財妻嫁臨 第二章 消防員的本事
一年後——
「娘、娘，回來吃飯了！」
空曠的山谷中回蕩著︰回來吃飯了、回來吃飯了、回來吃飯了……一陣陣的回聲充斥逗趣的童音。
綿延數百里的大山看不到盡頭，山巒相迭一座又一座，數得來的大小山頭就有百座，其中幾座山高聳入雲霄，長年冰雪不融，雲霧繚繞，若隱若現恍若仙山，傳聞不斷。
在略低的一座翠綠環繞的半山腰間，于兩座山交會的山坳處，有道炊煙裊裊飄出，伴隨著一股米飯香。
但是不論遠看或近看，就是看不到半間人住的屋子，白色的輕煙像是從石頭縫滲出，順著風往遠處飄去。
听到孩童的喊聲，此時一名束發如男子的年輕女子從野林中鑽出，她背上背著裝滿野果、蘑菇、鴨蛋的竹簍，手里提著裝了蜂巢的布袋子，誘人的澄黃蜂蜜從袋子底部滴出。
「小聲點，妳把歸巢的野鴨、野雀給嚇跑了，晚一點咱們就收不到掉入陷阱的獵物。」動物比人敏銳，稍微一點小動靜便驚慌失措，但鳥獸也很遲鈍，嚇過了又回到原處。
「娘，柿子又熟了嗎？我們今年做不做柿餅？」一名五歲大的男童穿著耐髒的豆青色衣褲，一蹦一跳的朝女子跑去，明知力氣小還硬要接下比他重的竹簍，表示他長大了，是個能當家中頂梁柱的小男子漢。
「小心點，霜明，你提不動，讓娘來。」這孩子呀！老愛做能力範圍以外的事，總以長子自居。
「娘，我行的，妳讓我試試。」小小身子還沒竹簍高，使勁的拖呀拉的，竹簍仍紋風不動。
「好，你試。」她笑著從後頭托了一把，以兩指勾著，重達三、四十斤的竹簍往前挪了幾步。
「娘，動了？」小霜明驚喜的咧開嘴笑。
「嗯！動了，我家兒子真厲害，可以上山打老虎了。」她取笑的撫撫兒子的頭，給予鼓勵。
「好，上山打老虎，給娘弄一張虎皮做大氅。」小胸脯一挺，十分神氣的發下宏願。
聞言，她輕笑道︰「娘穿虎皮能看嗎？你應該說打幾只雪狐給娘做披肩，那才好看又威風。」
他想了一下，小臉皺成小老頭似。「我沒看過雪狐……」黃毛的狐狸倒是見過幾只，狡猾又膽小，跑得很快。
「娘，大哥，你們回來了。」
石頭縫……不，是石頭後面走出一位面容娟秀的小女童，衣服有六成新，是去年穿舊的衣裙，這一年來個子沒什麼竄高，因此將就著穿，等過年再做新衣裙。
不過再仔細一瞧，哪里沒有屋子，分明是一間石屋，類似窯洞，門口的洞門不大，高一點的大人得彎身進出，左右各有四扇通風的窗戶，但都很小，約小孩子的腰寬。
這里很隱密又少人走動，原就有防著人的意思，里面的木門有三道木閂，上中下一閂，外頭的人就進不來，想鑽窗也不成，頭稍微大一點就卡住，進退兩難，住在里頭很安全。
這里是李景兒無意間發現的。
剛喊她娘的小女童便是當時被雙親丟棄的小泵娘，她原本只是帶著，想找戶好人家收養，沒想到一路走來，撿到的孩子足足有七個，有男有女，年紀最大的不到十歲。
後來有四個被領養，在災難中失去孩子的父母需要撫慰，一個和家人走散了，人家尋著孩子便回家團聚。
霜明的爹娘死于洪水中，他的爺爺帶著他逃了出來，可是祖孫倆又餓又累，病倒了，李景兒和他們歇在同一間破廟里，老爺爺撐不過去了，彌留之際將小孫子交托給李景兒。
但是霜明的病也很凶險，一度高燒到不省人事，大夫們都搖頭，要她早點準備後事，是李景兒不放棄，不眠不休的以烈酒為他擦身降溫，一日五回的灌藥，終于挽回他這條小命。
原本以為燒過頭會影響智力，沒想到霜明一醒過來反而把過去全忘了，淚眼汪汪的抱著李景兒喊娘。
見狀，小泵娘也跟著叫娘，緊緊抱著她大腿不放。
養一個包子是養，養三個包子也是養，她牙一咬，認了，難道還能把孩子往路邊一扔不成？
決定養這兩個孩子後，李景兒先到當地縣衙備了案，表示孩子是撿的，並非拐騙，若有親人來尋自當歸還。
只是備了案後一直沒人上門，她便自立女戶，將孩子歸在她名下，取她的姓氏李為姓，一個叫霜明，一個是霜真，和女兒霜月成手足。
唯一為難的是，孩子一多開銷就大，再加上霜明看病買藥的銀兩，六兩多真的不夠用，她想租間小院子暫時落腳的希望落空，幾個大人、孩子擠在屋頂破了個大洞的山寮棲身，夜里冷風呼呼的吹著，叫人幾乎要凍著。
到了北邊大山，已是深秋時分，她用僅剩的幾文錢請了一位叫胡婆子的老婦替她看著孩子，她獨自上山，找找有沒有什麼值錢的山貨好換銀子，一入山便是一整天，直到隔天早上才返回。
孩子一天沒吃，都餓壞了，她趕緊煮了一鍋蘑菇湯先讓他們填填肚子，而後再估算一竹簍山貨能賣多少。
但是看到孩子饑餓的吃相，李景兒知道這樣不行，她必須在短期間內累積五兩以上的銀子，找個平穩的地方安置孩子。
于是，她想到捕蛇。
在前世八、九年的消防員生涯中，她一年里至少要到民宅、工寮或山區廠房捕十次蛇，大部分的蛇類是無毒的錦蛇，也有常見的赤煉蛇、月復蛇、青竹絲等，她都手到擒來。
因為早做得很熟練了，她用自制的捕蛇器先在附近捕捉，第一次的收獲不錯，抓到十條蛇，七條無毒，三條有毒。
七兩銀子到手了。
有了順利的第一次，便有了第二次、第三次，她捕蛇的技術越來越純熟，對山勢的地形越發明了，捕的蛇越多，她膽子越大，連足踝粗的大蛇也敢獨自面對，若是有人剛好路過，覺得她簡直是找死！
很快地，她存到三十兩，打算買間一進的院子，正式置產立戶，定居在楊柳縣外的水源村。
正當她在議價之時，又去了一趟山里，這次她遇到腰粗的大蟒蛇，是能把人一口吞了的大蛇，她真的沒辦法了，只能跑給蛇追，慌不擇路的往深山跑去，只求擺月兌大蛇。
誰知一失足往下一滑，人像一顆球滾落，她不知滾了多久，人撞到樹叢才停下來，她大約暈了半個時辰左右。
再醒過來時，巨蟒的尸體掛在山壁間，牠大概追她太急，也煞不住身，龐大的蛇身掉了下來，蛇月復被突出的尖石劃破，肚破腸流，整個蛇身插在尖石里，一動也不動。
李景兒撥開樹叢找生路，意外的發現一處似乎有人居住餅的山洞，里面有一張能躺十數人的巨大石床，上面鋪放的稻束已腐爛，類似床褥的破布黑得發出令人作嘔的異味。
有灶台，有排氣孔，有簡單的鍋碗瓢盆，以及裝水的水缸和石甕，稍加整理整理就能住人。
她又在洞外看了一下，更令她驚喜的是，山洞不遠有個出水量不小的涌泉，匯聚成一座清澈的小潭，她不用走老遠就能提水，水質甘甜清潤，多喝能止咳清肺。
而洞里又有兩個天然洞穴，一個非常冷冽，彷佛放了千年寒冰，人在里頭待久了會凍成冰人，適合冷藏。
另一個洞穴則異常干燥，地上半滴水也沒有，她拿來當儲藏室用，一些糧食、干貨，甚至是煙燻品都可存放。
「妹妹，妳沒看著月姐兒嗎？」霜明很緊張，擔心好動的小妹從石床上翻下來。
「哥哥，妹妹睡著了，吵都吵不醒。」月姐兒就是一頭豬，吃飽睡，睡飽吃，還愛跟她搶哥哥。
他一听，小嘴一咧，「那就好，我們不吵她。」
「娘，哥哥把早上的餅熱了，我們還煮了野菜湯，還有娘常煮給我們吃的蛇羹。娘，我們長大了，可以幫娘干活。」霜真一雙眼兒亮晶晶，一副求夸獎的模樣。
「好，真乖，霜明、霜真都是娘的小心肝。」唉！她最沒轍的就是老人小孩，敬老慈幼的觀念深植在她腦海中。
在山里生活對李景兒的影響不大，她熱愛這種山居日子，樂與山林為伍，和綠意做鄰居。
當她還是李雙景時，單位里每年會安排兩次左右的野外求生訓練和野外求生研習營，以及一年一次的國外觀摩實習，加強他們在救援時的行動力和臨場反應，而她本身也偏愛戶外運動，一有空就到山上露營，因此住在山洞里根本是正中下懷，求都求不到的好機會，她真心把石屋當家看待。
「嗯！我乖。」霜真笑得眼瞇瞇。
「娘，我也乖，听娘的話。」怕失寵的霜明趕緊往前一站。
「好，都乖。」她一個一個撫過孩子的頭，安撫他們的不安。「不過有一件事一定要記住，量力而為，太燙的地方不要踫，太重的東西不許拿，遠離熱湯熱開水，還有……」
「被燙到手或身體其他部位，要沖、月兌、泡、蓋，用涌泉的水淋在傷處。」兩人異口同聲的說著。
李景兒滿意的一點頭，教育成功。「娘不希望你們受傷，以後煮飯的事等娘回來再弄，你們還小。」
「我們想幫忙。」霜明抿著唇，他不喜歡被當成孩子，家里只有他一個男孩子，他要保護娘和妹妹們。
忘了過去的霜明把對他好的李景兒當成親娘，霜真、霜月是親妹妹，他們是一家人，沒有爹。
「對，幫忙，不讓娘累著了。」學說的霜真嘴甜的撒嬌，自認為夠大了，可以幫娘做點事。
兩個孩子都是經過苦難的，一個被父母丟棄，很怕沒人要她，特別黏李景兒，跟前跟後的沒安全感，一個連日高燒，吃了不少苦藥，記憶消失了，但依然記得住破屋的苦日子。
這一年來，他們也經歷了不少事，從遭人白眼到立足扎根，兩個孩子的心態都有極大的轉變。
所謂窮人家的孩子早當家，母子四人的確是窮，窮到身上只剩下四十幾文，連間屋子也租不起，一塊大餅分著吃，李景兒因此被迫丟下孩子，入山捕蛇貼補家用。
從閩江縣出發時是盛夏，到了楊柳縣已是深秋，這一段路足足走了三個月，期間還有幾個孩子同行，餐風露宿的苦連成年男子都受不了，何況是一群沒腰高的孩子。
吃過苦的人才知道珍惜，越發懂得惜福。
好在秋天是收成的季節，即使晚了些，快入冬了，但未受到旱災、大水侵襲的山里，到處是可食的野果、山菜，掉落滿地的栗子，還有準備過冬、忙著儲藏食物的小獸們。
李景兒去時背著孩子，手提竹簍，帶著兩個大的去拾栗子、核桃，她將背上的孩子放在地上，上樹摘柿子、酸梨等果子，等裝滿一竹簍再將孩子背胸前，竹簍子扛背後，一手牽一個回山洞。
回程時看到個蜂巢，她怕蜂兒螫傷孩子，便趁孩子睡著了的午後，偷偷準備了干草燻蜂，摘蜂巢她算是專業了，身為消防員這是基本技能。
一般來說消防人員只需要打火救人、撲滅火勢就好，可是現代人將他們當成無所不能的超人，捕蜂、捉蛇還在其次，鑰匙掉水溝里，腳被電扶梯夾住，老人行動不便要搬移，甚至情侶吵架也要前往待命，以免一言不合放火燒房子……
李景兒被各種突發狀況訓練得很鎮定，也造就了她什麼都會的技能，也許不專精，但足以應付日常生活。
在寒冬來臨前，她已經將山洞布置成一間石屋，白米、白面、油鹽醬醋茶等民生用品一趟一趟搬進山，還拾了滿滿的柴火，賣蛇的銀兩買了兩床棉被和一些布料，一有空她就趕緊做幾件換洗衣物。
入冬的寒冷她是知情的，光是棉襖怕是不能保暖，一不小心弄濕了不容易干還十分沉重，因此她在村子里收鴨絨、鵝絨，羊毛也成，塞入原本該放棉花的襖子里。
不過不多，也就夠做她和幾個孩子的襖子，頂多再做一尺見方的小坐墊，給年紀最小的月姐兒用。
之前洞里有幾只置而不用的石甕，她便想著別浪費了，跟山下的農家買了四、五十顆大白菜，以及常見的豇豆、黃瓜、蘿卜、茄子、芥菜……做了韓式泡菜和以米糠腌制的日式醬菜，大山封山後也有些菜蔬給孩子吃。
辣椒沒找著，倒是山椒不少，泡菜她做了辣的和不辣的兩種，滿足了口月復之欲也補充了蔬菜的營養。
「幫忙要看情形，煮飯燒火時一定要有大人在場，湯太燙讓娘端，你們的小手還太細女敕，容易燙傷。」她伸出手，和兩只養得白女敕的小手一比，小小手心顯得粉女敕而健康。
山里面要找大夫很難，山中氣溫較平地低，為免孩子一見風就病倒，李景兒摘了不少野生菊花、金銀花、板藍根、黃花地丁和魚腥草，煮成一鍋當茶喝。
或許是她對孩子們的用心，一整個冬天沒一個孩子生病，頂多咳兩聲、流些鼻水，喝兩碗紅糖姜水逼逼汗就好了。
前一世單身，沒養過孩子的李景兒把孩子帶得很好，可說是無微不至的照料，符合她所知的現代法律規範。
事實上，她是個討厭孩子的人，最怕吵鬧，連親戚的孩子也懶得多看一眼，覺得是來討債的，抱定了一輩子不嫁的獨身主義，養得起房又有儲蓄的她不相信快餐愛情。
可是看到從肚皮爬出來，長得像皺皮猴的小女娃，她一眼就喜歡了，養寵物似的喂她喝女乃。
反正有一就有二，霜真的纏人、霜明的懂事，讓養孩子這件事沒有那麼讓人難以接受，只要不尖叫吵鬧，其他的情況她都可以忍受。
「娘，我會很小心的，不會弄傷自己。」認定自己是「一家之主」的霜明說得很堅定，男孩子本來就要支撐門戶，不該讓「婦道人家」奔波忙碌，娘在家里繡花就好。
看他固執的板著小臉，活似小大人的樣子，李景兒沒再糾正他固執的想法，小孩子的性子要順其發展，不可壓抑。「好，那你要小心點，娘讓你練的字你練了嗎？」
霜明是識字的，居然能一口氣背完《三字經》和《百家姓》，可見從前家境不錯，有讀書的環境。
不忍心中斷他的學習，李景兒做了個沙板讓他在沙上寫字，她買了本《千字文》教他讀書，打算等他大一點再讓他用毛筆練字，她一向不贊成小孩子太早用手臂施力書寫，他們的骨骼還在發育，過早提臂懸空易造成永久性傷害。
「寫了一百遍，手酸。」霜明賣萌的把小手臂舉高，難得展現小孩子的心性要娘親揉一揉。
他臉紅紅地，滿眼期盼。
「娘，我也有寫。」愛跟風的霜真下巴一抬。
李景兒笑著先揉兒子小臂彎，再拉著女兒走入屋里，她將滿簍子的收獲往地上一倒，雞蛋大小的酸梨滾了出來，而後是碩大的栗子、棗子，四、五十顆紅柿，半簍子蘑菇。
壓在簍子最底層的是一只灰撲撲的兔子，死了有段時間了，李景兒最先處理便是兔子，刀法利落的剝皮去骨。
「娘，有肉吃了，我要吃清炖兔肉，加土豆絲的那一種。」口水直流的霜真已經看不上鍋邊貼的烙餅。
「炒兔肉比較好吃，要辣辣的。」受到李景兒的影響，霜明也愛吃辣，但太辣他又受不了。
素手輕點兩個貪嘴孩子的鼻頭。「咱們肉還吃得少嗎？山里頭最不缺的就是肉了，你們去年冬天可吃了不少蛇肉。」
一提到蛇肉，兩雙發亮的眼楮同時看向灶台上滾燙的蛇羹，他們是百吃不厭，蛇肉是他們家最常見的肉類，兔肉是其次，還有山雞，山雞是捉活的，養在屋旁用草棚子搭建起的雞舍，這樣每天都有雞肉吃。
偶爾會捉到獐子、黃羊，但不吃，要賣錢，因為都死透了，沒法養，其實李景兒很想養頭產女乃的母羊，羊女乃補身。
「娘。」睡醒的月姐兒模樣可愛，揉著眼皮從石床上爬下來，一歲半的孩子很愛磨牙，捉起棗子就啃。
「不行，妹妹，果子還沒洗，髒髒。」有大哥架式的霜明一把搶下妹妹手中的果子，從水缸舀一瓢水清洗後再還給她。
「謝謝鍋鍋。」小丫頭笑得很甜，乖巧得足以將人融化。
「是哥哥，不是鍋鍋，來，跟哥哥說一遍。」對妹妹很有耐心的小扮哥再一次引導妹妹喊人，但是……
「鍋鍋。」月姐兒歡快的一喊，小米牙一咬。
朽木不可雕也。
李景兒笑了，一手摟著一個女兒，笑睨兒子的無用功，這孩子注定是愛操心的主兒。
「過兩天我們到城里走一趟。」
李景兒一宣布，兩個大的歡喜大叫，滿屋子野牛似的轉圈，樂得直笑，不知他們在笑什麼的月姐兒跟著傻樂，跟在哥哥姊姊後頭一起繞圈圈，高亢的笑聲快要震破石屋……
水源村離縣城並不遠，走路要半天光景，坐牛車更快，不用兩個時辰就到了，村子里的人常常進城兜售田里的作物，城里的人也喜好現摘的果蔬，便宜又新鮮，因此常有牛車往返兩地，坐一次牛車小孩一文錢，大人兩文錢，若帶的東西多要加錢。
這年頭要開女戶得有房產土地，例如有屋或一畝以上的田地才行，她初來乍到那會兒什麼都沒有，只好寄戶在村長家，後來賣蛇賺了一點錢，便在村子里買了有三間屋子的小院—— 山上的石屋不算屋子，充其量是能住人的山洞，因此戶籍便設在此處，只是他們很少住在這兒，最多從山上下來時歇歇腳或堆些雜物。
她差不多是兩個月入城三次，一是賣她采集的山貨和藥鋪指定的藥草，二是買回必要的米糧及日常要用到的物事。
原本空無一物的石洞在李景兒一點一滴的巧手布置下，漸漸有家的模樣，石床上鋪上厚厚一層稻草，再用被褥壓實了，兩床十斤重的棉被擺放塞滿碎布的枕頭旁邊。
石桌、木頭椅子、七巧板和翹翹板，牆上擺放了曬干的竹子當擺設，雲青色碎花窗簾，屋子外頭有個遮雨棚。
不是一下子就有的，是慢慢累積起來的，李景兒還移植了兩棵山葡萄，闢了一小塊菜地種菜，今年的腌菜不用再向農家買了，他們自個兒吃還有剩，能腌上幾甕，吃到明年。
「李娘子，帶孩子進城呀！」趕車的老漢咧開缺牙的嘴招呼，幫著挪位子，抱孩子上車。
「是呀！家里缺錢用，剛好收了些東西想去賣，好給孩子換雙鞋。」李景兒說話留三分，一出門她從不給孩子穿上好衣服，以免遭人惦記。
「好福氣，三個孩子都很乖，長得福氣又討喜。」孩子衣衫是舊了些，但干淨，沒補丁，看起來舒舒爽爽。
「那是你沒見到他們淘氣的時候，真要皮起來，我都想拿藤條來抽了。」好在都很听話，不找事鬧事。
「呵呵呵……不淘氣哪是孩子，我家那幾個牛頭是成天橫沖直撞，沒一刻安靜。」看到人家的孩子乖巧懂事，難免有幾分比較，可人不能比，一比就唏噓，差太多了。
李景兒笑笑的數了五個板銅板遞出去。
「就收妳三文，養孩子不容易，小的坐妳腿上不佔位，妳留著給孩子買糖吃。」老漢退了兩文錢。
「牛伯，規矩就是規矩，要不你以後不好做人。」她堅持要付錢，不想成為特例，她還沒到需要別人同情的地步。
「妳再推來推去我就不載了，幾文錢而已，計較個什麼勁。」牛伯假裝不悅的板起臉，粗聲粗氣道。
「牛伯……」她不佔人便宜。
「這幾個孩子討人喜歡，我見了歡喜，李娘子也別過意不去，你們母子四人佔得位子還沒福嬸大呢！」跟福嬸才收兩文錢，他收李娘子三文錢都覺得不好意思，有點欺負人了。
說人人到，一龐然大物……是身材壯碩的福嬸到了，她一人頂倆，肥大的**一坐下，牛車明顯一傾，再加上她手邊大包小包的東西，足足佔了三分之一的牛車，足夠坐三、四個大人了，她還嫌車錢貴，和牛伯討價還價，能少一文是一文，不用錢更好，省下來買包子。
但最後還是兩文錢，福嬸氣呼呼的身子一橫，把牛車當睡榻橫著躺，差點壓著坐前頭的霜明。
她就是無賴，愛貪小便宜，一包一包的東西並不重，輕得很，她攬了幫城里的人洗衣服的活計，三天收一回，漿洗好了便送回去，收了銀子再接下一批。
只是她收回來的衣服一件也沒沾過手，全交給她兩個媳婦，她負責收銀子，監督衣服有沒有洗干淨。
福嬸常說自己是來享福的命，早年公婆性情軟和，不怎麼管她，她生了三子二女後，女兒一到十三歲就說親嫁出去，前兩個大的兒子也早早娶了老婆，小麼兒現在才十二歲，婚事不急于一時，有媳婦夠她擺婆婆的譜了。
因為在家里是一人獨大，出了門也是橫行霸道，十里八鄉都曉得的潑辣貨，牛伯只能氣在心里，沒法和她講道理，總不能為了她一個人而耽誤其他人進城。
幸好這一趟坐車的人不多，大家都是知根知底的鄉里，這才由得她橫，不然誰容得下她無理取鬧的性子。
牛車上載了七、八個人，以婦孺居多，只一個陪著老婆的男人，大多是小孩、婦人，腿腳不便或走不遠的，其實並不重，牛伯揚鞭一吆喝，四個車輪的牛車動了起來。
牛車走得很快，約一個時辰左右再多一點就到了縣城，巍巍聳立的城牆是灰白色的。
「 ！要坐我的車回村的，兩個時辰後在城門口集合，逾時不候。」回程再賺一回，省得空車而返。
牛車會在城里待上幾個時辰，城門邊有處牛車寄放處，一天收兩文錢，若一天能載十五個人，其中十名大人，那一天的收入就二十五文，扣去草料和租金，一個月能掙五、六百文，比種田還劃算。
牛伯家有幾畝田，由他兒子媳婦去侍弄，好壞也由著他們，他每天趕著牛車樂呵著，一年能賺七、八兩銀子呢！
「牛爺爺一會兒見。」覺得自己長大了的霜明率先跳下車，再牽著妹妹下車，舉手朝老漢一揮。
「一會兒見，牛爺爺。」霜真也揮手。
「見，見，爺。」月姐兒興奮的直流口水，一歲多的她理應說話伶俐了，可她懶得說話，能省字就絕不多說。
看到孩子們不生疏的喊爺爺，牛伯樂得哈哈大笑，直說一會兒買糖花給他們甜甜嘴。
一早出門只喝了幾口粥，不只李景兒餓了，幾個孩子也一副無精打采的樣子，李景兒背起竹簍，不急著兜售，她看看附近擺攤的攤子，朝其中一攤熱湯滾動的小攤子走去。
「老板，給我兩碗餛飩湯，一碗大份餛飩面，面上撒花椒，多一點，再給我三個空碗。」
攤子的生意不錯，李景兒喊完之後，又等了好一會兒吃食才送上來，湯很燙嘴，她將一顆顆的餛飩從湯里撈起，放入空碗中吹涼，讓孩子一邊吃餛飩一邊喝湯，不會燙著。
她又從自己的湯碗中撈出一些面條，分別放在兩個大的孩子碗里，光吃餛飩不頂飽，要加點面食。
「娘，妳吃，我吃不了那麼多。」知道娘的食量大，很會吃，怕娘餓著的霜明又把面推回去。
「吃，多吃才能長高，你不想長成男子漢好保護娘和妹妹們嗎？」李景兒將不燙的餛飩用筷子夾開，一小半一小半的喂小女兒吃，月姐兒還不會用筷子，只會用湯匙挖飯吃，吃得滿臉飯粒。
「可是，娘會餓。」他不要娘挨餓。
李景兒動容地輕扯他耳朵，解開荷包讓他看里面還有五十個銅板。「娘還有銀子，餓了再吃肉饃饃。」
看到叮當響的銅錢，他咧開嘴笑了。「好，娘吃肉饃饃，霜明吃面條和餛飩，我很快就比娘高了。」
「嗯！快快長大，娘就不用發愁沒人劈柴了。」她最討厭劈柴這活兒，太費勁了，每每干完活兒兩手都酸痛到抬不高。
因為住在山里，四周有撿不完的枯枝落葉，平時用來燒飯炒菜倒是挺好用的，可是一入了冬，天氣冷得叫人直打哆嗦，用樹枝來燒火一下子就燒完了，不耐燒，得不斷的添柴火，來來回回，夜里都不得安歇。
所以入秋之後李景兒就要開始準備大量的木頭，先曬干，再劈成一小塊一小塊好點燃，然後仔細的堆積起來，避免受潮。
她是個愛干淨的人，每天都會沐浴，用一塊布圍著做成洗漱間，買了只半人高的木桶泡澡用，而孩子們愛玩愛鬧，一人一個小木盆讓他們在里面洗澡，因此熱水的用量更大，幾乎要常備著，以防不時之需。
因此木柴的需求量非常大，她每天劈呀劈的，忙了一季，也就剛剛好一個冬天使用，若春寒長些就有點不夠用了。
「娘，妳弄把小矮頭給我，我幫妳砍柴。」他小辦臂夠結實了，能干很多活。
「嗯！真好，霜明是大哥哥了。」是他砍柴還是柴砍他，憑他那小身板還是認分些，別給她找事了。
「大鍋鍋，大鍋鍋……」吃得歡的月姐兒拍著小手。
「是大哥哥。」臉微紅的霜明帶著幾分驕傲，顯然為能幫娘做事而高興，渾然不覺被糊弄了。
有答應買斧頭給他嗎？
沒有。
讓他砍柴？
再說吧！
李景兒哄孩子有一套，把他們哄得一愣一愣的，一個個傻乎乎的暈頭轉向，忘了要做什麼。
吃完了餛飩，母子幾個先去了藥鋪，竹簍里有一些少見的藥草根，以及兩條手臂粗的毒蛇，光是蛇毒就價值不菲，李景兒估算整條蛇能得二十兩上下，尋常人家省吃儉用可以花一年。
山里的蛇還很多，可是她沒打算多捕，萬一打破生態平衡就不好了，當初是急需用錢才捕蛇維持生計，在蛇類冬眠前，她捕了一百多條，有的拿去賣錢，有的留下來自家吃，曬成蛇干當儲糧，畢竟她剛來水源村不久，不曉得這里的冬天有多長、雪下得多厚，會不會大雪封山，多備點糧食和柴火總沒錯。
于是李景兒只賣毒蛇，價錢高，其他設陷阱捕獲的山雞、兔子等她一律不賣，能剝皮的剝皮，能養的養，其余都丟進寒洞里冷藏，想吃就取出來。
不過主要的原因還是財不露白，她一個獨居女子帶了三名稚子同住，太顯眼的事不做，人有分好壞，地方上也有懶漢、閑漢，好吃懶做只想不勞而獲，她防的就是這些人。
錢慢慢賺就有，她不急，若讓人趁夜模進家里來才得不償失，等她根基站穩了再圖謀其他。
「李娘子，妳今兒個只捕兩條蛇嗎？」和以往比起來少了些，她曾一次送來二十幾條蛇。
「附近山里的蛇抓得差不多了，太深山的地方我也不敢去，萬一踫到了熊瞎子豈不是有去無回，而且入秋了，我也得開始備糧，山里的野菜、野果子趕緊采一采，該曬干的曬干，該腌制的腌制，否則冬雪一下，什麼都蓋住了。」
靠山吃山倒是不愁沒東西吃，就是事多，只要手腳勤快些，通常收獲不少，熬過一冬不成問題。
李景兒不會打獵，但是她會追蹤獸跡，感謝野外求生營的實地訓練，她在獸類出沒的地方挖洞，設置陷阱，每隔幾日去巡一次，很少有空手而回，少則一只，多則四、五只，除了交通不太方便外，穴居生活倒也愜意。
她住的是半山腰，並不會有凶猛的野獸出現，最多是黃鼠狼和狐狸，叼了雞就走。
「那妳今年曬了不少蘑菇嘍！」掌櫃的嘴饞，上一回李娘子送了他三斤，用蘑菇炖雞十分鮮美。
李景兒不藏私的道︰「幾十斤咧！可我沒打算賣，孩子愛吃，炖飯、烤來吃或煮湯都非常好吃，我給你帶了幾斤，一會兒別忘了拿，我帶著孩子老是忘東忘西。」
孩子一吵她就忘了。
「哎呀！那怎麼好意思，妳自個兒留著吃……」這小娘子會做人，不省那一口吃食，為人實在。
「多著呢！被吃了，只是住在山里多有不便，多備點糧才安心，這才沒打算賣。」凡事最怕意外，有備無患。
「說的是這個理，孩子都小，妳也辛苦了，這回的蛇都活著，咱們就照之前的數可好？」掌櫃的看見竹簍里的好藥材，急著先給錢再驗藥材的品質。
寒暄完後進入正題，李景兒也沒馬虎的應對道︰「成，給我五兩散銀，一些銅板，余下的就整數付銀錠。」
「好，身上帶太多銀子也不好，李娘子，妳那些藥材品相不錯，我就開價……」山里的好東西真是不少。
「掌櫃的，有沒有三七？有多少給多少，送三河衛所，要快，別給耽擱了……」
藥鋪掌櫃正要出價買野生桂枝、細辛、蒼耳子、柴胡、升麻、半夏、夏枯草等藥草，忽地打雷似的大嗓門直沖耳際，那聲音之宏亮大老遠都听得見，把小孩子都嚇哭了。
「軍爺，你輕點聲，瞧你驚著了孩子，要買藥吩咐一聲就成，我們藥鋪有藥還不賣給你嗎？」見死不救非良醫，仁心堂從不做有違良心的事。