邊城故事 第二十六章
兩天後，洪大全派遣的談判代表終于來了。
丙然不出所料，是南路副會主白一忠，又加了一名總堂執事單大忠。
對洪大全來說，上次把洪嬌嬌交換回去固然重要，而這次被北路扣押的人是他的兒子和妻子，當然愈發重要了。
上次洪大全手中有琴娜、天娜兩名人質做交換，用不著再付出什麼。而這次他卻只能以答應對方條件贖人，顯然在談判地位上是處于下風的。
相反的，白素娟手中卻握有張王牌，不怕洪大全不向她屈服。
當下，白素娟率同三位堂主在大帳內，接見白一忠和單大忠。
羅奇和沙老五也應邀參與談判。
白素娟仍以晚輩之禮出帳迎接。
白一忠和單大忠的臉色都顯得不大自然，這是因為他們沒有談判的籌碼，不敢攤牌，在氣勢上就先矮了半截。
坐下後，白一忠干咳了幾聲，首先開口道︰「賢佷女，我的來意你心里明白，就不必再多說了。」
白素娟道︰「當然用不著多說，咱們叔佷倆，應當先談公事，再敘私情，而且必須公事公辦。」
白一忠又干咳了兩聲，卻望向羅奇道︰「羅大俠，白某祝賀你，又替敝佷女素娟立了一次大功。」
羅奇先是一楞，但很快就明白了是怎麼回事。因為他和洪雲飛一路上有兩三天的朝夕相處，雖然從未透露真實姓名和身份，但那兩名家丁和轎夫回去一描述，對方豈能猜不出是他和沙老五。
于是淡然一笑道︰
「抱歉得很，在下幫了白姑娘一點小忙，竟讓貴方南路洪大會主受害不淺。不過，這也許是天意。」
「羅大俠這話？……」
「在下和洪雲飛一路相處融洽，毫無惡意。至于遭到北路攔截，絕不在在下預料之中，所以在下才說這是天意。」
白一忠尷尬笑了幾聲道︰「那就開始談談正題吧！」
羅奇道︰「談正題白副會主該和白姑娘談，在下在這里只是一名外客，什麼都做不了主。」
白一忠轉過頭來道︰「賢佷女，你有什麼條件，就請提出吧！」
白素娟不動聲色道︰
「叔父在來這里以前，必已得過洪大全的指示，他準備答應什麼條件，就請叔父先說出來听听！」
白一忠尷尬陪笑道︰「洪會主答應的條件，賢佷女未必同意。由賢佷女直接提出來，不是更容易解決問題嗎？」
白素娟搖頭道︰「若佷女先把條件提出來，那可能就沒有轉圜的余地。」
白一忠頓了頓道︰
「好吧！洪會主答應以十萬兩銀子，贖回他的夫人和洪少爺。」
白素娟冷笑道︰
「十萬兩？太少了吧！北路雖然窮，但還不在乎這點錢。」
白一忠頓了頓道︰「賢佷女，你該仔細想想！」
「想什麼？」
「賢佷女該心里有數，你所領導的北路，目前已到了山窮水盡的地步，而且只剩下不足千名弟兄，十萬兩銀子不是小數目，不但可以救急，也足夠幾百人好幾年的糧餉所需，賢佷女若還不肯答應，那就太欠考慮了！」
「我不想多考慮。」
「那麼就請賢佷女把你的條件提出來吧！」
「我的條件很簡單，不需洪大全花一分錢。」
「賢佷女請講！」
「洪大全馬上南撤，把葉爾羌讓出來，再南撤五百里，那時候我就交人。」
白一忠面有難色道︰「若洪會主由溫宿和拜城撤到葉爾羌南五百里路，那要多久時間呢？」
白素娟冷笑道︰「那是他的事，撤一年也好，撤半年也好，一切看他了。」
「是否要等洪會主撤到葉爾羌以南五百里以後才交人？」
「當然必須在他撤到指定地點以後，佷女才能交人。」
「洪會主是否已撤到指定地點，賢佷女如何知道？」
「佷女不是吃飯不做事的，至少對洪大全的行動還能了如指掌。」
「就算洪會主按照賢佷女的規定撤退完畢，交人地點又準備放在那里？」
「屆時就請叔父再來和佷女見一次面，雙方當面會商。」
「這樣說，我今天不是白來了嗎？」
「叔父若想今天就把柳如花和洪雲飛接回去，那當然不可能，但叔父卻絕對不算白來。」
「不是白來是什麼？」
「叔父若不來，有誰能把佷女提出的條件轉告洪大全？」
白一忠轉頭望筆單大忠道︰「單執事，你有什麼要說的話沒有？」
單大忠雙頰抽搐著道︰「這麼久的時間，只怕太苦了夫人和少爺。」
白素娟道︰
「單執事放心！沒有人會虐待人質的。若柳如花和洪雲飛死了，我還憑什麼條件和你們會主談判。」
單大忠不再吭聲。
白一忠頓了頓道︰「賢佷女是否可以再重新考慮一下？」
白素娟整了整臉色道︰「叔父用不著再多說什麼，若洪大全不肯答應條件，事情反而簡單了！」
「賢佷女的意思？」
「佷女干脆殺了柳如花和洪雲飛，事情不就簡單了嗎？」
白一忠不由心頭一震，咧了咧嘴道︰「賢佷女千萬別發脾氣，我現在就回去把你提出的條件轉告洪會主，然後再來向你覆命。」
白素娟站起身來道︰「叔父何必這樣客氣？你是長輩，交代一聲就行了，覆命二字，佷女如何敢當？」
白一忠也站起身來道︰「單執事，咱們走吧！」
口口口口口口
白一忠和單大忠走後，陳大忠第一個開了口︰「姑娘這樣做，屬下認為不太妥當。」
白素娟不動聲色問道︰「陳叔叔認為那里不妥？」
陳大忠道︰
「白一忠說的很對，咱們現在確實已到了山窮水盡的地步，有了十萬兩銀子，足夠好幾年的糧餉所需，也有了發展力量的資本，這條件姑娘為什麼不肯答應？」
白素娟搖搖頭道︰
「陳叔叔說這話，可能沒有進一步的考量。」
「屬下那里考量不周？」
「洪大全在溫宿和拜城駐扎了好幾千人馬，他把人贖回去以後，若立即發動攻勢，把咱們重重包圍起來，那十萬兩銀子，可能很快又回到他的手中。」
「姑娘說的雖然有道理，那麼他以前為什麼不發動人馬，把咱們重重包圍呢？」
「以前他至少還有顧慮，如今為了奪回十萬兩銀子，又心懷老婆兒子被擄之恨，他就不可能考慮得太多了。而且另有一件事，我始終不曾告訴任何人，現在我已決定讓大家知道。」
白素娟此話一出，立刻引來所有目光，齊齊盯在她的臉上。
白素娟一字一字的道︰
「這秘密只有先父和我知道，當年先父曾得到一批價值連城的珍寶，埋藏在當時的伊犁總堂一個秘密之處……」
陳大忠迫不及待的問道︰「姑娘是怎麼知道這件事的呢？」
白素娟道︰「先父在臨終前，曾派出一名心月復手下，送回一封家書。家書上言明要我十年之後，帶著本會的最高信符九龍玉佩前往伊犁接任紅燈會主，這事三位叔叔一定知道的？」
陳大忠頷首道︰
「這是令尊白前會主的遺命，曾當場宣布過，不然姑娘三年前憑什麼能來接掌會主呢？
又有誰肯承認呢？」
白素娟接道︰
「在那封家信上，先父提到了埋藏珍寶的事。家書上說那批價值連城的珍寶，是留給我做嫁妝的。」
「三年前姑娘到了伊犁，可曾找到那批珍寶？」
「我按照家書上指示的地點，很快便找到了。為了不使人知，還是自己一個人趁夜挖掘出來的。」
「姑娘把那批珍寶怎樣處置的？」
「由于紅燈會南北兩路分家，當北路總堂在葉爾羌設立時，我就把那批珍寶帶到葉爾羌，也埋藏在地下。」
陳大忠如有所悟的道︰「原來姑娘是想回到葉爾羌，所以才向洪大全提出南撤的條件。」
白素娟點點頭道︰
「不錯！若不回葉爾羌，又怎能取出那批珍寶呢？」
她神色顯得無比嚴肅，長長吁一口氣，繼續說道︰
「那批珍寶，價值何止十萬兩銀子，我已決定把它變賣後，做為咱們北路弟兄的糧餉所需，同時將來也不愁沒錢擴展武力。」
陳大忠頓為感動的道︰「使不得！這是老會主留給姑娘的私產。而且還是置辦嫁妝用的，姑娘實在沒必要拿出來公用。」
白素娟正色一笑道︰「北路已經到了這種地步，還提的什麼私產。而且像我這樣的女人，又有誰肯要呢？既然沒人要，還置辦的什麼嫁妝。」
「姑娘太客氣了。像你這樣一位姑娘，只怕連皇帝見了也喜歡，怕的是你的眼光太高，不肯輕易下嫁。」
「陳叔叔太抬舉我了，像我這種女人，說得好听一點是女強人，在一般人眼中，多半會認為是女強盜，誰肯要女強盜做妻子，連女強人只怕也很難嫁出去。」
羅奇忙道︰「別說這些題外話了，既然那批珍寶在葉爾羌，白姑娘自然要提出南路後撤的條件。」
牛本初插言道︰「洪大全是否按照規定撤走，咱們只怕很難查清楚吧？」
白素娟道︰
「到時候我會派出弟兄，化裝成一般百姓，先混進溫宿和拜城，如果這兩處地方確實已無南路人馬，再南下混進葉爾羌。總之，若不弄清楚，我是不會交人的。」
牛本初默了一默道︰「只是屬下擔心，很可能上了洪大全的當。」
「牛叔叔認為洪大全會怎樣要咱們上當？」
「屬下擔心當咱們回到葉爾羌後，洪大全得到了人，便馬上傾巢而出，向北進攻，將葉爾羌團團圍住，咱們只剩下不到千名弟兄，如何抵擋得住，困也把咱們困死了。」
「牛叔叔所說的這些，早在我的預料之中。」
「姑娘既然也料到這一步，那又何必要洪大全撤出葉爾羌？」
「現在就明告三位叔叔，我根本就不打算再進駐葉爾羌，逼洪大全撤出葉爾羌五百里，目的只是要取出那批珍寶，有了那批珍寶，在目前來說，比什麼都重要。」
白素娟接著又道︰「預料最近幾天不會有什麼事，大家就請回去休息吧！」
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一連幾天過去，果然風平浪靜。
又是幾天過去，白一忠仍不見到來。
這使白素娟漸感不安，若洪大全一直拖下去，毫無疑問吃虧的是自己的一方。因為洪大全可以放心，白素娟絕不敢殺害柳如花和洪雲飛。
直到半月後，白一忠終于來了。
這次只是他一人，單大忠並未隨行。
白素娟仍然召集三位堂主在大帳接待，另有羅奇參加。
白一忠一坐下就道︰
「抱歉抱歉！讓賢佷女等了半個多月，你一定很著急吧？」
白素娟扳起面孔道︰
「莫非洪大全不想接受條件嗎？別忘了他的老婆孩子在佷女手里。如果叔父再晚來幾天，就干脆替他們收尸吧！」
白一忠堆著笑瞼道︰「賢佷女誤會了，其實洪會主比誰都著急。」
「他如果焦急，為什麼到現在才給佷女消息？」
「素娟，我的話還沒說完。」
「叔父請說！」
「洪會主為了及早贖回他的夫人和兒子，已連夜先行撤出溫宿和拜城，目前仍繼續南撤中。我身為副會主，當然必須協助他調度指揮，就為了這些，才耽誤了來和賢佷女見面。」
「這樣說，洪大全是按照佷女的行動行事了？」
「洪會主為了老婆孩子，賢佷女就是條件再苛，他也不能不同意。你若不信，不妨明天就派人到溫宿和拜城看看，若能看到南路的人，你盡避殺了他的夫人和孩子，那是他罪有應得。」
「既然叔父這麼說了，佷女當然相信叔父的話，洪大全目前人在那里呢？」
「他仍在繼續率隊後撤，預計十天之後，便可退出葉爾羌。我今天來，就是要請賢佷女決定交人地點。」
「地點當然是在葉爾羌之南。」
「可是總要有一個確實地點，洪會主才方便接人。」
「我不須洪大全派人來接。」
「洪會主不派人接，事情又怎能辦成？」
「叔父放心！柳如花和洪雲飛都有一身好武功，佷女只要放了他們，還怕他們找不到洪大全？」
白一忠顯出一臉尷尬模樣，若連個交人地點都得不到肯定答覆，他豈不等于被白素娟擺了一道，不覺咧嘴道︰
「賢佷女，你這不是讓我這做叔父的為難嗎？若連個交人地點都沒有，只憑你這一句話，我拿什麼向洪會主覆命？」
白素娟整整臉色反問道︰「難道叔父就只相信洪大全，不相信佷女？」
白一忠干咳著道︰「話不能這麼說，空口無憑，我可以相信你，但洪會主卻不一定相信你。」
忽听陳大忠吼道︰
「白一忠，你根本就是洪大全的走狗。白姑娘雖是你的佷女，但卻至少比你好上幾百倍，她從來沒說過半句不算數的話，你如果不相信，那就干脆回去好了！」
白一忠萬想不到陳大忠翻了臉，自己卻又不敢發作。因為他壞疑這是白素娟的授意，一旦鬧翻，豈不誤了洪大全的大事。
想到這里，連忙又堆下笑臉道︰「陳老弟的性子，好像愈來愈火爆了。素娟是我的佷女，我若連自己佷女的話都不相信，那還算是一個人嗎？」
陳大忠哼了聲道︰「既然相信，為什麼卻又說空口無憑，難道還要我們姑娘立個字據給你才成？」
白一忠不由張口結舌，答不上話。
白素娟不能讓白一忠太難堪，忙道︰「陳叔叔不必再說了，免得傷了和氣。」
說著，轉頭向白一忠道︰
「叔父，佷女現在就請你老人家回去轉告洪大全，只要他能按照規定撤到葉爾羌以南五百里，柳如花和洪雲飛很快就會回到他的身邊。」
白一忠咧了咧嘴道︰
「可是賢佷女總要把話再說明白些。」
白素娟道︰
「好！佷女現在就明告叔父，洪大全已連派叔父長途跋涉來到這里兩次，佷女對叔父的辛勞，早就過意不去，所以下次佷女會主動派人和洪大全連絡。」
「賢佷女要連絡什麼？」
「自然是交人的時間和地點，佷女做了這一承諾，叔父應該滿意了吧？」
有了白素娟的這幾句話，白一忠雖不滿意，卻已可以接受。他自知耽久了無趣，又談了幾句，便起身告辭。
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白素娟親自把白一忠送出營地之外，當返回大帳時，羅奇和三位堂主仍未散去。
陳大忠道︰「姑娘當真相信洪大全已撤出溫宿和拜城了嗎？」
白素娟道︰
「咱們在溫宿和拜城已有限線，若南路人馬真已撤出，很快便有回報。」
就在這時，果然已有兩名化裝成行路客商的弟兄，由溫宿和拜城匆匆趕回，直接來到大帳。
據兩人回報，洪大全的人馬，果然已由溫宿和拜城撤走，而且確實是撤向南方。至于目前已到達何處，則無從知曉。
白素娟當即吩咐兩人出帳休息。
陳大忠再道︰「咱們是否要派人再到葉爾羌偵察一下？」
白素娟道︰「葉爾羌離這兒不下千里，若派人去，至少要半個月才能回來，咱們已有錢副堂主留在那邊，若洪大全撤出葉爾羌，相信錢副堂主必有回報。」
「那可能是很久以後的事了。」
「總比咱們派人到葉爾羌要快些。」
只听羅奇道︰
「在下有個建議，這幾天必須加強戒備。」
陳大忠道︰
「洪大全既已撤走，何必再加強戒備呢？」
羅奇道︰「依在下判斷，洪大全很可能另有陰謀。」
「不可能吧！既然他的人馬已經撤出溫宿和拜城，還會有什麼別的企圖？」
「很難講！不過這只能算是在下個人的看法，提出來僅供各位的參考而已。」
白素娟道︰
「既然羅大哥有這種顧慮，咱們一切還是小心為宜。」
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又是幾天過去，北路營地內毫無動靜。
這是很正常的現象，洪大全即使已撤出葉爾羌，也不可能這麼快就有消息到來。
閑來無事，羅奇再去探視洪嬌嬌。
洪嬌嬌被安置在羅奇隔壁的一處山洞里，雖然近在咫尺，羅奇卻很少和她見面。
這是因為他不願意引起白素娟的疑猜，女人都是善妒的，連白素娟也不例外。
進入那處山洞，洪嬌嬌正坐在石墩上發呆。
洪嬌嬌听從羅奇的話，多日來一直深藏簡出，從不輕易拋頭露面。正因如此，內心的孤獨與寂寞，便可想而知。
她一見羅奇便喜不自勝的急急問道︰「羅大哥，怎麼這樣久不來看我，我還以為你離開這里了呢？」
羅奇道︰「這附近四下無人煙，我會到那里去呢？」
「你可以到伊犁看那兩位公主。」
「我若到伊犁，怎會不把你帶走。就是真去了，也不可能這麼快就回來。」
「小妹相信羅大哥的話，這幾天有沒有我叔父那邊的消息？」
「姑娘說的是什麼消息？」
「我叔父是否知道我已投奔到這里？」
「他若知道，早就派人來了。」
「如果他不派人來談判，而直接率領人馬來攻打這里呢？」
羅奇故意聳了聳肩道︰
「有這種可能嗎？我想他不能不顧慮你的安全。」
洪嬌嬌搖頭道︰「羅大哥還是通知白姑娘加強戒備的好。我叔父做事，往往是不擇手段的。」
「姑娘為什麼不向著令叔父，反而向著白姑娘？」
「這有什麼奇怪的，我投奔到這邊來，若因而讓白姑娘受到損傷，內心又如何過意得去。
當然，最好便是雙方都相安無事。」
「好吧！我會通知白姑娘加強戒備的。」
羅奇只和洪嬌嬌談了幾句話，便回到自己的山洞。
由于天色漸晚，他未再和白素娟見面。
晚餐是送到山洞里的，和他一起用餐的，只有沙老五一人。
晚餐時喝了不少酒，羅奇決定提前就寢。
豈知躺下去之後，輾轉反側，竟然無法成眠，直到二更過後，才朦朧睡去。
誰知就在這時，一陣急促的腳步聲，直沖進他所住的山洞。
羅奇由夢中驚醒，急急披衣起身。
洞內油燈已經吹熄，根本辨不出來人是誰。
羅奇探手從枕邊取出長劍，剛要喝問，來人已呼吸急促的叫道︰「羅爺是我，快快起來迎敵！」
羅奇听出是陳大忠的聲音，忙道︰
「什麼事？莫非？……」
「洪大全率眾前來偷營……」
「有這種事？怎麼知道的？」
「剛才有前啃的弟兄回報。」
「來了多少人？」
「那位弟兄說，黑壓壓的一大片，由四面八方而來，洪大全很可能把溫宿和拜城的人馬全部帶來，人數總在三、四千吧！」
「白姑娘呢？」
「白姑娘和牛、沐兩位堂主正在準備迎敵，我是特地來通知羅爺的。」
「敵我眾寡懸殊，正面迎戰只怕不是辦法。」
「白姑娘已選擇好退守之處，目前決定一面迎戰，一面撤退。」
「柳如花和洪雲飛呢？」
「白姑娘已派人把他們押走，羅爺現在請保著洪姑娘，快快離開這里，最好能與白姑娘會合，我這里還有好多事要處理，必須先走了！」
「陳堂主快去指揮弟兄要緊，用不著管我。」
陳大忠立即離洞而去。
羅奇迅速著好裝，先來到另一洞中將沙老五喚醒，再通知洪嬌嬌。
當他和沙老五、洪嬌嬌來到洞外時，只听曠野里到處都是兵刃交擊和喊殺之聲，雙方已經是正式接觸而又接戰了。
黑夜間根本難分敵我，羅奇只能護衛著洪嬌嬌向山腳下後撤。
好在洪嬌嬌也有一身武功，不但對兩人不是累贅，反而頗有幫助。
羅奇急于和白素娟會合，但此刻人馬早已大亂，又在夜間，根本無從尋找。
無奈之下，只有乘亂繼續向山下移動。
兵刃交擊之聲越來越烈，並有多處帳營已開始著火。
三人撤走間也曾遭到南路人馬數度截擊，都被三人很快殺退，並當場斬殺了十余人之多。
大約頓飯工夫之後，三人先退到山腳下，再攀上一處絕崖口頂。
這處崖頂，非有上乘輕功，根本無法攀登上去，正因加此，三人總算暫時安定下來。
藉著火光遙望山下，打斗之聲仍然不絕于耳。
羅奇雖然一向膽氣最壯，但一顆心卻一直七上八下，以此刻的情形預料，洪大全以多于北路數倍的兵力圍殺北路人馬，白素娟和三位堂主必定已是凶多吉少。而自己和洪嬌嬌、沙老五是否能突圍而出，也大成問題。
其實洪大全的突襲行動，在他來說，並非意外，他曾提醒過白素娟，至于白素娟是否事先已有行動上的準備，那就不得而知了。
洪嬌嬌終究膽子小，也想不開，長長嘆一口氣道︰
「羅大哥，你看怎麼辦？」
羅奇道︰
「現在是夜間，情況不明，只有等天亮以後再說了！」
洪嬌嬌自怨自艾的道︰「我太對不住白姑娘和北路弟兄了！」
「姑娘為什麼這樣說話？」
「我叔父率眾前來攻打北路，還不全是因我而起，我又怎能不難過呢？」
羅奇沒說什麼，他心里明白，這事與洪嬌嬌無關。洪大全為的是柳如花和洪雲飛，因為他不可能知道洪嬌嬌也在這里。
事實上，最對不住白素娟和北路全體弟兄的，應該是他自己。若他不把柳如花和洪雲飛擄來，洪大全就不致于有此行動，自己本來是想設法幫忙北路，結果卻反而害了北路，他又如何能不愧疚莫名。
此刻據估計才不過三更左右，風寒露冷，要熬到天亮，不是一件容易事，但除此之外，又那來別的辦法。
兵刃交擊和喊殺之聲漸漸平息，火光也次第熄滅，山下一片沉寂。
沙老五語氣悲愴的道︰
「老大，只怕北路人馬已經完全被洪大全消滅了！」
羅奇道︰
「北路傷亡慘重是必然的事，但還不致于完全被消滅。」
「就算白姑娘率領少數人退到山下，也必定是死路一條。」
「那就很難說了。」
「老大，天亮後咱們又如何突圍呢？」
「只有看情形走一步算一步了！」
忽听洪嬌嬌道︰
「羅大哥、沙五爺，我倒有個辦法。」
羅奇哦了聲道︰「姑娘有什麼辦法？」
「你們不妨把我綁起來，送給我叔父，做為月兌身條件。」
「豈有此理！我如果這樣做，當初何苦把姑娘收下。」
「可是當初你並不知道，情勢會演變到現在這種樣子。」
「若我真這樣做，姑娘又怎麼辦呢？」
「這是我的事，羅大哥就不用管了，我即使被打進十八層地獄，也毫無怨言，因為唯有這樣做，才能讓你和沙五爺不死。」
「別再說這些了，一切行動，必須等天亮後才能決定。」
現在，羅奇、沙老五、洪嬌嬌當真是度日如年，好不容易總算熬到東方天色發白。
豈知天亮之後，山下的景象，卻又令三人大出意外。
照他們先前的想法，北路的營地，必定已被南路佔領，營地內必定全是南路的人。
但此刻目視範圍所見，北路營地內竟連一個人影都看不到。
所謂看不到，指的是看不到活人，死人卻橫七豎八的遍布各處，只因相距太遠，分不清這些尸體究竟是南路還是北路的。總之，必定是南北兩路全有。
沙老五皺著眉頭道︰
「老大，看樣子北路真的全死光了？」
羅奇略一沉吟道︰「不太可能吧！」
「那為什麼一個活人都看不到呢？」
「南路的也看不到，難道南路也死光了不成？」
「老大說說看是什麼原因？」
「北路必定已經退到另外一個地方去，南路自然也追了去，所以這里才不再有人。」
「既然如此，咱們正好趁這機會闖出去，根本用不著再冒險突圍了。」
「不可以。」
「為什麼？」
「咱們不能棄北路于不顧，須知洪大全來犯，事情是我惹下的，加今北路弄成這種樣子，我豈能貪生怕死，推卸責任。」
「老大準備怎麼辦呢？」
「暫時先待在這里，一有白姑娘的消息，就趕去和她會合。要死就大家死在一起，何況未必就沒有一線生機。」
「老大相信白姑娘一定還活著？」
「吉人天相，白姑娘必定還在。」
洪嬌嬌忍不住道︰「羅大哥，小妹才是真正的禍根，你為什麼偏要把責任攬在自己身上？」
羅奇擔心洪嬌嬌過于自責，而且事到如今，也不妨讓她明白真相，隨即說道︰「洪姑娘，有件事情大家都一直瞞著你，現在我決定告訴你，你听了以後，就會知道令叔父這次的行動，並不是為了你。」
「羅大哥快請說明白。」
「令叔父是為了他的妻子柳加花和兒子洪雲飛，才來突襲的。」
洪嬌嬌啊了聲道︰「莫非我嬸娘和雲飛哥也在這里？」
羅奇點點頭道︰「不錯。」
「這就奇怪了！他們怎麼會在這里呢？莫非白姑娘派人進關把他們擄來的？」
「關山萬里，白姑娘怎可能做出這種事呢！」
「白姑娘究竟是怎樣得到他們的？」
羅奇便把擄來柳如花和洪雲飛的經過，詳細說了一逼。
接著又深深一嘆道︰
「所以你用不著自責，柳如花和洪雲飛才是令叔父發起這次行動的主因。而我原本是希望為北路立一次功勞，到頭來反而做了北路的罪人！」
正說到這里，忽听身後遠處有山石滾動的聲音傳來。
三人急急回頭望去。
只見遠方一處岩石陡峭的山坡上，正有一個人在蠕蠕移動。
羅奇不覺失聲叫道︰
「那人影好象是陳堂主，可能是來找咱們的。」
丙然，那人影邊爬邊發出喊聲道︰
「羅爺！沙五爺！你們在那里？」
羅奇急急站起身朗聲應道︰「陳堂主，我們在這里！」
陳大忠大喜道︰
「終于找到你們了，大家快過來吧！」
于是，羅奇、沙老五、洪嬌嬌冒著懸崖絕壁之險，向陳大忠停身之處攀去。
所幸三人都有上乘輕功，攀登懸崖峭壁，雖不能如履平地，卻也並不困難。若換了一般人，這段險路是絕對無法通過的。
足足盞茶工夫，才來到陳大忠腳下。
羅奇迫不及待的問道︰
「白姑娘和另外兩位堂主在什麼地方？」
陳大忠向身後一指道︰
「要翻過一個山頭，才能看到他們。」
「他們還好嗎？」
「雖然都受了傷，卻還不算嚴重。」
「目前還剩下多少弟兄？」
陳大忠一嘆道︰「死傷近半，剩下的可能連五百人都不到了！」
羅奇心頭如受刀絞，頓了頓道︰「可是白姑娘要陳堂主來找我們？」
「不錯！泵娘退到現在的地點後，第一件事就是尋羅爺和沙五爺，只因當時天還不亮，山路難行，直到天放曙光，我才自動來的。」
「白姑娘現在的地方安全嗎？」
「那地方是白姑娘早就偵察好的，以便必要時憑天險固守。現在終于有了用處，相信洪大全絕對攻不上去的。」
「好。就請陳堂主帶路，大家馬上過去。」
足足半個時辰後，陳大忠已把羅奇、沙老五、洪嬌嬌帶到一處矗然峙立的絕峰之下。
陳大忠向上指了指道︰「白姑娘目前正帶著剩下的弟兄，扎營在絕峰略下方的一片平地上。」
羅奇楞楞的道︰
「這樣的絕峰，縱然輕功已達登峰造極之境，也不易攀登。那些弟兄們，是如何攀登上去的？」
陳大忠道︰
「山那邊有一條登山小徑，不知從前是什麼人開闢的，只要膽大心細，一般人都可攀登，弟兄們就是從那條小路上去的。」
「若洪大全的人馬也由那條路攀登上去，怎麼辦？」
「他們根本辦不到。」
「為什麼辦不到？」
「那條路僅可由一人通行，白姑娘已經派人在上方路口把守，只要準備一堆石頭往下投擲，他們根本上不來。咱們北路僅有不到五百人，夜間攀登時，足足攀登了一個多時辰，洪大全想幾千人上山，再怎麼也辦不到。」
「有沒有摔下山澗里去的呢？」
「少數弟兄不小心，摔下去自是難免，到了這種地步，一切只能听天由命了！」
幾個人邊說話邊尋路繞到山那邊，果然有條筆直的登山小徑。
好不容易登到峰頂。
當真是造物之奇，在峰頂略下方，竟然是一大片開闊的平地，足可容納數百人之多，而且內方還可遮風避雨，平地外緣，則全是懸崖絕壁，幾乎雀鳥難度。
北路的弟兄們，由于激戰了大半夜，又一路翻山越嶺，更有的身上尚有傷勢，此刻幾乎全已疲憊不堪。雖然是白天，卻大部份還橫七豎八的躺在地上困睡。
在人堆的靠壁處，很快便找到白素娟、牛本初和沐世光。
羅奇因心存愧疚，一見白素娟便嘆口氣道︰「白姑娘，北路弟兄落到這般田地，全是我的罪過，真不知該如何向你交代！」
白素娟正色道︰
「羅大哥快別這樣說話，洪大全處心積慮要消滅我們，即使不為柳如花和洪雲飛，他照樣也會來的。現在雖然落到這種地步，只要有柳如花和洪雲飛在我們手里，就不必怕。」——
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