娘子的誘惑 第九章
第五章
上回苑苑曾誤闖花街，這回循著原路很快找到那地方。
小圓提過那間是最大的妓院，問人後得知它就叫「怡芳院」。
來到目的地，苑苑直往里面闖，被魁梧的保瓖堵住去路，「這里不是女人來的地方，快出去。」
「我是來找人的。」苑苑試著與對方講道理。
「找什麼人？」
通常會有女人上門，不外乎找丈夫、找情人，妨礙他們做生意，他當然要將她們阻擋于門外。「你丈夫沒在這里，快走。」
「丈夫？！」她一愣，隨即道︰「我還沒嫁人呢！有一位叫阿球的被你們少爺抓來，我要見他。」
「阿球！哈……是誰呀！真好笑的名字。」他雙手叉腰大笑出聲。
苑苑的好脾氣都快被他給磨光了，她又一心掛念著阿球哥的安危，忍不住拉高嗓門喊道︰「阿球哥……阿球哥你在哪兒？」
這時，聞聲跑出來一位年輕人，他仰高下巴瞪著苑苑，「你叫什麼名字？是阿球的什麼人？」
「我叫苑苑，是他的朋友，你到底對他做了什麼？」她急促地問。
「他不識好歹，本少爺把他關了起來。」他猖狂地說，「你要我放了他嗎？那就跪下來向我磕頭。」
「你不要太過分了，我是不會向你這種惡人下跪的！」她看多了他們這種跋扈的大少爺。
「哈……」他走近她，仔細瞧了瞧，「我看慣了濃妝艷抹的女人，瞧瞧你脂粉未施，看起來也挺可口的。」
她瞪大雙眸，心口一束，「你想干嘛？」
「這樣吧！既然不肯下跪，就來跟我親熱一下。」他用力將她拉了過來，苑苑嚇得抬手摑了他一巴掌！
「好啊！你這個臭丫頭，居然敢對我動手。」他火冒三丈，扯住她的衣襟——
此時，一位妓院的常客經過，發現苑苑就是上回和顧爾清大鬧兮秋院的姑娘！
原本他就懷疑她和貝勒爺之間有什麼關系，如果真如他所猜測，如今她落入怡芳院大少爺手里，就有好戲可看了！
抱著看好戲的心態，他決定前往顧義西院府通風報信。
直到三更天，顧爾清才回到府邸。
晚膳前，他前往八王爺那兒小敘，八王爺直向他勸酒，為了擋酒，他只好答應與他對奕，沒想到才下幾盤已經這麼晚了！
「貝勒爺、于護衛，您們回來了。」總管立刻迎上，「要不要喝杯熱茶？」
「不了。以後你就別等我們，早點休息。」
「是。」
「對了，今兒個府里沒發生什麼事吧？」顧爾清突然問道。
「是沒什麼事，不過……不過在用完晚膳時，花嬤嬤很緊張的在找苑苑姑娘，直說她不見了。」總管想了想才道。
他倏然轉向總管，眉頭蹙起，「她又跑掉了？找到人了嗎？」
「呃……還沒呢！貝勒爺，怎麼了？」他一臉好奇。
「那個丫頭怎麼就不會老實的待在府中？」顧爾清無奈地深吸口氣。
「要不要屬下出去找？」于堅立即道。
「不，我去。」
正要出府的顧爾清突見門房來報，「貝勒爺，外頭有個人說在怡芳院瞧見上回和您一起出現在兮秋院的姑娘，她好像出事了。」
「兮秋院！和我在一塊兒的姑娘？」他沉吟半晌，驚然想起，「他人呢？」
「已經走了。」
顧爾清揉揉眉心，「才一個晚上，事情怎麼這麼多？怡芳院……我這就去看看。」
于堅連忙道︰「我也去。」
之後，顧爾清立刻躍上馬背，與于堅兩人一塊兒前往怡芳院。
以最快的速度策馬來到怡芳院，才剛下馬走向大門，便已看見里面的情況——
怡芳院的少爺在大庭廣眾下拉扯著苑苑的衣裳，她的水袖因而被撕毀，「你們太過分了，怎麼可以這樣對我？難道真的目無王法？」
「王法？！哈……連縣太爺都得看咱們的臉色，否則姑娘不給抱呢！」他反而更囂張了。
「放了他……放了阿球哥……」她的力氣根本敵不過他，眼眶已然泛紅。
「哈……等我將你的衣裳一件件撕了，我就放了他。」他這話一出口，一旁的客人、花娘也跟著大笑。
目睹這一切，顧爾清的拳頭狠狠一握，隨即對于堅使了個眼色，兩人直接走進院內，二話不說地給了那個大少爺好幾拳！
「你……你是誰？」他壓根沒看清楚顧爾清的臉，胡亂揮拳，卻連他的衣裳都沒踫著，反而被打得倒地不起。
「貝勒爺！」苑苑意外地望著他。
「貝勒爺？！」眾人這才發現站在眼前的正是內大臣爾清貝勒！
而怡芳院的大少爺更是嚇白了臉，爬起來說道︰「我放人……我放人就是。」跟著命令手下，「你們還愣在那里干嘛？還不快把人給放了！」
只要北京城的人都知道，顧爾清向來嫉惡如仇，得罪他可要比得罪皇上還恐怖呀！
不一會兒，阿球被放了出來，但已身受重傷、不省人事。
苑苑見了，一顆心拎了起來，「阿球哥……阿球哥你怎麼會變成這樣？快醒醒、快醒醒……」
顧爾清見狀，神情僵硬，對于堅說道︰「送他去給大夫診治，查明整件事原由，將施暴者送進衙門。」
下令後，他旋身就走，苑苑怔茫地站在那兒，不知該做何反應。
他生氣了嗎？她擅自離府，還在這種地方鬧事，他一定氣壞了，但是能怎麼辦呢？她絕不能不救阿球哥。
緊緊抱著自己，拉拉被撕裂的殘破衣裳，她獨自在深夜里走著，忍受冷風的侵襲。
路人與她擦身而過時都忍不住多看她一眼，而她只能垂下臉避開他們好奇、憐憫的目光。她想走快一點兒，可是雙腿像綁上沉重的鉛塊，寸步難行。
走出花街，步入漆黑的夜幕，她無神地望著前方，不知為何她竟心酸得想哭，想好好痛哭一場。但是她仍是假裝堅強，故意漠視深刻在她腦海中顧爾清那張冷漠的臉孔。
「沒關系。」她這麼告訴自己，就算得不到他的諒解也無所謂，只要阿球哥能平安，那就夠了。
也不知走了多久，她發現肩上多了件外氅，猛抬頭一看竟然是爾清貝勒！
「貝勒爺……」苑苑輕聲喊著。
然而，他卻同樣淡冷，頭也不回地加快腳步往前走，苑苑只能靜默的尾隨于後。
看著他黯然的背影，她發現自己一顆心抽得更凶、更難受了……
隔日午時，苑苑找到于堅，客氣地問道︰「于護衛，昨晚你帶去療傷的阿球哥現在情況如何了？」
「大夫說他只是皮肉傷，我已將他送回七里巷。」于堅回答後又問︰「你心里就只有他嗎？」
「什麼意思？」她不解地問。
「貝勒爺的心情你能了解嗎？他有多不高興，你又看得出來嗎？」于堅輕喟了聲，「你居然對他連句解釋都沒有。」
「我……我還要對他解釋什麼？」她噘起唇，小小抱怨著，「像他那種霸道的男人會听嗎？現在我可是躲他都來不及呢！」
「你說什麼？霸道！」于堅瞠大一雙眸子。
「我……」她斂下眼，「算了，當我沒說，不過謝謝你了，于護衛。」
才準備離開，她又听見于堅說︰「貝勒爺現在非常不舒服。」
「他生病了嗎？」她止住腳步，月兌口問道。
「可見你還是很關心他。」丟下這句話，于堅舉步離開。
她捂著不安的心口，直思忖貝勒爺到底是怎麼了？昨晚他不是還好好的？為何會突然生病了？
光是這麼想，她的心都揪了起來，即便告訴自己不該再貪戀不屬于她的情愛，但依舊克制不住想去探視他的沖動。
于是苑苑不顧後果地朝顧爾清的寢居走去，站在外頭望著那扇緊閉的門扉，考慮片晌後還是上前輕叩房門，「貝勒爺……貝勒爺，我是苑苑。」
等了好半晌，都沒有回應，她繼續敲門喊著，「貝勒爺，請您出個聲，否則我要進去了。」
咦？還是沒人應門。
該不會是于護衛騙她，他其實根本沒事或者不在府中？
但心底始終掛念著他的安危，她立刻推門而入，在外室沒看見他的人，她便悄悄走到內室，當看見那張大床上躺著的人影時，著實一怔！
「貝勒爺，您真的不舒服嗎？」苑苑快步走過去。
「誰讓你進來的？快走。」他突地開口，沒讓她繼續靠近。
「您怎麼了？」突然，她發現滿屋子酒氣，秀眉驚然挑起，「該不會您又喝酒了？」
「我是喝了點兒，那又如何？」顧爾清不耐地坐了起來，眼里帶著幽邃的玄異光芒，「你為什麼過來？」
「如果公公信得過我，可否由我帶她進宮，您先回去等候。」他漾出一抹笑，「畢竟這事太突然，她什麼都還沒準備呢！」
「此乃皇上之令，我不敢擅自作主。」小順子公公不是連這份人情都不給，而是君命難違呀！
「這……」顧爾清听出他是拒絕了，「那好吧！請您在這兒稍等，我去去就來。」他隨即回頭喚來總管，「再拿些點心來，小順子公公對甜釀湯圓有著特別的喜好。」
「爾清貝勒，沒想到您還記得我的喜好。」他開懷大笑，「好吧！您去忙，待會兒我會在您們前面出發，不會帶給她壓力。」
「多謝公公。」朝他微微頷首之後，顧爾清便走出大廳。
然而，他不是回寢居，而是轉往地牢的方向。
到了地牢，他連獄卒的請安都沒有理會，直接闖了進去，站在那名黑衣人的牢房前，嗓音沉冷地問︰「快回答我，你為何要跟蹤苑苑，她到底有什麼重要性？」
那人從鼻間輕哼了聲，連看也不看他一眼。
顧爾清仍不放棄地繼續問︰「你知道她是西婭族的公主，對嗎？」
那人眉一蹙，利眸赫然瞟向他，終于開了口，「你到底想知道什麼？」
「太多了！不過我目前最想知道為什麼皇上要見她？」雖然不知原由，但是顧爾清已能感受到事實並不單純，而這個人必然知道內情。
「你說什麼？大清皇帝要見她！」那人挺直身驅，表情變得非常難看，「放我走，你一定要放我走。」
他激動地掙扎著，拼命想往外闖，顧爾清連忙攔阻，「你想逃？究竟藏了什麼秘密，快說，否則我會殺了你！」
顧爾清利目一瞪，直睇著對方的眼，「我時間不多，馬上就要將她帶往宮內，你再不說我真會殺了你。」
「看樣子你也很關心我們公主了？」那人睇著顧爾清，「我並不怕死，不過我希望你能保護她。」
「你們公主？！什麼意思？」
「我也是西婭族人，名叫鐵季，自西婭族滅亡後就一直暗中保護王妃與公主的安全，卻沒想到竟會被你發現。」他挺直背脊，目光如炬地望著他。
「接下來呢？我要知道全部實情，希望你不要有任何保留。」
「好，我說。」他閉上眼，須臾後張開眼問︰「你可知道你們滿人的前身是女真族？」
顧爾清眯起眸，「我知道。」
「那你可能不知道數百年前在女真族有個傳說，只要抓到西婭族公主便可以讓女真族永生不滅。」鐵季冷眼看著顧爾清，「但是在北宋時期，由女真族創建的金國卻被西蒙滅亡，當時他們就極力尋找我們西婭族公主，企圖復國。」
嘆口氣後，他繼續道︰「聞訊後，本族勇士立即護送公主逃離……從那時起西婭族只要有一位公主誕生，就會被特別保護起來，就這樣安然度過好幾百年，直到西婭族一夜之間被殘忍殺害。」
說到這里，鐵季忍不住緊握拳頭，難掩傷慟，「幸而王妃逃過一劫，那時候她月復中已懷了王室後代，所以這些年他們從未放棄找到王妃。」
「你所說的『他們』是誰？」
「女真遺族，也就是由雷猛族長所帶領的雷軍。」他的眸子顯得漆暗。
顧爾清听出端倪，「該不會他們還妄想找到西婭族公主，企圖復國，所以和大清國皇帝連手？因此皇上才積極的尋找她？」
「沒錯。」他斬釘截鐵的點頭。
「老天，為什麼皇上會答應這種事？」顧爾清擰起眉。
「滿州人的祖先就是女真，換言之你們本就是同根生，只是之後分了枝。雷猛的雷軍人數眾多，英勇善戰，多年來更挖掘不少西蒙軍的弱點，打算報仇復國。」他逸出一絲苦笑，「大清國長年與西蒙征戰失利，如今既然與雷猛聯系上……可以說是滿人重返女真懷抱，新舊合一，卻饒不過我們西婭族！」
「你說的全都屬實？」顧爾清渾身繃緊地問。
「我沒必要欺騙你。」
「好，如果真的將她交給你所說的雷猛，會是什麼樣的遭遇？怎麼做才能讓他們永生不滅？」
「他們會要她的血，找一個月黑風高的夜晚將她孝敬族長後，便升起狼煙，放血喂狼。」
聞言，顧爾清倒抽口氣，愣愣半晌後便轉身離開。
他快步回到寢居，當門一推開就見苑苑已折疊好被褥，安坐在床畔笑望著他，「那位公公走了嗎？本來我想回布房，但是考慮後還是決定留下等您回來，想跟您說一聲再走。」
顧爾清走近她，牽強地拉出一抹笑，「去換件衣裳，我要帶你進宮。」
「進宮？！」她傻氣一笑，「開什麼玩笑，像我這種人哪能進宮呢？」
「因為你是西婭族的公主，皇上想見你一面。」
「你說誰……誰是公主？」苑苑不解地望著他，「雖然我爹娘是西婭族人，但我絕不是什麼公主。」
「你爹娘不但是西婭族人，更是西婭族王上與王妃，跟我走吧！」他眉頭輕蹙地走近她，「別一副不相信的表情，我絕不會騙你。」
「那麼……那麼您之所以把我帶進府邸，也是因為這個原因嗎？」她非常震愕，心底更是難過。
「有一部分是，但別想太多了，更別讓皇上久等了。」顧爾清現在腦子也是一團混亂，他得冷靜下來才能想出應對之策。此刻他著實無心回答她的問題。
只不過，這件事在于苑苑卻是非常重要，而他的刻意回避無疑是在她不安的心上又添了不確定感。
「好，我回房換件衣裳。」她又抬頭望了他一眼，只見顧爾清半閉著雙眸，壓根看不出他在想什麼。
西婭族公主！這是她作夢都不曾想過的，難道是真的？