鐵笛神劍 第 二 回
且說陸慧抱起那青衣少婦，含著滿眶淚水，奔向自己房中。
不大工夫「聖手醫隱」和方雲飛聯袂入室，陸天霖手提醫箱，方雲飛卻拿青衣少婦暈迷時，失落的匕首。
「聖手醫隱」詳細的檢查過傷勢後，心暗暗打鼓，他發覺這少婦內傷極重，是否能夠得救，實在沒有把握。
方雲飛見義兄檢查過青衣少婦傷勢後，只管沉吟，已看出情形不對，低聲問道︰「大哥，她還有沒有救？」
陸天霖嘆息一聲，答道︰「她剛才以重傷之軀，勉強提集一口真氣，和‘陸地神魔’動手，已是大損元氣，如何還能擋受邱三波掌力一擊，現下她不但真氣完全消散，而且內腑亦傷得很重，只怕不易救得了！」
方雲飛還未及開口，陸慧早已淚垂兩腮，一面哭，一面求道︰「爹，你一定得想法子把她救活！我……」
陸天霖一皺兩條濃眉，兩道眼神中無限慈愛，逼視在陸慧臉上，接道︰「孩子！女乃不要哭了，我知道，現在女乃心窩藏了很多委屈、懷疑？十幾年來，女乃一直認為我是親生父親，可是今天，女乃心動了懷疑，對嗎？孩子，女乃不止是想讓我救活她性命，而且還想從她身上探問出女乃的身世，可是，慧兒！當今之世，真能知道女乃身世的，只有我和女乃方叔叔三五個人而已，女乃已經懂事了，我不應該再騙女乃啦，不過，我所以遲遲不肯把女乃身世告訴女乃，並不是有意騙女乃，而是怕女乃知道了，悲痛過深，影響女乃武功進境，現在女乃既然動了疑，我只有把這件事提前幾年告訴女乃……」
陸天霖話到此處，聲音已變得沙啞低沉，臉色淒惶，老淚紛披。
方雲飛也不禁虎目淚落，仰臉長嘆一聲，全身不住抖顫。
陸慧哭喊一聲︰「爹爹！」一個縱身，撲跪地上，抱著「聖手醫隱」雙腿，泣道︰
「爹！我是你的女兒，你恩養了我十幾年，不要說，不要說，慧兒不要知道身世了！答應我吧！爹爹！」
陸天霖充滿悲傷的臉上，現露出慈愛的微笑，扶起陸慧，道︰「孩子，這件事不管早晚，總是要告訴女乃的，女乃方叔叔肯投身到‘神武鏢局’也是為女乃的事，他對女乃關懷愛護，比女乃伯伯有過之而無不及。」
陸慧伸出一只白玉般的小手，拂著陸天霖顎下長髯，嗔道︰「爹爹，我不要你當我伯父，慧兒是你的女兒！」
陸天霖笑道︰「孩子，我實在不是女乃父親，過了今天晚上，我就把女乃身世告訴女乃，但女乃必需要听伯伯的話，不許太過傷心，現在先讓伯伯替女乃這位嬸嬸療治傷勢，慧兒，說不定女乃將來要報這一身血海深仇，都要得女乃這嬸嬸助力。」
陸慧只听得全身打了一個冷顫，剛剛乾了的淚痕，又被泉涌的熱淚流濕，但她卻強忍下沒有哭出聲來，依言退後了兩步。
陸天霖轉臉看時，不知何時那青衣少婦已經清醒過來，雙目微睜，淒婉一笑，道︰「我傷得很重，只怕無法救得了，兩位不要多費心啦！」說罷，又閉上眼楮。
陸天霖微一怔神，心中暗自忖道，此人功力果然深厚，看來還有希望救得！
心念一轉，立時又動手詳細的檢查了她內外傷勢，親自動手配了一劑藥煎好，讓陸慧替她灌下後，道︰「慧兒，女乃好好守候這，這劑藥能否生效，還很難料，如以她傷勢去看，救治之望，異常渺茫，但她內功精深，大異常人，也許能夠救得，如果到午夜時她還未清醒，我再試行一用金針過穴之法，看看能否救得。」說完，和方雲飛一齊退出。
靜室只餘下陸慧伴守著仰臥病榻上的青衣少婦，慧姑娘雖只有盈盈十三，但她因缺母愛照顧，促成了她心理的早熟，十三四歲的人，沉穩大方，不輸十七、八歲的大姑娘。
她剛才目睹方雲飛和「陸地神魔」動手，似乎比人相差很遠，就是爹爹「聖手醫隱」看樣子也不是人家敵手，而這青衣少婦以傷病之軀，和一把長不及尺的匕首，卻能把「陸地神魔」打敗，武功之高，實非爹爹和方叔叔能望項背，再加上那少婦高貴的豐儀，和親切慈愛的態度，使陸慧心中頓生出敬愛之意，是故陸天霖讓她守候在病榻，她心中極是樂意，其實「聖手醫隱」讓陸慧守讓那青衣少婦，也有著很深的用意，他想︰藉此使慧兒獲得那青衣少婦愛憐，能把她收錄門下，自是最好。
這時，風雪已經停住，滿天黑雲，隨風飄散，一抹夕陽，從山峽中透射過來，返照窗上，天色已快近黃昏了。
冬日夕陽分外短，轉眼間，已暮色滄茫，夜幕低垂。陸慧替那青衣少婦拉拉棉被，點燃起燈火，坐在床側，女敕紅的臉上，無限憂苦，顰著秀眉，呆呆出神。
不知道過去了多少時間，突听那少婦吁了口氣，低喚了兩聲，珊兒，珊兒，微一翻動，又沉沉睡去。那兩聲慈母的呼喚，驟如一支利劍刺入了陸慧心中，聲音雖然微弱，但卻含蘊著萬般慈愛，只听得慧姑娘一腔熱血澎湃，不自主伏在枕邊，嗚嗚咽咽的哭了起來。
這一哭，哭出她心中積存的全部幽傷愁苦，當真如杜鵑啼血，哀哀欲絕。
一支瑩瑩燭光，照射著這布設雅麗的閨房，一個傷病臥榻的美貌少婦，一個幼失慈母的孤伶少女，一聲聲斷人肝腸的嬌婉輕啼，編織成慘淒的畫面。這情景，確使人黯然神傷。
突然，一聲沉咳聲發自陸慧身後響起，小泵娘悚然一驚，從沉痛迷惘中清醒過來，一抹臉上淚痕，霍然轉身，隨手抓起案邊匕首，定神望去，只見數尺外站著一個面貌清？的老人，這等嚴寒之夜，只穿著一件天藍長衫，臉色肅穆，雙目中神光炯炯迫人，他長像本很慈祥，只是有一種孤傲凌人之氣，使人一望生畏，陸慧本想喝問人家，深更半夜，到這做什麼？一和那老人目光接觸，心頭頓生敬畏，呆一呆，說不出一句話來。
那老人兩道眼神，投落在木榻上青衣少婦臉上，凝注良久，才黯然一聲輕嘆，緩步走到陸慧身側，望著她手中寒光森森的匕首，問道︰「孩子，那臥榻上的少婦，是女乃的娘嗎？」
陸慧搖搖頭，答道︰「不是。」
老人奇道︰「那女乃為什麼哭得這等傷心？」
陸慧心頭一酸，道︰「我從小就沒有娘了，看到她傷得這樣厲害，不禁想起了我自己的娘……」話到這，突然住口，一揚手中匕首，問道︰「你是誰？半夜跑來這，做什麼？」
那老者微微一笑，道︰「女乃不要怕！我是來救她性命的。」一語甫落，颯颯微風過處，陸天霖、方雲飛，雙雙躍入房中。「金翅大鵬」一掌護胸，一掌蓄勢攻敵，厲聲喝道︰「可惡老賊，更深夜闌，跑到人家閨房中，干什麼來了？」
那老者兩條斜飛入鬢的長眉一揚，似要發作，但又突然緩和下來，冷笑一聲，道︰「罵得好，三十年來，還沒有人敢這樣罵過老夫。」
方雲飛听他口氣狂妄，火氣更大，正要欺身出手，卻被陸天霖橫身擋住，低聲喝道︰
「三弟不要魯莽。」說罷，拱手對那老者一禮，笑道︰「老前輩，可是譽滿四海，人稱‘東岳散人’的唐大俠嗎？」
那老者傲然一笑道︰「不敢，不敢，老朽正是唐一民，承蒙援手小女，老朽感激無限。」
說完，竟也抱拳還了一禮。
陸天霖呵呵一笑，道︰「老前輩盛名四海，武林道敬若泰斗，陸天霖能得瞻仰豐儀，足慰生平渴慕，但恨陸某醫術低劣，未能使令嬡傷勢好轉，實在抱愧至極。」
唐一民冷傲肅穆的臉色上，微現黯然之色，目光轉投到那仰臥病榻的青衣少婦身上，輕聲一嘆，道︰「家門不幸，出此忤女，以致貽笑江湖，老朽本早已和她斬斷父女之情，不想一點情愛，竟難全絕，說來實令人齒冷，如非仰仗陸兄高明醫術，只怕小女早已撒手塵寰了。」
「聖手醫隱」搖搖頭，道︰「陸某托幸千年雪蓮子，解得邱三波‘燕尾追魂針’上七毒，邀天地間異物神效，說來慚愧的很，哪知令嬡人剛清醒，邱三波已躡？追來此地，那老魔頭武功實在高強，陸某和義弟方雲飛，均難抵拒，令嬡以傷病之軀，獨退強敵，雖傷了邱三波左肩，但她也被老魔頭打中一掌，震傷內腑，陸某正覺束手無策，幸得老前輩及時趕來。」
「東岳散人」笑道︰「陸兄醫術，譽滿江湖，總算小女命不該絕，才有這等巧遇。」說著話，緩步走到床側，詳細的查看了青衣少婦傷勢後，笑道︰「陸兄醫道，果不虛傳，小女氣血已漸復正常，老朽再以本身真氣，助她一臂之力，或能挽她一劫。」說畢，閉上雙目，運氣行功。不到一盞茶工夫，只見他臉上汗水隱現，頂門間熱氣上騰，方雲飛靜站一側，看得驚奇不已，心道︰「此老功力果然精湛，幸而剛才未和他動手。」
但見「東岳散人」左手一舉，揭開棉被，右手連續拍出，瞬息間遍走那青衣少婦十二大穴。只听一聲長長嘆息，青衣少婦突睜開了一雙妙目，凝注「東岳散人」一陣，道︰「想不到女兒還能得見爹爹一面。」
唐一民冷哼了一聲，道︰「女乃還認父親嗎？唐家早就沒有女乃這女兒了！」
青衣少婦淒涼一笑，道︰「女兒眼下傷得這等沉重，難道爹爹還記恨我嗎？」
「東岳散人」冷笑一聲，道︰「這都是女乃自己找的苦吃，怪得哪個？」
青衣少婦眨眨眼楮，熱淚奪眶而出，嘆道︰「你女婿已送命在邱三波‘燕尾追魂針’下，你老人家就原諒了他吧？」
唐一民臉色一變，怒道︰「他是誰的女婿？我沒有親手把他擊斃掌下，已算網開一面，以他那等作為，早就該死了！」
青衣少婦突然挺身坐起，說道︰「人死不能記恨，爹爹這樣咒罵他，真叫女兒痛心死了！」
唐一民臉若冰霜，冷冷答道︰「十八年前我女兒已經死了，女乃還叫的什麼父親？」
青衣少婦一咬銀牙，掙扎下床，伸手從陸慧手中奪過匕首，舉手一揮，斬斷滿頭青絲，慘笑一聲，道︰「爹爹心若鐵石，執意不認女兒，那也沒有辦法，但女兒已身侍白濤，生是白家人，死是白家鬼，海枯石爛，此心不變，爹爹再請受女兒一拜，聊盡我一點孝心，女兒還發父母後，永不提生身唐門。」說罷，盈盈拜倒，叩了三個頭，站起身子，目光轉向陸慧，低聲說道︰「孩子，苦了女乃一日半夜，但我卻無一物還報女乃，我知道身世可憐，從小就沒娘照顧……」陸慧目睹當前情景，早已感傷欲絕，再听那少婦幾句話，哪還能忍受得住，哇的一聲，哭了起來。
陸天霖和方雲飛，也看得無限感慨，這兩個風塵豪客，竟都滿含著盈眶淚水。
只有「東岳散人」神情仍是一片肅穆冷峻，靜靜站著，毫不動容。
那青衣少婦，把斬斷青絲匕首一齊交到陸慧手中，笑道︰「孩子，女乃把我這斷發、匕首轉交給唐老前輩，記著，女乃要親手交給他老人家收下。」說完幾句話，張嘴噴出一口鮮血。
陸慧接過斷發、匕首，一臉茫然不解神色，正要開口詢問，那青衣少婦卻陡然轉身向外奔去。
「聖手醫隱」一橫身，攔住去路，道︰「唐姑娘傷勢正重，如何能走得路，還是暫留寒舍，養息幾天再走不遲。」
青衣少婦停住步，怒道︰「哪個是唐姑娘！」左手一掌掃去，陸天霖被她掌勢逼得向旁一閃，青衣少婦卻藉勢沖了過去，縱身出門。
陸天霖呆了一呆，待他追出門外時，青衣少婦已走得沒了影兒，只得重返室內，皺著眉頭，對「東岳散人」道︰「令嬡傷勢正重，她這一走，只怕對她身體損害太大。」
「聖手醫隱」一面講話，一面暗中觀察「東岳散人」神情，只見他臉色仍然一片冷漠，毫無憐憫之情，不覺心頭一震，暗道︰「武林中都說此老冷僻寡合，看來當真不錯，對他親生女兒尚且如此冷若冰鐵，遑論和人論交。」
正當他心念轉動之際，突听唐一民縱聲一陣大笑，目視室外，自言自語說道︰「女乃只管安心追隨那姓白的小子去吧！我成就女乃最後一番心願就是？」說完話，轉臉逼視著陸慧，又冷冷問道︰「女乃可知道，她把斷發、匕首，交給女乃的心願嗎？」
陸慧雙手捧著斷發、匕首，送到「東岳散人」面前，怒道︰「我知道，因為她不願再多和你講話，所以，要我把她斷發、匕首轉交給你！」
此語一出，陸天霖、方雲飛雙雙大吃一驚，他們目睹唐一民冷僻性格，只怕陸慧幾句話，招惹起他的殺機，趕忙蓄勢戒備，只要唐一民一發動，兩人立時出手搶救。
哪知「東岳散人」絲毫不以為忤，反而呵呵一笑，伸手接過斷發、匕首，說道︰「女乃究竟還未月兌小孩子氣，她要女乃轉交我斷發、匕首，故然有斬斷父女之情心意，但最重要的是要我把女乃收到門下，天下武林道上無人不知我們唐家武功，一脈單傳，她要不還發斷情，老夫這一生就不能再收弟子。」
陸天霖、方雲飛都在蓄勢戒備著，準備搶救陸慧，听完「東岳散人」幾句話，不覺面露喜色，心中暗道︰「此老武功之高，當今江湖上敬若神明，慧兒能拜投在他的門下，報仇有日了。」他們心中正在歡欣當兒，卻听陸慧牙齒咬得格格作響，女敕臉上滿罩怒意，大聲答道︰「你對自己親女兒，就毫無一點憐惜之情，我不要做你弟子。」
「東岳散人」微一怔神，怒道︰「早知女乃不願投我門下，我就不接女乃手中斷發、匕首，既然我已接到手中，哪還能隨女乃心意？願意我得收女乃，不願意我也要收女乃！」
陸慧揚了揚兩條柳葉眉兒，道︰「我就不拜你做師父，怎麼樣？」
唐一民冷笑一聲，道︰「那還能由得女乃作主不成。」說罷，陡然一進步，點了陸慧穴道，挾住肋下，右掌虛空劈出，兩扇緊閉窗門，應手而碎，燭光搖顫復明，房中已不見「東岳散人」去勢快如電閃風飄，陸天霖、方雲飛心念還未及轉動，唐一民和陸慧已？影俱杳。
陸天霖長長的吁了口氣，慢慢的轉過臉，望著方雲飛道︰「慧兒能投到‘東岳散人’門下，實在是一段曠世奇緣，只是唐一民生性冷僻，處事偏激，喜怒極是難測，所以江湖上，都指言他是介於正邪之間的人物，慧兒外形柔和，骨子卻極高傲，和她母親當年性格，一般無二，不知他們師父與弟子之間能否相處得來？」
方雲飛暗然一嘆，道︰「慧兒能得入‘東岳散人’門下，總算是她的造化，今後她能不能繼承唐門衣？？以後他們師徒能否相處得來？依據武林規 ，我們不便過問，就是想過問，也管不了，只好由她去吧！」
陸天霖一陣默然，垂首不語，要知他和陸慧十餘年日夕相守，由小把她帶大，雖非親生骨肉，但對陸慧惜愛之心，早已深植，一旦離開，總覺有無限悵惘。
方雲飛見義兄，良久一語不發，知他心傷慧兒別離，隨淡淡一笑，勸道︰「‘東岳散人’生性雖然冷僻，但我想他還不致作難自己弟子，何況慧兒玲瓏剔透，善解人意，剛才我留心他替女兒療傷之時，神態間亦似有無限慈愛，大哥如思念慧兒，不妨常去看她。倒是有一件首要急事，眼下需得作個決定才好。」
陸天霖抬起頭，微笑問道︰「你是說‘陸地神魔’邱三波報仇的事嗎？」
方雲飛道︰「不錯，慧兒既有了去處，大哥似無再留住松竹坪必要，不如把僕婦遣散，和小弟到武昌鏢局中小住一段時日，俟小弟打點打點，辭去總鏢頭之職後，陪大哥傲游天下名山勝水，也好順便訪查訪查琪兒下落。」
陸天霖點點頭，道︰「邱三波心狠手辣，再來松竹坪，勢必要放手燒殺，遣散僕婦避禍，不失上策，也免株連無辜遭劫。」
兩人當下議決，第二天陸天霖果然依言遣發僕婦，各贈重金，使其歸家，另謀生活，自己和方雲飛、「豫南雙杰」一起離開他安居了十年的松竹坪，縱馬下山，重入江湖。
四人行到襄陽「豫南雙杰」告別歸去，陸天霖、方雲飛也改走水道，由襄陽乘船，沿漢水放舟而下。
「聖手醫隱」自隱居松竹坪後，已十餘年未再在江湖上走動過，這次乘船南下，飽覽兩岸景物，頓覺心情一暢，他本是生性豪放之人，立時把胸中積存的一些憂愁，一掃而光。
舟行數日，到了武昌，方雲飛帶著陸天霖逕奔「神武鏢局」。
那「神武鏢局」本是湖北省中最大的一家鏢局，在江湖上極負盛名，主持這家鏢局子的主人，卻是一對艷麗如花的姊妹，方雲飛十年前投身「神武鏢局」只不過想藉鏢局中的關系，結交些武林朋友，再者想藉鏢局中的耳目，尋訪一個人的下落，哪知他投身鏢局之後，卻被當時鏢局的主持人「子母梭」張子斌看出他是身負絕學的奇人，對他器重異常，方雲飛受了人家優厚的禮遇，自不能不為鏢局出力，在幾次奪鏢戰中大顯身手，仗手中一只十三節亮銀軟鞭，力敗劫鏢匪群「子母梭」張子斌見方雲飛武功才智均屬上選，隨介以總鏢頭重任「金翅大鵬」雖然數度婉辭，但無法推卻盛情，只得答允下來。
就在方雲飛就任「神武鏢局」總鏢頭第三年上冬天「子母梭」突然得了急癥，臨終之前把方雲飛請到榻前，要他無論如何答應他，十年內不能離開「神武鏢局」十年後是否仍願繼任，听由方雲飛自決。
「金翅大鵬」目睹張子斌病勢危殆，只得當場答應「子母梭」帶著一份安慰的微笑，道︰「我這病勢已無藥可救，在我死前能托得你這麼一個人，代我主持鏢局事務，完我心願，雖死何憾，只可惜我沒有一點酬謝，報答一場知遇。」
方雲飛細看鏢主病勢，極為沉重，心中甚是懷疑，因為「子母梭」張子斌平時身體異常健壯，何以陡然一病如是，依據他的觀察，張子斌也是內外兼修的高手，武功恐還在自己之上，這病勢來得於突兀。
「子母梭」已看出方雲飛臉上懷疑神情，隨又淡淡一笑道︰「你心中對我這突來的沉重病情，有著很多懷疑，是嗎？」
方雲飛道︰「不錯！鏢主的病勢，確實使人心中有費解之處……」
張子斌點點頭，道︰「我這病種因在六七年前，和人動手時傷了內腑，現在舊傷復發，沉？已入膏肓……」說此，一陣急喘，吐出了兩口鮮血後，接道︰「我死之後，七年內，定有兩個年輕少女來訪……她們來後……你就把鏢局……和我這包遺物……交給她們……。」
說著話，勉強掙扎著，從枕畔取出一個白絹封包，交到方雲飛手中，咽了一口氣，溘然長逝。
「金翅大鵬」接過那白絹封包，只覺輕如無物，不知面包放的什麼？既是受人重托，只得妥善收存，他也曾把這件事情，告訴過「聖手醫隱」陸天霖也覺出個中必有一段離奇曲折的隱情，只是難以猜測出來。
方雲飛果然遵照了「子母梭」張子斌的遺言，擔負起「神武鏢局」的擔子，除了一年一度，陸天霖的生日，到隆中山松竹坪小住數日外，全副精神都放在鏢局事務上面，把個「神武鏢局」辦得有聲有色，比起「子母梭」張子斌活在世上時，生意還要好上許多。
「子母梭」張子斌死後的第七年上，果然有兩個年輕貌美的少女，找上了「神武鏢局」
方雲飛詢問二女來歷，二女卻不肯說出，而且反問方雲飛「子母梭」死時，是否告訴過他？
讓二女來接收「神武鏢局」。
方雲飛听人家說得直截了當，也不再繞彎磨角，拿出收存的白絹封包，交給二女，並把「神武鏢局」財產列冊移交清楚後，向二女堅辭總鏢頭之職。
二女自稱是一對姊妹，來歷卻是不肯說明，挽留方雲飛再續任一年，一年後絕不再挽留，並要方雲飛帶她們去「子母梭」張子斌理葬之處，奠拜了一場。二女到了「神武鏢局」
後，極少過問鏢局中事務，深居簡出，一般鏢頭、趟子手很難一見芳容。
方雲飛雖和二姝見面機會較多，但二女生性，都是一般的冷若冰霜，對人毫無半點親切熱情，已遍播江南數省，雇請鏢頭不少，走鏢的事，也用不著方雲飛躬親自理。
二女到「神武鏢局」轉瞬半年，又快到陸天霖壽辰之日，方雲飛向二女請了兩月假期，趕赴隆中山松竹坪給義兄拜壽，順便把二女到「神武鏢局」經過，告訴義兄，陸天霖听後，立囑方雲飛早日辭謝總鏢頭一職，搬來松竹坪住，哪知「豫南雙杰」帶了個受傷少婦唐鳳君，引出了邱三波大鬧松竹坪一場糾紛。
且說方雲飛帶著陸天霖，回到了「神武鏢局」這是矗立在南大街中的一座大廈，三開間的大門面，門口橫掛著一塊七八尺長的匾額，橫題著「「神武鏢局」」四個大字，黑漆大門，重重庭院，氣魄相當宏大。
兩個當值的趟子手，一見總鏢頭歸來，立時迎上去，笑道︰「總鏢頭回來的正好，剛才兩位女主人還吩咐下來，叫派人到隆中山松竹坪去請你回來。」
方雲飛听得一怔，道︰「怎麼？鏢局中出了事嗎？」
兩個趟子手一齊搖著頭，笑道︰「自從總鏢頭離開後，近月來，局子就沒有再接生意。」
「金翅大鵬」一皺眉頭，問道︰「為什麼不接生意呢？」
左面一個趟子手嘆口氣答道︰「兩位女主人吩咐下來，不準再接生意，看來咱們這座鏢局子大概是開不長了，可惜張老鏢主一生辛苦，闖得的聲譽，和你總鏢頭十年來的苦心經營，恐怕都要付於流水了。」方雲飛淡淡一笑，帶著陸天霖直奔二進院中——自己的住處。
這是一座很幽靜的小跨院，院中擺著幾色盆花，在「神武鏢局」的重重庭院之中，自成一座院落，三間房子，一房一廳外，還有一間住著伺候他的一個小童。
那小童只不過十四五歲，長得十分清秀，他跟著方雲飛已有兩年多時間，小名叫壽兒，人長得聰明，又善伺人意，甚得方雲飛喜愛，兩年多來「金翅大鵬」著實傳了他不少武功，他原是方雲飛兩年前，押送一支鏢去金陵途中，收得的一個流落街孤兒，看他聰明，就留在身邊听候使喚。
壽兒正坐客廳中看書，瞥眼見主人和一個花白長髯的老者聯袂歸來，趕忙丟下書本，迎出去叫道︰「爺回來了！」一面叫，一面拜倒地上。
陸天霖目光投落在壽兒臉上，笑道︰「這孩子倒很聰明。」
方雲飛轉臉答道︰「大哥如果不討厭他，咱們這次就把他帶在身邊，听候使喚如何？」
陸天霖笑道︰「這事要你作主了。」
兩人談笑之間，進了房門，壽兒替兩人倒上茶後，垂手側立，稟道︰「剛才迎春姊姊來過，她問爺幾時回來，小的回說不知道，……」
壽兒話未說完，突听一陣步履輕響，跨院門外走進來一個十五、六歲的青衣小婢，手捏著辮梢兒，款步進房，先對方雲飛福了一福後，笑道︰「總鏢頭回來的正巧，主人剛吩咐小婢，要派遣一位鏢頭，快馬去隆中山請你。」
方雲飛笑道︰「什麼事？這等風急火速，隆中山離這近千里行程，去找我也不是三兩天內就可以趕得回來。」
那青衣婢女搖搖頭，笑道︰「什麼事小婢不很清楚，但看兩位女主人日來緊張神情，事情恐怕是很重要，總鏢頭請稍息風塵，小婢立刻傳稟進去，听兩位主人如何吩咐後，再來傳話。」說罷，急步退出跨院。
方雲飛呷了一口茶，望著陸天霖，笑道︰「兩位女主人來歷已使人莫測高深，此刻又不知發生了什麼怪事？這江湖之大，當真是無奇不有。」
陸天霖臉色凝重，忖思一陣後，道︰「‘子母梭’張子斌，活著時在江湖道上，也算是極負盛名的人物，十五年前我和他有過一面之緣，那時，他已是一位成名的鏢頭了，不過據我所知，這‘神武鏢局’並非由他一個人創設，而是和那時另一位很負盛名的武林人物，葉廷瑞合力創設，以後葉廷瑞就默默無聞，不知何去。‘神武鏢局’就成了‘子母梭’張子斌的私人產業，他在死前托你把這份產業交給七年後兩個年輕的少女掌管，事情已是蹊蹺難測，而七年後果然就有這兩個少女找來‘神武鏢局’也許他還有很多話，沒有對你說完，就瞌然逝去，但不管如何，他能知道七年後的事情，個中必有一番隱情，他可能已早和什麼人約好…。」說此頓一頓，又道︰「千句歸一句，這中間內情不簡單，你等下見到兩個女主人時，不妨先听听她們說些什麼，但千萬記著，不管什麼事都不要貿然答應，最好能當面堅決辭掉你總鏢頭一職，我們早走為上。」
陸天霖一席話剛剛說完，始才那青衣小婢又急步而來，進門對方雲飛施了一禮，目光卻投在「聖手醫隱」身上，笑道︰「兩位女主人吩咐小婢說，請總鏢頭和這位陸爺一起請到後廳談談。」
「聖手醫隱」听得一怔，心中暗自忖道︰「這十餘年來，我就沒有離開過隆中山松竹坪一步，除了一般過去的老朋友之外，新出道江湖的人很少知道我，這必是三弟去松竹坪前告訴過她們，但這兩個女娃兒，也夠聰明，但憑婢女傳話，就能猜想出來人是誰。」
陸天霖心在想，方雲飛已然皺起眉頭，問道︰「迎春，女乃怎麼知道這位是陸爺呢？」
迎春笑道︰「婢子哪知道，我只把這位爺的像貌給兩位小姐描述一遍，大小姐就啊了一聲說︰‘是了，定是松竹坪的‘聖手醫隱’來啦！’吩咐婢子請陸爺一起到後廳去，婢子還怕大小姐猜錯了這位爺的姓氏，想不到她竟猜對了。」
方雲飛呆了一呆，轉臉問陸天霖道︰「大哥可願和小弟同赴後院一行，去見見兩位女主人嗎？」
陸天霖還未來得及開口，迎春已搶先笑道︰「兩位小姐吩咐小婢，無論如何得請陸爺一起去後院一敘，陸爺如是不肯賞臉，婢子怕得有場責罵！」
陸天霖呵呵一笑，道︰「既蒙女主人邀約，老朽哪能推辭，請上覆兩位女主人，就說陸天霖隨後就到。」
迎春又對兩人福了一福，轉臉對壽兒道︰「兩位小姐只請陸爺和總鏢頭，你卻是不能跟去。」
壽兒臉一紅道︰「我只听方爺吩咐，要我去，我就去，不要我去，我就不去，哪個要女乃來管我。」
迎春嗔道︰「你只要不听話，敢跟著總鏢頭一起到後院去，當心兩位小姐發脾氣，打斷你兩條狗腿。」說完一笑，轉身向外奔去。
當著方雲飛的面，壽兒不敢再還口，滿臉氣忿之色，望著迎春俏麗的背影搖奔到門角消失。
這小婢從容不迫的神情，使「聖手醫隱」心中動了懷疑，轉臉問方雲飛道︰「這小婢可是那兩位新女主人帶來的嗎？」
「金翅大鵬」搖搖頭，道︰「初來‘神武鏢局’只是她們兩人，這小婢什麼時候進了‘神武鏢局’我就弄不清楚，她們兩人到鏢局子五六天後，我到後院交代鏢局財產清冊，就見到這小婢隨侍二女身側，听兩人呼她迎春，此外我就一無所知了，就是兩位女主人姓名，我現在還不知道哩！」
陸天霖一拂長髯，笑道︰「這倒不錯，不知道，省去不少麻煩，咱們到後院見到兩位女主人時，你就一力堅辭總鏢頭職務，其他事一概不問。」
方雲飛笑道︰「我早不問鏢局中事，只不過沒有正式把這個總鏢頭的名餃去掉而已。」
說罷，又回頭吩咐壽兒，道︰「你去廚下替我們準備一點吃喝之物，回來把行李整理一下。」
壽兒滿臉驚奇問道︰「怎麼，爺要走嗎？可要帶著我去伺候爺嗎？」
方雲飛點點頭，站起身子對陸天霖道︰「大哥，急不如快，咱們現在就到後院去，向兩位女主人辭行如何？」
陸天霖微笑起身，跟在方雲飛身後，直向後院走去。
這「神武鏢局」一共有三進院子，最後是一座一畝地大小的花園，園中除了假山荷池外，還栽著許多花樹，張子斌活著的時候，異常愛花，因此不惜重金，選焙了很多異種花樹，每當走鏢回來，總要廚下準備幾種美肴，一個人在園中飲酒賞花，他酒量又很宏大，常常一坐半天，為此還特別招請了兩個栽花能手，把一座小小花園，整理得幽美清雅，再加上很多重金搜購得奇花異草，看上去越發生色，鏢局中的鏢頭、趟子手，都知道鏢主酷愛花草，大家都很少到園中游賞，張子斌死後「神武鏢局」交給了「金翅大鵬」代為主持，方雲飛不太喜愛花木，很少到後花園中去，二女來後，卻愛上了園中景物，就在那花園中住下，園中修有一座房舍，本是供兩個栽花的工人所住，卻被二女趕走工人，另召請匠人改建成二女香閨。
此後，這片花園改稱後院，也成了「神武鏢局」中禁地，二女自入居花園後，除了方雲飛應召去過兩次外，其他鏢頭、趟子手，全都未涉足過一次。
二女也深居簡出，從不露面，有什麼事都派遣迎春和方雲飛講，方雲飛不在時就通知賬房先生，對鏢局中的事務，漠不關心，銀錢賬目，也不過問，甚至對鏢局應否接保的生意，也不肯管，幸好張子斌幾十年苦心經營，和方雲飛六、七年的心血，早已把「神武鏢局」創立下了基礎，小的生意賬房先生和鏢頭們一商量，就作了主。
但遇上大的生意，卻不敢擅自專斷，請示方雲飛，方雲飛撒手不管，請示二女，二女又推到總鏢頭身上，這樣一來，只好把生意推掉不接，本來在兩湖間最負盛名的鏢局，生意卻逐漸清淡下來，幾個有名的鏢頭，都紛紛遞上辭呈，方雲飛推呈二女作主，二女卻有辭必準，數月之間幾個武功較高的鏢頭，大都辭職而去，方雲飛也連上兩次辭呈，卻被二女召進後院，和顏慰留，要他勉為其難的續干一年再走。
二女大反常情的舉動，雖引起方雲飛心中很多懷疑，但這鏢局產業是張子斌死時托他轉交二女的，自己不過是個伙計身份，當是不便多問。
且說「金翅大鵬」帶著義兄，穿過了幾重庭院，到了花園，二女早已佇立園門面迎候，陸天霖眼神流轉，打量了二女幾眼，只見二女穿著一色的水綠衣裙，薄施脂粉，淡掃額眉，臉潤桃花，發覆綠雲，膚白欺霜，櫻唇噴火，一般兒高低，一般兒娉婷婀娜，四道清澈的眼神，一齊逼射在陸天霖身上，左面一個，微笑著說道︰「愚姊妹常听方總鏢頭，談起陸老英雄，乃當今有名俠醫，今幸一會，實在難得。」
陸天霖看二女面貌神態，一模一樣，再加上那身同樣的裝束，實在分得清楚她們誰是姊姊，誰是妹妹？只得一拱手，笑道︰「姑娘承獎了，老朽當受不起。」
二女莞爾一笑，相對望了一眼，右邊一個接口笑道︰「老前輩名播遐邇，愚姊妹聞名已久，難得俠駕光臨，舍內已置薄酒，請入內一敘。」說罷轉身帶路。
二女言詞雖甚謙和，但始終不肯作禮肅客。
陸天霖如何看不出二女骨子凌人傲氣，但他素來豪放，不拘小節，對二女高傲神態，也不放在心上，微微一笑，跟在二女身後，繞行花徑，向一片梅林走去。
這正是二女住的地方，假山旁邊，幾十株盛放梅花，環繞著一座新建精舍，紅門朱欄，綠瓦粉牆，看色彩調和，就知這二女是深具匠心的人。
精舍不大，三合分立，二女帶著陸方兩人，逕入正北上房，二明三暗的小客廳，布設的非常清雅，正中一張八仙桌上，早已擺好了香茗細點，小婢迎春含笑替四人安了坐位後，悄然退到室外。
二女嬌艷絕倫，但卻毫無女兒忸怩神態，笑語如珠，滿座風生，不過盡是談些不著邊際的事。
方雲飛忍了又忍，到最後還是忍不住對二女提出了辭卻總鏢頭的事，而且語意堅決，說走就走，毫無商榷餘地。
二女相對沉吟一陣，左首一個突然抬起頭，目光逼射在方雲飛臉上，笑道︰「我們姊妹今天召請兩位，本來是有一件重大之事，想和方總鏢頭商量一下，哪知方總鏢頭已先發制人，提出辭意，愚姊妹雖然年幼無知，但也看得出方總鏢頭不是逐爭名利場中的人物，但我姊妹以清白女兒之身，更不願混跡江湖，吃這碗保鏢的飯，今天相邀二位，本想把‘神武鏢局’相贈，一則不使張老前輩數十年心血創出的基業，毀在我姊妹手中，再者也可聊慰方總鏢頭十年辛勞……」
二女話未說完，方雲飛已搖頭笑道︰「兩位姑娘美意，方雲飛心領就是，相贈‘神武鏢局’方某人實不敢受。」
左面一女微微一笑，繼續接下去，道︰「我也想到方總鏢頭不會接受——只可惜張老前輩數十年辛苦創的基業，要毀在我們兩姊妹手中了。」
方雲飛淡淡一笑，避不作答。
二女看「金翅大鵬」無動於衷，知他辭意堅決，再難挽留，相對一望，左面一女又道︰
「方總鏢頭既然不肯承受這‘神武鏢局’基業，愚姊妹也不便再多饒舌，只請兩位再在鏢局中多留上三天，然後再走如何？」
方雲飛只听得心中疑竇重重，一時間想不到措詞答覆，轉臉望著「聖手醫隱」滿臉為難之色。
陸天霖也听得心中疑慮叢生，猜想不出二女多留兩人三天的原因何在？
但他究竟久走江湖之人，雖然難猜出個中原因，但料想這三天時間，必和二女有著很大的切身關系，略一沉吟，答道︰「兩位姑娘如有派遣，尚請說明，只要我們力所能及，無不從命。」
幾句話，雖然說得婉轉，但含意卻是在逼著二女攤牌，只見二女滿是嬌笑的臉上，突然間去了笑意，變得滿臉冰霜，冷冷的看了陸天霖兩眼，四道眼神又一齊轉投到方雲飛臉上，右邊坐的一個冷笑一聲，問道︰「方總鏢頭既受張老前輩一場知遇，難道就忍心袖手看著這‘神武鏢局’日逐沒落，不肯過問嗎？」
方雲飛霍然起身冷冷一笑，答道︰「這‘神武鏢局’基業，已由方某人親手轉交到兩位姑娘手中，兩位盡可隨意作處，方某人無權過問。」說完，抱拳作辭，和陸天霖雙雙離坐，退出後院。
二女也不再留客，只是望著兩人背影冷笑。
兩人離開後院，逕奔回二進院中方雲飛的住處，壽兒早已備好酒飯侍候，陸天霖入室落座後，臉色一直十分難看，一語不發。
方雲飛細看義兄神色不對，忍不住低聲問道︰「大哥有些不舒服嗎？」
陸天霖苦笑一下，起身奔到方雲飛臥房案旁坐下，伸手取餅羊毫，攤開一張白箋，振筆疾書。
方雲飛看得十分納悶，走近案旁一看，只見陸天霖在白箋上，寫道︰「整理行裝，速離此地，我已中毒。」
這十二個字，只看得方雲飛一陣驚呆，半晌不知如何開口。
只見陸天霖又揮毫處了一個藥方後，接著寫道︰「酒飯不可用，須防已下毒，壽兒如果無可疑之處，可予帶走，二女來歷可怕至極，早走為宜，遲則恐其另有詭計相害，我中毒雖不太深，但需在今天午夜前服藥療治。」
陸天霖寫完，把處好藥方交給方雲飛後，臉色已然變成慘白。
驟然間，生此大變，饒是「金翅大鵬」久走江湖，也不禁有點心慌意亂，來不及收拾行囊，帶著壽兒，匆匆離開鏢局。
幾個鏢頭、趟子手，看總鏢頭帶著壽兒，一起出去，心中雖覺奇怪，但卻是不敢多問。
方雲飛跑了七八家藥店，才把陸天霖處的藥方配全「聖手醫隱」一直跟在他身後，待方雲飛配齊藥物，突然搶在前邊，直向江邊走去。
方雲飛知他必有用意，也不多問，只是跟在他身後前進。
壽兒看主人臉色凝重，更是不敢多說一句閑話。
三人來到江邊，陸天霖蹲下，用手指在地上寫道︰「雇用一只帆船，今夜住在艙中。」
方雲飛照示雇了一只帆船，三人上得船後「金翅大鵬」立時吩咐壽兒去給陸天霖煎藥「聖手醫隱」卻逕入艙中，盤膝坐下，閉上眼楮，運氣調息。
這時，已是落日時分，西方天際一片絢爛彩雲，返照出萬道霞光，但夕陽雖好，只是距黃昏太近，轉眼間夜幕低垂，萬千帆影，盡被籠罩在夜色之中。
方雲飛一直呆呆的坐守在「聖手醫隱」身側，直待壽兒煎好了藥送來，扶侍陸天霖服下，他才松了胸中一口氣，因他深知義兄醫道精深，服過藥後，即可無事。
丙然，陸天霖服下藥片刻工夫，吐出了一碗微帶黑色的水來，然後才搖搖頭，嘆口氣，道︰「厲害，厲害，想不到兩個如花似玉的女孩子，竟是心如蛇蠍。」
方雲飛皺皺眉頭問道︰「大哥，你怎麼會中了毒？那兩個女孩子，究竟是什麼來歷？我和你寸步未離，可就是看不出一點可疑之處？難道這幾十年江湖，當真是白跑了不成？」
陸天霖長長的吁了口氣，緩步出艙，吩咐船家起碇，要他把船搖向一處僻靜所在，然後重回艙中，呷了一口茶，才對方雲飛說道︰「兩個女孩子要以‘神武鏢局’相讓時，我心中就動了疑，既願相讓，為什麼當初又來接收呢？這中間重重疑竇，實在教人費解，因此，我對她們的一言一動，都留上了神，二女既不像在江湖上走動的人，也不像久居深閨中長大，最可疑的，就是她們既無一般少女的忸怩羞態，臉上神色卻又陰晴不定，雖然笑語如珠，但卻掩不住眉字間的肅煞之氣，兩個年輕少女，有這等喜怒無常，難以捉模的性格，必然是在一種特殊的環境中長大。」
方雲飛點點頭，道︰「不錯，我因未存追尋根底之心，對二女神色言行，均未留心，大哥這一提，我倒想起一件事來，她們初到鏢局之日，要我帶她們到張子斌埋葬之處奠拜一次，大約過了一月左右，我又到張子斌埋葬之所，那青冢似已被人動過，當時也未放在心上，現在想來，中間大有文章。」
陸天霖拂髯一嘆道︰「不用多作猜想，定是二女所為，只是作用何在？卻難推想出來，目前就我所知而論，那張子斌生前，定和‘九陰蛇母’有著什麼牽纏。」
此言一出，方雲飛又是驚得一呆，過了半晌工夫，才低聲問道︰「大哥所說的‘九陰蛇母’可是廿年前名震江湖，武林中聞名喪膽的莫幽香嗎？」
陸天霖笑道︰「不錯，正是那個女魔頭。」
方雲飛道︰「這麼說來，二女定是她門下的弟子了？」
陸天霖道︰「她們堅持要你多留三天，那實在不合情理，因而，我想到其中必有什麼原因，說不定有什麼借重你的地方？而且還無法事先對你說明。」
方雲飛十分困惑的問道︰「如果他們真是‘九陰蛇母’門下，武功絕錯不了，再說，有‘九陰蛇母’作靠山，放眼江湖，敢和她們作對的人，實在寥寥無幾，借重我們，似無必要。」
陸天霖搖搖頭，笑道︰「世上有很多事，單憑武功，未必就能解決，我只是這樣推想，究竟她們要如何借重你，目前還難論斷，但確有用你之處，卻是無可置疑。」
方雲飛訕訕一笑道︰「我和她們相處數月，始終未能發現她們來歷，怎麼大哥一見之下，就知她們是‘九陰蛇母’門下呢？」
陸天霖笑道︰「這要怪她們行動大意了，在二女舉杯相邀我們用茶之時，我突然發現左邊一女手中白羅帕上，用綠色絲線刺繡著一個蛇頭，當時我也未曾留心，後來愈想愈覺不對，因為女孩子都害怕蛇蟲一類東西，縱然身負絕世武力，不怕毒蛇巨蟒，但也絕不會喜愛這類東西，何況刺繡在手帕上面，每天都可以看到，雖是刺繡，但如不喜愛，絕不會把它繡在帕上，一個貌美如花的少女，竟會喜愛長蟲，那簡直是一件不可思議的事，因此，使我聯想到跡江湖，二十年未再露面的‘九陰蛇母’了，昔年那女魔頭縱橫江湖之時，總喜身著綠裝，殺人之前，必以繡有一條小蛇的白羅帕先予警告，久而久之，這蛇帕變成了‘九陰蛇母’的一種標幟，那時和人相約，亦用蛇帕代箋。我飲茶時幸得警覺尚早，那杯茶，只喝了一口，如果把一杯全部都喝下，只怕早已死去多時了。」