閑雲公子 楔子——第二個人
人要倒楣，是絕對不分時節、地點跟少女脆弱心靈的。
她自溫泉泡完澡，踏著月色回自家院的途中，難得有情懷想要對月吟詩一番，亮晶晶的劍刃便神不知鬼不覺地出現在她頸間。
憊不小心削去她一撮微濕的長發。
「姑娘，失禮了。」
那聲音，在身後，似是刻意變換過，但確定是男子無誤。
夜風吹來，她聞到身後的男子有著特殊的硫磺味，竟跟她身上同一個氣味。
剎那間，她垂下的眸光抹過殺氣。
「公子自天璧崖一路跟蹤而來？」她也壓低聲音，變換嗓音。
「……失禮了，姑娘。」
這聲音，帶點歉意。這表示，這中原人的確是自天璧崖下來的。天璧崖里有天然溫泉，她剛從那沐浴餅，這不是讓他白白看去嗎？
臉皮抽動，她忍再忍，用力的忍！
她深吸口氣，讓心胸開闊。識時務者為俊杰，能上天璧崖的中原人不多，功夫絕對比她強，動作絕對比她快，她自認她身上背了四把劍也絕對打不過一個能上天璧崖的高手。
再者，今年她十四，但由于她勞心過度，發育應該比常人晚上二、三歲，被看了……也沒有什麼大不了，忍字頭上一把刀，這把刀不算大，她能忍。
思及此，她仰望天空，想象頭頂那把隨時會落下的刀。忍！
「姑娘莫誤會，在下上天璧崖的中途……中了毒煙，眼力不佳，什麼也沒看見。」
「我完全相信！」她用力地說。不信也要信！「公子一路隨我鈴聲下山，是……」她交手于背上，不敢有任何巨大的動作以免被無辜誤殺。
「但求姑娘送我出天林。」
「小問題！」她很爽快地說。這林子根本沒有什麼暗箭藏著，任何人都可以自由來去，條條大路都通天林外頭，想必身後的人真是眼力暫盲了。「公子也不用擔心，天璧崖的毒煙一見天光就會散去，天亮後你的眼力即可恢復。」
「……嗯，多謝了，姑娘。」
「那我開始走了？」她試探地說。
「請。」
劍身徐徐收回。
她連頭也沒有回，邁步往前走去。她小心翼翼，免得突遭橫禍，但她怎麼用力聆听，就是听不見身後跟隨的腳步聲。
「公子？」
「我在。」
她內心大駭。明明就在身後，她卻听不見任何腳步聲，這不證明來人功夫奇高？現在只希望他的品德跟他的功夫一樣高，不會利用完就踢她見閻王。
這頭，是萬萬不能回的。中原人講究面子，進入白明教，是打著「消滅魔教教主」旗幟來的，如今他敗興而歸……誰知會不會殺她出氣？
「姑娘是天奴？」
糟，她搖搖手上的鈴，答道︰
「公子認錯了，這只是一般鈴聲，天奴男子系腳，女子系手，但我這只有一只，是從中原買來的手環。」千萬別搞錯，中原人非常瞧不起天奴，有的天奴逃回中原，其下場只有一個「慘」字形容。她可不想受那樣的罪啊。
身後的人沒有吭聲。
餅了一會兒，他彷佛察覺到此路確實是通往天林外頭，便道︰
「姑娘好心腸，果然領我出林。」
她撇撇唇，嘴里應道︰
「小女子不只心腸好，而且一向愛好和平，崇尚平靜生活，手上從來沒有死過人，我也從來不擋任何人的路。」這話，說清楚才好。
她不想惹麻煩，自然不會把他引往教主那里去，現在她只想快快送走這人，就當今晚荒唐夢一場，什麼痕跡也不留。
「原來白明教里，還有姑娘這號和平人物，真是可惜姑娘出身了。」
「唉，我也這麼覺得呢。」她搖頭嘆息。「如果生在一般百姓家，我也不會半夜遇見這種生死交關的事了，還盼公子磊落，到時別讓我賠了一條命才是。」她特地加重「磊落」二字。
「這是自然，姑娘今晚大恩，在下必定銘記。」他也學她加強語氣。
「不不，這是小恩小恩，不過是順路散個步，不算什麼不算什麼。」千萬別記住她，拜托。
身後的人不知是錯愕她這樣謙虛的回應，還是驚奇白明教里竟有這麼軟弱的人，總之，他沒有接下話。
她始終維持散步的姿態，不敢走快也不敢過慢。夜風直吹，讓她未束起的長發隨風飄揚，今晚她沒有料到會出事，穿著很隨性，寬袍的少年裝束干淨俐落，可以回院後直接月兌了上床睡覺，哪料得……唉，人算不如老天玩弄啊。
「前頭有人。」忽地，那中原人開口，這次聲音極低。
她反應很快，立即停步，說道︰「公子轉身。」
接著，她亦負手背過身子，果然看見五步遠外，有個背著她的青年。
她杏眸微地張大。這中原青年一身白衫，身形秀俊，個兒頗高，這身姿形態絕不過二十，這樣的人，竟是高手？
她內心暗叫僥幸。年紀輕輕，已是高手之流，這樣的人多屬天才，而天才是很容易激動的，如果她欺騙他，就算他眼力不佳也能在一招之內將她斃命吧！
憊好，還好！她不喜生事不喜亂動腦筋害他，今晚才留存她性命。
「前頭是誰？」巡邏的教徒喝道。
「還會有誰？」她不悅道，沒有回過身，假裝在賞月。
每個月的夜里她會去溫泉幾次，四更回她園里。一路無人，她早習慣素顏來去，哪知今日要送這中原人出林，被迫撞上其他人，這血淋淋的例子令她警惕，將來絕不可再卸防心，以後除非在自家里，否則不能卸下她的「護法妝」。
「……是護法？」那教徒遲疑著。這聲音、這個身形，這個負手而立的小老太婆模樣，擺明就是白明教里最軟弱的小堡法。
「明白就好。你們夜巡辛苦了。」她淡聲道。
「護法，他……」
「他是本護法的天奴，你們不識得了嗎？」
「是是。」四年前護法收了個少年天奴，從此焦孟不離。
她擺擺手，道︰「去去，別打擾本護法賞月。」
「是。」
她暗吁口氣，剛洗完的身子又冒薄骯。可惡，但，還是要忍。
她不想再看那中原人，遂旋身背對著他，道︰「公子，可以走了。」
她側耳，听著這中原人轉過身了，笑道︰
「公子，你我今晚初遇，沒有想到能配合得這麼好。」她要他轉身他便轉，二人合作無間，非常之有默契。
「姑娘誠意待人，在下自然信賴。」
這馬屁拍得很對味，她也受之無愧。事實上，她不得不拿出最大誠意來化解她人生中最大的危機！
再者，要他背過身，就是讓他不要看見她的臉。笑話，認了臉，誰知以後會鬧出什麼麻煩事？
二人又走了一陣，她終于來到林子口，道︰
「天要亮了，公子眼力將要恢復，我已領你出天林，請吧。」
「……」
「公子？」
「姑娘是白明教護法？」
「我雖是護法，但出污泥而不染，公子若是恩將仇報，便是有損中原正道的風範。」
那青年笑了。「姑娘不要誤會，在下只是想請姑娘賜與姓名，我記得白明教有左右護法，左護法是皇甫姓氏……」
「我是右護法車艷艷！」她臉不紅氣不喘地嫁禍人。
「車艷艷……」那聲音重復低喃著，像要把她記住一樣。
她汗流浹背了。別記別記……算了，隨便記吧，反正記住的也不是她。
「在下記得車艷艷是右護法，今年十六……姑娘你身……聲音不像啊。」
「你是說，我聲音還有點像孩子嗎？」她嘆息︰「我今年十六，教主強逼我練邪功，害得我外形、聲音都像個孩子……我也不想啊！」
「傳聞車姑娘是個大美人……」
「公子，我自卑。雖然外貌如孩子，但我也是要顏面的，所以特命令人散播謠言，外傳我有妲己之貌來滿足我虛榮的心態……」這樣你可滿意？
「原來如此，是我失禮了。」他同情道。
「失禮也不至于，還盼公子將來听人提及車艷艷美貌時，別戳破我的謊言才好。公子，快走吧。」她可不想等天亮，跟他大眼瞪小眼的。
「……」
「公子？」這中原人還不跑路，是打算留下來住一輩子是不？
「車姑娘，在下有恩必報，你……可有汗帕之類的物品？」
她差點撲倒在地。汗帕？在誆她嗎？她不是中原人，也是讀過雜書的好不好？汗帕等同定情之物，這中原人是想報恩還是想定情？
「公子要報恩很容易。以後艷艷有機會上中原，那時你來找我便是。」
「姑娘說得是。」
「那還有什麼問題………」
他靜靜打斷︰「中原武林雖以正道自居，但難保不會有宵小之流，萬一有人冒充車姑娘……在下想，還是等天亮後一窺姑娘芳貌，才不會報恩認錯人……」
她眯起眼。
「姑娘？」
天色已有微光，她當機立斷，回身與他對面，小臉垂下，並不抬頭直視他。
她從腰間抽出潔白無瑕的素帕。
「公子，以後請憑此物認艷艷吧。」
他接過來，隨即，她的手里被塞了樣東西。她定楮一看，是個玉佩。
「姑娘將來有難時，只要上各大門派呈上此物，就有人引你來見我。」
鎊大門派？說得很豪氣，但她怎麼不知道中原武林已經團結到這地步了？她假裝很小心地收起，盯著地上黃土笑道︰
「希望我一生平順，用不著這玉佩。」
「姑娘，你的帕子連個繡字花樣都沒有呢。」
她面上掛著大大的笑容。「不瞞公子，艷艷身在曹營心在漢，白明教為非作歹無惡不做，教主作為早就天怒人怨，艷艷身在教中，心卻向著武林正道，這素帕就如同我心中一塊淨土，每每看見它，內心才能得到平靜。」她感慨著。
「……姑娘真是有心。」
那聲音帶點無法控制的壓抑，是被她感動了吧？
「……車艷艷……車艷艷……」他對她的名字似乎很感興趣，直念著。
「公子，天要亮了。」她提醒。
「那就告辭了，多謝艷艷姑娘。」
她瞄到對方在作揖，便施以回禮。她盯著那人的靴子良久，才見他終于移動，越過她的身側，往林外走去。
同時，她注意到這人的白衫衣角及靴子帶濕……她咬牙，頓時難掩怒氣。能弄得這麼濕，只怕當時他離溫泉極近。
一個眼力不佳的人，在近距離下能看到什麼多少？
「公子。」她忍了再忍，任著那把刀千刀萬剮，終是忍不住鞍了。
那腳步聲停了下來。
她還是沒有回頭，慢慢撫過紅艷的寬袖，冷聲道︰
「公子一身瀟灑雪袍，小女子卻習慣穿黑色衣衫，黑白兩立，似乎象征我們各自的立場呢。」
他沒有半絲停頓，答道︰
「艷艷姑娘喜穿黑衣，這是個人喜好，跟正邪不兩立倒沒有什麼關系。」
「是麼……公子拿著小女子的素帕，怎知上頭沒有繡紋？」
「方才艷艷姑娘沒有看見嗎？在下以指撫過素帕，上頭平坦無紋。」
「原來如此。今日一別，難再見了，艷艷就不跟公子說後會有期了。」
「姑娘……保重。它日有難時，務必上中原找在下，告辭了。」
她沒有回頭，繼續把玩著她紅色的腰帶。今天她一身火紅，他卻順著她的話說，如果此人不是當真眼盲，就是機智極佳的高手。
雖然說，多疑才是最佳生存之道，但現在，她寧願相信他眼盲，好過心頭一把火卻又要含羞忍辱。
她听見接應他的人輕喊︰「閑……」
賢？
那人的話被阻止了，她也不打算偷听，就站在原地，等了一會兒才回身。
丙然人都走光光。
她大松口氣。今日大劫得以度過，都是老天保佑。她瞄瞄手上玉佩，迅速丟在地上，踢過沙土掩埋住它。
什麼東西也不要留，管他是報恩報仇還是定情，今日一別，絕對難以見面，見了面要相認絕不可能。
她非常想要仰天大笑。她是個女孩家，當然喜歡干淨，身上帶汗帕是理所當然，但她凡事防備得緊，選用帕子都是素白，完全沒有任何的花樣在上頭，就怕是萬一哪天被迫做壞事，不小心留下足以追蹤的蛛絲馬跡。
丙然啊！這是她的先知灼見，今日果然派上用場了！
從明天開始，她要改用花帕，以免將來被這個中原高手認出來。對了，她記得車艷艷的帕子總是繡著牡丹，她最好動點手腳，讓車艷艷改用素帕。
要嫁禍一個人得要俐落些。當然，以後那中原人要向車艷艷報恩或者以身相許都隨他，她絕對樂見其成。
就是她吃點虧，在溫泉池里泡澡時，竟與他共處一室而沒察覺……不想不想，絕對不能多想。
她雙臂環胸沉思一陣，模模已被夜風吹干的長發，正準備回園子補眠去，就看見四年前她收下的天奴正站在她的身後。
焦孟不離啊，現在才出現……她也不問他藏在哪了，只是笑道︰
「回去了。」越過他，往回走。
「姑娘，他是正人君子，不會無故傷人。」她的天奴道。
「是嗎？」她很想知道如果那中原高手出手了，這個跟隨她四年的天奴是不是還會躲著不肯出面？但她想，還是不要知道結果吧。
通常結果往往傷人。在這世上，再親近的人，也是不能隨便信賴依靠的。
靠自己，才是真正的生存之道。
她閑步走著，他尾隨在後，一如平常。二人的天奴環鈴交錯響著……叮叮咚咚，叮叮咚咚，在彼此的生命里一直響著。