娘子掌佳釀 第五章 酒水的效用
「戰大哥，你在家嗎？」米玖樂對著半掩的門扇喊著。
「吼，小姐，您已經喊了最少半盞茶的時間了，戰爺並沒有回應，表示他真的不在家啊，您別喊了。」歡歡提著一個竹籃站在她身後提醒。
「往常這時間他都在家，而且你看，他家的門沒上鎖。」米玖樂指著半掩的門扇，「可能是在處理昨天那兩只野豬吧。」
「小姐，戰爺一個人而已，哪里吃得了那麼多的肉，肯定是將那兩頭野豬帶到鎮上賣掉了。」歡歡用著常理判斷。
「是這樣嗎？」
「當然是這樣，小姐，戰爺是獵戶，靠打獵維生，不賣獵物他要賣什麼？總不可能自己留下來吃，兩頭野豬耶，少說也要賣一只半。」
那戰爺可真是大方，昨天晚上竟然從圍牆上方丟了一大條野豬腿給她們，這天上掉下來的飛天豬肉教她高興了一整晚，連作夢都夢到吃鹵豬蹄吃得滿嘴油光，幸福得簡直要飛上天了。
今天一早小姐就讓她把豬腿給處理好，由小姐動手鹵上一大盆鹵肉，還有豬肝、豬心，那香氣教她口水直流。
本想著鹵好了就可以開吃，沒有想到小姐竟然盛了一大碗鹵肉過來給隔壁的戰爺，想到自己會少吃一些，她就好想哭啊。
「小姐，既然戰爺不在，那我們把東西拿回去吧。」人不在最好了，這樣她就可以多啃幾塊肉了。
「歡歡，把竹籃給我。」戰慕寒不在真是可惜，她本還想借著這機會問他何時可以開始幫她架設水道，看來得等等了。
「小姐，這個奴婢提回去就好了。」
米玖樂不理會她，拿過竹籃放在內門邊，「放這里，晚點戰大哥回來就能看到。」歡歡臉蛋垮下，「小姐，這東西很容易壞掉，戰爺也不知道什麼時候回來，要是今晚不回來，不就白費這一海碗的肉了？而且要是被闖進來的野貓野狗吃了，不是很可惜嗎……」
「這種天氣放一晚還不至于壞掉，且上頭蓋了蓋子，貓狗吃不到的，放心。」竹籃里她放了一海碗鹵肉還有豬心、豬肝跟一小壇剛釀好的梅花酒，以及幾顆大饅頭。
「可是……」
「好了，歡歡，我知道你舍不得這些肉，可你別忘了，是因為戰大哥我們才有肉吃的，而且我這麼做也是為了感謝他帶我上山找水源，若是沒有他，我也找不到好水。人要懂得感恩，況且這肉不是買的，是我們白得的。」
「小姐，奴婢知道，奴婢又不是一個不知感恩的丫鬟。」
「好了，回去了，等我們的酒大賣，以後你要吃多少豬蹄都有。」米玖樂拍拍一臉不舍的歡歡，拉著她回隔壁，「現在我們回去吃鹵肉了。」
月升高空，除了夜梟偶爾會發出幽森詭譎的叫聲外，大地一片寂靜，這時身後背著一把大柴刀的戰慕寒才從後山漫步下山。
當他要推開大門時，發現有一扇門後面有東西，他陣光微閃，睨著門扇後的物品。竹籃？他有些納悶的提起內門邊的竹籃，掀開蓋子看了下，里頭是一個加了蓋的海碗跟一壇酒，還有幾個大饅頭。
聞著香味，海碗里頭裝的似乎是鹵肉，打開蓋子一看，果不其然，滿滿一大碗。
他的視線落在與隔壁相連的圍牆上一會兒，這才提著竹籃進屋。
他今天一早便帶著簡單的干糧上山架設水道，除了中午啃干糧外就沒有再吃過其他東西。
天黑時他本想先下山，但看到只剩下最後六七根竹管，接上後整個水道就完成，他就想全部接好再回去，結果等他架設好，已經月升高空了。
勞動了一整天又沒吃晚膳，現在看到一大碗鹵豬肉跟饅頭，他瞬間感到饑腸轆轆，顧不得加熱，拿著饅頭配著鹵肉坐在院子里便吃了起來。
可能是餓過頭，他吃得有些猛，差點噎到，連忙拿過竹籃里那小壇酒，直接灌了兩大口，卡在喉朧的食物這才咽下。
殘留在口中的酒液散發著淡雅的梅花香氣，口感溫潤，讓他有些詫異。
酒液醇順柔和，沒有想象中的嗆辣，入喉後更有一層一層的梅花香氣在口中彌漫，有著說不出的韻味。
好酒。這是米娘子自己釀的？看來她真的如她所說，釀得一手好酒，難怪會堅持要找到好水源。
口中的好滋味讓他忍不住又喝了一大口，只是喝酒並不能解決他的問題，愈喝只是讓他愈清醒，看得愈清楚，他已經許久不喝酒了。
唯一能讓他一覺到天亮的方法，便是讓自己累到幾乎要趴下，才有辦法一夜無夢，這也是他為何像個拼命三郎一樣替隔壁架水道的原因，他只想睡個好覺。
一夜好眠。
這是戰慕寒醒來後感到最驚詫的事情，他竟然一夜無夢，一覺到天亮。
他有多久沒能像這樣真正的好好睡上幾個時辰的覺，重新體會沉睡的滋味？
他有些無法置信，他已經有將近八年的時間，每天只能沉睡約一個時辰。
若未沉睡，他會身陷無止盡的戰爭噩夢中，隨著他在戰場上累積的功勛愈高，在戰場拿著刀不斷砍人的噩夢或戰場上的畫面就愈驚悚血腥。
且他只要一點聲音就會被吵醒，睡眠不足的情況下，有幾次他人雖然清醒，但意識卻還像是身陷在噩夢中，甚至以為自己在戰場上，拿刀砍傷了軍中戰友，也因此他陷入兩難，只能想法子耗盡精力，才能不作噩夢的眯上一個時辰。
這八年來他看過不少大夫，沒有一位大夫能夠治好他的病，這癥狀讓一向不信鬼神的他開始找上江湖術士抑或是道士為他卜卦解簽，但他得到的答案幾乎都一樣，無解，他們算不出他的運勢，也無法理解他為何會身陷噩夢。
只有幾位德高望重的高僧跟他提過，佛家講求因果輪回，他前世殺孽太重，今生才會如此，若要解除這痛苦，必須放下屠刀，不再制造殺孽。
這解釋與理由他接受，于是四年前他向皇上辭官，理由是要尋求名醫治療他的病。
皇上深知他這些年深受噩夢所苦，也擔心讓他繼續領軍殺敵，會有敵人利用他這弱點，或是他因為精神不濟而做出錯誤決定，導致軍隊吃了敗仗，因此毫不遲疑地同意。
辭官後他渾渾噩噩的走過不少地方，最後會決定在這里落腳，除了大夫建議他住到人煙稀少的地方靜養外，山上的那一大片默林也吸引了他，讓他一直紊亂的心靈在那一刻得到平靜，于是他買下這座舊宅定居在這里。
果然如他所想，住在這里後情況好了很多，他發現只要是在白天睡覺，即使會作噩夢，也不會像晚上那般激烈，甚至還能睡上兩個時辰，讓身體得到休息，這對他來說是莫大的好消息，從此他便白天睡覺。
對此他已經心滿意足，從未想過能有一覺到天亮的一天，昨晚能夠一夜無夢，對他來說簡直是天外奇跡。
是做了什麼才能如此？他可以肯定不是太累的關系，昨天他的作息跟平日一樣，平常雖不會架水道，卻還是會打打獵做些消耗體力的事，唯一不同的便是吃了米玖樂送來的食物。難道會是那些吃食或是酒？他疑惑的視線落在床邊的小酒壇上。
昨天他躺在床上翻來覆去，怎麼也睡不著，一閉上眼那些戰爭畫面又再度浮現腦海，于是他起床灌了幾口米玖樂拿過來的酒，誰知當他再度躺回床上，很快便陷入沉睡。
驀地，他像是想到什麼，眼楮一亮，驚喜的拿起酒壇，打開瓶蓋仔細嗅著里頭的酒香，一種很舒服的感覺再度盈滿周身，心下確定答案應該就在這壇酒上，這酒真是他的良藥！
戰慕寒立刻決定，今晚再試一次，若是真如自己所揣測，那便要向隔壁的米娘子買酒。只要能治好他的噩夢和失眠，即使包下她釀的所有酒也無所謂。
一大早雲霧還未散開，歡歡就已將早膳做好，準備將最後一道菜端到回廊下的餐桌上。她端著菜經過米玖樂的房門，停下腳步敲了幾下，大喊了聲，「小姐，用早膳了。」之後將菜放到桌上又轉身進廚房，把放在灶上的米飯跟剛烙好的大餅端出來。
早已經起床的米玖樂放下手中的筆，決定先出去用早膳再回房寫她的行銷策略。
她已經釀了一整個地窖的梅花釀，緊接著有大曲、米酒、燒刀子。這些都是銀子，若是不趕緊找到銷路，她很快就會坐吃山空。
最惱人的是衙門毫無理由地將她的申請文件退回，幫她送件的衙門小吏見她一臉失望，才悄聲說除非擁有京城發出的那張能夠通行全國的賣酒通行文書，才能不靠著酒牌在三江地區販售，不然她只能憑著其他地區的文書將酒運出三江，到該地販售。
這事讓她心急火燎，若是實在沒有辦法，她只能听那小吏的建議將已經可以開封的梅花釀運到三江以外的地區賣。
只是這樣曠日費時，也不合成本，難道她要放棄這一大片剛起步的事業嗎？吼，好煩。「小姐，用早膳了。」歡歡的聲音再度傳來。
米玖樂對著屋外回應了聲，「來了。」
推開門她便看到歡歡端著一大鍋米飯走過面前，「歡歡，我們才兩個人，你怎麼煮這麼多飯，才一大早呢！」她瞄到了滿滿一桌的早膳，更是驚訝，「這一桌菜我們吃不完啊！」
「小姐，我們今天不是要上山架水道，奴婢就連中午要吃的午飯一起做了，您趕快過來用早膳。」歡歡手腳利落的為她盛了碗香噴噴的米飯，「小姐，奴婢知道您早上習慣吃些湯湯水水，所以給您煮了碗蛋花湯。」
「辛苦你了。」她松了口氣，一大清早讓她吃飯，她還真吃不下。
她走到桌邊看著滿滿一桌的菜，一大盤的荷包蛋、一鍋鹵肉、一道炒臘肉、一道炒青菜、一道腌醬瓜、花生、一大盤撒著蔥花的烙餅，還有兩尾煎得酥酥的小黃魚，有夠豐富，這些菜也都能帶上山當午膳吃，歡歡費心了。
她坐下來，拿起筷子，催促歡歡，「你也快坐下來吃，今天還有很多工作。」
這時，大門傳來了一陣沉勁有力的敲門聲，「叩叩叩！」
主僕倆皺著眉往大門方向望去。
歡歡嘀咕，「一大清早會是誰來敲門啊？」
「去看看吧，先問明來意再開門。」
歡歡放下手中的碗筷，匆匆往前門跑去，不一會兒便提著竹籃領著一個人過來。
「小姐，小姐，戰爺有事情找您。」
「戰大哥，找我有什麼事？」她連忙放下手中碗筷起身問道。
戰慕寒睞了眼她們桌上的早膳，這才驚覺自己來的時間不太對，「抱歉，我沒料到你們正在用膳。」
「別這麼說，戰大哥你用過早膳了嗎？不介意的話跟我們一起吧。」米玖樂趕緊招呼他，「歡歡，再去拿一副碗筷過來。」
「不，不用麻煩，我就是來問你個事情。」
「這個時間點你應該也還沒吃，不要客氣。」
說話間，歡歡已經盛了一大碗米飯過來，「戰爺，您別客氣，坐吧。」
一向對家里的柴米油鹽醬醋茶斤斤計較的歡歡，這次會這麼爽快地跑進屋拿碗筷，全看在戰慕寒送她們一條大豬腿的分上，非常慷慨，認為只要巴結得好，日後她們一定少不了肉吃。
「我飯量大，不是跟你們客氣。」一夜好眠，整個人精神都來了，食欲自然也跟著來，這一桌早膳恐怕不夠他吃。
「我們這一大桌難道還不夠你吃？我不相信。」米玖樂索性將筷子塞進他手中，「而且你不是有事情要找我？我們邊吃邊說吧。」
「就是，戰爺，跟我們一起吃，省得您回去後還要生火自己煮。」歡歡也在一旁鼓吹。看了這些豐盛飯菜，他還真有些餓，「那在下就不客氣了。」
「不用客氣，我還沒有謝謝你送我的那只大豬腿。」米玖樂夾了顆荷包蛋到自己碗中。「對了，戰大哥，你昨晚回來有看到我們放在你大門邊的那一籃吃食吧？」
「味道很好，我已經全部吃完。」
全部吃完？她有些驚詫地睜大眼，心下暗忖，那些鹵肉的分量少說也可以吃個兩三頓吧，他居然都吃完了，好驚人的食量。
「那好，食物就是要新鮮才好吃。」她滿開心自己做的食物受到捧場。「戰大哥，你不要客氣，盡量吃。」
他沉點了下下顎，端起碗夾了一筷子青菜配著米飯吃。
看著他用膳的動作跟姿勢，米玖樂心下頓時產生一抹狐疑。
她發現戰慕寒不管是站著或是坐著，總是身形挺拔得像棵松樹一樣，完全不像鄉下的泥腿子那般亂站或亂坐。
他進食速度很快，卻不是狼吞虎咽，夾菜進食的動作與姿勢更是優雅，像是經年累月刻在骨子里，身上散發出與生來的沉穩氣度，讓她直覺他有可能不是普通人，即使他現在是個獵戶……
感覺到她困惑探究的陣光，他側過臉眯陣看著她，「有事？」
「沒有。」她連忙搖頭，然後將自己面前的炒臘肉換到他前面，「嘗嘗這個臘肉，雖然是昨天才腌的，但已經很入味，是用你給我們的那條野豬腿做的。」
他微點下顎，夾了塊臘肉嘗著。
一旁的歡歡發現戰慕寒用膳的速度很快，才一會兒功夫，桌上的菜就少了一大半。
這可不行，里頭還有她跟小姐的午膳，要是不趕緊打包，很快就會被戰爺吃光。
她火速放下筷子，「小姐，等等要上山架水道，奴婢先把午膳準備起來。」
戰慕寒看著米玖樂，「架水道？」
她解釋道︰「是的，我打算跟歡歡一起去，爭取早一天將水道架好。」雖說戰大哥說要幫忙，但他沒主動提起她也不會去催，大不了自己動手。
「已經好了，你們不用上山了。」
「你說什麼，已經好了？」主僕倆異口同聲驚呼。
「昨天我就已經架好，只剩下最後一小段要接到你家的部分，今天找你就是要詢問你的意見，你打算將水注到哪個水缸？」
「不是吧！」米玖樂低呼。
「一會兒用完早膳你可以跟我一起上山看看。」
「你是神人嗎？那麼長的一條水道竟然可以一天完成！」饒是她是神仙也沒辦法。
「這對我來說是一件十分簡單的事情。」他一天比人家多出四到六個時辰的時間，他人沉睡時他無法入眠，他人醒來工作時，他一樣是醒著。
「戰大哥，真是太感謝你了，你這麼幫我，我真的不知道該怎麼感謝你。」听到水道都弄好了，米玖樂心下松了口大氣。
山上有猛獸，水源處又在深山里，當時來幫忙整修的工人們提過，給他們再多的銀子他們也不會進入深山工作，現在都不用擔心了。
古人說的對，遠親不如近鄰，有這麼一個方便的好鄰居真是不錯！
一旁的歡歡也趕緊狗腿一番，「戰爺，您真是大好人啊，您肯定是上天派下來幫助我們的貴人。」
「不用感謝我，如果可以，請賣我一些你昨日送我喝的酒。」戰慕寒盯著她們主僕，如今獲得那酒可是第一要務。
「梅花釀？」
「是的，你釀的酒風味不錯，我想跟你買一些。」
「說什麼買，我讓歡歡到地窖拿兩壇給你，就當作是我給你的謝禮，可不許給我銀子。」相較于他幫的大忙，兩壇酒根本不算什麼，她大方的允諾。
「就是，就是，戰爺，我們家什麼沒有，梅花釀最多。」歡歡也趕緊附和。
「那就卻之不恭了。」他抱拳謝道。