溫柔半兩（上） 第五章
坊里人聲更加鼎沸，人人擠在桌台邊，激動的揚聲忙著下注。
莊家搖著骰子，嚷著下好離手，一回又一回的持續著那惑人的小游戲。
這兒的玩家，沒人有空閑多看他一眼，倒是莊家們機靈的注意到他的到來，嚷得更起勁了。
他負手站在後方看了一會兒，交代一旁手下，別讓一位官家少爺輸得太多，這才抬眼，欲轉身掀起簾子離開賭坊，可身都還沒轉，數名大漢趁其不備，從忙著下注的喧囂人群中沖了出來，個個手上都提著大刀。
「周慶！納命來！」
那酒有問題，他早料到人會來犯，冷眼看著那幾名刺客，他不驚不慌，一抬腳踹向沖在最前頭的刺客，提氣張嘴，將那有毒的酒水，直射第二人的雙眼。
酒水如箭，對方搗著眼慘叫倒地，他沒理會，迅即奪下第三人的刀，反手橫擋另一頭疾射而來的暗器，將它們全擋了回去——
第四人被反打的暗器擊中，慘叫倒下，他回身斬殺第五人，順道把第六位那原先站在他身旁听取交代，卻舉刀試圖暗殺他的叛變者給一刀宰了。
跟著，他腳跟一旋，大刀反手再揮，攔腰橫砍，一次解決了前面兩位不知死活又沖上來的刺客。
人們才眨眼，血花如雨，已噴濺得到處都是，六名刺客，死了五個，只有第二個人因為雙眼被酒箭弄瞎，倒在地上慘叫，沒再攻擊他而留下一條小命。
鮮紅的血，從他手上大刀的溝槽滴落。
一滴，一滴，又一滴。
坊內的賭客玩家驚恐的看著那站在血泊中的男人，人人嚇得臉色發白，全像受驚的老鼠，縮擠在牆邊，躲藏在桌下，沒人敢亂動一下。
他手持血刀看著眾人，揚起嘴角。
這一笑，讓人更驚，更加不敢動彈。
身上的殺氣，仍未消，尚彌漫在空氣中。
他舉步，所有賭客都忍不住往後退縮。
他抬手，每個人都繃緊了頭皮。
噙著笑，慢慢的、緩緩的，他將大刀擱在桌上，掏出手絹擦了擦手，對著所有賭客玩家微笑。
「抱歉，驚擾了大伙兒的玩興，方才這一局，都算我的。」
他淡淡說著，朝一旁的莊家交代。
「老伍，讓大爺們到酒樓里歇歇，把這兒清干淨。」
「是。」老伍點頭，立刻笑著招呼起受驚的客人來。
他沒留在現場，只轉身離開。
這一回，沒人再試圖攔阻他。
他掀起簾子，踏上回廊，穿過小橋流水，走過假山造景，在眾目睽睽之下，神色自若的上了樓。
回到房里，他月兌下了染血的衣冠，只著素白單衣，坐到窗邊美人榻上，這才倚在小幾上，看著遠方的夜色。
有人輕輕敲了敲門，是那已連著數年奪得花魁的女人。
即便隔著門扉，他都可以嗅聞到她身上的香味。
「進來。」
他頭也不回的說。
女人走了進來，輕移緩步而來。
「爺，您還好嗎？」
他依然沒有回頭，只看著遠方。
「好，當然好。」
他握住了掛在腰上的小銀鎖，用指月復摩撫著，淡淡反問。
「怎能不好？」
聞言，女人停下了腳步，不敢再進。
她停了下來，反倒讓他笑了。
諷笑。
她怕他，他知道。
這城里的人都怕他，即便跟在他身邊多年，這女人依然怕他。
怕得要命。
他是周慶，他要人生，人就得生，他要人死，人就得死。
只要有腦袋的，都知道應該要怕他。
女人識相的退了出去。
夜風又起，再次揚起了他漆黑的發。
他閉上了眼，握緊了掌中那小小的老銀鎖，感覺著風，感覺著手中那結實飽滿的溫熱。
這城里，只有一個女人不怕他。
女人清澈的黑眸，浮現眼前。
他可以清楚看見，那黑眸隔著粼粼的波光看著他，隔著大街小巷看著他，隔著桃花青柳看著他。
這些年，那雙清澈的眼，總無時不刻的看著他。
看著他為非作歹，看著他喪盡天良……
即便事隔多年，周慶依然清楚記得第一次看見她時，她生女敕的模樣。
雖然穿了男裝，可她那白女敕的臉皮，吹彈可破的肌膚，粉女敕的指尖，烏黑柔滑的長發，嬌小的身段，還有那一絲不可錯認的體香，在在都說明了她是位姑娘。
女扮男裝的姑娘。
她被搶了，連喊都不知要喊。
他坐在樓上，一眼就瞧見了她。
她還沒進門，他就知道她會被搶，她的衣料太好，鞋帽太新，身形太小，秀氣的十指太漂亮，走路的模樣太嬌氣，拎在手里的錢袋太沉重，從頭到腳怎麼看就是只肥羊。
小肥羊。
他本不想理會她，換個時候，或許就不管這事了，但那天才一早，她是那天鋪子里的第一位客人。
那賊太不長眼，她又太過堅持，死也不肯放手。
而那日，他的心情，剛巧不太好。
看了就煩。
待回神，書冊已經月兌手。
走近了，才發現她原本模樣應該長得不錯，可惜臉被打腫了。
是個姑娘，他知道。
他從小在脂粉堆里長大。
但她膽子很大，一直看著他，雖然在他靠近時退了一步，屏住了氣息，神態卻異常鎮定，還和他道了謝。
等回轉上樓，忍不住又朝她看去，那女人抬手整理長發，戴好小帽，長長的袖子滑到了細瘦蒼白的臂膀上。
他注意到她的手在抖，舉步前還深吸了好幾口氣，模了模胸口，確認錢袋還在身上，這才走出巷子。
他挪回視線，看著手中書冊，不一會兒，卻察覺到下方投射而來的視線。
是她。
他抬眼看去，她沒有移開視線，只在街上抬眼瞧著他，對他頷首點頭。
這女人膽子很大。
他想著，卻沒將她放心上。
他對大家閨秀沒興趣，也沒想多攬麻煩。
可大街上少見女子，如她這般膽大妄為，穿了男裝到處走的，就更少了，他幾年也沒見一個。
很難不注意她。
每當瞅見，總會多看一眼。
他不知她是哪家的姑娘，哪戶的小姐，卻總看見她在街市里穿梭。
一開始，是在采買紡織機車，二手的，不是挺好，卻一買數輛；然後是棉花，一次買了十多斤，卻是分次來領，一次數斤，她也自個兒扛。
用那小小的身子，細瘦的手來提，來扛。
一次騎馬出門，在城外看見她，在田野之中，同農婦說話。
那一回，她穿了女裝，臉也因為在外奔波黑了些，但他瞅見了那被人搬下車的二手織機。
驢車上，還有一架織機，等著要送往另一戶人家。
秋風傳來她說話的聲音，穿著那樣好衣裳的姑娘，說話一般不會這麼大聲，他轉頭看去，才發現那女人是她。
他騎在馬上，讓馬兒緩步前行，隔著老遠，看了一會兒。
她在縱橫阡陌之中，追著那農婦說話，農婦下了田，她也不怕上好的繡鞋衣裙會沾上水田里的泥，竟就這樣也跟到了水田里，嚇傻了那名農婦。
是位小姐，才不擔憂鞋會髒、會壞。
她家以前必定極富，才對身外之物這般不上心，可就因為如此，她穿鞋下田的行徑更顯怪異。
一般有錢人家的小姐，甭說下田了，見只蟲子都要大驚小敝，就連迎春閣里的姑娘，繡鞋沾了雨水都要哀叫半天，哪個人如她這般？
再後來，又月余，他就看見她穿回男裝，提拉著個包袱，穿街過巷，一間一間鋪子的試，一位老板一位老板的問，問人要不要買她的貨。
不是特別注意她，卻很難不去注意她。
家道中落的小姐，多半都會听天由命，選擇嫁人，她卻沒有這麼做。
她想做買賣，當了玉珠子來換錢做生意，而且她還真找到了一個會賺錢的買賣。
只除了，她不懂做買賣還得有門道。
他讓跟在身邊的墨離跟著她，看她住哪兒，是哪戶人家。
墨離回報的消息，讓他微楞。
他以為她家已經沒落，誰知沒有，她爹是城中富戶，家財萬貫，她是大小姐，卻住在城外小院，身邊只跟著幾個老病殘窮的老僕。
「三月前，她身邊是誰病了？」
「從小將她帶大的丁翠曾病了一陣。」
听聞這，他忍不住挑眉。
墨離又簡單說了她不住大宅的因由，連她去找了那後娘請大夫，卻被打回票的事，都查得一清二楚。墨離這人做事向來仔細，他相信就算他問這家伙她祖宗十八代的事，他都有辦法回答得出來。
因為他問了，因為他問過，這女人讓墨離也上了心。
教那墨離，總在瞅見那女人時，會多事的朝她多看一眼。
因為如此，瞧見她的機會更多了。
他在酒樓里能看見她在街上，在當鋪上也能瞅見她，就連走在街上，也能不小心遇著。
她被人趕了出來，摔趴在地，一身狼狽不堪。
回神時，他已走到她跟前。
她抬眼，清澈的黑眼，透著窘迫。
那張先前被小賊打腫的小臉早就消了，但經過這些日子的折騰，她早不如初見時那般十指縴縴、膚白似雪，可那雙眼，卻依然清澈且堅定。
雖然羞窘，卻還是透著堅定。
這陣子，她被趕出了數十家鋪子，光是他見著的，就有七八回。
即便一再被拒，她卻沒有放棄，不打算放棄。
她匆匆將那些布匹如同寶貝一般撿拾起來。
到底為什麼？
他想問。
可到頭來，只開口告訴她得去買平安符。
她去了，他知道。