穗穗平安 第三章 小包子忽失蹤
又到了縣城每個月一次的大趕集，這日頭才剛出來，梅平縣的城門外就已經擠滿了等著進城的人。
有的是準備進城采購的百姓，有的是扛著貨物準備做生意的商販，他們身旁還有各式各樣的交通工具。
這些人全排成一排站在城門前，準備檢驗身分，繳交入城費用。
池輕歌摟著白白女敕女敕，像顆剛蒸熟的小包子的池御風，看著馬車外的風景。
「娘，怎麼大家都不動呢？」池御風睜著圓滾滾的大眼楮，看著城門邊那棵搭著棚子的大樹，還有坐在樹下聊天喝茶的人們。
「因為大家在等著繳費進城。」
「繳費？」
「是的，凡是要進城，不管是人還是車，都必須繳費。」池輕歌指著前面擺起桌子椅子還有一應檢查工具的官兵，「把銀子交給前面那幾位兵爺，拿了收據才可以進城。」
「原來如此，娘，我們該繳多少銀子才能進城？若是要繳很多，風哥兒就不進去了，替娘親省銀子。」
池輕歌輕笑了聲，對著兒子那女敕得像豆腐的臉蛋兒用力的親了一下，「娘身上有銀子，風哥兒不用擔心，放心地跟娘進城吧。」
兒子是她貼心的小棉襖，什麼都好，就是小氣了點，不只會護食，更是個小財迷，小小年紀就對數字特別敏感，大人別想從他手上騙到一文錢，這會兒听到進城要銀子，他又心疼了。
四年前她痛得死去活來才生下的嬰孩，取名池御風。
即使當年她內心有諸多的不平，但隨著小包子愈來愈大，她的內心早被池御風這可愛粉女敕的模樣填滿，母子兩人感情好到不可思議。
這些年雖然她忙著種植改良水稻、果物、蔬菜，還要做生意，但她一直將兒子帶在身邊，不假手他人，唯有進縣城做生意時，擔心拐騙小孩的拐子很多，才會將他交給女乃娘照顧，因此他一直未來過縣城。
如今風哥兒已經大了，別看他長得粉女敕可愛，實則是個古靈精怪的，而且有一定的警覺與判斷能力，若是看他年紀小想騙他，只有被他賣的分，因此她才決定帶他一起進城。
小包子皺緊眉頭將她的臉推開，一臉嫌棄，但他那雙眼楮里卻寫滿開心，「娘親，我已經是男子漢了，您怎麼可以親我，被看到會被笑的。」
「娘親親你，你開心得嘴角都快咧到耳後了。」她寵溺的刮了刮他圓嘟嘟的臉頰。「還嫌棄，真是個口是心非的小家伙。」
這性子也不曉得像了誰，反正絕對不是像她，就不知道究竟是像原主，還是像他那個渣爹了？
「亂講，哪有！」池御風氣呼呼的嘟著小嘴反駁。
「好了，沒有，沒有，娘不逗你了，要進城了。」她將小包子摟進懷中，又在他額頭上親了下安撫他。
馬車緩緩駛進城門，進入繁華的梅平縣。
池御風安穩地坐在娘親的懷抱中，睜著大眼楮好奇的看著窗外鱗次櫛比的屋宇，各式各樣的商鋪，街道兩旁絡繹不絕的人潮，以及大聲吆喝販賣著商品的攤販。
「娘親，縣城看起來比我們鎮上的趕集還要熱鬧耶。」池御風第一次來到縣城，對這鮮活的一切都感覺到新鮮。
「那當然了，這里是縣城，肯定比我們鎮上的市集還要熱鬧幾十倍。」
池御風點點頭。
「風哥兒。」池輕歌溫柔地輕聲喚著他。
他抬頭望著娘親，「娘，什麼事情？」
「一會兒娘親要到鋪子里跟徐掌櫃討論這次的收成，你必須乖乖地待在娘親身邊，不可以像在我們村里一樣亂跑，知道嗎？」她不放心的耳提面命一番。
「我知道，娘親，縣城里拐子多，我長得這麼人見人愛，是拐子眼中的肥羊，所以不能亂跑，免得被抓走。」他邊說邊歪頭捧著小臉蛋。
「你這小表靈精，記住娘說的。」兒子不管做什麼表情與動作，總是這麼可愛，簡直快將她的心給融化，她忍不住又抱著他用力的親了兩下，這才放過兒子。
約莫過了半盞茶時間，馬車來到四季雜糧行。
四季雜糧行是池輕歌的產業之一，專門銷售五谷雜糧，冬日還會販賣蔬果，並兼賣雜貨以及自家生產的產品，例如各類水果罐頭與蜜餞，生意相當不錯，尤其是冬日販賣的新鮮蔬果，購買人潮簡直可以用搶的來形容，往往店門還未打開，外頭已經有一堆人排隊等著購買。
她成功栽培出春秋兩期水稻，從去年開始逐漸替她賺了不少身家，今日特地上縣城一趟，是為了跟四季雜糧行的徐掌櫃討論，秋收即將到來，屆時米糧是否降價，便宜賣給百姓也算是做功德一件。
馬車才剛停好，徐掌櫃已經站到馬車邊，親自為他們開門，「池娘子，小鮑子，歡迎，今日怎麼有空過來？」
「徐掌櫃，我今日是代替慕夏來跟你討論秋收的事情。」她直接將來意說出。
慕夏是她跟蘇嬤嬤的救命恩人，更是她的老鄉。
當年蘇嬤嬤帶著原主跳水逃生，被乘船雲游四海的慕夏所救，之後他還護送她們前往安豐鎮落腳。
她生下小包子後一年，慕夏帶著大包小包前來探望她，問起她日後的打算，那時她已經開始制作罐頭。
當听到罐頭兩字時，慕夏頓時瞪大眼楮激動地喊著，「老鄉啊！」
一听到老鄉兩字，她也怔住了，下意識地說著台灣國語，「童鞋。」
「毛爺爺！」
「孫中山！」
「人民幣！」
「新台幣！」
兩人都震撼了，沒有想到竟然有除了自己以外的穿越人士，真是老鄉見老鄉兩眼淚汪汪，差點就抱頭痛哭。
慕夏前世是個導游，遇到了飛機失事，來到麒麟國成為世家公子，因為受不了古代那條條框框的規矩，索性在一次與家人大吵一番後，帶著私房錢離家出走，周游列國雲游四海。
池輕歌問了慕夏今後的打算，慕夏說原本他打算一路玩到掛，但現在有她這個老鄉在，也算有個精神寄托，于是她便提出，請慕夏每到一個新地方便替她收集稻谷以及各種果樹的種子。
他欣然答應，想著她是女人，又帶著孩子，不適合到處跑，便表示能沿路幫她推銷罐頭生意。
慕夏一邊游玩一邊推銷，沒想到罐頭大受歡迎，不少人專程來到梅平縣向池輕歌收購罐頭，得知她冬日還能種出新鮮蔬果，又跟她大量采買。
只是她所住的地方靠近山區，交通不是很方便，為了讓前來采購的商家方便取貨，兩人合資開了間雜糧行。
他們生意愈做愈大，在古代女人出面做生意不方便，加上為了池御風的安全，于是池輕歌給自己買了一個假身分，用車巠這名字和慕夏合開了更多間雜糧行。
這兩年她將所賺到的銀子全用車巠的名字買地、買莊子，大量投入到種植二期水稻中，靠著這一切，她賺得缽滿盆滿。
雖然凡事都是她親自打理，但對外一律說她只是負責幫忙看管或是傳話，不負責決策，凡是需要買糧，都必須藉由信件轉告慕夏，她不接手買賣。
多次下來，不只是名下雜糧行的管事們相信，連前來洽談合作的商戶們也都認為她只是名雇于慕夏跟車巠的寡婦。
「池娘子，我們里邊談吧，東家來信讓我跟您討論即可。」徐掌櫃做出請的手勢，同時吆喝著里頭的伙計，「大樹，快準備糕點跟雪花糖，小鮑子可是第一次來，別怠慢了。」
池御風一邊牽著娘親的手，一邊四處張望附近的街景，看到有個人肩上扛著扎得嚴實的稻草，上頭插著一串串色澤鮮艷的東西，便指著那人問道︰「娘，那個稻草上頭插著一串一串紅色的東西，就是糖葫蘆吧？」
池輕歌順著他小手所指的方向看去，「是啊，風哥兒，那就是糖葫蘆，你想吃？」
她一向不太贊成小朋友吃太多糖，因此家里幾乎沒有備上太多糕餅糖果，最多就是用水果制成水果干。
他皺著眉頭思考。
「呵呵呵，小孩子沒有一個抵抗得了糖葫蘆的吸引的，大樹，快，去買幾串糖葫蘆給小鮑子嘗嘗。」徐掌櫃連忙自衣袖里掏出幾個銅板，交代伙計趕緊追上去買糖葫蘆。
「別，不用，徐掌櫃。」
「池娘子，您別跟我客氣。」徐掌櫃搧著手示意大樹趕緊去將糖葫蘆買回來。
「讓徐掌櫃破費了。」
「小錢而已，算我一點心意。」徐掌櫃領著他們母子進入鋪子里。
不一會兒，大樹拿了三串糖葫蘆，上氣不接下氣的跑了回來，「小鮑子，給。」
小包子接過糖葫蘆，道︰「謝謝大樹哥哥，謝謝徐掌櫃。」
「小鮑子客氣了……」大樹靦腆的回應。
「小鮑子真有禮貌啊。」徐掌櫃呵呵笑著稱贊他。
「應當的。」池輕歌認同的點了下頭後，「風哥兒，小心吃，這黏在衣服上可是很不好清洗的。」
「我知道，娘。」池御風這才伸出舌頭舌忝了舌忝酸酸甜甜的糖葫蘆。
池輕歌牽著小包子，要往專門用來談事情的雅間走去。
小包子突然扯了下她的手，「娘，我可不可以待在外面？我想看看街上，我保證會乖乖地待在鋪子里，絕對不會亂跑。」
「這……」
「池娘子，若是您不放心，就讓小鮑子待在小花廳，小花廳有個窗子可以看到外邊的情況。」徐掌櫃伸手指了下。
兩人順著徐掌櫃的手往小花廳望去，的確有個小窗，外邊還有柵欄圍著，外人是無法輕易進入的。
池御風眼楮瞬間一亮，扯著池輕歌的衣袖央求，「娘，就讓我待在小花廳，你們大人談生意可無趣了，讓我待在小花廳看外頭的熱鬧。」
她只好點頭答應，「那好吧，風哥兒，你得乖乖在花廳，不可以跑出去，更不可以去打擾大樹哥哥招呼客人知道嗎？」
「放心吧，娘。」他拿著糖葫蘆往小花廳跑去，一溜煙爬坐到放在窗邊的太師椅上。
「大樹，你拿些糕點水果過去，給小鮑子準備茶水。」徐掌櫃連忙交代一番，「對了，將昨天剛進的芙蓉糕、棗糕還有松子糖、芝麻糖、牛皮糖都拿來讓小鮑子嘗嘗。」
不一會兒，池御風旁邊的幾案上便擺了各式各樣的點心。
池輕歌確定兒子不會有問題，這才跟徐掌櫃前往雅間。
池御風人小，大樹特地拿了厚厚的坐墊給他墊著，讓他可以更清楚地看到街景，他就跪趴在窗邊睜著骨碌碌的大眼楮，一邊咬著糖葫蘆，一邊看著外頭。
想到娘親總不讓他吃糖，他偷偷塞了一把松子糖到身上的小布包里，再看向外頭時，他似是發現什麼，睜大眼整個人向窗邊貼去，圓滾滾的眼珠子轉了轉後，一溜煙滑下椅子，便往外頭跑去。
他站在四季雜糧行外左右張望，終于又看到方才那人，他不假思索地追了上去，將稍早對母親的保證完全拋諸腦後。
由于大樹正忙著招呼客人，加上池御風個子小，因此大樹並未發現他跑出鋪子。
池御風邁開小短腿，緊追著前面那個腳步匆忙，身後背著一個大竹簍，留著一臉雜亂胡須的男子，但是他好像不想讓那男人發現似的，不時躲到路中間的小攤販後。
不過是個孩子，那男子並未注意到池御風，他彎彎繞繞，來到小巷子里一間看起來十分蕭瑟的宅子前，左右張望了下，確定周遭沒有人後，這才朝門板敲著暗號。
池御風躲在巷口那輛壞掉的三輪車下，看著男子進入宅子後，這才小心翼翼的爬出來，往那宅子的方向走去。
他嘗試推了推門，發現宅子從里頭上了閂，正泄氣地往回走，卻發現那宅子的圍牆有個破洞被人用塊木板擋了起來。
蹲子抬手推了下，沒想到那塊木板竟然只是虛掩，他勾勾嘴角，隨即彎下小身板從那個小洞鑽了進去。
約莫兩刻鐘後，池輕歌同徐掌櫃討論出方針。
她看了下，發現時間不早了，今日到縣城來還有一些物品要采購，因此拒絕了徐掌櫃的午膳邀請，打算帶著小包子前去購物。
只是當他們來到小花廳，卻發現里頭沒有半個人影，池輕歌跟徐掌櫃臉色瞬間大變，不約而同驚呼，「風哥兒（小鮑子）人呢？」
徐掌櫃立馬沖到鋪子上，將整間鋪子查看了一遍，卻怎麼也沒有看池御風，連忙對剛替客人將貨物搬上牛車，正在往回走的大樹大喊，「大樹，小鮑子呢？」
大樹愣怔了下，指向花廳，「小鮑子？小鮑子不是在花廳里？」
「小鮑子不見了，你難道不知道？」徐掌櫃急得大吼。
「方才來了一批客人，我忙著招呼，並未見到小鮑子……」大樹臉色瞬間刷白。
「快去找，小鮑子要是出了什麼事情，你也別做了！」徐掌櫃氣急敗壞地吼著，「快，去後頭把阿財他們幾個叫出來，一起出去找小鮑子！」
池輕歌神色凝重地自小花廳走出來，站在鋪子門口仔細觀察了一番，指著地上的糖，看向另一邊街頭，「讓人往那方向去找，風哥兒應該是往那邊去了，你看，你們準備的松子糖掉在這地方。」
風哥兒雖然只有四歲，但生性聰明機靈，記性特好，一般人根本騙不倒他，但她還是擔心，路上若是遇上了對他有心思的歹人，他小短腿小辦臂的如何能夠逃得過？
徐掌櫃馬上對著鋪子里其他伙計喊著，「你們幾個趕緊沿著這方向去找小鮑子。」不忘比劃一番，「小鮑子身穿水藍色袍子，大概這麼高，長得很可愛，對了，身上還背了一個小包。」
鋪子里的伙計一窩蜂散了，四下前去尋找池御風。
他一臉愧疚的搓著手掌，「池娘子，我不知道該怎麼向妳表示我的愧疚……小鮑子在我掌管的鋪子里丟失……」
「他會沒事的。」池輕歌故作鎮定，安撫幾乎要哭出來的徐掌櫃，嘴里雖這樣說，但她心里其實頗為慌張，「徐掌櫃，你看著鋪子，我也出去找人，若是風哥兒自己回來，勞煩你先將他看好，派人去找我。」
「好的，好的，池娘子您放心，小鮑子若是回來了，我一定將他留住。」徐掌櫃連連點頭，同時叫住一名剛好經過門口，要去另一頭找人的伙計，「阿松，你陪池娘子去找小鮑子，要是發現了小鮑子也能讓人回來傳話或是找幫手。」
「還是徐掌櫃想得周到，阿松，我們往那條巷子去！」池輕歌指了一條按照方向最有可能過去的巷子，率先走去。
剛走進那條巷子不久，便瞧見巷子里掉落了幾顆松子糖，她火速叫來阿松，「這松子糖是從風哥兒身上掉下來的，你趕快去找其他人，讓大家從這條巷子散開找人。」
「好的，池娘子，我即刻回去喊人。」