良臣吉妻 第七章 都是受害者
雙手合十，對佛祖深深一揖，匍伏趴地，久久不起。
小廟佔地頗大，卻只有十幾間屋舍，除一間屋子供奉佛祖，再扣掉四空大師和幾個小沙彌的住處外，其他屋子全是藏書閣。
是藏書閣不是藏經閣，小廟的藏書多到令人驚訝，只是沒人知道，這里的書有一大半是晴蘭搜集來的。
小沙彌等過一會兒才見晴蘭起身，他連忙上前，道︰「夏姑娘，要不要去房里歇歇，師父馬上回來。」
「嗯，我讓白芯帶了好些吃的，小春過去瞧瞧吧。」
听見好吃的，小沙彌眼楮亮起來。
正是長個子嘴饞的年紀，天天青菜豆腐的，孩子們多悶啊，因此就算不過來，晴蘭也三不五時讓白芯給他們送好吃的過來，因此沙彌們都愛死了夏姑娘，天天盼著她呢。
離開佛殿，她緩步在梅林里散步，這里處處種滿梅樹。
听說，姑姑生前最喜歡梅花。
她的姑姑是祖父唯一的女兒，夏家兒子多，女兒少，夏家兒郎各個爭氣，夏家女兒天生幸運、備受寵愛。
所有人都這樣認定，包括她自己，直到死去，直到听見父母兄長對話，她才明白當夏家女兒有多可憐。
她的魂魄曾經飄到姑姑屋里，看見牆上姑姑的親筆畫作。
梅花樹下，風流俊朗的好兒郎，搖著扇子作詩賦……
她認得他，那是禮部侍郎家的兒子鄭煒，鄭氏一族是清貴名流，不但有許多子孫在朝為官，還開設全國最大書院，每年為朝廷作育英才。
鄭煒是鼎鼎有名的才子，十七歲便考上探花郎，京城多少名媛想與他為親。
若不是皇帝微服出巡，偶遇小泵姑，若不是皇帝有心、祖父有意，姑姑不會斬斷情根進入後宮，更不會在雙十芳齡香消玉殯。
泵姑入宮、鄭偉辭官，一代風流名仕從此消失人前。
沒人知道鄭煒為什麼自斷前程，直到她重生後偶然來到小廟，遇見化名四空大師的鄭煒，看到滿園梅花以及滿滿的一屋子畫稿……全出自姑姑之手。
她終于明白，愛情不是姑姑一個人的事。
晴蘭與鄭煒成為忘年之交，他愛書、愛酒，她到處搜羅奇珍異本送到小廟，她為他釀造狀元紅。
鄭煒說︰「你有一雙漂亮的眼楮。」
她其實明白他想說的是︰你有一雙夏雨茹的眼楮。
她因為這雙眼楮，方入他的眼。
相識很久很久以後，他才曉得晴蘭與承恩侯府的關系，他的表情很怪，像是……
她不確定，但他對她更好、更有求必應了。
「為什麼反悔？」
四空大師聲音傳來，她轉頭，笑眉對上他的眼。
她很愛笑，而他很喜歡她的笑，曾經有個愛笑的女人常這樣看他，她一笑他便心情飛揚。
他說︰你的笑牽絆我的心。
她說︰那我要天天笑，牽得你的心沒有我不行。
她成功了，他沒有她不行了，可是她卻不負責任地離開他、離開有他的世間。
「情況有變。」
這些年，她將前世為周勤尋來的人才一一找回，透過四空大師送到賀巽手上，因為再凶猛的龍若沒有一雙堅強羽翼，無法一飛沖天。
她給賀巽送人，必要的時候還送錢、送糧、送消息，今生他雖尚未表明態度要支持哪個皇子，但她堅定地站在他這邊，她再不要當他的對手。
知道自己即將成為賀巽的妻子時，晴蘭神采飛揚、快樂無比，她寫給四空大師的信里說道︰我打算讓他知道，是誰助他一帆風順。
落筆時，她的笑容止也止不住。
她盼著自己的婚姻有個好的開始，她想讓賀巽知道自己有多大的本事，更想告訴他，夫妻齊心、其利斷金，她會是他最好的助力。
情況有變？四空大師覷她一眼。
丙然，在萬客樓那天他就感覺情況不對，怎麼將要成親的兩個人，面對面會對出滿腔怒濤？
成親隔天，晴蘭讓白芯送信，取消與賀巽見面。
「我和賀巽都被騙了。」她緩緩說著偷龍轉鳳的故事，「他得不到想要的，只能接手侯府塞的次貨，正滿月復怨慰呢。我花大把力氣才勉強讓他相信，自己沒有參與謀劃，倘若這時候讓他知道我做過那麼多事……他必會認定，我是覬覦大肥雞的黃鼠狼，一步一步把他誘進圈套。」到時她跳進黃河也洗不清。
晴蘭的顧慮沒錯，賀巽本就多疑多思，一層事都能教他想出三層底，假使知道她背後做過這麼多，說不準他還要認定，婚事是她一手籌謀而來。
「偷龍轉鳳確實是承恩侯府會做的事。」四空大師冷笑道。
那年他們把雨茹送進宮中，卻從旁支接來一個姑娘，企圖與鄭府議親。
聯姻本是結兩姓之好，在長輩眼里媳婦只要乖順听話就行，更重要的是背後娘家能使什麼力。
因此父親同意了，但他打死不肯，祖父想壓著他點頭，于是他逃走了，任何人都無法取代他的雨茹。
他能夠理解賀巽。
「別妄自菲薄，你半點不輸夏媛希。」
雨茹疼愛夏媛希，可他不懂，小時候伶俐可愛的姑娘，怎會長歪了模樣，變得驕縱任性、天怨人憎？
「男人想要的，是心儀的、歡喜的，不是能干賢慧的。」
她接手府里掌中饋，順理成章當上賀府少女乃女乃，秦管事將產業全數交到她手上，但鋪子掌櫃看不起一個未及笄的姑娘，總給她使絆子穿小鞋，逼得她手段用罄、時刻周旋，累得一日睡不足一個時辰。
賀巽為官後，心思全放在朝堂上，沒時間管理各項營生，鋪子缺了主心骨，沒人時刻盯住，賀家鋪子收益不到過去的三成，雖然鋪子多、利潤加一加也是筆漂亮數字，但光靠這些數字想扶持某人上位，遠遠不足。
前生，這種事她做多了，心底自有一本明白帳。
「你打算知難而退？」四空大師問。
「我是這種人？」她笑眉相對。
「你不是。」
「大師懂我。」
他確實懂她，她有股常人沒有的頑強，哪兒難便往哪兒鑽，她與「困難」是天敵、是世仇，非要克了它去。他曾想，倘若雨茹有她這分堅強，會不會改寫結局？
「所以？」
「照舊。」
照舊嗎？很好！
「邊關不安定，周勤極力主張鎮壓，有意親自率兵打仗。」
晴蘭柳眉微蹙，這事她記得。前世周敷與月國勾結，贈銀三十萬，讓他們假作出兵伐周，周勤請命出征，短短兩個月打退月國，百官稱頌、皇帝大悅，封周勤為勤王。
他是眾皇子當中，第一個封王的。
「賀巽有意請命，你贊成嗎？」四空大師問。
「贊成。」一個真打、一個演戲，趁其不意，說不定賀巽能把月國拿下，到時潑天功勞，賀家該封侯賜爵了。
「你不怕賀巽遠離朝堂，讓周懸有機可乘？」
「我賭，眼下周勤還不敢謀朝篡位。」周憩性格還算謹慎小心，前世若非皇帝病重、命他監國，他不敢輕易動手。
「這麼了解周勤？」四空大師似笑非笑地瞅她。
了解嗎？曾經她以為自己了解周勤的性情，了解他的心機，卻殊不知這樣的「了解」害自己丟掉性命。
「我不了解他，但我深知朝局，現在皇帝身強體健，而周勤的勢力尚不足與賀巽抗衡，重點是，除他之外，尚無其他的皇子浮上台面，周勤不需要急于出線。」
飽打月國，不過是想張顯自己的能力與實力，好讓更多人願意攀附，這樣的攀附隨著時間推進，讓他得到更多勢力。
「你的說法和賀巽一樣。」
他也這樣想？果然，最了解你的往往不是朋友而是敵人，或許最懂周勤的恰恰是賀巽。
「大師，再給大哥哥送個禮物吧。」晴蘭沖著他甜甜一笑，她很高興自己早已做好準備。
「這禮你找別人送，我不踫。」四空大師搖手，一口拒絕。
他不想背負過重的崇拜，賀巽的感激讓別人去承擔。
賀巽失望，還以為能見著那個人。
他很清楚，一直有只手默默地在背後幫著自己。
總是想睡就有人送上枕頭，渴了就有人遞水喝，他懷疑過，自己是對方的棋子，但哪家的棋子只有獲得從不付出？
就算真有過懷疑，那麼多年下來也足以讓他明白對方的善意，本以為很快就能得見，沒想師父竟說︰「緣法不足。」
他為自己做那麼多的事，怎還會緣法不足，不過是不想相見罷了。
「主子，有人送來這個。」秦管事捧著包袱上前。
賀巽掀開，雙目倏地圓瞠。
那是能連發十箭的弓弩，射程極遠，且不需要太多臂力……問題是，它怎麼會在這里？它應該沒那麼快現世的。
向來喜怒不形于色的他控制不住地深吸一口氣，壓下滿腔興奮，「誰送來的？」
「他自稱青闌先生，這東西太扎眼，屬下不敢收下，但又怕主子用得上。」
青闌先生？賀巽沒听聞過此人，問︰「他人呢？」
「在外頭。」
「快請進來。」
那是個身形偏瘦弱的中年文士，年約四十，留著兩撇胡子，氣質翩翩、溫潤如玉，身穿天馬皮袍，頭上一頂貉鼠皮帽，服飾雖然貴重卻不張揚。
他向賀巽拱手為禮後，方才坐下。
青闌一坐下便感受到一股無形壓力襲來，該死！這東西應該是那老家伙送的……
他硬著脖子抗衡，將準備說的話，在心底琢磨個三五遍。
「先生手上怎麼會有這種東西？」賀巽坐到他對面。
「前些日子機緣巧合，結識一名鐵匠，在他鋪子里面看見這東西，覺得有趣便試了試，听說朝廷打算與月國打仗，便想賀大人或許能用上這個。」
賀巽眉心緊擰，目光犀利，他看得青闌不由自主地打起寒顫。說錯話了嗎？還是他看不上眼？不可能，那丫頭試過很多遍，有此弓弩相助，戰役必如虎添翼，賀巽沒道埋看不出當中好處。
青闌假裝沒發現對方的審視，拿起弓弩解釋用途。
賀巽不動聲色，面無表情地听著，卻暗暗把青闌先生從頭到腳打量數遍。
他懷疑，攻打月國的消息是從哪里傳出去的？
截至目前為止，周勤仍在私底下運作，尚未擺上台面，若非周勤身邊有自己的人，他不會知道這個消息，連皇帝都還不知曉的事，青闌先生從何得知？
他是誰的人？他接近自己圖什麼？是否螳螂捕蟬、黃雀在後，有更大的陰謀正等著自己？
青闌被賀巽看得渾身不自在，放下弓弩問︰「賀大人不喜嗎？倘若不喜，我把東西帶走便是。」
不喜？開玩笑，他可不是好事進門，還矯情推卻的人。
望住青闌，賀巽心底有了計較，「沒有不喜，只是在想這弓弩造價肯定不便宜。」
原來是為這個？青闌放下心，道︰「用料是上好的、手工又繁復，一個鐵匠得花兩天功夫才能打出一把，造價當然不便宜，不過在下願以本錢價供給。」
「商人重利，先生此舉不合人性。」
「大人說得極是，此舉確會實讓在下少賺了利潤，但賀大人可知商人最怕啥？商人最怕打仗，最怕時局不安定，倘若國泰民安、百姓富足，我們才能賺到大把銀子，對不？」
賀巽笑著，但笑意沒有達到眼底。
他笑得青闌心頭一陣恐慌，卻仍故作鎮定，「倘若賀大人有需要，咱們便好好談談，這筆生意我沒打算賺錢，就當求一個局勢安定，成本九十兩，目前我手邊有五百把……」
這是條暗道，從賀府通往三皇子府邸的暗道，沒人知曉。
它是從賀巽的書房往下挖的，暗道里有許多機關，倘若不夠熟悉，就怕進得來出不去。
地道里有間房，房里除了兩顆把暗室照得如白日般光亮的夜明珠外，還有一張桌子、幾條凳子，幾本書和文房四寶，然後就是一個大櫃子了。
芭子里有許多不為外人知的機密文件，按照時序，分門別類收納妥當。
「喀喀。」機關被人觸動，不久石門旋轉，賀巽的臉出現在門後。
三皇子見狀，連忙起身相迎。
皇子府里有太多不能拔除的眼線，因而不能隨心所欲，連話都必須說得小心翼翼，只有在這里，他才能感到安心。
周鑫今年十五歲，在後宮長大的他很清楚，身為皇子注定無法簡單，過去他示弱，企圖明哲保身一但即便活得再低調，這個身分就是會讓許多人無法放心。
這幾年在賀巽的教導下，周鑫逐漸成長，眉清目秀的少年，眼底多了一抹堅毅。
「巽哥找我？」當年落難，賀巽救自己一命，從此無旁人時，他們便以兄弟相稱。
「再過幾天，月國發兵的消息就要傳到京城。」
「二皇兄那里……」
「他會請旨帶兵出征，屆時我會以想要掙軍功，欲得回‘忠勤伯’爵位為藉口，也向皇上請求帶兵。」
「父皇不會讓你去的。」旁人不知，但經常在皇帝身邊伺候的周鑫很清楚，父皇有多倚重賀巽。
「是不會，但我會與二皇子爭翻天，爭得不相上下時，你再站出來請命。」
皇帝最擅平衡之術，他不能去，便也不會讓與自己相爭的周勤去，屆時挺身而出的周鑫就是最好的人選。
「好，我去。」他不畏懼，揚起濃眉，挺直背脊。
賀巽滿意地看著眼前少年，長大了啊……他發誓，此生再不教他重蹈前世覆轍，他會護他一世平安，助他登上大寶。
「我們來談談這仗要怎麼打。」
「好，上回巽哥同我提起這件事後，我研究了月國……」
低頭，兩人沙盤推演，一個說、一個听，一個問、一個認真回應，兩人都專注而細心，因為他們很清楚，此次戰役過後將會開創新局。
他們足足談了近三個時辰，再抬眉，周鑫眼底有著掩不住的興奮，「巽哥，為什麼你認為月國這場戰事是假的？」
「月國朝廷紛爭不止，帝君一心堅持攘外必先安內，就算他們有擴展疆域的野心，也不會選在這個時機點。」
「既然如此，為何還要與二皇兄合作？」十五萬大軍幾乎是傾全國之力了，難道不怕夕頭打得熱烈，自家後院卻失火。
「兩相得利。」
「不懂。」
「二皇子可以藉機揚名，奠定在朝堂的地位，而月國皇帝可以趁機收攏兵權，再加上二皇子贈的三十萬兩，既得權又得錢，何樂不為？」
「巽哥，月國想演戲，我偏要把戲給演到足，趁這回啃掉他一大塊肉，教他得不償失。」周鑫信心十足。
「只啃下一塊肉？你的野心太小。」賀巽淡淡一哂。
意思是……他小心翼義地問︰「巽哥，你認為我可以……」
「給你看一樣東西。」他把帶來的包袱打開，當弓弩出現在周鑫眼前，擅武的他雙眼發光，這是他想也想不到的好東西呀。
五萬兩？爺這是……獅子大開口啊。
秦管事小心翼翼地看向主子，一邊同白叔方、黑敘擠眉弄眼，希望他們能幫襯幾句。
自從爺不沾生意上頭的事之後，府里的鋪子生意越發慘淡，每年有一、兩萬收益就很不錯了，可爺花錢大手大腳，家里能有多少存糧？
「爺，這事……為難。」
「鋪子的事全交給少女乃女乃了？」他問。
秦管事一凜，不會吧，要跟少女乃女乃伸手？太不厚道了，別說少女乃女乃只是個婦道人家，接手家里中饋也不過短短月余，再能耐也榨不出這麼多錢啊，太過分。
「爺，奴才斗膽在您跟前說幾句大實話，行不？」
橫眼望去，秦管事還真的是「斗膽」了，平時一句話也不敢多說的，現在竟想說「幾句大實話」，實話嗎？好啊，說來听听。
「講。」
「爺，打從鋪子交到少女乃女乃手上，那些掌櫃的天天上門……」話沒說完，他就被大少爺射過來的眼光給震住。
怎地，難不成要他攔著那些掌櫃不給上門？他硬著頭皮，把話接下去，「上門哭可憐。」
「以前不可憐，現在卻可憐起來？少女乃女乃是怎麼管理鋪子的？」
筆事才起頭，他就給下了定論？不厚道、太太太不厚道，秦管事簡直為少女乃女乃一掏同情淚。
「這怨不得少女乃女乃，她訂下規範，要大家遵守，規範奴才看過了，覺得沒啥問題，還特地找機會問問東偃先生，他看過也是連連點頭贊好，奴才這才交代下去，讓大家照做。」
東偃先生是爺倚重的幕僚，見多識廣，提出的意見爺多數采納，他不敢獨攬責任，這才拖東偃先生下水。
因為他心知肚明，新規定施行下去，定會礙到許多人的利益，引起的反彈肯定不小。
「是嗎，先生怎麼說？」賀巽揚眉。
東偃先生總不耐煩踫營商瑣事，要不這些年鋪子至于經營這副模樣？
賀巽不是三頭六臂，而朝堂經營需要心力，手下可用的人不夠，因此明知其中有弊，卻也沒時間應付。
「先生大笑數聲，說少女乃女乃是要捅破天了，然後又說︰‘該做！就該這麼做’再然後……奴才就照做啦。」秦管事一臉委屈，是替少女乃女乃難受的。
「拿幾條捅破天的來說說。」不知不覺間，賀巽起了興致。
「老大，這個我知道。晴晴把每家鋪子的人事分成四到六層，分層管理，倘若上層犯事，可以越級報到她跟前，查證屬實就將犯事的人換掉，再從下層提人上來用。
「她定下考核，每年不定時讓人到各鋪子里考察眾人的做事態度，分甲乙丙丁……等十級，到年終時，作為升遷或降職的依據。為杜絕有人行貪賄之舉，每年考核的人都會是生面孔……」
白叔方越說越興奮，眼楮射出兩道光芒，就說這丫頭不同一般吶，她聰明能干得很，而且這事做得實在太讓人想鼓掌叫好。
此事若真能落實，優點是能鼓吹伙計們的野心，讓他們積極求取表現，努力往上爬，這一來不怕鋪子無法賺錢，但缺點呢？
「你對夏晴蘭的事倒是清楚？」橫眉豎起，賀巽瞥向白叔方，心口有股說不出的煩悶。
以前喊晴晴，當了一家人卻喚夏晴蘭，那丫頭真把老大給惹炸毛？真是無辜可憐，那又不是她能作主的。基于同情，白叔方的膽子陡然肥大三成。
「當然，要不是承恩侯府弄出這等陰私事，我還打算等明年晴晴及笄立馬上門求娶呢。有晴晴這種媳婦，還擔心不能摟金抱銀，天天睡在錢堆上？」光想，他就覺得幸福洋溢，可惜現在都甭提了。
他說得振振有詞，黑敘卻听得心髒緊縮，忙扯他一把，「這話能隨便說嗎？」
白叔方撓撓頭發，干巴巴笑著，他這是暗示加明示呢，示意老大別好處佔盡，還裝小媳婦，真當晴晴欠他全天下啊？
「你這是在教訓我？」高大的身子立在白叔方身前，沒什麼指責的話，光是比鐵板還硬的表情，就讓他膨脹三成的膽子瞬間消風。
他退後兩步，說話結巴起來，「哪、哪是教訓，只是小小的提醒。」
「你想提醒什麼？」
「提醒老大……你被侯府欺騙是受害者，晴晴又何嘗不是受害者？如果讓她選擇，或許她更想找個能和她齊心、能護著她，不讓她那麼可憐委屈的丈夫。」
幾句話，軟了賀巽臉上的鐵板。是嗎？她寧可找個齊心、能護著她的丈夫？是吧……是女人就會這麼盼著，他對她確實不公平。
見賀巽不言，黑敘忙補上兩句，「前兩天我看見白芯到外頭請大夫，晴晴會不會忙病了？」
銳利目光掃過兩人，他道︰「誰準你們喊晴晴的？」強壓下心中厭煩，他大步走出書房。
白子與黑子面面相覷，白叔方不解，「不喊晴晴喊什麼？過去不都這麼叫的？」
黑敘一拍腦袋，「喊嫂子啊，老大這是甘心認下晴晴啦！」
是嗎？兩人相視一笑，這樣就太好啦，他們都挺喜歡晴丫頭的啊。
「……想我老林替大人賣命多年，竟換得這樣一個下場？少女乃女乃就不怕人心渙散，再沒人願替賀家做事？」
「林掌櫃在威脅我嗎？」晴蘭似笑非笑，一雙大眼楮看得對方心慌。
不過是個柔弱女子，怎麼有這等氣勢？林掌櫃被看得心抖抖、膽顫顫，但狹路相逢勇者勝，倘若他在這時候氣虛退讓，之後的……哪還有之後？
硬起脖子，他得堅持。
「水至清則無魚，少女乃女乃這般作法，老奴不服，其他的掌櫃也不會服氣，倘若少女乃女乃一意孤行，就別怨我們不顧主僕情誼。」
「哦，是嗎？怎麼個不顧法，我很好奇呢。」晴蘭嚴肅起眉目，見識過刁奴，卻沒見過如此氣盛的。
「京中四十七名掌櫃已經約定好，倘若少女乃女乃繼續剛愎自用，便集體遞辭呈。」
晴蘭冷笑，果然暗地里聯手了，可惜她不是吃素的，「行，盡快遞上吧，賣主惡奴不舍棄，留來留去早晚留成仇，今兒個你們不過貪個數千數萬兩，明兒個若弄出人命官司，必對爺的官聲有礙，倘若政敵以此為藉……防不甚防吶。
「不過你口中的四十七名掌櫃當中，有三十二個是賣身奴才，所以十五張辭呈……我等著，至于剩下的，勞林掌櫃回去轉達，最慢十日，待我將帳目查清楚，該追的必追，追不回的只好送官府，丹雲！」
丹雲接聲道︰「奴婢查過律法，貪墨主家錢財者，最重可判處流放之刑。」
「林掌櫃可听清楚？煩你回去轉告，不怕被流放的，盡避放手大膽去做。」
她她她……一個小丫頭片子，居然不怕他們全撂擔子？
白芯見狀，指著林掌櫃劈頭就是一陣破口大罵，「別想倚老賣老，以為可以拿翹，更別看咱們家少女乃女乃年紀輕便能為所欲為，沒那個金剛鑽哪敢攬瓷器活兒？既然打算懲治惡奴，少女乃女乃怎能不做足準備？
「實話告訴你吧，少女乃女乃手底下有好幾組人馬，丟掉一個掌櫃，就會有一組人進駐鋪子，制定新規矩、培養新掌櫃，生意垮不了的。如果我是林掌櫃，就乖乖回去把帳目重新弄清楚，盡快把虧空補上，免得日後對簿公堂，弄得半生淒涼。」
晴蘭臉上雖雲淡風輕，但氣勢極強，她似笑非笑地望著林掌櫃，眼底充滿自信。
未出嫁之前，她已做好翻天覆地的準備，她不怕惡奴，不怕刁難，她只怕……只怕他恨她，怕他厭惡自己。
「少女乃女乃不擔心落得一個刻薄惡名？」
重活一世，她還真的不在乎，前世名聲夠賢良了，但下場如何？何況她哪會坐等著他們去傳？她行事首重效率，老早買通人，到處傳揚賀家大小事了。
再過幾天吧，外頭就會傳出賀巽一門心思撲在朝政上，為國事憚精竭慮，卻無力經營家業，導致惡奴心大，私吞公款。
那將會彰顯賀巽為國為民的形象，他日傳到皇帝耳里……不知道皇帝會賞他什麼？
見晴蘭不接口，林掌櫃再撂狠話，「少女乃女乃就等著精明干練、雷霆手段名聲傳遍京城上下吧。」
這可不是贊美之詞，士農賀巽商以商為末，官員營商還怕被指責與民爭利呢。
晴蘭輕笑，林掌櫃沒說錯，這確實是京城名媛的軟肋，但不是她夏晴蘭的，他錯估她了。
一個娘早死、爹不管的女娃兒，八歲擺攤，六年內鋪子開上幾十家，連小倌館、妓院、賭坊……所有能攬錢的鋪子都敢踫的夏晴蘭，得經過多少大風大浪？
區區名聲小事？怕啥。
包何況賀巽與旁人不同，尚未考上狀元前便已拿出大把銀子替朝廷排憂解難，行商之事早在皇帝跟前掛號，就算出仕，也斷無將原本營生收了的道理。
就算賀家新婦弄出個「雷霆手段」、「精明干練」……不正符合之前「賀巽因公廢私」的傳言？
見晴蘭牙硬，林掌櫃索性連表面功夫都不做了，直接甩袖走人。
人走了，晴蘭頓時累趴在桌面上，清冷的冰山美人形象收光，她像個孩子似的，有氣無力說︰「白芯，我好餓哦，給我做飯。」
白芯听了，應了一聲，連忙離開忙去。
「少女乃女乃不能吃了，今天已經吃四頓了。」才剛過午時呢，丹雲憂心忡忡，這吃法早晚要弄壞腸胃。
那些惡奴膽子一個比一個肥，都當少女乃女乃年幼可欺，無半分尊敬，少女乃女乃面上篤定，心里難免打鼓，這壓力一大不就……吃了吐、吃了拉，吐完拉完，辦完事，繼續吃。
「不吃哪來力氣？你快幫我喊白芯，我餓慘啦。」她撒嬌地往丹雲懷里鑽。
眉緊眼澀，才十四歲的小泵娘呢，怎能承擔這麼多？丹雲心疼。
「來了來了，奴婢來了。」白芯捧著大碗，喳喳呼呼進屋。
看見黑糊糊的藥汁，晴蘭連聲抗議，「我要飯、不要藥！」
「少女乃女乃乖，不吃藥，飯吞了還不得吐？先吃藥，飯馬上到。」白芯好聲好氣的哄，哄著哄著心頭跟著泛酸。
她家小姐性子剛強，遇事只會勇往直前，什麼事沒見過，哪里就會撒嬌了？肯定是心頭難受得緊卻不能發作，只能同她們撒撒嬌、泄泄委屈。
看著藥，晴蘭滿臉痛苦。
心苦、身也苦，就不能來一點點甜、一點點幸福？她底齡了誰呀。
她想橙哥哥、想四哥哥，想……以前的大哥哥了……
賀巽全看見了，看見晴晴和林掌櫃的對峙，看見她對下人撒嬌，看見那一大碗嚇人的湯藥。
擰緊眉目，他大步走進屋里。
「少女乃女乃……」白芯戳戳正在喝藥的晴蘭。
抬眉，晴蘭發現賀巽，笑容瞬間躍出，漂亮的小臉浮上一層光暈。
他來了？成親月余，他終于願意見她，那是不是代表……他沒那麼生氣了？代表面對她時他可以平常心了？這算得上守得雲開見月明嗎？
把最後一口湯汁吞下肚，但她喝得太急嗆著了，忙拍起胸口咳個不停。
丹雲經驗老道，快手把痰盂捧到主子跟前，果然咳不了三、五聲，剛吞下去的湯藥原路退回。
苦啊，晴蘭齜牙咧嘴，白芯熟門熟路地給她端茶漱口，再往主子嘴里擺顆蜜餞，只是，生氣吶，白熬一個時辰的湯藥……她的臉和主子一樣苦。
賀巽看著眼下青黑、臉色慘澹、唇白無血，衣服掛在身上空落落的小丫頭，她活生生把自己熬成紙片，誰允許她搞得這麼慘？越看，他越生氣，她就不能消停一點？
「裝可憐嗎？」他出口，卻是刻薄無比。
但晴蘭沒被刻薄到，她精力充沛跳上前，拉拉他的衣袖，勾勾他的手臂，鼓起腮幫子笑得亂七八糟。
「我會裝傻裝萌，就是不裝可憐。可憐之人必有可恨之處，我不想可恨，只想可愛，大哥哥，我還可愛嗎？」
沒見過這麼沒臉沒皮的女人！賀巽瞪她。
瞪她？很好、太好了，總好過不听不見不甩不理，她喜歡被他瞪，如果他肯巴她兩下就更好，晴蘭笑得越發燦爛。
她信誓旦旦道︰「大哥哥別擔心，那些掌櫃不是我的對手，他們還沒出招，我就把路給堵了，他們早晚要把錢吞出來的，而且是加倍吐出來。」
「適可而止。」他不想她為了錢，把小命都給交代了，他另有摟錢的法子。
「才不要適可而止呢，我要大破大立，掃蕩蠹蟲，相信我，我能做到的。」雖然這條路比前世更艱辛，但有經驗的她肯定能夠做好。
「銀子真有這麼好？」他輕哼兩聲。
「銀子肯定沒有大哥哥好，但你是要做大事的人，做大事得有銀子當後援，我們像以前那樣吧，你負責大事，金銀爾等小事，我來搞定。」
她笑得越甜就越發礙他的眼。說到底，她這麼拚為的全是他？
他惱怒了！他值得嗎？他對她不好、非常不好，她應該做的是保持距離，不是盡心盡力。
他沒說話，但她知道他心軟了，笑彎眉毛，把玩起他腰間玉佩，她笑問︰「大哥哥知不知道花心是什麼意思？」
話題怎會扯到這里？她在……指責他風流？
「我不風流。」賀巽鄭重回答，他只是必須守住約定，必須為媛希留住自己的心。
「花心不是風流，而是……」晴蘭走到桌邊，從瓶子里抽出一枝鮮花遞到他面前，「花心是把心花在你身上。」
他被撩了、臉紅了，頓時不知該如何反應。
他臉紅的模樣可愛得讓她的心抨枰亂跳，嘴上的笑容更大了。
白芯、丹雲眼楮不知道往哪兒擺才好，兩人只能悄悄地退啊退，退出房間。
就算賀巽有再大的氣，也被她這沒臉沒皮的樣子給撥散了，何況……是啊，她也是受害者。
接過花，他順手掐上她的臉，恐嚇道︰「再敢瘦下去，鋪子里的事你就別踫。」
這是心疼嗎？不管是不是，她都好喜歡，「點好，听說仙女都很瘦的。」
還想當仙女？他沒好氣地問︰「知道你和仙女哪里不同？」
「知道啊，仙女在天上飛，我在你心里飛，飛、飛、飛……」她把頭靠上他胸口，攬住他的腰，在他的懷里笑得亂七八糟。
他的嚴肅被她的亂七八糟弄得破功，失笑道︰「不對，仙女變金如糞土，你把糞土當黃金。」
她就知道，他對她買糞的行為不苟同。
她為了兩年後的糧荒作準備，弄來一堆人，侍弄上萬軟田，糞土能讓貧田改頭換面變成沃土，誰說糞土不能變黃金？
「大哥哥，你不生氣了對不對？」輕輕地，她問。
面對這樣子的她，他還能生氣？嘆息，模模她的頭，他說︰「辛苦你了。」
他說她辛苦？心一酸，眼淚差點繃不住。
前嫌盡釋了嗎？那是不是代表他們可以往下個階段走？
對于感情，她再也不敢過度樂觀，但她有耐心有毅力，她的性情堅定無比，早晚他們的關系會和想像中一樣好，對不對？
「不辛苦，很興奮。」她朝他擠鼻子。
「興奮？」他不解她腦袋里裝什麼。
「兩人同心其利斷金，披荊斬棘無所畏懼，我看到我們富裕光榮的美好未來。」她夸張地伸展雙臂迎向天空。
說什麼鬼話？賀巽道︰「我撥十個人給你，以後出入把人給帶上。」
擔心她的安危嗎？晴蘭笑彎眉眼，就知道他不會不管她，就知道他們的情誼不會一筆抹去。「嗯。」
「這幾天我讓黑子、白子過來幫你，誰給你使絆子，該抓就抓、該關就關，別跟他們廢話。」
他看見她的危難？晴蘭連嘴角都勾了起來，「嗯。」
「別擔心錢的事，我心里有主意。」
他不願意她操勞？她泡進蜜桶里去了，「嗯。」
她不是仙女，但她覺得自己在飛，在天上飛、在他心里飛，飛翔的滋味讓她笑得合不攏嘴。
她的笑讓賀巽心情飛揚，籠罩多日陰霾消除，沉重松開，大石移走，他突然覺得自己傻到不行，這些日子到底在硬撐什麼？她不好過他又何嘗好受？
晴蘭勾住他的手臂往屋里帶，「快來，我給你個東西。」
賀巽隨她進屋，這里是喜房，他只來過一次的地方，如今大紅囍字被撕掉，富麗亮晃的擺設全撤下，干淨簡單得像平頭百姓的屋子。
她爬跪到床上，從床邊的木櫃里找出木匣子，捧著它走到他跟前，討好地、小心地說︰「里面有七萬三千五百兩，大哥哥先拿去用。」
他正缺錢買弓弩，這場仗他必須得勝，必須取代周勤得到官員們的攀附。
目光微凜，他問︰「你怎麼知道我缺錢？」
天，她疏忽了……賀巽謹慎敏銳，一點小差錯都能揪得出，若不是這樣的性格，在前世無人無錢，各方條件都差的時候，他憑什麼與周勤對抗整整十年？
下一刻，晴蘭刻意笑得眉彎嘴翹，笑得他心頭滲入糖漿。
「大哥哥缺錢嗎？我不知道啊。只是王嬤嬤常教我，人是鐵，錢是鋼，有錢傍身才有膽量。更何況大哥哥在朝堂行走，不能沒底氣，不管需不需要，銀子都得把荷包給塞滿才行。」
這話……說得沒破綻吧？晴蘭在心底自問。
「你倒是賢慧。」賀巽輕嗤一聲。
晴蘭柔美的五官被午後的陽光包圍，像鍍了層金似的，教人蠢蠢欲動，她又圈上他的腰，靠上他的肩。
「何止賢慧啊？你知不知道哪個字可以用來代替聰明、可愛、美麗、睿智？」有這種字？他低頭看著撒嬌的她。
她抓起他的大手，壓下四指留下食指，指向自己，道︰「想不出來嗎？就是‘我’啊！」
他被她的痞給弄得失笑，他總是拿她沒有辦法。
「那哪個字可以代表卓爾不凡、足智多謀、清逸俊朗？」
「還不簡單，是‘你’啊！卓爾不凡的你、美麗睿智的我，我們相扶相攜，肯定能夠打遍天下無敵手。」
「口氣真大。」
「因為有大哥哥啊，有你當後盾，我才敢為所欲為。」
唉，痞成這副德性，他真拿她沒轍了，「去坐著，我讓人送飯過來。」
她纏住他的手臂，問︰「陪我吃？」
「還陪咧，要不要喂？」
「你想喂，我也不反對。」
這話……也能說？女子啊、矜持啊！王嬤嬤就沒把這教會她？
賀巽戳她一記額頭，轉身往外尋人做飯菜，見他離開，她大大地松口氣，松下背脊，開緊繃的身軀，她坐到床沿，頭靠上床柱。
才靠上，眼皮就變得沉重，松懈的心情少了負擔，呼吸漸漸沉了……
再回到屋里，賀巽發現她睡著了，這麼辛苦嗎？
他有一點點後悔讓她接手營生了，放輕腳步走近，手指撫上她的臉，柔女敕的觸感在指尖漾開，她這樣子讓他如何將她定位？