千歲守護神 第十七章 落九塵上門提親
陰曹從認親後就過起了兩地各半年的日子，這樣到了十六歲。
茶園里的茶樹長葉子了，凋萎了，她身邊的親人也如季節替換著，給她滿滿的愛和……一種說不出來的哀愁。
對著鏡子里的容顏，她總會下意識的去模額際那不知從何而來的傷痕。
她曾到處找來許多神仙妙藥，抹的吃的都試過了，就連觀世音菩薩的楊柳之水也用過，那條疤痕卻仍頑固的留在她的額際。
隨著時間過去，疤痕是漸漸淡了，卻恢復不了原本光滑的樣子。
之前她一直是放下劉海遮掩，十六歲以後便听從一萊的勸，用茶油花餅剪成花鈿貼于臉上，又或者畫上一朵小小花黃，也不知是不是日積月累下，皮膚吃進了顏料，那疤痕竟漸漸暈染出一朵紅曇的模樣，怎麼洗都抹不掉，後來她也煩了，索性就不管它了。
哪里知道煙花村和樹城的年輕女子卻紛紛仿效她，在額頭貼上花細還是花黃，好顯得更加楚楚動人，形成了風潮。
這兩年陰曹已經成為樹城的名人，從她茶園出來的大紅袍和君山銀針替她賺進了大把銀子，甚至有了屬于自己的茶廠。
整個煙花村也在她的帶動下，路鋪了，橋造了，每一家的勞動力只要肯做，都能在茶園還是茶廠找到活計，煙花村的年輕男女更是十里八鄉嫁娶的首要人選。
目前陰曹已經在樹城和府城看好鋪子，準備要開茶行。
至于無塵在煙花村一待數年，他看著陰曹慢慢走出自己的一條路來，某天，他收拾好行李，去向陰曹告辭。
他笑得一派雲淡風輕，說煙花村這幾年算是他盤桓最久的地方，他的閱歷還不夠，這世間也還有許多風景未經他的眼，他到了該離開的時候了。
因為突然，陰曹有些不能接受，「為什麼你們一個個都要離開？」
一年多前落九塵離開了樹城，回大京去了，听說在回京路上屢屢被襲擊，甚至一度性命危急，最後幸好平安無事回到京里。
這讓陰曹深刻的體會到，高處不勝寒的道理。
明明和他人無冤無怨，但是怎麼知道旁人的心里是怎麼想的，明明是那樣光風霽月的人，卻有人覺得他擋了道，要他的命。
那樣的大京任它再是怎樣的錦繡膏粱地，也打動不了她。
與無塵同在一個屋檐下這些年，他們幾乎和親人無異了，他卻驟然的說要離開，讓她一點心理準備也沒有。
她很難接受，無論感情還是理智上都一樣。
無塵明白她的不舍，自從始去了之後，小飛是始剪成的紙式神，自然也跟著變回本體，他倒是把小飛的紙人好好的收了起來，改天若有緣法，小飛還能再生回來，若是無緣，將來也能塵歸塵土歸土，對沒有差別心的無塵來說，都是好的。
他一走，宅子里就剩下幾個弱女子。
當然啦，他也不是太擔心，因為還有耐不住寂寞，也無心娶妻，一個勁的只要女兒回陽間這段時日，就會三不五時，次數多到無塵都恥笑他不如將自己系在女兒腰帶上，黏性十足的黃泉會來家里看顧坐鎮。
有這樣的爹在，比千軍萬馬都管用。
對黃泉行徑看不過去的不是只有無塵一個，閻王也對兒子的行徑從看不慣、不齒，到非常看不慣、非常不齒，最後忍無可忍便無須再忍的地步，他已經在考慮要交棒，從位置上退下來，明明該含飴弄孫的人是他才對！
經過快兩年的經營，現在的陰曹巳經不是以前那個孤苦無依的弱女子，撇去她爹和祖父這強力的後盾不說，如今的她也有了自己的事業，她有了可以保護自己的盾牌，無須無塵牽掛，所以他能放心的離開。
陰曹知道自己對無塵來說，就只是個只能陪他走一段路的人，天下沒有不散的筵席，他轉身要走，開啟自己新的路程，她再不舍，還是得放大鵬展翅去飛。
沒有歸期，自然無從告訴陰曹他何年何月何時能歸家，不過無塵知道，往後在世上某處會有盞燈為他點亮著，他穩穩的踏上自己的路了。
這幾年，三花神婆又老了點，如今能過上的日子是她以前不敢想的，在錦衣玉食的生活下，她開始操心起陰曹的親事。
隨著陰家的發達，外人也都曉得陰家那個不是小子，而是閨女。
這一、兩年來不是沒有人來說親，最遠的還有來自大京的人家，大多是一些商賈和地主家，而小部分的讀書人家最是好笑，仗著讀了點破書，既要曹兒陪嫁她名下所有的茶園和茶廠，還說若非看在這些陪嫁的分上，陰曹想嫁進他們這種書香世家是千難萬難。
她才看不起這些個識了點字卻高不成低不就、吃頓飯還要再三算計，也不衡量自己有幾斤重的酸儒呢。
三花神婆直接讓黃氏拿竹掃帚把人打了出去，不是嫌她不識字沒讀書？那她就用粗俗又粗暴的方法把人請出去，不爽就別來，她不稀罕！
看來看去，三花神婆的白發又多了一層。
陰曹對于自己將來要去捧誰家的飯碗吃，卻一點也不上心。
這時代，女子除了婚姻沒有別的選擇，嫁誰對她來說並不重要，但是，是的，有但是，她就是說不上來，覺得她的人生里好像缺了一塊拼圖，那塊拼圖很重要，重要到讓她目中無人。
沒錯，目中無人，不管是誰在看過無塵和她師父睥睨天地的容貌之後，她對一般人的外表再也無法心動。
就好像吃慣了山珍海味，對清粥小菜又哪里提得起興趣。
以貌取人嗎？
夫妻要相看一輩子，這麼長的一生，又哪能不挑個看起來順眼的？
而所謂的順眼，就是心吧。
心有所屬。
她想找個心有所屬的人。
其實，她的心里隱隱約約還有一個人，那人脾氣壞又暴躁，還有堪比無塵的俊美容貌……但是她想破頭，就是想不出來他是誰？
閑暇時——是，她再忙得不可開交，也會有閑下來的時候，她會打開自己的箱籠，看著一件湖藍色衫子和一束藍色小花發怔。
無塵說那花叫永生花，只生在無人的宮闕，那為什麼會來到她的手里？
那花，也不知道自摘下到現在過了多久了，還是這麼栩栩如生，花瓣芬芳，所以才叫永生花是嗎？
永生，是好，抑或是不好？
她不知道，也想不出來，衫子和花又回到暗不見天日的箱籠里。
十八歲這年的春天剛過一半，從大京來了一人，那派頭亮瞎了村人的眼。
為什麼知道是從大京來的，因為領頭的車夫下車問了路，間陰家宅子在哪里，村人自然要問上一句，客人是打哪來的？于是這就知道人家是從老遠的京城而來。
村人又驚了，難道陰家在京里也有人？
應該是吧，瞧著陰家那丫頭一年有泰半的時間總看不到人，說是去了大京，如今大京來了人，也沒什麼好奇怪的。
馬車停在陰家大宅的石獅子門前，從馬車上下來的是個四十幾歲的婦人，那派頭之大，很讓人忍不住多看了幾眼，她經過通報，便讓人請進了門。
外人無從得知她是來做什麼的，因為一炷香過去，馬車又離開了。
煙花村的人很是扼腕，自從陰家蓋了這麼大一間宅子，圍牆砌得比人還高，她們這些以講閑話為樂的三姑六婆連看熱鬧的機會都沒了，人生乏味啊！
三花神婆讓人快快去把在忙著茶行的事的陰曹找回來，原來那個婦人是大京來的媒婆，來給陰曹作媒的。
陰曹匆匆的回來，也不清楚到底發生什麼事，一听說是來提親的，一臉的「女乃女乃您饒了我吧」的無奈表情。
她都十八歲了，不嫁人，她也能穩當的攛好自家的飯碗，嫁人，去攛別人家的飯碗，若只是為了一張飯票，她才不管來提親的人是誰，真的沒必要。
三花神婆何嘗願意把一個孫女兒留到十八還沒嫁出去，但是住在這鄉下地方，孫女婿太難找，好不容易有人選了，丫頭看不中意，也是白搭，一來二去的，年年下來，就熬成了現在的一把年紀。
不過只有她愁，曹兒她爹、她祖父一提起這事，只是說上幾句，然後就撇開了。
要神婆說，這對父子壓根沒把曹兒找對象這件事當回事，擺明不情願她嫁出去。
不急的人還有那個當事者。
三花神婆不說自己一年年老了，還能看顧她多久，再說一個姑娘身邊哪能沒有男人照顧，丫頭再能干還是個女人，也會有累的時候，累了，沒個男人可以靠，那不只是說不過去，而是悲慘。
不過這回，三花神婆很有把握，還好整以暇的喝了口參茶。「你要是听到提親的對象是誰，肯定會點頭。」
哦，自己的女乃女乃都這麼說了，陰曹還真想听听對象是哪戶人家？京里最多的不就是人，還大老遠的跑來窮鄉僻填找對象，莫非身上有什麼殘缺，或者是干了什麼壞事，所以要找個不知情的對象。
她想想，不無可能。
她難得睜大了眼，想听神婆怎麼說。
三花神婆一臉「上鉤了吧」的神情，「他啊就是你以前的東家，那京里出了名的大匠，你還有印象不？就是給那個文大人蓋園子的那個……」
陰曹其實只听進最前面那句話，她心想是師父啊，怎麼會是他呢？
徒弟怎麼可以嫁師父？這是會遭非議的事。
當然啦，當事人不在乎也就沒旁人什麼事。
她用食指在幾案上畫圈圈，只是、只是……她並不想嫁給落九塵。
不只因為那層師徒關系，是她對師父談不上有男女感情。
她不能說自己對師父沒有好感，她承認起初是有的，很多的感激之情，但是後來當她認清她喜歡的是另外一個人，她很快就確定了自己的心意……
慢著，她喜歡另外一個人？
她全身的寒毛都豎起來了，她有喜歡的人，那人，是誰？
那件湖藍衫子，那束永生花，跟她喜歡的人有關嗎？
她的心亂了序的怦怦直跳，跳得都快要從喉嚨竄出來，她得捂著胸口才能阻止自己天馬行空的幻想。
又如果不是幻想，是真有那個人呢？
「女乃女乃，我以前有喜歡的人嗎？」她不記得了，可若真有這麼個人，總不會連家里人都無人知曉，話說回來，若是如此，那這些年為什麼連個提及的人都沒有，就像大家都說好了把這件事跳過去一樣？
「你這些年忙著茶園，除了茶園還有茶廠、茶行，哪來喜歡的人？真要有那樣的小子，我就算撇下老臉上門去求也給你求來。」
不怪三花神婆這麼說，只能說無塵暗示下得太完善，除了陰曹，他也把全家人對始的記憶都抹去了。
「真的沒有？」陰曹又問了一遍，難掩心里的失望。
「女乃女乃是老了，並不糊涂。」她要是老到連孫女有了意中人都不知情，干脆就進棺材里去躺著好了。
看著陰曹沉默下來，三花神婆苦口婆心地勸，「女乃女乃也一把年紀了，這些年享了你給的福，這一輩子也沒什麼好可憎的了，現在盼著的就是你有個歸宿，若我走了，身邊有個人可以照看你，曹兒，這件事，你多考慮考慮吧。」
陰曹知道她有很多觀念沒辦法和老人家說明白，但是那一夜，她問了自己幾百遍，想嫁給師父為妻的意願都是否定的，她就知道自己是沒辦法如女乃女乃的心願了。
第二天，她老實地沖著神婆頭。
三花神婆也只能嘆氣，強摘的瓜不甜，她也沒辦法。
她讓人去回了媒婆，這親結不成。
小荷才露尖尖角，點水蜻蜓款款飛的初夏，安安靜靜的陰宅來了一位客人。
他輕車簡從，低調樸實。
這些年因為茶園和茶廠，往來陰府談生意的人不少，來來去去的馬車村人已經看到不要看了，也因為整個村子托陰家的福都富袼了，能買得起馬車的人早不只陰家，對于陰家來了客人，加上不是什麼豪華大馬車，還真稀罕不起來。
丁丁現在是陰家小避事，有人要來找當家主子，自然穩妥的把人請進了門，再者，這個人的氣勢實在太駭人，一對看似修長服貼的劍眉，只要隨便那麼一挑，不羈便浮上眉間，加上他身如松，衣如墨，面色如瓷，雙目如電，身材高大，即便這幾年他算是見多了人，閱歷算可以的了，見到此人，還是忍不住寒毛倒豎。
陰曹正在看年度的帳冊，被人從書房里叫到大廳來，只見一萊拼了命的朝她使眼色。
這是怎麼了？
幾年前她莫名全身受了傷，又大病餅一場後，加上認了親，便順勢換回女子的身分，三花神婆對外痛哭流涕的表明要不是為了家計，誰願意把姑娘家當成男兒使，要不是為了怕一門弱女子被歹人侵門踏戶，誰願意把姑娘家裝扮成男兒，這一扮十幾年，其中的苦楚誰知道。
這番話說得感人肺腑，村里的婦人婆子被神婆一把鼻涕、一把眼淚感染得本來想看戲的心情也淡了下來，很難得將心比心，放過這個可以添油加醋的機會。
再者，自家男人和公爹、小子可都在人家茶園里干活呢，這風涼話要不要講，還真得掂量掂量。
腦筋動得快的自然也打起陰曹的主意，既然是個女娃，只要等神婆升天，還不是他們這些長輩們說什麼是什麼，讓她嫁進家里來，那些個產業不全變成自家的了？
可惜的是這些年神婆讓她們大失所望，越活越健康，看起來還能活很久。
坐在廳里微微打量周遭的男人發覺陰曹到來，看了過來，電光石火間，眼里閃過闊別多年的惆棖和歡喜。
陰曹看著落九塵眨也不眨的看著自己，可能許久未見，陰曹總覺得他陌生了些，明明應該很熟悉的，卻有種說不出的陌生。
兩人都覺得對方變了模樣，陌生又熟悉。
「師父？」
她的聲音有些驚訝和意外，難怪一萊一直朝她使眼色，她還以為她眼楮抽筋了，原來是她的舊主子來了。
看著一桌子精心挑選的待客點心，就連她最近喜歡的芡實糕都端上來了，這一萊還真是偏心，其它的客人可沒這等待遇。
落九塵沒有應她，他只是不錯眼、饑渴的看著陰曹，所謂的女大十八變就像她現在這模樣吧？女敕綠色的褶裙，軟緞撒花褙子，烏黑的長發只素素的簪了根玉釵，她出落得和以前很不一樣，那朵棲在額間的紅曇，就像心頭血，她的眼楮很漂亮，嬌憨又明亮，彷佛夜空里璀璨的星星，又或許方才伏案的關系，兩只袖子不只忘記放下來，指尖還沾著墨痕。
原來她大處細心、小處迷糊的個性還是沒改。
「那額間花真好看，你也長大了知道要隨著潮流了。」隱約的笑意從眼里散溢開來，落九塵嘴角含笑，看起來可親又透著股淡漠，令人不可捉模。
「我才不跟什麼流行，這是幾年前受了傷、生了病留下來的疤，一萊每日替我用顏料畫個花黃什麼的，沒想到皮膚吃進顏料，變成了一朵花的樣子，怎麼也卸不掉，也就變成現在這怪模樣了。」她邊說邊坐了下來。
落九塵的眸色轉深，「你，病了很久？」
「其實我也想不起來自己為什麼病了，好像躺了很久，躺得整個心都空空的，有很多生病前的事都記不住了。」
「選擇遺忘的都是不好還是令人尷尬的事吧。」他眼中的寒光隱去，只余下清明，還帶著說不出的文，如同日光般溫煦。「不過，你這模樣，很好看。」
陰曹有些怔怔的看著眼前侃侃而談的男人，彷佛覺得熟稔，彷佛有點陌生，這感覺從一開始就存在心里，她不由得要去想，這人是師父？
她拍了下頭，這人要不是師父，會是誰？
也只有師父才擁有這樣出色的外貌，但——
「你怎麼把胡子給剃了？」難怪她一直覺得他的臉上少了什麼，哎喲，竟然是胡子。
落九塵挑高了一邊的眉，眉宇間的桀驁好……似曾相識。
為什麼她今日對師父有那麼多復雜多余的想法？
她飛快抹去那些混亂不已的雜念，喝了口茶，寧靜心神。「師父的身子可好全了？之前听說您遇刺，賊人後來可抓到了？」
「身子已經無礙，刺客當時就已伏法，背後指使者也揪出來了，說穿了是朝堂上一些覺得我阻礙了他們的人罷了，拉攏不了我，便下毒手。如今政治清平，陛下親政後清除外戚，平定西域，還準備解除海禁，所以他是不會允許一些別有心思的人結黨營私，私下那些動作他心里明鏡似的。」
因此皇帝一得知原主被刺的消息，十分震怒，粗暴而簡單的掃除那些個早在帝王黑名單由蠢蠢欲動的世家門閥。
之前按兵不動，是為了等時機成熟，原主遭刺，便是個導火線。
是的，原主已死，他已經不是他了。
不是落九塵，他是始。
他涅盤重生，重生在命懸一線的落九塵身上，為了養好他那致命的重傷，再分出手來清理宮廷里那些個針對他的酒囊飯袋，皇帝是清理了一些，但還有些藏得更深的，待他抽得出身來，歲月已消逝數年。
料理那些個居心叵測的人，對他來說是小事，但是皇帝也出手了，雖說是拿他當筏子，不過他也是拿皇帝當槍使，總之，無論誰出的手，算是替原主出了口怨氣。
他笑得很是冷酷。
這雙眼，這笑法……陰曹心里陡然生出無數的念頭，腦子思緒混亂，驀地在這些泯亂由，一個名字倏地躍出——
「始……」她喃喃說道。
她的聲音不大，嘴唇也沒什麼動，似乎只有她自己能听到，可仍帶著溫潤笑容的「落九塵」卻散發出一股刀鋒般銳利的寒氣。
「你喊誰呢？」他的聲音很輕，輕得像有些不可置信。
陰曹頭，一臉的苦惱，「始是誰？」
「你不知道你喊的那個人是誰？」他試探的意味很重，不是他心懷小人，是他沒把握，自己如今頂著落九塵的名頭和面貌出現，他心愛的姑娘能認出他來嗎？
陰曹一臉、茫然和無措，更多的是不明所以。
始很矛盾惆悵，又十分心碎，她說她大病餅一場，莫非是因為那場「病」，致使她忘了他？不，應該是那個無良道士干的好事，給她下了言靈咒之類的術法，否則她怎麼可能忘了他？！
他沒有更進一步的逼問陰曹有關始的事情，而是看著她的表情從凝重到失落，再到輕輕敲著自己的頭，無奈的苦笑。
「對不住，我這腦子以前就不是很靈光，現在更不好使了。」她笑得很嬌憨，也只有在師父面前，她才會表現出這不輕易示人的一面出來。
「我也常忘事，能讓你忘記的肯定不是什麼重要的事。」她陪著他歷了天劫，別說凡人的身軀承受不了，他不也被打散了元神？
如今她還能好好的活著，笑咪咪的坐在他面前，是天恩，他也相信若不是有無塵在，許多事情都會不一樣。
他的眼頓時一暗。
他能理解無塵不忍她除了要承受的痛苦，還要接受他已經離去的事實，雙重的折磨，對一個女子來說真的不容易，所以施法將她對他的記憶都封鎖起來。
可嘆現在的他失去了所有的術法，和普通人無異，無法恢復她的記憶，而且無塵這術法是下得狠了，維持了這些年，讓她絲毫想不起他這個人。
他狠咬了下牙。
很好。
看起來要讓她想起始，他還得加把勁了。
他握拳，握緊了放，放了又握，沒有什麼比抱著無窮希望來到這里，卻被當頭澆了盆冷水還要令人喪氣。
但，他也怪不了事急從權的那個人。
他心里涌出更多對陰曹滿滿的憐惜和感情。
眼下看著她，他想，就算她永遠都想不起他來也不要緊，他只要守著她，把她護在身邊，用一輩子跟她耗，想不想得起來都不是重要的事了。
「我有點不舒服。」許是因為太用力去想腦子里的記憶，陰曹頭痛了起來，撫著太陽穴，臉色青白。
她的腦子里好像有兩隊小兵在打架，你來我往，互不相讓，讓她頭疼欲梨，心魂欲碎。「別想了，听話，你先去歇著，我告辭了。」
他不急不急，真的不急，但這是活生生的違心之論，清晰可見的，他的雙腕都迸出了青筋。
「關于你讓人來提親的事……」陰曹覺得自己快撐不住了，有什麼要呼之欲出又不肯出來。
「那事改天再談。」看著她欲墜的身子，他朝著一萊冷峻的睨了一眼。
陰曹拒絕了「落九塵」的提親，他說不清楚心里高興多一點，還是失望多一點，矛盾的是媒婆的回應讓萬般忐忑不安的心就像吃了一顆定心丸。
也因此，他排開一切事務，迫不及待的趕來煙花村。
一萊心驚膽跳的扶住陰曹，一眼也沒敢往舊主子多看。
是太多年沒見了嗎？以前那個溫文儒雅的主子哪來這般凌厲得能殺人的眼光？
也是，好些年很多事都變了，誰又會一成不變？只是變多和變少的差別罷了。
「你這回到樹城來，能盤桓幾日？是要往別處去才經過這里嗎？」不再堅持去回憶，頭痛勉強止住，思緒清明了些，陰曹強打起精神應對。
「我會在樹城盤桓一段時日。」他沒說自己是專程為她而來。「在我還未將想辦完的事情完結以前，我都會留在此處，你看起來不太舒服，進去吧。」她那蒼白的小臉委實讓人心疼。
見師父絲毫沒有因為她拒絕婚事而跟她生分，表情淡淡地告了辭，陰曹也說不上心里的想法，只覺得他一走，她整個頭就不痛了，她這是怎麼了？