羅曼史的前奏曲 第九章

「為什麼-不告訴我？」借著散步的理由，桑肯恩將安黎莎帶至前院，並以這麼一句話開始了他的詢問。可惜她不懂他的意思，只是抬起頭不解地回問他。

「告訴你什麼？」

「告訴我-是因為我才離開天使鎮。」他沉痛地說出這個今天才知道的秘密。「-有很多機會可以告訴我，尤其是在我殘忍地拿這事取笑-的時候，為什麼-不說？」

「你——你想起來了？」安黎莎很訝異，臉色顯得略為蒼白。

真的是他？上帝！他不知道自己該覺得開心還是惡心。沒有別的男人，他就是那個無恥毀了她一切的罪人。

「我沒有想起來，若不是我看——若不是瑪姬告訴我，也許我到死都不會想起來。」他急切地抓住她的肩。「我喝醉了，黎莎，醉得像個死人一樣，否則我絕不會那麼對——」

「我很清楚你在清醒的時候是絕對沒興趣去踫像我這種無聊的女人。」安黎莎淡淡地說。

「我不是指這個，該死！我說的是事情發生後讓-獨自面對-父親-不該離開的，應該來找我，我會幫。」

「瑪姬為什麼會知道這件事？」

「她親眼看見的。回答我的問題，為什麼-寧可離開天使鎮也不肯來找我？」

她低下頭，希望這暗蒙的夜色能掩藏住她臉上的潮紅。

「是我的愚蠢導致那一切，你其實並沒有太大的責任，畢竟你喝醉了，而那天在「瑪姬之家」有太多喝醉酒的人，我根本不應該進去里頭。」

「那-為什麼會進去？」

「那天是聖誕夜，而父親在前幾天一直想起母親在世時所過的幾個聖誕節，心情很差；所以我就想去買瓶酒回來和父親慶祝一下，偏偏依玲的店因節日而休息——」

「所以-到「瑪姬之家」去買？」

她點點頭。

「我一進去便後悔了，里頭擠滿了人，讓我覺得在那里更不可能買到酒。于是我想走，但你——你伸手來拉住我，並且——並且——」

「並且開始侵犯-？」肯恩咬著牙。「老天！我真該為自己做了這樣的事被吊死。」

「別這麼說，我才是該負大半責任的人，是我的輕忽害了自己。巧的是我父親——他甚少出入那種場所，那天居然也在——」她苦澀笑道︰「我那天真是運氣不佳。」

「為什麼-不來找我？-因為我喝醉酒的莽撞舉動而被逐出家門，怎麼也不能說不關我的事啊！」

「你那時候並不像現在這麼有辦法。」她提醒他︰「如果我把你供出來，也許離開天使鎮的就是兩個人，這樣有什麼好？再說那時候的你居無定所，就算我想找你也是心有余而力不足。好了，這件事我們就討論到這里，再也別提起了好不好？」

看著她仰起的臉蛋，听見她輕易便原諒了他的聲音，他感覺對她的愛意正如潮水般滾滾而來，而且來勢洶洶。

「不行！我必須弄清楚一切！」

「這——我已經說得很清楚了。」

「不，-還沒有告訴我那天我是怎麼對-的，是這樣——」他俯身用唇輕觸她的唇。「還是這樣——」他加深他的吻，直到懷里的她因顫抖而發出聲才停止。他緊緊抱住她，在她耳邊輕聲問︰「告訴我，黎莎，我那天是否傷害了-？」

她尚無法完全自他突兀的吻中恢復過來，所以對他的問題根本毫無反應，直到他又開口問了一次，她才驚覺到他問的是什麼。

「不！」她驚愕地張大眼楮，極力地想澄清︰「我——我們並沒有做什麼，沒有做你以為的那種事。」她說完後又滿臉通紅地靠回他的胸前，這回連夜色都無法替她掩飾。

「幸好，幸好！」他下巴抵著她的頭頂低語，慶幸自己的罪惡稍稍減輕了些。如果他當年真的罔顧她的意願而勉強佔有了她，那麼他這一輩子都無法原諒他自己。

「事實上你只是——你只是抱得我好緊，一直吻我，我猜你當時並不知道我是誰，也許你把我當成瑪姬店里的女孩了。」

「我很抱歉，黎莎，我的確對那個聖誕夜的事毫無記憶，而這麼多年來又沒有任何人告訴我——」

「也許注意到我們的人並不多，那天太混亂了，誰想到我父親竟會那麼清楚地看見我！」

「我毀了-的一切，讓-受了這麼多苦，-居然輕易地就原諒了我，我覺得自己真是卑劣到了極點。」桑肯恩非常悔恨地說。

安黎莎的臉頰緊貼著他的胸，她清楚地听見他強而有力的心跳聲，她訝異此刻的自己竟對他再也無任何的恐懼。

沒有必要了！知道真相後的他對她比什麼都溫柔，而她下意識里也一直想體驗這種感覺，尤其是在他的懷里。

「你沒有毀了我，那天我看見太多喝醉的男人，不是你，也可能會是別人，而我——我情願那個人是你。」她輕聲對他說，她終于說出了心里的話。

「為什麼？當時的我是如此惡名昭彰——」

「但你也是所有女孩子的目光焦點。」她打斷他，決定老老實實說出自己的感覺︰「女孩子都想靠近你，因為你既邪惡又迷人，如果沒有父母親的諄諄教誨，她們絕對會為了一嘗刺激的滋味而撲向你。」她將脹紅了的臉埋得更深。「我也是那些女孩子之一，遠遠看見你便會臉紅心跳，然後低著頭快步經過，事實上我很想偷偷多看你幾眼。你真是好看，而那年的聖誕夜是我第一次這麼近距離看你，那種迷亂讓我徹底忘了該逃離你而非貼近你。所以我說你不需要負任何責任，一切都源于我的輕率和失控——」

她的話消失在他的唇下，他熱切地吻她，仿佛永遠都不夠表達這份愛情。

「嫁給我，黎莎。」他在她的耳邊要求。「我一直和自己的情感掙扎著，我強迫自己離-遠一點，因為我粗鄙的行為配不上-的甜美善良。但我無法繼續下去，這種高貴的作法已經折磨了我好久，打從我听說-回來後一直到現在。我從未愛過，弄不清那種感覺，但瑪姬、娜娜，甚至依玲，她們都說我對-根本就是愛；現在我也漸漸相信了，我相信這種以前未曾出現過的情感就是愛。」他看著她的眼楮，深情替代了即將盈眶而出的淚水。「我愛-，請-答應嫁給我，好讓我有機會給-更多的幸福，以彌補我對-所有的虧欠。」

「你不用為了五年前的事向我求婚。」安黎莎啜泣道。

「我向-求婚是因為我想，我這輩子絕對無法忍受-再一次從我身邊溜走。」

「噢，你不會知道我對你的感覺有多矛盾，那種明明愛你卻不敢靠你太近的心情——」她抱緊他。

「好了，來，喊我的名字。」桑肯恩替她試去眼中的淚水。

「肯恩。」她順從地輕喊了一聲。

「說-願意嫁給我，黎莎。」

「我愛你，我願意嫁給你。」她終于微笑地說。

遍事既已說定，天使鎮上所有的人都欣喜若狂，安黎莎更說服了瑪姬在同一天嫁給霍奇，屆時兩對新人將面對一場極端盛大的慶祝活動。

桑肯恩將婚期定在聖誕節，而安黎莎絕對明白他的心意，她只要想起他是多麼努力對她好，感動的淚水總忍不住要掉下來。

傳統上新娘子不該縫制自己的禮服，于是她要求制作瑪姬的婚紗，自己的婚紗則應她們的要求交由依玲和瑪姬去負責。她一點也不在乎她們的眾才藝沒有她好，因為里頭所包含的可貴友誼和誠摯祝福才是她所珍惜的。

冬天的腳步已經踏進天使鎮，初雪也在某天清晨緩緩降下；這雪花使男人們厭惡地皺起眉頭，卻使女人們愉悅地對美麗的雪花大加贊嘆。

「很漂亮不是嗎？真不曉得那些沒情調的男人怎麼會對這種美麗的景致嘆聲連連。」瑪姬到牧場來陪伴安黎莎，望著窗外的雪片對她這麼說。

「也許是因為他們討厭在這樣的天氣里工作吧！不可否認，屋外與屋內的溫度是不可比較的。」安黎莎笑著回答。

瑪姬的禮服已經完成了，她正在趕制兩件衣裳好送給依玲和娜娜。她們是一再提醒肯恩誠心面對這份感情的人，這份摯情她永遠不會忘記。

「-的手真巧！」瑪姬撫模著手上的布料贊美道︰「真希望我和依玲也能替-制作出這麼美麗的禮服。」瑪姬因著安黎莎的關系，又多了一位不在乎身分的好朋友——潘依玲，她們兩人真的很努力地縫制安黎莎的嫁衣。

「只要是-們縫的，我都覺得是最美的，這是心態問題。」安黎莎微笑說。

「听說-已經縫好我的禮服了？讓我看一下好不好？也許我可以先試穿——」

「不行！」她打斷瑪姬興奮的要求。「那是個驚喜，-到結婚前一天的晚上才能看見，並試穿-的禮服。」

「噢，那還得等上一個多星期呢！」瑪姬一副難挨的表情。

「別焦急，時間總是飛也似地過去，-沒听說嗎？」安黎莎笑著看她。「瞧-這副懊惱的模樣，也許我該讓霍奇知道-已經等不及要嫁給他了。」

瑪姬紅著臉過來捶打安黎莎，安黎莎則笑著躲開她，前廳回蕩著兩人愉悅的笑聲。

此時桑肯恩走進來，一向冷硬的臉上也因看見未婚妻而露出滿臉的笑容。

「以這個情形看來，即將來到的婚禮並未使-們緊張-？兩位女士。」

「才不呢！瑪姬唯一緊張的是耶誕節的腳步大慢了。」安黎莎再次調侃她。

瑪姬又紅了臉，努力擺出不在乎的姿態。

「我需要離開一會兒，以免你們夫妻倆聯合起來嘲笑我。」

「往走廊去吧！也許剛好來得及替霍奇拍去身上的雪花。」桑肯恩跟著說，臉上有促狹、有笑意。

瑪姬離開後，安黎莎便靠近桑肯恩，柔情無限地替他拂去眉上的雪片，桑肯恩則俯身輕吻她。

「還好嗎？親愛的。」

「我很好。」她微笑。

「我希望能讓-感覺更好一點。」桑肯恩說著便熱情地攫取了她的唇，給了她一個纏綿的吻。

吃過晚餐以後，安黎莎的心開始躍躍欲試了起來。

因為桑肯恩答應帶她去看出生不久的小馬，這是她生平的第一次，所以非常興奮。她在房間待了一會兒，便迫不及待地整理一下儀容到書房找他。她停在書房門口，舉起手正想敲門時，卻因為听見里頭有人提起她的名字而打住。

「肯恩在和誰討論她呢？」她疑惑地想著，好奇心鼓舞著她在門外多站片刻，以期能獲知真正的答案。

丙然書房里又傳來了談話聲，這回她很清楚地听出來是霍奇的聲音，原來是他和肯恩在談論有關她的事。

她無法移開腳步，又不想就這麼敲門進去，她全身上下所有的細胞都在喊著，要她繼續听下去，于是她照做了，心虛地站在書房外竊听。

「你們就要結婚了，如果她哪一天忽然發現你有事瞞著她，這樣——不太好吧？」是霍奇的聲音。

「我不能現在告訴她，如果她听了不能諒解怎麼辦？」桑肯恩這麼回答。

「我想她會了解你的用心，你只是為她好嘛！」霍奇說。

「女人哪，你永遠不能期待她們會有什麼好反應。我不會笨到在現在把那件事告訴她，你該死的也不許透露半個字。」

「那麼你得答應在你們結婚後立刻把事情告訴她。」霍奇說︰「她對瑪姬很好，瑪姬把她當成最要好的朋友，為此我對這位牧場未來的女主人非常感激，而欺騙這麼個好人讓我覺得罪惡。」

「婚後我自然會對她坦白，這樣可以了吧？」桑肯恩的聲音听起來非常不耐。「你明知道我要你燒掉她的屋子是為了她的安全，現在卻說我存心欺瞞她，怎麼？你想讓我跟你一樣覺得愧疚嗎？」

「夫妻之間本來就該以誠相待。」

「知道了啦！居然教訓起我來了，要結婚的可不光是我啊！沒事就出去吧！我答應帶黎莎去馬廄看小馬，時候差不多了。」

听到這兒，安黎莎知道他們即將步出屋子，于是匆匆離開書房門口，腦子里卻一直想著剛才听見的那些話。

原來她用辛苦錢買來的房子並不是因為天災才付之一炬，而是桑肯恩讓人放火把它燒了！

老天！這是真的嗎？她剛才听見的全是事實？她的未婚夫命人將她住的地方燒了，好讓她在無處可去的情況下來與他同住。這太可怕了，她當時在屋里啊！難道他不怕那把火把她給燒死？

她全然無法接受這個突如其來的消息，一時之間，腦子里亂成一團，只是一味地往前院走去，連娜娜叫她的聲音都沒有听見。

為什麼？他為什麼要這麼做？她邊走邊想著這些問題，沒有察覺自己竟走到了牧場的大門邊；逗留了一會兒之後，她拉開門栓走了出去。她想四處走走，外頭冷冽的空氣似乎有助于清醒她的頭腦。

她在牧場外緣走著，腦里全在思索著桑肯恩這麼做的動機，也試圖理清自己此刻的感覺。

的確，剛听見這件事時她覺得很生氣，他燒房子的舉動不但危險，更表示對她沒有絲毫尊重，換了誰都會生氣；不過她也听見了他們兩人完整的對話，明白他們的出發點是善意的，這倒是減輕了她些許的怒氣。

情緒緩和之後，她想，自己在外頭受凍也解決不了問題，還不如進屋去和桑肯恩把事情說個清楚。他們就要成為夫妻了，夫妻之間應該像霍奇所說的——以誠相待。

正待轉身往回走時，黑暗中忽然竄出一個人影，安黎莎還來不及喊叫，她的嘴已被-住，雙手更被用力地扭轉到身後。

「-這個騙人的小婊子！我絕對不會允許-這麼耍我！」安黎莎背後的人發出粗啞的聲音，她赫然听出那是葛海瑞。

「短暫的矜持是被允許的，一旦-發現自己無法還清那筆錢，-就會乖乖地答應嫁給我。」他用力扭她的手，憤恨地說︰「-讓我以為事情終會這麼發展，到頭來-會成為我的妻子。結果呢？-居然耍我，讓桑肯恩替-還錢。」葛海瑞粗重的呼吸聲令安黎莎的頸部益發僵硬，而她無法出聲呼救，力氣又不如他，她真怕自己逃不過葛海瑞的手掌心。

梆海瑞將她拉到一果大樹下，一摜便將她摜向樹干去，旋即右手取出一把刀子，以一種既惱怒又陰狠的語氣警告她。

「別發出聲音，否則我就動刀子，絕不憐香惜玉！」

她的嘴巴不再受制于人，安黎莎驚喘著氣，一面-住胸口，一面試圖鎮靜地和他說話。

「你——葛先生，你弄錯了，我從未說過要嫁給你，如果你還記得，我一直是很堅定地拒絕你的。」

「胡扯！全是鬼話！-故作清高，最後還不是把自己賣給桑肯恩那混混？-終究是個婊子，誰出的價錢高-就跟誰。」他蹙眉走向她，神情狂亂。「-怎麼可以這麼對我？-難道不知道我為了得到-付出了多少心力？我以低廉的價格將房間租給-和-父親，為的是能和-經常見面以便培養感情。我耐心等候，直到時機成熟，好和-父親討論嫁娶的事，沒想到-忽然離開了天使鎮，音訊全無。我仍未死心，-知道嗎？我相信-總有一天會回到-父親身邊。所以我在等，等-回來——」

「葛先生——」

「然後-父親瘋了，他拒絕把-交給我，還提起搬家的事，說什麼要回到和-母親相識的地方。我不會答應的，我怎麼可能答應這麼荒謬的事？如果他不在我那里，如果有一天-回來了，而別人告訴-他已經搬走了，-怎麼可能會回到我身邊？所以我們起了沖突，他對著我破口大罵，還想動手打我——」

安黎莎听著，腦海里忽然閃過一個念頭，一個可怕的念頭。她愕然瞪向他，啞聲問︰

「你——你殺了他是不是？你殺了我父親，他不是死于心髒病，是被你害死的，對不對？」

「我沒有殺他，是他不自量力要和我爭執，才會引發心髒病，怨不得我。」葛海瑞嗤笑出聲。

安黎莎氣憤地撲向他。

「你有沒有試著救他？還是你就這麼眼睜睜地看著他死？」

「我干嘛救他？他要搬走了，不僅無益于我的計畫，還會壞我的事，我救他何用？」葛海瑞抓住她捶打的雙手。

「所以你干脆讓他死，再好心出面厚葬了他，讓我欠你錢、又欠你人情，等我回來好以此向我逼婚？」

梆海瑞冷笑著，並以痴肥的臉逼近她。

「沒想到-和-老爸一樣愚蠢、頑固，完全漠視我的安排不說，還轉而投向桑肯恩的懷抱。我不會允許這樣的結局產生，我不會讓自己成為笑柄，-必須屬于我，否則就得死。」

他想殺她？安黎莎開始掙扎，卻掙月兌不了他的箝制，只有忿恨恐懼地瞪視他。

「怎麼樣？-要跟我？還是要死？」

「該死的是你，葛海瑞，再不放開她的手，我就一槍轟掉你的腦袋。」葛海瑞的背後傳來霍奇的聲音，而且端在他手上的是一把獵槍。

听見霍奇的威脅，葛海瑞立刻把刀架上安黎莎的脖子，粗聲粗氣地朝他喊︰

「要射我是吧？來啊，開槍啊！我保證你不會只看見一具尸體。」

「放開她，葛海瑞，趁肯恩不在趕快走，我們就當沒發生過這回事。」霍奇把槍扛在肩上作勢就要扣上扳機。

「別作夢，她要不就跟我走，要不就得死，我葛海瑞絕不會惹人笑話。」

「沒有人會笑話你，你和她又沒有婚約在。」

「我認定她是我的就是我的，誰也搶不走。」

「葛海瑞，娶妻可不是拍賣物品，誰先喊，喊的價錢高就誰贏，你這麼說大可笑了。」霍奇說得振振有詞，安黎莎卻是越等越慌張。

瀕奇在干什麼？他究竟是來救她？還是來跟葛海瑞聊天？這麼不慌不忙的，沒看見她脖子上架了把刀子嗎？

「你不過是替桑肯恩做事，既然他不在，你就當沒看見吧！我可以拿一筆酬勞答謝你。」

「我才不要跟你走，你放開我！」安黎莎想掙扎，但那把刀卻逼得她動也不能動。

「-住口！」葛海瑞狠聲對她吼，接著繼續和霍奇談條件︰「怎麼樣？讓不讓我帶她走？」

瀕奇似在考慮，最後居然聳聳肩說︰

「好，你帶她走，不過要走遠一點，別讓桑肯恩找著她，以免我性命不保。至于酬勞，我會找你拿——喂！別拿刀子抵著她，我可不會眼看你傷害一個手無寸鐵的女孩而不吭半聲。」

梆海瑞樂于答應任何條件以求能帶走安黎莎。他移開架在她脖子上的刀，但只移開一些些。

「我當然不是想傷害她，如果你先放下手中的槍，我也會放下刀子，這樣可以吧？」他問霍奇。

瀕奇又是一陣思索，然後點頭同意。安黎莎簡直不敢相信自己的眼楮。刀子從她頸上移開了，而她仍在疑惑。不會的！那個在火場拼死救她一命的人，那個即將娶瑪姬為妻的男子，他不會任這個禽獸帶走她的，他不會的！

一切疑問在迅雷不及掩耳的行動中結束，她被一股強大的力量推向一邊，然後只見桑肯恩由背後撲向葛海瑞，霍奇則舉槍走向前。槍聲並未響起，因為桑肯恩輕易地制伏了葛海瑞，並扭轉他的手將他交給霍奇，他要霍奇帶他上警局。

她從地上站起來，發覺自己安全了，釋然的感覺令她一陣虛月兌，雙腳顫抖得幾乎站不住。桑肯恩上前摟住她，看著她的雙眼仍有未褪的怒意，一顆關懷與擔憂的心又浮了上來。

「-沒事吧？他有沒有傷害-？」桑肯恩問。

她搖搖頭，然後放松全身靠在他的懷里。

「那我們回去吧！」

「葛海瑞呢？」

「-別怕，我已經讓霍奇押他到鎮上交給警長了。」

「霍奇？這是怎麼回事？」她忽然抬頭，用著抱怨的口吻︰「他剛才還想讓葛海瑞帶走我。」

桑肯恩微笑。

「是我要他和葛海瑞瞎扯，好分散他的注意力，我才能從後頭襲擊他。」說到一半，他的笑容突然消失，情緒變得很激動︰「-不知道當我看見-被他挾持時有多擔心，要不是霍奇拉住我，我一定會不顧一切沖上去宰了那個渾蛋。」

「多虧霍奇還有點理智，我剛才還錯怪他了呢！」

「-是怎麼了？這麼晚、又這麼冷，-一個人到外頭來做什麼？」他略帶責備地問。

安黎莎這才想起她到這兒的原因，她猛地一抬頭，亦以責備的語氣問他。

「你為何讓霍奇放火燒了我的家？」

「我真是為了-好，到了這個時候-不會還懷疑這一點吧？！」他們回到屋里，桑肯恩急切地向她解釋。

安黎莎喝著娜娜端給她的熱茶，不急不徐的說︰

「你不怕燒死我嗎？」

「我警告過霍奇數十遍，他保證絕對會安全把-救出來的。」他以眼神暗示娜娜離開，繼續道︰「別生氣好不好？我會這麼做全是因為關心-的安全，-一個人住在那麼破舊的房子里，又有葛海瑞在一旁覬覦——我很擔心啊！」

「為什麼當時不老實說，要采取燒房子這樣強烈的手段？」

「我一向是這樣子的。」他又皺起眉，一副理所當然的模樣。

但當發覺安黎莎只是拿起杯子喝口茶，並沒有表示贊同他的時候，桑肯恩則懊惱地嘆口氣。

「-要怎麼樣才肯原諒我？我們就要結婚了，黎莎，-知道我愛-，別讓這件事破壞一切，好嗎？」

「我已經不生氣了。」她輕聲說。

「什麼？」

「我說我不怪你了。」

桑肯恩一直緊蹙的眉毛終于松懈下來，他握起她的手親吻。

「謝謝-，親愛的，我保證不會再犯。」

「我也沒有另一間屋子可以讓你燒了。」安黎莎微笑。接著她想起即將到來的婚禮，也想起無法參加婚禮的父親，心情不禁沉重起來。「你知道嗎？我父親可以說是被葛海瑞害死的。」她把今晚葛海瑞說的話轉述一遍。

「那個該死的渾蛋！」桑肯恩咒罵。

「若不是他，也許我父親還活著，這樣我就可以知道他是不是還在怪我，肯不肯參加我的婚禮。」

「我想他早就原諒-了，否則也不會拒絕將-嫁給葛海瑞。」他安慰她，再次慶幸自己撕掉了那幾頁日記。

「你真這麼想？」安黎莎滿懷希望的問。

「我相信一定是這樣的。」他又一次保證。「就算他還生-的氣，我也會努力改變他的想法。我要在聖誕節的婚禮上澄清一切，讓鎮上所有的人都知道-五年前離開是因為-父親不贊同我們相戀，並非-做錯了什麼。」

「肯恩——」

「我要-往後的日子都能坦然面對別人，不再畏縮害怕。」

安黎莎忍住盈眶的眼淚擁抱他。

「我愛你。」她告訴他，他則以深情的吻回報她，並在她耳旁承諾讓她幸福一生。