孤衛 第四章
五日後，當婁硯城由榻上睜開眼後，只覺得全身神清氣爽。
可總算熬過這場急癥風寒了，也不知在他染病期間，府里有沒有出什麼事。
二話不說由榻上翻坐起身，婁硯城打算快速梳洗畢後，便趕緊上府衙里畫卯，畢竟耽誤了這些個時日，公務恐怕都積堆成山了。
但當他匆匆出屋時，卻又在房門前停下了腳步，然後倏地回頭。
就見他屋內向來空蕩蕩的桌上，此刻竟擺放著飯菜，以及一根冰糖葫蘆！
而他上回公差回來後，因重病尚不及清洗便月兌于一旁的紅色官袍，也被洗淨、板燙、修補過，漿挺地掛在牆上，並且屋內也因放置了火爐，由空間到空氣，都不再那樣冷冷清清，而有了一絲屬于生活的煙火氣。
這……
緩緩走近桌子，望著那幾碟家常菜許久，他忍不住伸手夾了一筷子放入口中。
菜，溫了，但是家的味道。
默默坐，婁硯城將一桌子飯菜全吃下肚，除了那根冰糖葫蘆。
他雖沒吃冰糖葫蘆，但卻取來了一個花瓶，洗淨後，將它插在瓶中，留在了桌上，靜靜望了一會兒後，才又一次踏出房門。
邁步在城內那些走過無數次的街道上，婁硯城腦中思緒紛飛。
雖這回的風寒來得又急又重，重得他終日除了昏睡，幾乎沒有清醒的時刻，但縱使如此，他依然隱隱約約記得，病中，他做了個夢，夢里，他早已逝去的家人都出現在他身旁，特別是二姊。
她不僅像多年前一般，細心又溫柔地照顧著他這個小了她五歲的弟弟，還做了他最愛吃的米糊。
盡管無法確定是府衙中哪位為他做了這一切，還衣不解帶地照顧他好幾宿，但他終究還是麻煩人了，一會兒到府衙後，定得向人好好道謝才是。
大步去至府里，婁硯城與眾人一一寒暄、致歉、道謝後，便直接進入文牒室，找著了那名雖只大他六歲，卻博學又足智多謀的師爺司徒一一。
「司徒先生，這些日子著實勞煩您們大家了，在下深感過意不去。」望著坐在文牒山中的司徒一一，婁硯城誠摯抱拳歉道。
「婁護衛，雖按人情事理，此刻我應虛偽地請你回去再多靜養兩日，但說句掏心窩子的話，看到你出現在我眼前，我比看著咱京城那一場沒勝過的窩囊馬球隊凱旋歸來還熱淚盈眶。」望著婁硯城雖瘦了些，但卻精神奕奕的模樣，司徒一一頂著兩個黑眼圈疲倦笑著，「盡管如此，我還是得先糾正你一個錯誤——我們可一點沒機會勞煩，因為照顧你的不是我府內任何人，而是位田螺姑娘。」
「田螺姑娘？」聞言，婁硯城驀地愣了愣。
他當然听說過田螺姑娘這個民間故事，但此刻，他卻完全辨不出司徒一一是否在與他開玩笑。
「真是田螺姑娘。」看著婁硯城完全不明就里的模樣，司徒一一也有些詫異，但詫異歸詫異，他還是將一疊厚厚的文牒堆到他手中苦笑道，「但在想明白田螺姑娘究竟是哪位姑娘前，婁護衛，恐怕你得先把這些解決了。」
「自然。」
伸手接過文牒，婁硯城二話不說快速掃視一遍後，直接出府上馬，逐一開始處理城中較緊急的事務，就這麼馬不停蹄地一直忙到深夜，才又一回進入府衙，去至府內東南一隅，衙衛們的休息小院，也是他這五年來歇憩的處所。
「婁大哥，您病可算好了，您不在這幾日，我們都快忙翻了……」才剛進院，兩名與婁硯城年歲相當，平素關系也不錯的府衛——許東與鐘西，早半坐躺在院里婁硯城手作的搖椅上，邊喝著酒，邊對他疲憊揮手。
「這幾日辛苦你們了，實在抱歉。」婁硯城含笑坐至他們身旁，接過他們遞過的酒一飲而下，「城里與周遭縣城這幾日沒有重要請托？」
「怎麼可能沒有？還有兩件特別緊急的呢！可他們一听您病了後，直接就吞了回去，說這回他們定會自己想辦法，怎麼也不能再勞煩您，您還別說，真就讓他們想出法子了！」許東望向婁硯城疲懶說道。
「那往後他們都自己解決就行啦，可千萬別再來煩婁大哥了，婁大哥這幾年來幫他們收拾的善後還不夠多嗎？」鐘西沒好氣地冷哼一聲。
「我也這麼說啦，但後來老張私下告訴我，說他們其實是找人解決的，雖人家一听後直接砍了個半價，可他們實在也沒那本錢回回找。」許東喝了口酒後又道。
「這說的什麼屁話啊！」鐘西一听，兩道濃眉立即豎了起來，「咱婁大哥人是義氣、功夫也好，可再怎麼說也是個五品御前護衛啊，什麼時候幫他們捉賊成順理成章的事了？」
「又不是我說的，你沖著我發脾氣有啥用！」
鐘西跟許東兩人你一言我一句地拌起了嘴，可婁硯城听後卻心里一跳。
找人解決？砍價？本錢？
莫不成他們找的是獵人？
而一想到獵人，他便不由自主想起了郁蘭莘。
會是她嗎？畢竟她曾親口說過，她想接京兆府的生意。
可江湖上又不是僅有她一名獵人，況且她上回傷得不輕，怎麼也不該、更不會這樣早就出來接單的。
雖心中是這樣想，但婁硯城卻還是緩緩站起了身。
「婁大哥，都這麼晚了，您就休息會兒吧，這麼忙下去，鐵打的也受不了，更何況您病才剛好。」望著婁硯城的身影，許東忍不住勸道。
「沒事，我只是回去將袍子拿過來，明日一早還得陪大人上朝。」婁硯城淡淡笑了笑後，便舉步向府外走去。
他確實是要去拿官袍，但其實並沒有那樣急。
之所以此刻想回去，只因想看看「田螺姑娘」是否還在，而那張向來空空落落的桌上，是否真能如同尋常人家一般，有為晚歸的人留下的幾小碟飯菜。
婁硯城從沒有想過，有一日，他竟會對「回家」二字同時懷抱著期待與忐忑，而當走至自己宅前，望著灶房里真的透出一絲昏黃光線時，他更是心跳如擂鼓。
很少人相信，他並非天生妒惡如仇，也無甚成功立業的雄心壯志，盡管這麼多年來早習慣天涯碌奔，但若非命運捉弄，他其實更願意與爹娘、兩位姊姊一齊在家中圍著爐火談天說笑，和爹爹一樣當個木匠，平平凡凡度過一生。
只上天，給了他更大的責任，所以他渺小的平凡夢想，終究沒能實現。
由于自幼家貧，為了讓家中唯一男丁能有識字機會，當他雲游四方的師父發現他根骨極佳，向爹娘詢問是否願將他交給他老人家培養時，他的雙親忍痛點頭，讓八歲的他隨著師父前去師門。
在師門里，他讀經也習武，更有很多年紀相仿的同門，再加上爹娘每半年便會來看看他，或托人給他帶點姊姊為他做的衣衫，甚至幾根冰糖葫蘆，所以他一點也不孤單。
可他十三歲後，雖依然有人為他帶來東西，但爹娘卻再不曾出現過。
他曾問過師父自己能否回家看看，但師父卻總告訴他「時機未到」，直至他十五歲，師父仙逝前，將一身功力渡予他，並把七星龍淵及一紙信函同時交給他時，他才明白，他的家，在十三歲那年，因遭歹人尋仇而滅了門，只那歹人找錯了人家。
鄰里無人敢提，縣衙直接吃案，連線索都不曾尋過。
由那日起，他再也沒有了家，也沒有了家人，茫茫天地間，除去師父為家人在村郊蓋的那方土墳，只剩他自己。
也罷，一個人就一個人吧，既然上天讓他獨留于世，他能做的，就是盡可能讓這恃強凌弱的人世間，少一些如同他際遇的苦。
盡管四海為家，可他心底依舊埋藏著對「家」的強烈渴望與慕懷，也才會在十八歲那年，做下那樣輕率的決定……
暫將回憶先拋諸腦後，婁硯城輕輕推開灶房門扉，而後發現，那個一直用著微弱小火熱著的大鍋內，竟真有為晚歸的他留下的飯菜。
當他小心將飯菜放置于菜籠提至屋內時，更發現，房中原本插在花瓶里的冰糖葫蘆雖依舊在，卻多了另一根以紅色毛線細細團成、久放也絕不會敗壞的冰糖葫蘆擺飾，以及一張壓在花瓶下的小紙條——
心願已了，大恩稍償，青山綠水，望君珍重。
田螺姑娘果真是她——莘姑娘。
看樣子，她的傷已徹底痊癒了。
雖心底那樣欣慰並暖意輕漫，也有些不解她因何避不見面，但望著那個獨一無二的冰糖葫蘆，婁硯城向來剛毅的朗顏也忍不住微微熱了。
上蒼，他病中時到底說了什麼胡話啊，該不會開口跟她撒嬌，索要冰糖葫蘆了吧……