深海的公主 第十二章
光轉述那妖怪恐怖的模樣，晏生便感到身上泛起一陣寒意，咽了咽唾沫後，才又說︰「自從知道村民向外求援，那妖怪殺得更勤，才會差點滅了汀風村。」
聞言，司馬如風雙眉緊鎖，又問︰「那妖怪後來為何會消失不見？」
「這……」晏生頓了頓，搖首道︰「這就不清楚了，據宋縣令的說詞，那妖怪原本一天要殺數人，可突然間，他便消失了，一開始村民仍是戰戰兢兢，但一連幾個月過去，那妖怪沒再出現在村莊里，村子也沒人再被擄走，他們也就放下心。
「那妖怪就這麼突然出現，一個月後又突然消失，沒再出現過。可今日那兩具尸體，勾起他們五年前那忘也忘不了的惡夢，他們才會這般人心惶惶，嚇得猶如驚弓之鳥，認定我們就是殺人妖怪。」
突然消失？一個月？五年前……
司馬如風的俊眉愈攏愈緊。這些過分的巧合讓他隱約覺得事情有些古怪，總感覺這些巧合和他在汀風港被救起一事，有著什麼關聯……
沉思了會，他徐徐問道︰「那妖怪是五年前的何日出現？又是何日消失？」
「那妖怪出現的時機很巧，就是五年前的今日。」
正是因為這般的巧，汀風村的村民們才會誤會他們就是殺人妖怪。畢竟事過五年，且並非所有人都見過那妖怪，在以訛傳訛之下，他們只知那吃人妖怪若將那咧開的大嘴和獸腿遮擋住，就和一般人長得幾乎一模一樣，因此才會盲目的認定他們便是凶手。
「……今日？」的確是極巧，這些巧合就像團愈理愈亂的絲線，在司馬如風的腦中繞著，讓他的頭隱隱疼了起來。
沉默許久，他做了一個決定。
「晏生，明日一早，傳封信回翼城，幫我稟奏王上，就說我將在汀風港停留一段時間，調查命案。至于船隊，則由你帶回翼城。」
「我？」一听他又想將他扔下，自己留在這危險地方，晏生馬上搖首，「這怎麼成？！將軍，這村莊有妖怪，你怎能獨自一人留下？不成！我也要留下！」
五年前就是因為將軍沒讓他跟著，才會險些喪了命，這回將軍說什麼也別想將他支開。
「你是副將軍，我不在，你理當代理我的職務。」司馬如風早料到他不會肯，在他開口欲言之前，淡聲又說︰「這是軍令，不得有異議。」
「將軍，你、你——」他就知道！他就知道將軍每回都來這招，偏偏他非中招不可。被將軍那冷肅的眼盯著，晏生張著嘴，「你」了半天，終究是垂下了肩，不得不妥協，「屬下……遵命。」
「很好。」他滿意的站起身，「早點休息，明日卯時出發。」
「將軍！」在司馬如風打算趕人之前，晏生忙說︰「屬下會听命行事，但有一事相求，希望將軍讓我留下兩人待在將軍身旁保護，要是將軍不答應，那……屬下就是抗命，也不會離開將軍身旁半步！」
聞言，皺起眉，瞪著個性頑固的他，清楚要是自己不答應，這軍令，他是抗定了，因此司馬如風只能眯著眼，沉聲道︰「隨你。」
一听他答應，晏生總算松了口氣，「謝將軍。」
晨曦初露，霧氣朦朧，一縷縷秋陽投入屋中，為屋內增添了些許溫暖。
然而乍看平靜的清晨，卻已悄悄摻雜著緊張感。
卯時剛過，辰時乍來，在送完船隊出航，司馬如風偕同晏生安排留下的大頭及胖丁，一前一後的返回客棧，然而愈走，他眉頭便擰得愈緊，腳步加快。
跟在後頭的兩人不明所以，但也隱約感到不對勁，低聲議論著，「奇了，這村子的人怎都這般晚起？都辰時了，大街上卻一個人影都沒見到……」
這是個漁村，人們靠捕漁過活，怎可能都辰時了，卻沒有半個人走動？這異常便是司馬如風加快腳步的原因。
他速度極快，不一會兒便回到客棧旁的巷口，尚未轉進，他便已由那沸沸揚揚的吵鬧聲得知這村子的人全都跑哪去了。
「小吳，快趁那個將軍不在，把里頭的妖女給交出來，你也不想咱們村子出事吧？」
「是呀！小吳，那妖女昨天殺了兩個人，就不知今兒個會殺幾個，你快讓我們進去抓人，趁她還在睡，讓我們把她殺了，要不，到時死的就是咱們了……」
守門的衙役吳先一臉為難的勸阻，「各位街坊鄰居，你們就別為難我了，我奉命在此保護司馬將軍和他帶來的姑娘，你們要我放你們進屋去……這豈不是要我怠忽職守？」
「玩忽職守和性命哪個重要？你要是不想死，就快讓我們進去！」
「對！快讓開……」
「要是不讓，就別怪我們不客氣……」
眾人見他軟的不吃，全變了臉，揮舞著手上的鋤頭、菜刀，紛紛叫囂，逼得吳先不得不讓行。
然而就在眾人打算一舉沖進客棧時，一旁的司馬如風倏地躍過人群，擋在客棧大門前，皺起俊眉，聲如寒冰，怒喊了聲，「誰敢抓人？！」
這一喊，眾人全停下步伐，甚至不約而同的退了一步。
跟在司馬如風身後的大頭和胖丁沒他那般高強的輕功，只能靠著蠻力，撥開人群，滿頭大汗的來到他面前，大喊，「你們這些人想做什麼？！」
兩人不悅的想著，他娘的！這群人是殺紅了眼是不是？怎一張張平凡的臉孔，看來是如此猙獰？比他們口中的妖怪還可怕？
看著擋在大門口的三人，村民們面面相覷，態度就像老鼠遇上貓，完全沒了方才要硬闖的氣焰，乖得有如三歲娃兒。
司馬如風可是翼國鼎鼎大名的護國大將軍，武藝高超和只會三腳貓功夫的吳先不同，加上渾身散發出的威嚴及冰寒氣息，就像一道冰牆，隔在面前，眾人就算想闖也沒那膽子。
冷眸淡淡的掃看眾人，最後停在縮在村民中間的村長，緩緩眯起，他沉聲問︰「你們大清早聚集在這有什麼事？」
村長見司馬如風那猶如冰錐般冷銳的雙眸正盯著自己，就算想躲也沒法子躲，只好撫著胸口，走出來戰戰兢兢的回答，「我……不不！是大伙兒，想、想拜托將軍一件事。」
「何事？」司馬如風眸色更冷。
「是、是、是想……」面對將軍那雙銳利的雙眼，他可是怕得要命，可身後的村民們又不斷頂他上陣，他只好硬著頭皮，小聲又說︰「將、將軍大人，那……那位跟著你的妖……我是說姑、姑娘，據說……據說是您由海上撿來的是不？」
聞言，司馬如風眸子閃過一抹幽光，冷聲道︰「是又如何？」
他不曉得這消息是由何傳出，可這不重要，重要的是，這些村民便是沖著這件事而來。
吞了口口水，村長又說︰「是、是這樣的，您也知道……你、你們昨兒個才來到本村，本村就出了事兒……當然，這事不關將軍您的事，但是跟著您的那位姑娘就……就……」
「說重點，我沒空在這和你們耗。」對他吞吐了半天仍不說重點而不耐的司馬如風臉色更沉，寒著聲音道。
陰鷙的臉色說明著他耐性告罄，瞬間凍結的氣氛，村長當然察覺得到，當下屏著氣息，一口氣說出今兒個全村的人聚集在此的目的。
「咱們、咱們是想請將、將軍把那姑娘交、交出來！」閉著眼，他又喊，「因為-因為我們認為她……她就是——」
「是妖怪？」司馬如風截去他的話，替他道出。
眾人一听他主動道出，頓時沒了忌憚，七嘴八舌的吵了起來。
「沒錯！那女人一定是妖怪，快把她交出來！」
「我活了一輩子，從沒見過這麼美的女人，那女人肯定不是人，是妖怪！是靠美色迷惑人心，吃人的妖女！我們要處死她！」
「對！殺死她！」
「把那妖女交出來！」
「妖女！你別再躲了！快出來——」
听見他們愈來愈張狂的叫囂，司馬如風濃眉一豎，低喝，「夠了！」
這一喊，大伙兒再次閉上嘴，噤若寒蟬。
環顧著眼前一張張有著懼怕、有著擔心、有著殺意的臉龐，他沉默著。
他並非不能設身處地的為他們想，相反的，他甚至能夠理解他們為何會將海凌當成妖怪。
先別說他們才進村，村子便出了事，就說海凌的來歷。
她說她忘了一切，他相信。
因為她的反應、眨著無辜眼眸看著他的嬌憨一點也不假，但她為何會在深夜里出現在一望無際的海洋上？身上又為何會一件衣服都沒有？且什麼事也記不住……
他不相信她是妖，但，她的身分確實有疑慮。
那兩個死亡的通緝犯，就算是惡人，卻也是兩條人命，更別提這村子里五年前那百條性命……
他不怪這些村民會有如此激憤的反應，人們在懼怕的情況下，通常無法保持理智，亂了心緒，只要有一點可疑，就會引起騷動，而這也是他選擇在此住一段時日的原因。
一來，是調查此案，找出妖怪，讓汀風村的村民恢復過往的寧靜生活；二來，則是追查自己五年前究竟是被誰所救才能落水飄流至此，再來……便是因為海凌。
眾人認定她是妖女，但他不相信如此單純的她會是妖怪，可他的一句話，又會有誰相信？
就算他此時送走她，村民們仍活在恐懼中，仍會懷疑她，唯一的辦法便是證明她不是，所以他要留下查清一切謎團，找出真正的殺人妖怪。
冷然的視線最後在村長身上停下，他淡漠的開了口，「這件事，我會追查，並找出那吃人的妖怪讓眾人安心，如果……」抿著唇，他頓了頓，才沉聲又說︰「如果最後證實，海凌就是那殺人的妖怪，我會毫不猶豫，親手……殺了她！」
司馬如風沒發現，這話一出，自始至終躲在二樓偷听的海凌臉色煞白，身子一晃，險些由階梯摔下……