，看見艾莉倒在洗手間門口，她立刻把艾莉扶起來，艾莉喘著氣說︰「我走不動，兩條腿像斷了似的。」
阿姬又拉又扶，好不容易才把她拉到床上，艾莉不斷流汗，面色發青，她喘著氣說︰「不行了，快叫醫生。」
阿姬也看得出艾莉小產了，因為她身上的睡褲全是血，阿姬雖然不喜歡艾莉，但是又怎能見死不救，她連忙撥電話，找到高家的醫生顧問，請他立刻來。
阿姬並且通知高太太和天培，因為這是大事情，對高家來說，凡是有關孩子的事，都是大事，最後，阿姬又到寶珠的房間去，本來想向她報喜的，可是，寶珠已出去了。
斑太太和天培立刻回家，那時候，醫生已經來了，高太太和天培心急地守候著，醫生診斷一會兒，他走出房間對高太太說︰「最好立刻送高太太進醫院。」
「怎?了？」高太太嚇得直冒汗，她問︰「我的媳婦是不是有生命危險？她能救嗎？」
「按道理，她是不至于有生命危險的，不過，孩子肯定是沒有了，二少女乃告訴我，她走進洗手間，不慎跌了一跤，洗手間是用雲石砌成的，雲石很硬，因此她跌得很重，看來孩子是保不住了！」
「太可惜，艾莉也太不小心了！」高太太禁不住抱怨，她對兒子說︰「你陪二嫂進醫院療養吧！」
天培也失了魂，他只有任母親擺布，于是，天培和另一個女佣陪著艾莉進醫院去了，高太太受了這個打擊，她悶悶不樂，毫無情緒。
每一個人都以為艾莉小產是跌了一跤，連艾莉也不知道自己吃了墮胎藥，其它人，就更加不會知道了。
寶珠一直到吃晚飯的時候才回來，她一回來，高太太就告訴她︰「你說倒霉不倒霉，二嫂突然小產了！」
「怎?？艾莉小產了，今天早上，我去看她，她還是好好的，怎會突然小產呢？」寶珠裝作很驚奇。
「這一次，二嫂當真該罵，她走進洗手間跌了一跤，好好的一個人，怎會跌倒的？平時跌倒，那沒關系，懷了孩子就要小心呀！唉！我朝盼夕望，盼望到今天的結果。」
寶珠一直心情緊張，害怕高太太會查究艾莉小產的原因，如果查到藥堡，自然就會發覺並非十二太保，雖然發現不是十二太保，是毒藥，也不會懷疑到寶珠，大不了就把罪名落在亞桂的身上。不過艾莉並非傻瓜，她一定會懷疑到那是寶珠干的好事。
現在，高太太口口聲聲說文莉自己跌倒，這樣，就把寶珠的罪過一筆勾銷了，根本沒有人會懷疑是吃了毒藥。寶珠舒了一口氣，不過，她也假裝心里難過，她說︰「艾莉也太不小心了，有了孩子，凡事要留心一點，就算自己不喜歡小阿子，但是女乃女乃喜歡抱孫呢，為了女乃女乃，她也應該要小心點，她實在太不注意了！」
「可不是嗎！白蓮養的是個女兒，艾莉又小產了，看來第二房，真的有點不吉利，否則不會個個如此的。唉！我也心灰意冷了，大嫂，還是你命好，第一個就為我添了男孩，而且又平安無事，因此，我希望你為我們高家多養幾個，年紀輕輕的，可不要學人家避什?孕。」
寶珠垂下了頭，高太太又說︰「趁年紀輕，一連養他七八個，養夠了，就不必再養，這樣，將來你年紀還輕，就可以娶媳婦和嫁女兒了，你說好不好？」
「當然好！」寶珠口中答應著，其實，她心里大不以為然，要她養七八個，簡直是異想大開，生孩子又不是生雞蛋，養家寶時的痛苦，她還沒有忘記呢！況且，生養太多，對身材是有影響的，寶珠也不願自己變成一個「大水桶」，因此，她絕不肯養七八個。
不過，她倒是希望養一個女兒，雖然，她口口聲聲說運好不好，不過，她心里是喜歡女孩的，因為女孩子好打扮，寶珠也希望養個女兒，打扮打扮。
盡避寶珠心中憎恨艾莉，表面上，她卻會做好人。第二天，她就去醫院看望艾莉，她一看見艾莉就說︰「你怎?這樣不小心？你明知女乃女乃抱孫心切。」
「連我自己也不明白，不過，我一喝了那碗中藥，就感到月復部疼痛，到洗手間時，月復痛更加厲害了，我才會支持不住，倒在地上。」艾莉向寶珠哭訴，她失去了兒子，十分傷心，她已哭了一日一夜︰「我真的懷疑那碗中藥有問題，否則我不會月復痛。」
寶珠一陣心情緊張，不過，她裝作很平靜，她說︰「怎?會呢？我听女乃女乃說，她吩咐亞桂煮給你喝的是十二太保。十二太保對孕婦最好，又怎會喝了它小產？那不是很反常嗎？」
「我並不是說喝了十二太保會小產，那當然是不會的，不過，我總覺得那碗藥有點不對勁，也許是那只碗不大清潔吧！否則我不會這樣的。」
「算了吧！你還年輕，要有孩子，年年都可以有，何必擔心，不過，你經過小產，要休息一段時期才好，否則，你的身體壞了，養出來的孩子也不會好。」
「謝謝你的好意，我會注意自己的。」
寶珠也覺得沒有什?可談，因為，兩個人都有心病，沒有真正感情的交流，是沒有什?可談的。
經過這一次打擊，艾莉覺得自己流產了也好，如果她一有了孩子，就要虐待運好，現在孩子失去了，真面目就不會顯現出來了。
艾莉在醫院住了一個月才回家，她又繼續做一個好媳婦、好妻子和好媽媽。她對運好，表面上更好了，運好剛學會走路，而且，運好越大越漂亮，雖然是瘦了一點，不過臉蛋美麗，就像她母親一樣。
再加上艾莉把她打扮得十分漂亮，買的衣服，全是美麗、名貴而又適合她的年齡穿的，這樣，運好就更惹人注意了。家中每一個人都喜歡她，甚至連高太太也會抱著運好，對人說︰「哈！這小丫頭越大越漂亮，看樣子，她真的可以去競選世界小姐呢！」
大家稱贊運好的時候，自然又少不了稱贊艾莉，說她是全世界最好的後母，艾莉當然心花怒放。因為她辛辛苦苦表現自己，無非想得到別人的稱贊。
不過，自從艾莉小產之後，高太太對于她，似乎有了一點意見，認為她不夠吉利，同時，寶珠的地位又再一次提高了。這當然令艾莉又悲傷，又妒忌。有一天，高太太特地把艾莉叫到房間來，對她說道︰「艾莉，我希望你很快為我們高家生兒育女，你入高家之門，已有一年了，現在還未生下一男半女，我娶你回來，無非想你為天培多養幾個兒子罷了！你應該注意這個問題。」
艾莉當然是注意的，不過，她並沒有忘記寶珠的話，身體要緊，她小產之後，休息還不到兩個月，為了自己的身體，她是不應當和天培同床的，所以，高太太的話，雖然令膽戰心驚，不過，她還堅持己見。
而另一方面，寶珠又傳出了有孕的消息，這令高太太萬分興奮，她對于寶珠比較有信心，因為寶珠已順利地養下了家寶，現在家寶已肥肥大大，會走路，會說話，看見他就比中了馬票更高興。
斑太太為了獎勵寶珠又有了孩子，因此，她特地買了許多衣料和寶珠喜歡的食物給她，並親自到寶珠的房間去慰問。高太太對寶珠說︰「你已經為我們高家養了一個男孩，對于家寶，我十分滿意，至于第二胎，你生男生女我一樣喜歡，不過我還希望是一個男孩子。」
「女乃女乃，有兒有女才成好事，我已經有了家寶，我希望養一個女兒，至于男孩，你不愁沒有，艾莉自然會為你養幾個。」寶珠這樣說，是有意針對艾莉。
「我也希望她能為我們高家養幾個，不過，她經過一次小產，我不知道她是否能再養孩子，我有一個朋友，她小產之後，三十年沒有再養孩子。要是她真的不能再養孩子，天培就可憐了，第二房總不能沒有人繼承呀！唉！早知道這樣，倒不如要那女戲子好，因為，那女戲子雖然不好，還總算能養孩子。」
「女乃女乃，你也不用太擔心，如果艾莉真的養不出孩子，你另外為二少爺娶一個平妻好了！不孝有三，無後為大，怎能容許她做個不能生育的妻子。」
「現在還說不定，也許她不久之後，就會有孕了。娶平妻，在香港是不容許的，除非先把艾莉趕走。不過，艾莉的人品不錯，心地又好，你看她對運好多好，這樣的後母，實在非常難得。她沒有做錯事，我又怎忍心把她趕走呢！唉！這真是個難題。」
經過小產未必就一定沒有孩子，那是說不定的，不過，寶珠倒巴不得艾莉從此之後，再也養不出孩子，這樣，寶珠的地位，就穩如泰山了。
艾莉看見高太太對寶珠的優待，她十分妒忌，本來，她也可以享受這種權利，可是偏偏自己不爭氣，把這個孩子弄掉了，為了這件事，她不知哭過多少遍了，可是，哭有什?用，寶珠已養了一個兒子，現在又再次懷孕，就算艾莉立刻懷孕，仍然比不上她。
這天，天培下班回來，他一面月兌衣服，一面說︰「大嫂又有了孩子，大哥好福氣，大哥和大嫂都希望養一個女兒，幸而我們已經有了運好。」
如果運好是艾莉所生，那?，艾莉還算有所安慰，但是，偏偏運好是前妻所生的，自己仍無所出，天培的話，簡直是刺激她，因此艾莉十分難過。
天培並不知道她的心事，他只是自言自語︰「大哥和大嫂希望養一個女兒，我卻希望養一個兒子，只有運好一個，將來就沒有人繼承我了！」
「你放心吧！你不會沒有兒子的。」艾莉肯定地說。
艾莉不相信自己沒有兒子，她今年只有二十幾歲，就算她一連生十個女兒，那?她仍然有機會養兒子，當然她也並不相信她會這樣沒有福分，會一連生十個女兒，她認為自己的相貌比寶珠好，寶珠可以生兒子，她也一定可以生。不過，第一回合她打敗了，好好的竟會小產，這實在出乎她的意料之外。
艾莉心情極壞，在家里好象很不舒暢，自從她小產之後，家里每一個人都對她有意見似的。同時她也不喜歡一天到晚對著運好，因為，她實在是憎恨和妒忌運好的，她妒忌運好分去了天培的愛情。
艾莉想去看看潘明珠，她是真的喜歡明珠，並非做假面具，所以，她換上一套衣服去探訪明珠。
明珠剛巧在家，自從她和逃鄺要好之後，平時很少外出，因為，妒忌成性的逃鄺，不喜歡明珠出外，明珠為了減少誤會，也就不大敢常外出了。
明珠看見艾莉也很高興，拉著她的手，把她拖到房里去，明珠關心地問︰「近來身體好點了嗎？」
「像正常人一樣。」艾莉說︰「我的身體本來就很好，過去真的連一點小毛病也沒有。因此，我很快就恢復過來了，我仍然想多保養一下自己，因為最重要的是身體健康，一個人有健康的身體才有快樂。」
「對呀！我一向也最注重保養身體的。因此我很喜歡運動，要把自己的身體鍛煉得更好。這一點，我和逃鄺是相同的，他也很喜歡運動，」明珠一提起逃鄺就開心，她說︰「找一個志同道合的朋友真不容易呀！」
「是嗎？那你應該感激我這個媒人了。」艾莉說。
「我不會忘記你的，你放心好了。不過我想了好多遍，真不知道怎樣感激你才是。」明珠說︰「送禮物太庸俗了，而且你也不缺少物資享用，因此……」
「你千萬別送禮物，我不是貪婪的人，而且，送禮物給我，也不能算是感激我，因為普通的朋友，也可以送禮的，這又怎算表示感激呢！」
艾莉想一想又說︰「將來如果我有困難，你幫我忙，那才算感激我。」
「我一定為你盡力，就算你不是那?熱心幫助我，我也樂于幫忙。」明珠望著艾莉，她問︰「你今天來找我，是不是要我為你做一點事情？」
「不，到目前為止，我還不需要你幫忙。我今天來找你，只不過耽在家中太無聊了。這是一般富家太太的煩惱，丈夫上班，家中佣人又太多，整天無所事事，因此，就不能不出來找找朋友。」
「你既然這樣無聊，為什?不找點事情做？雖然你並不在乎錢，但是起碼可以打發時間，而且你可以做半日工作，有些大洋行的秘書長，他們也是辦公半日，休息半天，有些大酒店的公共關系主任也是這樣。」
「找事情做？你也太天真了，別說真的去實行，就算在女乃女乃面前提一下，也會被女乃女乃痛罵一頓，女乃女乃認為女人出外做事，有失高家的面子。」
「這就奇怪了，她本身不是一樣出外做事嗎？她天天上洋行，又到處巡查，難道這樣做，就不失面子了嗎？」明珠不以為然地提出了反問。
「她怎?能跟我們比？她是一家之主，她是高家獨裁者，她做的事全部是對的，而且，我們老爺的產業事業，全部由她管，她出外工作，是合情合理。我們就不同了，我們是注定由丈夫供養的，出外做事，就是犯法。」
「我真不明白，高太太也像受過高深教育的人，她為什?這樣頑固的，還處處裝作文明人士，而且還參加許多社會活動？」明珠搖著頭說︰「其實，媳婦出外做事又怎會失面子？」
「總之這是行不通，如果我向女乃女乃要求，她就會說，你感到無聊，為什?不多養幾個孩子？」
憊有一件事，是艾莉說不出來的，那就是運好的問題。按照道理，艾莉有丈夫有女兒，她是不應該感到寂寞的。單是照顧女兒，也夠她忙的了。不過，艾莉的內心，根本從未把運好當過自己的女兒。所以她也從不肯把精神寄托在運好的身上，不過她外表還要裝作把運好當寶貝似的，因此，她就不願意把心事表露出來，雖然她和明珠是好朋友，她也不方便說出來。她是不可能要求出外做事的，高太太一定不會批準。而且，高太太一定會說︰「你怎會無聊，有一個像運好這樣可愛的女兒也會無聊，為什?不趕快養幾個孩子，有了孩子再也不會無聊了。」
明珠听了艾莉的話，她點一點頭說︰「我也認為一個母親如果有了孩子，就不會寂寞。每天看孩子吃女乃，換尿布，玩耍，就夠開心的了。你們家的運好，不是挺可愛嗎？听說她很像她的生母。那?她的媽媽也一定很美麗了。二嫂，現在運好已屬于你，你應該感到開心，像運好這樣的女兒，是每一個人都樂意要的。我知道你也很愛運好，你多把時間花在她身上，我擔保你再也不會感到無聊寂寞了。」
艾莉听了明珠的話，更加不便發表自己的意見，明珠說的是公道話，但是又有誰知道艾莉的心中是充滿了妒忌和仇恨。那並不奇怪，幾乎每一個做後母的，都是這樣子，可是，艾莉偏偏要假裝好人，因此沒有人相信她是一個心術不正的壞後母。
艾莉苦笑一下說︰「本來，我也希望自己照顧運好，這女孩子的確很討人歡心，可是，她的保姆很奇怪，老是不願意人家接近運好，有時候我想接近她也不容易呢！」
「這個佣人，太豈有此理，哪有不準後母接近女兒的道理？她是個女佣人，你如果不喜歡她，可以把她趕走，另外請一保姆帶運好。」明珠教艾莉這樣做。
「我當然不想用她，我已經受夠她的氣了。不過，女乃女乃似乎對她特別好，很欣賞她把運好帶得又胖又白，而且我還沒有進高家之門，她已經是運好的保姆，如果我把她趕走，家里的人一定會說我閑話。」
「那你真太可憐了，連辭一個佣人的權利也沒有。所以我一向不喜歡大家庭，大家庭總是黑幕重重的。最幸福的還是小家庭，一點束縛也沒有。」
「我何嘗不想組織一個小家庭，我有幾個朋友，她們婚後也是離開夫家，在外面組織小家庭，只有丈夫和自己的兒女，清清靜靜，融融洽洽，實在是快樂極了。我去探訪他們，有說不出的羨慕。可是我卻沒有這份好福氣，本來，我也曾跟天培說過，可是他怎樣也舍不得離開他的母親，唉！我也不能勉強他呀！」
「我和逃鄺還是朋友，不過，假如有一天我和逃鄺結婚，我不會進入高家的大家庭。我們必須自己建立一個小家庭，看了你的例子，我已經害怕了。」
「我何嘗不知道，大家庭的重重黑幕和人與人之間的復雜關系。不過，丈夫不願意離開，我也沒辦法。明珠，雖然你口口聲聲說大家庭不好，可是你和逃鄺結了婚，還是要和我們住在一起的。因為逃鄺也會和天培一樣，舍不得離開他們親愛的媽媽。」
「我會首先和逃鄺說明白，如果他肯和我組織小家庭，還有考慮的余地；否則我不會答應他的婚事。雖然失去了自己所愛的人，也許很痛苦，可是，要和一群人明爭暗斗，又要受家姑的統治，這種滋味，也不見得好受。而且，在這種家庭中的生活，也不會有幸福，逃鄺告訴我，天培和白蓮本來是一對恩愛夫妻，可是他們終于掙月兌不開大家庭的魔爪，他們生活，是被大家庭所拆散的。」
艾莉心里最清楚，天培和白蓮的婚姻，是被寶珠拆散的。不過，也可以說是大家庭拆散他們的婚姻，因為寶珠也是大家庭的一分子，艾莉雖然痛恨寶珠，不過，她始終不敢泄露秘密，因為白蓮是她的情敵，她絕對沒有理由幫助白蓮洗雪沉冤的。而且她知道天培本來很愛白蓮，如果他知道白蓮是冤枉的，他一定會找白蓮，說不定會重拾舊歡。
艾莉轉變了一個話題，她說︰「明珠，你今天有沒有約好逃鄺？如果沒有約好，我們去看電影好不好？」
「當然好，就算我約了逃鄺，我也可以推掉他，逃鄺知道我跟你在一起，一定沒有話說。本來逃鄺樣樣都好，最不好的，是他太妒忌了。一點點事情就想不開，老是懷疑我有許多男朋友，真氣死人。」
「那是因為他太愛你了，有愛才有妒忌。逃鄺一向老實，他從未愛上過一個人。他愛你，是真心真意。這樣的男孩子，不可多得，你千萬不可太挑剔。」
「我倒沒有什?挑剔，不過，我就是受不了他的小心眼，因此，我們常常爭吵，差不多每一逃詡要爭吵一次，但是很快又和好如初，像是小阿子玩游戲一樣，一會兒好，一會兒吵。」
「其實，你們兩個都是小阿子。我和天培，是從來不吵架的。不過，他偶爾也會發脾氣，我不會跟他吵就是了，」艾莉看了看腕表說︰「我們還是去看戲吧！」
明珠和艾莉，歡天喜地地去了，正是酒逢知己千杯少，話不投機半句多，兩個人合得來，這一天過得特別愉快。
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