蒔花閨秀 第一章 農村生活好愜意
烏篷船沿章水而下，搖搖蕩蕩，兩側是廣闊平坦的稻田，如今才入春天，自然不見金浪翻滾，只見秧苗剛栽下，怯生生、幼憐憐地在水田中搖曳，春陽一曬，那水面的反光都能刺痛人的眼。
船上的錦晟抹去了額際汗水，瞇起眼楮，將目光看向遠處。那低矮的丘陵隱隱約約落在藍天綠地之間，點點白雲聚散，正是大好的鄉間春景。
但錦晟無心欣賞，這一個月由京師趕路至此只覺疲憊不堪，贛省的氣候竟出乎意料的熱，他這打雪地里來的人穿著棉襖披風出門，來到這里月兌得剩一襲長衫，但畢竟還是不合時宜，略厚的衣裳令他口干舌燥，耐心全失。
「船家，還有多久能到？」錦晟聲音有些干啞地問。
船家是個五、六十歲的老頭，見錦晟一副快虛月兌的模樣，不由遞過水囊，笑道︰「還早呢！客官要到馳江鎮上，還得在寨下換上竹筏才行，那一段淺礁多，小老兒這船是過不去的。」
錦晟喝了口水，聞言差點沒昏過去，索性扭頭進了渡船烏篷之下，也顧不得身上絲綢的好衣裳，直接在藺草席上倒頭便睡。
船夫見著這衣著光鮮的中年男子如此不頂用，不由搖了搖頭，在心里暗道︰這位貴人果真是養尊處優，這麼一會兒就受不了。
待錦晟轉醒，已是來到寨下。先前得了那船夫贈的幾口水，他爽快的多付了銀兩，與那笑呵呵的船夫道別後，他又依言走了半個時辰，來到了竹筏渡口。
幸而艄公尚未撐離，讓他趕上了最後一趟，錦晟這才癱坐在竹筏上長長舒了口氣。
「若能成功尋到衣雲深，看本侯不狠狠罵他個兩句！住在京里多好，偏要到這窮鄉僻壤，讓本侯一陣好找。」他口里咕咕噥噥罵著，一邊戴上了艄公遞給他的寬檐草帽。
要是在京里，打死他都不會做這麼掉形象的打扮，他安陸侯錦晟平時出門必然鮮衣怒馬，風姿楚楚，哪里有這麼狼狽的時候。
不過為了自己那難以啟齒的目的，這一趟越辛苦，他便越覺得值得。
又是一個時辰的行船，終于讓錦晟踩到土地上。
這回他沒再傻得勞累自己的雙腿，走進村里雇了輛牛車，讓村人送他至馳江鎮，恰恰在太陽西下時，踩著紅橙的霞光，終是找到了地頭。
「應該是這里了吧？」
在鎮子的郊區，錦晟遠遠便看到一戶以竹為籬的院子，又累又渴又餓已讓他無暇再多想，上前直接敲了敲大門。
「來了。」
很快地，里面傳出了一聲清脆甜美的聲音，在這樣的熱天里聞之悅耳，讓錦晟身上的暑氣都消去不少。
不一會兒門開了，探頭出來的是一個年約十二、三歲的少女。
少女明眸皓齒，肌膚白皙，襯著墨黑大眼給人一種靈透的感覺。一襲簡單的青色棉布衣裙，頭發扎成辮，整整齊齊地綰成了雙螺髻，氣質清新干淨，尤其她那巧笑倩兮的模樣，望之令人欣悅。
因此即使感覺渾身燥熱，錦晟也按捺住脾氣，放緩了語氣，「這里……可是衣府？衣雲深老爺之府？」
少女打量了錦晟一眼，眼神清澈溫和，就像森林里不識危險的小鹿那般純淨，之後不知怎麼地微微收斂了眼神，脆生生道︰「老爺不敢當，這里正是衣府，家父在學堂授課未回，不知大人遠從京城而來，尋家父有何貴干？」
錦晟听她這回話，有趣地挑了挑眉，「若衣雲深是妳爹，妳應該是衣向華了。我是妳爹的舊識，路經此地特地前來敘舊，妳怎麼知道稱呼我大人，還知道我從京城而來？」
衣向華淺笑道︰「家父雖不及『談笑有鴻儒、往來無白丁』的境界，但會來尋家父敘舊談事的，往往都有些身分。大人衣著不凡，氣質矜貴，看上去必非平民百姓，何況大人在說話時手習慣放在腰際，那是垂掛牙牌的地方，所以小女子猜測大人是京里來的大官……」
越說，衣向華的表情越古怪，最後她試探地問︰「大人該不會……姓錦？」
聰明！錦晟笑容越來越盛，他當真開始欣賞這衣家小女娃了。「妳爹可曾提過我？」
「提過的，父親常與大人魚雁往返，因父親日常都在學堂，信都是小女子收的。」
錦晟點了點頭表示理解。「既然如此，妳別再稱我大人，我與妳父親相交甚深，妳便叫我一聲錦伯伯得了。」
「好的，錦伯伯請進門。」
既然確認對方的確是父親故舊，且身分不凡，衣向華欠身請人入內，橫豎屋子里還有她五歲的弟弟衣向淳在，也不算孤男寡女。
錦晟一入院子，便注意到了滿園的花團錦簇。沿著竹籬的一排迎春花開得正盛，猶如一片金色的瀑布般引人入勝；籬牆上掛著幾盆君子蘭，碧葉九迭，瓣紅垂黃。
小院里有一片菜園，菜才長出了些苗子，看不出是什麼，園旁的架子上爬的並非瓜藤，而是紫藤，架下擺了張躺椅，倒真應和了「紫藤架底倚胡床，那覺人間白日長」的意境。
院里還有些果樹、松柏等不提，即使是早春仍生氣勃勃，且看上去四季花卉都有，待得夏秋冬這院里肯定又是另一番風景。
錦晟知衣雲深雖飽讀詩書，卻沒有這等侍弄植物的手藝，想必是出自衣向華之手了。心緒至此，又對這衣家小女娃的喜愛更甚幾分。
衣向華領了錦晟入內，卻非領至正廳，而是帶到了偏房。
錦晟有些納悶地進房坐下，衣向華退出後卻換了個五歲左右、身材圓潤的男娃兒前來，男娃兒先費力端來一盆水，而後又鑽出門，回來時奉上了一襲衣衫及一塊布巾。
「錦伯伯，我是衣向淳，是我爹的兒子。」
小男孩女乃聲女乃氣，一開口就讓錦晟笑了。
「姊姊讓我來請錦伯伯擦擦手臉換件衣服，說錦伯伯自北方而來，可能未注意南方春熱，帶的衣裳可能厚了，這襲衣衫是姊姊才做好的，材質薄涼輕透，適合南方天氣，爹還沒穿上身過，借花獻佛，請錦伯伯莫要嫌棄。」
請男客更衣這種事自然不適合衣向華來，才遣了這麼個小男孩。年紀這麼小話便說得如此清楚有條理，錦晟當真佩服起衣雲深了，他到底是怎麼把自己的孩子們教得這好？
衣向淳露出了一個可愛的笑，末了還是有些害羞地扭頭跑了，不過沒忘關上房門。
錦晟啞然失笑，用水擦了身又換上新衣，只覺渾身清爽舒泰，果然涼快輕松了許多。
「女紅倒是不錯，衣服也合身，衣家這女娃兒才一見面，就給本侯這麼多驚喜啊……」
他推門而出，衣向淳那胖墩兒還在外頭等，一見到他便紅著臉問道︰「錦伯伯要到正廳坐還是到紫藤架下？姊姊說今天晚霞出大景，在院子里吹著微風賞霞，最是舒暢……」
「那自然是到院子里了。」錦晟想著，他若進屋子里，那衣向華不就得避到院子來，還是自己出去好了，何況這院子百花爭妍的美景，他也很是向往，能在如此美景之下休憩，想來也是美事一樁。
他朝著衣向淳點頭笑了笑，真是喜歡極了這小男孩，不由聯想到自己那不著調的逆子，已經十六歲了還游手好閑，從來沒能和他這個爹好好說話，與他對上兩句往往能氣血逆流，一點兒都不可愛。
衣向淳領著錦晟到了院里，衣向華恰好將點心茶水放到了紫藤架下的躺椅上，想來是預料到他會選擇到院子賞景。
待她告退，錦晟也不客氣地在椅上躺下，喝著清爽的青草茶，吃著軟糯細膩、酸甜可口的酸棗糕，晚風徐徐醉人，放眼望去余霞成綺，旁邊還有衣向淳那可愛小娃作伴，此等享受當真如登仙境一般，錦晟難得渾身松快，昏昏欲睡起來。
只有這個時候，他才有些明白為什麼衣雲深堂堂一個舉人，刻意不去會試避不出仕，反而要搬到這窮鄉僻壤來教書。
如果說在這里天天過的都是這等愜意生活，那麼他也想棄官搬過來了……
半夢半醒之間，錦晟的耳邊傳來一句調侃，倒讓他從滿腦子胡思亂想中驚醒過來。
「好一個安陸侯，穿了我的衣，喝了我的茶，吃了我的糕，連我的位置都佔去了。」
南方初春的白日還熱得讓人發汗，一到晚上就有了涼意，因此錦晟又賺了一件衣向華新做的靛色外袍，疏懶地與衣雲深坐在正廳里喝酒閑聊，沒少被打趣。
「你難得來一回，真是讓我損失慘重。」衣雲深酸溜溜地看著愛女做的新衣，穿在好友身上竟也那麼合身。「在京城那般酒池肉林的地方，居然沒讓你腦滿腸肥，還能像我這般玉樹臨風，連我今春的新衣你都穿得下。」
「你這說話方式，像極了我那逆子，氣死人不償命。」錦晟嗤笑一聲，撫了撫臉上的胡須。「說起來我遠道而來，是有一事相求。」
「與你那逆子有關的？」衣雲深不客氣地問。
逆子只是謙稱，哪有這麼說別人兒子的？錦晟差點沒讓衣雲深給噎著，不過幸好兩人相交已久，兼之錦晟平素被兒子訓練得刀槍不入，也還端得住臉色。
「是與琛兒有關。他年前在京里闖了個禍，讓我驚覺自己著實太放任他了。我自認不是個好父親，但你不同，你教人一向很有一套，從你手下出去的學生考上進士的也有數人，個個鼎鼎有名，舉人秀才更是不知凡幾，你兩個孩子不管儀態或教養，我看也是頂頂好的。
「我便想著把琛兒也送到你這兒，隨便你怎麼操練施教。他就是在京里享福慣了，任性妄為，不知人間疾苦，送他來鄉下吃吃苦，歷練一番，看看能不能有點長進。」
衣雲深智深如海，一听就知道來鄉下受教或許是原因之一，主要應該還是來避禍的。不過既然錦晟沒有明說錦琛究竟闖了什麼禍，他也沒有細問，對于友人的這點信任他還是有的，當是不會連累自己。
「那便來吧！也讓我瞧瞧那小子配不配得上我掌上明珠……」
他話說到一半戛然而止，錦晟還想是怎麼了，突然衣向華便推門進來，手里捧著一個托盤，她裊裊婷婷地行至桌邊，招呼了一聲後輕巧地上了菜，笑著介紹——
「正月藜，二月蒿，這道藜蒿炒臘肉正是時候；還有這道粉蒸肉，吃了不長痱子，我們當地人習慣在立夏左右吃，不過今年天熱得早，現在吃也剛好；這道是瓖豆腐，春日有客來訪時，通常會是宴席的頭道菜呢！
「最後這道湯品是瓦罐煨的土雞湯，用的是袁州的土雞，女敕而不柴，湯鮮味足，最適合在這樣微涼的天氣喝一碗。因為今日肉菜多，所以主食我便用小蔥拌湯皮，這樣吃起來清爽。」
簡略地介紹了菜色後，衣向華欠身淺笑道︰「都是些地方菜，小女子手藝粗陋，請錦伯伯享用，希望能合錦伯伯的口味。」
錦晟見滿桌地道菜色，食指大動，自是口口聲聲稱好，衣雲深卻是似笑非笑地盯著自己女兒。
「妳錦伯伯才第一回來，妳就端出了拿手好菜，妳爹我都沒這待遇。」
衣向華一點也沒含羞露怯，反而好整以暇地看向了他。「爹前兩日才抱怨吃女兒做的菜吃得衣帶漸寬，若女兒日日大魚大肉把爹養胖了，讓爹失了文人清臞的風采，豈非女兒之過？至于錦伯伯在京城該是錦衣玉食，這些鄉野菜色在錦伯伯面前反而是山肴野蔌，吃個湊趣罷了，可稱不上好。」
想戲弄一下女兒卻換來一串指控，衣雲深不由微愣，爾後笑開，「妳呀，伶牙俐齒，我說不過妳，還是乖乖吃就對了。」
他指了指衣向華，朝著錦晟說道︰「我只會讀書寫字，其余生活瑣事一竅不通，衣食住行都是靠我這女兒打理，否則你今日來，哪里看得到我如此光鮮體面，頂多只比叫化子好些。」
「前朝統治將人分為十等，最末兩者為九儒十丐，讀書人也只比丐乞高一等，你本來就只比叫化子好些。」
難得看衣雲深吃癟，錦晟直接調侃起來，惹得彼此哈哈大笑。
兩位長輩你來我往，衣向華亦是听得忍俊不禁，不過她總不能幫人嘲笑自己親爹，只能福了福身，禮數十足地退去。
待她走遠，錦晟方才收起笑容，語重心長地道︰「衣兄，你這女兒是真的好，容色清麗，姿態優雅，氣質有若空谷幽蘭，性子大方得體。這院子奼紫嫣紅，還有屋內井井有條，都是她一手布置的吧？兼之中饋女紅皆不俗，有你這父親，相信她也是滿月復才華，我不怕兒子不喜歡她，只怕她看不上我那一事無成的逆子。」
「我也覺得我這女兒處處都好，尤其她侍弄花草真的有一手，我只舍不得以後好白菜還是要給豬拱了。」衣雲深意在言外的看了錦晟一眼。
「咱們定的女圭女圭親，我不是要把那頭豬送來給你教了嗎？」錦晟有些心虛地苦笑，「琛兒的性格還有些浮，但心地卻是善良富正義感，否則他也不會在京城被牽連上禍事。不過我保證至少他長得還算過得去，在京里也是有數的美男子，外貌上絕不會辱沒了令嬡。方才我見令嬡與你對答如流，說得你啞口無言，她既治得了你，那肯定也治得了我兒子。」
「我現在都後悔當年醉酒，一時腦熱就答應你定下女圭女圭親，當年酒醒後沒少被我妻子叨念。」想起因生衣向淳難產亡故的妻子，衣雲深心中已沒有悲，只是滿滿的遺憾。「直到現在我還不敢告訴華兒，她身上還有一樁親事呢！」
「那琛兒來了也好，先讓兩個孩子相處看看，我那兒子毛病可多，若能和向華學點，扭過來那性子就好……」說起兒子各種習慣，錦晟嘿嘿笑著，什麼侯爺的脾氣都沒有了。「不過到時候你女兒若嫁到京城，你真要繼續留在這窮鄉僻壤？其實你才高智深，不入廟堂當真是埋沒了，這幾年要是沒有你為我謀劃，我在京城都不知道被人陰了幾百回了。」
「如今河清海晏，我想不到朝廷需要我的理由。」衣雲深說得很灑月兌，他替錦晟斟滿了酒，無心繼續這個話題。「菜都快涼了，你不吃我可吃了。」
錦晟想是被轉移了注意力，也不深究，笑吟吟地轉戰滿桌的好菜，邊吃還邊贊不絕口，像是當真忘了勸衣雲深一事。
不過衣雲深只是若有所思地看了他一眼，便也加入了搶食的行列。
草草杯盤共笑語，昏昏燈火話平生，兩個離別數載重逢的故友，在春日的涼夜喝得爛醉如泥，讓後來收拾殘局的衣向華哭笑不得，第一次見到父親失態的衣向淳卻是目瞪口呆，懵懂之中，似乎又對大人的世界明白了一點點。
錦晟只在衣家待了一晚，隔日便又抱著衣向華做的幾個大肉包子離開了。
衣雲深赴學堂授課前，告訴衣向華過一陣子錦晟的兒子會來家中長住，讓她整理一間房間給他，不過也特別說明了，那小子只是來鄉下歷練改改少爺脾氣，要她不必客氣，該罵便罵，將他當驢子使就對了。
一番話說得衣向華好氣又好笑，不過當父親離開，她便去整理了一直空著的西廂房。想想客人由京里來，怎麼樣也要一兩個月，她也不著急，每日往那房里添點東西，直到那房間整理得窗明幾淨，床鋪上是新編的竹席與茶葉枕，各式用具都不缺，還添了好幾盆花，已來到了蓮葉何田田的時節。
院子里那窪小池塘，粉紅艷紫開得滿滿當當，別人家的睡蓮開半天闔半天，只開幾日，但衣家的睡蓮已經連續開了一個月。
連衣雲深注意到都嘖嘖稱奇，衣向淳則是最喜歡坐在池塘邊，學著父親畫蓮，只是父親拿的是筆，他拿的是樹枝，在地上來去劃拉，很像那麼一回事。
「姊姊，什麼時候有蓮藕吃？」衣向淳怎麼也畫不好，索性丟了樹枝，跑過來抱住衣向華的腳。
衣向華正在將曬干的睡蓮花、葉收起，可以煮成茶喝，舒心寧神，溫補氣血。當初采下就是避免池塘太過擁擠，把下面的魚蝦都悶死了。
此時被弟弟抱著，事情也做不了了，不由莞爾，「你這麼問睡蓮會生氣的，因為睡蓮沒有蓮藕。」
衣向淳的笑容消失了，抬頭巴巴地看著姊姊。
衣向華哪里受得了這種可愛攻勢，伸手捏了捏他曬得通紅的小胖臉。「好。不過看下午這樣的天氣會下雨，姊姊明日去鎮上幫你買藕，做糯米糖水藕給你吃。」
「我還要吃炸藕盒、蓮藕煨排骨……」胖嘟嘟的圓潤小手已開始數著各種蓮藕做的好菜。
她自然是一一笑著應了，讓衣向淳幫忙將東西收了，替他洗好小手，姊弟一起走進屋里。
不久後，方才還艷陽高照的天瞬間暗了下來，接著雷聲隱隱，不久就嘩啦啦的下起大雨。
衣向淳踩在矮凳上，站在窗邊看著雨打睡蓮，有些擔心睡蓮會被雨打折了。想不到一陣強風過去，睡蓮東倒西歪，風停後卻又立得挺拔，反倒是窗邊的衣向淳差點掉下來。
衣向華恰好捧著盤桃酥上桌，見狀連忙過去接著，恰好抱個正著。
只見那小胖墩兒在姊姊懷中，笑呵呵地道︰「姊姊有人敲門。」
衣向華還來不及責備他，便被他這話給說得愣住。「有嗎？」
「有的。」衣向淳小臉兒可正經了。「雨打蓮葉是答答答，敲門是篤篤篤，而且那人敲得還急，我不會听錯的。」
衣向華索性放開他，走到牆邊拿把傘出了院子，要是換了個人可能會認為這五歲小娃胡說八道，但她寧可弄錯也會相信弟弟的話，不會因為他年紀小就輕視他。
小心翼翼的閃過院子的雨水坑，她走到門邊，試探性的喚道︰「誰呀？」
果然，外頭傳來氣急敗壞的回應。
「里面的人快開門！你錦家小爺來了！這麼大雨還磨蹭什麼……」
錦家小爺……衣向華隨即反應過來，應該是錦伯伯的兒子，這性格果然不太好啊！
心里想著手下的動作也沒停，將門閂打開後，她門才開了個縫，外頭的人已沒耐心的一推，接著一道黑影便嗖的一聲沖到了屋檐下，幸虧衣向華躲得快，否則還不被他撞到泥里。
她眉頭微皺抬起頭，果然看到屋檐下站著一個約十六、七歲的少年，少年長相清俊，濃眉大眼，卻是渾身淋得濕透，發髻都歪了一邊，一襲華衣骯髒破爛，鞋子都破了口。
這場雨總不可能讓一個人如此狼狽，看來他這段路程吃得苦不小。
「蠢丫頭，看什麼看，還不快過來服侍小爺！」檐下的錦琛朝她看過來，不耐地低喝道。
衣向華還以為他在說她，想不到門外傳來一個怯生生的聲音。「是、是，公子，奴婢就進來了，你沖得太快我跟不上……」
門外是一個身形圓潤、眉眼細長的女孩，年齡應該在十歲左右，身上的慘狀比起錦琛有過之而無不及，至少錦琛的髻還在，她直接是披頭散發了。
只見女孩慢吞吞的抱著一個大包袱走進來，雨打得她睜不開眼，但經過衣向華身邊時仍停下腳步，吶吶問道︰「姑娘我可以進來嗎？」
妳已經在里面了。衣向華很是哭笑不得，心中雖納悶這對主僕的怪異，不過還是點了點頭，轉頭又將門關好閂上，才撐傘走回。
待她回到屋子里，那主僕兩人已經斗上了，衣向淳在旁邊看得目瞪口呆，手上的桃酥剩一半還忘了吃。
「還不快拿干衣服給小爺我進去換上？」
「公子，你連包袱都濕了，哪里有干衣服……」
「那妳別管衣服了，去找些熱的東西給我吃！小爺我冷死了！」
「桌上只有一盤餅，是涼的啊……」
「妳不會去問人要杯熱茶？」
「公子我們沒有銀兩了。」
「銀兩妳個頭！這里不是客棧！我們已經到地頭了，直接要熱茶就是了……唉，老天啊，小爺究竟造了什麼孽，花錢買了這麼一個蠢丫頭，還讓她把盤纏全丟了，小爺到現在沒死還順利抵達真是祖墳冒煙了……」
听到這里，衣向華差不多了解這對悲慘主僕的遭遇了。錦伯伯是讓錦琛來歷練，自然不會讓他帶奴僕，這位錦琛鮑子可能錦衣玉食慣了，便自己花銀兩買了一個，想不到買的這個有點兒傻，辦事不牢，半途丟了錦琛的盤纏，兩個人才會看起來如此狼狽。
看不得那小丫頭被罵得可憐巴巴的，衣向華適時打了岔。「屋子里已經備有錦公子的干淨衣物，尺寸應是差不離的，請公子入內室，洗個熱水澡後換上吧。」
錦琛這一路含辛茹苦，這才听到一句人話，終于正眼看向了衣向華。
當他與她四目相交時，像是有什麼沖擊了下他的心，讓他竟渾身不自在起來。
這個少女清清爽爽、干干淨淨，臉蛋兒白皙姣好，像是春天散發清新香氣的茉莉花，淺笑盈盈的看上去很舒服。
那一雙墨黑的瞳眸，更像是能看穿人心似的，讓他平時囂張的態度一下子拿不出來。
她，該不會就是……
「妳是衣向華。」他幾乎有九成九確定了，心里對那樁女圭女圭親的逆反，似乎淡去了一些些。
「是啊。」衣向華不像他那般帶著些提防與拘謹，神態自然地道︰「待公子梳洗好，我去灶上做些熱食給你，吃飽可以先休息一下，家父傍晚便回。」
她的輕松好像更突顯了他的狼狽，錦琛不知怎麼地有些惱羞成怒，不由昂起他的腦袋，略微倨傲地道︰「帶路。」
衣向華並不以他不善的態度為忤，轉向了自家弟弟。「向淳，帶這位哥哥到西廂房去。」
衣向淳點點頭，才走到錦琛身邊，就听到這位渾身又髒又破的大哥哥不悅地道——
「我不要這個小胖子替我帶路，我要妳替我帶路。」
錦琛驕傲地雙手環胸，只差沒用鼻孔看人。
「你才小胖子。」衣向淳沉下小臉，他知道自己身形圓了些，但從沒有人直接說過他胖，這位大哥哥還是第一個，他決定從今天開始討厭他！
錦琛由鼻間哼了一聲。「瞧瞧你才幾歲，肚子比小爺還大，這不叫胖叫什麼？」
衣向淳瞪大眼，正想爭辯回去，衣向華卻開口了。
「我弟弟不胖，是你太瘦了。」
她豈會眼睜睜看著別人欺負她弟弟？衣向淳是她放在手掌心疼愛長大的，就算是錦伯伯的兒子也不行！
「我本想趁弟弟帶公子進房梳洗時去做些吃食，看來公子還不太餓，那我便親自帶你走一趟。」
意思就是，這番作態還欺負她家小胖墩，你也休想吃了。
錦琛哪里听不出她的暗示，即使肚子餓得發慌，架子仍端得老高。「妳做的那些東西，豬都不吃！」
衣向華居然笑了，「是啊，我家食物只喂人，不喂豬呢！」
居然說他是豬！錦琛渾身的毛都豎起來了，大有來和老子戰個八百回合的態勢，但看到她那麼一個水靈靈、悄生生的青蔥女孩，好像輕輕一捏就會壞掉似的，他卻是再想凶也凶不起來。
此時，另一個聲音不合時宜的插了進來。
「公子，奴婢肚子餓了，姑娘做的東西，你不吃我吃啊！」
他半路買來的那個小女婢，看著桌上的桃酥，口水都快流下來，真怕人家不給她東西吃了。
「吃吃吃，一整路妳除了會吃還會干什麼？小爺我是短了妳吃的嗎？」錦琛大罵，索性把氣發在她身上。
「是啊，奴婢兩天沒吃飽了。」小丫鬟邊吞口水邊老實說道，肚子還應景地叫了兩聲，她食量不小，自從盤纏掉了就再也沒吃飽過。
這回應自然讓錦琛險些沒氣歪了鼻子。
衣向淳心善，將桌上整盤的桃酥拿起來，放到小丫鬟手上，想一想連自己手上這半塊也放上去。「給妳吃。」
小丫鬟眼楮都亮了，但畢竟還是不敢違逆自己的主子，只是可憐兮兮地盯著錦琛。
「妳……」
錦琛本待再罵，但屋子里每個人都定定地望著他，像是在等著他能說出多麼沒良心的話來虐待那丫頭，讓他莫名有些心虛，最後索性別過頭，眼不見為淨。
「愛吃去吃！」說完，他再不說話了，只是黑著一張臉盯著衣向華。
總算良心不是全被狗吃了。衣向華在心里笑了笑，卻也沒試圖再激怒他，好整以暇地在前頭帶路，讓他到了西廂房，還讓衣向淳替他送了幾回熱水。
不過今天晚上，這個紈褲貴公子若堅持面子重要，鐵定得再餓一頓了。
一夜無話，隔日天還蒙蒙亮，錦琛便醒來了。在京中的侯府里，平素他不睡到中午是不會起床的，到了鄉下倒好，直接一大清早被餓醒。
昨夜當真沒有送任何東西過來給他吃，他買的那蠢丫頭也像是徹底忘了他，而自己又面子上過不去，不願出去，竟就這麼蜷縮著餓到睡著。
他無力地躺在床上，這才有點精神開始打量這間房間，雖然是他瞧不起的鄉下土房子，卻不顯逼仄，衣櫃桌椅俱全，整齊清潔，且博古架上擺著盆帶著藤的草，這麼垂下來挺好看的。
窗上吊著的應該是蝴蝶蘭，桌面有著小小一盆盛開的虞美人，茶幾上的是冬青，角落還有一盆瑞香花，散發著清淡的香氣，將整個房間妝點得生氣勃勃。
且桌上筆墨紙硯、衣箱里內外衣服、書架上四書五經、床邊的便鞋，甚至連半夜用的夜壺都有，牆上掛著劍，窗邊擺著琴，看來是模不準他的喜好，反正或文或武總有他用得上的。
雖然這些用品不比他京城房間里的東西華美精致，但也凸顯出布置房間的人多麼面面俱到，想都不用想，必然是出自他那小未婚妻衣向華的手。
當初父親告知他幼時便與一個鄉下小土娃訂親時，他氣得離家出走三日，雖然後來又被逮回家，不過畢竟抗拒的心結已深。
昨日對那衣向華驚鴻一瞥，覺得長得還挺漂亮的，重點是身上那股空靈清透的氣質，他還沒在別人身上看過，至少自己並不討厭，憑這外貌以後就算在京里帶她出門，應該也不會丟臉。
原本一來就想退親的，現在他卻不想了，決定再觀察看看。
思緒至此，他終是懶洋洋的起了身，用昨日剩下的冷水洗了頭臉，隨便在衣箱里找到一件外衣套上。
可別說，他小未婚妻的女紅還真不錯，這些衣服的樣式看起來不起眼又土氣，但穿上既合身又舒服，都不知道她沒看過人，是怎麼做出來如此適當的大小。
隨手把頭發綁起，他便想到外頭尋些東西吃，再餓下去他能吃掉一頭熊。
然而才推開門，便看到自己買的蠢丫鬟傻兮兮的蹲在門口，看到他開門，才抬起頭朝他笑了笑。
錦琛連罵她都沒力氣了，只是沒好氣地道︰「妳要進來服侍，不會敲門嗎？竟在外頭傻等？」
小丫鬟不好意思地說道︰「因為不知公子什麼時候醒，怕公子的起床氣呢！」
他的確剛醒時脾氣不太好，不過當人奴婢的還怕這個，躲著不敢進來，也真是沒有別人了。錦琛無奈地揮了揮手。「算了，也不用妳了，我自個兒都把衣服穿好了，妳先擺飯吧！」
小丫鬟睜大了眼。「沒有飯。」
「什麼叫沒有飯？」錦琛的眼楮瞇了起來，神情有些慍怒了。
「衣姑娘說在這里要自食其力才有飯吃，她不收留災民，不做事就得滾出去。」小丫鬟還有些得意地挺了挺肚子。「我早上替姑娘燒火，她讓我吃了三個大饅頭配酸菜紅燒肉，還有一大碗肉骨湯呢！」
錦琛听得咬牙切齒，也就是這個蠢丫頭自己吃飽了才想起他這個主人？
要換成別的主子，大概一腳已經踹上去了，不過錦琛倒真的沒有打下人的習慣，也知道這里是衣向華的場子，逼這蠢丫頭沒用。
他索性摔門而出，越過那丫頭也不理會，徑自到後院去尋能做主的人。
衣家不大，不過是間兩進小院，錦琛很快便在灶房里找到衣向華。
她穿著一襲深藍色的衫裙，套著圍裙，頭上頂著雙丫髻，明明是農家女孩的俗氣打扮，在她身上看來就是清新，讓人聯想到沾著晨露的小白花兒，不搶眼卻別有風采。
衣向華見他已經起身了，無視他黑如鍋底的臉色，泰然自若地笑道︰「錦公子早啊！這麼早起啊？」
明明她笑得如此和善，為什麼他就是有一種被諷刺了的感覺？錦琛不語，看她什麼時候良心發現，給他飯吃。
衣向華像是讀了他心里的話，由蒸籠里挑了兩個大饅頭出來，還在里頭夾上紅燒肉與酸菜，另外還舀了一碗肉骨湯在旁邊，那女乃白色的湯汁油汪汪的，一舀動就是撲鼻的香氣，錦琛覺得自己口水快流出來了。
「想吃嗎？」她笑問。
「想。」他難得老實地答了。
衣向華指了指灶房外的柴火。「你將那些劈完就可以吃了，在這院子里，每個人各司其職，不養米蟲，不干活就沒飯吃。」
「妳……」他火大地瞇起了眼楮。「若我不劈呢？」
「那只能給紅杏吃了，你不干活一定是推給她干，誰做事誰吃飯。」衣向華聳了聳肩，又像想到什麼，提醒了他。「紅杏就是你的婢女，我見你不常叫她名字，怕你忘了。」
蠢丫頭叫習慣了，他還真忘了她叫紅杏，不過他可是對那名字不屑至極，那丫頭既不漂亮也沒身材，叫什麼紅杏，她敢听他還不好意思叫。
「那蠢丫頭早上都吃了三個饅頭了，還吃？」錦琛咬牙切齒道。
「我覺得她可以。」想到紅杏早上那凶猛的吃相，衣向華還余悸猶存。
錦琛啞然，難得同意了衣向華的看法。自從買了那丫頭，盤纏就算沒掉也遲早被她吃光，哪有小泵娘家一餐可以吃掉半桶飯的，論起吃飯的氣勢她比他這個主子還足！
灶房里的兩人大眼瞪小眼半晌，錦琛最後還是敗給了肚內的饞蟲及食物的香氣，臭著一張臉轉身劈柴去了。
衣向華那清純無害的外表就是裝的，他相信自己若真的不做事，她絕對可以眼睜睜的看著他餓昏。
衣向華笑吟吟的看著紈褲少爺才來的第一天就敗下陣來，昨日她爹回家問起他時，她據實以告，爹竟笑著要她往死里整，千萬別可憐他，那笑里藏刀的樣子讓衣向華都懷疑錦琛什麼時候得罪過她爹了。
外頭的錦琛還是人生第一次劈柴，剛開始劈得有粗有細簡直不能看，不過他是習過武的，試了幾回上手後動作就快了起來，到最後看到柴火被劈得粗細一致，整整齊齊的排在柴房里時還挺有成就感的。
總可以吃飯了吧！
抱著這種大無畏的氣勢，他轉頭要回到灶間，想到那饅頭里醬香味濃的紅燒肉，忍不住吞了口口水。
然而經過灶房大門時，他恰好見到衣向華在打水，她欲將井里挑來的水倒進缸里，可能因為力氣不夠抬不起水桶，她只能用瓢慢慢的從水桶舀水入缸。
錦琛原想視而不見，但他走進灶房時的腳步卻越來越沉重，心里越來越不是滋味……
最後他一咬牙，轉頭又出了灶房，到了水缸邊搶過她的瓢，直接將水桶抬起來，把桶里的水嘩啦啦的倒進缸里。
見水缸才半滿，他粗聲粗氣地道︰「井在哪里？」
衣向華愣愣地看著他，像是沒反應過來他的幫忙，最後才默默的指了一個方向。
錦琛拎著兩個空桶去打水了，衣向華看著他的背影，唇角慢慢的上揚，突然間心情大好。
她踏著輕快的腳步回到灶間，又由蒸籠里取出了一個大肉包子，擱到他早膳的盤子里，與那兩顆饅頭擺在一起，然後再從湯鍋里舀了一大塊帶肉的骨頭，放到了他的湯碗中。