鷹主 楔子
西北邊境，有一座巍峨蓊郁的山，終年雲霧繚繞。
山腳下，有好幾窪澄淨的水池，每逢夏季就開滿了美麗的蓮花，因此這兒被附近的百姓稱為淨蓮山。
淨蓮山中，不僅林木茂盛、鳥禽活躍，更有幾條清澈的澗水，照理說，該是適合居住的好地方，然而山中卻沒有任何村落，只除了據說已在山頂住了有近百年之久的雲氏一族。
說起這雲氏一族，沒有人知道她們是從什麼時候來到淨蓮山的，也沒有人知道為什麼她們都是女子。
人們對于雲氏女子，最清楚的認知就只有一個——
「巫女！往哪兒跑？」
殺氣騰騰的叱喝聲，霎時擾亂了山林的寧靜。
一抹身著白衣的身影，踉蹌地往淨蓮山上奔去。
她約莫三十來歲，有著一張美麗雅致的容顏，然而此刻她的發絲有些凌亂，嘴角更是滲出了血絲。
「巫女！站住！」
「巫女！納命來！」
听著那一聲聲的「巫女」，雲宛靈的眼底閃動著憤恨的光芒。
巫女？誰是巫女了？!
全都是一些無知的愚民，硬要將這兩個字套用在她們雲氏女子的身上。
那可恨的兩個字，對她們而言猶如世間最惡毒的詛咒，教她們雲氏女子世世代代不得翻身！
什麼巫女？什麼擁有神秘詭譎的能力？真是荒謬可笑！
就只因為她們祖先曾任的職務，以及世代傳承的習俗，人們就硬指她們是巫女、是妖孽。
這簡直就是欲加之罪，何患無辭！
好幾代以前，她們雲氏曾有一位先祖婆婆任職皇朝某一朝的祭司，深受王上信賴，負責開壇祭天，祈求國泰民安、風調雨順。
由于當時祭司之職是世代相傳，並且只傳女不傳子，因此雲氏女子接連好幾代都有人擔任祭司一職。
據說，約莫六十多年前，由曾外祖母擔任祭司之時，不幸遭逢大旱，民不聊生，那時曾外祖母奉命開壇祈雨，幾天後果真天降甘霖。
連下了三天三夜的大雨之後，旱象解除，百姓們歡騰鼓舞，所有人都對曾外祖母感激涕零，只除了一個名叫華澤陽的奸臣。
那華澤陽原想趁著王上為了干旱之苦而焦頭爛額的機會通敵叛國，卻因為曾外祖母祈雨成功而失了機會，因此對曾外祖母懷恨在心。
幾年之後，華澤陽毒殺了王上，卻誣指曾外祖母是心懷不軌的巫女，還宣稱是她對王上下了陰狠的毒咒。
由于華澤陽言之鑿鑿，又買通十多名奴僕做偽證，百姓們竟信了他的話，認定曾外祖母是一名巫女。
不僅如此，華澤陽還讓所有人相信雲氏女子皆擁有與生俱來的詭譎力量，倘若留在世上，必將成為禍害。
為了逃避這場劫難，雲氏一族遠避西北，輾轉來到了這座淨蓮山。
原本以為她們可以從此過著平靜的日子，想不到卻有曾見過雲氏一族的人不經意瞥見了正好進城辦事的曾外祖母，消息很快就流傳開來，從此「淨蓮山中住著雲氏巫女」之說始終不曾間斷。
幸好當時奸臣華澤陽已被一名忠心耿耿的將軍所殺，不再有人對她們趕盡殺絕，而她們也受夠了四處奔波逃難的日子，于是就決定在淨蓮山頂住下，過起了幾乎與世隔絕的生活。
至于「巫女之說」，她們雖感無奈，卻也不想再去理會，因為既然大多數的百姓對她們如同鬼神般地敬而遠之，她們也樂得過起清靜安寧的日子。
無奈的是，除了對她們又敬又畏的百姓之外，一些野心勃勃的家伙則覬覦著她們的「能力」，希望利用她們來達成某些目的。
這一回，雲宛靈就是中了計，被「倉狼部族」的族長沙爾各抓去。
在這廣大的西北邊境，不受中原皇朝的統治，而是由幾個部族各自獨立、彼此抗衡。
那「倉狼部族」位于最北處，長久以來野心勃勃地想要拓展領地，無奈與之緊鄰的「玄鷹部族」相當強盛，完全阻斷了「倉狼部族」的拓展之路。
這一回，沙爾各就是想要她下毒咒，弄死他的對手——「玄鷹部族」的族長雷豫朗，而她自然是拒絕了。
想不到，沙爾各怕她將事情傳出去，又怕她反為雷豫朗所用，因此對她下了毒，打算殺了她永絕後患。
「快追！族長有令，絕對不能讓她給逃了！」身後幾名壯漢緊追不舍，一個個殺氣騰騰。
雲宛靈倉促地奔逃，一路負傷地往山頂方向而去。
她雖然會武功，可是此刻中了毒，一身的輕功沒法兒完全施展開來，這才讓身後那些壯漢得以追得這般緊迫。
「可惡！」她憤恨地低咒了聲。
她知道身中劇毒的自己恐怕是難逃一死了，可就算是死，她也不願死在這些人的手中。
況且，她還想見她女兒一面哪！
她的寶貝女兒……她最在乎也最放心不下的人兒啊……
一想到年幼的愛女，雲宛靈就奮力提起一口真氣硬撐著，加快腳步。她知道自己只要再撐過一會兒，就能甩月兌掉身後那些家伙了。
餅了約莫一刻鐘後，她縴細的身影竄進一片綠意盎然的竹林。
應該安全了！
雲宛靈松了口氣，繼續往山頂方向前進。
「快追！她中了毒，逃不掉的！」幾名壯漢跟著闖進那片竹林。
只是，他們追了一會兒後，赫然發現情況似乎不太對勁。
「咦？這里……」
「這兒咱們不是剛剛才經過嗎？」
「見鬼了！到底怎麼回事？」
幾個壯漢大眼瞪小眼，同時想起了雲宛靈的「巫女」身分。
懊不是那巫女施了什麼詭異的法術，讓他們鬼打牆似地困在這片竹林中，怎麼也轉不出去吧？
他們吞咽了口唾沫，心底直發毛。
「混帳！老子偏不信邪，快追！」
一名較大膽的壯漢啐罵了聲，幾個男人再度拔腿追去。
為了不迷失方向，他們幾雙眼楮全緊盯著山頂的方向，腳步也筆直地朝山頂方向追去。
拚命狂奔了約莫一刻鐘之後，他們赫然發現竟又回到了原地！
這詭異的情況，讓他們不寒而栗。
「那女人果然是巫女！是妖孽！」
「怎麼辦？族長說過，絕不能讓她逃了。」
「……干脆放火燒山好了！她逃不出來，也就只有死路一條。」
「好，就這麼辦！」
其中一人找出火石，很快地點了火。由于山中全是易燃草木，火勢不一會兒就延燒開來。
「嘿嘿，那巫女就算逃回山頂，也一定會被活活燒死的！」
就在幾名壯漢得意洋洋的時候，忽然听見天邊傳來一聲響雷。
他們錯愕地抬頭，這才發現不知何時已烏雲密布。
轟——
一道耀眼的閃電伴隨著雷聲劃過天際，接著下起了傾盆大雨。
才剛點燃不久的那場火，瞬間熄滅。
幾個壯漢面面相覷，心里更是驚駭萬分。
罷才不斷在原地打轉已經夠詭譎了，這會兒點了火想把那巫女燒死，卻偏偏突然下起了這場大雨……
太詭異了！天底下哪有這麼邪門的事情？
「一定是那個巫女作法！」
「那個妖孽，太可怕了！」
「她接下來會不會對我們下詛咒，讓我們死在這里？!」
听見「詛咒」這兩個字，壯漢們忽然感覺整座山林陰森了起來，彷佛隨時會有可怕的妖魔鬼怪朝他們撲來。
一股寒意竄上背脊，嚇得他們背脊發毛。
大伙兒你看我、我看你的，其中最膽小的一個人忽然轉身往山下的方向逃跑，其它人見狀，也跟著拔腿狂奔，爭先恐後地要逃離淨蓮山，彷佛誰要是遲了一步，就會被鬼怪啃得連骨頭也不剩似的。
雲宛靈沒想到會突然下起了大雨，那讓原本體力就快耗盡的她顯得更加狼狽。在滂沱大雨中，她全憑意志力才能勉強返回山頂。
一接近她所居住的小屋，就見有個年幼的女孩和一名約莫四十來歲的婦人，正焦慮地從屋內出來張望著。
一看見雲宛靈狼狽虛弱的模樣，她們又驚又憂，婦人趕緊將她扶進屋里，讓她躺在床榻上。
「娘！您怎麼了？」
雲水瑤撲到床邊，黑白分明的雙眼早已蓄滿淚水。
她今年才剛滿十歲，卻已是個小小的美人兒，雖然仍帶著一絲稚氣，但那模樣已看得出將來必有沈魚落雁之姿。
雲宛靈正要開口說話，卻被一旁的婦人阻止了。
「先別說話，我幫妳看看。」蘇冷香迅速出手探她的脈象。
蘇冷香的爹是一名大俠，娘則是一名女大夫，十多年前，因遭仇家陷害、追殺，爹娘雙亡，她一路逃到淨蓮山，遇見了雲宛靈。
由于同樣遭到迫害，雲宛靈同情並且收留了她，讓她一塊兒在淨蓮山頂住下，而蘇冷香便教導她們母女倆功夫。
此刻，蘇冷香專心地替雲宛靈把脈，臉色卻是愈來愈凝重。
雲宛靈見了她的神情，心里已有了底。
其實，早在發現自己中了劇毒後，她就明白自己八成逃不過死劫了，因為蘇冷香雖然略懂醫理，可山上並無解藥，而山下不僅可能找不到懂得解毒方法的大夫，還有著想要取她性命的沙爾各的手下們。
幸好當年曾外祖母的師父是一名精通奇門陣法的高人，承襲了一身好本領的曾外祖母，在通往淨蓮山頂的路上布下了精妙的奇門陣法，使得這六十年來，外人皆無從上山，否則恐怕蘇冷香和她的寶貝女兒也要受到牽連了。
「水瑤……」雲宛靈開口輕喚，此刻她已虛弱得聲若蚊蚋。
「娘！水瑤在這里！」雲水瑤緊握著娘的手，臉上滿是焦急無措。
雲宛靈一瞬也不瞬地凝望愛女，眼底流露出濃濃的悲傷與不舍。
生死有命，她並不怕死，她唯一放心不下的就是這個年僅十歲的女兒。
她多想看著心愛的女兒長大，看著她日漸出落得娉婷美麗，可是這個願望永遠也沒法兒實現了……
「我可憐的女兒……地猛搖頭，眼淚撲簌簌地掉了下來。
「不！娘，您會好起來的！您會沒事的！」她哭嚷著，心里已意識到娘就要永遠離開她了。
雲宛靈費力地抬起手，輕撫著女兒的臉蛋。
「乖孩子……娘恐怕……要讓妳失望了……听娘的話……往後……跟著師父好好學武……好好保護自己……千萬……別輕信任何人……知道嗎？」
「娘……嗚嗚……我不要娘離開我……我要一輩子跟娘在一起！」
雲宛靈輕輕拭去她的淚水，轉頭望向蘇冷香，眼底流露出懇求。
「蘇姊姊，水瑤……就……拜托妳了……」
眼看雲宛靈整張臉已泛著青紫之色，幾乎連說話的力氣都沒有，蘇冷香哀痛地明白她已經撐不下去了。
「放心，這些年來，妳稱呼我一聲姊姊，我也一向當妳是自家妹子，我會好好照顧水瑤，並且將我一身武功全都教給她，讓她有能力保護自己的。」
「謝謝……水瑤……娘愛妳……希望將來……妳的命……好一些……能夠擺月兌……『巫女』這兩字……」
勉強說完這幾句話之後，雲宛靈合上眼皮，再也沒開口說話了。
「不……娘、娘！不要丟下水瑤！娘——」
雲水瑤放聲大哭，淚水宛如潰堤般，怎麼也克制不住。
然而，再多心碎的淚水，也喚不回摯愛的娘親了……