妙妻招財 第十二章 世子爺大喜
「干得好呀！知謹，朕沒看錯你，果然是個陰險狡詐的，甚得朕心……」憋屈了二十幾年，這口氣終于吐了。
年近四十的一國之君此時像個吃到糖的孩子，仰天大笑，兩手還叉著腰。
而他一點也不為意，還用力往地踩了幾下，十足的任性，不像帝王倒似個頑童，被欺壓多年的怒氣找到了出口，他踩呀踩的要把害他跌跤的土包踩平，看它還怎麼絆倒他。
這種孩童似的行徑叫某人十分鄙夷。
皇甫天絕冷淡道︰「皇上，陰險狡詐好像不是什麼好話。」奏章批多了果然會讓人腦子批壞，他得多讀點聖賢書。
「哎呀！自己人何必計較太多，朕曉得你是聰明人，一出手就為朕解決多年隱患，朕這顆心可以放下了，不用時時擔心有人要朕的命。」他說了句大實話，心有感傷。
當然有人要他的命，他不死，新帝如何上位。
這也是皇後所生之子為何是第三子，而非嫡長子，皇上是為防嫡長子一出生，東方承就認為他這皇上沒用了，把他弄死，畢竟幼帝上位才好控制，輔政大臣、太後垂簾听政，趙家江山落入他人手。
但上有二子一壓，立長、立嫡、立賢可就大有爭議了，東方承那老賊難以一手遮天，只好讓皇上繼續活著，暗中施壓，悄悄布局，三皇子還是極有可能被立為太子，加上三皇子之母為一國之後，還能爭不過嗎？
可惜人算不如天算，算計來、算計去，竟然敗在一名十六歲姑娘的雷霆之怒下。
「不是臣聰明，是皇上運氣好，誰叫有人不長眼惹錯了人。」他家小九就是個悍婦，不折不扣的悍婦，被他寵得不知天高地厚。
皇上笑著拍桌，「極是、極是，知謹說得都對，朕有你這個小舅子是朕運氣好，你說朕賞你什麼才好，金銀珠寶……嗯！你好像比朕多，要不高官厚祿、美女……呃，似乎也美不過你，朕真是苦惱……」
皇甫天絕忍著不弒君，「榮王府廢棄已久，不如賞給臣吧！再把大都督這官位拿回去……」他不想當官。
沒當官就已經為腦子有洞的皇上姊夫收拾不少爛攤子，再入朝為官，只怕連奏折都扔給他批，整日帶著皇貴妃游山玩水，把他累得未老先衰。
皇上搖著手，表示大都督給了他就是他的，少把事情丟回來，「你有衛國公府，為何還要榮王府，你那兩個弟弟朕給他們封侯吧！再賜宅賜土地，美婢嬌妾。」
這胡鬧的皇上……他姊姊肯定是瞎了眼，才會看上這個無良皇上。
皇甫天絕從齒縫吐出兩個字，「聘禮。」
「聘禮？」皇上怔住，一時沒能理解這兩個字的意思。
「臣要成親了。」
「喔！你要成親，恭喜恭喜……啊！等等，你……你成親？朕沒有听錯嗎？」他一副看到「錦鯉化身為人來報恩」的驚訝樣，一蹦蹦到小舅子面前。
「臣是要成親，特來求皇上賜婚。」有這道聖旨也省得妍月公主上門來鬧，他對她的耐性已然告罄。
「哪家的閨女？」他堂堂一國之君居然不知情，國公爺太壞了，竟瞞著他。
「單家。」
皇上想了老半天也沒想得起京城名門世家中有姓單的，「你指的是哪個單家？」
「柳葉巷、門口種了白楊樹的單家。」一想到他家的小九，面有冷意的皇甫天絕眼神忽地柔和了幾分。
「沒听過。」難道他孤陋寡聞了？回頭叫小文子去查查，天子腳下竟然有他不知道的事，他這皇上不夠英明。
「忠勇侯的佷女，你說他尸位素餐的那位，這次查東方家，也查出他的罪行，奪了他終身俸祿，降侯為伯的五良伯。」諧音無良伯，正合無良大伯這身分。
一提到五良伯，皇上恍然大悟，「原來是那只凸眼蛙呀！原本朕想把他直接貶為庶民，可他家祠堂祭祀著單家列位英豪，朕不能寒了邊關將士的心，只好讓他多蹦睫幾年。」
「臣的未婚妻便是單家四房之女，幾年前分出來另過，與本家無關。」
「啊！原來是單四的兒女，真是虎父無犬子，將門出虎女，這對兄妹可真是好，血狼軍這回也讓朕大開眼界，昔日的傳奇果然是實打實的，朕才打了個盹他們連虎牙都拔了。」
「皇上不賞點什麼嗎？」有過則罰，有功要賞。
「賞、賞，一人賞十兩銀、兩匹緞子、三斤酒、米糧各十斤。」嗯！夠慷慨了，皇上很窮的。
听著皇上的賞賜，皇甫天絕薄女敕的面皮抽了兩下，「皇上這種賞賜臣都替你難為情。」
皇上臉皮很厚的說︰「兩萬血狼軍，不是兩千，或是兩百，一人十兩國庫就要支出二十萬兩，加上布匹和水酒、糧食，少說要朕五十萬兩，朕沒錢呀！」
「皇上在跟臣哭窮？」有這麼不要臉的皇上嗎？
「是。」他大言不慚。
只有更、沒有最，皇上的無賴每每讓他震驚。
「那就多賞賜一些宅子、土地，把那些沒人敢要的皇親國戚舊宅給丟出來，臣不嫌棄破舊，鬧鬼、惡僕佔宅。」
皇上一听抽了口氣，「很得罪人的。」
皇甫天絕似笑非笑，「皇上看臣怕得罪人嗎？」別人不得罪他已是祖上積德了。
皇上干笑，「呃！听說宰相大人欠很多銀子……」
「很快就沒有宰相大人了。」東方家，完了。
皇上大喜，「要不你來當宰……」
沒等皇上說完，皇甫天絕語氣凌厲地道︰「皇上還是快點下旨賜婚，別耽誤臣的洞房花燭夜。」
「好好好，馬上賜婚，朕一會兒就擬旨，你別急呀！又不是只娶一次……」三妻四妾、左擁右抱。
「臣、只、娶、一、次。」他咬牙切齒。
「是是是，家中妻賢夫禍少。」信他是傻子，哪有男子只守一妻，過幾年便自打嘴巴了。
「還有妍月公主……」這事不解決不行，拖久了容易釀出禍事。
正為皇女頭痛不已的皇上躊躇道︰「你不會突然看上了吧？東方家一倒，你想娶也不是不成……」
皇甫天絕目光一冷，「和、親。」
「……！？」
「臣的未婚妻和臣一樣脾氣都不太好，若是妍月公主不消停的找她麻煩，臣不敢保證她會不會做出讓人心驚膽顫的事。」宮里什麼骯髒事沒有，一個公主死于意外也不稀奇。
皇上听得皺起眉頭，「不能通融嗎？」雖然不喜皇後母女，可女兒終究是親生的，再怎麼不喜歡也不至于讓她去和親，和親可是遠離故土，要吃許多苦。
皇上之所以被東方家欺壓甚久，起源于性格中的優柔寡斷。
「臣的未婚妻精于醫理，最擅長用藥和下毒，她的毒從不害死人。」
皇甫天絕語氣好似在說，今日春暖花開，適合野游，皇上卻是听得心肝兒直顫，眉毛抖三下——用毒讓人生不如死，那是多可怕的折磨呀！難怪會是一家人，都是狠人吶！
「還有，這次打垮東方家的計劃全是她一人所想，殺私兵、滅死士、破兵器庫，以及掀出東方家那些見不得人的產業皆是她暗中安排，皇上說若與她為敵會是何下場？」他不過從旁協助，給她撐腰，任她玩得痛快。
「不要說了，朕允了、朕允了，你別再嚇朕，朕膽子很小。」皇上裝出膽怯的樣子想博取同情，實則暗笑在心。
他這小舅子最大的弱點是護短，對自家人容易心軟，他只要擺出朕無能，急需臣子救駕的假相，這頭猛虎就會跳出來。
說是帝王心術，還不如說是狡猾，自己懶得做壞人便把小舅子往ぞ刖推，他不花心力，還能得賢名，豈不樂哉？
所以當皇帝的都不是好人，太會算計人了，還有人背鍋。
「還有……」
皇上捂著胸，佯裝心疾復發，「還有什麼趕快說。」
「公主遠去外邦無人陪伴定是思鄉甚重，不如帶個媵妾吧！最好是她熟悉的人，和她說得來的姊妹，兩人一起出嫁才有伴。」敢慫恿妍月公主上單家鬧事，那就自食惡果吧！沒人會同情。
熟悉的姊妹……皇上想起經常進宮陪皇後說話那幾位，他若有所思地看向皇甫天絕，從那張妖孽的容顏中，他知道該怎麼做了。
皇上沉吟著點點頭，三兩下寫好了賜婚聖旨，交給了皇甫天絕。
皇甫天絕一刻也不肯停留，挽拒了皇上下盤棋的要求，出宮準備聘禮。
不過剛一出御書房，花容憔悴的皇後正迎面走來，她一身素淨的宮裝，並未配戴過多的發飾，與她平日華麗的裝扮截然不同，一副前來領罪的模樣。
「世子爺，請留步。」
對方是皇後，皇甫天絕縱使不想理會，可她開口了，他還是得行君臣之禮。
「臣參見皇後娘娘。」
「你要怎麼才肯放過東方家，放過本宮的父親。」她開門見山，不拖泥帶水，還帶著一絲身為皇後的高傲。
「皇後娘娘此言微臣不懂。」皇甫天絕表面恭敬，內心冷笑，就她對他姊姊所做的事，不打落水狗已是給皇上面子，還妄想他高抬貴手？
「明人面前不說暗話，東方家此時的情形本宮已然明了，你難道不能看在妍月對你痴心一片的分上，給東方家留一條活路？」
她話中暗示願把公主許配于他，兩家合一家何必撕破臉。
在她眼中，女兒是千好萬好，捧在手掌上的珍珠，誰娶了她都是燒了三輩子的高香，這麼好的女兒給人自是萬般不舍，得之當珍惜。
可惜，她卻不知自己的心頭寶是別人的眼中釘。
「公主的痴心臣消受不起，臣可沒能耐服侍金枝玉葉，皇後娘娘與皇貴妃娘娘向來不和，請別讓公主禍害微臣一家。」
皇甫天絕冷笑地挑明，不留半點顏面，讓皇後氣得臉色鐵青。
「你說誰是禍害，本宮的妍月是天之驕女，誰敢說她一句不是！」皇甫小兒太可恨，若非妍月對他情有獨鐘，她定要將他碎尸萬段。
此時的皇後還不知妍月公主將要和親，計較著皇甫天絕的不敬，以及如何設計他，讓他不得不尚公主——這也是為了救東方家，若成了姻親還會窮追猛打嗎？
「皇後娘娘還是先擔心東方宰相吧！听說宰相府就要不保了，欠下鉅額的債務，皇後娘娘會替宰相大人還一點吧？」
十賭九輸，賺錢的是賭場，可這回偏偏踢到鐵板。七百六十二萬兩銀子，把宰相賣了都沒這個數。
「你……」小人得志。
「別忘了皇後娘娘的皇後之位是宰相大人一手推上去的，若是東方家倒台了，別說皇後娘娘你了，就連三皇子也跟著受到牽連。」皇甫天絕笑得愉悅，威脅人的感覺還挺愉快，下回帶著小九兒上街多踩踩場子。
「……說出你的條件。」她咬著牙，一臉怒意。
皇甫天絕劍眉一揚，「將皇後之位還給我姊姊，我可以一筆勾銷。」
「作夢。」她怒極，她費了多少心思才爬上這個夢寐以求的位置，怎麼可以因為他的一句話而拱手讓人？
她寧可死也不會讓皇甫清雅那賤人如願以償，這是她的後位。
「那麼皇後娘娘就好好享受這最後幾天的尊榮，等宰相大人倒下後，荒草蔓蔓的冷宮便是你下半輩子的歸宿，從此再也見不到最疼愛的一雙兒女。」少了東方家的扶持，三皇子也成不了氣候。
「皇甫天絕，本宮看你猖狂到何時！」她大怒，吼聲如雷，似要咬下他一塊肉方才罷休。
「那你就睜大眼楮好好瞧，別錯眼了。」他手拿明黃聖旨，揚長而去，留下恣意笑聲。
皇後一雙死盯著他的鳳眸燒灼著滾滾烈焰，滿臉歡喜的皇甫天絕卻毫無感覺，心里想著他準備的聘禮小九兒中不中意？他要不要添點什麼讓她更歡喜，一笑勝過百花。
因為皇後的不肯退讓，東方家的敗落比想像的快，除了宰相府是御賜府邸不能變賣外，其他莊子、商鋪、田地、前朝書畫、碧玉碗、琥珀杯、春雷琴、金樹銀盆……只要是值錢的，幾乎賣得差不多了，卻還欠一百零七十萬三千九百八十三兩銀子。
血狼軍每日派人上門討債，不論討到多少都歸軍隊所有，可以用來向兵部購買武器，多得算他們的酬勞，人人都有，誰也不少拿。
其他營區看得眼都紅了，非常想加入血狼軍，紛紛詢問有沒有要擴編，他們不怕吃苦不怕累，身強體壯。
就在單九淨出閣這一日，眾叛親離的東方承終于倒下了，他得知皇上當朝定下四皇子為本朝太子時，一口血忍不住噴在大牢的稻草上，他便氣若游絲了。
大皇子封齊王、二皇子封陳王、三皇子為晉王、五皇子為安王，待太子冊封後各自前往封地，無詔不得返京。
其實皇上本未想到將各個兒子封王，將其趕往封地，他那性子原就不夠果斷，太重感情，認為皇子們還能教導，不算太壞，再管管就好了。
可是東方承還想搏一搏，做垂死掙扎，他居然聯合皇後在皇上的湯水中下藥，想讓他從此癱瘓在床，無法言語，做他們的傀儡皇帝。
正如皇甫天絕所言，皇上運氣好，下藥的那天他正好偕同單九淨前來謝恩，皇上就口欲飲百合蓮子銀耳湯，藥理比醫術強的單九淨聞出不對，連忙出言阻止。
找了太醫一驗，當真有問題。
嚇出一身冷汗的皇上也不是誰下的毒，直接下令立儲，在半個月內把除了太子外的皇子全送出京城，各自的生母若想跟著兒子離京，他一律應允。
皇上是真怕死呀！也怕死不瞑目，接著一查，發現跟東方家有關，便勒令皇後幽閉鳳儀宮，抄寫佛經為死去的太後祈福。
鳳儀宮原本是皇後寢宮，如今成了冷宮，至此十余年未再開啟宮門，直到皇後自縊。
「小姐，前面有隊和親隊伍，我們要不要讓？」
「和親隊伍？」
听到單九淨的疑問，跟在花轎旁的良宵小聲的說︰「是妍月公主，皇上下令她和親南夷，今日啟程。」
「啊！是她呀！」少了這刁蠻公主，京城會安寧許多。
「世子爺讓奴婢告訴小姐一聲，公主的兩名媵妾一個叫東方艷色，另一名是你本家姊妹單一蟬。」
單家也差不多沒了，幾房人已經分了家，單家長房只會花錢，不會賺錢，所以賣了女兒好求溫飽。
單一蟬是定過親的，不日便要過門，但另一個媵妾不願遠嫁外邦，因此那一戶人家便要花銀子買人代替女兒出嫁，缺錢的單昭輝便不顧女兒的幸福，把嫡長女賣了。
不過賣女的銀子也留不住，被兩個兒子偷走了，單昭輝花天酒地一番，因付不出酒錢而被毒打一頓，一身傷回到五良伯府。
「咦！這倒有趣了，居然是她們，我族姊和東方小姐都是心氣高的，肯當陪嫁嗎？」
她們都曾經高高在上，以睥睨眼神瞧不起她，認為她們日後嫁的夫婿會比她更好。
盛世美顏的皇甫天絕並非每個女子心目中的良人，他的個性喜怒掘心常、反反覆覆、難以捉模，又因那張臉過于俊美，沒人相信他是一心人，肯定是花心多情種，為免日後妻妾相爭、以淚洗面、肝腸寸斷，還不如一開始就不要用情，省得心碎收場。
「不肯也得肯，她們沒得選擇。」良宵是皇甫天絕給單九淨的，很明白世子爺的手段，世子爺想做的事誰攔得住，連皇上都得含淚點頭。
「是嗎？」
單九淨這支隊伍才剛讓一讓和親的隊伍，變故忽地發生——身著嫁衣、頭戴鳳冠的妍月公主突然從對面的花轎跑出來，沖向單九淨的花轎，一副要將她從轎中拉出來，兩人交換花轎的樣子。
可惜尚未靠近，送嫁的轎夫已然拔出掩在紅色喜衣下的長劍，劍尖朝前一指，和親公主頓然止步。
妍月公主聲嘶力竭地喊道︰「單九淨，你下來，知謹哥哥是我的，我才是他的新娘子，你不配，快給本公主滾下花轎，我要嫁給知謹哥哥……」她的知謹哥哥，誰也不能奪走，她的、她的！
人不聰明就容易被當槍使，這位公主真是學不乖。單九淨搖搖頭，輕聲說︰「血狼軍的哥哥們，麻煩把公主送回她的花轎。」
「好的，小九，你別擔心，哥哥們會保護你，不會讓人搶了你的花轎……噢嗚，季子，你干麼打我腦袋。」大喜日子不準動手，頭子說的。
我是在保你命呀！兄弟。
季子無奈道︰「叫九小姐。」
「明明是小九……」
「九小姐。」季子一使眼色。
雷霆終于看見皇甫天絕，「小……咳！咳！是九小姐，世子爺，血狼軍必會護好小姐。」好險、好險，他及時改口。
皇甫天絕一身大紅喜袍的騎在毛色烏黑的大馬上，看也不看極力掙扎，不願被人拉走的妍月公主，她一臉的淚痕顯得楚楚可憐，想張口喊人卻被捂住嘴巴，最後被一掌劈暈。
妍月公主的鳳轎後是兩頂小一點的轎子，第一頂里面的東方艷色被五花大綁，嘴里塞了一塊破布，原本她並未被縛綁，可是她不甘身為媵妾遠嫁他鄉，故而唆使妍月公主去鬧場，最好新娘子互換，她才有機會逃走；第二頂里的單一蟬根本是昏迷的，她被自己的親爹下了迷藥，輕易決定她的未來。
「小九兒，快到了，你再忍忍。」皇甫天絕也不到前頭了，騎馬跟在轎子邊，臉帶笑意地和轎中人閑聊。
他的歡喜不是做假，顯而易見，發自內心，迎娶的新娘子是他心中所愛，讓他有點迫不及待，有十八名抬轎的還嫌他們走得慢，眼中寒光陣陣，似在說︰血狼軍改吃素嗎？怎麼一個個腿軟，像黃花大閨女。
士可殺、不可辱，十八個健壯漢子被激得小跑步，整齊劃一的步伐叫人看傻了眼。
「到府了，新娘子下花轎……」喜娘剛一喊，一道修長身影從眼前掠過，她訝然地張大嘴巴，半晌才擠出話，「世……世子爺，于禮不合……」
他怎麼可以抱著新娘子往里走，還沒跨火盆呢！
急著娶老婆的皇甫天絕听不見旁的聲音，眼中只看得見一人，有他代步，兩人很快到了正堂，衛國公府一家上下都非常能理解皇甫天絕的急躁，倒也不計較他直接抱著人進屋，听說新娘子比自家妖孽更聰明，要是不趕緊娶進門，很有可能被拐走。
不過理解歸理解，該走的步驟還是得走。
「一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜、禮成，送……」
送入洞房尚未念完，一對新人已倏地離開。
呃！很正常，世子爺常做這種事，衛國公府的主子和下人都習以為常，見怪不怪，哪天世子爺正正經經的行禮，只怕一府的人都要嚇到跳湖。
而屋里，皇甫天絕跟單九淨十分忙碌。
單九淨不禁調侃他，「沒人像你急成這樣，一入房就月兌新娘衣服……」一排的盤扣可不好解。
皇甫天絕雙手齊下，「不急不行，得快點。」
「你別亂模，我自己來，被你一扯又打結了。」他肯定沒解過女子的衣裳，越幫越忙。
「船要開了。」他的小九兒，怎麼美成這樣，叫他心猿意馬，熱火直燒。
「我們沒到誰敢開船。」嫁衣一月兌，底下是石青色壓金銀紋紗羅袍，男裝。
「說得也是。」他順手為她束發，洗了一臉的胭脂水粉，便成了個俊俏少年。
「我們要去哪里？」真不可思議，她居然成親了，還要跟新婚夫婿偷溜……也算是另類度蜜月。
「先去江南吧！」江南好風光。
「嗯！都听你的。」
他輕笑，「這話听得我好惶恐。」
單九淨沒好氣的捶了他一下，「還不走，想等著接聖旨啊。」
「好，听你的，再不走真要當相爺了。」
皇甫天絕會這麼急躁，成了親連洞房都沒有，就要帶著新娘跑，全是皇上鬧的，皇上詭異的說會送他新婚賀禮，他從姊姊那一打听，竟然是真的打算讓他當宰相。
如此，他不跑怎麼行？
「唔！听我的。」往南方出發。夫妻相視一笑，兩手相握，悄悄離開了。
而就在兩人走後不久，捧著聖旨的總管太監喜孜孜地來賀喜，卻遍尋不著此時應該在喜房的新人，只有地上一堆換下來的喜服。
衛國公府的人一見，直呼︰正常、正常，妖孽的作法永遠都跟別人不一樣，他們已經被磨得很習慣。
皇上一听兩人走了，當下號啕大哭，他和清雅出宮游玩的計劃胎死月復中了，他的宰相跑了。