縛虎手 第十三節
龍驤衛，是本朝開國時，御林親軍十七衛中之一，原設衛于南京。後來京師北迂，龍驤衛北調，曾經多次出邊，是邊軍中最驍勇的一支勁旋。
懊衛之所以戰功彪柄與眾不同，原因是衛設的武學教頭，並不從衛軍中選任，而是從外界聘請的，再就是武學的生員子弟規定八歲入學，而其他諸衛則規定是十二歲。
衛武學最值得驕傲的是我聘的教頭制度，這些人不受衛所其他的軍官指揮，直接由指揮使統率，以超然的西席佳賓地位任教，極受禮遇，不受旁人牽制，甚至一衛之長的指揮使、也不會干涉他們的行事。因此，該衛武學的教頭，皆能竭盡心力造就人才，且多方延引具有奇技異能的武林高手前來應聘，確是出了不少超塵拔俗的佳子弟，人才輩出，名震京畿。
這些教頭們並無兵籍，但名義上仍稱衛所的人。對內，一律尊稱教師；對外，外人皆稱他們為龍驤勇士。在京城與邊牆各關隘重鎮，提起龍驤勇士，極獲好評，而且極受尊敬。
十七衛之一的鷹揚衛並末被調往京師，仍然留駐南京。這小衛的武學，作風與龍驤衛相同，不同的是兩衛的教頭各有所長。龍驤衛羅致了北地高手名宿，鷹揚衛則集南七省的精英。
由于所處環境不同，龍驤衛不時調往邊關，與騾悍的蒙人作戰，在荒寒的邊荒與沙漠出沒，所以養成了驍勇、進取、驃悍、勇猛的性格。與人交手，攻勢之凶猛十分駭人，不出手則已，出手如同狂風暴雨，銳不可當，敢斗敢拼，氣吞河岳。
魔揚衛的人則以沉穩，扎實、陰狠見稱。
京師三雄，是龍驤勇士中大名鼎鼎的人物。老大崔君豪，綽號龍須虎，虯須長及腰部，威猛絕倫。老二鐵臂金剛徐水春。老三燕山神熊史仲良，都是鐵劍無敵的頂尖兒人物。
縹緲魔僧以一敵六，居然能全身而走。其實京師三雄並不知對手是名震天下的縹緲魔僧，每人只用了三成勁、事急救人，因此魔僧得以全身而退。
龍須虎崔君豪一征，說︰「咦！這家伙委實了得，咱們三人出手竟然被他一袖震退哩！」
「他知道大哥的天雷掌，顯然是江湖上了不起的人物。」鐵臂金剛徐水春有點激動地說。
燕山神熊史仲良笑道︰「不管他是誰、反正敢在南京鬧事的人，斷非無名小卒。我去看看那位被擊倒的人。」
到了樹下，燕山神熊一怔，說︰「咦！人呢？」
所有的人，皆看到高翔被擊倒在斷樹旁，但這時卻消失不見人影，居然平空消失了，豈不可怪？
對面三個嬌小的黑影皆末離開，龍須虎亮聲問︰「你們為何夜間在此拼斗，是否有意犯禁？諸位，亮名號。」
「巫山三煞。我，大煞盧碧。」
龍須虎一怔，說︰「唔！在下听說過你們的名號。」
「京師三雄威鎮此地，消息靈通。閣下是龍須虎崔前輩麼？」
「正是區區。」
「崔前輩的天雷掌如果再加兩成勁，咱們巫山三煞可能傷在你的掌下了。」
「盧姑娘還沒有說出來意呢。」
「咱們是來助高翔的。」
「高翔，你是說介入南京盜寶案的高翔？」
「正是他。」
「咦！他在何處？」
「走了，挨了老魔僧雷霆一擊。」
「誰是老魔？」
「剛才那人就是武林中大名鼎鼎的縹緲魔僧。」
「哎呀！可惜不知他。老魔僧的九絕掌是武林一絕，你說高翔挨了他全力一擊，並末斃命？」
「前輩找不到人，當然他已經走了。」
「快！帶咱們去找他，姑娘知道他的住處麼？」
「走，到兵器店去找他。」
六個人離開現場，直奔兵器店。
縹緲魔僧見機撤走，沿城根奔抵靜海寺末端，沿途腳下甚慢，一面走一面調息。
在他真力將竭時，踫上了來自京師的頂尖兒高手京師三雄，被天雷掌擊碎了大袖，他感到臉上無光，也十分氣惱，愈想愈火，一面走一面嘀咕︰「在老衲離開京師之前．還得會一會你們京師三雄，九絕掌與天雷掌看誰高明。」
偌大年紀，他仍在存有好勝之念。
前面是一座樹林，小徑穿林而過，直達半里外的靜海寺．距樹林尚有十余步，人影乍現。高大的黑影擋住去路，熟悉的語音震耳︰「你這恩將仇報的老禿驢！你記住了，今晚你打了在下一記九絕掌，日後在下將本利一起與你算清。」來人赫然是高翔。居然不曾受傷。
老魔僧一驚，訝然叫︰「咦！你還沒死？」
「在下死不了的。在下已模清了五七分，你無奈我何了。你那發而無不中的十二擒龍手，也有不少破綻，如此而已。」
「哼！你再挨老衲一掌試試看。」老魔僧激怒地叫，疾沖而上，掌伸出了。
斑翔飄退入林，鬼魅似的飄掠閃動，冷笑道︰「任何神奇的絕學，也傷不了不想與你拼命的人。在下的內力修為火候尚差，而克制你兩種絕學的技巧尚未純熟，因此，在下暫且讓你耀武揚威。」
「哼！老衲今晚誓必將你置于死地。」
「哼！你別想。」
「打！」說打便打，一記「左右逢源」攻出，如山潛勁從兩側向內聚。
斑翔卻凌空直上，穿枝躍登樹梢。
「砰……」-株大樹被掌力合聚所震倒，枝葉搖搖，聲勢駭人。
斑翔已躍至另一株巨樹上，向下恨聲叫︰「你最好夾尾巴滾出南京，以免連累華冠英父女。目下高某不願與你拼命、不久便找你一決雌雄。你如果不走，龍驤衛的南下高手，將埋葬了你這老魔僧，也將捕殺華家的老少，不信你可以拭目以待。」
老僧飛躍而上，怒叫道︰「斃了你這婬賊，天下太平……」
斑翔向下跳，一溜煙走了。
林深草茂，夜黑如墨。天色已近四更、老魔僧想追趕也無能為力了。
斑翔當時用九陰真氣護身術，挨了一記九絕掌，居然以柔制柔，以陰抗陰，絲毫不曾受傷。九絕掌與九陰真氣皆以陰柔發勁，互相抵消，他在百忙中用九陰真氣承受一擊、冒了萬千之險。敢走險的人有福了，居然幸而化險為夷隨力飛拋丈外而毫無損傷。
他信心大增、所以敢于跟蹤老魔僧，出言上激，引誘魔僧再出九絕襲擊。以便進一步體驗以柔克柔的結果。
結果他極為滿意．收獲甚豐。至少、他已拭出老魔僧並不如想像中可怕。
返回兵器店，居天成告訴他、剛才有六名男女夤夜造訪，由于他不在，來人並未通名便告辭了。
他猜想是京師三雄來了，而且猜出京師三雄是龍驤衛的人。至于那三女郎，他並不知是巫山三煞，以為也是京師三雄帶來的人。
居天成追問他為何外出，他急于休息，僅稱是縹緲魔僧來了被魔僧所追襲，經過一場廝斗，隱下了華夫人前來的事。這件事他確是不好啟齒張揚，以免有玷小綠姑娘的名節。
從龍江關至落星山江神祠，將近四十里。至于城西南的落星崗，與落星山一南一北，名同地異，不是一地。
他必須一早啟程，希望早些趕到，也好事先探探動靜。五更天，他便動身走了。居天成本來堅持跟來，但他堅決拒絕；一個人辦事方便，多一個需要照顧的人委實是累贅。
落星山西接攝山(棲霞山)，江廟對著大江。這一帶是林深草茂，人跡稀少，臨江一帶全是亂石荒丘，荊棘叢生。往昔的三層大樓落星樓，早成為荒野廢墟，已無痕跡可尋了。
辰牌末巳牌初，他趕到了落星山。
他並未帶刀劍，但袖底藏了一個一尺長的金針筒。這是他上次襲西風山莊時，所擄獲的精巧暗器，一次可發射九枚四寸長的金針，專破內家氣功，是霸道絕倫的可怕暗器。
距遼神廟尚有六七里，遠著呢。
荒僻的小徑罕見人跡，走了好半天末發現人影。
遠處傳來了三兩聲豺狗的長嗥，淒厲刺耳，令人聞之毛骨悚然。
左面荒林中突然傳來一聲鬼嘯，令人感到毛發森立。
他向草叢中一竄、一閃不見。
久久不見有何動靜。
他潛伏在草中，心說︰「我有的是時間，咱們耗上了，看誰的耐性好，我不相信你們有耐心等候。」
一刻時辰過去了，兩刻也過去了。
日上三竿，時候不早了。
三刻、半個時辰……
小徑西南有了響動，東北也傳來了衣袂飄風聲。
「來了。」他心中暗叫。
東北人影一閃，有人越過小徑，鑽入對面的矮林一閃不見。
他靴統里共有四把飛刀，拔一把左手忖道︰「不論明暗，我陪你們玩玩。」
當然，他也知道處境相當險惡。江南浪子的余孽，是不會輕易放過他的。敵勢未明，他怎能逞血氣之勇硬往龍潭虎穴闖？
萬賴俱寂，一切聲響皆靜止了。
又是漫長的等候，看誰沉不住氣。
久久，西南角又有了響動。
他躲得更隱秘，整個人皆鑽入密草中，上面加了草葉遮掩，除非一腳踏在他身上．不然即使站在他身側也難發現他的身影。他完全以耳代目，以不變應萬變。
表嘯聲再起，咆哨聲此起被落。
他心中一緊，忖道︰「來了，人數真不少。」
輩有五組蒙面人，每組六名，皆穿了深綠色勁裝，綠巾蒙面只露出一雙眼楮。
五組人分區並進，逐段遍搜樹林、山坡、溝渠、荊棘與稍高的草叢。
可是，他們忽略了水草區。
第一次搜索，有一組人從他身側三四尺通過。
接著，是第二次卷毯式的搜尋。有兩個從他身左右通過，其中一人幾乎一腳踏在他的腦袋上。
五組三十名蒙面高手，在他的右方三四十步外的山坊矮林會合，他听得到對方的語音，有人說︰「怪！分明看到了一個人進入咱們的地段，就在此地消失，青天白日，難道咱們踫上鬼魅不成？」
「不會的，這人十分機警，決不是來游山的人。」
「會不會從東面溜向臨沂山去了？」另一人向同伴問，顯然不信有鬼魅。
「會不會是高小輩？」另一人間。
「大有可能，希望不是他。」
「為什麼？」
「為什麼？」
「如果是他，那麼，他定已知道咱們在等他了豈不糟糕？」
「咱們再搜一遍，派人知會前面的人，決不可讓任何人通過這處山峽，必須在此地收拾高小輩，不許他至江神廟與那些釜底游魂會合。」
「怪！咱們，為何不干脆將那些亡命徒，在到達江廟之前宰了？」
「他們乘船來，主人已命小白龍帶人在江上攔截，為防萬一，因此必須雙管齊下對付高小輩。」
「走！快搜，如果讓不相干的人闖入，主人怪責下來，誰也擔當不起。」
五組人再開始細搜，仍然白費勁。
斑翔等他們搜出百步外，便用巾蒙上臉，貼地急竄．逐段繞出東面，不久便登上了北端一站，一聲長笑震天，笑完退下隱起身形。
笑聲引來搜山的五組人，三十名高手紛紛趕來。
他伏身在山丘下，距山丘約有百步左右，估料這些高手們必從他伏身處奔上山丘查看。
丙然不錯，三十名高手像一陣狂風，一窩峰向上趕。
這一帶全是短草區，表面上看一無遮掩，誰也沒料到有人躲在草坑中，更沒料到名震江湖的高翔會在此地藏身。
第一組人到達山丘頂端、舉目四顧，目光所及處，哪有半個人影？
驀地，有人驚叫︰「咦！周兄弟呢？」
「胡兄怎麼不見了？」另一組有人叫。
只到了二十八個人，確是不見了兩個同伴。
「快來，周兄弟……」有人高叫。
「胡兄你在哪里？」叫喚聲急促高亢，三五里內亦可听到。
但沒有回音，人硬是平白失了蹤。
叫喚了許久，為首的人悚然地叫︰「不好，咱們快找。」
二十八個人往下找，不再追究剛才在山丘長笑的人了。回到丘下的矮林，五組人分途尋找，人平白失蹤，委實不可思議。
不久，各組人馬重新在丘下聚集。糟了五組人只到了四組，第三組六個往東搜的人，一個也沒回來。
為首的人大驚之下，立即不再分組。二十二個人火速向東搜，尋找同伴的蹤跡。
在一座樹林中、他們發現了六名同伴，六個人皆被打昏，用腰帶反綁雙手吊在樹上。
眾人大駭，火速將人解下，七手八腳將人弄醒。這六伉仁兄醒來時一切茫然、只知自己腦門上挨了一下子重擊便人事不省，如此而已。
警訊發出了，信號迅速傳抵江神廟。
江神廟附近危機四伏，步步殺機。
廟距匯濱不足百步，位于山麓的一處平坡上，附近草木叢生，久已無人加以整理。
廟本身倒還清雅幽靜，兩位廟祝尚算盡職。
東面兩里地江濱，有一座小漁村，只看到炊升起，看不見村落的房屋。
敖近的密林茂草中，共埋伏了十六名高手。
廟南的一座土坡後面，伏著四位蒙面人。荒草高及肩部，左面有一排灌木叢。三個人藏身灌木叢中，一個人站在草堆里向周圍監視，只有荒草堆上方可看到四周的動靜。
三位蒙面人倚坐在樹下，各自打開食物包進食，-個大型酒葫蘆輪流傳遞，掀起蒙面巾的巾尾進食，頗為不便。其中一人憤憤地說︰「老大嚴格要求咱們不管任何時候，皆不許取下蒙面巾未免太不合情理。敵蹤末現，何必系上這悶死人的蒙面巾？」
另一人也頗為不滿地說︰「仙舟兄，目下無人在旁，咱們取下巾進食，不會有人闖來的，如何？」
仙舟兄坐在最左首，搖頭道︰「不行，如果被吳前輩知道了咱們都吃不消，算了吧，忍著點。午正快到了，說不定剛才傳來有人闖入的警訊，便是高小輩來了呢？」
「仙舟兄，你認識高小輩麼？」
「認識。」
「他與吳前輩有何過節？」
「不知道，咱們是得人錢財。與人消災，不必問雙方的過節恩怨，這是規矩。」
設埋伏的人都穿的是深綠色勁裝，綠色蒙面巾，彼此除非是熟人不然很難分辨對方的身份。
枝葉一響鑽入一個同樣打扮的叫道︰「仙舟兄還有酒麼？」
仙舟兄順手將酒葫蘆遞過，信口說︰「還有一斤左右，少喝兩口以免誤事。」
來人接過酒葫蘆，掀起巾尾喝了幾大口。
仙舟兄突然一驚，放下食物問︰「咦！你是……」
來人將酒葫蘆遞回，笑道︰「我，南京高翔。」
「咦」一聲響，仙舟兄的耳門挨了沉重一擊。
同一瞬間，兩顆五花石一閃而沒，擊中了另兩人的眉心穴，不輕不重，力道恰到好處，應石而昏，一仰便倒，沒有出聲呼救的機會。
來人是高翔，他已從山丘上捉來的俘虜口中，知道了江神廟的埋伏形勢，悄然混進來了。
他提了酒葫蘆，走向四五丈外站在荒草中監視的蒙面人，輕搖著酒葫蘆，含糊地唱著金陵懷古的滿江紅歌詞︰「六代豪華春去也，更無消息，空悵望；山川形勢，已非疇昔。王謝堂前雙燕子，烏衣巷口曾相識；听夜聲寂寞打孤城春潮急。思往事，愁如織……
到今只有江山青，秦淮碧……嗯……該……該你食了。」
他模仿仙舟兄的嗓音，維妙維肖。負責監視的人用手向廟側一指，說︰「俊彥兄，那兒似乎有異動要注意看看，留神些。」
「有何異動？」
「似乎有陌生的身影閃動。」
「哦！我留意些就是，先給你一掌。」
「噗」一聲響，後腦便挨了一掌。
斑翔將四人拖至隱蔽處，然後弄醒仙舟兄、用上了迷魂術，問道︰「仙舟兄，吳前輩是誰？」
仙舟兄不假思索地答︰「是虎面梟吳必信吳前輩。」
「你與他有何交情？」
「咱們是早年的朋友，在下曾在他手下辦過事。」
「你知道他的底細麼？」
「這五六年來、咱們很少見面。听說他已投效一個極端秘密的幫會，在外行走時很少以真姓名告訴人。」
「是什麼幫會？」
「不知道，在下只知他是個職位不低的人，有一次在下發現他懷中藏了一張鬼面具，帶了一塊刻了一條龍的銀牌。」
「哦！他目下在何處？」
「在南京清涼山龍蟠里孫孝三爺的家中。」
「他為何不來？」
「他不想出面，給了咱們一千兩銀子，要在下帶了鎮江群雄前來此地，殺一個叫高翔的人。說是江南浪子要從江上乘船前來遼神廟，與高翔會面。咱們負責搏殺高小輩，小白龍則帶了水上好漢攔截江南浪子。」
「誰告訴他江南浪子要在此地與高翔會面？」
「在下不知道，也不好問。」
「你貴姓？」
「在下飛豹胡仙舟。」
「哦！原來是鎮遼三霸的老大。」
「咱們鎮江三霸全來了．共來了七十六位弟兄。」
「哦！一千兩銀子由七十六人均分每人只分得十余兩銀子，豈不太蠢？」
「並不全為了銀子，為朋友不惜赴湯蹈火。」
「哦！原來如此。大概如果你們不來，日後就別想在鎮江混了，對不對？」
「這……老實說，在下不得不賣他這份交情。咱們已經來到南京潛伏數日，七八十個人的開銷，一千兩銀子濟得甚事？再逗留十天半月，咱們最少也得賠上三千兩銀子以上。如果再損失三五個人更是災情慘重。」
斑翔拍拍飛豹的腦袋，換了嗓音說︰「這里的事，已經不勞你們費心了，趕快把你們的人叫走，限你們立即動身，不必轉回南京，火速趕往鎮江听候差遣，知道麼？在下是虎面梟，你听到麼？」
「是，晚輩尊命，晚輩記得。」
「你走吧！」高翔放手說、立即離開，拍醒了其他三個人，一閃不見。
飛豹挺身而起，掏出一只銅哨，發出三長聲哨音，奔上坡頂舉手一揮，再發三聲哨音。
不久，十六個人在廟後會齊，向南揚長而去。
遠出里外小徑，躍出四名中年人，其中一名額角有刀疤的人攔住去路，陳聲問︰
「飛豹，你怎麼帶人走了？」
飛豹胡仙舟一怔，說︰「咦！你是誰？前面有在下的第二道埋伏，你們是怎樣混進來的？」
「不要問在下是誰，午正未到，高小輩已經突破你的第一道埋伏，你為何撤走？」
「哼！在下奉吳前輩之命撤走，你……」
「在下是虎面梟吳兄的朋友。」
「見你的大頭鬼！」
「你……」
「讓路！在下只听命于吳前輩、誰認識你是誰？」
「你不能走……」
飛釣拔劍出鞘，怒吼道︰「除了吳前輩．誰也不能指使咱們鎮江的英雄。你這廝竟敢阻撓胡某的行事，殺！你們讓不讓路？」
四個中年人互相用目光征詢意見，一名尖嘴縮腮的中年人問道︰「虎面梟吳兄目下在何處？」
「在江神廟附近，」
「咦！他來了？」
「在下不回答你……」
「好。咱們不阻攔，你可否在前面稍候，待咱們去問問吳兄？」
「那是你的事。」
十六個人皆列陣亮劍，四名中年只好罷休，互相一打手式，向遼神廟飛掠而去。
飛豹胡仙舟帶了手下人，招呼兩處埋伏的人，糊糊涂涂向東取道奔向數百里外的鎮江府走了。
四個中年人一口氣奔近江神廟的繞至廟前廣場，同向廟內搶有人大叫︰「必信兄，必信兄……」
虎面梟吳必信自然不在廟中，四人奔出廟門的舉目四顧，揚聲大叫︰「必信兄，必信兄！」
空山寂寂，沒有回音，額有刀疤的大漢不安地說︰「必信兄怎會前來，這件事有蹊蹺。真糟！午正快到了，這……咱們四個人如果踫上高小輩……」
尖嘴縮腮的人哼了一聲、冷冷地說︰「咱們四個人難道就怕他不成？沒有那些家伙打頭陣，咱們同樣可以對付。」
廟角突然踱出一個人，呵呵大笑走來、說︰「你們四個人如果可以對付，何必要那些鎮江的土棍們打頭陣送死？」
四人一怔，來人的穿著打扮，與飛豹的人完全相同，也是用綠巾蒙面、為何說話的口氣，對鎮江的群豪充滿了輕蔑不屑的神情？
「你是飛豹的什麼人？」額有刀疤的人間。
「你們又是誰？」對方反問。
「在下穿雲燕郝武。」
「哦！郝兄認識虎面梟？」
「廢話！在下與他是線上的朋友。」
「是虎面梟吳兄叫你們來監視我們的？」
「這……」
「誰叫你們來的？」
「你不配問，閣下尚尚未通名呢。」
「你也不配听在下的名號。」
「哼！你們的人都走了，你為何不走？是想看看結果？」
對方仍是一副冷漠樣子說道︰「不錯。」
穿雲燕冷冷一笑，獨自上前陰森森地問︰「到底是誰叫你們撤走的？」
「不是虎面條？「
「吳兄在何處？」
「都了？」
「哼！此中必有蹊蹺，你，跟咱們走。」
「跟你們走？怪事、為何要跟……」
穿雲燕突然沖上，右手一伸，探向對方的左期門要穴、出手迅捷絕倫中含無窮變化，指點、掌拂、抓擒，五指半屈，令人難以猜測他將用何種手法制人。
蒙面人更快，手一翻，便閃電似的扣住了穿雲燕的脈門，一聲沉叱，猛地一抖。
穿雲燕做夢也沒料到對方竟如此快捷，估錯了對方的實力，來一記快速的前空翻，「砰」摔了個手腳朝天，有骨折聲傳出。
這家伙臂骨已折，居然受得，狂叫一聲，一躍而起。
蒙面人正等候著他，尚未站穩，鐵拳已臨身，「砰砰噗噗」四聲暴響，如擊敗革，四記不輕不重的拳頭全在他的胸月復上開花。
「嗯……哎……」他厲叫。再次倒地。
蒙面人好快，跟上劈胸將他抓起。
另一位仁兄一聲怒叫，疾沖而上拔劍迫進招出「織女投梭」但見劍虹疾吐，連續點向蒙面人的右脅。
蒙面人奇快地拔出了穿雲燕的劍，信手急封。
「錚！」雙劍相交，中年人被震得連人帶劍側沖八尺，臉色大變。
蒙面人一聲長笑，身全合一沖到，劍出「飛星逐月」，劍虹如電，排空而入。
中年人大駭，招發「雲封霧鎖」，狂野地封架。
只封出兩劍，驀地人影暴退，蒙面人躍退八尺，劍光如匹練向左飛旋。
第三名中年人剛拔劍搶出，恰好被蒙面人接住。
「錚！」蒙面人一振，第三名中年人的劍已月兌手而飛。
人影倏止，死一般的靜。
蒙面人的劍尖，點在第三名中年人的咽喉上。中年人臉色泛灰，不住發抖。
說快真快，蒙面人以一擊三，交手捷逾電光石火，只一剎那間，便分別擊潰了三名高手。
穿雲燕跌倒在地，艱難的掙扎著想站起。
第三名中年人劍尖下垂，以手掩住左肋，佝僂著身軀，搖搖晃晃地向側，臉色伙白，額上大汗不住向下流，走了兩三步，突然丟掉劍，「哎」一聲大叫。終于屈身扭倒。
只剩下尖嘴縮腮的第四名中年人，這位仁兄劍已出鞘，而且已經入圈子，但眼前的變化令他心膽俱寒，不敢出劍搶救同伴。
蒙面人冷哼一聲，向被劍制住的中年人叫︰「老兄轉身。」
中年人如受催眠，恐怕地慢慢轉身。
「跪下！」蒙面人沉喝。
中年人不跪，頑強地叫︰「士可殺不可辱……」
「呸！你也配稱士，太爺爺先割下你的雙耳，再修理你的五官。」
中年人打一冷戰，緩緩地跪下了。
尖嘴縮腮的中年人駭然向後退，臉色死灰。
「你，別走。」蒙面人叫。
尖嘴縮腮的中年人嚇了一跳，進退兩難、但最後仍然听命站住了。
「你貴姓大名？」蒙面人問。
「在下廖蒼松。」
「哦！原來是湖廣的名鏢師靈猴廖師父。」
「你……你是誰？鎮江的群雄中絕無閣下這般高明的人，你……」
「你說，誰差你們來的？」
「虎面梟吳必信。」
「哼！在下不信。」
「咱們四人是吳兄的多年好友，這次他……」
「哈哈！他出賣了你們對不對？帶了受傷的同伴、快滾！」
四人相攙相扶，狼狽地溜走。
蒙面人取下蒙面巾，原來是高翔。他輕拂著劍自語道︰「這一來，鎮江的英雄們，將與這些人散伙了。」
「真倒霉，總是踫上這些被利用的人，始終捉不到首要人物，希望那位虎面梟，不致使人失望才好。」
他抬頭看看天色，在石階上坐下，又道︰「還有一刻工夫，但願江南浪子的爪牙能及時擺月兌小白龍的攔截趕來。看光景、扛南浪子的爪牙，似乎要向我……」
他突然向左一竄，閃電似的竄入廟左的矮林中。
廟後接二連三出現了六個黑衣人，從廟右繞過，出現在廟門口。
六個人中，赫然有巫山三煞三位姑娘。
領先的人身材修偉，年約五十上下，劍眉虎目。紅潤的臉膛涌現健康的光澤，留了三綹長須，人才一表。氣概非凡，一雙虎目神光炯炯。
大煞盧碧高舉右手，叫道︰「請高公子現身相見。」
斑翔緩步出林，笑道︰「盧姑娘別來無恙，有何指教？」
「賤妾代表江南浪子，前來與公子商談；」
他徐徐走近、不住向為首的人打量，笑道︰「呵呵！泵娘果然是江南浪子的人。請教，昨天邀請在下前來的人在何處？」
「他不能來了，船隊離開燕子磯不久，便被一群水賊截擊。賤妾請問，遼神廟約會的事，咱們是出于誠意，但不知公子爺為何派人截擊？」大煞玉臉泛起無邊殺氣，憤憤地問。
他哼了一聲冷冷地說︰「在下正感到奇怪，此事大有蹊蹺，居然有從鎮江來的七十六名惡賊，以飛豹為首，在此地設下三重埋伏向在下襲擊。復有以穿雲燕為首的四個人、其中有一位靈猴廖蒼松，也向在下遞劍。這些人對在下的行蹤、似乎了如指掌，這是怎麼回事？」
「什麼」
「哼！不必假惺惺了。在下已問了口供，他們似乎並不是江南浪子的黨羽，委實令在下百思莫解。」
「他們人呢？」
「在下已打發他們滾蛋了。你說，在下能信任你們麼？再就是江南浪子已經死了，你們是不是希望高某不必再追究南京的五大奇案？」
中年人淡淡一笑，接口問︰「閣下怎知道江南浪子死了？」
「哼！在下親見他招出罪狀，服毒自殺的。你們要在下不追究並無不可，元凶伏法，案已結，余黨沒有追究的必要了，但在下有兩件事向你們討教。」
「那兩件事？」
「其一，盜寶案的珠寶，絕對不會沉沒在大江，你們必須交出珍寶。其二，殺霸王丐柯罡的凶手，你們必須交出來。這兩件事中一件辦不到，咱們沒有商談的必要。」
「高老弟，恐怕你錯了。」
「我錯了？閣下貴姓大名？」
「先不必問在下是誰、你認為江南浪子確實是謠傳中的主凶麼？」
「江南浪子已經招供了。我記起來了，彈指通神羅方身死南湖莊，是你下的毒手。」
「你已一口咬定江南浪子是主凶……」
「不是咬定，而是他已經招認了。」
「老弟是否肯听在下解釋？」
「你憑什麼……」
話未完，廟頂的瓦面上，傳來了一陣狂笑，聲震耳膜，令人聞之氣血翻騰。
眾人吃了一驚，抬頭上望。瓦面上站著一個梳道髻的白發老人，一雙鷹目冷電四射，穿一身胸襟上誘了一雙交叉小劍的紫袍，佩了一把古色斑讕的劍，仰天長笑，旁若無人。
中年人臉色大變，駭然驚呼︰「劍魔梁東海！」
左邊矮林中，酸出兩名花甲老人，右首那人哈哈大笑，笑完說︰「長江後浪推前浪，世上新人換舊人；咱們這些老不死的出來，恐怕討不著好了，在這些後生晚輩之前、恐怕要斷送一世英名呢！誰認識咱們兩個老不死？」
大煞盧碧倒抽了一口氣，恐怕地叫︰「南山雙妖！」
南山雙妖，老大黑妖狐鹿丹，老二血妖朱政，家住終南山，是與四海潛龍皇甫士方同輩的老名宿，名列邪魔外道之林，是那些宇內凶魔的代表人物，武林朋友聞名喪膽的可怕魔頭。
右面的樹林中，突傳兩聲鬼嘯，金鈴震耳，鐵鏈聲唬人。
出來了三個可怕的老人，面目可憎。奇丑無比，一人手挾哭喪棒，棒頭上掛了兩只小金鈴，叮當作響。
一人拖了一根烏光閃閃，長有五尺的臂兒粗大鐵鏈。
第三人扛著一根金黃色的八尺長鉤竿，一身漁翁打扮，戴草笠，背魚簍。
「完了！」中年人嘎聲叫，毛發森立，腿在發抖。
挾哭喪棒的人鬼眼厲光四射，說︰「咱們自報名號，老夫，陰司鬼王鐘離開。」
拖著大鐵鏈的老人說︰「我，魔鏈吊客鮮于平。」
老漁夫呵呵笑道︰「我當然是鉤磯孤魂公孫元了。誰不知咱們宇內三凶是形影相隨的魔鬼怪？嘿嘿嘿……」
初生之犢不怕虎，不知不懼，半點不假。
巫山三煞與三個同件見到這六個宇內魔頭，嚇了個膽裂魂飛，而高翔卻不在意。微笑著打量這六位不速之客，輕拂著長劍說︰「廟右面屋角還有人，何不一並出來相見。」
但那兒並未有人出現，來人有意躲避他們。
中年人強銨心頭恐怖，向高翔問︰「閣下神通廣大，居然能請得動這些宇內魔頭。」
斑翔一怔，說︰「咦！這些不是你們請來的？」
瓦面上的劍魔輕飄飄地躍下，呵呵怪笑道︰「哪一位是小輩高翔？給我老人家看看你是啥玩藝，看是否值得咱們六個人教訓你？」高翔劍隱時後，行禮從容地說︰「晚輩就是高翔，但不知晚輩因何開罪了諸位老前輩，可否明示？」
六個魔頭不住向他打量，眼中明顯出現了迷惑的神情。
「你這麼年輕？」黑妖狐鹿丹問。
「晚輩年屆弱冠。」
「你練了幾年武？」陰司鬼王問。
「十幾年。」仍然謙和地答。
「你擊敗了縹緲魔憎？」劍魔問。
「不！在下先後兩次，幾乎喪身于魔僧手下。」
「有人說你擊敗了魔僧。」
「但不知老前輩听誰說的？」
「不許反問。」
「老前輩……」
「你是龍驤勇土？」魔鏈吊客問。
「不是……」
「呸！你總是一概否認？豈有此理！」
他長吁一口氣，說︰「諸位老前輩已經听信謠言，先入為主晚輩百口莫辯，你們怎樣說都行。」
「你的師父是四海潛龍皇甫老匹夫？」
「老前輩請留意措辭，請勿辱及家師。」
「你同時師事五指飛花姓俞的？」
「是的。」
劍魔哈哈狂笑、笑完說︰「那咱們就找對人了，兩個老狗的門人在此、打了小的，還怕老的不出頭麼？龍驤勇士橫行京師，江湖人不敢越雷池一步，離開京師，你們便成為失水之魚了，哈哈！皇甫老匹夫在京師混了不少日子，收龍驤勇士們為門人，乃是意料中事。你那兩位狗師父還躲在京師麼？說！」
他受得了別人所加的污辱、但卻受不了別人罵他的恩師，怒火漸升，虛謙的神情消失了、俊面一沉、哼了一聲冷笑道︰「你們白活了一大把年紀，居然像個潑婦瘋狗一般逞口舌之快，並不能表示閣下如何高貴尊榮，反而顯得卑鄙骯髒。你們的消息，是不是得自一個穿豹皮農褲的人口中？」
這種話沉重犀利，只激得六個老魔頭怒火沖天。劍魔老臉掛不住，厲聲道︰「小畜生！你奸大的狗膽！」
巫山三煞與三名同伴，被高翔的大膽嚇得冷汗徹體，心中叫苦不迭，退在一旁發抖。
斑翔不理會劍魔，扭頭向三煞沉聲道︰「遼南浪子死了，而那位穿豹皮衣褲的人仍然健在，那麼，江南浪子並非主凶、另有主謀的人在幕後作祟，這人就是那位穿豹皮衣褲掩去本來面目的人。你們可以走了一切免談。在下不上你們這些小人物的當。」
陰司鬼王一頓哭喪杖，小金鈴叮當響、怪叫道︰「老夫不走誰也走不了，不信可以試試，看老夫能不能將他打成肉泥？」
斑翔冷笑一聲，陰森森地說︰「也許你們六人之中，就有一人是主凶首謀，當然你們不會真的殺了江南浪子派來的代表，因為他們都是你們的爪牙。目下你們是十二比一，佔了絕對的優勢，那位主謀元凶，有種何不挺身承認？誰敢承認麼？」
劍魔老眼厲光閃耀，惑然地說︰「小畜生，老夫不知你在說什麼。」
「在下要問的是，你們誰是那位穿了豹皮衣褲的人。這時該承認身份了。」
背礬孤魂冷哼一聲道︰「咱們是前來南京尋訪縹緲魔僧的人沒踫上他，卻在牛頭山文殊洞他的住處、踫上一個年輕人，說出有關你和魔僧的事，因此趕來會你，你胡說什麼？」
「咦！你們……這是何時發生的事？」
「昨晚五更將盡，咱們到了文殊洞。大白天咱們不想露面。」
「那麼，你們是一早趕來的？」
「正是，剛到。」
「諸位可知那位年輕人姓氏名字麼？」
「他自稱是替魔僧照料食宿的人，未通名。人才一表，高大雄偉氣概不凡，很可能是魔僧的門人弟子。」
斑翔大惑，不死心地問︰「他說出晚輩在此地與人約會？」
「不錯。」鉤礬孤魂肯定地答。
斑翔扭頭向大煞盧碧說︰「那麼消息是你們那兒泄露的了。如果你們存心擺月兌元凶主謀的控制，便不該將消息告訴旁人。因此你們並無誠意、而且可能是故意設下的陰謀詭計，小白龍攔截你們並無其事，而是你們預備的退路，萬一在下能逃出大劫，你們仍可日後再藉口引誘在下談判，對不對？」
「高公子，你……」
「哼！江南浪子的死、死有余辜。你們為何不及早改過自新仍然替元凶首惡賣命？」
中年人吁了一口長氣，苦笑道︰「高老弟，你又錯了。」
「我又錯了？」
「你認識分水飛魚祝龍一家？」
「不錯，上次……」
「上次你到南湖莊，是被祝老伯接走的。」
「咦！你……你知道？」
「知道。」
「你與祝龍……」
「並無交情，但惺惺相惜，英雄重英雄，互相傾慕，神交已久，南湖莊遭劫不久、在下從湖廣返家……」
「你是……」
「在下江南浪子吳坤。」
斑翔吃了一驚，虎目生光，不轉瞬地向對方打量，狐疑的問「你真是江南浪子？」
「正是區區。在下不敢在一地停留半天以上，先後受到十九次可怕的暗算與襲擊，共犧牲了四十八名好朋友。總算留得命在，未遭毒手。老弟的行蹤，在下一清二楚，因此知道毀南湖莊與再三暗算在下的凶手決不是你，所以希望與你見面交換意見……」
血妖朱政大為不耐，用一陣狂笑打斷江南浪子的話怪叫道︰「呸！目前不是你們話家常的時候！狂小子，你今天死定了，有何可後事交待，你就快點吧，不必再過問其他的事了，咱們對你們的瑣碎事不感興趣。」高翔一咬牙，劍眉一跳，哈哈大笑道︰「好吧，你們既然打上高某，高某不讓你們失望就是。你們六個人，是不是想倚多為勝？」
劍魔大怒，怪叫道︰「呸！你少往自己臉上貼金，咱們一個人，就足以讓你死上一千次。咱們讓你挑，看你願意死在誰的手里！」
六個魔頭四下一分，形成圓周各佔一方。
「你挑吧，看你選誰。」劍魔又叫。
陰司鬼王哭喪棒一揮，向江南浪子叫︰「你們六個小輩暫時退在一旁，不叫走便不能走，不然有死無生。」
江南浪子六男女惶然退至階下，驚怖萬狀。
劍魔站在北首，亮聲叫︰「小畜生！你只有一次機會，別挑錯人了。」
斑翔哈哈狂笑，笑完問︰「閣下，如果在下所選的人，被在下擊敗了，結果如何？」
「呸！你少做夢。」
「哈哈！人生在世，死與活誰也不能逆料，不怕一萬，只怕萬一；萬一在下勝了，又待如何？」
「這……」
「你們便群毆？這不太公平吧？」
劍魔尚未回答、魔鏈吊客接口道︰「你如果勝了，可以平安離開，日後再算。」
「一言既出。」
「如白染皂。」劍魔一字一吐地答。
斑翔向他一指，笑道︰「那麼，在下挑你。」
「哈哈哈哈！你挑得好。」劍魔狂笑著說，舉手一揮，其他五人便撤圍退至一旁觀戰。
斑翔也呵呵笑，問︰「老前輩，是不是點到即止？」
「呸！見你的大頭鬼！與老夫動手的人，絕無活口，難道你不知道？」
「晚輩孤陋寡聞，不知道。」
「老夫已將你的命，記在帳上了。」
「哦！這麼說來、該是生死相拼了。」
「廢話！你是死定了，拼什麼？皇甫老匹夫的十二射星散手劍算不了什麼，你沒有任何發揮的機會。」
「那麼，咱們拼斗可以不揮手段了。」
「是的，明槍暗箭搶攻偷襲，你盡避施展就是。」
斑翔呵呵一笑。說︰「那麼恭敬不如從命，晚輩放肆了。」
說完，從容獻劍，立下門戶又道︰「老前輩請賜教。」
劍魔傲然撤劍，怪笑道︰「你是五指飛花的門人，那些亂七八糟的破銅爛鐵，你可以傾囊掏出來的獻寶。哈哈，拿命來。」
聲落，碎步飄進，輕輕也出一劍。
斑翔扭頭便走，劍垂身仙呵呵一笑。
「咦！你要走？」劍魔訝然問。
「哈哈！你如果追不上我、即使你有天下無敵的神奇劍術也無用武之地，對不對？」
斑翔怪叫笑著說。
創魔勃然大怒叫道︰「小畜生你想使奸？休想，哪兒走？」
叫聲中，人化狂風，劍如萬道金蛇亂舞，排山倒海似的向高翔的背影攻去。
斑翔的身影急劇地連閃三次，最後用上了九宮大挪移，像電光疾閃，三兩閃便擺月兌了罩來的重重劍網，反而欺近劍魔的左側後方，一聲長笑，斜穿而出遠掠兩丈外笑道︰
「好險！劍魔的名號絕非幸致，分厘之差，晚輩便擺月兌不了劍氣的吸力了！」
劍魔頗感意外，惑然道︰「你這種詭異的閃避身法．老夫想起了一個人。」
「真的？誰？」
「一個玄門羽士。」
「哦！好眼力……」
「老匹夫的死對頭……」劍魔沒頭沒腦的說。
「你也接我幾招。」高翔不在意地說，不再听下文，抓住機會進招。
劍涌千朵白蓮，罡風乍起，他展開了十二射星散手劍術的精微絕招，奮勇進擊。以大無畏的精神，氣吞河岳地攻出一招「星河倒掛」。他不為對方的名號所震懾，膽氣大壯、無畏無懼直攻中宮。
「來得好。」劍魔豪氣飛揚地叫。少年人的膽氣與神奇的劍術，激起了老魔的好勝心與豪氣，長劍一揮、涌起了重重劍山，吐出了萬道銀虹，玫入了攻來的萬千電芒，劍影乍合。
劍虹急劇吞吐，雙方都用上了進手招式，以攻還攻，猛烈的糾纏，凶猛的沖刺，一切花招完全絕跡、不有封架撞擊聲傳出，只有間歇性的三五聲錯劍震鳴。
罡風倏發，劍氣飛騰，龍吟虎嘯聲驚心動隗，激烈的吞吐劍影令旁觀者毛骨悚然。
起初，是高翔步步迫進。
不久，劍魔取得了憂勢。
之後，互有進退，似乎雙方勢均力敵，難分軒輊。
劍虹閃縮愈來愈急，創氣蕩起滾滾塵埃。好一場武林罕見的凶險絕倫的狠拼。
「錚」一聲暴響，雙方的劍終于正面接觸了。
罡風倏劍，人影與火星齊分。
塵埃徐徐飄散，可看到地面上有數點血跡。
血跡中，有數十段如不留心便難看到的白色須尾，那是屬于老年人的東西，當然是劍魔遺下之物。
兩人相距兩丈左右，遙遙相對，劍尖送指，在烈日下閃閃生光。
斑翔的右小臂受了傷、鮮血從袖口徐徐下滴。他額上汗光閃閃，神色肅穆，每一顆細胞似乎皆已凝結了，只有雙目的冷電閃閃生光。
他舉劍的手穩實堅定，並不因臂受傷而有影響，武林朋友受傷是家常便飯，受不了就別練武。
劍魔的胸衣有一道劍縫、似乎並未傷肌膚。銀須的下半平整被削斷了三寸須尾。
老魔臉色沉重，鬢腳也出現汗影，須發無風自搖，鷹厲光閃閃，殺機怒涌。
雙方抓住機會調息，以便迎接即將到來的更凶猛，更猛烈、更可怕的惡斗。
能看清雙方受挫的人，只有站在側方觀戰的黑妖狐鹿丹與陰司鬼王鐘離方，雙方中劍幾乎是同一剎那的事，高翔差一著。
起初是高翔右小臂中劍，然後是高翔自救封招，跳開幾乎喪命的一劍，順勢還以顏色，一劍拂過劍魔的胸口。
生死須災，兩人幸得不死。但他們雙方都曾經向枉死城跨入了一條腿，幸好能及時抽腿退出，危機險極。
劍發出了虎嘯龍吟，第二次生死相搏即將開始。
劍魔首先發難，揮劍疾進。
斑翔身形一晃，逸出側方，說︰「姜是老的辣，晚輩的經驗到底輸了一著。」
劍魔冷哼一聲，再次迫進。
旁觀的江南浪子渾身冷汗徹體，掌心的汗像水般向下沁，臉色泛灰，不住喃喃自語︰
「你不能輸，你不能輸。你輸了，咱們大家都活不成，你不能輸……」
其他五男女．像是大病難起的人。
至于其他五個老凶魔，每個人的神色皆十分凝重，目不轉瞬地注視著斗場，注視著雙方出招的身法步法。
斑翔第二次擺月兌了老魔的劍勢威力圈。徐徐游走，冷靜地說「老前輩、多謝你助晚輩成名。」
「你廢話什麼？」劍魔厲聲問。
「能與你力斗八招二十五劍，我高翔可以名列字內高手之林了。」
「哼！」
「如果你再傷在晚輩手中，高翔的大名，將名震寰宇，出人頭地。」
「你做夢。」
「不是做夢，而是事實。再支持百十招，晚輩用游斗術步步為營，你便真力漸竭。」
「嘿！」劍魔怒叱，劍如狂濤般攻出。
斑翔疾退丈外，向側再施展大挪移，月兌出了重重劍網，有驚無險。
「唰！」劍魔最後一劍像電雷霆擊。
斑翔像月兌兔般從劍下逸走，從劍魔的左側四尺有閃電似的掠過，創氣破風聲刺耳，劍尖以一發之差，掠過劍魔的腰際。
雙方換位。一照面。
斑翔又開始游走，亮聲道︰「老前輩，得饒人處且饒人，你該罷手的。」
劍魔哼了一聲，緊緊迫迫爭取先機、獰笑道︰「你今生休想你完了，再過三五照面，老夫便可模清你的身法了。」
斑翔徐徐移動，沉聲道︰「本來我可以殺你，你難道真要栽在此地麼？」
「你還要吹大氣？」
斑翔左手一抬，石出似連珠「啪啪啪……」六聲脆響。七顆五花石在身側丈七八之處連續爆炸。
「看到了麼？剛才我如用七星聯珠手法以暗器相輔，你難逃大劫。」
劍魔嘿嘿狂笑，說︰「你這些五花石，還不配替老夫抓癢，老夫可以讓你射上一千顆，可以讓你射全身任何部位。」
「你不否認可以亂你的心神吧？」
「老夫根本不加理睬。」
「我還有更多歹毒、更霸道的可破內家氣功暗器。」
「你算了吧。」劍魔狂笑的說，閃電似的欺近。
斑翔向後飛退，在袖口抖開了。
退得真不巧，正好退至黑妖狐身前，相距不足五尺，真糟。
黑妖狐的左側八尺，也站著另一妖血妖朱政。
生死有命，富貴在天；南山雙妖大限臨頭，硬往死城著闖。
斑手拼命，說好了一比一公平一決，任何人妄行加入，將是不可饒恕的罪過，激斗的雙方，皆無法容忍，列為武林大忌。
黑妖狐並不是不知利害，更不是不知禁忌，可能是心血來潮，感到手癢，眼看高翔背撞而來，一時忘形，猛地伸手一掌向高翔的背心拍去。
劍魔大怒，急叫道︰「不可……」
這瞬間，高翔猛地旋身，左手一拾，機簧暴響。
「砰」一聲響，高翔被掌風震退三步，「哇」一聲噴出一口鮮血。
九枚金針透過強烈的掌風，全射入黑妖狐折胸月復要害，直鑽內腑。
黑妖狐，為惡一生，今天惡貫滿盈。上身一顫、張口結舌，身形一晃，踉蹌站穩伸手拔劍。
血妖朱政吃了一驚。奔近叫︰「老大，你……」
黑妖狐的手將創拔出尺余、突然「砰」一聲摔倒在地，狂叫一聲。立即閉氣。
血妖俯身一探鼻息、猛地大吼一聲，一蹦而起，拔出黑妖狐的劍向臉色蒼白的高翔飛去。
斑翔受傷並不太重，怒火如焚，也大吼一聲，突然從劍側閃電似的切入，「錚」一聲錯開對方的劍，順勢吐出劍尖，行雷霆一擊。
「唰」一聲響，劍尖進入血妖的胸口。
「當」！血妖的劍失手墜地，渾身一震。
斑翔無力拔劍，深深吸入一口氣。
血妖雙手一收抓住了胸前刺入胸口的劍身，劍身突然折斷。
斑翔感到手中一震，退了兩步。
血妖砰然倒地，在地上滾了兩匝，終于停止了掙扎，漸漸氣絕。
南山雙妖為惡一生，終于得不到善終，遙遙萬里外，埋骨異鄉。
斑翔丟掉斷劍，拔出靴統的兩把飛刀。徐徐向側退呼吸一陣緊，口角鮮血仍在向外流。
「來吧！你們。」他吃力地叫。
宇內三凶大駭，奔近探視雙妖的尸體。
劍魔神色冷厲地察看黑妖狐胸月復的暗器傷口，心中懍然，徐徐轉身盯視著高翔，沉聲問︰「你用何種暗器殺他？」
「你自己看好了，你來吧，咱們的這場生死惡斗並未了結，是麼？」高翔咬牙切齒地說。
「老夫與人交手，從不需人幫忙。」劍魔一字一吐地說。
「南山雙妖已經出手幫你了。」
「這不是老夫的錯。」
「在下並末怪你。」
「你挨了他一掌。」
「死不了。」
宇內三凶到了，三人三面一抄，形成合圍。
哭喪棒金鈴怪響，粗魔鏈發出異鳴，金色釣竿的線迎風招展。
斑翔心中一慘，暗說︰「想不到我竟曾死在這些人手中。」
劍魔突然擲劍入鞘，向三凶說︰「諸位如果出手，便是梁某的生死對頭。」
陰司鬼王一怔，訝然問︰「東海兄，你認為咱們能放這小輩活著離開？」
「不錯。」劍魔沉聲答。
「你讓他活著到處造謠？」
「那是他的事。」
「你昏了頭麼？」
「梁某不是昏了頭，今天的事到此為止。」
「我看你……」
「咱們名列妖邪。但決斗絕公平合理。」
「你……」
劍魔手搭創柄，厲聲道︰「你們不惜羽毛，梁某仍珍惜劍魔的聲譽。」
陰司鬼王收了哭喪棒，苦笑道︰「好好，東海兄，別生氣，依你就是。」
三凶退至一旁，劍魔說︰「在下深領盛情。」
又轉向高翔道︰「你，好好養傷。」
「那是當然。」
「千萬別死了。」
「高某死不了。」
「後會有期，下次你我再分勝負。」
「高某隨時候教。」
劍魔扭頭便走，與三凶帶了雙妖的尸體，向南大踏步走了。
斑翔收了飛刀，心神一懈，搖搖欲倒。
江南浪子趕忙上前相扶，急叫道︰「高老弟支持得住麼？」
他深深吸入一口氣，推開江南浪子的手，說︰「在下支持得住，這一掌在下挨得起。」
驀地，廟門內踱出一名道裝老人，呵呵怪笑道︰「自古英雄出少年，好真是好，可惜經驗欠佳，還得多歷練。多用心機。」
斑翔大喜，長揖到地說；「艾老前輩……」
「呸！誰認識你了？」老人怪叫。
「晚輩……」
道裝老人手一揚，一顆紫色丹九飛到，叫︰「快找地方調息黑妖狐的黑煞掌毒如不及時驅出，你活不了多久。下次不許大意。遇上這些邪魔外道，心不黑手不辣，便是自掘墳墓。走也！」
說走，灰袍飄飄，揚長至去。
江南浪子，問道︰「高老弟，這位老前輩是誰？」
斑翔捏碎丹九的臘衣，一口吞下丹丸說道︰「青城逸士艾文瓊。」
「我的天！他……他還健在人間？」江南浪子吃驚地叫。
「你不是親見他活得好好的麼？」
「哦！是的，活得好好的話得好好的……」
「在下要找地方調息。」
「到村子里去，兄弟替你護法。」江南浪子慨然地說，領頭便走。
當天，高翔力斗劍魔，擊斃南山雙妖的消息，以奇怪的速度向遼湖轟傳。
由于南京出現了龍驤衛的高手，謠傳中他也成了龍驤勇士，真是冤哉枉也。
但龍驤勇士的謠言．也給他帶來了方便、至少在官府公人的心目中，他被認為是官方的人。
他受傷並不重，紫露丹驅出黑煞掌毒，已無大礙，依然生龍活虎，些許內傷，只消調息三五日便可復原。
已經是申牌末。在小村的一棟農舍中，他與江南浪子坦誠的商談。
由于江南浪子從湖廣趕回來時，南湖莊已化為瓦爍場、一切經過只能從逃出的莊丁口中間接查問，只知道莊中有了內奸，被人里應外合一舉攻破，措手不及，無法查出主謀凶手。但從最近被人襲擊十九次中已查出一些線索，因此希望與高翔合作，查出其中主謀來。
但他們始終對約會外泄的事百思莫解。
江南浪子心中懍懍，猜想自己的手下仍有內奸。對方全力阻止他與高翔會晤，用意極為明顯。
斑翔更感迷惑，他問江南浪子，是否認識龍尾山莊的玉獅馮海？
江南浪子不住搖頭、苦笑道︰「兄弟不敢高攀這位大英雄，聞名而己，並末謀面，相距數百里，彼此從無往來。」
「那麼，吳兄是否認識他的大總管楊掄奇？」
「楊掄奇？兄弟從沒听說過這號人物。」
「怪事！他們怎會將人誤認了？而被誤認的人、又為何自稱是江南浪子替死？……」
「到底是怎麼回事？」江南浪子一頭霧水地惑然問。
他將清除祖堂山秘窟的事一一說了，最肝說︰「父獅-代豪俠。雖隱世但仍然耳目靈通，居然上︰了當被人所愚弄、此事委實可疑。主凶委實習-怕哩？」
江南浪子大惑，喃喃地說︰「怪事！誰會花那些工夫來計算我？既然要殺我、又為何派人替我死？他把戲玩得不算高明，陷害我江湖二流人物，有何用意？我糊涂了，既然花了無窮心血嫁禍于我、怎又派人替死欲熒彌彰？費解、費角。」
斑翔沉思片刻、笑道︰「吳兄，在南京附近，降了龍尾山莊之外，論聲望仍以你的南湖莊為首，吳兄怎又委屆自甘菲薄，列入二流人物之林？」
「不是兄弟謙虛，而是兄弟的藝業、恐怕仍難列二流高手之林……」
「武林聲望固然以藝業為首要、但江湖聲望卻不以藝業為先，講的是仗疏財，重道義急人之急……」
「兄弟只是在混而已，豈敢釣名沽譽？」
「吳兄不必自謙這是事實。但在下的看法此中另有原故。」
「老弟有何高見？」
「恐怕這是狗急跳牆的嫁禍毒計，起因是兄弟追要得太緊，事急只好找人代罪。事先對方顯然並不知你在湖廣，等到發現你不在家，已無可挽回了。假使他們能阻止你們與在下見面，而又能將你除去，豈不是死無對證？在下怎知其中變故？」
「這……這似乎不太可能。」
「咱們鍥而承舍地追查，總有一天真相大白的。」
「目下我們……」
「吳兄請做在下的耳目，查他個水落石出。今天能與吳兄會晤，相信這是在下最大的收獲，距離破案之期已是不遠，今後好好聯絡。只要有吳兄相助，咱們是峰回路轉了。」
「老弟打算從何處著手？」
「先查線索……哦！說起線索，在下記起了一個人，快！回南京。」
「老弟……」
「吳兄請自便，咱們改天再談，有事請至兵器店見面，務請小心在意，在下告辭。」
申牌末，他踏入了南京城，匆匆奔向龍蟠里。
龍蟠里在烏龍潭的北面，諸葛亮與孫權縱認南京形勢，稱南京「龍蟠虎踞」，「龍蟠」即由此而來。
龍蟠里西北便是清涼山，這一帶風景綺麗，別墅疏落地散布在山麓一帶，向東走可到清涼寺。
在這一帶找孫孝孫三爺並不難找，孫三爺的別墅叫雅廬，是當地知名之士，也是城中富豪之一。
龍蟠里本來是住宅區，但居民並不多。遠遠地，便看到雅廬的二層高樓。
他上前輕叩連著花架的院門，應門的是一個老蒼頭，拉開半扇院門探出頭來問︰
「咦！什麼人？」
他和藹地微笑反問︰「請問老伯，這兒是孫三爺的家麼？」
老蒼頭疑惑地打量著他，點頭道︰「不錯，你是……」
「小姓徐。三爺在家麼？」
「這……」你找三爺有何貴干？」
「小可有事面稟三爺，有朋友帶口信來。」
「你等一等，老漢替你通報。哦！有名貼麼？」
「夾得匆忙，末備名貼。」
「這個……」
「三爺知道這件事，老伯煩請通報就是。」
老蒼頭掩上門，上了閂，方入內通報，把他留在外面等候。
看看左右無人，天色已近黃昏，他向左走，一長身便翻牆而入，只須知道孫三在家，便可長驅直入了。
牆內有一名花匠．正低頭修剪花枝，突見有人凌空而降，吃了一驚，正想叫喚，便被一顆小石擊昏了。
看宅中毫無異狀，他知道江神廟的消息尚未傳到。
罷到院門後，門外響起了叩門聲。
看門的老蒼頭不在，他略一遲疑，打開了院門。
門外站著一個青衣小童，含笑問︰「請問大叔、三爺在不在家？」
「你找三爺有什麼事？」他問。
「有人給我一百文錢，要我帶封信給三爺。」
「三爺在家，給我好了。」
「好，給你。」小童將一封信遞過，扭頭便跑。
他一把將小童拉住．問道︰「給錢要你送信的人呢？」
「在前面，看他走了。」小童向街尾一指。
百步外，一個青衣人匆匆走了。
「怎麼他不自己送來。」他問。
「不知道，他只說將信送到就好。」
「好，你走吧。」
他火速小心拆開信箋，信上寫關著︰「三爺雅鑒，前寄字畫非祝允明真跡、盼即毀去，以免貽笑方家。僕永春叩。」
他心中暗笑，說︰「有借口了，妙。」
扣上門，他重新越牆而出。
不久，老蒼頭拉開院門，笑道︰「家主人有請，哥兒請隨我來，家主人在廳中相候。」
越過院中的花木扶疏花徑，進入大廳。一位臉團團的中年人高坐堂上，兩名健僕左右站立。他在堂下施禮，取出書信說︰「書信在此，請三爺過目。」
孫三爺接過書信，拆開一看，臉色一變，說︰「你等一等，我就來。看座。」
僕人肅手讓座，三爺匆匆進入內堂，直趨西跨院，進入一座秘室，叫道︰「必信兄，請出來有事相商。」
內室中傳出一個相貌如厲鬼的花甲老人，欣然問︰「老弟，有事麼？是不是消息傳來了？如何？」
孫三爺將信箋遞出，笑道︰「好消息，你看……」
在花甲老人伸手接箋的剎那問，孫三爺的袖底飛出一支袖箭，半分不差地射入花甲老人咽喉。
「嗯……」花甲老人悶聲叫，仰面便倒，可怕地滾動掙扎。
孫三爺掩上房門外出，苦笑道︰「事情失敗了，在下不得不奉命殺你滅口。」
出得廳來，他從容落叢，向僕人說︰「給他十兩銀子腳錢。領他出去。」
僕人將一錠銀子遞給高翔、笑道︰「小兄弟你可以走了。」
斑翔站起轉動著銀錠，笑問︰「三爺，沒有回信麼？」
三爺一怔，倏然站起問︰「誰告訴你要回信的？說！」
「小可不知是否要回信，信口問問而已。」
「咦！你不是偶然替人送信的？」
「是的，另外還有口信。」
「還有口信？」
「是的，還有口信，傳信人說，請一位吳必信的人出來面稟要事。」
孫三爺的臉色反而松弛下來了，含笑坐下說︰「你說謊，是想多多騙些賞銀麼？我這里沒有一人叫吳必信的人，你快走吧。」
斑翔冷笑一聲，向上走，陰森森地說︰「虎面梟藏在你家中，快叫他出來。」
孫三爺勃然變色，拍著大環椅的扶手叫︰「呸！你這廝胡說八道。來人哪，拖他出去。」
兩名大漢向下搶，分別急抓他的手臂。
他雙手一抖，「砰砰」兩聲大震，兩健僕摔倒在丈外，摔了個暈頭轉向。
孫三爺驚軟了，癱倒在椅中叫︰「救命！救命哪……」
他手一揚，銀錠疾射而出，「啪」」一聲擊中了孫三爺的右肩並，孫三爺連躲都不會躲，「嗯」了一聲昏厥了。
他吃了一驚，這位三爺根本不會武呢！走近一把將人拖起，把人拍醒，孫三爺像一條蟲，軟綿綿蜷縮著叫︰「饒命！饒……命哪……」
他頓然放手，扭頭向外走．苦笑道︰「穿雲燕信口胡說，大概他曾經在孫家作過案。」
他走了，失去了一次機會。