秀女升職計 第七章
「這里是一千五百兩銀子,還有我的一些首飾,倩兒,你收好。」
「娘,應該是女兒孝順您,怎麼能拿您的銀子。」
張氏拍拍她的手,「娘知道你孝順,可是入宮可不能沒銀子,媳就算見識再少,也知道那是吃人的地方,你在深宮內院,能依靠的只有太子跟銀子,太子的心意娘幫不上忙,但銀子無論如何要你收下,我在西市還有幾間鋪子,這幾日就盤出去,再把銀子給你送入宮。」
「娘,女兒不能拿。」那一千五百兩只怕是母親所有的私房,都給她了,母親要怎麼辦,那鋪子是外公給母親的嫁妝,萬萬是不能賣的。
張氏微笑,「傻孩子,你是娘懷胎十月生出來的心頭肉,你哥哥已經娶親,娘留著銀子也沒用了,不如都給你,換一點舒服日子。」張氏撫模著女兒的頭發,一臉心疼,「娘在家有吃有住,什麼也不缺,倒是你,沒銀子可是寸步難行,倩兒,你不拿就是跟娘生分了,娘可是要傷心的。」
姜俏听得母親情意真摯,眼眶一紅,要不是她今日是承徽的梳妝,頭上左一把蝴蝶振翅珍珠釵,右一把鎏金碧璽孔雀簪,她還真想像小時候那樣鑽入母親懷里,讓母摟摟她,抱抱她,「娘,女兒拿銀子,可是您千萬不要賣鋪子,那是外公留給娘的依靠跟想念,母親要賣了,女兒在宮中也不心安。」
「你外公就是為了讓我安心才給鋪子,現在我為了自己安心賣鋪子,外公知道,也不會怪我們的。」
「不行。」姜俏固執起來,「母親若要賣鋪子,女兒一兩銀子都不拿。」母女倆又拉鋸了一下,張氏拿女兒沒辦法,只好應了。
就在這時候,姜老太太身邊的老嬤嬤過來,老太太收拾了一千兩銀子給大孫女,又口頭吩咐,快些生孩子。
張氏見婆婆也給了一千兩,稍微安心些,「祖母說的話,你可要記在心上。」
姜俏有些尷尬,她才跟太子沒說過幾句話,就要牽扯到生孩子,但也知道只有點頭才能讓母親安心,于是回答,「女兒會好好侍奉太子的。」
「你祖母說得對,女人能依靠的只有兒子。」張氏對自己女兒還是有些了解的,這孩子從來不像其妹妹一樣向往好郎君,年紀小小就會說出想招贅,大些就說想自梳當老姑娘。
以前總覺得她還小,長大就會改,但到她十三歲上被赤馬侯的嫡三子嫌難看,卻也不傷心,那時她才知道,自己的女兒真想當老姑子。
說來也是不像話,她總心想,當姑子就當姑子唄,姜家又不是養不起,到時候過繼一個俊兒的庶子過去,也會有人拿香,等自己老了就把父親給的鋪子轉給倩兒,倩兒有兒子,有鋪子,老了都不用看人臉色。
但現在不同,女兒入了東宮,太子現在雖然只有倩兒一個有位分的女人,但誰知道將來會如何,驃騎將軍年輕時不太近,中年後卻變了個人似的年年納妾,將來的事情誰也說不準,只有一個辦法穩妥,生孩子。
「倩兒,你嫂子說你這位分不高不低,不能輕易出宮,我們也不能前去拜見,我們母女下次見面不知道什麼時候,你要答應娘一件事情。」
姜俏想起過去十五年張氏的疼愛,忍不住鼻酸,「母親盡避說,女兒一定盡力。」
「收起脾氣,討好太子,快些懷上身孕,若是生子後太子府依然沒別的女人,便把孩子交給女乃娘照顧,趕緊恢復身體,再生孩子。」張氏說著,一臉心疼,「只有生了孩子,才能在東宮立穩腳根,娘才能放心,倩兒,娘沒想過要你受寵,要你晉升,娘只要你平平安安,東宮只有太子跟孩子能保你,太子心思難捉模,但孩子卻是你肚子生出來的,就算哪日太子不寵你,兩人的連系也不會斷,別人看在這分上,就會好好待你。」
姜俏听得母親如此殷殷交代,眼淚忍不住掉下來,「女兒知道,一定好好活著,不會讓母親擔心。」
昨天也就大概是這時候,路叔冀被噎到,當時只是不想一條命就這樣沒在自己面前,可沒想過才短短一天,她的世界起了這樣翻天覆地的變化。
母親說得對,就算她怎麼對太子無感,都得生孩子,東宮可不是低調就能活命的地方,兩年後不管齊五娘還是李八娘誰入住榮華院,對她來說都不是好事。
她听孔瑞兒說過齊五娘跟李八娘,全不是好惹的,現在雖然只是十二歲的姑娘,卻都篤定自己一定是將來的太子妃,一個靠齊太後,一個靠著李皇後,都是心比天高,明明什麼都還不是,卻把自己當成東宮的正經主子,李八娘有一回還用熱水潑了白蘇,只因為水開三沸就沖茶給她,而她只喝五沸的茶,白蘇真的很無辜,她是伺候太子的,何必要知道李皇後佷女喜歡什麼,太子喝三沸茶都沒說什麼,她倒是把自己看得了不起。
至于齊五娘也沒好一些,太子在書房見客,黃尚書手下的宮女攔著不給進,她便讓自己的嬤嬤給那宮女掌嘴,那宮女啪啪啪被打十幾下,臉都腫了,黃尚書說這些話時,臉帶嘲笑,說齊五娘真是傻子,那樣打宮女的臉就是打太子的臉,太子哪里會高興。
無論誰成了正經太子妃,那整個東宮的女人都不會好過。
姜俏昨天已經想得很清楚了,齊五娘也好,李八娘也好,都不是做小伏低可以讓她們滿意的,自己退後她們就會想踐踏人到死,只有自己高壯起來,讓她們不敢招惹,這才能在東宮生存。
沒錯,命運已經不能改變,她唯一能做的就是在東宮活下去。
「母親,女兒跟您發誓,一定會想辦法討得太子歡心,早早生下孩子,在東宮站穩,我自是不會欺負任何人,但也不會讓人騎到我頭上。」
張氏欣慰,「你能這樣想就對了。」
「母親也得答應女兒,別憂慮太甚,好好睡覺,好好吃飯。」
張氏拍拍她的手,「好。」
姜俏跟母親說到一半,姜俊的聲音急匆匆傳來——
「大妹妹回來了?」
姜俏揚聲,「哥!」
張氏房門的格扇被推開,姜俏見到許久不見的親哥哥,內心很高興,又見他滿頭大汗,想必是下了馬車一路跑進來,忍不住拿出帕子給他抹了抹,「太子殿下說我黃昏再回去就行。」
「我便是怕你回宮,來不及見面。」面對自己的母親,姜俊便開門見山了,「母親,我有些話想私下跟妹妹說。」
張氏笑罵,「神秘兮兮。」
但還是出了房間給他們兄妹說話,想著兒子畢竟是個舉人,上次考進士也只差了二十幾名,這幾年交游廣闊,不是她這後宅婦人能比,讓兒子勸勸女兒,倒也不壞,他們兄妹從小靶情好,俊兒總不可能害自己妹妹。
姜俏奇怪,「大哥,怎麼了?」
一向口若懸河的姜俊卻顯得有點不好開口,見狀,姜俏更是滿頭問號,「大哥有話倒是說啊,若是沒事,我還想多跟母親相處一會。」
姜俊憋了半天,只吐出一句,「太子怎麼會無端封你當承徽?」
「大哥怎麼跟黃姨娘一樣。」
「你拿我跟那三八比?」
姜俏聞言,噗哧一笑,姜俊見妹妹笑,也跟著笑了,倒是沖散了一路趕回來的緊張感。
姜俏拉著他到八仙桌邊坐下,給他倒了水。
姜俊也是渴了,拿起瓷杯一口氣把水喝得干淨,定定神,「你還沒回答我的問題。」
听哥哥問起,她便老老實實說了,包括路叔怎麼噎到,她怎麼施救,太子又如何一時興起帶她去壽康宮磕頭,齊太後如何發神經賜她為承徽。
「太子殿下有沒有問你什麼?」
「大哥怎知道?」姜俏有些驚訝,「太子問我,『剛才救路小侯爺那法子,誰教你的?』」
姜俊聞言皺眉,「太子殿下的心思,我們不好猜測,不過有件事情倒應該讓你知道——那建造水庫跟截彎取直之法,當初雖然是以祖父的名義上書,也說是祖父教授我們兄妹二人,可是太子殿下卻是知道,那是妹妹你想出來的。」
姜俏大驚,「大哥……」
當時祖父覺得一個女子比朝官有見識,說出去太打人臉,也沒好處,因此商議說這主意都是他想出來的,也跟皇上求了,只要姜俊能考上進士,便也能當大學士。
菱倩怎麼也沒想到,太子居然會知道是由她想出來的,這這這……
「我當時喝醉了,才會在宴席上說出。」姜俊也十分懊悔,「隔天晉見太子,太子問我主意何人所想,原本想說祖父,但也不知道怎麼,就是說不了謊,把妹妹的名字講了出來,太子殿下當時的表情很奇怪,有點……有點見獵心喜,我當時還覺得是自己看錯了,直到听說皇後點名你給太子當尚食,我覺得那天沒看錯,太子的確很高興。」
姜俏沒說話,照哥哥這麼說,太子早知道她了——建造水庫跟截彎取直經過工部計算評估,確實可行,雖然需要費工五年,但好歹想出解決的方法,到時候大渠江經過之地可以說苦田變黃金,一年三耕都不是問題,皇上很高興,不但嘉獎了太子,也預賞了姜俊的大學士頭街。
那也是不到一年的事情,太子不會那樣健忘的,太子卻裝作不認得……
沒錯,從李皇後把她指給東宮就很奇怪了,自己的樣貌自己知道,雖然不是無鹽女,但在百來秀女中,不是倒一也是倒二了,怎麼可能給太子當尚食,芫華、繁縷、文竹、白蘇,個個都比她美啊,太子繞這麼大圈子把她收入東宮,只怕就是那建造水庫跟截彎取直惹的禍事。
也許是兄妹心有靈犀,姜俊道︰「太子這兩年禮賢下士,似乎準備跟齊國相分庭抗禮。」
「齊國相?但太子身上也有齊家的血啊。」
「但齊家人心不足,有了一個太後,一個齊淑妃,一個大皇子還不夠,想要太子妃,想要太孫,想要世世代代榮華富貴,妹妹在後宅,不知道天下事,皇上對齊家是厭煩了,偏偏齊家在朝廷中的關系盤根錯節,卻又不好一次拿捏,聖上這才故意放權給太子,齊家四代為官,太子想扳動,身邊沒幾個得力的人可不行。」
姜俏心里一寒,所以太子看中的是她的外掛系統?
這樣說來,好像就有脈絡了。
她第一天當值時,太子就要她抬起頭來讓他看看,她覺得東宮事務繁忙,一個宮女的長相應該沒什麼好看,但若太子想看的是建造水庫跟截彎取直的發想者,那就說得通了。
原來如此啊。
她就說嘛,太子個性這樣清冷,怎麼會無緣無故帶她去拜見太後,來也是有所圖謀,想要的大概就是她的聰明才智。
當然,這時代的太子要一個女人有很多方法,他可以下一道指令,一頂轎子抬她入東宮,這是方法,只不過會很明顯,難保有人不會回起這姜俏有何過人之處,然後把她跟姜俊的言談聯想起來。
他不要別人知道有她這個人,所以才會繞了這麼大一圈。
可是他錯估一件事情,就是,她不是十五歲,她活了三十年,然後又活了十五年,她歷經過很嚴苛的職場洗禮,所以能清測上司的心意。
現在就是她的新上司想要她這下屬,但不要下屬鋒芒畢露,因為這樣可能會有人想挖她跳槽。
嗯嗯嗯,一定是這樣。
太子殿這小屁孩也真是的,早說嘛,害她昨晚到現在都模不著頭腦,若說太子想網羅她,那就能理解了。
這年代哪個女人不對自己男人死心塌地,所以太子大概也是想,讓自己變成他的女人,她就會知無不言,言無不盡,而且齊家人想挖她,還挖不走。
如果她跟太子殿下定個合約不知道他會怎麼樣,她提供所有錦囊妙計,他則保她在東宮平安,並且保證將來不管是齊五娘還是李八娘,都會好好約束她們不讓她們找她麻煩。
嗯,好像又不太行耶,她又不是天縱英才,哪這麼多妙計,等她把現代政策提供完畢,他又翻臉不認人怎麼辦,還是要個孩子比較保險吧。
不過跟個沒感情的人上床生寶寶,好像也有點啥來著……還是讓她好好想一想,到底如何保平安比較好。
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