大沙漠 第三十章　斷臂論交

楚留香嘆道︰「你仔細瞧瞧她們的瞼。」

姬冰雁搖了搖頭，道︰「找不喜歡看女人，活的都不看，何況死的。」

楚留香沉聲道︰「你若仔細一瞧，就可發現她們的死法雖不同，但卻有一樣相同之處。」

姬冰雁終于忍不住還是瞧了一眼，瞼色忽然大變，失聾道︰「不錯，這些少女都沒有眉毛。」

楚留香嘆道︰「她們本來是有眉毛的，只不過被人削去了。」

姬冰雁抽了口涼氣，道︰「難道他殺人之前，先要將別人的眉毛削去麼？」

楚留香道︰「這只怕就是畫眉鳥殺人的標志，看來他不但以殺人為享樂，而且還要使人都知道，人是也殺的。」

姬冰雁默然半晌，緩緩道︰「但他這次殺人卻是為了你，好歹總幫了你的忙，是麼？」

楚留香皺眉道︰「嗯！」

姬冰雁又道︰「他為什麼要幫你的忙？你認得他？」

楚留香道︰「不認得。」

姬冰雁道︰「他總不會無緣無故的，來了就殺人，殺了人就走吧？」

楚留香道︰「這其中自然有原因。」

姬冰雁道︰「什麼原因？」

楚留香長嘆一聲，道︰「到目前為止，找簡直連一點跡象都猜不出，但我相信，無論他的用心是好是壞，都不會就此一走了之的。」

姬冰雁道︰「你想……他不久會現身麼？」

楚留香道︰「說不定他時時刻刻都在等我們，只是我們都瞧不見他罷了。」

姬冰唯只覺背後有些涼颼颼，忍不住嘆了目氣，道︰「像這樣的人，我倒寧可永遠莫要瞧見他才好。」

他忽又笑了笑，道︰「但無論如何，現在石觀音的弟子，總算已死盡死絕了，我們已可大大方方的走出去了。」

他永遠不會想到，外面還有致命的一刀，在等著他們哩！

當先領路的是曲無容。

但她卻絕不是為了怕楚留香他們在這秘谷中迷失，她只是自己想快些離開這充滿了慘痛回憶，充滿血腥的地方。

她痴痴的走著，目光茫然直視前方，整個人像是已完全麻木，她的同伴全都死了，她卻還活著。

她也許並不是為了她們的死而難受，只不過是為了自己沒有死而歉疚，她好像覺得自己本也應該死在這里的。

苞在她後面的，是一點紅、姬冰雁，最後面才是楚留香，他們能活著走出這里，的確值得歡喜。

但也不知怎地，每個人心情卻十分沉重。

就在這時，突見刀光一閃，向曲無容直劈下來。

曲無容竟然視而不見，完全不避不閃。

一點紅大驚之下撲了上去，一把將她拉過來。

中原一點紅身法之疾，反應之快，固然可稱獨步中原，但這一刀的來勢之急，更非言語所能形容。一點紅終于還是遲了一步。

他只有將曲無容拉倒在地上，自己也撲上去，以身子護衛著，反手向刀鋒迎了上去。

只听「喀嚓」一聲，鮮血箭一般標了出來。

他一條左臂已被生生砍斷。

楚留香、姬冰雁，大驚之下，雙雙搶出。

只見刀鋒如金芒閃電，又向他們砍了過來。

楚留香身形一曲，一閃，又搶入刀光中，向這人手臂向上一托、一擰，刀已到了他手里。

這一招的迅速、準確、靈活，當真已到了武功的顛峰。

姬冰雁立掌如刀，已向這人咽喉切了下去。

楚留香、姬冰雁，兩人連手，配合得真是天衣無縫，這一招出手雙飛，天下只怕再也沒有一個人能閃避得開。

胡鐵花一刀得手，力待乘勝追擊，突覺疾風撲面，一人已搶入懷中，出招之險，竟是他生平未遇。

普天之下，有誰能在一招間就將胡鐵花制住？胡鐵花心念一閃，失聲道︰「老臭蟲。」

這一聲「老臭蟲」叫了出來，楚留香和姬冰雁俱是大吃一驚，「嗆」一聲，楚留香掌中刀跌在地上」。

姬冰雁切出去的手，也硬生生頓住．嗄聲道︰「小胡，是你？」

胡鐵花道︰「除了我這倒楣鬼還有誰？」

楚留香和姬冰雁跺了跺腳，一齊松開了手。

胡鐵花站起來松了口氣，笑道︰「好家伙，老臭蟲你可真有兩下子，但若非我已累得半死了，你們也休想這麼快就得手。」

楚留香．姬冰雁俱是面色沉重，閉口不語。

胡鐵花笑道︰「你們沒有殺了找，本該謝天謝地才是，為什麼……」

也忽然覺出了氣氛之沉重，這才想起方才自己那一刀，立刻也笑不出來，乾咳兩聲，訥訥道︰「剛剛……剛剛……剛剛……」

他嘴里「剛剛」說個不住，他仔像在敲鑼一樣。

楚留香嘆道︰「你剛剛真是闖出禍來了。」

胡鐵花揉了揉鼻子，悄聲道︰「是誰受了傷？」

楚留香還未答話，火光一閃，柳煙飛已亮起了火子，這時用不著楚留香再說，胡鐵花也看見受傷的人了。

只見血泊中，一個白衣女子痴痴的坐著，動也不動，身上雖然濺滿鮮血，但受傷的並不是她。

一個修長、黝黑，硬得像鐵，冷得像冰的黑衣人，已緩緩自血泊中站了起來，他左臂的傷口遠在滴著血，但蒼白的瞼上卻全無表情，身子竟也能像槍一樣站得筆直，看來你就算是砍斷地兩條腮，他也不會倒下去。

胡鐵花瞧著也，也不知該說什麼？一點紅也在瞧著也，忽然一笑道︰「好刀法。」

也若是埋怨怒罵，無論罵得多麼凶，胡鐵花也還覺得好受些，但這一聲稱贊，即令胡鐵花脖子都紅了。一點紅緩緩道︰「你不必受，這不能怪你，我若是你，也得砍這一刀。」

他越是不怪胡鐵花，胡鐵花越是覺得難受，這當然並不是胡鐵花的錯，但胡鐵花現在卻覺得自己實在錯了。

姬冰雁忽然走過去，拍拍他肩頭道︰「你可知道他是誰麼？」

胡鐵花長嘆道︰「我只知道他是條好漢，天下少見的好漢。」

姬冰雁道︰「他就是一點紅。」

胡鐵花聳然道︰「中原一點紅？」

姬冰雁道︰「正是。」

胡鐵花跺腳道︰「我真該死！懊死！懊死！」

也瞧著地上的斷手，簡直快要哭了出來，只因這不是一只普通的手，中原第一快劍，就是這只手使出來的。

天下又有幾只這樣的手。

現在這只手已被他砍斷了，又有什麼能夠代替？又有什麼能夠補償？胡鐵花忽然拾起地上的刀，一刀向自己手臂上砍了下去。

但姬冰雁卻拉住了他，道︰「你用不著這樣做。」

胡鐵花嘶聲道︰「你放手，我用不著你管。」

姬冰雁嘆道︰「你可知道，不只是你欠他一只手，我也欠他一條腿，但我們用不著現在急著就還他，以後等他需要時再還，豈非更好麼？」

楚留香嘆了口氣，道︰「這筆帳，但願你能還得清才好。」

一點紅忽然道︰「這不是帳，誰也用不著還的。」

也拾起自已的斷臂，瞧了半晌，忽又一笑道︰「這只手反正已殺得太多了，讓它休息休息也好。」

話說完了，他的人終于也倒了下去。

琵琶公主見了楚留香，姬冰雁見了「石駝」，自然也有一番驚喜，自然會將自己別後經過都說出來。

這時也們已離開那秘谷，曲無容坐在力竭昏迷的一點紅身旁，痴痴的瞧著，像是直到現在才第一眼瞧見他似的。

胡鐵花已有很久沒有說話了，此刻終于忍不住道︰「畫眉鳥，這小子究竟是什麼人？可真是心狠手辣。」

琵琶公主道︰「他喜歡殺人，為什麼不索性將石觀音也一齊殺了？」

姬冰雁道︰「也許他恰巧沒有遇見石觀音，也許他還要將石觀音留給楚留香。」

琵琶公主道︰「石觀音又怎會恰巧不在呢？」

姬冰雁瞧了曲無容一眼，道︰「據這位曲姑娘說，石觀音並不是常常都在那里的，尤其是最近，她不在的時侯，反而比在的時侯多得多。」

琵琶公主皺屆道︰「邯麼，平時她在什麼地方呢？」

這句話誰也回答不出來了。

琵琶公主又道︰「你為什麼不說話呀？」

她這句話是向楚留香說的，大家這時才發現，楚留香閉著眼坐在那里，宛如老僧入定，也不知也在想些什麼？只听也嘴俚念念有詞，又好像是在念經，說的卻是︰「華山七劍……黃山世家……皇甫高早……石觀音……」

大家也听不懂他說的是什麼意思？但見他臉上漸漸發了光。

琵琶公主忍不住輕輕推了他一下，道︰「你知道石觀音在那俚？」

楚留香終于張開眼來，目中神光暴射，卻笑道︰「石觀音？誰是石觀音？」

琵琶公主怔了怔，失笑道︰「你想什麼想得發了呆，連石觀音都忘了。」

楚留香大笑道︰「有石觀音即是沒有石觀音，沒有石觀音即是有石觀音……我從來也不曾記得，卻叫我從何忘記？」

琵琶公主又驚又笑道︰「這是什麼話？找不懂。」

楚留香道︰「你本來就不懂，這是禪機。」

琵琶公主道︰「什麼禪機？」

楚留香搖頭道︰「天機不可露，佛雲︰不可說，不可說。」

琵琶公主笑道︰「你打什麼機鋒？忽然想做和尚了嗎？」

楚留香道︰「我正是忽然想起個和尚來。」

琵琶公主道︰「誰？」

楚留香微笑不語。

琵琶公主瞧了瞧胡鐵花，笑道︰「你說的不錯，這人有時實在可恨得很。」

楚留香忽然又道︰「極樂之星現在在那里？」

胡鐵花道︰「我本來已交給她，她又還給我了。」

楚留香道︰「你若真是知道了這極樂之星的密，又當如何？」

胡鐵花道︰「我既然已答應了王妃，自然要告訴她。」

楚留香道︰「很好，我們現在就去找她吧！」

琵琶公主道︰「但……但石觀音呢？」

楚留香笑了笑，道︰「石觀音？誰是石觀音？」

琵琶公主簡直連肚子都要氣破了，卻又忍不住要笑，咬著嘴唇道︰「你這人究竟在打什麼主意？」

楚留香微笑道︰「你跟我去，就會明白了。」

柳煙飛咳嗽了一聲，訥訥道︰「在下兄弟已有十余年未返華山，此刻楚香帥既然要去辦別的事，在下兄弟就想……就想告辭了。」

楚留香神情忽然凝重起來，道︰「兩位現在還不能走。」

柳煙飛道︰「香帥莫非還有什麼吩咐麼？」

楚留香沈吟了半晌，忽又笑了笑，道︰「兩位跟我去就會明白了。」

柳煙飛也沉吟了半晌，道︰「在下只求楚香帥答應一件事。」

楚留香道︰「柳兄又有何吩咐？」

柳煙飛嘆道︰「在下倒無妨，但有些事，卻是我皇甫大哥不願說出，甚至連提都不願提起的……」

楚留香微笑道︰「但我若問起這些事，你們又不能不說，是麼？」

柳煙飛苦笑道︰「正是如此，所以，在下只求楚香帥……」

楚留香道︰「你要我連問都莫問，是麼？」

柳煙飛黯然垂首，訥訥道︰「香帥若肯答應，在下實是感激不盡。」

楚留香笑道︰「我現在可曾問過什麼？」

柳煙飛道︰「什麼都未曾問起。」

楚留香道︰「現在既未曾問，以後還會問麼？」

柳煙飛默然羊晌，嘆道︰「不錯，香帥現在既然還沒有問，以後更不會問了。」

楚留香笑道︰「你明白就好。」

柳煙飛忽又道︰「但這些事，香帥本該問的，為何又不問了呢？」

楚留香淡淡道︰「只因我該問的，我已知道了。」

琵琶公主實在又憋不住了，大聲道︰「你該問什麼？你又知道什麼？求求你，莫要打啞謎好麼？」

楚留香還未說話，突听遠方響起了一片駝鈴聲。

斷續的鈴聲在風中听來，顯得那麼蒼涼，那麼單調，但在楚留香等人耳中，世上簡直沒有比這悅耳動听的聲音。

胡鐵花、柳煙飛等人俱是精神一震，就連琵琶公主都忘了再追問那「啞謎」是什麼了。

她閉著眼楮，靜靜地傾听了半晌，嘴角露出一絲微笑，悠悠道︰「你可知道那是什麼聲音？」

胡鐵花笑道︰「在沙漠上，我就算是個沒見過世面的鄉巴佬，但那聲音我還是听得出來的……那是駝鈴聲，對不對？」

琵琶公主卻搖了搖頭，道︰「那不是駝鈴聲。」

胡鐵花怔了怔，道︰「不是駝鈴聲？是什麼聲音？」

琵琶公主笑道︰「在我耳中听來，那簡直就是水往杯子里倒的聲音，肉在火上烤的聾晉……」

琵琶公主說的不錯，在沙漠上，這單調的駝鈴聲，往往就象征著清水、食物．和溫情。

因為沙漠上的牧人，大都是豪放、慷慨和好客的，他們的帳蓬雖簡陋，但即充滿了溫暖的友情。

他們永遠不會拒絕任何一個饑餓的旅人。

但這次，琵琶公主卻似乎錯了。

他們趕過去時，駱駝隊已停了下來，數十匹駱駝，圍成了一圈，有的人已開始扎營。

但四下卻听不見有嘈吵的人聲，更沒有歡樂的笑聲，在外面巡弋的幾條大漢，瞧見有人來了，也沒有表示出絲毫歡迎之意，反而弓上弦、刀出鞘，嚴肅的面上，都露出了戒備之色。