斗朱雀 【第七章】
在順利取得四大寶珠的最後一顆水明珠後，齊皓磊和朱雀兒又在江南多待了兩天，才啟程返回「皓月山莊」。
在透過師父「鬼手」那邊與擄走余霜霜的幕後主使者聯系過後，約好隔天對方會派馬車到師父那兒去接人。
這一次，不需要齊皓磊開口，朱雀兒就已表明自己會乖乖待在「皓月山莊」，不跟著齊皓磊一塊兒前去。
有了先前的經驗，她知道自己只會成為齊皓磊的負擔，而這次他要面對的是連身分都不知道的幕後主使者，只怕情況更需要他專心冷靜地應付。
為了他的安全起見，這回她寧可自己待在房里忍受忐忑不安的煎熬與等待，也不要害他分心。
她的體貼讓齊皓磊感動極了，也親口承諾他一定會安然回來。
棒天中午過後，對方果然在約定的時間派了一輛馬車，前往師父「鬼手」的住處去接人。
齊皓磊從容不迫地坐上了馬車，發現窗子被事先封住了，無法從車廂里望出去，擺明了不讓他知道這輛馬車將駛往何處。
他以不變應萬變地端坐在車里，感覺馬車似乎刻意在街上繞了好幾圈，故意讓他弄不清楚方向。
這番大費周章讓齊皓磊的心里暗暗感到好笑，他們處處防備，但他可也不是好擺布應付的對象。
要比計劃的周詳，他也不會輸人。
經過大約半個多時辰之後，馬車總算是停下來了。
「下車吧！」听見外頭的叫喊，齊皓磊從容不迫地下了車。
他環顧四周，就見自己正身處在一間寬敞華麗的宅院之中，而屋里所有人一律蒙著臉面，只露出一雙雙的眼楮。
若不是此刻時機還不適當，齊皓磊差點忍不住要當場笑出聲。他的嘴角一勾，一抹嘲諷的笑意掠過眼底。
這些人當真以為他什麼都不知道，只要蒙面就可以隱瞞自己的身分嗎？呵！
未免也太小看了他。
今天，他可也是有備而來的！
「往這邊走。」這些手下們對他還算客氣，一路將他帶到大廳去。
一踏進大廳，他就見眼前架起了一道布簾，而在布簾之後隱約能看見人影，想必幕後主使者就躲在那之後了。
「你就是『鬼手』的徒弟——『魅影』？」主使者開口問道，從他的嗓音听起來，應該是個年約四、五十歲的男子。
「沒錯，正是在下。」「四大寶珠呢？」「人呢？」齊皓磊不答反問。
藏身簾幕後的男人擊掌示意，半晌後，余霜霜被兩個高大的蒙面人架了出來，而她整個人呈現昏迷不醒的癱軟樣。
見余霜霜這個模樣，齊皓磊的臉色微變。
「她怎麼了？」「放心吧，她一點事也沒有，不僅還活著，也沒受傷，只不過她成天哭鬧尖叫的，實在煩人極了，所以找弄了點迷藥讓她睡著。」齊皓磊仔細觀察著余霜霜，見她雖然昏迷不醒，但看來氣色還算正常，應該是真的沒有大礙。
「四大寶珠呢？」主使者又急切地追問。
「在這里。」齊皓磊取出四大寶珠擱在桌上，就見那四顆明珠在陽光下流轉著耀眼的光芒，讓在場的人全瞪直了眼。
「快！快把寶珠給我拿過來！」主使者命令著身旁的屬下。
「等等，你得先把霜霜交給我。」「沒問題。」在主使者的示意下，那兩名蒙面男子架著余霜霜，來到齊皓磊身邊，將人交給他之後，順便取走了桌上的四顆寶珠。
當那珍貴的明珠落入主使者的手中，他不禁猖狂得意地放聲大笑。
「真的是四大寶珠！炳哈哈、哈哈哈哈！我終于將這四大寶珠弄到手了！炳哈哈哈……」主使者的笑聲充滿了貪婪與野心。
齊皓磊一邊扶著余霜霜，一邊屏氣凝神地注意大廳外的動靜，當他听見了一些細微的聲響時，唇邊不禁勾起一抹隱約的笑意。
「我真不懂。」齊皓磊突然開口。
「不懂什麼？」主使者隨口應道。
「堂堂的丞相，如此拉高權重，還有什麼不滿足的？」齊皓磊目光銳利地望向簾幕後的那個人。
「你說什麼？！」主使者的語氣充滿震驚。
「身為丞相，已經是一人之下，萬人之上，卻還費盡心思、不擇手段地要取得四大寶珠，該不是對皇位有什麼不軌的意圖吧？」簾幕後先是一陣沉默，隨即傳來一陣哈哈大笑聲。
「你真是個聰明過頭，卻又愚蠢至極的家伙！」「此話怎講？」「既然知道我是誰，又何必說穿？你這不是自個兒找死嗎？我本來或許會放過你的，但此刻你是非死不可了！」「為什麼？就因為我識破了你的身分，揭穿了你的意圖？」「哈哈哈！好，我就讓你當個明白鬼！這四大寶珠在數百年前原是皇室之物，相傳同時擁有這四大寶珠的人，就能擁有至高無上的地位！」齊皓磊聞言不禁輕哼一聲，不以為然地說︰「那只是傳說，傳說又豈可盡信？」所謂的傳說，多是穿鑿附會罷了，既然沒有人能夠活數百年之久，又從何印證起這個傳說呢？大抵是因為這幾顆特別的寶珠流轉著璀璨奪目的光芒，又是皇室之物，所以才有此一說，否則當年竊走這四大寶珠的皇宮內侍早就當了皇帝，又豈會惹來殺身之禍呢？
只可惜，王丞相被權利燻心，被野心蒙蔽了一切，才會想不透這個道理。
「哼！只有愚蠢的人才會不懂得把握更上一層樓的機會！既然能當萬民之首，我又何必屈居一人之下呢？」王丞相的眼底閃動著權利的光芒。
「言下之意，丞相想要謀反？」齊皓磊眸光閃動，把話挑明了問。
「沒錯！我輔佐那個皇帝已經夠久了，我不甘心！憑我的能力，要比那老家伙強多了，我若登上皇位，必定可以做得更好！」「一個貪婪的人怎麼可能會成為明君？」齊皓磊不以為然地輕嗤。「更何況，意圖謀反可是死罪，人都活不成了，還想當什麼皇帝？」「哈哈哈！誰知道我得到了這四顆寶珠？誰又能證明我有謀逆之心？誰能定我的罪？」齊皓磊正要開口回答，一道清朗的嗓音先一步地從門外傳來——「我知道王丞相得到了這四顆寶珠，我能證明王丞相有謀逆之心，而父皇能夠定你的罪！」話聲方落，一大群全副武裝的皇家侍衛突然涌入，一名氣宇軒昂的男子則邁著優雅尊貴的步伐走了進來。
「你……太子？！」「丞相大人，父皇一向待你不薄，又一直很重用你，想不到你竟然大逆不道地想要謀反？」太子李傳禹冷冷地瞪著被皇家侍衛從簾幕後扯出來的王丞相，而當他轉頭望向一旁的齊皓磊時，眸光立即變得親切而友善。
他雖然貴為太子，但十分喜愛四處游歷，且相信唯有深入民間才能知道百姓們的需要，而他便是在某一次的微服出宮時，機緣巧合地結識了齊皓磊。
那一次，「魅影」正潛入一名貪官的家中竊取銀兩，不料卻听見了那貪官意圖刺殺微服出宮的他，另外擁立其他皇子為太子的計劃。
幾日後，齊皓磊出手救了差點被貪官害死的他，之後原本打算要離開的，是他這個太子死皮賴臉地纏住他，非要結交他這個身手不凡又極具正義感的朋友不可。
這一回，齊皓磊在被迫必須竊取四大寶珠來贖人的同時，便暗中調查著幕後主使者的身分。
在查出王丞相是最有可能的嫌疑犯之後，齊皓磊便將訊息告訴了他。
由于茲事體大，他暗中調派了一些人手，從剛才那輛馬車接走了齊皓磊之後，他們便一路悄悄尾隨而至。
在擺平了屋外那些蹩腳的守衛之後，他們一行人便等在外頭，將剛才齊皓磊和王丞相之間的對話听得一清二楚。
「王丞相，你若是還有什麼話想說的，就到父皇面前說清楚吧！把他給我拿下，帶走！」在李傳禹的叱喝下，皇宮守衛立刻押著王丞相離開。
「別忘了四大寶珠。」齊皓磊提醒太子。「這本來就是皇室之物，流落民間這麼久，也該物歸原主了。」李傳禹點了點頭，將四大寶珠收了起來。
「謝了，我欠你一份人情。」「一份而已嗎？」齊皓磊笑著反問。
李傳禹聞言不禁朗聲大笑。
「哈哈！確實不只一份。當年若不是你，只怕我早已被奸人給害死了。我欠你的人情實在太大了，改天你有任何需要幫忙的，盡避開口就是！」「再說吧！」齊皓磊不甚在意地揮了揮手。他從來就不是為了得到什麼回報，才去幫助朋友的。
李傳禹欣賞地望著他，目光順便也瞥向他懷中的余霜霜。
「好吧！我先走一步了，你也可以帶著你的美嬌娘回去了。」齊皓磊無奈地解釋。「她是我師父的義女，我只將她當成妹妹罷了。我真正的美嬌娘，此刻正在『皓月山莊』等著呢！」「是嗎？哈哈……好啊，到時你大喜之日，可別忘了請我喝一杯喜酒。」「一定！」在太子將王丞相押走之後，齊皓磊也抱起了昏迷不醒的余霜霜，轉身離開。
㊣★☆★㊣由于余霜霜還昏迷不醒，再加上朱雀兒在「皓月山莊」等著，齊皓磊便決定先返回「皓月山莊」，並派了個人前去通知師父，等余霜霜清醒之後，再一塊兒到師父那兒去。
此刻，朱雀兒也跟進了客房，關心著余霜霜的情況。
「她還好嗎？要不要緊？」「別擔心，她看起來沒有問題，只是被下了點迷藥，應該過會兒就醒了吧！」齊皓磊說道。
「那就好。」朱雀兒松了一口氣。
罷才看他抱著一個昏迷不醒的人回來，她還以為余霜霜發生了什麼不測，害她一顆心揪得死緊。
齊皓磊轉身望著她，一臉認真地說︰「雀兒，這件事情也算告一個段落了，等你義父的喪期一過，我們就成親吧！」朱雀兒揚起嘴角，開心地點了點頭，而就在她正想要投入他的懷抱時，床上的余霜霜忽然有了動靜。
「嗚嗚……放我回去！放我回去！磊哥哥……磊哥哥快來救我！我不要在這里……放我回去……磊哥哥……」齊皓磊趕緊回到床邊，扳住她的肩，試著將她搖醒。
「霜霜！霜霜！你醒醒！」在他不斷的搖晃下，余霜霜總算從惡夢中醒來。
一睜開雙眸，看見日思夜想的男人就在眼前，余霜霜忍不住激動地撲進他的懷里，緊緊地抱住他。
「磊哥哥，你來救我了！我就知道你最疼我，不會丟下我的！」一旁的朱雀兒見狀，表情微微一僵。
她很想走上前去，動手將抱住齊皓磊的那雙手給扳開，但是一思及余霜霜才剛飽受驚嚇，想想還是算了。
忍耐！忍耐！
這女人只是被嚇壞了而已，就算她眼前站著的不是齊皓磊，她應該也會激動地撲過去抱住吧？
相對于朱雀兒的自我安慰、一再地告訴自己不需要太在意，齊皓磊卻是一點兒也不希望讓朱雀兒誤會。
他輕輕將余霜霜拉開，和她保持一定的距離。
「霜霜，你不用太感謝我，我答應過師父，一定會救你出來的。」他刻意撇開個人的因素，這一點連朱雀兒都听出來了，只可惜情緒激動的余霜霜卻沒有听進去。
「磊哥哥，是你救了我！你是我的救命恩人！如果沒有你的話，我真不知道該怎麼辦才好？」「就算沒有我，你也還有疼愛你的師父啊！師父會照顧你，也會幫你挑個足以托付終身的好對象。」听他這麼說，余霜霜總算是察覺了他的態度跟她預期的不太一樣。
「咦？義父沒有提嗎？」「提什麼？」「義父說要把我許配給你呀！這下子你是我的救命恩人，我更該以身相許了！」余霜霜一廂情願地說。
听到這里，朱雀兒的表情有些扭曲了，咬牙切齒地瞪著齊皓磊，而齊皓磊則朝她露出一抹無奈的苦笑。
天地良心！他可一點也不想要享齊人之福啊！
「霜霜，我一直將你當妹妹而已，並沒有娶你的打算。」他將話說得直接，不給她想象或期待的空間。
余霜霜的表情像是被打了一耳光，但她隨即振作起來。
「沒關系，我還是會愛磊哥哥，盡心盡力地服侍磊哥哥。或許有朝一日，磊哥哥會愛上我也不一定啊！」「不可能的。」「為什麼？」「因為我已經有心愛的女人，也非她不娶了。」听他這麼說，原本表情還有些扭曲的朱雀兒，眼角眉梢頓時全被嬌羞喜悅的情緒給取代了。
「什麼？是誰？」余霜霜問。
「就是她——朱雀兒，你未來的嫂子。」齊皓磊將朱雀兒拉到了身邊，而直到這時，余霜霜才總算注意到房里還有另一個人，剛才她滿心滿眼就只有齊皓磊一個人而已。
「你真的要娶她？」「沒錯，我和雀兒成親時，歡迎你來參加我們的喜宴。」余霜霜受不了這個打擊，忍不住掩面哭泣。
「嗚嗚……那我怎麼辦……」「別傷心了，霜霜，你有朝一日會遇到一個比我更值得托付終身的男子，也一定會過著幸福快樂的日子。」見他把話說得如此清楚明白，朱雀兒對于余霜霜的一廂情願也不是那麼的在意了，畢竟他的心都在她的身上，她還有什麼好計較的呢？
她瞥了眼傷心激動的余霜霜，心想有她這個「情敵」在一旁，只怕余霜霜的情緒很難平復下來，她還是暫時避一避好了。
「我先出去走走，你在這兒陪她一會兒吧！」齊皓磊從她的神情明白了她的心思，他朝她微微一笑，那笑容不僅是要她放心——他絕對只愛她一個。同時也是對她的善解人意感到欣慰與感動。
㊣★☆★㊣在離開客房之後，朱雀兒漫無目的地在「皓月山莊」里閑晃著。
回想起這些日子以來，發生在她和齊皓磊之間的一切事情，她的臉上就不禁一直掛著略帶傻氣的微笑。
不知不覺中，她來到了馬廄，看見了幾匹漂亮神氣的駿馬，而其中一匹就是先前曾載過她和齊皓磊的馬兒。
現在回想起當時的情形，他早就知道她是女兒身了，卻還故意在共騎時貼靠得那麼近，分明就是故意佔她便宜嘛！
一抹又羞又喜的笑靨在她的唇邊綻開，而望著眼前這些漂亮的馬兒，她忽然想到自從義父過世後，她已經很久不曾有騎馬奔馳的好心情了。
「反正現在沒事兒，不如出去蹓蹓吧！」打定主意後，她走進馬廄，開始物色著要選哪一匹馬兒，而她幾乎是立刻就決定要選先前曾經共騎過的那匹馬兒。
「好馬兒，你等會兒陪我一塊兒跑一跑，好不好呀？」朱雀兒走了過去，先跟牠「培養感情」。
無奈，這匹馬兒不太給面子，不僅仰首低鳴了一聲，甚至還有些不安地跺起了腳步。
朱雀兒見狀，輕蹙著眉心，但仍耐著性子，好聲好氣地和馬兒打商量。
「別這樣嘛！我會很溫柔，不會欺負你的。你的主人現在沒空陪我，你就代替他陪我嘛！可以嗎？」想不到听了她半撒嬌似的游說，馬兒的情緒突然變得更加躁動，不僅用鼻孔噴著氣，還不住地甩頭。
朱雀兒嚇得倒退兩步，而她發現不僅是這匹馬兒有這樣的反應，就連其他的馬兒也同樣不住地噴氣和跺腳。
「到底怎麼了嘛？難道我哪里不對勁，惹你們不順眼嗎？」正當朱雀兒感到挫折之際，身後突然傳來了女人嘲笑的聲音——「真是個傻姑娘，馬兒會躁動，是因為他們察覺了危險的逼近，並不是因為你的關系，懂了嗎？」一听見這有點耳熟的聲音，朱雀兒轉頭一看，隨即驚愕地瞪大眼。
眼前這女人，不正是上回意圖刺殺齊皓磊的女殺手嗎？
「你來做什麼？」朱雀兒充滿防備地瞪著她。
「當然是抓你嘍！」黑媚娘揚起一抹冷笑，動手就要抓人。
「哼！那也要看你有沒有那個本事！」朱雀兒一邊哼道，一邊閃躲著黑媚娘的攻擊。
由于知道黑媚娘的功夫在她之上，朱雀兒不敢輕敵，也知道不能硬拚，她機靈地一邊抵擋著黑媚娘的招式，一邊往齊皓磊所在的客房方向移去。
心機深沈的黑媚娘不一會兒就發現了她的企圖，眼底迸出凌厲的光芒。
「想找幫手？沒那麼容易！」「想抓我，也沒那麼容易！」朱雀兒刻意揚起音量嚷道，她知道齊皓磊一定听得見的。
只可惜，黑媚娘已料到了她的意圖，又豈會讓她如願？幾個陰狠的招式攻來，終于順利將朱雀兒給擒在手中。
齊皓磊正在房里努力開導余霜霜，告訴她這世上還有許多值得她愛的男人，不料卻突然听見了朱雀兒的叫嚷和打斗聲。
他大驚失色，知道朱雀兒不會開這種無聊的玩笑，想必她一定是踫上了什麼危險，當下顧不得安慰余霜霜，立刻沖了出去。
當他尋聲而至，看見她已被黑媚娘抓住時，不由得臉色大變。
「放開她！」他咬牙叱喝。
懊死！這是他生平第一次後悔不該輕易饒過一個人！若是上回他沒有放黑媚娘離開，今日雀兒也不會有危險了。
「你說放我就放？那我還抓人做什麼？」黑媚娘冷冷一笑，目光越過齊皓磊的身後，看見她的其他同伙已從客房里抓了余霜霜，臉上的表情更加得意了。
「磊哥哥！救我！磊哥哥！」余霜霜驚慌失措地尖叫。
齊皓磊眯起眼，看了看前方被黑媚娘抓住的朱雀兒，又看了看後頭的余霜霜，心里不禁憤怒地低咒。
懊死！她們兩人被分得那麼開，倘若他專注于救其中一個人，另一個人只怕就要遭遇不測了。這下子該怎麼辦才好？
「你到底想做什麼？」「哼！我想要姓齊的男人——包括你和你爹，統統痛苦、悔恨終生！」黑媚娘咬牙切齒地說。
那日雖然被齊皓磊打敗，她卻不肯死心，等待著機會要再度下手。
今天她看見齊皓磊帶了個昏迷不醒的姑娘回來後，心想他忙著照料那姑娘，應該會是個下手的好機會。
丙然，她們成功地潛入「皓月山莊」，先是抓住了朱雀兒，接著又逮住了余霜霜，一切簡直順利極了。
有了這兩張王牌在手中，還怕制伏不了齊皓磊嗎？