幻影情刀 第二十四章

兩人在距城三里左右的路旁小食店，要店伙張羅早膳。

路旁的村落小街像小市集，由于中路通蜀岡，往來府城的鄉民也不少，所以能形成市集。

小食店只有五六副座頭，供應一些點心面食。

只有一名小伙計張羅，店東是掌櫃兼掌廚，廚就設在店堂外側，掌櫃的店東懶洋洋要死不活。

點心卻是現成的，掌廚的無活可干，因為一大早罕見有食客上門，彭剛兩人是僅有的食客。

點心可充饑，多幾樣就可以填五髒廟。兩人對食物並不挑剔，反正揚州的點心。樣式多而可口。

掌廚的店東不用掌鍋，與小店伙親自把各式點心送上桌。

「兩值客官身上的衣物又皺又髒，好像不是本地人，是來游蜀岡的?‘’店東閑著無事，一面排放食物，一面懶洋洋搭訕，目光落在兩入的放置在膝上用青布眷著的刀和劍。

「幾天沒換，哪能不髒?」彭剛笑吟吟的盯著店東信口說︰「店家，你也好不了多少。」

「我窮呀!一件直衫新三年，舊三年，補裰釘釘又三年，日了難過哪！客官。」

「呵呵!不要向我訴苦，又不是我害你窮苦的。你老兄不但窮、而且正是走霉運。俗語說，一霉三年，難怪你說日子難過。」

「哦!你是個看相的?怎知我在走霉運?欠了一債，這家小店過幾天就要易主了。」

「呵呵，醫卜星相我都會。」

「難怪你看出我在走霉運。」店東嘆了一口氣。

「不用年相，也知道你在走霉運。」

「你又不是神。」

店東再苦笑︰「能化解轉運嗎?」

「入門休問榮枯事，觀看容顏便得知︰不是神仙，也可以看出你印堂發暗，無精打果，面色焦枯。懶洋洋要死不活，肯定就是霉運當頭，沖了太歲，想化解?化解的關鍵不在你。」

「你是說……」

「在鐵掌追魂陳勇手中。他那些爪牙，勒令你們這些人，無條件提供消息，不然要你們破家。好了，你可以把消息傳給他的爪牙了，說我活報應正打算進城，找機會挑他的其他山門堂口。呵呵！你沒在點心里，放些什麼入口封喉的毒藥吧?那百毒天尊已經見閻王去了，也許留下些毒藥讓你們使用呢︰」

「我……」店東打一冷顫，放棄探口風的打算、乖乖地退至灶台發寒顫，臉色更難看了。

「呵呵！我不會為難你們這些被威脅迫的正當小民，不要害怕，我不會阻止你做任何事。」

彭剛用體諒的口吻，安慰店東和小伙計︰「他們的那些潑棍一來，你們就回避。損壞了生財用具，我會要他們加倍賠償。」

店東怎敢回嘴?

小店伙干脆溜至屋後躲起來了。

「大哥，看來妖女的確花了不少心計，在尋找你的弱點。而且相當成功。」姑娘赤得有些不安︰「如不早些和她了斷，夜長蘿多會再上她的當。」

「她快要黔驢技窮了，兵臨城下她必定慌了手腳。」

彭剛的看法招當樂觀︰「在她的地盤內，任何損失都會影響土氣多死幾個人，她就會被逼急了和我們走險，注定了是輸家。她急我們不急，急的人勝算有限。」

周雲風的確在攏出他的弱點，了解敵人才能策定對策。

上次挾居民的生死為要脅，成功地月兌逃。這次準備犧牲寧園，也成功地掩護所有的首腦月兌身。

這表彭剛不會連累無辜，不會真的放火，死老虎人不難對付。

南天君當然應該焦急。

彭剛抵達揚州，不是兵臨城下，而是已深入月復地乘勝追擊。

人不能死得太多，多死幾個便會造成恐慌。

鎊地的爪牙雖說人數眾多，牛鬼蛇神充斥各地，但絕大多數是些潑棍地痞，這些人哪配與高手拼命?

無利可圖而且得隨時丟命，只有大傻瓜才會鋌著脖子挨刀，一看情勢不對，不溜之大吉，另謀生路才是白痴。

所以只要多死幾個，便會一哄而散。

彭剛公然在城郊現身，就是迫對方走險的策略。

南天君父女與一些喪心病狂的首腦人物不除，早晚他們仍會不死心北進，重施放伎威脅李知縣的安全，日防夜防，不如及早挖除禍根毒苗。

蟻多咬死象，話說得不錯，但不合情理，除非是一頭快死的象。

死一大堆蟻，其它的蟻並不害怕，死一大堆人，其他的人不害怕就沒有幾個了。

寧園被殺的十幾個人，都是南天君倚為長城的高手，消息傳出，揚州的潑混們個個心驚明跳，時時刻刻擔心被派去挨刀，挨刀絕不是愉快的事。

兩人慢慢地進食，讓對方有時間調兵遣將應付。

其實他倆並不打算進城鬧事，大白天不是打打殺殺的時間，現身放出風聲，讓對方窮緊張一番，就達到目的了，在府城鬧事會出大批漏的。

在任何地方放上一塊腐肉，必定會引來蒼蠅。

在眼線附近放出風聲，也必定引起反應，反應的手段強烈與否，得視人時地的情況而有所不同。

填飽了五髒廟，再沏上一壺好茶。時間差不多了，對方有充足的時間反應。

這里是城郊，距城三四里，不算是引人注目的鬧區，發生事故，老半天才有城內的治安人員起來處理。

當地的鄉長、甲首，則負責先期初步處理事宜，當然只限于發生一些地方上的小事故，大事故鄉長、甲首處理不了。

首先進來了三個青衣人，攜有戒刀戒尺拷鏈。

然後又來了四個人，兩個進入食堂，與前三個青衣人會合，另兩個則把守住店門像個門神。

在桌兩面一分，五雙怪眼像狼盯著羊羔流口涎。

彭剛僅瞥了幾個人一眼，一面品茗一面談笑風生。

「如霜。」

他向姑娘笑吟吟地說︰「要在地方上稱大爺，交結官府最為重要而交結官府的第一步，你知道要找哪些人牽線嗎?」

「嘻嘻!你在考我嗎?」

泵娘也落落大方，不像一位沒見過世面的小村姑︰「當然第一步是利用蛇鼠，與一些不肖的三班六房鬼神掛鉤。你不會直接用拜匣，盛了六色金銀珍寶，去找知府大人打通關節吧?」

「我知道找門路打通關節，不是容易的事，冒失地具禮前往拜會知府大人，首先就過不門子那一關。」

「對呀！所以得先送門子一份厚禮，門子才會替你通報，大人是否肯接見概不保證。當然，那些可敬的大爺們，不會做這種不上道的蠢事，這條門路是走不通的；假使踫上了一個廉明的清官，一定弄巧成拙。」

兩人一彈一唱，七個青衣臉色愈來愈難看。

「交結官府是必須的手段，威迫利誘各有神通。」彭剛的嗓門愈來愈大︰「不然是難站得住腳的。我對這些大爺們並無成見，天下各地古往今來，所有的人都在交結官府上各顯神通，無可厚非。」

「你不討厭?」姑娘的脆甜嗓音十分悅耳。

「討厭又能怎樣?古往今來人人都在做呀!」

彭剛一拍桌子，像在說書吸引听眾注意︰「交結官府主要是利益均分，用來對付有權勢的人，比方說當地的土豪劣紳，或者對立的強勁對手，的確有必要，相當有效。但對你我這種無根無底，仗一股豪氣闖蕩的亡命，可就不怎麼靈光了，官府根本奈何不了我們。來上十個八個骯髒卑劣的巡捕，我一刀一個送他們下也獄，讓他們的孤兒寡婦哭腫了眼，看那些大爺能不能養-大堆孤兒寡婦，照顧她們一輩子?」

「那妖女看穿你了，認為你不會砍那些卑劣巡捕的腦袋。」

「我保證妖女這次走了眼看錯了，我會砍得干淨利落。我活報應應從淮安殺到揚州，放過的人已接近一兩百，砍幾個揚州的無恥卑劣巡捕，決不會手軟。他娘的!最好來百十個，我一刀一個砍下百十顆腦袋，再往偏僻處一鑽，讓揚州的知府人人丟掉烏紗帽，行文天下捉活報應。下次我在任何一座州一露面，保證嚇得心中有鬼的內屁滾尿流。」

「對，你一口氣砍殺了百十名洪澤地區水匪，這條河水的水上好漢，躲到外地避風頭，怕受到報應，怕挨你的刀。通常江湖朋友很少殺巡捕的，避免引起公門人的公憤自斷生路。

你如果殺匪又砍公人，江湖朋友真的會聞名喪膽呢!」

「最先喪膽的人，一定是鐵掌追魂陳勇大爺，其次是南天君他們現在就躲在那一處龜窩發抖。喂!你。」彭剛向那位三角臉青衣一指︰「你的脖子是不是鐵鑄的?禁得起我多少刀?」

三角臉青衣打一冷顫，扭頭向店外急走。

第二名青衣跟出，接著是第三名。

「走了就不要回來，知道嗎?」

彭剛聲如雷震︰「你們的老婆兒女，鐵掌追魂決不可能替你們養一輩子，他自己也活不了多久，自身難保。」

七名青衣人像是被鬼所逐，出了門撒腿狂奔。

出了食店，兩人向城走。

小街行人往來不絕，無法看出哪些人是眼線。

泵娘走在側後方、縴手後伸，接過一個村夫遞來的一角方勝，悄悄開瞥了一眼，將紙撕碎撤散。

彭剛留心前面的動靜，沒留意姑娘的舉動有異。

「出了這小村，展開腳程擺月兌監視的人。」

他扭頭向姑娘說︰「南天君故布疑陣，唆使公人出面干預，表示他已經進城躲起來，引誘我們進城去找他，進了城，我們就施展不開受他擺布了。」

「他們根本不曾離開寧園。」姑娘一語驚人。

「咦！你的消息從何而來?」他大感驚訝。

「我是一個精明的獵人，消息來源絕對可靠。」

「會末卜先知?」他笑了。

兩人撤出寧園，-直就走在一起，不曾分開打听消息，他當然是不相信姑娘會末卜先知。

「也許!」

泵娘不多加解釋︰「只有兩個輕功身法，快捷如流光遁影的高手，從園西南角溜走。這些公人，就是那兩個高手唆使出面的，用意的確要引誘我們進城，由官府大舉出動對付我們。」

「你說得像真的一樣。」

「本來就是真的，那位食店的小伙計，已經用手式信號通知我了。」姑娘信口胡謅。

「咦！你與那小店伙搭上線了?」

「我用他們的手式要求的。」

「他？」

「揚州另一組合，與鐵掌追魂互別苗頭。揚州另有幾位大爺級人物，他們並不尊奉南天君的旗號，明里彼此相安無事，表面上承認鐵掌司令人的地位，骨子里勾心斗角互扯後腿。」

「原來如此。」他突然轉身舉步。

「咦！你怎麼向手轉?」姑娘一證。

「到寧園。」他沉聲說。

「哎呀！白天危險。」

「你在外面策應，我進去。」

「這……」

「快走，別讓他們改變主意離去。」

「你進去我一定也進去。」

泵娘腳下一緊︰「這本來就是我的事，昨晚我誤以為你把我制住留在國外的，幸好不是，不然我會恨你一輩子。快走啊，他們一定正在得意洋洋地吃早膳，舉杯慶祝引誘我們進城的詭計成功。」

他已經沒有機會質疑了，姑娘已像驚鹿的當街飛奔。

兵員神速，他也急于趕往寧園。

寧園的人並沒在早膳時得意洋洋，而是一個個臉色沉重氣憤填膺。南天君更是感到痛心疾首，真有欲哭無淚的感覺。

費了不少心機，布下天羅地網，總算如願以償，把彭剛誘來了，在計謀上可說是十分成功，控制了情勢抓住主控權。

可是，三四十名精銳，依然無法將彭剛置于死地，結果反正而傷亡慘重，難怪身為司令人的南天君，痛心疾首欲哭無淚。

北進擴張地盤受挫，己明白表示實力不足，連吞並鄰境地盤也未能如願，哪能進而雄霸天下?

包糟的是。失敗後的後遺癥，將陸續爆了，先後一一搬上台面。

中天君不會善了，將從湖廣南下吞並鄰接的地盤。將截斷大江以西的堂口碼頭，甚至會向下游發展至江右，斷大江的主要財路。

地盤內的各方龍蛇，也可能乘機向他的權威挑戰。

甚至連一些親信也會戈，因為他身邊的高手心月復，已經所剩無幾，控制四境的四大游神，只剩-個而已。

樹倒猢猻散，他將面對眾叛親離．境內群雄並起的局面。一方之雄地位岌岌可危，吞並其他三天君獨霸天下的夢想，將隨這次的失敗而成空。

他們在膳堂早膳。

還有四桌三十余名重要心月復在座。

有幾個已露出不再馴順的神情，對未來全部憂心忡忡，提起彭剛，已經沒有人再表示強烈的拼斗勇氣了。

一群失敗者，哪還有旺盛的斗志?

「長上。」

那位文士打扮的中年人，用不著怎麼穩定的口吻說︰「必須當機立斷，趕快撤離揚州，到南京和彭小狽周旋，諒他也不敢在南京禁地撒野。」

「不，不能讓他到咱們的月復地去鬧。」

南天君咬牙說︰「在屋子里與深入的賊斗，屋子里的家具就遭殃了，必須拒賊屋外，才是防賊的妙策。用緊急召集令，把各地能派上用場的人召集，在這里和彭小狽決一死戰、我不信他真是萬人敵。」

「長上請三思。」

中年文士苦笑︰「各是能召開的可派用場的人並不多，驅羊斗虎有用嗎?而且，各地的重要弟兄，如果不在各地坐鎮，那些野心勃勃的地方龍蛇乘機發難，後果如何?以揚州來說，鐵掌追魂陳兄弟，就不能有效掌握其他三位表面尊奉咱們的旗號，暗中心懷鬼胎候機自立的牛鬼蛇神。不客氣地說、只要陳兄弟有了什麼三長兩短，揚州必定群雄並起，江北就不是咱們的肉食地盤了。派更強的人來收拾殘局，也將事倍功半大費周章。」

在江湖稱雄道霸的豪霸們，淘汰率是十分高的，一旦失勢，隨時會有人起而代之。

連江山也經常改朝換代，江湖的地位起落更為修烈，一旦倒下去，想重新爬起來就太難了。

「可是……」南天君並不蠢，但不甘心。

「犯不著和這種獨來獨往，無根無底的人玩命。」

中年文士繼續獻策、曉以利害︰「年輕的初生牛犢志在揚名立萬，那股銳氣是難以克當的。但銳氣保持不了多久，長上犯不著和他在氣勢上爭短長，咱們可以用大量的金銀，找人來對付他，重賞之下必有勇夫。這件事，可交由鳳姑娘主持，她對與妖魔鬼怪打交道駕輕就熟，最好能及早進行。」

「不，我帶人前往淮安清河縣。」

周雲鳳堅決地說︰「和彭小狽周旋，那是舍本逐末，缺乏遠見的作法，須從根本上解決。根本在霸劍天罡和李狗官身上，我要帶了人火速前往清河，不惜任何代價挖除根苗，決不能讓彭小狽鬧到咱們的地盤內制造風潮。他在揚州再鬧下去，咱們唯一的後果是退出江北了，我會找得到武功超絕的高手，把清河鬧得天翻地覆。揚州的人對付不了他，你們可以把他往南京引，逗引他馬不停蹄各地奔波，不讓他趕回淮安，我就可以把這件事辦妥，今天就動身，我要出其不意直搗黃龍。」

這的確是消除禍患的良策、舍本逐末與彭剛周旋，在自己的地盤內打打釘殺殺，即使能獲勝。也將損失慘重，得不償失。

再討論片刻、便決定依計進行。

南天君帶了親信撤至南京，吸引了彭剛的注意。

同雲鳳帶了她自己的心月復，兼程北上前往淮安，對付霸劍天罡除去李知縣，在淮安下式建立碼頭安置堂口，這是最佳的根本大計。

彭剛將如失巢的鳥。返回淮安也將無枝可棲了。

一頓早膳還沒有填飽肚子，警號已劃空而至。

「怎麼一回事?」南天君驚跳而起，失手落箸。

「有人闖園。」

鐵掌追魂臉色大變，跳起來整理兵刃︰「我這座寧園，今後永遠不會安寧了。天殺的混蛋，但願來的不是彭小狽。」

「彭小狽已被引進城了。」一名中年女人不驚地說︰「你可不要信口胡說，影響士氣制造恐慌。」

鐵掌追魂懶得回嘴，慌亂地搶出膳堂準備應變。

一陣隱隱警鑼聲傳到，表示入侵的人快要進國了。

「彭小狽又來了！」前面大宅傳來狂叫聲。

來人竟然是彭剛，出乎意料之外，叫聲把心懷恐懼的人，嚇得斗志全消。

幸好平時的應變準備充分，片刻間，寧園又成了寧靜的空園，人都藏匿在待命攻擊的位置，似乎南天君已失去豪氣和信心，居然不敢以三十余名高手，面對彭剛的一把刀。

兩人以快速的腳程，闖入空寂無人的園門。

大白天闖園，在里外便被警哨發現了，不見有人出面攔截，兩人並沒感到意外。

「真需要放火嗎?」

泵娘闖入廣闊的中院，仍然不見有人出面，無法肯定天南天君一群首腦，是否仍然藏身在內，想逐屋尋勢不可能。

「大概非放火不可了。」彭剛拔刀在手，向大廳石階接近。

「要不要先搜內堂?」

「他們就希望我們入屋窮搜，闖入他們的天羅地網。」

彭剛登上廳廊，在合抱大的右廊柱砍了兩刀︰「里面一定有復壁、密室、地窟、逃生地道，怎麼搜?他閃既然認為看穿我了，我就成全他們，如其所料放上一把焚園烈火，讓他們高興高興。」

一聲暴震，他踹開了中廳門，兩根粗大的門拱自中而折，沉重的廳門發出震耳的踫撞聲。

大廳不易找到引火物，所有的沉重雕花檀木家具，也不容易在短期間引燃，也難引起可焚屋的烈火。

「先打破東廂，里面一定可以找到引火物。」彭剛拔出左廳門一根四尺長沉重門拱，開始擊毀大廳的華兩擺設，堅牢沉重的桌幾椅案，在門拱的掃擊下。紛紛碎開四散，發出隆然暴響。

通向內堂的左右兩堂口，終于有人搶出。

「彭方，你太過份了吧？」左內堂口搶出的周雲鳳，搶入堂下厲聲尖叫。

右內堂口搶出的是僕婦和小侍女，被電劍飛虹截出攔住了。

僕婦曾經挨了電劍飛虹的一枚飛虹針，知道厲害，不敢貿然動手遞劍，拉開了馬步失去上的勇氣。

小待女也知道厲害，也立下門戶，與僕婦並肩聯手，等候電劍飛虹撲上。

「是否過份，你心中明白。」

彭剛逼近冷冷地說，刀勢將對方籠罩在威力圈內︰「你料定我不忍心放火，真被你找出弱點了。被人找出弱點，不是愉快的事，我越想越不甘心、所以重回寧園放火。沒想到你居然還在，是有意等我嗎?」

「天殺的賊胚!你到底要什麼?」

「要你死，我已經再三說過了。你如果不是健忘、就是故意裝白痴。」

「你如果真的不是霸劍天罡派來的人，應該彼此平心靜氣商量，你要什麼我給什麼、甚至我能給的都給你，你要什麼就有什麼，你滿意嗎?」周雲鳳爆發似的尖叫︰「交換的條件是，你不要過問這件事。」

「可恥，你把我活報應看成什麼雜碎?」

彭剛虎目睜圓，語聲震耳︰「我只要你的命，其他什麼都不要。南天君賺了無數的造孽錢。你父女的武功可脅迫無數敗類，替你們造孽賣命，你已經知道，威迫利誘對我無效。今天，你們報應臨頭。」

「彭兄，你听我說……」周雲鳳又來軟的，嗓音居然變得嬌嬌柔柔充滿女人味。

刀光一閃，刀氣並發聲似殷雷。

彭剛以行動作答復、刀勢猛烈有如雷霆霹靂。

虛影連閃，周雲鳳像在原地施展化身術，間不容發地逸出刀光的籠罩，剎那間換了七處方位。

雙方人影重現，彭剛仍保持在一丈左右面面相對，刀勢仍然保持在控制圈內，隨時皆可能爆發猛烈的攻擊。

這剎那間，他僅攻出開始攻擊進的一刀，不理會對方閃避所幻化的七個虛影，最後現身恰與第七個虛影保持距離，並沒有費精力向虛影攻擊。

「七煞幻形術，每一幻更可行致命一擊，但你已恢復精力，居然每一幻皆隱忍不發，確是奇跡。」彭剛由衷地贊揚，口吻仍帶有譏消味。

「你在等我暴露弱點，所以我也隱忍不發。」

周雲鳳的情緒也穩定下來了，減少了幾分女強人女霸的氣勢，有了女人味︰「你不否認我是你最強悍的對手吧?」

「沒錯，我不否認，所以，你現在還活著。」彭剛躍然欲動，口氣平和，但強大的氣勢澎湃著爆發性危機，任何時候皆可能將刀揮出。

周雲鳳極為輕柔地，徐徐滑左腳移位，不但要避開他的強大氣勢凝聚焦點，也小心地避免引發他爆發性的可怖攻擊。

「其實我隨時皆可以擺月兌你，游斗也可接你百十招狂攻。」’「也許吧!我從不低估對手。」

彭剛突然收斂強壓的擰猛氣勢，臉上有了沉靜的神情取代︰「今晨讓你利用我的弱點月兌走後，我曾經冷靜地檢討，多次沒能殺死你的原因和理由，終于找出頭緒有了結論。」

「結論是什麼?武功並不比我高多少。所以我可以任意擺月兌你。對不對?」

「不對，你猜錯了。你一直就不斷在照面時試探我的弱點準備日後機會一到就要我的命，頗具成效，女性的細膩智慧遠勝須眉、絕大多數草莽狂夫，逃不出你的算計。連百毒滅尊那些魔道至尊，也甘心被你驅策。

人都有弱點，針對弱點下工夫十拿九穩。有些敢向天地揮刀劍的勇士，很可能看見一條蛇，或者見了一條毛毛蟲，便嚇得全身都軟了。有些凶魔殺人如兒戲，但看到自己的于指受傷出血便尖叫失魂。」

「你在說笑話……」

「不是笑話，是事實、楚霸王拔山兮氣蓋世，千年成載古往今來無人出其右。百萬大軍合圍，單槍匹馬殺得進去沖得出來，大喝一聲千人落馬，前無古人後無來者。但他的弱點是婦人之仁，看到受傷的自己的部屬，鼻涕眼淚一起來；至死也丟不下與他同生死的美人虞姬；所以最後被一個豎子無賴劉邦送他下地獄。」

「是感慨嗎?」

「不是，是說明人世間，人性中的一種怪異現象，一種無法用理性解釋的氣數因緣。」

彭剛像一個冷靜的說書人，先前剛猛狂野的氣勢消失無蹤︰「你並不急于知道我讓你再三月兌走的結論，因為你知道利用你的智慧，和女性的柔媚特質，我會老老實實告訴你的。」

「你會說的，是嗎?」

「對，我正打算告訴你。」

「我在听。」

「我這人性如霹靂，天雷霹靂決不可能長久存在的，一發即逝，所以不激怒我就不會有危險。而在人性上，我與常人並無不同，同樣有七情六欲，有喜有厭。我曾經兩次看到你表現出有女性的良善一面，內心中覺得你非並一個凶橫惡毒的女人。

人在世間爭名奪利，用百萬人的血肉做踏腳石並不足奇，大豪大霸們為了稱雄道霸，殺死成千上百入也並不希罕。像你南天君父女，統治南方黑道群豪，除了正當的江湖行業之外，黑道下五門都是你們生財的勾當，本身就經營鮮廉寡恥的各種罪惡行徑，屠殺無辜是你們必用的手段，我怎能要求你們做有人性的英雄豪杰?

所以看到你具有人性流露的一面，內心便消失一見就斃了你的念頭，因此在生死須臾中，內心的那一點念頭促使我收回致命的一刀。」

「彭兄…」

「你想知道哪兩次見面的經過?」

「是的，但我真想不起來……」

「沒有說的必要了，今天一定要解決你死我活的問題。」

彭剛所指的兩次見面經過，周雲鳳真的不知道。

第一次在板閘鎮客店的店堂，周雲鳳含笑阻止小侍女向他撒野。

第二次周雲鳳更是一無所知。

她怎知在高郵的城郊，黑夜中受了寒毒傷的人是彭剛?

那時，她還不曾正式與彭剛發生沖突。

彭剛卻認出她的身份，因此拒絕接受她的幫助。

「彭兄，你听我說。」

周雲鳳不死心，仍在探索他的弱點︰「人活在世間，真正在世享樂的時日並不多，善加利用自己的才能，爭取最佳的名利享受是正常的。有才能的人庸庸碌碌過一生，那是最可悲的浪費。」

「是嗎?」

「所以我父女有雄霸江湖的願望。這本來就是人人必欲爭取的正常心願。」

「是嗎?」

「我爹花了三十年歲月奮斗，總算能榮登南天君的名位，但雄霸江湖唯我獨尊的理想。

仍然遙之又遙。三十年是一世，他已經不可能再花一世的歲月去爭取了，所以我有責任替家父完成心願、任何手段都是正常的。」

「是嗎?」彭剛懶得多說半個字，口氣愈來愈冷漠。

「高郵以北，是我北進的重要障礙，淮安府不會有問題，淮安三霸任何時候都會向我效忠。唯一的障礙，官方是李知縣，清江浦鎮，是最富裕最繁榮的碼頭、黑道朋友根本不敢立足，二十年來沒有任何人敢設法除去他們。」

「是嗎?」

「只要你肯罷手，你要什麼我給什麼。」

「是嗎?」

「你不覺得，你也有權逐鹿江湖嗎?以你的才能，再加上我父女的襄助，期以十年，你將成功地登上遼湖之王寶座，甚至不需十年。」

「是嗎?」

「你我一劍一刀，你的才能加上我的智慧，相信定可在短期間內，建立空前的強盛的江湖王國。以這次北進的大計來說，我們共花費了二十萬兩銀子。如果你一個人開創奮斗，有二十萬兩銀子開銷了嗎?有我父女相助，三二十萬兩銀子花費小事一件。有財有勢的人，才能干出一番驚世的大事。」

「是嗎?」

「彭兄，人生一世，草生一春……」

「是嗎?」

「你到底听清我的話沒有?你是不是有毛病?」周雲鳳對他懶洋洋無意識無目的，簡簡單單心不在焉的答復大為不滿。

「是嗎？」

「不要敷衍我……」

雙手一張，驀地風雷乍起，劍光橫天，似乎風雷從上下四方六合集聚，以彭剛中心，行石破天驚的致命雷霆一擊。

突然中心點響起一聲霹靂，刀光在各種力場的匯聚重壓下，突然到達壓縮的臨界點，引發了更威猛更強烈的反應，從橫天的劍光中切入、暴張。

金鳴震耳，罡風怒嘯勁氣並涌中，人影倏然中分，立即幻化為氣旋，在罡氣飛旋中，淡淡的人影疾射出廳，隱沒在右方的院牆後不見。

碎裂了的劍屑，迸散時發出可怕的銳嘯，飛散出四丈外，每一塊鐵屑皆有傷人的威力，嵌入牆壁，深入寸余。

彭剛退了三步，呼出一口長氣。

「可惜！」他向淡影遠走處自語。

電劍飛虹被這瞬間的懾人心魄所驚，急縱而至。

「大哥。怎樣了?不要緊吧?」姑娘駭然驚問。

「不要緊。」彭剛挽了她退出了大廳︰「我讓她默默全力行功，幾乎估錯了她的修為，居然能在我的御神反擊下，抓住毀劍遁走的瞬息好機。下次，不能讓她全力行功了。」

「你仍然不想殺她。」姑娘苦笑。

「南天君已經知道。我是為李知縣而來。」

「是的。」

「目下想殺南天君，勢難如願。」

「我們不可能把他搜出來。」姑娘點頭同意。

「這時殺了這妖女，南天君父女連心，把心一橫豁出去了，上千黑道群雄，以哀兵光臨清河縣。如霜，會有什麼結果?」

「唔！情勢嚴重，那……你打算……」

「等她父女在一起時，一並除去才能一勞永遠。」

「也只有如此了。下-步如何走?」

「在路上等得到嗎?」

「應該可以，他們不敢再此藏匿。」

「好。走，我去找地頭蛇封鎖四面出路。」姑娘領先急走︰「請潛伏在園門外等我的消息，我概略可以估料他們要撤走的去向。」

彭剛知道她神通廣大，利用蛇鼠的門路十分廣，同意潛伏在園門左近偵伺，也希望南天君從園門撤走。

電劍飛虹估計南天君撤走的去向，是有所要據的。

寧園南面的樹林中，昨晚有人不斷活動窺伺，來意不明，從南面走相當危險。

西南、是至府城的大道，從大道撤走，風險更大。

不可能往西或往北亂竄，彭剛便是隱伏在岡陵中向寧園偵查的。

往東或東北，都可以沿隱蔽的小徑，十里左右便可抵達漕河。

漕河可以找得到船下放揚州，甚至下南京，放舟遠走高飛最為安全。

二十余名超拔的高手，從寧園的逃生地道，遠出園外里余，這才升出地面，在樹林中潛行，向東越野而走，腳下甚快。

南天君一面走，一面用粗話咒罵彭剛，這位大豪有點輸不起，輸了就怨天恨地咒罵對手出氣。

「北進的大計，進行得相當順利。竟然在重要的關頭，平空殺出這麼一個姓彭的雜種，殺得咱們落花流水，咱們北進的大計功敗垂成，我好恨！」

南天君似在發牢騷，切齒咒罵︰「這天殺的混蛋怎麼這樣厲害?咱們在武功超拔的高手名宿，竟然沒有有人接他一刀，這狗娘養的到底是何來路?咱們居然沒人知道絲毫有關他的風聲。」

今後必須全力查出這人的底細，找出他的弱點，才能策定除去他的良策，可不能再冒失地斷送人手了。此人不除，不但統一江湖的大業無望，北進的大計也永難實現。連北進也無能為力，怎能奢言統一江湖大業?

「寧園的故事必定重演。」一名中年婦人打一冷顫說︰「刀光一現，就有人濺血。大爺，十個八個一起上，就會有十具八具尸體被擺平，咱們能禁得他幾次刀割?寧園慘烈搏殺的消息外泄，咱們的人將有七八成準備逃亡，所以一定要徹底封鎖消息。」

「你別再說些泄氣的活好不好？」南天君爆發似的大喝叫。

「鳳姑娘釜底抽薪的辦法值得考慮。」

中年文士說︰「至少，可以解除眼前燃眉之急。彭小狽追至南京，必定大放劂辭，甚至會號召俠義門人與白道英雄聲討，咱們的處境將極為惡劣。」

「我不甘心哪！」南天君沮喪地以搗掌心︰「他一個人，就把咱們上百名精英殺得落花流水。他娘的狗雜種，我要用十萬兩銀子買他的頭。」

「這一來，他的身價會抬高至百萬，不但其他三天君肯出高價禮聘他，那些天下級的大豪大霸，更會千方百計網羅他為羽翼，大爺被江湖除名的厄運，指日可待。」中年文土冷冷地說︰「除了暗中準備對付他之外，任何威迫利誘手段，會增加他的聲威，日後更難制他了。」

「別說了，煩人。」南天君一跺腳，灑開大步趕路。

所有的人皆心情沉重，像一群殘兵敗將。