護花鈴 第十七章 斷腸時節
絢爛的晚霞，片刻間便灑滿了西方的天畔，海面上便也蕩起千萬片多彩的波浪，卻又被一面孤帆片片撞碎。一只海鷗，沖天飛起，沖人了海天深處，像是人們的青春一般，一去不再回頭。
彩霞、黃昏、青天、大海、鷗影、孤帆，天地間充滿了畫意。
南宮平、梅吟雪，以及那磊落的老人風漫天，共坐在甲板上，默默地面對著這一幅圖畫，他們間的言語已越來越少，像是生怕那輕輕的語聲，會擊碎天地間的寧靜。
南宮平、梅吟雪，緊緊依偎在一起，也不知過了多久，突見那怪物"七哥"長身而起，走到風漫天身前，恭恭敬敬地叩了三個頭。
風漫天慘然一笑，道︰"你要先去了麼？"七哥"道︰"我要先去了！"風漫天道︰"好好，這……"
四人中"七哥"武功最弱，是以毒性也發作最快，只見他一躍而起，向南宮平、梅吟雪含笑點頭，雙肩一震，縱飛而起，反手一掌，擊在自己天靈蓋上，人已掠入海中，他臨死前全身肌肉已起了陣陣痙攣，面上的顏色，也已變成一片紫黑，牙關也已咬出血來。
南宮平、梅吟雪，雙手握得更緊，他們知道這"七哥"是為了不能忍受毒發時的痛苦，是以早些自尋解月兌。其實他兩人心中又何嘗沒有此意，只是兩人互相偎依，只要能多廝守一刻，也是好的。
南宮平想到剩下的這三人中，自己武功最弱，下一個必定就要輪到自己了，他已不必忍受眼見梅吟雪先死的痛苦，卻又何嘗忍心留下梅吟雪來忍受這種痛苦。
一念至此，滿心槍然，哪知梅吟雪突地輕輕一笑，道︰"好了，我也要先去了？南宮平身子一震，轉目望去，只見梅吟雪蒼白的面靨，也漸漸變了顏色，但他自己直到此刻，全無異狀。只听梅吟雪淒然笑道︰"我生怕你比我先去。那痛苦我真的難以忍受，現在……我……我…"牙關一咬，不再言語，嬌弱的身軀，有如風中寒葉一般地顫抖了起來，顯見是毒性已發，痛苦難言。
南宮平熱淚奪眶而出，緊緊將梅吟雪抱在懷里，只覺她全身火燙，有如烙鐵一般，不禁大聲道︰"吟雪，吟雪……你等等我……"風漫天突地手掌一伸，點住了梅吟雪的"睡穴"，他要讓這多情的女子，甜睡著死在生平唯一最愛的人的懷里。
于是梅吟雪便甜甜的睡去了，她距離死亡，已越來越近，但是她嬌媚的嘴角，卻仍帶著一絲淡淡的、淒切的微笑。
南宮平緊抱著她，無聲地悲泣了半晌，抬頭大聲道︰"風老前輩，求求你將我也……"轉目望去，心頭不禁又為之一震，只見風漫天石像般僵直地坐著，雙目緊閉，臉色也已變成一片黑紫。
南宮平大駭道︰"風老前輩，你怎樣了？"
風漫天眼皮一張，道︰"我……"全身突地一陣收縮，口中竟掉出幾粒碎齒，原來他早已毒發，只是咬緊牙關，忍受著痛苦，甚至將滿口鋼牙都咬碎了，此刻乍一張口，碎齒便自落出。
南宮平大驚之下，不及思索，隨手點住了這老人的"睡穴"。
風漫天張口道︰"謝……"謝字未曾出口，人已倒在地上。
天地茫茫，只剩下南宮平一個人了，南宮平仰天悲嘶道︰"蒼夭呀蒼天，我怎地還不死呢？"嘶聲悲激，滿布長天。
他緊抱著梅吟雪的身子，靜待毒發。夜色漸臨，無邊的黑暗，無情地吞沒了這一艘死亡之船。南宮平只覺天地間寒意越來越重，一直寒透他心底，但是他毒性卻仍未發作。
他再也想不出這其中的原因，他卻不知這就是造化弄人的殘酷！
原來他在"南宮山莊"的樹林中，曾吸入一絲得意夫人害死"無心雙惡"的毒藥，當時那玉盒劈面飛來，自他耳畔掠過時，他便曾嗅到一陣淡淡的香氣，只是當時他卻未曾注意。
那一絲毒藥侵入他身子後，一直未曾發作，只因得意夫人這種毒藥名為"陰魂"，乃是世上至陰之毒，是以南宮平自幼苦練不輟的純陽真氣，便在無意間將這一絲為量極少的毒性逼在心腑之間。
今日南宮平等人所中之毒，卻是世上至陽之毒，名為"陽魄"，是以梅吟雪毒發之時，渾身火燙。
這"陰魂"、"陽魄"俱是世上至毒之藥，中毒之後，無藥可救，但這兩種毒性，卻有互相克制之力，南古千身內的兩種毒性，以毒攻毒，毒性互解，卻連他自己也不知道。
但此時此刻，南宮平卻是生不如死，悲哀寂寞，黑暗，寒冷，使得他再也無法忍受。一艘孤獨的船，行走在無邊黑暗的大海上，本已是多麼寂寞的事，何況這船上只有一個悲哀的人。
星光、月色，照在那蒼白的帆上，南宮平站在梅吟雪、風漫天兩人身前，喃喃道︰"我也來了……"正待反掌震破自己天靈，突听一陣尖銳的嘯聲，自海面傳來，一人呼道︰"風漫天，你回來了麼？"這嘯聲是如此遙遠，但傳入南宮平耳中卻又是如此清晰。
他心念一轉，忖道︰"諸神島到了！"但是他心神已感麻木，全無半分喜悅之意，反而生怕自己遇著救星，只听嘯聲不絕，震人心魂，他掌勢仍舊，急地拍在自己的頭頂天靈之上！
此刻無邊黑暗中，已有一點燈光，隨著海波飄蕩而來，飄向這一艘死亡之船上那一面孤獨而蒼白的巨帆。
海島邊一片突起的山崖上，孤零零地建著一棟崇高而陰森的屋字，四面竟沒有一扇窗戶，有如巨人般俯看那無邊的海洋，面對著遙遠的煙波。
夜色淒清，屋字中只有一點昏黃的燈光，有如鬼火般映著這寬闊的大廳。大廳四面，排列著一行桌子，桌上覆著純黑的桌布，每隔三尺，便放著一個骨灰罐子，罐子前陰森地放著一具靈牌。
在這鬼氣森森的大廳中，臨時放著一張斜榻，榻上臥的竟是一個絕子，面容蒼白，雙目緊閉，全無一絲知覺。昏黃的燈光，映在她的面頰上，她，赫然是那已中毒死去的梅吟雪。
甭燈飄搖，大廳中靜得沒有一絲聲音，突地——斜榻上的梅吟雪竟輕輕動彈了起來，這里究竟是人間還是陰冥？
只見她竟又張開眼來，目中俱是驚駭恐怖之色，目光四下一掃，掙扎著自斜榻上爬起，她究竟是生？是死？是人？是鬼？
她腳步一個踉蹌，沖到角落邊，雙手扶著桌沿，站穩了身子，沿著桌子看去，只見那一面靈牌上寫的是︰"七妙神君梅山民之位。"她呆了一呆，只因她知道這名字昔年在武林中多麼顯赫，難道那罐子里便是這不可一世的英雄人物的骨灰麼？這是什麼地方，她怎會來到此處，急忖間已走了兩步，只見兩只罐子，並排放在一處，那靈位上寫的卻是︰"柳鶴亭陶純純夫婦之位。"這名字她也極是熟悉，想不到的只是這三位一代英雄的靈位，怎會都在這里，難道這里已非人間麼？一念至此，她不禁機伶伶打了個寒顫，只覺一陣寒意，自腳底升起。微微定了定神，她接著往下看去，只見那一長串靈位，上面寫的是︰"瘟煞魔君朱五絕之位。""千毒人魔西門豹之位。"
"孤星裴玨之位。"
"戳情公子徐元平之位。"
還有一長串名字，這些名字她有的听過，有的未曾听過，但她卻知道這些都是數十年或是數百年以前，在武林中聲威赫赫、雄踞一時的英雄人物。一瞬間她便已斷定了此地必非人間，此地若是人間，怎會有這許多朝代不同、身分不同、門派亦不同的武林雄豪的骨灰與靈位！
她暗中不禁放下心事，此地既是幽冥，南宮平既然不在此地，他必定未曾死了，她非但不怪他為何沒有殉情而死，反而安慰地嘆息一聲，默禱蒼天，保佑他平平安安地度過此生。只因她對南宮平的情感十分信任，相信他無論生前死後，無論在人間幽冥，他都永遠不會忘記自己的，就正如她自己也永遠不會忘記南宮平一樣。
于是她目光移向下一面靈位，目光轉處，面容突地慘變，驚呼一聲，"噗"地坐到地上，眼淚立刻滾滾流落，顫聲道︰"你也死了麼？你……在哪里，你在哪里……"那靈位之上，赫然寫的竟是︰"南宮平……"這三字觸及她的眼簾，當真有如三柄利刃，刺入她的心房。
剎那間她全身一片冰冷，只听"呀"地一聲，大廳，前的銅門，輕輕開了一線。
一個形容枯瘦、須髻百緒、頷下白須幾乎長已過胸的麻衣老者，幽靈般滑了進來。他雙目中雖然光芒四射，但卻冰冰冷冷，沒有一絲人類的情感，面上亦是冰冰冷冷，不帶半分表情，便是新自墳墓中爬出的死人，也仿佛比他多著幾分生氣！
他目光一望梅吟雪，冷冷道︰"你醒來了？"
梅吟雪道︰"我醒來了……我難道沒有死麼？心神一震，痛哭失聲，她既是"醒來"，必定未死，她既然未死，南宮平豈非死了！麻衣老人望著她掩面痛哭，也不出聲勸阻。梅吟雪掙扎著撲了上去，悲嘶道︰"他的尸身在哪里？我……要去和他死在一起！"麻衣老人身形未動，人已移開三尺，冷冷道︰"你可哭夠了麼？"梅吟雪道︰"南宮平，你……你知道他……"
麻衣老人面色一沉，道︰"你若是未曾哭夠，大可以再哭一聲，你若是已經哭夠，我便帶你上船，別的話你也不必問了。"他詞色冰冰冷冷，完全是一副拒人千里之外的樣子。
梅吟雪伸手一抹眼淚，霍然站了起來，大聲道︰"你不願回答，我自會去尋，也毋庸閣下費心帶我上船。"悲憤之氣，溢于言詞，但面上也換了一片冷做神色。要知她本非弱女，此刻她雖有滿月復悲哀，但見了這麻衣老人的神色，便強自忍在心里，再也不發作出來。天下武林中人，雖然人人稱她"冷血"，但人人卻都還要尊她一聲"妃子"，幾曾有人對她如此輕蔑冷淡。
她胸膛一挺，立刻向門外走了過去。
麻衣老人突又飄在她身前，冷冷道︰"你走不得！"梅吟雪冷笑一聲，道︰"我要走便走，誰說我走不得？"麻衣老人冷冷道︰"你若是在此島上要走一步，便砍斷你的雙足。"他身形往來，飄忽如風，卻絲毫不見作勢，有如浮在水中般游走自如。
梅吟雪真氣雖已逐漸自如，但用盡身法，這麻衣老人的身子，還是像石像般矗立在她身前，梅吟雪心中不禁暗駭！不知這幽靈般老人究竟是何來歷？
要知她輕功在武林己是頂尖人物，這老人的身法豈非更是不可思議。
麻衣老人道︰"片時之內，若不上船遠離此地，莫怪老夫無禮了。"梅吟雪秋波一轉，突地嫣然一笑，道︰"這麼大年紀的男人，還要苦苦糾纏著一個年輕的女孩子，不害臊麼？"笑語甜柑，剎那之間，便像是和方才換了個人似的。
麻衣老人呆了一呆，還未答話，梅吟雪突地身子一沖，風一般掠過他身側，沖出那一扇半開的銅門。目光一振，此刻將近黎明，晨光蔗微中，只見山崖下一道清溪蜿蜒流去，溪旁林木蔥郁，一片清綠間，幢幢屋影，隱約可見，萬棟千梁，也不知究竟有多少屋字。
她匆匆看了一眼，身形再也不敢停留，急地自山崖上飛掠而下，突听身後冷冷道︰"好刁滑的女子……"眼前人影一花，那麻衣老人便又如一片雲般自天而降，飄落在她面前，袖袍一指，道︰"回去！"一股柔風，隨袖而出。
袖風雖然柔和，但卻強烈得不可抗拒，梅吟雪縴手一揚，只見一縷銳風，應指而出，風劃為兩半，自梅吟雪身子兩旁掠過。
這年紀輕輕的女于竟然也有如此深厚的武功，那麻衣老人亦不禁為之一驚。
梅吟雪道︰"看你道貌岸然，仿佛年高德重，想不到你卻是個凶險的小人。"麻衣老人怒道︰"你說什麼？"
梅吟雪道︰"若非凶險小人，為什麼毫無仁厚之心，如此欺負我一個可憐的未亡人……"說到"未亡人"三字，她心里真的涌起了陣強烈的悲哀，眼波流動，淚光瑩然，嬌軀柔弱，隨風欲倒，當真是楚楚可憐。
麻衣老人神情一軟，但立刻便又變得冰冰冷冷，無動于衷。
梅吟雪道︰"他人已死了，你為什麼還不讓我看一看他的尸身，難道你……真……的……這麼……狠心……"語聲斷續，聲隨淚下，便是鐵石心腸的人听了，也該一動惻隱之心。
哪知這麻衣老人卻一無情感，仍然是無動于衷，雙掌一拍，山岩下立刻如飛掠上一條大漢，只見他全身赤果，僅在腰間圍著一條豹皮短裙，遍身長著細毛，金光閃閃，耀人眼目，面上更是闊口獠牙，放眼望去，亦不知是人是獸，但听他回作人言道︰"主人有何吩咐？"麻衣老人道︰"貨物可曾全都卸下？"
那獸人垂手道︰"還未曾！"他不但口作人言，神情也十分恭順，但不知怎地，看來看去，卻沒有半分人味，人若見了，必定不由自主地生出一種恐怖、厭惡之感，有如見著晰蜴蛇蠍一般了。
麻衣老人揮手道︰"退下！"手勢不停，突然閃電般點向梅吟雪腰畔"軟麻穴"。
梅吟雪驚呼一聲，翻身跌倒！
麻衣老人一手將她托起，送回那棟陰森恐怖的死亡之廳，放在那斜榻之上，冷冷道︰"貨一卸完，便將你送上船去，我以靈藥救你一命，已非易事，你應該滿足！"輕輕關上了銅門，揚長而去。
這老人既然如此冷酷，卻又怎會以靈藥救了梅吟雪的性命？此處究竟是什麼地方？為何到處都彌漫著一種陰森神秘之意？
梅吟雪滿心疑雲，突地自斜榻上一躍而起，原來方才那麻衣老人手指還未觸及她穴道時，她早有預防，將穴道閉住，等到麻衣老人的手指觸及她衣衫，她又輕輕一閃、一讓，她的動作是極其小心而奇妙的，但饒是這樣，她身子仍不禁微微一麻，暗中將真氣運行數遍，氣血方能流行無阻，那麻衣老人指上若是再加三成真力，她便要真的無法動彈了。
一種強大的力量，使得她勉強壓制住滿心悲痛，如飛掠到那銅門前，伸手一推，哪知銅門卻已在外面拴住，她竟無法動分毫。
四面的牆壁，競也完全是紫銅所制，手指一踫，"叮叮"作響，除了這扇銅門以外，便再無別的窗戶。剎那間她忽然似又重回到那具檀木棺的感覺，這陰森恐怖的死亡之廳，除了遠較棺材大得多之外，實在和一具釘上棺蓋的棺材沒有兩樣。
無數次試探之後，她終于完全失望，她縱然堅強，卻也不禁再次啜位起來，重新尋著那面靈位，靈位後的骨灰罐子，在燈光中發著黝黑而丑惡的光彩，她心念突地一動︰"船上的貨物尚未卸完，他的尸身怎地已變作了骨灰？"凝目向那靈位望去，只見上面寫的卻是。
"南宮平漪之位！"
一目掃過，她那一顆悲哀的心便立刻從痛苦的深淵中飛揚起來。
"他沒有死，他沒有死，這只是別人的靈位！"她暗中歡呼，破顏為笑，只听銅門輕輕一響，她目光一掃，閃電般向靈位下鑽了進去，長垂的桌布，像簾子似的擋住了她的身子。
接著，便有一陣輕微的腳步聲步入大廳，只听那麻衣老人的口音"咦"了一聲，道︰"人呢？我就不信她能插翅飛出此廳！"另一人的語聲接口道︰"她若未插翅飛出此廳，難道是隱身不見了麼？"語聲雄渾，就發自梅吟雪隱身的桌子前面，卻赫然竟是風漫天的聲音。
麻衣老人冷冷道︰"諸神島上，百余年來，素無女子的足跡，這女子既是你帶來的，還需你帶出此地。"腳步移動，仿佛已向大廳外走了出去。
風漫天道︰"慢走，她此刻人影不見，怎知不是你放走的。"麻衣老人道︰"她就在你擋住的桌子下面，哼哼！方才入門時這桌子不住搖動，你當我未曾看到麼？你雖然趕去擋住，卻已來不及了。"語聲未了，只見桌布一掀，梅吟雪已一躍而出，一把揪住風漫天的膀子，顫聲道︰"他沒有死麼？此刻他在哪里？"風漫天面容木然，動也不動，他手拄木杖，竟也已換了一身麻衣，那麻衣老人霍然轉過身來，道︰"不錯，他確是未死，只是你今生再也休想見著他了！"梅吟雪心頭一寒，道︰"真的麼，風老前輩，他說的是真的麼？"風漫天木然道︰"不錯！"
梅吟雪倏然放開了手掌，道︰"他是我的夫婿，我為什麼不能見他？"風漫天凝目前望，不敢接觸到悔吟雪的目光，麻衣老人負手而立，冷冷地望著梅吟雪。
梅吟雪冷笑一聲，緩緩道︰"風老前輩，我此刻對你說的話，你切莫誤會，我絕非以救命恩人的身分對你說話，因為我有心要救的根本不是你，我只是站在一個曾經同船共渡的人那種地位向你說話。"風漫天面上陣青陣紅，梅吟雪接口道︰"我一個弱女，又敵不過你們的武功，你們說什麼，我自然無法反抗，我雖然不能活著見他，就請在我死後，將我的尸身帶去見他。"麻衣老人道︰"你想死在這里麼？"
梅吟雪道︰"此刻我別的事不能做主，要死總是可以的吧。"麻衣老人道︰"你死了之後，我一樣也是要將你的尸身送到船上，你死上十次，也是見不著他。"梅吟雪人稱"冷血"，但這麻衣老人的血卻遠比梅吟雪還要冷百倍。梅吟雪滿腔悲憤，到了極處，口中輕輕一笑，道︰"呀！你老人家真是位大英雄大丈夫！……"突地拼盡全力，踢足、拍掌、戳指，一招三式，其急如風，向那麻衣老人擊去。
麻衣老人身形一滑，梅吟雪強攻而上，哪知風漫天突地搶步擋到她身前。
梅吟雪道︰"好好，你們兩位都是大英雄……"風漫天突地大聲道︰"跟我來！"
梅吟雪、麻衣老人齊地月兌口道︰"哪里去？"
風漫天沉聲道︰"我帶你去見他！"
梅吟雪呆了一呆，大喜道︰"真……真的？"
麻衣老人道︰"不是真的！"
風漫天霍然轉身，面對那麻衣老人，目中射出逼人的光彩，有如利劍一般刺在麻衣老人身上！
麻衣老人無動于衷，緩緩道︰"絕情，絕欲，絕名，絕利！諸神島代代相傳的-四絕戒令-，閣下難道已忘了麼？"風漫天道︰"未曾忘記。"
麻衣老人道︰"那麼閣下為何……"
風漫天冷笑一聲，道︰"風某四十年前，心中已無名利色欲之念，但這-情-之一字，卻是再也絕不掉的，此番我帶她前去，一切後果，自有我一力擔當，不勞閣下費心。"他目光瞬也不瞬地瞪著麻衣老人，麻衣老人的目光也冰冰冷冷地望著他，兩人目光相對，良久良久，麻衣老人道︰"你既要自尋苦惱，我也只得由你……"目光一閃，轉向梅吟雪，冷冷道︰"只怕你見著他後，更要傷心一些。"話聲一了，當先向門外走去，梅吟雪、風漫天跟著他走下山崖。只見他貼著山崖，向左一轉，前行約莫十丈，突地頓住腳步。
風漫天一指他身旁的洞窟，道︰"到了！"
梅吟雪喜極而呼，一步掠了過去，只見那陰濕黝黯的洞窟前，竟有一道銅柵，南宮平赤足麻衣，盤膝坐在銅柵里，頭頂之上，扎著白布，布上血漬殷殷。梅吟雪心痛如絞，悲嘶道︰"你……犯了什麼過錯，他們要將你關在這里？"南宮平面上肌肉，立刻起了一種痛苦的痙攣，但雙目仍然緊緊閉在一起。
風漫天道︰"無論是誰，一入此島，都要在這洞窟里坐滿百日，才能出去……"梅吟雪雙手抓住銅柵，道︰"你……你怎麼不張開眼來……是我，我來了……"南宮平雙目緊閉，一言不發。梅吟雪雙手一陣搖晃，銅柵"叮鐺"作響，淚珠簌簌流滿面頰，顫聲道︰"你……為什麼不睬我……"麻衣老人道︰"你既已見過他一面，他既已不願理你，此刻你總該走了吧。"梅吟雪霍然轉過身來，道︰"好，我走，但我卻要問你一句，你解了我的毒，救了我的命，是否就是因為他發誓答應你永遠不再理我？"麻衣老人冷冷道︰"你倒聰明得很。"
梅吟雪淒然一笑，望向南宮平，道︰"小平，你錯了，你難道不知道我寧願和你死在一起，死在你的懷里，也不願被這雙髒手救活！"南宮平面色又是一陣痙攣，只听那麻衣老人道︰"你離開此島後，死活都由得你，此刻你卻必定要走了！"話猶未了，突地一指點向梅吟雪"肩井"大穴。
風漫天大喝一聲︰"且慢！"掌中木杖一伸，擋住了麻衣老人的手指。
麻衣老人道︰"風兄，你如此做，你難道忘了……"風漫天望也不望他一眼，冷笑道︰"忘了什麼？"麻衣老人道︰"你難道忘了此島的禁例，以你兩人之力，便想和諸神島的禁例對抗，豈非做夢！若是驚動了大殿上的長老，到那時你兩人求生不得，求死也不能，不但害了自己，也害了別人了。"風漫天面色一陣慘變，緩緩垂下木杖。
梅吟雪道︰"小平，你不是願意和我死在一起的麼？我們一起死了，也遠比在這里受罪好得多，你若張開眼楮看我一眼，我死了也心甘情願，你……"哪知南宮平雙目仍然閉在一起。
梅吟雪慘然道︰"人生最大便是一死，你那誓言真有那麼嚴重麼？"南宮平有如死了一般，麻衣老人冷笑道︰"你一心想死，別人卻不願死哩。"梅吟雪呆了半晌，突地反手一抹淚痕，道︰"好！我走！"麻衣老人道︰"隨我來！"兩人一起向海邊走了過去。
梅吟雪芳心寸斷，再也未曾回頭，目中的眼淚盛眶而轉，卻再也沒有一滴流落下來。
南宮平只听她腳步之聲，漸行漸遠，緊閉的嘴唇，才微微開了線，顫聲道︰"吟雪，我……我對不起你……"兩道鮮血，順著嘴角流出，恰巧與頰上流下的眼淚混在一處。
風漫天木立當地，有如死了一般緩緩道︰"但願她能了解你我的苦衷……"南宮平流淚道︰"我知道她必將恨我一生，我也絕不怪她，但是……但是我多麼願意她知道我這麼對她，是為了什麼！"風漫天目光遙望雲天深處，一字一字地緩緩道︰"她永遠也不會知道的……"梅吟雪真的永遠也不會知道麼？如此刻已孤獨地飄流在那茫茫的大海上，是生是死，都難以預測，只怕她也只是永遠帶著那一顆破碎的心，直到生命的末日了！
但是，南宮平、風漫天，這兩個頂天立地的男兒，卻又為了什麼，要如此做法呢？他們不是曾經都有那種含笑面迎死亡的俠心與傲氣麼？
洞窟中的陰濕黝黯，幾乎令人難以忍受，四面滿長著青苔，到了夏日，蚊納蟲蟻，到處橫行，更是令人難堪。
南宮平死一般坐在洞中，先些日子他神色間還會露出許多痛苦的情感，到後來他情感好像是完全麻木。
洞外浮雲悠悠，風吹草動，他望也不望一眼，季節由暮春而初夏，初夏而盛夏，他身上的麻衣，早已變得又酸又臭，到後來幾乎變成破布，他也全不放在心上，每日由那"獸人"送來的一盤食物，更是粗瀝不堪，幾乎令人難以下咽，他卻甘之如飴。
這其間他心緒和意志的變化是多麼強烈，他自己也不知道，他只知道頷下漸漸生出了胡須，他的確是蒼老了許多。
自那日後，他便再未見風漫天，也未曾見過麻衣老人。朝來暮去，也不知過了多久，有一日他靜坐調息，漸入物我兩忘之境，突听"嘩"地一聲，銅柵人開，那麻衣老人立在洞前，道︰"恭喜閣下，正式成為諸神島上一員。"他口中在說恭喜，語氣中卻無半分喜意。南宮平木然站了起來，眼角也不望他一眼，麻衣老人道︰"自今日起，閣下便可換一個居處了。"南宮平跟著他沿著清溪，走向繁林，只見這一條漫長的通路上，沒有一塊亂石，沒有一片碎葉，走了半晌，林勢一開，一片寬闊的空地上，圍著四行木屋，每行約有二、三十間，每間木屋的門口，都筆筆直直地坐著一個麻衣白發的老人！
這些老人高矮胖瘦不一，但面上的表情，卻都是冰冰冷冷，全無一絲情感，有的呆坐望天，有的靜著看書，數十人坐在一起，卻听不到一絲語言之聲，南宮平走過他們身邊，他們看書的仍在看書，呆坐的仍然呆坐，沒有任何一人轉動一下目光，去看南宮平一眼。
麻衣老人將南宮平帶到角落間木屋，只見門上寫著兩個大字︰"止水。"麻衣老人道︰"這便是你的居處。"抬手一指"止水"兩字，接道︰"這便是你的名字，到了時候，我自會帶你入殿，但未到時候，你卻不得走離此間一步。"南宮平"哼"了一聲，算作答話。
麻衣老人道︰"你可有什麼話要問我麼？"
南宮平冷冷道︰"沒有！"
麻衣老人上下望了他一眼，道︰"好！"轉身走人濃林的更誅之處。這里所有的老人身上麻衣，全是黃葛顏色，但他身上的麻衣，卻染成了深紫，原來他是這島上的執事人其中之一，是以他衣服的顏色，也和別人不同。
這島上執事人只有七個，風漫天與他俱是其中之一，每個執事之人，都有一個弟子以供驅策，那怪物"七哥"與那"金毛獸人"也都是那七個弟子其中之一。
這些事南宮平自然要等到以後才會知道，此刻他輕啟房門，只見房中四壁蕭然，僅有一榻，一幾，一凳，幾上放著一襲麻衣，一雙木筷，一個木碗，一本絹書，矮幾下是一雙麻鞋，那張床長不滿五尺，上面一無被褥，只有一張薄薄的草席。他轉眼凝望那些靜坐如死的麻衣白發老人，暗忖道︰"這難道就是武林中傳說的聖地-諸神殿-？這難道就是-諸神殿-的生活？難怪風漫天離此地越近，憂郁便越重！只因此地除了他之外，再無一人有人類的情感！"只是那百日絕情窟囚居，已使他學會忍耐，他搬起了凳子，拿起了絹書，竟也學那些老人一樣，坐在木屋的門口，隨手一翻那本絹書，他的心卻不禁劇烈地跳動起來，只見書上赫然寫著︰"達摩十八式。"要知"達摩十八式"本是少林絕藝，當今武林中，見過這種絕技的人已是少之又少，會的更是絕無僅有，這本薄薄絹書若是出現于中原武林之中，立時便會掀起一陣巨浪，不知有多少武林高手，將為爭奪此書而喪生，但此刻在諸神島上，這本武林中人人夢寢以求的秘籍，卻像是廢紙一般地隨處置放著。
南宮平目光再也不願自書上移開，他全心全意都已沉迷于這種武功的奧秘中，到了中午，那"金毛獸人"提來兩只鐵桶，老人們便啟屋中取出木碗木筷，每人盛了一碗，他們行路、進餐、進退、坐下，無論做什麼事，全是沒有一絲聲音發出，彼此之間，誰也不向誰問上一句。
餅了三日，還未黎明，那"金毛獸人"便將每人屋中的絹書換了一本，南宮平心中方自懊惱，哪知展開新換的絹書一看，卻是"無影神拳譜"，更是久已絕傳于世的武功秘技。
這樣過了五、六十天，南宮平幾乎已換過二十本書，每一本俱是武林罕見的武功秘籍，南宮平咬緊牙根，全都記了下來。
要知道這些老人未入諸神島前，俱都有過一段輝煌的往事，俱都是曾經叱 一時的武林高手，一入諸神島後，誰也不能再活著離開這里，是以這些在人世無比尊貴的武功秘籍，在這里才會看得如此輕賤，有的人只是視為消遣，有的人根本不看。
朝來暮去，又不知過了多久，南宮平竟未听到一句人語，有時他甚至忍不住要猜這些老人俱是行尸走肉，根本已無生命。有一日驟然下雨，這些老人卻渾如不覺，沒有一個人入屋避雨，到了深秋，他們仍只穿一襲麻衣，誰也沒有畏寒之態，但南宮平卻不禁冷得發抖，只得暗中運氣調息，三五日後，他居然也習慣了，他這才知道自己的武功已有驚人的進境，那些驚人的武功秘籍，已像是島上那些粗糲的食物一樣，在他身體里消化了。
于是他睡得更少，吃得也更少，但精神卻更加健旺，有時夜深夢回，那些痛苦的往事，一起回到他心里，他也只是咬緊牙關，默默忍受，對于未來的前途，他心中只覺一片茫然。
一日清晨，他猝然發覺對面木屋中的老人已不在了，誰也不知道這老人去了哪里，誰也沒有動問一句，生死之事，在這些老人心里，淡薄得就像是吃喝睡覺一樣，似乎就算有人在他們面前失去首級，他們也不會抬起眼楮去望上一眼。
匆匆便又過了百日，清晨時，那麻衣老人突又在南宮平門口出現，道︰"跟我來！"南宮平問也不問，站起身來就走，走過廣場時，他突地發現那些老人中，竟有幾人抬起頭來，向他皇了一眼。目中似乎微微露出一些羨慕的神色。南宮平不禁大奇︰"原來這些人也有情感的，只不過大家都隱藏得很好而已。"轉念又忖道︰"羨慕什麼？難道是我將去的地方？"又是一條漫長而淨潔的小徑，風吹林木，簌簌作響，樹葉已微微黃了，天地間更充滿著蕭殺神秘之意，南宮平知道自己這便要進入島上的心髒地區——諸神之殿——心中也不禁有些緊張。
突听一陣皮鞭揮動之聲，自樹木深處傳出，南宮平斜目望去，只見一株大樹的橫枝上，垂著一根白線，線上竟吊著風漫天龐大的身軀，"金毛獸人"手揮一根蟒鞭，不住在風漫天身上鞭打，口中喃喃數著︰"二十八……二十九……"突地白線斷了，風漫天"噗"地落到地上，"金毛獸人"一聲不響，又在樹上掛起一條白線，風漫天縱身一躍手握白線，懸空吊起，"金毛獸人"蟒鞭又復在他身上鞭打起來，口中道︰"一……二……"竟然重新數起。
那白線又柔又細，蟒鞭卻是又粗又大，風漫天縱有絕頂功力，能夠懸在線上已大是不易，何況還要經受蟒鞭的鞭打？
南宮平頓足看了半晌，掌中已不禁沁出冷汗，但風漫天卻面容木然，默默忍受，有如頑童忍受父母師長的鞭打一樣。
鞭風呼嘯，"吧吧"山響，南宮平實在不忍再看。
麻衣老人冷冷道︰"每日三十六鞭，要打三百六十日，白線一斷，重新來過，要在此地犯規的人，需得先問問自憶，有無挨打的武功與勇氣。"南宮平閉緊嘴巴，一言不發，樹林已到盡頭，前面山峰阻路，卻看不到屋影，只見麻衣老人伸手在山壁上一塊圓石上輕怕三掌，一塊山壁，便奇跡般轉動起來，露出一條通路，南宮平大步而入，只听"啪"地一響，山壁又立刻合了起來。
秘道中彌漫著一種異樣的腥臭之氣，一盞銅燈，在一丈前的山壁上閃動著黯談的光芒，盡頭處卻是一扇銅門。
南宮平回首望去，那麻衣老人竟已蹤影不見。這里的每一件事，俱都出乎常理之外，他索性處之泰然，大步向前走去，只听山月復中傳出一陣尖銳的語聲，道︰"你來了麼？"語聲未了，秘道盡頭的銅門雀然大開，南宮平早已將什麼都不放在心上，昂首走了進去。只見這銅門之中，又是一條甬道，但甬道兩旁，卻蜂巢般開展著無數個石窟，上下兩排，也不知共有多少，有的石窟中有人，有的石窟中無人，有的石窟中燈火明亮，有的卻是陰森黑黯。
只听那尖銳的語聲道︰"一直走，莫回頭！"南宮平大步而行，索性看也不看一眼，心中卻不禁暗中嘆息︰"諸神殿！這就是-諸神殿-，若叫武林中人見了，不知如何失望……"心念尚未轉完，只听一聲︰"這里！上來！"聲音發自高處。
南宮平仰首望去，只見雨道盡頭的山壁上，亦有一處石窟，離地竟有數丈，南宮平縱身一躍，他本待在中間尋個落足換氣之處，哪知一躍便已到了洞口，他微一擰腰，"嗖"地掠了進去，他知道他已進入了控制著這神秘之島的神秘人物的居處了。
石窟中的腥臭之氣，更是濃烈，左首角落，垂著一道竹簾，竹簾前一張高大的石案後，露出一顆白發蒼蒼的頭顱，深目獅鼻，目光如電，額角之寬大，幾已佔了面部一半，那兩道厲電一般的目光，冰冷地凝注在南宮平身上。
南宮平只覺全身仿佛俱已浸入冰涼的海水里，不由自主地躬身道︰"在下南宮平……"白發老人輕叱一聲，道︰"止水，你名叫止水，記得麼？你一入此島，便與世俗紅塵完全月兌離，必須將以前所有的一切俱都忘去，知道麼？"語聲尖銳急炔，另有一種神秘的魔力！
南宮平垂手不語，目光直望著白發老人，他心中一無所懼，是以目光亦甚是坦蕩、明銳。
自發老人突地展顏一笑，道︰"你能住在-止水室-中，當真可喜可賀，你可知道-止水室-以前的主人，便是神雕大俠。"南宮平冷冷道︰"世俗紅塵中的聲名榮譽，在下早已忘了。"白發老人大笑道︰"好好。"南宮平一入此島後，第一次听到大笑之聲，心中不覺甚是驚奇，只听他笑道︰"就憑此話，該喝一杯！"雙掌一拍，道︰"酒來！"此地居然有酒，南宮平更是奇怪。
只見竹簾一掀，一個四肢細長彎曲、全身綁住白布、面目既不像人亦不像獸、僅有一堆灰發、一雙碧眼和一張幾乎無唇的闊口的"人"，手里托著一只木盤，盤上有杯有酒，輕輕走了出來，又輕輕走了回去。
南宮平心頭立刻便又泛起那種厭惡恐懼之感，只見此"人"手掌竟只有兩根指頭，耳朵尖尖細細，滿生細毛。
這些日子來他已見過許多半人半獸的怪物，但此刻這怪物卻尤其可怖。白發老人見了他的面色，哈哈笑道︰"你以前曾見過這樣的人類麼？"南宮平道︰"在下還未不幸到那種程度！"
白發老人手掌一揮，一滿杯酒便于平穩穩飛了過來，仿佛下面有人托著似的。
南宮平一飲而盡，酒味辛辣奇異。
白發老人笑道︰"是了，你自然未曾見過，你可知道，這哪里是人，它根本就是只野獸……"南宮平心頭一寒，道︰"如此說來，那-七哥，以及那……"白發老人縱聲笑道︰"那些也全部是野獸，老夫一生致力-華佗神術-，費了數十年心血，才將十余只野獸創造成人……"南宮平駭然道︰"但……"
白發老人道︰"百十年前，武林曾有一人，能將人類肢休隨意移動，他能將你的手掌移植到頭上，鼻子移植到手上，而且讓它在那里生長，于是他便造成了不少妖物，他自己在世人眼中，也變成了妖物。"他得意地一笑，接著道︰"但他這種技巧，與老天相比，卻仍是望塵莫及，只因他這不過只是將皮膚甚至骨骼移殖，造成畸形之人，而老夫卻是將人類的生命賦予野獸，想來縱然華倫復生，也未見得能有老夫今日的成就！"南宮平越听越是心寒，他這才知道風漫夭將獅虎狼豹等野獸運到此間的用途，也明白了那腥臭之氣的來源。
只見白發老人笑容一頓，面容突地變為陰森憤怒，緩緩道︰"世人如此不幸、便因為世上庸醫太多。老夫八十年前，便被庸醫害了，是以不惜千辛萬苦，尋得-華佗神經。二十年前，老夫已將山羊變為騾馬，騾馬變為山羊，今日老夫卻已將改變它們的頭腦與喉舌，賦予它們人類的聲音與思想，換而言之，老夫若要將人類變為野獸，自然更是容易得很……"南宮平只覺四肢冰冰冷冷，他自人此島後，見的怪事實在大多，雖然早已見怪不怪，但此刻听了這聞所未聞、駭人听聞之事，仍不禁為之微微顫抖起來，仿佛自人間突地進入魔獄，幾乎忍不住要奪門而出。
白發老人展顏一笑，道︰"這些玄妙的道理我此刻對你說來，還嫌太早，但日後你自會懂的。這島上之人，雖然人人俱曾是武林名人，能入此室，卻並不多，數十年來，島上的一切開支，均賴你南宮世家接濟，是以老夫對你特別優待一些。"南宮平道︰"在下一入此間，一心已無別念，但卻有一事，始終耿耿在心，只望能見到我那大伯父一面！"他此話說來，表面上雖然平平靜靜，其實心中卻激勸異常，要知他那時不肯張開眼楮去看梅吟雪一眼，為的便是他大伯的安全。
原來那日，海面嘯聲一起，他心神大是分散，是以一掌僅將自己震暈，等到他醒來之時，只見船上已多了個麻衣老人，正為風漫天解救毒性，當時他心中大喜，一躍而起，道︰"老前輩可有多余的解毒靈藥麼？"那麻衣老人道︰"你身未中毒，要這解毒靈藥作甚？"南宮平一指梅吟雪道︰"但……"
那時他話尚未曾出口，麻衣老人便已冷冷道︰"這女子與諸神島一無關連，我為何要解救于她。"南宮平再三哀求，麻衣老人卻有如不聞不間，南宮平惶急之下，動手去奪，卻又不是那麻衣老人的敵手，只得一把抱起梅吟雪的尸身，便要與梅吟雪死在一處。
麻衣老人那時面色才微微一變，道︰"你既有與她同死的勇氣，卻不知你有無把她救活、犧牲自己的勇氣？"南宮平自是斷然應了，麻衣老人道︰"你若是答應此後永遠效忠-諸神島-，再不理她，我便把她救活。"南宮平為了梅吟雪的性命，自然無不答應，哪知麻衣老人卻又冷冷道︰"你此刻雖然答應，但到你一听到她的聲音，只怕立刻便將此刻所說的話忘了，你此刻雖然一心想要救活她的性命，但等到勢必要與她分手之時，只怕又寧願和她作一對同命鴛鴦，一起去死了。"這老人雖然冰冰冷冷，但對少年男女的心理，卻了解得甚是透徹，當下南宮平愕了愕，尋思半晌，竟答不出話來。
只听麻衣老人道︰"但只要你發下重誓，老夫卻不怕你違背誓言，只因在-諸神島-上若有一一人違誓，那麼他島上所有的親近之人，都要受到株連，你可知道你島上有什麼親人麼？"南宮平道︰"我島上哪里有……"突地想到南宮世家中先他而來的大伯父，豈非是自己的骨血親人？立時改口道︰"我知道。"麻衣老人道︰"知道便好。"當下南宮平便發下重誓。船至"諸神島"後，麻衣老人為他扎好頭頂傷口，令他換了衣服，便將他帶到那山窟之中，等到梅吟雪來了，他雖然千百次想睜開眼楮，與梅吟雪共生共死，但他又怎忍為自己的私情，害得他嫡親的大伯父去應那殺身重誓，他自己雖不將生死之事放在心上，但他對別人的生命，卻看得甚是珍貴。
他心頭有許多話，卻要等到見著他大伯父時詢問，此刻只听這"諸神島"上神秘的主宰自發老人道︰"你可是想見一見你的親人麼？"南宮平道︰"正是！"
白發老人冷冷一笑，道︰"你既然已將往事全部忘去，卻為何還想見你世俗中的親人？"南宮平愕了一愕，只見白發老人面色一沉，正色道︰"你要知道，我要求-諸神島-上，人人俱都忘了一切，完全做到絕情、絕欲、絕名、絕利之境界，是為什麼，而凡是被我邀入此島上的人，卻又全都是久經滄海的武林精英。"南宮平冷冷道︰"這道理何在，在下實是不知，也想不透前輩可以用什麼話來解釋！"白發老人道︰"只因我要在這-諸神島-上，建立許多前無古人、後無來者的事業，我要求島上每一個人，都能發揮他全部的力量，完全不受外物的擾亂。我這事業若是成功，古往今來的帝王名將的功業與我相比，都將要黯然失色，只可笑武林中人，卻將這-諸神殿-視作隱居避世之地。"南宮平忍不住月兌口問道︰"什麼事業？"
白發老人目光一亮，道︰"每個人童年中俱有許多幻想，長大後這些幻想就會變得更加美麗，你童年時是否也曾幻想過煉鐵成金、隱形來去，這些虛無縹緲的荒唐無稽之事？"南宮平在心中微笑一下，道︰"不錯？"
白發老人道︰"煉鐵成金，隱身來去，這兩件事已可說是人類最通俗的幻想。無論什麼人，他一生之中，在他心底深處，必定都曾有過這種幻想，但還有些事雖不如這兩事那般通俗，想起來卻更令人興奮。有的人幻想不必讀書，只要將書本燒成紙灰，和水吞下，便可成為博學通才，有些人幻想燈火毋庸油蠟，便可大放光明；有些人幻想車馬能飛，任憑你邀游天下；有些人幻想只要吃下一顆丸藥，便可變成極為聰明，或是便可終年不吃食物。"他語聲微頓，接口道︰"從前有個笑話，你必定听過，那人說若是眉毛生在手指上，便可以用來擦牙齒，若是鼻孔倒生，鼻涕便不會流出來，若是眼楮生得一前一後，便再也用不著回頭，這笑話便是我的幻想，但這幻想卻已變為事實。你此刻若想將眉毛移到手指上，鼻子位置倒轉，老夫立時便可為你做到，不信你大可試上一試。"他肩頭一顫，似乎便想站起，南宮平道︰"在下覺得還是讓鼻涕流下好些，回頭也不太麻煩。"白發老人"吃吃"一笑，道︰"不但老夫這幻想已自實現，便連那些虛無縹緲、荒唐無稽之事，此刻也都將實現。"南宮平心頭一跳，大駭道︰"真是麼？"
白發老人道︰"我將那些人的俗塵全都洗淨後，便要他們來研究這些工作……"他舉手一指甬道兩邊的石窟，接道︰"那些洞窟，便是他們的工作之處，你且瞑目想上一想，這些幻想實現之後，這功業豈非足以流傳百世。"南宮平呆呆地望著這老人，亦不知他究竟是超人抑或是瘋子。
只見白發老人面色突又一沉，揮手道︰"今日我話已說得大多，耽誤了不少工作，你進入此間後，言語行動，已無限制，但每年卻只能見著天光一次。此刻你不妨去四下看看，然後隨意選蚌石室住，等到明日，我再喚你。"南宮平滿心驚愕，依言躍下，望著那兩排石窟，想到這些石窟中正在進行的工作，他心中雖然充滿好奇之心，卻又不敢去面對他們，只因他實在不敢想象，這些幻想若是真的變成事實，到那時這世界會變成什麼樣子，心念一轉，又忖道︰"難怪風漫天要買那許多奇怪的東西，難怪-群魔島-要極力阻止那批珍寶運來，想來-群魔島-必定已知道一些這里的消息，生怕他們這些幻想真的成功，到那時-群魔島-上的人，豈非要變作-諸神殿-的奴隸。"思忖之間，他腳步不覺已走進第一間石窟，只見這石窟甚是寬大，昏黃的燈光下坐著兩個老人，桌上滿堆著書紙與木塊，見了南宮平，也不覺驚奇，南宮平不敢問起他們以前的名字，只是期艾著問了問他們此刻的工作。
其中一個老人便耐心向他解釋，他們是在研究一種建築房屋的新法，先從屋頂開始，依次住下建築，最後作地基，他又解釋著說，這種方法和世間兩種最精明的昆蟲——蜜蜂和蜘蛛——的建築方法完全相同。
南宮平茫然謝了，走到另一間石室，只見室中滿堆著薄薄的面餅，和無數大小不同的瓦罐，兩位埋頭工作的老人告訴南宮平，他們已將研究出一種神秘的藥水，再以筆蘸著這種藥水，將經典書籍寫在面餅上，然後絕食十日，吃下面餅，所有的知識，便會深入心里，十年寒窗的成就，你只要吃下幾頓麥餅，便可代替，此時那藥水的份量雖然還未完全配妥，絕食十日也不太容易，但成功的日子，卻已必定不遠了。
南宮平又茫然謝了，另一間石室中，燈火通明，有如白晝，四下零亂地掛著無數個水晶瓶子，瓶中盛放著各種顏色的藥水，一眼望去，但見四下五光十色，色彩繽紛，當真是美不勝收。
但在這石室中的老人，卻是枯瘦憔悴不堪，宛如鬼魂一般，頷下廟須，幾乎已將垂在地上。原來這老人苦心研究隱身之術，已有六十余年，一見南宮平，便拉著南宮平談論隱身之道，那道理端的奇妙得無法形容。南宮平全神凝注，卻也听不甚清，只知道他說若是能使人身完全透明，比水晶還要透明，那麼別人便再也看不到他了。
出了這間石室，南宮平更是滿心茫然，此後他又見到以洪爐煉金的術士、坐在黑暗中幻想的哲人，以及許多千奇百怪、聞所未聞見所未見之事，他心中更是其亂如麻，哭笑不得，更不知這老人究竟是超人還是瘋子，也不知這些工作究竟有沒有實現的一天。
只是他心中卻仍存有著一種不可抑止的好奇之心，不由自主地自下層石窟轉至上層，他聳身一躍而入，只見這石室中陰森黝黯，仿佛一無人跡，方待轉身躍去，突听黑暗中響起一個低沉的語聲，道︰"誰？"南宮平凝目望去，只見黑暗的角落里，有一條人影背牆而坐，牆角中也零亂地堆積著一些瓶罐。他心中暗暗忖道︰"不知這個瘋子又在研究什麼？"當下簡略的將來意說了出來。
只听那低沉而嘶啞的語聲道︰"我正在研究將空氣變為食物，空氣……你可知道空氣是什麼！空氣便是存在于天地間的一種……"語聲突地一頓，緩緩轉過身來，顫聲道︰"平兒，可……是……你麼……"南宮平心頭一震，倒退三步，道︰"你……"突地一腳踏空，陡然落了下去，他猛捉真氣，凌空一個翻身，"嗖"地又躍了上來，只見黑暗中這條人影發髻蓬亂，目光炯炯，有如厲電一般，瞬也不瞬地望著自己。
這目光竟是如此熟悉，刻骨銘心的熟悉，南宮平凝注半晌，身了突地有如風吹寒葉般顫抖起來，道︰"你……你……"大喝一聲︰"師傅！"和身撲了上去，"噗"地跪到地上——坐在那陰暗的角落里的潦倒的老人，赫然竟是南宮平的恩師——那名傾天下、叱 武林的江湖第一勇士"不死神龍"龍布詩！
此時此地，他師徒兩人竟能重逢，當真是令人難以想象之事。
兩人心中俱是又驚、又喜、又奇，有如做夢一般，甚至比夢境還要離奇，卻又是如此真實。
南宮平道︰"師傅，你老人家怎地到了這里？龍布詩道︰"平兒，你怎會到了這里？"他心中的驚奇，當真比南宮平還勝三分，他再也想不到方自出道的南宮平，怎會到這退隱老人聚集的"諸神島"來。
當下南宮平定了定神，將自己這些天的遭遇，源源本本說了出來，又道︰"徒兒還有一事要上稟你老人家，徒兒已成婚了。"龍布詩又驚又喜，問道︰"那女子是誰？"
南宮平道︰"梅吟雪！"
龍布詩更是驚奇，直到南宮平又將此事的經過完全說出，龍布詩方自長嘆一聲，道︰"人道紅顏多薄命，這女子卻真是薄命人中最薄命的人，我只望她能有個安靜幸福的暮年彌補她一生中所遭受的不幸與冤枉，哪知……"干咳一聲，不再言語。
南宮平亦是滿心槍然，師徒兩人相對默坐，心中俱是悲哀愁苦，只因他兩人生命中的情感生活，俱都充滿了悲哀與痛苦。
南宮平抬眼望處，只見龍布詩萎然盤坐，滿面憂傷，不知比在華山之巔離別時蒼老了多少，心中不禁也甚是難受，立刻錯開話題，問道︰"徒兒曾見到那-天帝留賓-四字，還以為你老人家已到了另外一處神秘的地方。不知那日在華山之巔，究竟發生了什麼事？師傅你老人家又怎會到了這里？"龍布詩眼簾一合，垂下頭去，喃喃道︰"華山之巔，華山之巔……"隨手一抹眼角，默默無語。
南宮平知道他師傅自華山之巔來到此地的經過，必定充滿了驚險、離奇之事，是以才錯開話題，讓他師傅借著談話來忘去心中的憂郁，此刻見了他這般神情，才知道這段經過中充滿的又只是悲哀與痛苦之處，是以他也不敢再問那"丹鳳"葉秋白的下落。
也不知過了多久，只听龍布詩長嘆一聲，道︰"四十年前，我初次听到-諸神殿-三字的時候，便對此地充滿了幻想，今日我已真的到了此地，卻對此地失望得很，但……唉！卻已遲了。"南宮平心念一轉，強笑問道︰"師傅，那-空氣-是否便是充沛于天地間的一種無形氣體，你老人家卻又能用什麼方法將之變為食物？空氣真能變為食物，那麼天下豈非再無饑民了？"龍布詩果然展顏一笑，道︰"平兒，你可知道這島上之人大多全是瘋子，不是瘋子的人，經過那數百日的幽禁，洗塵，過著那墳墓中死人一般的生活，只怕也差不多了……"南宮平想到那些坐在木屋門口的麻衣白發老人，那種寂寞得不堪忍受的生活，不禁長嘆一聲。
龍布詩又道︰"這些瘋子中最大的瘋子，便是那大頭島主。在此島上，在他統轄之下，誰的心智清醒，誰便是瘋子。為師到了這里，見到這般情況，實在無法整日面對著那些行尸走肉一般的老人，寧願獨自思索，便對那島主大發荒謬的言論！"南宮平笑問︰"什麼言論？"
龍布詩道︰"為師對那島主說，花草樹木，之所以生長繁榮，便是因為吸入了空氣中的養份，人們若是將風露中的一種神秘物質提出凝固，做成食物，那當真不知要節省多少人力、物力，而且天地間滿是風露，取之不盡，用之不竭，亦不知可救活多少饑民。"他語聲微頓，大笑道︰"那島主听了為師這番言論，果然大是興奮，大表欽服，認為是空前未有的偉大計劃，是以不經手續，便將為師請來這里，一切東西，都任憑為師取用，是以我這里才有許多美酒。"他雖然大笑不絕，但笑聲中卻充滿了蕭索與寂寞，這名滿天下的武林第一勇士，于今竟然也借酒澆愁，南宮平雖想隨他一起大笑，卻無論如何也笑不出口。
這"諸神島"上的人，是天才抑或是瘋子，是自得其樂的強者，抑或是無可奈何的弱者，南宮平實在分不清楚。
龍布詩听他長嘆了一聲，笑聲也為之一斂，正色道︰"平兒，為師雖然日臥醉鄉，但卻始終未曾失望灰心，時時在伺機而動，那島主若再喚你，你便可求他將你派來此地與為師一起研究這-神秘的食物-，約莫再過數月，便是一個機會，那時我師徒能在一起，機會便更大了。"南宮平精神一振，大喜應了。原來這諸神島上，每年俱有一次狂歡之日，到那時，這些老人雖然僅有狂歡之名而無狂歡之實，卻至少可以隨意活動。第二日島主果然又將南宮平喚去，他對南宮世家的子弟雖似乎另有安排，但听了南宮平也要去參與那"偉大的計劃"，當下便立刻應了。
黝黯的洞窟中，日子當然過得分外緩慢，但南宮平此時卻也早已學會忍耐，朝來暮去，也不知過了多久，他只覺一切都是那麼平靜，平靜得絲毫沒有變化，只有那島主不時將他喚去，但只是出神地凝望他幾眼，淡淡地詢問幾句。他發覺這奇異的島主那明亮的眼神中，竟漸漸有了混亂與憂郁，而他每去一次，這種混亂與憂郁都已增加一分，他不禁又在暗中驚疑︰"難道這島主已發覺島上潛伏的危機？"這些日子里，龍布詩極少說話，對于即將來到的計劃，他只說了"隨機應變"四字，南宮平卻默習著他已背熟的那些武功秘籍，他只覺目力漸明，身子漸輕，卻也無法探測自己的武功究竟有了怎樣的迸境，有時他也會想起那些遠在千里之外的故人，便不禁為之暗中嘆息。
這一日他正在靜坐之中，突听島上響起了一片鼓聲，接著微風颼然，那麻衣老人飄然而上，目光四下一掃，緩緩道︰"日子到了！"他面色雖木然，但眼神中卻似蘊藏著一種神秘的光芒，仿佛已看破了許多秘密。
南宮平心頭一震，月兌口道，"什麼日子到了？"麻衣老人冷冷道︰"隨便要做什麼，日子都已到了。"袍袖一指，飄身而下。
南宮平怔了一怔，喃喃自問︰"他究竟已知道了多少？……"只听身後冷哼一聲，龍布詩道︰"無論他知道了多少，今日之後，他就要什麼都不知了。"南宮平栗然問道︰"將他除去？"
龍布詩沉聲道︰"不錯！"輕輕一拍南宮平肩頭︰"待機而動，隨機應變，若是看不到船只木筏，便是游水也要離開此地！"南宮平听得出他師傅語氣中的決心，在有這種決心的人眼中看來，世上又有何難事？只見龍布詩雙臂一振，骨骼山響，有如一只出柙的猛虎般，掠出了這陰暗的洞窟，地道中已有許多個沉默的老人在無言地行走著，除了一雙雙明銳的眼楮外，這些老人當真有如一群方自墳墓中走出的行尸。
出窟的秘門，早已敞開，南宮平一腳跨出，清風撲面而來，這一陣清風，倏地激發了他生命的活力，游目四望，四下又是一片青蔥。他暗中自誓，為了換取這一份享受生命的自由，他不惜犧牲一切。
然而那群老人，卻仍是呆板而僵木的，只有他們頷下的長髯和綠葉一起在風中飛舞。
穿過綠葉蒼蒼的林木，又到了那一片竹屋，但此刻這些簡陋的竹屋，景象卻已大不相同。
這里並沒有豪華的布置與珍寶的陳設，但在竹屋前的空地上，卻堆滿了食物與鮮花，熊熊的烈火上，正烤著整只的牛羊樟鹿，一陣花香與肉香，混合在清新的微風中，使得這本是死氣沉沉的地方，突然變得充滿了生機與活力。
只因這才是這些老人真正需要的東西，世人所珍惜的豪華珍寶，在這些老人眼中，實是不值一顧一一老人們對珍寶金銀，雖通常都有一份不必要的貪婪，然而他們對于酒和美食的偏愛，卻又通常在珍寶之上，何況世人所珍惜之物，在這里本是一無用處。
那低沉的鼓聲突地停頓，"狂歡"的日子立刻開始，酒肉與生機的刺激，終于使得這些老人面上漸漸有了光彩，但他們彼此之間，卻仍然絕不交談，"言語"在這里，似乎已變為一種極為奢侈的享受。
南宮平放眼四望，突地發覺在一些衣衫較為潔淨、也就是還未進入那山窟中去的老人的眼角間，似乎在彼此交換著一種奇異的目光，交換著一種不足為外人知道的秘密。南宮平心頭一動︰"難道這些老人也已不能忍受這種生活，而想借機逃走？"于是他立刻發覺在這肉香與花香之間，竟隱藏著一種危機與殺氣，他心房怦然跳動，轉目四顧，龍布詩卻已不知走到哪里去了。
他雙眉一皺，悄然後退，想去尋找他師傅的行蹤，哪知他方才退到樹叢，突听樹叢中輕輕一笑。
笑聲在這島上，當真比雷鳴獸吼還要震人心弦，比鳳嘯龍吟還要珍貴希罕。南宮乎心頭一震，霍然轉身，只見風漫天斜斜倚在一株巨樹下，他衣衫神情，俱己狼狽憔悴不堪，顯見已不知受過多少日子的折磨，頷下的虯髯，也變得亂草般令人不快，但是，他的那一只未被眼罩遮蓋的眼楮，卻仍散發著逼人的光彩，鋒利得一眼便能看人你心底深處。
南宮平心頭一陣堵塞，他忽然發覺他終是還不能麻木自己的情感。他緩緩俯子，哽咽道︰"前輩，為著我們，你受了苦了。"風漫無微微一笑，緩緩道︰"受苦？……"他笑容里突地充滿了尖銳的譏諷，接道︰"受些苦反而好，這些痛苦，已將我快要麻木的情感刺得復活了，這些痛苦，刺得我終于生出反抗的勇氣！"他仿佛在喃喃，但忽然間，他目光又變得利劍般敏銳。
他一把抓著南宮平的臂膀，興奮他說道︰"孩子你看，那邊那些老人，你可看得出他們有什麼異樣麼？南宮平覺察出他語聲中的興奮，也想起那些老人目光中的神秘之色，剎那間，他心頭也怦然跳動起來，月兌口道︰"你們要……"風漫天頷首道︰"不錯！我已偷偷地扇動起他們的怒火和野心，今天，就在今天，這島上立刻就要有一場好戲，不是住在山窟里的那群瘋子立刻滾到地獄里去，便是我們死！就算死，也要比這樣不死不活地活下去好得多，是麼？"南宮平贊同地點了點頭，立刻便又想起一事︰"船呢？這里有沒有船……"風漫天道︰"船！要船做什麼？"
南宮平怔了一怔，道︰"沒有船，怎能回去，難道有誰能插翅飛越這萬丈汪洋不成？"風漫天曬然一笑，冷冷地道︰"回去？誰說要回去？"南宮平又是一愕，只听風漫天長嘆一聲，道︰"你可曾想過，若是讓這些怪異的老人一起回到中原，那麼武林中將會惹起怎樣的風波？"南宮平默然垂下頭去，他實在連想也個敢去想。
風漫天展顏一笑，振衣而起，他鐵拐已失，此刻支著一技短杖，笑道︰"先去飲酒，靜觀好戲。"南宮平道︰"前輩……"
風漫天道︰"你的心事，我已知道，只可惜無舟無船，你也無法回去的。"短杖一點，飄然出林。
南宮平木立在巨樹的濃蔭下，心事有如潮水一般突地涌起。過了半晌，突听顰鼓之聲又起，五個麻衣黃冠的老人，並肩前行，後面跟著五個半人半獸的侍者，十條金毛閃閃的手臂，高高舉起，手托著一具石床，石床上盤膝端坐的，正是那銳目高額的諸神島主。
日正中天，這諸神島主的面色，在日光下慘白得有如透明一般，他似乎甚是畏懼陽光，是以便命那些獸人侍者將石床放在林邊的濃蔭下，石床方自放下，人群中便爆起了一陣狂笑之聲。
在這島上，笑聲已是罕聞，何況如此放肆的狂笑。
諸神島主眼神一掃，立刻捕捉注笑聲的來源，沉聲道︰"守淵，你笑什麼？"風漫天短杖一點，"嗖"地自人群中竄出，大聲道︰"風乃祖宗公姓，漫天乃父母所名，大丈夫行不改名，坐不改姓，便是風漫天，誰叫守淵？"原來"守淵"兩字，正是-渚神島"賜予風漫天之名，正如南宮平也被另外取了個名字一樣。這班老人想是因為已有多年未曾听說如此豪快的言語，是以大家雖然俱已心如槁木，此刻神情也不禁露出了激動之色。一點星火，落入死灰，使得死灰，也有復燃之勢！諸神島主陰沉的面色卻絲毫不變，緩緩道︰"好！風漫天，你笑什麼？"風漫天仰天笑道︰"可笑呀可笑，今日在這島上的人物，想當年有哪個不是叱 一時的英雄，但如今卻俱都變成了走肉行尸，竟都要听命于一個半瘋半痴、半殘半廢的怪物，此事若是說將出去，勢必無人相信，豈非令人可笑！"諸神島主鋒利的目光，瞬也不瞬地凝注在風漫天面上，他面色更是蒼白，閉口不發一言。
風漫天胸膛一挺，笑聲突頓，大聲道︰"我等來到此間，本是厭倦風塵，以求避世，卻不是為了要來受你的虐待，過這囚犯一般的日子。我且問你，你有何德何能，要位居這一群天下武林精萃之上？"老人們雖仍無言，但神情卻更是激動，南宮平更是熱血奔騰，不能自己，幾乎要鼓掌喝起彩來。
諸神島主目光不瞬，緩緩道︰"好極，你此刻挺胸狂笑，放肆胡言，必定是有了幾分把握，那麼……"他目光突然厲電般一掃，道︰"還有誰與他意見一樣的，都請站出來！"南宮平恰巧站在他身後的樹林里，是以看不到他的目光，但只听得他語聲中確實有一種懾人心神的力量，放眼望去，只見他目光掃過之後，立在他面前的一群老人，卻都變得面如死灰，非但毫無前進之意，反而情不自禁地微微後退。
諸神島主冷冷道︰"就只你一人麼？風漫天面色大變，霍然轉身，大聲道︰"你們怕什麼？我們多日來的商議，各位難道忘了麼？"老人們垂手而立，一言不發，風漫天面容漸漸蒼白，緩緩轉回身子，他手掌緊捏著木杖，指節也變得一如他面色般蒼白。
諸神島主面色一沉，冷冷道︰"既是如此，想必只是你要來謀奪島主之位，那也容易得很……"他陰沉沉冷笑一聲，五個麻衣黃冠的老人身形齊閃，圍在風漫天四側。
諸神島主道︰"我若令他們將你擒下，諒必你死了也難以心服，這些年來，你身為執事弟子之一，武功諒必未曾擱下，只要你能勝得了我，從此島上之事，便任你策劃！"風漫天手掌越握越緊，指節越捏越自，只見他緩緩抬起手掌，掌中的木杖，杖頭仿佛挑起了千鈞之物，一寸一寸地緩緩抬起，突地手腕一震，杖身不動，杖頭卻有如蛇首一般，不住顫抖起來。
諸神島主目光凝注著那顫動的杖頭，亦有如獵人窺伺著蛇首，兩人身形不動，但風漫天面上的神色卻越來越見沉重，眾人的目光，也越來越緊張。
要知他兩人此刻正是以絕頂的武功在作生死的搏斗！風漫滅杖頭顫動雖然輕微，但每動一下，便無異發出一招，只要諸神島主稍露破綻，勝負立可分出，正是武林高手之爭，爭在一招之間！
兩人互尋對方的破綻，各各均想以自己的氣勢，震懾住對方的心神，這一仗不但是他兩人生死之爭，更關系著世上許多退隱了的武林高手的命運。
風漫天呼吸漸漸急促，他雖有許多次要待全力擊出一招，怎奈諸神島主全身一無破綻，他怎敢隨意擊出一招。
日色雖極盛，但大地上卻彌漫著陰沉沉的殺機。
南宮平凝息而望，他心中反復告訴自己，不要忘了他師傅的吩咐︰"待機而動！"龍布詩不知去向，南宮平怎敢隨意出手！
此刻他胸中所學，已貫通百家，早已看出風漫天杖頭每一顫動，都蘊著一記絕妙高招，含蘊不攻，意在招先，南宮平心領神會，固是欣喜，但卻又不禁更是擔心，只因這每一招發出來俱是石破天驚，而風漫天卻仍不敢隨意出手，那麼這安坐不動的諸神島主，武功豈非更是高得不可思議？
只見諸神島主神態越來越見從容，風漫天神情卻更是凝重！
到後來他寬闊的額角上，已沁出了豆大的汗珠，日光下有如珍珠般晶瑩奪目，汗珠漸漸下流，流上了他亂草般的虯須……
風漫天暗嘆一聲︰"罷了！"杖頭一橫，正待拼死發出一招！
突听林中大喝一聲︰"且慢！"南宮平一躍而出，只因他想起了風漫天對自己的許多好處，便再也顧不得別的。
眾人微微一驚，南宮平朗聲喝道︰"南宮平也與風前輩站在一邊！"雙臂一橫，擋在風漫天身前。
諸神島主雙目一張，目中閃過一絲譏嘲之色，冷冷道︰"你可是也來謀奪島主之位麼？"南宮平昂然道︰"錯了！只是在下與風老前輩心意相同，若是心懷畏懼，不敢說出，實有如芒刺在背，骨鯁在喉！"諸神島主冷笑道︰"好一個芒刺在背，骨鯁在喉，你可知道，這里是什麼地方，此刻你眼中所見之人，哪一個不是震赫一時的武林高手！哪里有你說話之處！"南宮平朗聲道︰"若是風老前輩言論錯了，這里縱然俱是孺子老婦，我也袖手不管，若是風老前輩言論無錯，這里縱然俱是武林高手，我也要挺身而出！在下行事，只問是非，不顧利害。在下武功雖不高，卻比那些曾經震赫一時的武林高手，要問心無愧得多！"神色木然的老人們麻木的面容上，也不禁泛起了一些羞愧之色。
諸神島主沉聲道︰"你年紀輕輕，難道不知愛惜生命麼？"南宮平大笑道︰"與其苟且而生，不如慷慨赴死！"風漫天大聲喝道︰"好男兒！"
諸神島主目光一掃，冷冷道︰"你如此做法，莫要後悔！"南宮平道︰"生死都早已置之度外，難道還會後悔麼？"突听遠處又是一聲大喝︰"好男兒！"
一條人影，有如蒼鷹般橫飛而來，"嗖"地落在南宮平身側，滿面鐵髯，目光如電，劍痕斑斑，往復交錯，正是江湖第一勇士"不死神龍"龍布詩！
諸神島主冷笑道︰"你也來了！"
龍布詩厲聲道︰"不錯，老夫也來了，平兒，風兄，閃開一邊，待老夫來領教領教這名滿天下的神秘角色，到底有何驚人絕技！"他一句廢話也不願多說，隨手取餅了風漫天手中的短杖，雙拳一抱，杖頭上挑，厲聲道︰"請！"諸神島主似乎也未曾見過這樣的人物，怔了一怔，道︰"你要動手？"龍布詩大喝道︰"不錯！"
喝聲未了，"唰"地一杖當頭劈下！
諸神島主更未料到他與自己動手，也敢如此毫不遲疑地猝然出手，當下袍袖一指，身形不動，便已輕輕移開三尺！
龍布詩杖風激蕩，有如劍風般銳利，身隨杖走，剎那間連攻七招，七招發出，杖風更激，但樹上的木葉，卻絲毫不動，只因龍布詩杖上的真力，僅及諸神島主之身而止，絕不肯無謂浪費一分一毫！
他招式之空靈飛幻，可稱一時無兩，但他出招之間，卻絕無一般武林高手之小心顧慮。
風漫天長嘆一聲，道︰"難怪武林人士，將令師稱為江湖第一勇士，今日看來，果真名下無虛！"南宮平展顏一笑。風漫天又道︰"常言道強必勝弱，勇必勝怯，那島主武功雖神奇，只怕也擋不住令師這種石破天驚的勇氣！"說話之間，龍布詩又已攻出數十招，他攻敵為先，自保為後，全然不顧及自身的安危，一片杖影之中，幾乎已看不見諸神島主的身形，只听諸神島主道︰"你果真不要命了？"龍布詩橫杖三擊，大喝道︰"不錯！"
諸神島主道︰"你若死了，你那計劃誰來完成？"龍布詩大笑道︰"什麼計劃，不過是騙騙小孩子的！"諸神島主怒叱一聲，突地伸手一抄，抄注了杖頭，左掌直擊龍布詩前胸，眾人大驚！只听"喀喇"一聲，木杖斷為二截，中間一截，凌空激起，"噗"地擊人樹干之中，深深入木。
龍布詩左掌捋住了諸神島主手中的杖頭，右掌之中半截杖尾，急刺而出，只听"砰"地一聲，龍布詩被諸神島主掌力擊中前胸，仰面跌開丈余，但左掌卻已奪過了諸神島主手中的杖頭，右掌中的杖尾，竟將諸神島主肩頭劃破一條血口。
老人們不禁聳然動容，南宮平一掠而前，驚道︰"師傅，你……"龍布詩雙臂一振，翻身躍起，怒喝道︰"閃開！""嗖"地一個箭步竄到那石床之前，兩截斷杖化為判宮雙筆，直打諸神島主前胸、頭頂、雙肩的七處大穴！
諸神島主見了他這種打法，也不禁微微變色，雙肩一沉，雙掌白脅下翻出，並掌直擊，口中喝道︰"回去！"龍布詩甩肩滑步，以攻制攻，連擊三招，怒喝道︰"放屁！"哪知他方一張口，便有一股鮮血，直射而出，原來他方才一掌，已受了內傷，血箭自諸神島主耳側掠過，星星點點，卻都激射在諸神島主頭臉之上！
南宮平心頭大震，只見他師傅仍然毫無畏色，全力進擊，這一股鮮血，似乎又激動起那些老人的熱情，三三兩兩紛紛押了上來，只有那些本在山窟中的老人，卻仍然遠遠站在一邊，袖手旁觀。
風漫天雙肩一聳，對南宮平沉聲道︰"你可看到，只要前面的老人群情一怒，這島主便立刻陷入孤立之境，除了這幾個執事老人，或許還會為他一戰，後面的那些老人，身上的血早已冷透了。"南宮平全神凝注著師傅的安危，答非所問，沉聲道︰"只到此刻，這島主猶未站起身子，他若站起身子，家師只怕……"風漫天冷笑道︰"此人早年走火入魔，雙腿已成殘廢，再也站不起來了。"南宮平心頭一動，突听"砰砰"兩聲，龍布詩再次翻身跌倒，諸神島主的身子也搖了兩搖，原來不死神龍與諸神島主兩人，又已各各中了對方一掌，要知諸神島主掌雖先發，但龍布詩不救自身，垂危出掌，是以才能擊中對方，他若不拼得自己先挨一掌，又怎能擊得中諸神島主？
南宮平驚呼一聲，奔到龍布詩身前，道︰"師傅，你怎麼樣了？"龍布詩面如金紙，慘然一笑，道︰"你先看看那些人怎樣了！"南宮平回首望去，只見那些麻衣老人，竟在剎那間恢復了生氣，齊地展動身形，將那諸神島主圍在中央。
諸神島主瞑目端坐，面色更是蒼白如死，過了半晌，突也張口噴出一股鮮血。風漫大雙目一張，大呼道︰"他也受了重傷！"